Тайны «Фрау Марии». Мнимый барон Рефицюль Тарасов Артем
– Конечно, нет, – фыркнул Ринат. – Подумаешь, призраки за нами гоняются. Обычная ситуация. Может, они здесь, в этой квартире, поселятся? Раз мы у них дом покупаем, они имеют право немного пожить у нас.
– Пока ничего плохого не случилось…
– Да? А рыбу мою кто забрал?
– Как это – забрал?
– Молча! Я сначала думал, что рыбалка мне приснилась. Только вот в багажнике полно чешуи. Я не сумасшедший… пока!
– Давай обсудим… Может быть, есть позитивная сторона.
– Начинай!
– Во-первых, мы теперь не сомневаемся, что существует некая паранормальная сила, – принялась загибать пальцы Анна.
Ринат угрюмо кивнул.
– Во-вторых, будем предельно внимательными, – воодушевилась жена, – а значит, готовыми к ее проявлениям. Это же важно: когда ты готов к чему-то, оно не застанет тебя врасплох! При этом ты не потеряешь самообладания и сможешь осмыслить свое положение.
– Ань… – еще больше помрачнел Ринат. – Когда прочтешь документы об этом… вампирском гнезде… вот тогда и поговорим. Мне кажется, твоя склонность к экстриму опять берет верх.
– Хорошо, – пожала плечами жена. – Но не могу же я прямо сейчас поехать в архив. Расскажи пока еще что-нибудь.
– На ночь глядя? Такие истории только в дурдоме можно рассказывать. Хочешь, чтобы совсем крыша съехала?
– Ну, тогда не рассказывай. Скажи только одно: по-твоему, сколько в этих документах правды, а сколько вымысла?
– Наверное, пятьдесят на пятьдесят, – с сомнением ответил муж.
– Ого! Услышать такую оценку от тебя… Значит, там действительно что-то интересное.
– Чудовищно интересное!
– Я в Финляндии тоже кое-что узнала. Корабль с сокровищами реально существует! Мы подняли архивы в Амстердаме, я встретилась с адвокатами финских ныряльщиков… И скоро улетаю в Эквадор.
– Куда?! – вытаращил глаза Ринат.
– Есть такая страна в Южной Америке – Э-ква-дор! – засмеялась Анна. – Там работает финская команда, нашедшая «Фрау Марию». Кстати, все ныряльщики живы и здоровы.
– Одну не отпущу! – отрезал муж.
– Прекрасно! Лучше и не придумаешь! Значит, мы летим туда вместе!
– Нет, это значит, что мы вместе остаемся здесь, дорогая моя.
– Будешь сидеть среди призраков? Чтобы они тебя доставали каждый день? Может быть, они добиваются именно того, чтобы мы поскорее уехали? Это знак такой!
– Они добиваются, чтобы мы не покупали их развалины. Все поймешь из документов.
– Значит, им все равно, поедем мы в Эквадор или нет?
– Допустим.
– Так вот, наш спонсор, корпорация «Метрополь», дал согласие на финансирование проекта. Если мы достанем картины и передадим их в Эрмитаж… Ты представляешь, какой резонанс это вызовет в мире?
– А если картины исчезнут?
– Куда?
– Туда же, куда исчез мой карп! Улетят и снова потонут!
– Глупости, Ринат. Мы займемся международным гуманитарным проектом! Тысячи людей, сотни журналистов будут вовлечены в эту операцию. Водолазные команды, плавучие многотонные краны, корабли, телевидение, киносъемки!.. – Анна, почувствовав себя в своей тарелке, уже забыла о недавних переживаниях и призрачных «мерседесах». – Кроме того, – продолжала она, – правительства России и Финляндии примут в проекте самое непосредственное участие. Скорее всего, президенты обеих стран будут лично это курировать!
– И папа римский тоже, – съязвил Ринат.
Анна посмотрела на него с вызовом:
– Ты действительно сомневаешься, что с этой темой я дойду до президента?
– В твоей способности доходить до ручки у меня сомнений нет!
– Прекрасно! Я завтра же еду в Москву. Сначала в Министерство культуры, потом в МИД, потом в Администрацию президента…
– После встречи с риелтором или до?
– Вечерним проездом. Когда будут готовы копии архивных документов, которые я должна увидеть?
– Надеюсь, утром.
– Чудесно! Ринат, даже если меня впечатлят истории и мы не купим усадьбу, кто помешает мне заняться спасением корабля «Фрау Мария»? Ты же сам сказал, что надпись, которую я видела на стекле во флигеле, – это была моя фантазия. Значит, поместье никак не связано с «Фрау Марией».
– Был не прав, каюсь. Там все связано. Надпись появлялась на потолке – я не успел тебе об этом сказать… Аня, нельзя покупать эти развалины. Нельзя! Знаешь, как та местность раньше называлась?
– Знаю, Голландская усадьба.
– Нет! Гнидова пойма!
– Ну и что? – фыркнула Анна. – Господи, мало ли таких названий было в старые времена?
– Не знаю…
– Ты сказал, фамилия владельца – Браамкамп?
– Ага, помню – ты ответила, что собрание картин для Екатерины купили тоже у какого-то Браамкампа в Амстердаме. Как звали твоего коллекционера?
– Геррит Браамкамп.
– А нашего призрака – Рене Браамкамп!
– Они могли быть родственниками. История ошеломительная! Тебе не интересно, кто эта девочка из медальона, Анна Белль? Нужно все расследовать до конца!
– Ты только не обижайся, Ань. До какого? До конца истории или до нашего?
В этот момент раздался телефонный звонок. Оба вздрогнули.
– Да, Леха. Я весь внимание, – сказал Ринат в трубку и затих, слушая друга. Он походил по кухне, изредка мыча «угу» и кивая, потом взял бумагу, авторучку и что-то записал. – Да, это я попросил Вадима всех обзвонить. Рыбалка под сомнением… А, ты и так не можешь?.. Уже купили продукты? Тогда поедем в другое место. Водка, благодаря Менделееву, не киснет… Нет, чешую Вадик видел настоящую. Только клева можем не дождаться… Обнимаю, спасибо!
Ринат нажал на кнопку сброса.
– Так вот, жена. Номер черного «мерседеса» зарегистрирован на некоего Амелина Владимира Петровича. Только есть одна сложность…
– Какая?
– Амелин с этим номером ездит на раздолбанных «Жигулях» восьмой модели, а «мерседеса» у него сроду не было.
– Как это объяснить?
– Откуда я знаю?! Может, он одолжил призракам номер своей восьмерки – привинтить на «мерс» и покататься! Но скорее всего, он просто не в курсе.
– Будешь искать этого Амелина? – поинтересовалась Анна.
– Да на хрен он мне сдался! – раздраженно бросил Ринат. – Не всякий же бред требует к себе внимания.
– Тогда давай потолкуем с риелтором. Она определенно что-то знает. Помнишь, как отговаривала нас возвращаться в усадьбу?
– Может, она боялась, что мы присмотримся к развалинам повнимательнее и откажемся купить этот гнилой участок!
– Опять твои эпитеты, Ри. Если мы купим усадьбу, ты полюбишь это место так же, как я.
– Что?! Ты уже влюбилась в это логово?!
– По сравнению с твоим отношением мои чувства даже больше, чем любовь! Я правильно услышала, ты собрался туда на рыбалку с друзьями и передумал?
– Не передумал! Может быть, соберу ребят, возьмем с собой динамит и поговорим там о «Фрау Марии»!
– На рыбалку ехать можете, а взрывать нашу общую недвижимость я не разрешаю, – серьезным тоном заявила Анна. – Без согласия второго собственника за порчу имущества сядете в тюрьму, – добавила она.
– Ты что, уже все решила?.. Ну, молодец! Завтра почитаешь…
Ринат, обидевшись на жену, сбежал в комнату и сел за компьютер. Через некоторое время к нему тихо подошла Анна и стала массировать его плечи, целовать в затылок, в шею, всячески ластиться к нему. Сердитый Ринат постепенно оттаивал и начал отвечать на ласки жены. Они поцеловались в губы, одновременно загораясь страстью, стягивая друг с друга одежду. Ринат увлек жену в спальню. Анна, уже лежа на кровати, с трудом оторвалась от него и прошептала:
– Сейчас, сейчас, минуту, мне надо в ванную…
– Чур, я первый!
Ринат, как мальчишка, весело вскочил и помчался в ванную, скинул остатки одежды, встал под душ…
Тем временем Анна разобрала постель, достала из шкафа сексуальный пеньюар. Муж вернулся в спальню, обмотанный полотенцем. Анна тотчас скрылась за дверями ванной комнаты.
Ринат лег в кровать и выбросил из-под одеяла полотенце на кресло. Повернулся на бок, чтобы подрегулировать будильник, стоявший на тумбочке… и обомлел!
Рядом на белой подушке появилась голова. Сине-желтое лицо старика с обескровленными губами было обращено к нему. Морщинистые веки скрывали глаза, глубоко ввалившиеся в череп. Одеяло вздулось, накрывая грузное тело. Он сильно напоминал разлагающийся труп…
Анна, что-то напевая, мылась под струями теплой воды, когда из спальни раздался душераздирающий вопль мужа. Он подбежал к двери в ванную и заколотил в нее кулаками и ногами. Анна голая выскочила из-под душа, открыла щеколду. Ринат ворвался и бессвязно забормотал:
– Там, там, он там! Посмотри сама! Только осторожно! Фу, гадость какая! Мерзость!
Анна, слегка робея, вошла в спальню, и ее напряженное лицо вдруг расплылось в улыбке. Рядом с кроватью стояла огромная ваза, полная лилий и лотосов, видимо только что срезанных, еще с капельками росы. Лепестками роз были усыпаны одеяло и подушки. Комната благоухала осенним ароматом свежести и сладострастия.
Анна с улыбкой вернулась в ванную и, обняв мужа, которого все еще била дрожь, поцеловала его в губы. Глаза Рината оставались открытыми и почти безумными, но Анна этого будто и не замечала.
– Спасибо, милый! Это просто сказочный сюрприз! Я понимаю твой намек…
– К-как-кой намек? – выдавил из себя Ринат.
– Нам давно пора подумать о ребенке, – смущенно ответила жена, дотронувшись указательным пальцем до кончика его носа.
– Ты это так… интерпретируешь? – совсем обалдел муж.
– Любая женщина поняла бы намерения своего благоверного точно так же, милый.
Она продолжала ласкать оцепеневшего Рината, который никак не мог прийти в себя. Почувствовав отсутствие реакции на ее ласки, Анна забеспокоилась:
– Тебя что-то тревожит, милый?
– Если такие намеки продолжатся – у нас никогда не будет детей! – с трудом выговорил Ринат
– Почему?
– Ты не заметила труп?
Они вместе осторожно открыли дверь ванной комнаты и подошли к спальне. Там все было именно так, как увидела Анна: цветы, лепестки, волшебный аромат… А Ринат между тем боязливо осмотрелся по углам, тихо подкрался к кровати и вдруг резким движением, подняв метель из лепестков, сбросил на пол одеяло. На кровати отливала белизной простыня, больше там ничего не было. Ринат упал на колени, принялся ползать по полу, внимательно изучил пространство под кроватью. Там, кроме тапочек, которые он не надел, тоже ничего не обнаружилось. Тогда он встал, посмотрел на жену и произнес:
– Анна, ты только не обижайся… но я в жизни в эту кровать не лягу.
– Что ты этим хочешь сказать? – спросила совершенно сбитая с толку жена.
– Что мне… мне срочно надо выпить!
Он голым выбежал в гостиную и бросился к бару. Осушил залпом полный стакан виски. Тут же налил снова и опрокинул содержимое в рот. По его телу растеклось приятное тепло, лицо мгновенно порозовело.
Анна осталась в спальне. Она лежала в кровати, задумчиво глядя в потолок. Наконец муж вернулся, находясь уже в «хорошей кондиции», с двумя полными стаканами спиртного в руках и недопитой бутылкой виски под мышкой.
– А где гость? – поинтересовался он у жены. – Может, он захочет со мной выпить? Он ведь лет триста спиртного не пробовал! Измучился бедный, наверное…
Язык Рината заплетался. Он подошел к кровати, замер на мгновение, а потом, махнув рукой, сел на самый край.
– Я поставлю стакан вот сюда. Когда гость захочет, пусть пьет один. За здоровье, ик… ик… Голландии! – Ринат залпом выпил виски и сразу же налил еще. – Я все же лягу, – сообщил он изумленной супруге, которая потеряла дар речи, глядя на мужа. – Если он придет… ну, этот… труп, – продолжал Ринат, – я подвинусь. – Он поставил свой стакан рядом с другим на тумбочку и завалился на бок.
Анна осознавала, что сейчас неподходящее время выяснять отношения. Но она никак не могла понять, как такое сильное расположение мужа к сексу вдруг обернулось… попойкой. «Неужели у него алкогольный синдром? Странно, вроде наследственность нормальная – родители не пьют, и сам он в этом замечен не был… Надо проводить с ним побольше времени. Может быть, тут есть и моя вина!» – подумала она и, тяжело вздохнув, выключила свет…
Будильник зазвонил, как всегда, совершенно некстати. Анна протянула руку и нажала на кнопку. Рядом спал Ринат, которого звонок никак не потревожил. Анна поднялась, пошла в ванную. Муж и не собирался просыпаться. Он только перевернулся на другой бок с шумным вдохом моржа, вынырнувшего на поверхность после получаса, проведенного под водой…
Она вышла из ванной, оделась, проскользнула на кухню. Ринат что-то бормотал во сне, отмахиваясь от призрака, который надоедал ему всю ночь. На кухне Анна написала мужу записки. Одну из них сложила пополам на столе и поставила на нее сверху стеклянную бутылочку, вторую взяла с собой в комнату и прикрепила кнопкой к книжной полке на уровне глаз Рината. Установила будильник на два часа вперед и переставила его на тумбочку со стороны мужа.
Ринат продолжал спать глубоким сном медведя, наконец забравшегося в берлогу поздней осенью. Анна подошла к окну, раздвинула занавески. За окном по каналу медленно перемещалась экскурсионная лодка с туристами.
Лодка в секунду превратилась в адмиральский бот, шедший на восьми веслах…
2На корме расположился граф Андрей Шувалов, наблюдая за слаженной работой четверых матросов и скользя взглядом по берегам канала. Бот следовал в сторону Старой церкви под ритмичный плеск весел. Отсюда было видно, как по набережным прохаживались люди: дамы в платьях с кринолином в сопровождении кавалеров и собачек; группы прохожих, уличные торговцы и торговки, дети с няньками. Проносились конные экипажи с возницами и пассажирами в перестуке копыт и грохоте колес, обитых металлическими обручами.
Бот причалил к высокой каменной стене, прямо у ступенек, ведущих наверх, к мельнице на самом берегу. Она казалась игрушечной по сравнению с величественной колокольней Старой церкви, находящейся в сотне метров правее. Граф поднялся по каменной лестнице на набережную и мельком посмотрел на башенные часы. Было без пятнадцати два. Он направился к Старой церкви по узенькой улочке между домами с остроконечными крышами. Анна Белль подходила к башне со стороны площади. В толпе жителей Амстердама, тоже идущих к церкви, мелькало ее синее платье. Опять возникло странное чувство, будто кто-то пытается ее остановить. Приближаясь к площади, Анна Белль волновалась все больше и больше. Усиливалась необоснованная тревога, перерастающая в настоящий и нелепый страх. Ноги переставали слушаться, она часто останавливалась, чтобы перевести дух и потом сделать еще несколько шагов вперед. К ней подошла уличная торговка – хотела что-то продать. Но Анна Белль находилась в состоянии затуманенного сознания, она смотрела на женщину в упор и не воспринимала ее голос, в ушах звенело – громче, громче, громче. Девушка безучастно рассматривала лоток с разноцветными лентами, маленькими шкатулками, бижутерией, пряжей и нитками для шитья. Торговка наконец поняла, что разговаривать с этой «блаженной» или глухонемой девицей бесполезно, и отошла в сторону. Преодолевая свое непонятное состояние, Анна Белль все же дошла до церкви, украдкой выглянула за угол и сразу же отпрянула.
Она увидела графа Шувалова. Тот чинно прохаживался из стороны в сторону, запрокидывал голову, сверяя время на циферблате башни с тем, что показывали его карманные золотые часы. Уже было пятнадцать минут третьего.
Анна Белль почувствовала сильный прилив жара к лицу, развернулась и заспешила назад по площади, прочь от того места, где ее ждал Шувалов. Обратный путь давался ей куда легче. Она углубилась в толпу, которая становилась все теснее, и в растерянности остановилась перед кукольным театром, где шло представление.
На маленькой сцене была сооружена декорация моря, из правой кулисы выплыл корабль, качаясь на волнах. На его палубе суетились кукольные матросы, капитан стоял у штурвала с подзорной трубой в руке. Вдоль борта корабля проплывали голубые русалки с зелеными волосами и сверкающей чешуей на хвостах. Они махали руками матросам, дудели в раковины, тщетно стараясь привлечь к себе внимание. Вместе с русалками из воды появлялись дельфины, выплескивая фонтанчики. И вдруг за спиной капитана возникла яркая вспышка, медленно пополз дым. Когда завеса рассеялась, зрители увидели, как из черных клубов возник черт. Он был весь в красном, с рогами и огромным ртом, обнажавшим желтые кривые зубы. В руке его красовались черные вилы. Черт стал бегать и прыгать вокруг капитана и носиться по кораблю. Никто из команды его, похоже, не замечал.
Море заволновалось, корабль закачался сильнее, испуганные русалки заметались за бортом. Ветер завыл, паруса кукольного корабля надулись до предела, судно затряслось, послышались удары бревен и скрежет металла. Кто-то для пущего эффекта из-за сцены начал брызгать водой на первые ряды зрителей, туда, где стояла Анна Белль.
Куклы на корабле сбились в одну группу и дрожали от страха под ударами грома и вспышками молний. Волны поднимались все выше, а ветер становился яростнее. Откуда-то сверху полилась вода, корабль стал разваливаться на глазах. Матросы прыгали за борт, и от падения их тел взлетали брызги. Черт совершенно распоясался: вертелся юлой, прыгал, вопил жутким голосом в полном экстазе.
А капитан продолжал спокойно стоять на мостике. Нос корабля с оглушительным треском отвалился и затонул. Мачты с парусами накренились и обрушились, но капитан не двигался со своего места. Оторвался борт, и в воздух устремились струи воды. Оставались считаные мгновения до неминуемой гибели, черт был вне себя от радости. И тут появились два ангелочка в облике двух кукольных девочек с прозрачными крылышками за спиной. Они опустились рядом с капитаном. Черт занервничал, заметался на обломках корабля. Ангелочки взяли капитана за руки и стали подниматься в воздух вместе с ним. Остатки корабля шумно погрузились в море, из которого черт старался выпрыгнуть и дотянуться руками или вилами к ногам капитана и ангелов, уносивших его в небо… Неожиданно кто-то дотронулся до плеча Анны Белль. Девушка вздрогнула и обернулась. Это был граф Шувалов. Он дружелюбно улыбался, и вновь от этой отраженной в глазах улыбки ей стало легко и радостно. – Представляете, а я вас ждал, мадемуазель, с другой стороны, – весело сказал граф. – Это моя вина, что мы не договорились о точном месте встречи.
Его сиятельство граф Андрей Петрович Шувалов. Портрет работы Жан-Батиста Грёза
Андрей Петрович был одет гораздо скромнее, чем в день их первой встречи, без орденов и парадного мундира. Изысканный французский костюм сидел на нем безукоризненно.
– Я рада вас видеть, ваше сиятельство! – ответила смущенно Анна Белль.
Она вновь посмотрела на сцену, но спектакль уже закончился, и занавес был закрыт. Зрители стали расходиться.
– Хочу вас обрадовать, граф. Дедушка Геррит дал согласие на ваш визит.
– Прекрасная новость! Я, признаться, волновался. О графе Браамкампе ходят слухи, что он ведет затворнический образ жизни.
– Он болен. Но сегодня ему стало значительно лучше. Дедушка даже с утра работал в библиотеке.
– Когда мне прийти?
– Надо подождать несколько дней. Если самочувствие дедушки будет и дальше улучшаться, он назначит время для вашего визита.
– Я с нетерпением буду ждать.
– Вот, я вам все передала, – подытожила Анна Белль.
Она уже была готова попрощаться с графом и пойти домой, но Шувалов улыбнулся и сказал:
– По такому приятному случаю позвольте мне кое-что вам предложить, мадемуазель.
– Что же? – с любопытством спросила Анна Белль.
– Приятный сюрприз! – ответил граф.
Когда он так улыбался и щурился, от уголков его глаз разбегались маленькие морщинки, такие обаятельные, что радостное ощущение захватывало собеседника и невольно вызывало ответную улыбку. Красивые ровные зубы и тонкие, аристократические черты лица делали Андрея Петровича безмерно привлекательным мужчиной.
– Мой сюрприз, – продолжал он, – недалеко, прямо за башней. Видите ли, мадемуазель, он не мог здесь появиться вместе со мной.
– Как же так?
– Когда вы его увидите, сразу поймете.
– Тогда идемте! – согласилась Анна Белль, сгорая от любопытства.
Ей было легко рядом с ним, возникало чувство, будто они с графом Шуваловым давние друзья.
Андрей Петрович увлек девушку к набережной.
– Вот сюрприз, который не мог последовать со мной на площадь! – Он указал на восьмивесельный бот с гребцами, ожидавший на воде. – Мне хочется осмотреть Амстердам, о котором я читал. Мы проплывем немного по каналам и вернемся обратно, как только вы захотите! А я расскажу, что успел узнать из истории Голландии и города Амстердама. Некоторые любопытные факты не известны даже коренным амстердамцам.
Анна Белль растерянно смотрела на бот и матросов, которые встали по стойке смирно, приветствуя действительного камергера. Она размышляла, прилично ли будет принять столь заманчивое предложение.
– Внучка вице-адмирала просто не может отказаться от морского путешествия! – добавил граф Шувалов, отметая в сторону сомнения девушки.
– Куда мы поплывем? – решительно спросила Анна Белль.
– Несомненно, в Голландию! – пошутил Андрей Петрович.
Толпа зевак собралась на набережной, чтобы поглазеть на красивый адмиральский бот и прекрасную молодую пару, садящуюся в него. Когда бот отчалил от каменной стены и поплыл по каналу, люди по обеим его сторонам провожали путешественников взглядами и дружелюбно махали руками.
Анна Белль уселась рядом с Шуваловым на корме и, расправив синее платье, слегка смущаясь всеобщего внимания, рассматривала проплывавшие мимо дома. Вдруг среди зевак на мосту она заметила черта, одетого в красный облегающий костюм. Кукла вытянулась в человеческий рост и теперь, затесавшись в толпу, помахивала ей черными вилами. Анна Белль отвела глаза, а потом вновь посмотрела вверх – черта не было. Он исчез…
– Вот, перед вами Амстердам! – начал экскурсию граф Шувалов. – Происхождением своим он обязан маленькой рыбацкой деревушке, которая возникла в месте слияния двух рек Эй и Амстел в тринадцатом веке. В тысяча двести семьдесят пятом году граф Флорис Пятый Голландский даровал этой деревеньке торговые привилегии, она быстро превратилась в порт, но город был присоединен к графству Голландии только в тысяча трехсотом году Вильгельмом Третьим – наследником Флориса Пятого. Этот граф Вильгельм остался в истории благодаря своим дочерям, одна из которых вышла замуж за императора Священной Римской империи, а вторая – за короля Англии… Вам это интересно, Анна Белль?– Конечно, ваше сиятельство. Я сама увлекаюсь историей – живописи. Знаю много прелюбопытных фактов из жизни знаменитых художников.
– А мое увлечение – это жизнеописания правителей и их дворов. От их правильных или неправильных решений зависят судьбы целых стран и народов.
– И Голландии?
– Да. Я продолжу. После того как в четырнадцатом веке герцог Бургундии Филипп Смелый стал правителем Фландрии и Артуа, а его родственники присоединили к этим землям Голландию, герцоги Бургундские стали одними из самых могущественных правителей Европы. Их армии и дворцы по численности и великолепию соперничали с королевскими. В пятнадцатом веке Карл Смелый очень стремился создать самостоятельное королевство между Францией и Германией. Но его войска потерпели поражение, а сам он погиб, и тогда Нидерланды вновь обрели самостоятельность при его наследнице – герцогине Марии Бургундской. А после смерти Марии ее муж Максимилиан Австрийский из династии Габсбургов управлял страной как регент их несовершеннолетнего сына Филиппа…
Бот под ударами весел опытных гребцов двигался по каналу с приличной скоростью. Слушая графа, Анна Белль разглядывала архитектуру городских фасадов. Отсюда они выглядели по-другому – на воде терялось ощущение того, что ты все еще остаешься в городе.
– С таким положением согласились не все, – продолжал рассказ Шувалов, – и в знак протеста вспыхнули восстания. Представляете, у Максимилиана десять лет ушло на то, чтобы справиться с оппозицией. В одна тысяча четыреста девяносто третьем он стал преемником своего отца на троне императора Священной Римской империи. Так Нидерланды попали под власть Габсбургов.
Навстречу им попадались другие лодки. Многие суденышки везли товары или рыболовные снасти, оставляя за собой шлейф запахов рыбы и специй. Но вот из-за поворота канала выплыл маленький кораблик с гальюнной фигурой в виде голубой русалки с зелеными волосами. Точь-в-точь, как в кукольном спектакле, который недавно видела Анна Белль. На секунду девушка перестала слышать голос Шувалова, она словно провалилась в другое измерение. А русалка на носу корабля слегка повернула голову в ее сторону и моргнула… Это видение испугало Анну Белль.
– …Сын Марии Бургундской и Максимилиана Габсбурга Филипп Красивый женился на Хуане, принцессе Кастильской и Арагонской, – вновь зазвучал голос графа. – Их старший сын Карл, рожденный в Генте в тысяча пятисотом, унаследовал владения Габсбургов в Германии и Нидерландах. А через шесть лет после смерти Филиппа Красивого его сын стал не только правителем Нидерландов, но и королем Испании Карлосом Первым… Я вас не утомил? – осведомился Шувалов, обратив внимание на отсутствующий взгляд Анны Белль.
– Нет, это очень интересно, только я же ничего не запомню! – засмеялась девушка.
– И не нужно. История написана в книгах.
– А как же вы, граф, это помните?
– Так же, как и вы, например, никогда не забудете о творчестве Рембрандта.
– И что же было дальше?
– Ну, в тысяча пятьсот девятнадцатом году с помощью подкупа Карлос Первый стал императором Карлом Пятым. Он присоединил к своим землям путем мирных соглашений и захватов еще несколько провинций Нидерландов. Потом подавил восстание анабаптистов в Генте, а фламандские города лишил исторических привилегий и самоуправления. Тем не менее, дорогая Анна Белль, в его правление страна процветала, и Антверпен стал важнейшим центром европейской торговли. Защищенные акватории, такие как залив Зёйдер-Зе и рукава Рейна, Мааса и Шельды, привлекали рыбаков, которые строили там небольшие прибрежные города. Для защиты от наводнений в городах возводили прочные дамбы, а отвоеванные у моря земли отводили под пашни…
Теперь Анна Белль с некоторой тревогой вглядывалась в проплывавшие лодки и лица прохожих на набережных. И не напрасно. Между людьми попадались куклы из спектакля, которые стали большими и двигались самостоятельно среди живых. Их движения были отрывистыми, не человеческими, но никто этого почему-то не замечал…
– …Когда в тысяча пятьсот пятьдесят пятом году Карл Пятый отрекся от престола, он отдал семнадцать нидерландских провинций, а также Испанию с ее колониями своему старшему сыну Филиппу, а Священная Римская империя отошла его младшему сыну – Фердинанду. Нидерландская знать и горожане негодовали по поводу использования Филиппом Вторым финансовых запасов страны для оплаты военных действий Испании против Франции, возмущались попытками короля отстранить их от участия в правлении, а также тем, что он прислушивался к советам кардинала Гранвеллы, а не более рассудительной наместницы, сводной сестры Филиппа Второго Маргариты Пармской. Самые могущественные из дворян, кавалеры ордена Золотого руна потребовали отставки кардинала Гранвеллы.
– Бурная история, – кивнула Анна Белль графу, заметив, что тот смотрит на нее. – Я пытаюсь вас слушать, граф, продолжайте.
– Так вот, в тысяча пятьсот шестьдесят седьмом году Филипп Второй послал в Нидерланды герцога Альбу, который сменил Маргариту Пармскую на посту наместника, – охотно продолжил повествование Шувалов. – Герцог Альба получил приказ расправиться с мятежниками и искоренить инакомыслие. Он арестовал и казнил графов Эгмонта и Горна, возглавлявших дворянскую оппозицию. Самый видный представитель оппозиции, принц Вильгельм Оранский, впоследствии названный Вильгельмом Молчаливым, бежал в Германию, где возглавил сопротивление и организовывал военные походы против Альбы. Они не увенчались успехом, но принц Оранский не прекращал борьбу. Его попытки противостоять Альбе казались безнадежными, пока в тысяча пятьсот семьдесят втором году отряд «морских гёзов» не захватил порт Бриль. Вскоре Зеландия и Голландия, кроме Амстердама, оказались во власти «морских гёзов» и их сообщников – «лесных гёзов», в основном воинствующих кальвинистов. Представители зажиточных слоев населения этих провинций встретились в Дордрехте в том же году и признали Вильгельма Оранского своим правителем – статхаудером…
Канал влился в небольшой залив, окруженный домами. Среди домов на берегах возвышались традиционные мельницы. Залив одной из сторон соединялся с морем довольно глубокой протокой – это позволяло кораблям заходить сюда и бросать якорь у городских причалов. Сейчас там стояли несколько парусных судов, и Анне Белль почему-то захотелось увидеть их поближе.
– Простите, ваше сиятельство, мы можем подплыть ближе к тем кораблям?
– К тем? – удивленно переспросил граф.
– Да, пожалуйста!
Он тотчас велел матросам взять курс на причалы.
– Конечно же вы должны интересоваться кораблями, мадемуазель! – спохватился Шувалов. – Как же я об этом не подумал?..
– В нашем доме в России дедушка Рене устроил настоящий морской музей. Я выросла среди экспонатов. Они там повсюду… даже в пруду… – Анна Белль осеклась – что-то удержало ее от рассказа о событии в день их с матерью отъезда из поместья.
– Скажите мне, милая барышня, что это за корабль? – Шувалов указал на двухмачтовое судно, пришвартованное по правому борту.
– Это флейт! – легко определила Анна Белль. – Видно по бортам с развалом выше ватерлинии. Опять же корма с надстройкой. На фок– и грот-мачте стоят прямые паруса, а на бизань-мачте – бизань и топсель.
– Великолепно! – воскликнул граф – А там еще один флейт, да?
– Нет, – засмеялась Анна Белль, – это люгер. Сразу видна разница, граф. Обе мачты – с люгерными парусами, и выдвижной горизонтальный бушприт с кливером. Могу сказать еще: это наверняка английское или французское судно, в Голландии такие не строят.
– А вон тот корабль вы тоже можете назвать?
– Он, конечно, похож на флейт, но это все же пинас, – прищурилась Анна Белль. – Во-первых, у него менее вогнутые шпангоуты и более плоская корма. Так?
– Так, так, – подтвердил граф, не очень понимая морские термины. – Что еще?
– А еще на грот– и фок-мачте прямые паруса, на бизань-мачте – бизань, и над нею крюйсель, а на бушприте – блинд и бом-блинд.
– Вы просто чудо, Анна Белль! – восхитился Шувалов.
– Что тут удивительного, ваше сиятельство, я же внучка вице-адмирала. Зато я не вполне осведомлена о жизни Вильгельма Оранского!
Им было по-настоящему интересно и хорошо друг с другом.
При осмотре кораблей внимание Анны Белль привлек капитан, стоявший спиной к ним на мостике флейта. Скорее даже не он сам, а его костюм, будто из кукольного театра…
– Давайте подойдем поближе к флейту! – попросила Анна Белль графа.
Матросы дружно навалились на весла, и бот помчался в сторону корабля. Когда подошли на достаточно близкое расстояние, Анна Белль разглядела капитана. Он действительно казался большой куклой.
– Простите меня, граф, – с нарастающим волнением обратилась она к Шувалову. – Вы не могли бы посмотреть туда, вон, видите, стоит… человек. Что вы о нем скажете?
– Ничего. Наверное, капитан торгового судна. Голландец, судя по одежде. А почему он вас заинтересовал?
Анна Белль промолчала. Она продолжала вглядываться в спину капитана, пока тот не повернулся к ней лицом – деревянным лицом, будто вырезанным из желтого полена. Это длилось секунду, но девушка успела заметить. Граф в тот момент посмотрел в другую сторону.
– Мы можем причалить к берегу? – спросила Анна Белль. – Мне больше не хочется оставаться на лодке!
– Конечно, мадемуазель!
Сойдя на причал, граф отдал матросам распоряжение возвращаться к фрегату «Надежда». А они с Анной Белль вышли на площадь. Место было многолюдным. Здесь все смешалось: праздно гулявшие горожане, пассажиры с багажом, готовые к отплытию, торговцы всякой всячиной, моряки и безработные грузчики.
Анна Белль увидела двух маленьких девочек. Они были очень хорошенькими, с золотистыми волосами, в длинных белых туниках, с серебряными палочками в руках, увенчанными блестящими звездочками. Да, именно так! Они были одеты в костюмы ангелочков с прозрачными крылышками, прикрепленными на спинах… как в том спектакле. Ангелочки тоже заметили девушку и графа и подбежали к ним. Они попытались непременно схватить Шувалова за руки с двух сторон, но Анна Белль их опередила – взяла девочек за локти и отвела в сторону. Граф с любопытством наблюдал за этой сценой, не понимая, что происходит.
– Отпустите нас, фрау, пожалуйста. Мы хотим домой… – жалобно просили девочки.
– Где ваши родители? – строго спросила Анна Белль.
– Отпустите нас, пожалуйста!
– Я отпущу вас, как только увижу вашу маму или няньку. Где вы живете?
Девочки не отвечали, а только пытались вырваться. Граф не ожидал такого поведения от своей спутницы, но не решался вступиться за девочек.
– Это мои дочери, – вдруг раздался грубый голос позади.
Анна Белль резко повернулась и застыла в оцепенении. Перед ней стоял черт в красной одежде.
– Возвращаемся с маскарада, поэтому мы в таких костюмах. Девочки, идемте домой. Наша матушка сильно волнуется, куда же вы запропастились! Извините, любезная фрау, за беспокойство. – Он сделал паузу и добавил: – Я вам этого не забуду.
Последние слова черт произнес с особенным ударением, и в прорезях красной маски вспыхнули злые огоньки.
Он схватил девочек за плечи и развернул к себе. Анна Белль увидела их испуганные лица, но девочки молчали и не сопротивлялись, хотя осталось ощущение, что черт насильно уводит их за собой.
Читать бесплатно другие книги:
