Проект «Пламя» Козловский Юрий

9

Из Хэйхе господин JIao не поехал в Пекин, как собирался до встречи с русским. Вместо этого он отправился в Синьцзян, где в одном из самых недоступных гималайских монастырей под охраной молодых братьев жил духовный старейшина Семьи, бывший ее глава, имя которого помнили только ветераны, но и те называли его просто Старик, не говоря уже о молодежи.

Старик давным-давно по собственной воле передал свои полномочия сравнительно молодому тогда JIao и уединился в горах, целиком посвятив все свое время общению с духовным миром предков. Никто, в том числе и JIao, не знали цели его уединенных исканий, но иногда от Старика приходили неоценимые советы, без которых Семье пришлось бы трудно. Также никому не было известно количество прожитых им лет, но, когда Старик благословлял его на руководство Семьей, он был примерно в том же возрасте, что сейчас сам JIao.

Сейчас JIao ехал к духовному учителю потому, что был испуган. Признав в русском равного себе, он не кривил душой. Но, присмотревшись к нему, господин JIao был потрясен. Равным ему русский стал в молодости, не имея никакого опыта и будучи, по сути, младенцем. А по прошествии двух-трех веков он достигнет и вовсе недосягаемых высот. Иными словами, Лао понял, что этот русский может стать величайшим из великих, и кто знает, выдержит ли его психика столь высокое предназначение. И еще господина Лао пугало то, что он, видящий будущее любого человека, оказался бессилен рассмотреть судьбу русского.

Он был единственным человеком, имевшим беспрепятственный доступ к Старику, больше ни с кем из внешнего мира тот не общался. Несмотря на это Старик всегда удивлял Лао своей информированностью, ведь все средства связи, включая радио и телевидение, были в монастыре под запретом. Старик говорил, что они мешают ему общаться с предками. Внешне он не менялся уже сотни лет. Казалось, он состоит из одних только костей и сухожилий, но при этом был бодр и подвижен.

Сообщение о встрече с русским он воспринял спокойно и опасений Лао не разделил.

— Раз такой человек появился, — сказал он, — значит, пришло его время. У каждого из нас есть свое высшее предназначение, определенное Создателем. Возможно, смысл его существования — быть стражем огня, а может быть, это только эпизод в его жизни. Даже ты не знаешь своего предназначения, пока не придет твое время. А мое уже исполнено, и поэтому я здесь, в горах, стараюсь приблизиться к Создателю. Но мы отошли от темы. Покажи мне этого человека.

Лао передал Старику образ Жуковского, такой, каким его увидел. Старик молчал долго. Казалось, он погрузился в транс, забыв о собеседнике.

— Нет, зла он не несет, — произнес он наконец, медленно подняв голову. — Опасность от него не исходит. Но ты должен ему помочь, потому что это в наших интересах. Нельзя допустить, чтобы наследие древних повредило людям нынешнего века, потому что это будет нарушением мировой гармонии. Одно дело — когда люди сами сотрясают ее и совсем другое, когда это происходит по нашей вине…

Глава Семьи почтительно распрощался со Стариком и удалился. А Старик долго еще сидел, застыв как мумия, и только горящие глаза выдавали напряженную работу мысли. Как следует рассмотрев образ русского уникума, он сумел увидеть вероятную линию его судьбы и понял, что роль стража огня — вовсе не самое главное из его предназначений…

JIao не нужно было разжевывать намек. Он понял Старика с полуслова. Через день его посланцы, каждый из которых имел при себе изображение Ивана Матвеевича Фотиева, вылетели во все концы света, где только имелись китайские диаспоры. Не обязательно это были члены Семьи. Чаще — просто дисциплинированные и законопослушные граждане, патриоты Китая, выполняющие конфиденциальное задание партийных органов. В некоторых случаях — члены триады, получившие задания от авторитетных руководителей. И у каждого из них был номер телефона, куда следовало позвонить при обнаружении указанного человека.

Кроме этого, в поиске были задействованы и суперсовременные средства. Технические специалисты Семьи при помощи созданной ими программы отслеживали изображения со всех веб-камер, до которых только могли дотянуться, а таких было абсолютное большинство. Появись разыскиваемый в поле зрения любой из них, он тут же будет опознан и сигнал уйдет в Пекин.

И в России не сидели сложа руки. Кроме широкомасштабной операции, организованной государственными разведслужбами, Степан Бойцов тоже занимался поисками своего бывшего шефа. Правда, на такие масштабные действия, как у китайцев, у него не хватило бы ни людских, ни материальных ресурсов. Степан хотел организовать и международный розыск силами Интерпола, но эта попытка наткнулась на мощное противодействие. Нетрудно было догадаться, что исходило оно из замка на севере Испании. А играть на этом поле Бойцов был не готов.

Все эти силы были приведены в готовность, чтобы обнаружить одного-единственного человека — Ивана Матвеевича Фотиева. Но проходил день за днем, близился к концу срок, определенный в ультиматуме, а поиски все не приносили результата.

Господин Лао не догадывался, что разыскиваемый уже несколько дней находится у него под носом, в Пекине, где начались Олимпийские игры. В столицу съехалось огромное количество иностранцев, и затеряться среди них оказалось для Ивана Матвеевича легче легкого. Закрывшись от слухачей китайской Семьи, не исключавшей возможности его появления в Пекине, он спокойно жил в гостинице, посетил открытие Олимпиады, ходил по столичным улицам.

Но случилось непредвиденное. Система наблюдения, установленная в большом ресторане в центре столицы, подала тревожный сигнал. Один из посетителей, турист европейского вида, был идентифицирован компьютерной программой как разыскиваемый Фотиев. Для проверки на место сразу выехали два члена Семьи, прошедшие специальную боевую подготовку. Но бойцы были молоды и не слишком опытны, поэтому Иван Матвеевич почувствовал их приближение задолго до того, как они могли бы его увидеть. Поняв их намерения и осознав масштабность предпринятой поисковой кампании, он зашел в туалет, и через несколько минут оттуда появился представительный мужчина типичной среднеазиатской наружности.

Этот человек совершенно не походил на разыскиваемого европейца и не отличался в ментальном плане от остальных туристов, поэтому бойцы не обратили на него внимания, и он спокойно удалился, попутно получив важную для себя информацию. В тот же день более опытный член Семьи, просматривая видеозапись, заметил, что удалившийся в туалет европеец оттуда так и не вышел, а вышедший среднеазиат туда не заходил по крайней мере в течение предыдущих двух часов. И одет он был в ту же одежду, что и европеец.

Узнав про все это, господин JIao решил, что Фотиев практически у него в руках. Слухачами Семьи совместно с боевиками были немедленно перекрыты аэропорты и вокзалы. Через такую сеть не мог проскочить никто. Но господин JIao не знал о способности Фотиева скрывать от себе подобных свою сущность. Регистрацию на рейс до Каира проходил морщинистый старик в очках с очень толстыми стеклами, американец, тратящий свою пенсию на путешествия по миру. Не возбудив ни у кого подозрений, он вылетел в Египет.

Когда два дня поисков не принесли результатов, глава Семьи понял, что или следы Фотиева затерялись в Китае, или тот умеет что-то такое, о чем господин JIao не знает. Признав свое поражение, он позвонил в Россию Жуковскому. Тот поднял трубку сразу, будто ожидал звонка. Узнав господина JIao по голосу, он вежливо поздоровался и спросил:

— У вас что-то случилось?

— Случилось? Не то слово! Ваш Фотиев был уже практически у меня в руках, но я упустил его. И до сих пор не понимаю, как такое могло произойти.

— Как это произошло? — спросил Жуковский.

Господин Лао рассказал ему обстоятельства дела со всеми подробностями. Сергей выслушал и сказал нехотя:

— Я мог бы уйти от преследования в такой ситуации, но не знаю ни одного человека, способного, подобно мне, закрываться от слухачей. Фотиев не раз пытался проникнуть в мое сознание. Возможно, именно для того, чтобы узнать, как я это делаю, но это ему ни разу не удалось.

— А вам не приходилось оказываться при нем в бессознательном состоянии?

— Господи! Конечно! — хлопнул себя по лбу Жуковский. — Когда он спасал меня от инфаркта, у него было достаточно времени!

— Вот вам и ответ, — устало сказал господин Лао. — В таком случае я не вижу реальной возможности найти его.

— Вы думаете, что он смог развить в себе такую же способность? — упавшим голосом спросил Сергей.

— Вы даже не представляете, на что способен человек с опытом главы такой организации, как ваш орден, посвященный во множество тайн. Если он узнал, как это получается у вас, то научиться самому было лишь делом времени. А он еще, судя по всему, в совершенстве владеет искусством перевоплощения. Сами понимаете, что разыскать человека, наделенного такими талантами, нелегко.

— Но я все равно должен остановить его, — упрямо сказал Жуковский. — И мне кажется, я знаю, как сделать это.

10

Лес начинался почти сразу за забором, но Пантелей не стал туда углубляться. Остановив младших сыновей, Клима и Олега, он замер и осмотрел мысленным взглядом двор и особняк. К его удивлению, расстановка сил там изменилась. Собровцы так и лежали обездвиженные, но теперь к ним присоединился и тот мент, что не поддался внушению. Все-таки хороший удар по башке надежнее, подумал старый вор. Зато в доме хозяйничали другие люди, в которых Пантелей сразу определил собратьев немца. Один из них был очень силен.

Видел старый Пантелей и сына Никиту. Тот был еще жив, хотя сознание его туманилось. Но когда незваные гости приблизились к нему, мелькнула яркая вспышка, и старик понял, что его старшего сына больше нет.

— Твари! Я их порву! — Клим тоже осознал смерть брата и бросился обратно к забору.

Более осторожному Олегу вместе с отцом едва удалось удержать его.

— Сейчас мы ничего не сможем сделать, — прошептал Олег. — Надо подождать, может быть, удастся их выследить, тогда и разберемся.

Ждали недолго. Убийцы Никиты действовали быстро и слаженно. Найдя в подвале немца, они подхватили его под руки и потащили к машине. За это время Пантелей изложил сыновьям план последующих действий.

— Как только они отъедут, — сказал он, — залетаем во двор, кончаем того поганого мента, что замочил Стаса, садимся в машину и гоним за ними. Главное, узнать, где они гнездятся, а там уже по одному мы их сделаем. Но сначала — мент! Такие, как он, не должны жить на свете!

Но дальнейший ход событий внес серьезные коррективы в его план. До майора Обрубкова добраться они не смогли, потому что тот пришел в себя и, подхватив автомат, бросился к дому в поисках своих обидчиков. Не найдя никого, он связался по рации с дежурным по отделу и вызвал поддержку. Поняв, что разъяренный мент им не по зубам и вряд ли даст добраться до своей машины, Олег предложил:

— Клим, дуй к соседу за тачкой, а мы с батей на дороге за поселком подождем. Только скорее, чтобы эти твари далеко не ушли. Да и ментов здесь скоро будет, как собак.

Олег с отцом отправились к дороге. На плече у Олега висела большая спортивная сумка, набитая деньгами. Клим, обежав вокруг своего участка и увидев удаляющиеся задние огни машины нападавших, позвонил в оборудованную домофоном калитку соседа. Мамедов Мамед Мамед-оглы (так представился сосед при первом знакомстве), перепуганный стрельбой в соседнем дворе, отозвался не сразу. Клим звонил не переставая.

— Кто там? — отозвался наконец Мамедов и тут же был пойман Климом на мысленный контакт.

Дальнейшее не заняло много времени. Мамед сам выгнал из гаража свою гордость — внедорожник «тойота-прадо», вручил ключи Климу и напутствовал его словами:

— Всегда рад помочь хорошему человеку, всегда рад…

…Назавтра Мамед вполне искренне скажет милиции, что всю ночь спал и ничего не слышал, а насчет машины будет пребывать в уверенности, что дал ее на неделю близкому родственнику Эльдару и нет никакого повода для беспокойства…

Автобус, набитый омоновцами, они встретили в двух километрах от поселка, а следующая за ними машина ГИБДД перегородила им дорогу. Вышедшему к милиционерам Олегу не составило труда замылить им глаза, и те отпустили их, даже не проверив документы.

— Тех тварей они тоже останавливали, — сказал Олег, вернувшись в машину. — Значит, мы не очень отстали от них.

— Я их еще слышу! — заявил Пантелей. — Гоним быстрее!

Клим верил отцовскому чутью, поэтому вдавил педаль газа до упора. Мощная машина резко рванула вперед. Несколько минут прошло в молчании, и вдруг Клим расхохотался.

— Ты что? Крыша поехала? — удивленно спросил его Олег.

— Да это я так, — всхлипывая от смеха, ответил Клим, — анекдот вспомнил, точно про этих гаишников… Как легко Олежка им мозги запудрил, а до него эти…

— Что за анекдот еще? — в голосе Пантелея проскользнуло явное недовольство.

— Слушайте! Стоит чурка на посту с автоматом, а через пост самовольщик идет. Чурка ему: стой, кто идет? А самовольщик: пошел на…, чурка! И проходит. А тот голову чешет и думает: ну и тупые эти русские, второй год в караул хожу, а они нового пароля придумать не могут!

Теперь хохотали все трое, облегчая смехом пережитое потрясение и снимая нервный стресс.

Залетных иностранцев удалось проследить до самой Москвы, благо не было нужды держать их микроавтобус в пределах видимости. Установив одностороннюю мысленную связь, Пантелей убедился, что из всех находящихся в машине опасность для них представляет только их главный, очень опытный колдун. Четверо были тоже хорошо тренированны, но тягаться с Пантелеем и его сыновьями не могли. Про Вайсмана же и говорить было нечего. Истерзанный и избитый, сейчас он был мало на что способен.

Пантелей понял, что убитый главарем пятерки боевиков Никита сослужил хорошую предсмертную службу. Из последней вспышки сознания умирающего убийцы извлекли информацию, что хозяева дома сейчас бегут сломя голову по лесу, и теперь не ждали от них агрессивных действий. Именно поэтому их до сих пор не засекли. А пока добирались до Москвы, Пантелей с помощью Олега выстроил систему прикрытия и был почти уверен, что те не смогут почувствовать их.

Зато сами они извлекли много полезной информации. Узнали точку базирования боевиков. Это оказалась четырехкомнатная квартира в двенадцатиэтажном доме на Рязанском проспекте, недалеко от станции метро «Выхино». Узнали их планы. Вайсман в сопровождении одного боевика улетит в Испанию на разборки, а остальные займутся семьей Пантелея. Все они должны быть схвачены и переправлены в Европу для экспериментов над ними в лабораториях организации. Если не удастся взять их живыми, то необходимо получить генетический материал.

Когда это дошло до Клима, с его языка посыпался такой отборный мат, что поморщился даже старый Пантелей.

— …, я им…, дам генетический материал!… я… из них самих фарш… сделаю и сожру…!

— Не гоношись! — оборвал его отец. — Не так все просто! Отлавливать их надо по одному, а когда они в куче, нам с ними не справиться.

Доехав до места назначения, боевики оставили микроавтобус во дворе и, по-прежнему держа Вайсмана под руки, поднялись на третий этаж. Пантелей с сыновьями, с трудом втиснув свой большой автомобиль между машин, которыми был тесно заставлен двор, решили ночевать тут же. Всем троим было не до сна, поэтому Олег, как младший, отправился в ночной магазин, где взял литровую бутылку водки и закуску, чтобы помянуть погибших братьев и снять стресс. Именно взял, а не купил, потому что привычно не расплатился за товар, хотя продавец был уверен, что получил деньги. Он даже ощутил хруст пятитысячной купюры и дал с нее сдачу, которую Олег не преминул забрать.

Не чокаясь, выпили по пластиковому стакану водки, закусили колбасой и огурцами. Спиртное действовало на них не так, как на обычных людей. Оно не туманило им сознание, а раскрепощало чувства и вызывало аппетит. При необходимости любой из них мог выпить такое количество водки, которое свалило бы с ног самого закаленного бойца алкогольного фронта. Вот только желудок противился таким экспериментам, поэтому спиртные напитки не занимали значительного места в их жизни. Но сейчас все трое ощущали настоятельную потребность в добром стакане водки.

Этот процесс не помешал Пантелею следить за происходящим в квартире, где обосновались иностранцы.

— Расспрашивают немца, где мы можем скрываться, — проинформировал он сыновей, — только он сам ни хрена не знает. Думают завтра нас через купленных ментов разыскивать. Ладно, пусть попробуют.

Старик выпил еще стаканчик водки, съел изрядный кусок колбасы, посетовал на качество того и другого в сравнении с тем, что приходилось едать и пивать до революции, и снова перешел к делу:

— Опасны они нам только все вместе. Четверых мы уделаем запросто, если они будут без главного. И с бугром справимся, когда он будет один. Не могут же они все время кучей ходить!

Ночь прошла в разговорах. Олегу пришлось снова идти в магазин, где он «разменял» еще пять тысяч. Очередного литра хватило до утра. За это время пришлось отпугнуть двоих воришек, присматривавших себе доступную для взлома машину, и наряд милиции, проявивший излишний интерес к автомобилю с сидевшими в нем людьми. Конечно, бравым стражам порядка и в голову не приходило заботиться о предотвращении преступлений. Руководило ими банальное желание содрать деньги с пассажиров машины с областными номерами, которым негде переночевать. И воришки, и менты покинули двор в твердом убеждении, что сегодня ловить здесь нечего.

Спали иностранцы долго. Только в девять часов утра Пантелей почувствовал шевеление в квартире.

— Ша! — Он жестом заставил притихнуть разболтавшихся сыновей, строивших планы мести. — Бугор одного за билетами отправляет, сейчас будет выходить!

И действительно, через несколько минут из подъезда вышел человек и, сев за руль микроавтобуса, выехал со двора. Клим тронулся следом. Боевик доехал до ближайшей авиакассы, но зайти туда не успел. Предугадав его действия, Пантелей велел Климу загородить ему дорогу джипом. Боевик стал обходить машину с правой стороны, но тут перед ним открылась задняя дверь, и он потерял сознание, без всяких изысков оглушенный сильным ударом по голове. Олег ловко подхватил его и затащил на заднее сиденье. Клим не мешкая нажал на педаль, и машина резко снялась с места. Никто из прохожих ничего не заметил. Просто человек сел в джип и уехал.

11

Озарение пришло, когда он разговаривал по телефону с господином Лао. Жуковский и без того знал, что видения в самолете не были плодом разыгравшейся фантазии. Но теперь до него дошло, что они несли в себе скрытый смысл, которого он не смог увидеть сразу. Если на стенах подземного зала была запечатлена энциклопедия древних знаний, то там не могло не быть свидетельства о его местонахождении. Теперь, усмехнулся Сергей, дело было за малым — снова умудриться проникнуть туда мысленным взором и суметь разобраться с древним языком.

Еще недавно он не стал бы даже пытаться проделать такое. Но каждый новый день укреплял его в уверенности, что из любой ситуации существует выход, если приложить достаточно сил и старания. Поэтому, потребовав от «штаба» (так он называл Бойцова, Лейлу и Настю), встревоженного приближением назначенной в ультиматуме даты, не беспокоить его несколько часов, Жуковский заперся в своем кабинете. Несколько часов растянулись почти в сутки, но на исходе их он завершил титаническую работу и в голове у него начал складываться план предстоящих действий. Вот только дело осложнялось тем, что даже самые близкие и доверенные люди не должны были узнать тайну хранилищ огня и «центра управления».

Из почерпнутой в «эфире» и переработанной в мозгу информации ему было понятно, что единственное место, где можно перехватить Фотиева, это древнее подземелье, которое, оказывается, находилось в Египте. А еще лучше — на подходах к нему. Конечно, попытки разыскать Ивана Матвеевича до того, как он попытается проникнуть в подземелье, бросать нельзя. Вдруг да повезет. Но ближе к назначенному банкирами сроку им нужно быть на месте, около древних пирамид. Им — значит, ему самому, Бойцову, Георгию, Захару, Виктору и еще нескольким самым сильным людям из ордена и клана, чтобы гарантированно остановить обезумевшего преступника.

Из «эфира» Жуковский в этот раз вынырнул, как из бездны. Он и раньше поражался, как велики были знания древних буквально обо всем, от строения мира и до устройства собственного организма. А в этот раз увидел, что в познании они достигли почти недостижимых для человеческого ума глубин. Но, в отличие от современных людей, им не нужны были технологии для переустройства мира под свои запросы. Они использовали природные процессы, подчиняя их силе своего духа и мысли. Та ноосфера, о неминуемом создании которой говорили выдающиеся человеческие умы, уже давно была создана ими. В стремлении уподобиться Господу они выстроили Вавилонскую башню знаний. Может быть, именно за это Всевышний покарал их? И не служит ли их судьба предостережением нынешнему человечеству? Но сейчас было не время думать о высоком, потому что поджимали насущные вопросы. И еще какая-то мысль крутилась в дальнем уголке сознания, но Сергей никак не мог ухватить ее, а потом и вовсе махнул рукой. Вспомнится так вспомнится, решил он, а нет, так и не надо.

Выйдя из кабинета, Сергей изложил «штабу» свой план, встреченный, разумеется, в штыки Лейлой и Настей, по той причине, что план полностью исключал их участие в операции против Фотиева. Но в этот раз Сергей был непреклонен и заявил, что даже ноги их не будет на территории Египта до окончательного решения проблемы. Женщины вынуждены были сдаться.

Жуковский позвонил Захару и пригласил его к себе на ювелирную фабрику, чтобы обсудить с ним предстоящие действия. Тянуть было некуда, потому что до даты, определенной мутантами, оставалось всего пять дней. Старый цыган приехал быстро и выглядел озабоченным. Беспрецедентные меры по розыску Фотиева, принятые спецслужбами, не принесли никакого результата, и поэтому, выслушав Сергея, он немного успокоился. Обсудив с участием Бойцова состав «группы захвата», они пришли к выводу, что кроме них троих туда войдет Виктор и еще по три человека с каждой стороны, по усмотрению Захара и Степана. Главу ордена Кирилла не стали посвящать в происходящее, потому что своим прекраснодушием он мог только помешать выполнению задачи. Вылетать в Египет решили через три дня.

Когда все было оговорено, Захар сказал:

— Кстати, мы вчера взяли интересных людишек. Три мутанта наших, доморощенных, отец с сыновьями, воры и убийцы. Один еще до революции на каторге сидел, но так ума и не набрался, до сих пор старое ремесло не бросил и сыновей к нему пристроил. И один мутант иностранный, Карл Вайсман, мой старый знакомый. Он, Сережа, к ним приехал, чтобы нас с тобой заказать, но они вместо этого его самого скрутили и стали за него с банкиров выкуп требовать! Авансом два миллиона долларов с него слупили. Как вам такой детектив нравится? Сейчас они у меня в подвале сидят. Думаю, вам интересно будет на них взглянуть.

— Разве такое бывает, чтобы мутанты — отец с сыновьями? — удивился Степан.

— Я и сам раньше думал, что не бывает, — согласился с ним Захар. — Но факт налицо. Какой-то совершенно неизвестный мутагенный фактор. Знаю только, что отец был очевидцем падения Тунгусского метеорита. Но в голове у него сплошная каша, потому что падение метеорита он почему-то путает с взлетом. Если хотите, можете посмотреть на них сами, может быть, вам удастся что-нибудь понять.

— Обязательно! — воскликнул Жуковский, сразу догадавшийся, очевидцем какого явления оказался старый каторжник. — Когда это можно сделать?

— Да хоть сейчас! Заодно посмотрите, как старый цыган живет.

Карл Вайсман так и не понял, что с ним случилось. Сначала был подвал, в котором его мучили проклятые русские бандиты, потом какие-то люди вытащили его оттуда, но не успел он немного поспать, как снова попал к бандитам. Потом помрачение сознания — и снова подвал, только намного чище и с удобной кроватью. Ему даже оказали медицинскую помощь, обработав и перевязав израненную руку. А потом к нему зашел страшный человек, похожий на цыгана, лицо которого не раз за десять лет вспоминалось ему в кошмарных снах. Он постоял около кровати Карла, посмотрел на него и, ничего не сказав, вышел.

Пантелей с обоими сыновьями располагался в этом же подвале, через стенку. Они тоже не могли вспомнить, как попали сюда. Вчера, захватив одного из боевиков, они выпотрошили его сознание до самого донышка и, узнав все, что хотели, выбросили труп в каком-то дворе. Распаленные выпитой водкой и чувством мести, они закусили удила. От убитого они узнали, что главарь боевиков ждет, когда он вернется, чтобы забрать у него машину — по каким-то делам ему надо было ехать в центр. Клим нагло подкатил на «тойоте» прямо к подъезду, откуда Пантелей позвонил по телефону убитого боевика и, мастерски имитируя его голос, доложил, что машину он оставил во дворе, а сам сходит в магазин за провизией.

Вскоре из подъезда вышел главарь и, не увидев нигде своего микроавтобуса, завертел головой по сторонам. Видно, он почуял опасность, потому что дернулся назад к подъезду, но в этот момент его настиг объединенный тройной удар. Сознание он не потерял — слишком уж был силен и тренирован, но зашатался и, обхватив руками голову, сел на скамейку. Не теряя ни секунды, Клим с Олегом выскочили из машины, подхватили его под руки и зашвырнули в салон. Выяснять у него Пантелей ничего не собирался, рисковать тоже не хотел, поэтому сразу всадил ему в сердце длинный узкий нож.

Уложив тело на пол, они прикрыли его своими куртками, чтобы не было видно снаружи, закрыли машину и поднялись на третий этаж. По дороге Олега осенила новая идея, которую он тут же изложил отцу и брату:

— Немца мочить не надо. Если он легко привез нам два лимона, значит, бабки у него еще есть. Надо только подумать, как вытащить их у него. Но ничего, что-нибудь придумаем.

Оставшихся троих боевиков оглушили мысленным ударом прямо через дверь, а открыл ее Карл Вайсман, подчиняясь воле Пантелея. С валяющимися без сознания иностранцами тоже не стали церемониться. Три хлопка из пистолета с глушителем, который они отобрали у главаря, — и все трое затихли навсегда. А несчастного Вайсмана снова куда-то потащили, то и дело награждая чувствительными тычками под ребра.

Но похитители не догадывались, что молодая цыганка, гулявшая во дворе с мальчиком лет четырех, поставлена здесь Захаром, обеспокоенным появлением в Москве пятерки боевиков-мутантов. Она увидела, как человека, за которым она следила, затащили в машину, и, почувствовав неладное, позвонила на номер, который дал ей Захар. Виктор и еще один член клана подъехали как раз в тот момент, когда бандитская семейка выводила Вайсмана из подъезда. Пантелей с сыновьями тут же оказались в подвале у старого цыгана.

Но они этого не знали. Они просто вышли на улицу и вдруг очутились в закрытой комнате без окон. Когда открылась дверь и вошел высокий бородатый мужчина, попытались атаковать его, но каждый из них тут же получил такую ментальную оплеуху, что сразу прекратились все попытки к сопротивлению. Поняв, что нарвались на силу, против которой все их потуги выглядят просто смешно, они решили сделать все возможное, лишь бы сохранить свою жизнь, ну а деньги — дело наживное.

Все это Захар рассказал своим спутникам по дороге в цыганский поселок.

— Невозможно сосчитать, сколько человеческих жизней на счету этих монстров, — завершил он свой рассказ. — Теперь я даже не знаю, что с ними делать. Может быть, у тебя, Сергей, получится лишить их всех способностей, как ты это сделал с Сидориным? Тогда нужно отдать их закону. А без этого их никакая тюрьма не удержит.

— Посмотрим, — коротко ответил Жуковский.

Мутанты были похожи на загнанных в угол огромных крыс. Они сидели, прижавшись плечами друг к другу, на одной койке и злобно смотрели на вошедших. Легко преодолев отчаянное сопротивление, Сергей по очереди проник в сознание каждого из них, и его едва не вытошнило от чувства гадливости. Подобное он ощутил в самолете, когда перед ним открылась картина каннибальского пиршества. А всмотревшись в лица этой троицы, он понял, что они и на самом деле чем-то неуловимым напоминают тех людоедов. Серые лица, большие уши, вывернутые ноздри… Сергею стало ясно, чьими генетическими и духовными наследниками будут каннибалы, если он не сможет остановить Фотиева.

Погрузив всех троих в глубокий сон, Жуковский долго производил манипуляции с их сознанием. Закончив, устало вздохнул и сказал:

— Все. Конечно, как они были подонками и убийцами, так ими и остались. Натуру переделать нельзя, из зверя никогда не получится ангела. Но опасны они теперь только на физическом уровне, а ментальных сил я их лишил навсегда. Надеюсь, что свой век они доживут там, где для них самое место.

— Я позабочусь об этом, — заверил его Захар. — Но позже, когда управимся с моим беспокойным братцем, а пока пусть посидят здесь.

Они уже подъезжали к Пересвету, когда Жуковский вдруг понял, что за мысль ускользала от него с самого утра. Схватив трубку, он набрал номер и почти прокричал:

— Захар, лететь в Египет нужно ближайшим рейсом! Иначе будет поздно!

12

Бывший подполковник госбезопасности, посвященный по роду службы в самые немыслимые и мрачные тайны государства, бывший член избранного круга ордена и ближайший сподвижник его главы, Борис Барков долго не мог привыкнуть к своему новому положению. Даже для его закаленного разума резкий переход от вершин могущества к бессрочному прозябанию в таежной избушке оказался слишком сильным ударом. И только год назад он начал обдумывать дальнейшую жизнь. Сидя без сна долгими зимними ночами, под завывание вьюги он вспоминал те события, что привели его в таежную глушь, и старательно красил все в два цвета. В черный — орден, клан, Захара, Даниила, Жуковского и вообще человечество. В белый — своего лучшего и единственного за всю долгую жизнь друга Ивана Матвеевича Фотиева. Что-то сдвинулось у него в голове. Весь окружающий мир казался Баркову темным и враждебным. Только себя и Фотиева он видел в ослепительном сиянии божественного благословения.

Барков искренне считал, что Фотиев был прав, когда замыслил уничтожение изжившего себя клана, а заодно и ордена, и жалел, что тому не удалось довести дело до конца. Он был согласен с Иваном Матвеевичем, что последние несколько сот лет орден зря коптил небо, занимаясь чем угодно, только не тем, чем нужно. А Захар вместе со своими отступниками и вовсе начал прямое противостояние с заветами Господа. Если бы тогда получилось, как было задумано, сейчас они бы уже строили новый, прекрасный мир. А что теперь? Он в изгнании, Иван Матвеевич вынужден скрываться, а Вениамин, еще один из тройки друзей-соратников, погиб от руки проклятого мутанта.

Примерно на восьмом году одиночества Борису пришла в голову одна мысль. Так как не было возможности держать в тайге постоянную охрану, всем изгнанникам ставили мощный гипнотический блок, препятствующий побегу, снять который самостоятельно никому не удавалось. Ссыльным миссионерам блок ставил лично глава ордена. Ко времени суда над Барковым это место занял Кирилл, но он почему-то то ли забыл про эту процедуру, то ли пожалел Бориса и блок ему не поставил. А может быть, просто элементарно не умел этого делать. А раз так, решил Барков, что его держит в этом проклятом месте? Воля ордена? Так он больше не признает орден. Совесть миссионера? Он больше не считал себя миссионером.

Географию этих мест Борис знал досконально. В свое время он входил в состав смешанной, совместной с кланом экспедиции, подыскивающей новое убежище для изгнанников — к старому вплотную подобрались большевики, оборудовав неподалеку от него зону с лесоповалом. Не помешала им даже дурная слава «чертова леса», специально созданная для отпугивания людей.

У Баркова была выдающаяся даже для человека духа память. Однажды увиденное или услышанное навсегда запечатлевалось в его голове. Он помнил каждую тропинку в тайге, с закрытыми глазами представлял себе подробную географическую карту местности с названиями всех населенных пунктов. Помнил имена резидентов ордена во всех городах страны, где таковые имелись, и адреса уполномоченных ФСБ в самых захудалых районных городишках. Для затеянного побега он не нуждался в проводнике.

Готовиться Борис начал с зимы. Застрелил сохатого и насушил до каменной твердости целую гору нарезанного тонкими пластинками мяса. Ничего больше брать с собой он не собирался, потому что выходить решил летом, когда тайга всегда может прокормить знающего человека. Когда сошел снег, он взял с собой рюкзак с мясом, ружье, топор и отправился на берег реки. Там поставил шалаш и несколько дней валил деревья, из которых соорудил крепкий плот. А как только сошли паводковые воды, отправился в путь.

Плот то плавно скользил по длинным плесам, то обдирал днище на перекатах. Мимо проплывали осточертевшие гряды холмов и заваленная буреломом тайга. По утрам Барков, чтобы разнообразить стол, ловил рыбу, собирал съедобные растения и отправлялся дальше. На четвертой неделе пути, днем, когда он причалил к пологому берегу, чтобы приготовить себе обед, рядом с плотом опустился вертолет, из которого вывалился настоящий десант. Были там милиционеры с автоматами, инспекторы рыбоохраны и какие-то вовсе непонятные люди. Борис, прощупав их, сразу сообразил, что где-то неподалеку на его пути обосновалось на отдых большое местное начальство, которому ни к чему были лишние свидетели их разудалого времяпрепровождения.

Милиционер с погонами старшего лейтенанта потребовал у него документы. И Борис «предъявил»… Так предъявил, что старлей вытянулся во фрунт и замер в ожидании приказа. В итоге вертолетчикам пришлось менять маршрут, чтобы доставить неожиданного пассажира в райцентр, где имелся аэропорт. В благодарность за это Барков позаботился, чтобы летуны не были наказаны за нарушение полетного задания, внушив всем, кто был в вертолете, что они доставляли в больницу тяжелобольного эвенка, который даже оставил им полмешка вяленого лосиного мяса.

В районном центре беглец отправился прямо к уполномоченному ФСБ, которым оказался изнывающий от безделья и отсутствия каких-либо перспектив сорокалетний капитан, сосланный в глухомань за пьянство. Он посмотрел на незваного гостя мутным взглядом, но голос его оказался удивительно трезвым — сказалась комитетская выучка.

— Что нужно? — лаконично спросил он.

— Откройте пакет под номером тридцать два сто шестьдесят четыре, — так же коротко ответил Барков.

Капитан на глазах подтянулся, стал серьезнее и попросил его ненадолго выйти на улицу.

Борис присел на деревянную скамейку около входа и, посмеиваясь про себя, подставил лицо солнцу. Автором приказа, запечатанного в пакете номер тридцать две тысячи сто шестьдесят четыре, был он сам. Исходя из опыта работы еще в дореволюционной тайной полиции, он знал, что там чаще, чем в других местах, встречаются люди, не поддающиеся внушению. А обстановка в любой момент может заставить обратиться за помощью к коллегам. Что, если нарвешься именно на такого? Поэтому в свое время он, получив согласие директора, провел работу, в результате которой в сейфе у каждого районного уполномоченного от Калининграда до Чукотки появился пакет под означенным номером.

Если к обладателю пакета придет человек и назовет правильные цифры, офицер должен, не спрашивая документов, открыть его и в точности выполнить содержащийся там приказ. Что он гласил — оказать ли человеку помощь, или немедленно застрелить его, — не знал никто, потому что при смене должности пакет следовало сдать в нетронутом состоянии. И желающих вскрыть его без надобности ни разу не нашлось.

А приказ был прост, как три копейки. Открывший пакет офицер обязан был выполнить любое требование пришедшего к нему человека. После прочтения бумагу следовало уничтожить, не сообщая о визитере вышестоящему начальству. Если же возникнет необходимость оправдать какие-то действия офицера, тот, кто придет за помощью, напишет на конверте еще несколько цифр, которые послужат исполнителю приказа индульгенцией, снимающей любые обвинения.

Над головой у Баркова открылось окно, и капитан сказал:

— Входите!

Барков вошел.

— Приказывайте! — Похоже, лаконичность была у капитана в крови.

Борис не стал требовать слишком многого. Он просто забрал у капитана весь оперативный денежный резерв, совсем, впрочем, небольшой, и попросил одеть его поприличнее. А после этого устроить без документов на самолет до краевого центра.

Конечно, Барков вполне мог бы обойтись и собственными силами, не обращаясь к бывшему коллеге. И отсутствие документов не оказалось бы помехой. Но он не хотел отмечать свой путь странностями, за которые непременно зацепятся агенты ордена, когда пойдут по его следу. Достаточно уже одного случая с вертолетом.

Утомленный бездельем капитан сработал оперативно, и назавтра беглец был уже в Красноярске. При расставании предусмотрительный офицер напомнил Борису:

— Ты циферки-то напиши, а то скажут, что пропил капитан Терещенко неприкосновенный фонд…

Пребывание в Красноярске было довольно рискованным делом, потому что в краевом центре несли службу резидент ордена и четыре его помощника, которые могли разоблачить его при случайной встрече. Но Борис осознанно пошел на этот риск, считая, что вероятность встречи в огромном городе бесконечно мала. Кроме того, он был намного опытнее всех четырех красноярских миссионеров. В крайнем случае, он рассчитывал заметить их раньше, чем они увидят его, и вовремя скрыться.

Прежде всего Барков нашел интернет-кафе и, усевшись за компьютер, отправил зашифрованное письмо по адресу, который, кроме него, не был известен никому во всем мире. Он знал, что ответ не придет быстро, потому что адресат просто не может ожидать известий от человека, находящегося в глухой тайге. Но другой возможности связаться со старым другом у него просто не было.

13

Люди Романова не снимали с контроля дело о неудачном захвате милицией бандитского коттеджа. Новые данные поступили уже из Москвы, где в Выхино те же бандиты устроили кровавую бойню. Двоих зарезали — один выброшен во дворе жилого дома, второй найден в оставленном неподалеку джипе. И троих застрелили в квартире в том же районе. И везде полно отпечатков пальцев, совпадающих с найденными в коттедже. Кроме того, в квартире нашли отпечатки еще одного человека, Карла Вайсмана. И снова он бесследно исчез.

Все пятеро убитых оказались иностранными гражданами. У Василия Андреевича имелись сведения о принадлежности по крайней мере одного из этих людей к иностранной тайной организации. Поэтому сразу по прибытии в Шереметьево они попали в поле зрения его службы. Тогда им удалось каким-то непонятным способом уйти от слежки, чтобы вскоре быть настигнутыми семейством мутантов-убийц…

Романов мог бы помочь милиции в раскрытии этого преступления, но, понимая, сколь невероятным будет его объяснение, даже не пытался это сделать.

Он снова решил связаться с Вансовичем, для которого у него имелось еще одно важное известие. Дождавшись завершения всех мыслимых экспертиз, президент с премьером единодушно решили ответить отказом на несуразные требования Европарламента. А если уж Западу удастся в самом деле доказать существование угрозы, то ее ликвидацией Россия согласна заниматься только на паритетных началах.

К удивлению генерала, Захар, выслушав его, ответил:

— Я не сомневался, что так и будет. Не беспокойтесь больше об этом. Скоро вся эта история забудется. Я на некоторое время покину Россию, а когда вернусь, встретимся. Нам будет что обсудить. Кстати, тогда вы получите и братцев-разбойничков вместе с Вайсманом.

Захар разговаривал с Романовым, сидя в лимузине, который мчался во главе колонны легковых машин. Требование Жуковского о немедленном вылете застало его врасплох. Чтобы не возиться со снятием брони и выкупом якобы дублированных билетов, что в курортный сезон было сопряжено с множеством мелких и крупных скандалов, Захар заказал чартерный рейс до Каира с обещанием повышенной оплаты за оперативность доставки до места назначения десяти человек. Возиться с оформлением документов времени тоже не оставалось, но это уж совсем не было проблемой. Захар даже не стал сам заниматься этим, поручив все хлопоты своему молодому, но способному ученику Аркадию.

Никто из членов команды, собранной для выполнения миссии в Египте, ни о чем не спрашивал Жуковского. А он и сам мало что знал, кроме того, что времени у них в обрез. Напряженная работа последних дней привела к тому, что какая-то частица его сознания, находясь в постоянном контакте с «эфиром», сумела краешком соприкоснуться с вошедшим туда же сознанием Фотиева и просигнализировать об опасности. Сергей просто понял, что Иван Матвеевич не собирается ждать решения российского правительства и готов устроить светопреставление в ближайшие дни, если не часы. Непонятны были только причины, толкнувшие его на столь отчаянный шаг.

С того момента, как Жуковский понял все это, его сознание раздвоилось. Одна, меньшая, часть его воспринимала действительность, отвечала на вопросы окружающих, руководила действиями. Другая, большая, витала в «эфире», выискивая там следы съехавшего с катушек бывшего шефа ордена. Сергей сконцентрировал внимание на подходах к «центру управления», точное расположение которого он уже определил. К его огромному облегчению, Фотиева рядом еще не было.

Вероятно, под воздействием опасности мысленный взгляд Жуковского приобрел невероятную остроту. Определив старое мусульманское кладбище центром, он, как лучом локатора, прощупывал этим взглядом окружающее пространство. Но и обостренный взгляд имел свой предел, который сам Сергей определил в полторы-две тысячи километров. Дальше заглянуть не получалось, возникала боль, будто он с силой надавил на глазные яблоки. Но радовало то, что и в пределах этого расстояния присутствие Фотиева не обнаруживалось. Ведь не мог же Иван Матвеевич держать круглосуточную ментальную оборону, постоянно закрывая свое сознание. Жуковский знал, что если у него самого это получается бессознательно, вроде как дышать, то Фотиеву приходится прикладывать немалые психические усилия, чтобы остаться незамеченным, и время от времени ему все равно придется делать перерывы.

На расстоянии нескольких сотен километров от Каира мелькнуло нечто, насторожившее Жуковского. Сосредоточив внимание, он убедился, что видит сознание человека духа, но не Фотиева, а кого-то смутно знакомого. Этот человек с большой скоростью приближался к Каиру, и Сергей понял, что тот сидит в салоне летящего самолета. Но кто именно это был, он никак не мог вспомнить. Чтобы разрешить сомнения, он обратился к Захару, сбросив ему мысленный образ.

— Так это же Борис Барков! — Захар был явно удивлен. — Но как же так? Он ведь должен быть в Сибири! Ну-ка, ну-ка… Конечно! У него же нет блока! Ну и Кирилл, ну и идиот! Постеснялся поставить блок против побега!

Он вкратце объяснил Сергею, что все это значит, и добавил:

— Не сомневаюсь, Борис летит на помощь своему шефу, и задача наша может сильно осложниться. Вместо одного преступника нам придется иметь дело с двумя.

— И если он уже летит в Каир, значит, скоро там будет и Фотиев, — добавил Сергей. — Как бы нам не опоздать!

Оба они пока не догадывались, что не только их группа спешит в Египет для встречи с Фотиевым. Из Мадрида специальным рейсом, минуя таможенный досмотр, уже вылетела команда боевиков, подготовленная лично верховным координатором. Состояла команда из десятка посвященных не ниже пятнадцатого ранга, прошедших специальную подготовку для проведения тайных операций. Кроме того, не полагаясь на одну только ментальную мощь боевиков, координатор приказал им как следует вооружиться.

Этих людей князь Валленштейн отправил в Египет для захвата непокорного компаньона Иоганна, который, по всем данным, повел свою игру. Хотя российское правительство пока молчало, координатор из своих источников уже знал, что проект «Пламя» находится на грани провала. Русские оказались умнее, чем предполагали заговорщики, и не поддались на провокацию. И теперь оба координатора обоснованно подозревали, что их компаньон из ненависти к бывшей своей организации пойдет на крайние меры. А поскольку им вовсе не улыбалось ощутить на собственной шкуре последствия мирового катаклизма, который запросто мог устроить их русский друг, его необходимо было остановить, не считаясь со средствами. Самым простым и надежным способом было физическое устранение источника угрозы. Именно на это и была нацелена спецкоманда Валленштейна.

Организация уже давно отслеживала все перемещения Фотиева по миру, используя для этого огромный арсенал средств. Для нее не составляло труда заставить работать на себя не только полицию и спецслужбы практически всех европейских стран, но и такую серьезную контору, как Интерпол. Однако самым надежным способом слежки оказался метод из арсенала финансовой разведки, позволяющий проследить платежи интересующего лица и по ним установить место его нахождения. Именно так было установлено, что Иоганн последние два дня провел в районе Каира и на плато Гиза. Координаторы были настроены решительно. Если команда боевиков не сможет справиться с русским, на его поимку и уничтожение будут брошены все силы египетской полиции. Какой бы мощью не обладал Иоганн, он не сможет в одиночку противостоять тысячам серьезно настроенных вооруженных людей.

За сотни лет существования организация мутантов сумела опутать густой сетью не только Европу, но и большую часть мира, проникая повсюду вместе с достижениями западной цивилизации. Руководители многих стран не подозревали, что действуют под влиянием чужой подсказки или прямого внушения. Ложа имела множество возможностей воздействовать на ход событий на Западе. Но иногда, в самых серьезных случаях, она чувствовала невидимое, но мощное сопротивление. Особенно тогда, когда направляла вектор своего влияния на Восток. Существовали три страны, можно даже сказать три мира, которые мутанты никак не могли подвести под общий знаменатель своего мирового порядка. Это были Россия, Индия и Китай. Иногда, затратив огромные средства и погубив множество людей, они пребывали в уверенности, что на этот раз цель достигнута. Так могло продолжаться десятки лет. Но всякий раз эти страны подспудно набирали силы и стряхивали со своих плеч чуждое влияние. И каждый раз организация чувствовала действие сил, противостоять которым была не в состоянии.

Координаторы не раз задумывались, почему столь мощные противники ограничиваются исключительно обороной. И пришли к выводу, что противники эти слишком малочисленны, чтобы перейти в наступление. То, что у них могут существовать какие-то моральные ограничения, мутанты не брали в расчет, будучи сами полностью их лишены.

А раз так, решили мутанты, то с ними можно справиться самым простым и надежным способом. Если открыть миру тайну их существования, максимально демонизируя при этом «посланцев дьявола на земле», можно открыть такую охоту на ведьм, при которой вряд ли уцелеет хоть один из противников. И чем чаще орден будет прибегать для защиты к использованию паранормальных способностей, тем большую ненависть возбудит он у толпы. Как бы ни были сильны члены ордена, успеха они могут добиться, только действуя тайно, но стоит им обнаружить себя, и толпа просто раздавит их своей массой. Но сначала нужно было решить проблему с Иоганном…

Наверно, ни разу еще орден и клан не объединяли такие мощные силы для устранения угрозы, как было в этот раз. Но даже они не могли предусмотреть поджидающей их случайности, основанной на человеческой подлости. Аэропорт, куда они так спешили, оказался оцеплен силами спецслужб. Не взлетал ни один самолет, а идущие на посадку отправляли на другие аэродромы. Объяснялось дело просто: в отделение милиции позвонила женщина и сообщила о заложенной в пассажирский багаж бомбе. А так как она не назвала номер рейса, стали проверять багаж на всех самолетах.

Нечего было и думать о том, чтобы использовать для вылета силу внушения. Слишком много народа было задействовано в операции. Поэтому пришлось под видом сотрудников спецслужб подключаться к розыскам, чтобы ускорить их. Довольно скоро выяснилось, что никакой бомбы нет и в помине, а звонила обиженная любовница одного из пассажиров. Она надеялась, что рейс отложат надолго, ее возлюбленный вернется домой и обнаружит там жену в объятиях чужого мужчины… Своей цели она не добилась, но сорвала вылет группы минимум на три часа.

14

По мере приближения решающего мига Иван Матвеевич Фотиев чувствовал прилив сил. Удивительно легко добывались новые, очень нужные сейчас знания. Наверное, ангел-хранитель стоял за плечом, давая советы и подталкивая в верном направлении. Зная, что здесь, в Египте, неминуемо появится идущая по его следу команда, а возможно, и не одна, он нашел себе надежное укрытие, где никто, даже Жуковский, не смог бы увидеть его ментальным взглядом. Фотиев проник внутрь одной из пирамид, которая, в отличие от других, была построена вовсе не фараонами, а задолго до них древними предками. Как все сооруженное ими, пирамида имела какое-то свое, таинственное назначение. Какое именно, он не знал, да и не слишком интересовался, потому что заботило его совсем другое.

Секретное помещение в самом центре пирамиды не было обнаружено обычными людьми по той причине, что проход в него открывался только при совмещении физического и ментального усилий. Проделав нужные действия, Иван Матвеевич с удовлетворением убедился, что проник сюда не напрасно. Пирамида была построена и ориентирована в пространстве в таком месте и таким образом, что, находясь в центральной камере, он был полностью экранирован от внешнего мира, и никакой ментальный взгляд не мог достать его. Зато, благодаря сходящимся в этой точке силовым линиям планеты, он мог видеть за тысячи километров. Возможно, это был своеобразный наблюдательный пункт древних.

Теперь Фотиев знал о группе Жуковского и о том, что в ее состав входит якобы погибший Виктор, что неприятно поразило его. Получается, что Захару удалось переиграть его и заставить сделать много лишнего. Знал и о команде боевиков-мутантов, и о приближении Бориса Баркова. По всем расчетам, Борис успевал первым.

Только ожидание верного друга заставило Фотиева отложить задуманное. Он не хотел признаваться в том даже самому себе, но ему было страшновато оставаться наедине с опустошенным миром. Тем более зная, что это твоих рук дело. Вдвоем в любом случае будет легче.

Когда самолет, в котором летел Борис, приземлился в аэропорту Каира, Иван Матвеевич смог дотянуться до сознания соратника, приказал ему взять такси и как можно быстрее мчаться в район пирамид. Вскоре они уже обнимались в тайном убежище Фотиева, которое Барков разыскал, руководствуясь подсказками старшего друга.

— Наконец-то! — хлопал Фотиев по плечу Бориса. — Как мне не хватало тебя! Но времени у нас очень мало, поэтому сразу приступим к делу. Ты останешься здесь, пока я не приду за тобой. Это может продолжаться довольно долго, поэтому я приготовил запас продуктов и воды. С этого места, — он показал на выложенный светлым камнем небольшой круг в полу, — ты сможешь не только видеть противника, но и воздействовать на него. А тебя здесь не достанет никто. Как и что делать, объясню чуть позже. А сейчас о главном. Если я не ошибаюсь, скоро здесь появится команда наших старых друзей во главе с Жуковским. Ты хотел бы посчитаться с ними за все, что они сделали с тобой?

— С удовольствием! — скрипнул зубами Борис.