Загадка сорвавшейся встречи Иванов Антон
Баску можно было доверять. Он уже принимал участие в одном из расследований Команды отчаянных. Собственно, это расследование непосредственно и касалось Сени. Как бы там ни было, он отлично себя проявил. И сейчас ребята немедленно поделились с ним тайной. В конце концов Баск мог что-то и посоветовать.
Сидя в просторной гостиной Луниных с мрачноватой основательной мебелью, Сеня внимательно слушал. Когда же ребята, дополняя и перебивая друг друга, завершили рассказ, Баск с волнением произнес:
— Ну, и чего будем делать?
— Так как, судя по вчерашним новостям, Пушкинский музей остался целым и невредимым, — начал издалека Луна, — то преступники или перенесли ограбление на более поздний срок, либо замыслили что-то совершенно иное. В таком случае, музей был для них просто местом встречи.
— Экзотное место для встречи, — почему-то сделалось смешно Баску. — Бандюги среди шедевров замышляют, например, ограбление банка.
— Почем ты знаешь, Сенечка, может, они эстеты, — с иронией проговорила Варя.
— Из какой, ты сказала, теты? — пошутил Сеня.
— Кончай прикалываться, — оборвал Луна. — Времени мало. Особенно если хочешь с нами чуть-чуть порасследовать.
— Хочу! — заорал Баск. — Экстремально хочу!
— Тем более, — продолжал Луна. — В общем, единственный для нас способ — это как можно скорее познакомиться с обитателями квартиры, куда звонил из музея тот мужик.
— С Кузнецовым Валерием Владимировичем? — уточнил Баск.
— Или, на худой конец, с его семейством, — ответил Павел.
— А если там сейчас проживает не он, а те, кому он сдал квартиру? — предположила Маргарита.
— Раз плюнуть выяснить, — схватил трубку радиотелефона Каменное Муму. — Диктуй, Пашка, номер.
— Не суетись, — жестом остановил его Павел. — Для этого у нас есть крупная специалистка. — И, кинув просящий взгляд на Варвару, Луна спросил: — Позвонишь?
— Что с вами делать, — манерно развела руками девочка. Взяв из рук Герасима трубку, она осведомилась: — Что мне говорить?
— Да куда вы так торопитесь? — изумился Луна. — Дайте я доизложу свой план. Позвоним мы не сейчас, а когда доедем до места. Убьем сразу двух зайцев. Если Кузнецов отзовется, будем знать, что он дома! Вот я к нему прямиком и направлюсь.
— И с чем же ты к нему направишься? — осведомилась Варвара.
— Сейчас увидите.
Луна сбегал в комнату и вернулся с огромным конвертом ярко-желтого цвета. Раскрыв его, мальчик извлек на свет красочный цветной журнал «Тревэл дайджест».
— Именно таким способом моему предку эту штукенцию и доставили, — пояснил Павел.
— Каким еще способом? — не поняли остальные.
— Позвонили в квартиру. Предок открыл. А там какой-то молодой парень. Спрашивает: «Лунин Иннокентий Павлович?» Предок кивает. Парень ему пакет протягивает: «Вам журнал. Пилотный номер. Бесплатно. А если хотите оформить годовую подписку, можно прямо сейчас. Скидка пятьдесят процентов».
— Ну, и чего твой предок? — поинтересовался Герасим.
— Этот номер взял, а парня вместе с подпиской послал далеко-далеко, — внес ясность Павел.
— Тебя, наверное, тоже пошлют, — мрачно проговорил Герасим.
— Пусть. Мне без разницы, — отмахнулся Павел. — Зато предлог ненавязчивый. И пока я буду хозяина или кого-нибудь другого, кто там живет, уговаривать на подписку, как следует осмотрюсь на местности. Дальше по обстоятельствам: или попить попрошу, или сделаю вид, будто плохо себя почувствовал. В общем, не маленький. Придумаю.
— А нам чего делать? — рвался к активному участию Баск.
— Во дворе дома меня подстрахуете, — пояснил Луна. — Если в условленное время не появлюсь, вызывайте Безвинного.
— Пашка, возьми меня с собой в квартиру, — попросил Баск.
— Рад бы, да нельзя, — вынужден был огорчить его Луна. — Если заявимся вдвоем, хозяева наверняка что-нибудь заподозрят.
— Зато будешь на месте прикрыт, — расправил плечи Баск.
— Вот на улице и прикрывай, — не поддался на уговоры Павел. — Все, ребята, одеваемся и в путь. Иначе Баск не успеет обратно к школе вернуться.
Выйдя в переднюю, друзья натянули куртки. Герасим брезгливо покосился на выдранный из рукава клок.
— Как ты думаешь, Павел, — с задумчивым видом произнес он, — может, целесообразно это на клей посадить?
— Может, и целесообразно, — кивнул хозяин квартиры.
Еще раз сбегав к себе в комнату, он вручил Каменному Муму японский моментальный суперклей.
— В темпе мажь, приляпывай и пошли. Герасим первым делом приклеился к лоскуту
пальцами и, чертыхаясь, запрыгал по передней.
— Предупреждать нужно, Пашка, что эта фиговина руки склеивает!
— Мог бы и сам догадаться, — поспешил на помощь Луна.
Герасима отдирали от куртки всей командой. Наконец, заляпанный клеем и изрядно покоробившийся лоскут с грехом пополам пришпандорили к рукаву.
— Как, девчонки, ничего? — осведомился Муму.
— Сойдет, — покривили душой Марго и Варя, про себя отметив, что после склейки куртка Герасима окончательно приобрела бомжовый вид.
Наконец Команда отчаянных вышла на улицу. Баск сказал:
— На метро проваландаемся слишком долго. А у меня, сами знаете, лимит времени. Такси надо взять. У меня денег хватит.
— В такси все не влезем, — мигом прикинул Герасим. — Нас шестеро. А в легковушку только пять с шофером поместятся.
Тут Сеня заметил микроавтобус.
— Стой, дядя! — бросился наперез он. И почему-то с грузинским акцентом добавил: — Дэньги плачу!
— Жить надоело? — напустился на него шофер.
— Не, — широко улыбнулся Баск. — Просто опаздываем. До Садовой-Сухаревской подбросите?
— Садитесь, — сменил гнев на милость шофер.
— Нам только как можно скорее, — уже когда машина тронулась, повторил Сеня. — Вот так нужно.
— Это уж как получится, — с интересом оглядел Команду отчаянных шофер средних лет. — Небось в гости к другу собрались?
— Ну, — кивнул Баск.
— Этот наш друг так не любит, когда мы к нему опаздываем, — с ангельским видом принялась врать Варвара.
— Ясно, усек. Постараемся, — вошел в положение пассажиров водитель. — Сам себя в этом возрасте помню.
Лавируя между заполненными автомобилями рядами, он с большим мастерством пробирался вперед. Ребята за разговорами и не заметили, как добрались до Садовой-Сухаревской.
— Где вам тут? — осведомился шофер. Павел уже разглядел нужный дом.
— На той стороне. Но мы лучше пешком.
— Верно, — одобрил такое решение водитель. — А то тут разворот долгий.
Баск расплатился. Ребята вылезли наружу.
— Ну и куда? — все выжидающе смотрели на Павла.
— Первым делом звонить, — напомнил тот. — Вон автомат, а вот карточка, — обратился он к Варваре. — Вперед, подруга, и с песней.
— И что я должна ему спеть? — спросила девочка.
— Ну-у, — протянул Павел. — Скажешь, что ты представитель турагентства «Фарауэй».
— Предположим, я представитель, — кивнула Варя. — Но при чем тут Валерий Владимирович Кузнецов?
— Элементарно! — воскликнул Луна. — Эти турагентства постоянно устраивают обзвоны по телефонным справочникам. Мол, у нас был розыгрыш. Вам повезло, и вы победили. Теперь у вас появилась уникальная возможность бесплатно поехать в Париж. Чтобы все оформить, приглашаем вас на презентацию.
— И где же, Пашенька, у меня будет презентация? — задала новый вопрос Варя.
— Назови любую гостиницу и любую комнату, — посоветовал Луна. — Если он не сумасшедший, то все равно никуда не пойдет.
— А если сумасшедший? — хотелось подготовиться к любому варианту девочке.
— Это надо быть совсем чокнутым, — сказал Герасим. — Потому что за якобы бесплатную поездку из тебя на этой презентации выдоят гораздо больше денег, чем за платный тур. Моя тетка однажды попалась. Она денежки выложила, а фирма вскоре тю-ють. И у тетки ни денег, ни тура.
— Давай-ка, Мумушечка, о несчастьях твоих родных и близких поговорим после, — перебила Варя. — Ладно. Назову в крайнем случае гостиничный комплекс «Измайлово».
— Годится, — кивнул Луна.
Почти дойдя до автомата, девочка обернулась:
— А если там никакого Кузнецова нет?
— Тогда назовешься его знакомой, — посоветовал Иван. — И как бы невзначай спросишь, кто у телефона и где найти Кузнецова.
— Правильно, — одобрил Павел. — В таких случаях люди почему-то больше всего о себе выбалтывают.
— Звони! — поторопил Баск. Он боялся, как бы его лимит времени не истек раньше, чем начнется что-нибудь интересное.
Варя набрала номер. Кто-то ей ответил. Девочка мелодичным голоском проговорила:
— Здравствуйте, можно попросить Валерия Владимировича Кузнецова?.. Ах, это вы! Очень приятно!
Далее ребята в полном восхищении внимали виртуознейшей импровизации на тему: «Я — представительница туристической фирмы, а вы, Валерий Владимирович, выиграли поездку во Францию. Да! Да! Совершенно бесплатно!»
При всем Барином красноречии «клиент» на соблазны бесплатного тура не клюнул. Вскоре девочка повесила трубку.
— Вы, разумеется, уже поняли, что Валерий Владимирович на месте? — осведомилась у друзей она.
Луна кивнул.
— Пойду. Если через полчаса не вернусь, поднимайте тревогу.
— Подожди, — остановил его Сеня. — Возьми-ка на всякий пожарный мой мобильник. Мало ли что.
— Давай. Павел засунул сотовый телефон в карман куртки и направился к подъезду. Ребята остались ждать во дворе.
На входе Луну остановило неожиданное препятствие в виде домофона. Мальчик сперва собирался набрать номер квартиры Кузнецова, однако потом принял другое решение. Вызвав шестидесятую квартиру, он нахальным голосом прокричал:
— Откройте, пожалуйста! Почту нужно по ящикам разложить!
Замок щелкнул. Павел, облегченно переведя дух, двинулся к лифту.
Глава VIII
ГДЕ ЖЕ ЛУНА?
Кабина остановилась на шестом этаже. Луна вышел на ярко освещенную лестничную площадку и чуть-чуть постоял перед ничем не примечательной дверью квартиры восемьдесят пять. Она была обита банальным бордовым дерматином, как, впрочем, и двери соседних квартир. Судя по одинаково пошленьким завитушкам из шляпок медных гвоздей, тут работал один и тот же мастер.
Павел извлек из сумки желтый конверт, ручку, а также взятую из дома картонку с зажимом, держащим пустую квитанцию. Затем нажал на кнопку звонка. Из квартиры донесся звук быстрых шагов, затем кто-то явно посмотрел в глазок и хриплым голосом осведомился:
— Кого вам?
— Мне Кузнецова Валерия Владимировича, — уверенно-рекламным голосом отвечал Павел.
— Чего надо? — не слишком ласково отозвались за дверью.
— Курьерская почта. — И Павел повертел желтым конвертом перед самым глазком.
— Никакой курьерской почты не жду, — откликнулся хозяин квартиры.
— Это из издательства «Тревэл интернэшнл», — продолжал Павел и, сменив рекламно-уверенный тон на канючащий, добавил: — Откройте, пожалуйста. Мне обязательно надо
вручить вам в собственные руки. Иначе мне не заплатят. У меня работа сдельная.
Замок щелкнул. Дверь распахнулась. Павел увидел мужчину с редкими прилизанными волосами и широкой, выступающей вперед челюстью. Квадратное лицо Валерия Владимировича Кузнецова было бугристым и медно-красным. Словно он только что вернулся с моря, где его долго обдували и выдубливали соленые ветры.
— Ну? Что там у тебя? — буравил Павла маленькими пронзительными глазками мужчина.
— Сперва распишитесь, — суетливым движением сунул Павел под нос хозяину квартиры картонку с квитанцией.
— Что такое? Что такое? — уставился на квитанцию мужчина.
Павел предусмотрительно написал вверху фамилию, имя и отчество получателя. Чуть ниже — название журнала, а потом — «Один экземпляр. Пилотный выпуск. Б.П.».
Не дожидаясь следующего вопроса, Луна принялся объяснять:
— Замечательное иллюстрированное издание. Пилотный номер. Бесплатно. В рекламных целях. Далее планируется выпуск раз в месяц. Если вас интересует подписка, можете оформить ее прямо сейчас. Хочу вас обрадовать: вам повезло. Владельцу пилотного номера полагается пятидесятипроцентная скидка на полугодовую подписку. А если сразу на год — скидка семьдесят процентов.
Меднолицый мужик скривился и вдруг заорал:
— Вы что, сегодня нарочно сговорились?
— Почему сговорились? — оторопел Павел.
— Ты мне, парень, мозги не крути! — продолжал бушевать Валерий Владимирович.
— Ничего я не кручу, — оборонялся Луна. — Рекламная кампания. Пилотный выпуск. Наше издательство…
— Валера, чего там у тебя? — раздался из глубины квартиры громкий мужской голос.
И почти тут же за спиной Кузнецова возник… тот самый блеклый незнакомец из Пушкинского музея.
Осекшись на полуфразе, Павел попятился, однако блеклый мужик с завидной реакцией цепко схватил его за руку.
— Кого я вижу! — воскликнул он, и у мальчика мигом похолодело внутри. — Заходи! Гостем будешь!
— Ты его знаешь? — удивился меднолицый.
— Немного, — объяснил блеклый мужик. — И, кажется, следует познакомиться поближе.
У Луны предательски затряслись коленки.
— Я… Я… — Павел пытался сообразить, как выкрутиться, но в голову ничего путного не приходило.
— Ты! Ты! — И, мерзко хохотнув, блеклый мужик резким движением втащил мальчика в квартиру. Дверь тут же захлопнулась.
Когда Луна ушел, оставшаяся часть Команды отчаянных и Сеня устроились на спинке засыпанной толстым слоем снега скамейки. Варвара сперва задумчиво поглядела на дверь подъезда, затем повернулась к друзьям:
— Ребята, вам не кажется, что мы с вами сваляли жуткого дурака?
— В чем это мы сваляли? — переспросил Каменное Муму. — Если ты имеешь в виду газету, то я…
— При чем тут ты и газета, — перебила Варя. — Я имею в виду журнал.
— Ну и чего журнал? — задал новый вопрос Герасим.
— А вот не покажется ли этому Кузнецову странным, что в течение каких-то пяти минут ему два подарка подряд свалилось, — задумчиво произнесла Варя.
— Господи, — выдохнула Марго. — Ну, конечно. Как же мы не сообразили!
— Это Луна не сообразил, — поторопился дистанцироваться от ошибки Герасим. — Варьку же перед звонком он инструктировал.
Баск, Муму и девочки, как ужаленные, вскочили со скамейки и понеслись к подъезду.
— Надо Пашку остановить, — на бегу обратился к друзьям Иван.
— Надеюсь, успеем, — подхватил Баск.
— Черт. Домофон, — первым заметил Герасим.
Набрав первый попавшийся номер, мальчик услышал по-старушечьи надтреснутый голос и провопил дискантом:
— Бабушка, открой! Это я!
— Какая я тебе, елки-палки, бабушка! — цинично отозвались в домофоне. — Я дедушка!
— Не умеешь, не берись, — отпихнула Герасима от домофона Варвара. — Вскормленный в неволе осел молодой!
Однако ей повезло не больше Герасима. В квартире, номер которой она набрала, на сигнал домофона вообще не ответили.
— Вы чего тут хулиганите? — раздался окрик за спинами ребят.
— Мы не хулиганим, — с очень 'Честным видом произнесла Варя. — Просто к Лене Красновой пришли. Из семьдесят четвертой квартиры, — наудачу соврала она.
Ответ женщины красноречиво доказал, что сегодня явно не Варин день.
— В таком случае, вам ко мне. Я живу в семьдесят четвертой квартире. Одна, — подчеркнула счастливая обладательница квартиры. — И я — не Лена Краснова.
— Значит, ошиблись, — похлопала длинными ресницами Варя.
Но обычно коронный трюк девочки на сей раз не прошел. Женщина посуровела.
— А теперь брысь отсюда врассыпную! — заорала она. — Иначе сейчас вызываю милицию! В подъезд им понадобилось! И так всю лестницу изгадили и прокурили!
Герасим набычился и хотел возразить, что они, Команда отчаянных, на лестницах не гадят и не курят, но Варя прошипела ему в ухо:
— Молчи, дурак. Неприятностей тебе мало? Команде отчаянных ничего не оставалось,
как отойти подальше от подъезда. Тем более что бдительная женщина еще какое-то время стояла на улице. Лишь убедившись, что подозрительные хулиганы больше не покушаются на подъезд, она скрылась в доме.
— Все! — топнул от досады ногой Баск. — Теперь мы уже точно не перехватим Луну.
— Всегда говорю: надо сперва хорошенько подумать, а потом уже делать, — назидательно произнес Герасим.
— Чего ж ты не думал? — поинтересовался Иван.
— Если бы у меня спросили, я бы, конечно, сумел нащупать слабые звенья в плане Луны, — отвечал Муму. — Но меня никто не спрашивал.
Варька и Луна все решили сами. Поэтому у меня просто не было возможности как следует проанализировать возможные негативные последствия.
— Заткнись! — прикрикнула на него Варя. — И пошли еще раз попробуем с этим проклятым домофоном справиться.
Едва они оказались возле подъезда, Марго наугад набрала двузначный номер. Замок домофона тут же щелкнул. Ребята вошли и прислушались. На лестнице было тихо.
— Поднимемся к квартире, — принял решение Иван. — Девчонки остаются внизу.
— Это еще почему? — немедленно запротестовали Марго и Варвара.
— А вдруг, пока мы будем на лифте туда подниматься, Луна обратно по лестнице спустится, — ответил Иван. — Если вы останетесь внизу, то хотя бы не разминемся с ним.
— Железная логика, Пуаро, — согласилась Маргарита. — Ладно. Езжайте. И скорее возвращайтесь.
— Это уж как получится, — последним залез в лифт Баск.
Луна, прежде чем подниматься к Кузнецову, вычислил этаж заранее. Трое его ближайших соратников оказались менее дальновидны. И когда Герасим наугад нажал кнопку восьмого этажа, сообразили, что, собственно, не знают, куда подниматься.
На восьмом этаже они просто вышли и спустились ниже. Возле квартиры Кузнецовых, естественно, никого не было. Герасим собрался что-то сказать, но Иван прижал палец к губам.
— Молчи, Муму.
Стараясь не поднимать шума, друзья стояли и оглядывались. Вдруг Иван, вновь прижав палец к губам, указал взглядом на коврик возле двери. Там лежала ручка Павла. Всем троим стало ясно: с ним что-то случилось.
Иван прижал ухо к двери. Тихо. Совершенно тихо. Мальчик все-таки продолжал слушать. Чуть погодя ему показалось, что где-то, в недрах квартиры, раздаются очень приглушенные голоса. Однако Иван не мог разобрать ни слова.
Дальше торчать здесь было опасно, да и бесполезно.
— Пошли, — прошептал Иван друзьям. — Вдруг мы все-таки с ним разминулись.
Все трое, не дожидаясь лифта, спешно спустились. Девчонки по-прежнему стояли у лифта.
— Ну, что? — едва завидев мальчиков, спросила Марго.
— Нету, — враз севшим голосом отозвался Иван.
— Где же он? — и без того огромные глаза Марго округлились сейчас до каких-то неправдоподобных размеров.
— Вот. Только ручка осталась, — продемонстрировал находку Иван.
— Кошмар, — выдохнула Марго.
_Хуже не бывает, — впал в тоску Каменное Муму.
_Да чего вы панику раньше времени поднимаете! — еще бодрилась Варвара. — У Луны какая была задача? Под любым предлогом внедриться в квартиру и как следует изучить обстановку. Вот, может, он как раз и внедрился. Теперь добренький дяденька Кузнецов угощает измученного непосильной работой курьера чаем с плюшками. А курьер, то есть наш Луна, раскручивает доброго дяденьку Кузнецова на полную катушку.
— Может, и впрямь? — оживился Сеня. — Это ведь самый лучший вариант. Луна только о таком и мечтал. Просто сомневался, выйдет ли.
— Ну, вот, — снова заговорила Варвара. — А вы волнуетесь.
— Положим, первой волноваться начала ты, — моментально принялся спорить Каменное Муму.
— Я? — захлебнулась от возмущения Варя. — Почему я? А кто, интересно, сейчас стоял с похоронным видом? По-моему, это был наш Муму-шечка.
— Я не с похоронным видом, — ответил Герасим. — Просто проявлял вполне понятное беспокойство, когда мы не обнаружили Луну возле квартиры. А вот ты, Варька, еще во дворе начала: «Ах, кошмар! Ах, как же мы не сообразили!»
— Слушайте, — перебил Иван, — но ручка-то, ручка-то лежала. А он, по легенде, должен ею заполнять квитанцию на журнал.
— Так, может, как раз заполнил, а потом уронил, — снова нашла вполне логичное объяснение Варя. — Она же на коврик упала. А Луна наверняка заторопился, когда его пригласили в квартиру.
— Я бы тоже заторопился, — подхватил Баск. — Иначе Кузнецов мог передумать насчет
чая с плюшками, и мы бы упустили блестящую возможность.
— Ты так говоришь об этом чае с плюшками, — посмотрела Марго на Сеню, — будто сам сидел за столом с Луной и Кузнецовым.
— Не, — покачал головой Сеня. — Просто жрать хочется. Я ведь из-за этой газеты даже в столовую не успел. Вернее, успел, но только чтобы вас к Рогалевой позвать.
— Кстати, — сообразила Варя, — ручка упала на коврик. Поэтому Павел и не заметил. Звука-то никакого не было.
— Она лежала рядом с ковриком, — уточнил дотошный Герасим.
— Сперва упала на коврик, а потом, когда дверь захлопнули, скатилась на пол, — ответил Иван. — Это бывает.
Успокаивая и убеждая друг друга, что все в порядке, друзья прождали еще с полчаса. Однако Павел так и не появился.
Глава IX
НА ГРАНИ ОТЧАЯНИЯ
Блеклый мужик протащил Луну по передней и втолкнул в комнату. Меднолицый последовал за ними и плотно закрыл за собой дверь.
— Ну? — тряхнул Павла за плечи блеклый. — Признавайся, что тебе тут понадобилось?
Мальчик испытывал очень странное ощущение. Ему сделалось жарко и одновременно бил озноб.
— Я… я… Вот. Журнал.
И Луна ткнул пальцем в желтый конверт, который держал в руках Валерий Владимирович Кузнецов.
— Ну-ка, — потянулся блеклый к хозяину квартиры. — Дай сюда. Поглядим, что он нам принес.
Читать бесплатно другие книги:
