Коготь Химеры Павловский Сергей
– Хома, постой! – крикнул Док в спину основного. – Посмотри, что это такое?
Хомяк притормозил, послушно вернулся назад – еще одно правило Зоны гласило: «Если партнер, даже “отмычка”, заметил нечто странное, разберись по полной схеме».
– Где?
– Вон там. – Док ткнул пальцем в куст.
Хомяк вгляделся внимательно и ахнул:
– Ни х… себе!
Потом задумчиво почесал затылок, отчего каска съехала ему на лоб, и хмыкнул:
– Ну конечно, ты же, Док, врач – вот тебе и чисто лечебный артефакт. А интересно, как же я так лоханулся и прошел мимо?
– Хома, объясни толком, что это такое?
– А это, Док, скажем так, приличия ради… «бычий фаллос», редкий и очень дорогой артефакт. Вот его ты и обменяешь на ПДА, а сверху еще и навар жирный полагается, тысяч на сто юаней.
– Правда? – обрадованно оскалился Док.
– Точно, – подтвердил Крокодайл.
– А что он умеет делать, этот «бычий х…», скажем так, приличия ради?
– А он, Док, лечит женское бесплодие. Стоит фаллос на мгновение ввести во влагалище бесплодной бабы, и после этой врачебной манипуляции она беременеет от первого же мужика. Даже если и он бесплоден или импотент.
– Как? Этого не может быть! – От изумления Док выкатил глаза.
Хомяк усмехнулся и уверенно кивнул.
– Может. Я, правда, не владею исчерпывающей информацией. Оно мне и на фиг не нужно, я ведь не врач. Но точно знаю: самые элитные клиники во Внешнем Мире выкатывают за «бычий фаллос» бешеные деньги. Речь идет о миллионах долларов.
– А если у женщины нет маточных труб? А если… – запричитал Док.
– Слушай, – скривился Хомяк, – не грузи. Забирай артефакт – он твой, и для него не нужен контейнер. Просто снимай с куста и клади в карман. А теперь валим, поскорее валим отсюда. Ходка себя оправдала, благодаря твоей… хм… наблюдательности. Молодец, добрый сталкер из тебя получится!
Польщенный похвалой Док скоренько метнулся в кусты и аккуратно, бережно, с придыханием снял с ветвей куста свою первую драгоценную находку. Первый подарок Зоны.
Легкий, почти невесомый артефакт своими размерами и формой действительно напоминал член. Только не бычий, а человеческий. Чуть изогнутый, бугристый цилиндр, длиной сантиметров в двадцать, утолщался с одной стороны и сужался с другой. Вот только цвет – густо-бурый – никак не соответствовал стандартам.
Док трепетно засунул артефакт в нагрудный карман камуфлы и застегнул застежку-молнию.
– Уходим, уходим, – торопил Хомяк.
Они выстроились привычным порядком и двинулись в свой, такой близкий и такой трудный, путь. Добрались благополучно и быстро – привалил наконец-то сталкерский фарт. Потом, уже на базе Бармена, Хомяк с Крокодайлом устроили для него настоящий праздник. Обряд посвящения согласно сталкерским законам и обычаям.
Каноны соблюдались строго. Вначале с Дока сняли штаны, потом прогнули его «раком» и нещадно отхлестали по голому заду пучком «рыжих волос». Процедура унизительная, но глубоко символичная. Не задавайся и не заносись, мол, сталкер, потому как Зона, если не угодишь ей чем, моментально прогнет тебя «раком» и отхлещет раз, но навсегда. После этого Доку не отрываясь пришлось выпить из горла чекушку водки. Затем наконец Хомяк торжественно вручил ему ПДА и произнес трогательный спич. Захмелевший Док чуть не прослезился, потому как по словам Хомяка выходило, что он «надежный товарищ, проверенный боец, талантливый ученик, который наверняка превзойдет своего учителя. И вообще, он, Док, – такой супер-пупер, что только держись. Да, молод, но это скорее достоинство, чем недостаток. Да, неопытен, но это дело наживное. А в целом – редкий молодец».
Обряд посвящения закончился грандиозной попойкой. Попойка закончилась не менее грандиозной, но полюбовной дракой. Драка закончилась обрядом примирения и братания. А потом Дока в бессознательном состоянии вынесли из бара и любовно уложили на койку в комнатушке, которую Бармен высокопарно именовал «номер люкс».
Утром Док очнулся совершенно разбитым и немощным, но счастливым. Да, пусть язык прилип к верхнему небу, пусть в голове гудит набатный колокол, а перед глазами мелькают серые мушки, зато на левом запястье у него ПДА. Его персональный ПДА! И оператор в Центре уже знает – появился в Зоне новый сталкер по кличке Док.
Он встряхнулся, помотал головой – кажется, так глубоко погрузился в воспоминания, что даже задремал в кресле.
«Теряю форму, попробовал бы я вот так отключиться в Зоне посреди рабочего дня, – отчитал себя Док. – Немедленно чашка крепкого кофе – и на «золотой промысел».
Сказано – сделано. Короткий звонок на ресепшн – и через пять минут чашка кофе дымилась на столе. Док сделал глоток, затем вывесил снаружи на двери табличку «Не беспокоить», заперся и принялся за работу.
Все необходимое – несколько серебряных перстней, цепочку, пластмассовую ванночку – он приобрел накануне утром. Бижутерию выбирал в дешевых ювелирных магазинах. Качество работы не интересовало: главное – чтобы кольца и цепочка были как можно массивнее, тяжелее. Купеческий, так сказать, стандарт.
В ванночку он набрал обыкновенной воды из-под крана, поставил ее на стол, прямо перед собой, выложил перстни, цепочку. Затем опустил в воду «золотую звезду». Вода помутнела немного, а потом прямо на глазах начала приобретать золотистый оттенок. Док сделал минутную паузу, задержал дыхание, как перед прыжком в воду, и аккуратно опустил в ванночку бижутерию.
Бывалые сталкеры в Зоне болтали разное. Никто не сомневался в существовании философского камня и в существовании «исполнителя желаний». Вот только никто никогда не видел их в глаза и все оканчивалось досужими домыслами на уровне сталкерских баек. Болтали, что для того, чтобы металл превратился в золото, необходимо металлическую вещь поместить вместе с артефактом в мочу – неважно какую, человека или животного, – и прокипятить в течение десяти минут. Хорошо, прокипятить в моче – так прокипятить. Но как выглядит артефакт под названием «философский камень» и где, в каких местах его искать, никто не знал.
Варианты предполагались разные – ключ, камень, жидкость, гель, порошок, ограненный алмаз… Где искать? Прямо под реактором, в земле, в первый час после выброса в тоннеле «Черного Сталкера», в схроне Болотного Доктора…
Да что только ни говорили сталкеры по пьянке, когда фантазия играет и хочется чего-нибудь эдакого, экзотического! А ведь если призадуматься хорошенько, жили они, сталкеры, в нереальном, фантастическом мире, который разум обычного человека ни объять, ни объяснить не в силах. Выше все это человеческого понимания. А они жили и свыклись. И хотя чудеса случались там каждый божий день, сталкеры воспринимали их как должное, как привычный кусочек обыденной жизни.
Теперь же Док реально столкнулся с понятием, которое для сталкерской братии в Зоне являло настоящее чудо. А потому и воспринимал его как чудо. Вот бижутерия пожелтела слегка, а потом приобрела интенсивно оранжевый цвет. Всего-то пять минут дела. Док пальцами достал перстни, цепочку, встряхнул, подул зачем-то, хотел еще поплевать, как рыбак на червяка – для удачи, но сдержался.
Док уверенно прошел по лабиринту, встретился с беспристрастными и холодными глазами контролера.
– Все идет по плану. Я уже вышел на самых влиятельных людей в Украине.
– Хорошо.
– Но мне нужны деньги. Срочно, и не менее ста тысяч долларов.
Судя по реакции контролера, ему тоже не чужды были человеческие эмоции. Вот сейчас он замешкался, и Доку даже показалось, что в глазах хозяина Зоны мелькнуло нечто похожее на напряженное раздумье. Наверное, только показалось… Замешкался контролер всего на мгновение, ибо тут же последовал ответ:
– Хорошо. У тебя будут деньги и банковский счет.
– Отлично. У меня все.
– Сегодня ты не хочешь увидеть Чудо?
Док поначалу подумал: «Да ну ее в задницу, зачем Хомяка сожрала?», – но вовремя сдержал мысль. Странно, но, общаясь с телепатами Зоны, он научился сдерживать не только слова, но и мысли.
– Нет, сегодня не хочу.
– Тогда до свидания.
– Взаимно.
Док «выключил» артефакт и откинулся в кресле. «Вот кого я хочу видеть сегодня вечером, так это прекрасную Ирину из электрички. Пора напомнить о себе. Театр, ресторан, а дальше… Дальше, как получится».
Удивительно, но до сих пор он никак не мог отважиться на звонок. Положа руку на сердце – робел. Непонятно почему, но робел.
«Может, это любовь? – сурово вопросил себя Док. Ответа не нашел. – А… звоню. Не все же вершить судьбы человечества, нужно и свою собственную обустраивать!»
Глава 14
Контролер шел к воротам крепости Крысятника, прикрываясь телом химеры. Только так он мог подобраться незамеченным, а подобраться следовало, причем как можно ближе. Толстенные подвальные стены бункера торговца надежно экранировали пси-сигнал, а контролер намеревался просканировать мозг Крысятника. Для начала следовало выманить барыгу из своего убежища, заставить его хотя бы на мгновение высунуть нос из-за бетонного забора. План был разработан до мельчайших деталей и рассчитан посекундно. Теперь предстояло его осуществить.
Каждое существо Зоны наделено своими неповторимыми способностями, но при этом у каждого имеется и свое уязвимое место.
Контролер, к примеру, истинный хозяин Зоны. Разумное мыслящее существо. И как мыслящее! Дано ему подчинять слабый человеческий разум, управлять им, вертеть, как захочется. Навеять иллюзию, вселить ужас, просто приказать – все в силах контролера. Но только на определенном расстоянии. И пси-волна должна беспрепятственно катиться до мозга. Пусть извилистым путем, по лабиринту подземелья, но беспрепятственно. А если на пути стена толщиной в полкирпича – все, контролер бессилен. К тому же он уязвим телесно, как и человек. Одна пуля в лоб – и контролер мертв. Другое дело, что поднять руку на хозяина Зоны очень тяжело, практически невозможно, потому что даже самый крутой и навороченный сталкерский шлем пси-волну почему-то не блокирует. И невидимым контролер не мог стать. Да много чего не мог.
Химера – тоже разумное и мыслящее существо. Второе по значимости в Зоне после контролера. Может читать мысли, но управлять разумом не способна. И сама мыслит просто и примитивно. Сложные экивоки человеческого интеллекта ей неведомы. Зато навеять смертельный, леденящий душу ужас может. Может становиться невидимой. Идеальное тело хищника. Убить трудно – но реально.
Бюрер – примитив. Слаб и разумом, и телом. Но силой телекинеза может метнуть пудовый камень на сто метров.
Снорк – еще примитивнее бюрера. Однако в прыжке легко покрывает те же сто метров и умеет секунд на десять становиться невидимым, как и химера. А еще живучести потрясающей – принимает на грудь десяток разрывных пуль и после этого еще умудряется уползти в сторону и выжить – если не добьют контрольным в голову.
Что бы там ни было в Зоне и кто бы какими способностями ни обладал, но котролер и химера в паре представляли собой страшную, непреодолимую силу.
Часовой за спаренным крупнокалиберным пулеметом на вышке удивленно дернулся, насторожился и тревожно вперился в темноту, непроглядную без света прожекторов. Пси-волна, посланная контролером, беспрепятственно докатилась до его головы – часовой послушно потянул из подсумка коротковолновую рацию:
– Гриша, тут какая-то х…я за периметром творится. Выйди, посмотри…
Через минуту на вышку взобрался встревоженный начальник охраны – Гриша. Он, словно сказочный Илья Муромец, приложил ладонь ко лбу и пристально вгляделся вдаль. Придурок! Ну что он мог разглядеть там, в темноте, за гранью света? Пси-волна шибанула по его бритой башке. Гриша прищурился встревоженно и закивал:
– Т-точно. Х-х…я какая-то. Н-нужно позвать х-хозяина.
Степень его заикания всегда напрямую зависела от степени возбужденности. Сейчас Гриша заметно волновался, вернее, ему казалось, что он взволнован. Так захотел контролер.
Крысятник ждать себя не заставил. Один из немногочисленных, но непреложных законов Зоны гласил: «Если партнер, даже «отмычка», заметил нечто странное, разберись по полной программе». А Гриша – далеко не «отмычка». Бывший сталкер с десятилетним стажем, поднявшийся до уровня начальника охраны одного из самых крутых «черных» торговцев Зоны.
– Ну, что там у вас?
– Сам п-посмотри, во-он там. – Гриша ткнул пальцем вперед.
Крысятник уставился во мглу, затем пошатнулся, едва не упал, выпрямился, удивленно мотнул головой. Словно на секунду-другую потерял сознание, но мгновенно очнулся.
Так оно на самом деле и было. И за эту секунду контролер успел вытянуть из мозга торговца всю нужную информацию.
– Открой калитку, – хрипло распорядился Крысятник. – Нужно выйти, посмотреть.
Зомбированный контролером Гриша даже не удивился такому странному приказу. Послушно спустился с вышки, отодвинул два массивных, тяжелых засова на крохотной калитке, распахнул ее.
Из темноты тотчас выкатился бюрер и вприпрыжку, то и дело падая на четвереньки, заторопился к гостеприимно распахнутой двери неприступной цитадели. Химера дождалась, когда бюрер доскачет до стены, но в проем калитки скользнула первой. Контролер остался стоять на месте, только опустил голову и сложил руки на груди. Он полностью владел ситуацией, но заходить внутрь цитадели не собирался.
Химера одним прыжком пересекла крохотный дворик и застыла перед бронированной дверью. Повернула голову к бюреру, приказала мысленно: «Торопись».
Бедный бюрер и так поспевал из последних сил на своих кривых чахлых ножках. Поспел наконец. Вцепился скрюченными пальчиками в штурвал запорного устройства, поднатужился, крякнул, провернул с трудом штурвал и потянул его на себя. Хорошо смазанные петли двери даже не скрипнули. Химера просочилась в приоткрывшуюся узкую щель и серым облаком опустилась по узкой крутой лесенке вниз. Бюрер, пыхтя, скатился вслед за ней. В узком, тускло освещенном коридоре первого яруса химера свернула направо, покрыла скачком метров двадцать, притормозила перед очередной бронированной дверью. Снова обернулась, всем видом своим являя нетерпение и досаду.
Бюрер стремительного темпа химеры явно не выдерживал. Ну что он, жалкий карлик, мог поделать? И так старался как мог. Дверь наконец приотворилась, и химера метнулась по очередной лестнице вниз, в коридор второго подземного яруса. Здесь, во внутренних покоях хозяина, круглосуточно дежурил охранник в полном боевом снаряжении. Бедняга ничего не понял и ничего не успел сообразить. Багровая вспышка в глазах – и все. Смерть мгновенная и безболезненная. И второй удар лапой не понадобился.
Наконец они добрались до заветной потайной комнаты, где Крысятник в грандиозном сейфе фирмы «Бош» хранил свои сокровища. Химера присела перед сейфом на задние лапы, приняла обычные видимые очертания, склонила голову набок – словно любовалась несгораемым, бронированным в три слоя символом человеческой алчности и скрытности.
Запыхавшийся и запарившийся окончательно бюрер стал рядом с ней и удивленно выкатил крохотные красные глазки.
– Что это?
– Это называется «сейф». Делай, что тебе приказано.
Бюрер покопался в грязных лохмотьях, что покрывали его уродливое тельце, и извлек откуда-то предмет, по виду напоминавший карандаш. Ярко-оранжевый, короткий, толстый, шестигранный карандаш.
– Режь здесь. – Химера ткнула лапой в дверь сейфа.
Бюрер направил карандаш в указанное химерой место и слегка сжал его лапкой. Из торца артефакта тотчас вырвался длинный, ослепительно-красный, тонкий лучик. Бюрер неуклюже повел лучом, медленно рисуя на металле сейфа большой неровный круг. Нарисовал наконец, хотя от идеального круга нарисованная бюрером фигура была очень далека. Снова вопросительно уставился на химеру:
– Что дальше?
– Потяни металл на себя.
– Весь сейф?
– Нет, только вырезанный круг.
Бюрер замешкался – соображал, что значит «вырезанный круг». Сообразил все же. Вытянул вперед скрюченные руки – они мелко задрожали, и на бетонный пол с грохотом вывалился толстенный шмат металла, выкроенный артефактом-карандашом из двери сейфа.
– Достань мешок.
Бюрер послушно извлек из-под лохмотьев потрепанный холщовый мешок.
– Клади в него все, что в сейфе.
Он принялся выгребать лапкой содержимое сокровищницы Крысятника.
Из всех человеческих интеллектуальных пороков бюреры, похоже, унаследовали только любопытство. Вот и этот бюрер не был исключением. Задержал в руке толстую пачку долларов, повертел ее, понюхал, даже лизнул.
– Что это?
– Деньги.
– Зачем?
– Они очень нужны Доку. А я, Чудо, обязана достать для Дока деньги.
Бюрер, конечно, ничего не понял из пояснений химеры, но и вопросов больше не стал задавать.
Сунул в мешок последнюю пачку долларов, папку с какими-то бумагами, несколько пластиковых карточек, взялся было за слиток золота, но химера остановила:
– Это – не нужно. Это – не деньги.
– Денег больше нет.
– Хорошо. И ты больше не нужен.
Химера взяла мешок в пасть и несколькими мощными скачками покрыла весь путь наверх.
Контролер стоял на прежнем месте со скрещенными на груди руками. Перед ним, на полуразрушенном тротуарном бордюре, с тупым выражением на лице сидел Крысятник, держа на коленях ноутбук. Несмотря на то что никаких проблесков мысли в глазах торговца не было, он бойко стучал пальцами по клавишам портативного компьютера и даже что-то бормотал себе под нос. Рядом с тем же бессмысленным выражением на лице застыл телохранитель Гриша, а на вышке – часовой. Химера с мешком в зубах присела на задние лапы и выжидательно уставилась на контролера.
– Все забрали? – безмолвно вопросил химеру хозяин Зоны.
– Да. Как ты сказал: все, кроме золота.
– Тогда уходим.
Когда химера и контролер растворились во мраке, Крысятник вздрогнул и очнулся. Вперился недоуменно во мрак, потом повел взглядом по сторонам, махнул рукой.
– А… ничего там нет. И зачем только мы вылезли за ворота?
– Не… не знаю, хо… хо… хозяин, – промямлил Гриша.
– Пошли в дом.
Они развернулись одновременно и заторопились под надежную сень сталкерской цитадели. Другая парочка, контролер и химера, между тем уже углубились в лабиринт пустынных ночных улиц Припяти. Контролер остановился, поднял голову и глянул на фонарь, густо затянутый паутиной и запорошенный бурой пылью – тот мгновенно загорелся ярким и ровным светом. Контролер взял из пасти химеры мешок, вывернул его содержимое на асфальт, вернее, на то, что от этого асфальта осталось. Ногой небрежно разбросал содержимое в стороны, наклонился, поднял банковские карточки, пояснил:
– Кредитные карточки я еще смогу передать: зомбирую офицера-пограничника, и он отправит их Доку заказной почтой. Деньги отправить не могу – опасно. Но все это уже не нужно. Крысятник через компьютер открыл на Дока счет в швейцарском банке и перевел на него все свои деньги.
– Значит, я напрасно старалась?
– Нет, Чудо, запомни: никакие старания не бывают напрасными. Ты очень помогла Доку.
Он еще раз быстро глянул на фонарь – и тот вмиг погас.
Глава 15
Док откинулся в кресле, призадумался. Легенду-то он себе составил убедительную. Вот только как воплотить ее в жизнь? Чтобы надежно и безопасно. Вспомнил, достал из кармана визитную карточку таксиста: «Дай-ка испытаю эту чертову “мыльницу” под названием “мобильный телефон”». Он в мгновение ока набрал номер, поднес трубку к уху. Работает, зараза, работает еще одно чудо – чудо техники. Два длинных гудка, потом веселенькая мелодия и…
– Такси слушает.
– Здорово, шеф, – обрадованно гаркнул в трубку Док. – Помнишь таежника?
– Чего ж, помню, конечно.
– Ну, дык, нужно покататься по делам.
– Отчего ж не покататься? Когда?
– Да прям сейчас.
– Хорошо, через пятнадцать минут я жду тебя у входа в отель.
«Вот так… сервис на уровне, – в который раз с приятным удивлением отметил Док. – Все же Внешний Мир изменился в лучшую сторону. Да, хорошо здесь живется тем, у кого есть деньги. Но деньги – дело наживное. А как было в наше время? И деньги есть, а девать некуда. Главное, уровень сервиса какой был? Нахамят, наплюют в душу, пошлют подальше, и никто ни за что не отвечает. Нет, нынешний Внешний Мир мне по душе».
Небрежно сунув в карман брюк новоявленное золото, он обулся в свои стильные змеиные штиблеты, закрыл номер и быстро спустился по лестнице вниз. Пятнадцати минут еще не прошло, а такси уже ждало его у входа. Док по-хозяйски плюхнулся на переднее сиденье.
– Здорово, шеф!
– Здорово, таежник! Ну, тебя прямо не узнать – забурел, забурел. Куда прикажете, господин?
Нет, положительно таксист ему нравился. В чем-чем, а в людях Док разбирался неплохо – Зона научила. Мужик без лишнего гонора, но с чувством собственного достоинства и, похоже, с юмором дружит. Чувство юмора Док больше всего ценил в людях. Немолодой, и это, скорее, достоинство. А главное – отнюдь не дурак. И все же Док замешкался: стоит ли излагать свою легенду? Решил, что стоит. Легенда, она и есть легенда. Сказка, не более. А без надежного, опытного помощника ему не обойтись.
– Вот что, Колян, – имя Док вычитал на визитной карточке, – я тебе сейчас расскажу кое-что, а ты уж решишь сам, куда поедем. Меня, кстати, зовут Сергей.
Он протянул водителю руку. Тот пожал ее крепко, и это крепкое пожатие тоже понравилось Доку.
– Хорошо, Серега, рассказывай. Решим проблему.
– Понимаешь… – Док набрал в грудь побольше воздуха и выдохнул вместе с текстом: – Мне нужно продать золото.
– Ух ты! – Таксист вздернул брови. – Неужто успел поиздержаться?
– Нет, не в этом дело. Ты куришь?
– Курю.
– Так давай перекурим спокойно.
Он достал пачку «Капитан Блэк», протянул ее водителю:
– Угощайся.
– Не, я свои. – Николай достал из кармана «Мальборо».
Прикурили, затянулись неспешно, готовясь к серьезному разговору. Доку нравился такой подход к делу, и все больше по душе был этот обстоятельный мужик.
– Так вот, Коля, – начал первым Док, – ты угадал совершенно точно: я действительно вышел из тайги. Что я там, в тайге, делал пятнадцать лет? Золотишко добывал, вот что! Старатель я, брат, старатель. И рыл, как крот, без просыпу все пятнадцать лет. И в люди почти не выходил. У нас там как? Намыл свою норму – сдал в контору. На вырученные кровные закутил на целый месяц в поселке, потом на оставшиеся купил патроны, соль, по мелочевке кое-что нужное и… снова месяцев на восемь в глушь, в тайгу, мыть золотишко. Так вот и живем.
Жизнь, если задуматься, хреновая. И не у меня одного такая. Главное – местные барыги достали. Закупочные цены грабительские. Дерут три шкуры. А на их стороне все: и деньги, и закон. Участковый мент – царь и Бог. Что уж говорить о начальстве повыше рангом. И все они повязаны и куплены. А кто рыпнется против… Сам понимаешь, тайга – место глухое…
Он выудил еще одну сигарету, подкурил. Таксист молчал, слушал внимательно, соображал.
– Так вот, – продолжил Док, – я ведь не один такой. Ну и порешили мы с мужиками: затеем свое производство. Бизнес свой откроем. Золотишко понемногу ныкаем, потом сами плавим и клепаем товар. Товар неказистый, но это золото – настоящее.
– Покажи, – коротко предложил таксист.
Док порылся в кармане и достал перстень, протянул водителю. Тот покрутил его в пальцах, прикусил, вернул Доку.
– Похоже, и вправду золото.
– Да золото, золото. – Док досадливо скривился. – Причем высшей пробы.
– Только, если честно, не очень-то ты похож на бедного забитого старателя.
– Да, теперь не похож. – Док самодовольно усмехнулся. – Потому-то ребята и отправили именно меня. У меня ведь, Колян, высшее образование. Высшее медицинское. Я – врач-хирург, правда, в прошлом.
– Ого! – Таксист уважительно покачал головой.
– Да уж…
– И много у тебя, Серега, рыжья?
– Много, Колян, много. Только это не мое личное… Хм… как ты сказал, «рыжье»? Надо запомнить… Это, как говорится, общак. Наш… таежный общак. И мне теперь нужно сплавить крупную партию рыжья.
– Как же ты протащил его через таможню?
– А вот это, Коля, тебя не касается.
– Ну да, кто же станет шмонать на таможне зачуханного бомжа? Понимаю.
Таксист выщелкнул из пачки очередную сигарету, задумался надолго и всерьез. Док терпеливо ждал решения.
– Ладно… – Николай решительно загасил сигарету. – Мой процент будет?
– Будет, Коля, будет. И хороший процент.
– Тогда так. Поедем сейчас на рынок. Знаю я одну солидную контору. Только имей в виду: все скупочные конторы держат бандюки. Они еще хуже ваших барыг. Потому сказку твою нужно переделать. Вот придешь ты со своим «голдяком» – так, кстати, по-блатному называют перстень, который ты мне показал, – и у тебя, если это действительно золото высшей пробы, начнут выпытывать: «Откуда дровишки?» Деликатно так начнут – ребята ушлые, опытные. Лучше говорить правду, но не всю. Если расскажешь вот так, как мне – стоят, мол, за мной мужики-старатели, сирые и нищие, – то тебя отследят и… замочат. Золото, конечно, заберут, но уже в свой, бандитский, общак. Вот такая, брат, суровая действительность.
А базарить нужно следующее: «Я всего лишь пешка, шестерка. Но крышуют меня очень крутые ребята. И они за свое рыжье глотку порвут любому. Хотите работать – давайте по закону. По их, бандитскому, закону. Наш товар – ваши бабки. И без кидалова. Иначе – разборка будет крутая. Но… Чего это я тебя гружу?
Таксист озадаченно потер нос, прищурился, поглядел сквозь окошко куда-то вдаль.
– Для первой встречи достаточно будет показать пару «голдяков» и…
– Еще цепочку можно?
– Да… Эх… если бы я пошел… Ты же и в самом деле младенец в джунглях.
– Так иди ты, – решительно предложил Док.
– Не… я потом пригожусь. Сам поймешь зачем.
Он достал еще сигарету, последнюю в пачке, размял ее по неискоренимой совдеповской привычке пальцами, выдохнул задумчиво дым.
– Понимаешь, Серега, люди они страшные… Им человека убить, что три пальца обмочить. Если все, что ты говоришь, правда, они тебя сделают на раз. Я лично сомневаюсь, что ты говоришь всю правду, но человек ты, похоже, хороший. Я ведь в людях разбираюсь – работа такая. Видывал я людей много и разных. Мне тебя жаль и…
– И, – перебил его Док, – я, Коля, тоже не пальцем деланный. Если честно, послали меня сюда такие… люди, что твоим бандитам и в самых жутких снах не снились. А если нужно кого замочить или уделать, то… Поверь: я действительно добрый и покладистый. Никого без нужды не обижаю и искренне уважаю в человеке человека. Но если дело доходит до драки, со мной лучше не связываться. Потому, Коля, учи меня: что делать, что говорить, как себя держать. А если дело дойдет до разборки, то еще посмотрим, кому три пальца обмочить, а кому обмочиться с головы до ног.
– Хорошо, верю. – Таксист решительно врубил первую передачу и тронул свой «опель» с места. – Слушай внимательно и запоминай.
В ювелирный магазин Док вошел уверенно – хозяином жизни вошел. И то: прикид соответствовал. Скучающим взором обвел витрины, уставленные дешевым расходным товаром. Заодно оценил боевую обстановку. За столиком – миловидная девушка с непременным бейсиком на белоснежной блузке: «Ирина». В углу – снулый охранник. Здоровенный, ленивый и рыхлый. Таких в Зоне урабатывали на раз даже самые дохлые сталкеры, и такие в Зоне не выживали. Короче, боевая обстановка крайне благоприятная и никакой угрозы со стороны.
– Что вас интересует? – Девушка прытко сорвалась со своего места и дежурно улыбнулась. – У нас предложение на любой спрос и… – она выжала из своей улыбки все возможное, – на любой вкус.
– А мне, милая, не купить нужно, а продать. – Док тоже скроил на своем лице некое подобие улыбки. – Вы ведь скупаете золото?
– Да, конечно, я сейчас приглашу нашего ювелира.
Вот на «ювелира» Док отреагировал крайне негативно. Сработал «чеченский» инстинкт. «Лицо кавказской национальности». Ну, никак не мог он вытравить из сознания этот шовинистский стандарт. И сколько знал их, нормальных, настоящих мужиков – и грузин, и армян, и азербайджанцев, и тех же чеченцев, – все равно враг. Почему враг – одному Аллаху известно.
Кто и когда вколотил ему в башку этот стандарт, непонятно. Но вколотил же. И еще: в Зоне Док знал только одного сталкера-кавказца – армянина Ашота. И как только Ашота занесло в Зону? Тише воды, ниже травы, неприметный, услужливый и немногословный, мелкий и тщедушный… Эдакий серый мышонок. Но сталкеры его уважали. И не за то, что он два километра тащил по Зоне на своем тощем хребте раненого стокилограммового Кин-Конга, а затем еще и выходил. А за то, что жил в его слабом теле сильный сталкерский дух. Неукротимый, непримиримый, никем и ничем не сломленный рыцарский дух. И ходил он по Зоне – дай Бог каждому.
В ювелире, похоже, дух Ашота и не ночевал, хотя внешностью они мало отличались. Тот же армянский стандарт. Только глаза, глаза… Ашот хоть и забивался всегда в угол, но глаз не прятал. Смотрел прямо и гордо. Глаза ювелира ни на секунду не находили себе покоя.
Док задал тон, как и учил таксист Коля, – уверенный, нахальный, хотя и простоватый. Давалось без особых усилий – в нем, похоже, медленно умирал великий артист.
– Привет. – Док бесцеремонно сунул ювелиру крепкую руку. – Серега. А ты кто будешь, мил человек?
Ювелир отвел глаза в сторону – плохая примета, которая еще раз подтверждала первое неблагоприятное впечатление. И рука у него была вялая, неуверенная. Эдакое щупальце медузы. И рукопожатие не настоящее мужское, а так – прощальный писк умирающего лебедя.
– Тигран.
– Ого! Тигр, значит, – вот так я и буду тебя называть.
Такое обращение ювелиру явно польстило.
– Значит, Тигр, ты тут главный?
– Ну… вроде я. Я – директор.
Говорил он, конечно, с акцентом, но легким, почти неуловимым. Док лингвистикой никогда не интересовался, однако в свободное от работы время не раз задавался вопросом: почему кавказские нацмены, сколько бы они ни тужились и ни пыжились, сколько бы времени ни жили и ни вращались в русской языковой среде, так и не могут досконально и безукоризненно освоить великий и могучий? Хотя бы в разговоре. Впрочем, вопрос второстепенный, и ответ на него могли найти только сами кавказцы.
– Это хорошо, Тигр, что ты тут самый главный. Я хочу тебе кое-что показать. Но разговор, сам понимаешь, не для посторонних глаз и ушей.
Ювелир на мгновение замешкался, еще раз коротким, но цепким взглядом оценщика мазнул по Доку, принял решение:
– Идемте в мой кабинет, посмотрим.
– Да ты, Тигр, попроще будь, а то на «вы» перешел.
– Хорошо… Серега. Пошли ко мне.
Он обменялся с охранником понимающим и, как ему казалось, незаметным взглядом, после которого охранник подобрался и привел себя в состояние боевой готовности. Затем гостеприимно взмахнул рукой в направлении узкого темного коридорчика, что вел в подсобные помещения магазина. Обстановку кабинета, в который Тигран провел сталкера, Док не мог оценить объективно – давно не вращался в светском обществе. Но по его сталкерским понятиям кабинет был обставлен просто шикарно.
Мягкая мебель – три кресла и небольшой диванчик – обтянуты светлой кожей. Шкаф, стол, тумбочки – добротные, орехового дерева, сделанные искусно, со знанием дела и на века. Похоже, работал мастер-краснодеревщик по индивидуальному заказу. Во всю стену – плоский экран телевизора. Док уже знал, что такие телевизоры в «продвинутом» народе именуют «плазма». Конечно же, компьютер со всеми возможными прибамбасами.
«Нужно срочно освоить компьютер и этот гребаный Интернет», – машинально поставил ближайшую задачу Док.
Большая картина над креслом, на которой был изображен водопад, явно была написана не рукой мастера-художника, но наверняка впечатляла, как понимал Док, даже простого обывателя, далекого от искусства. Выполненная в двухмерном стерео-пространстве, подсвеченная невидимыми лампами, она поражала яркостью красок и абсолютно достоверной передачей живописной действительности. Главное – картина жила. Низвергались вниз струи воды, играли в свете радужные брызги, кружилась вокруг камней жемчужная пена, трепетала под легким ветерком листва деревьев, окаймлявших природную чашу водопада. И все это сопровождалось звуковым эффектом: шум-плеск воды, пение невидимых птиц, шелест листьев. Шедевр современного искусства, да и только.
«К черту лирику, займемся физикой!»
Док бесцеремонно и без приглашения опустился в кресло за столом – напротив директорского, закинул ногу за ногу и достал из кармана сигареты «Капитан Блэк». Ювелир занял свое кресло, еще раз скользнул по сталкеру крысиными глазенками, нашел наконец должные интонации и стиль. Так ему, во всяком случае, виделось.
Читать бесплатно другие книги:
