Загадка сорвавшейся встречи Иванов Антон

Меднолицый отдал конверт. Блеклый немедленно извлек на свет пилотный номер журнала.

— Ты это выписывал? — повернулся он к Кузнецову.

— Нет, — с уверенностью отозвался тот. — Вроде какая-то фирма прислала, — покосился он на Луну. — А теперь еще навязывают подписку со скидкой. Откуда только они узнали мою фамилию, имя и отчество?

— И какая-то девица тебе только что звонила по поводу приза.

— Ну, а я о чем, — кивнул Кузнецов.

— Значит, проверяют, — тоном, не предвещающим ничего хорошего, произнес блеклый.

— Я никому не звонил и ничего не проверял, — пытался выкрутиться Павел. — Говорю же: меня прислало издательство. Я курьер. Они проводят льготную подписку в рекламных целях. А ваш адрес, Валерий Владимирович, мне дал начальник нашего отдела распространения.

Лицо блеклого приняло задумчивое выражение. «Кажется, клюнул, — пронеслось в голове у Луны. — Усиливаем натиск». И мальчик с почти немыслимой скоростью затараторил:

— Рекламная кампания, охватываем веерным способом все районы. Делаем компьютерную выборку.

— Значит, тебе много адресов обойти нужно? — пристально посмотрел на него блеклый мужик.

— Да, — твердо ответил Павел.

Не успел мальчик и глазом моргнуть, как блеклый вырвал у него сумку и вытряс ее содержимое на журнальный столик.

Так как Павел, готовясь к походу в таинственную квартиру, вытащил все учебники, то с содержимым оказалось совсем не густо. На столик выпали грязный носовой платок, несколько карандашей и фломастеров, швейцарский перочинный ножик в кожаном футлярчике и чистая тетрадка.

— Ну, где же остальные пилотные выпуски и адреса? — не сводил с мальчика глаз блеклый мужик.

— Дома, — еще не терял надежды выйти из трудного положения Луна. — По остальным квартирам я собирался пройти завтра. Сегодня все равно больше времени нет.

— Очень хорошо. Просто замечательно, — медоточивым голосом откликнулся блеклый. — Вот мы сейчас все это и проверим. — Он раскрыл пилотный выпуск. — Где тут у вас телефон редакции?

У Павла опять задрожали коленки. Это не укрылось от внимания блеклого.

— Да не волнуйся, — хохотнул он. — Мы тебе верим. Правда, Валера?

Кузнецов, все это время молча взиравший на Павла, лишь хмыкнул.

— Вот видишь, — таким голосом продолжал блеклый, что Луна начал мысленно готовиться к самому худшему. — Мы люди мирные, тихие.

Просто время сейчас такое… тревожное. Об этом и по телевизору постоянно твердят. Так что уж извини. Доверяй, но проверяй.

Он наконец нашел номер редакции и, взяв трубку, принялся нажимать на кнопки. «Я лопух, — лихорадочно размышлял мальчик. — И, кажется, выхода нет». Он украдкой оглядел комнату. Обстановка была почти аскетической. Видавшая виды полированная стенка. Столик, на котором по-прежнему валялась выпотрошенная сумка; пара кресел. Для неожиданных выпадов все это не годилось. Ничего не перевернешь да и не опрокинешь. Кидаться в окно тоже высокова-то. Падение с шестого этажа благополучного исхода не предвещало.

— Сядь и не рыпайся, — словно прочел его мысли блеклый.

Павел опустился в кресло. Что-то уперлось ему в бок. «Мобильник, — только сейчас вспомнил Луна. — Мне же Баск его дал в последний момент. Неужели спасен?»

План возник моментально. Сейчас он схватится за живот и попросится в уборную. Там он запрется и быстро наберет рабочий телефон Николая Лукича Безвинного. Кто бы ни подошел, в этом отделении милиции ребят знают. Достаточно продиктовать адрес, чтобы ему, Павлу, пришли на помощь. Такой звонок потребует не больше двух минут. Кузнецов и блеклый даже чух-нуться не успеют.

Павел глянул на блеклого. Не дождавшись ответа по одному номеру, он уже набирал другой. «А вдруг в этом чертовом издательстве сейчас всеобщий обеденный перерыв? — с надеждой размышлял Павел. — Вот была бы удача».

Однако дожидаться у моря погоды мальчик не стал. Скорчив жуткую гримасу, он схватился за живот и воскликнул:

— Скорее! Где у вас туалет? Мне нужно!

— Потерпишь! — рявкнул Кузнецов.

— Не могу-у, — заныл Павел. — Вам же хуже будет.

— Хуже в любом случае будет тебе, — угрожающе проговорил Валерий Владимирович.

Павел весь напружинился в кресле. Он вдруг подумал, что если выждет подходящий момент и в неожиданном выпаде выскочит в коридор, то, вполне вероятно, удастся достигнуть ванной или туалета. Мужики, конечно, начнут выламывать дверь. Но, по идее, у него, Павла, будет достаточно времени для звонка в милицию.

— Алло, редакция? — наконец произнес в трубку блеклый. — Простите, пожалуйста, вы проводите сейчас рекламную подписку на журнал?

Сердце у Павла екнуло.

— Ах, проводили? — выдержав достаточно продолжительную паузу, задал новый вопрос блеклый мужик. — И доставляли с курьером пилотные выпуски?

Павлу несколько полегчало. Кажется, это было одно из невероятных совпадений, которые тем не менее случаются в жизни. Однако надежда оказалась призрачной. Потому что блеклый мужик произнес в трубку:

— Ах, значит, проделки мошенников. Спасибо, что предупредили.

Работник издательства явно пустился в какие-то пространные объяснения. Блеклый отвечал ему односложно. Затем дал обещание поставить в известность о возможном обмане всех знакомых и родственников, а главное, оформлять подписку на новое издание только у официальных дилеров.

— И последний вопрос, — сказал блеклый. — Не работает ли у вас курьером… — Тут он повернулся к Луне: — Тебя как зовут?

— Семен Баскаков, — ляпнул первое, что пришло в голову, мальчик.

— Семен Баскаков, — повторил в трубку блеклый. — Да. Да. Проверьте, пожалуйста. Я жду.

Павел лишний раз похвалил себя за предусмотрительность. Хорошо еще, он додумался оставить дома тетради и дневник. Иначе бы эти двое мигом обнаружили, что его зовут Павлом, и, сопоставив факты, почти наверняка догадались бы, что Луна и впрямь за ними следит.

— Да, да. Слушаю, — снова заговорил блеклый. — Ах, такой не работает. Ну, спасибо вам, девушка. Всех благ.

Он положил трубку. Губы его скривились в злобной усмешке.

— Эх. Не работаешь ты там, братец. Луна поежился.

— И вообще, нехороший ты мальчик, — продолжал блеклый. — Тогда, в музее, мамочку волноваться заставил. Я тебе пытался помочь от чистого сердца. И вот она, черная неблагодарность. Теперь ты нас с дядей Валерой обманываешь.

Павел в полном отчаянии переводил взгляд с одного врага на другого. Оба пристально его изучали.

Вдруг «дядя Валера» врезал кулаком по столу и проорал:

— А ну говори, что тебе от нас надо?

— Да вот… понимаете… — тянул время Павел.

— Говори правду! — опять заорал Кузнецов. — Кто тебя сюда подослал?

— Н-никто, — против воли стал заикаться Луна. — Я… я сам.

— Сам! — воскликнул блеклый мужик и заливисто расхохотался. — Слыхал, Валера? Он сам. Сам сюда явился и теперь сам лапшу нам на уши вешает!

И с этими словами он отвесил мальчику звонкую пощечину. Удар был такой силы, что у Павла потемнело в глазах.

— Ну как, братец? — прошипел блеклый. — Говорить будем? Или тебе еще мало?

— Мне нечего сказать, — отозвался Павел. «Хоть бы ребята догадались Безвинному сообщить, — оставалась последняя надежда у Луны. — Или предкам».

— Мы ждем, — продолжал блеклый.

— Андрей, — первый раз за все время назвал его по имени Кузнецов, — а ты уверен, что он сюда один приперся?

— Дьявол, — прошипел блеклый Андрей. — Об этом-то я и не подумал.

На Павла обрушился град ударов.

— Говори, ты один?

— Один, — решил стоять до конца мальчик.

— Не верю, — покачал головой Кузнецов.

— Я тоже, — охватили в свою очередь дурные предчувствия Андрея.

— И чего предлагаешь делать? — выжидающе посмотрел на него Кузнецов.

Блеклый медлил с ответом. Однако Павлу было совершенно ясно: ничего хорошего его не ждет. Скорее всего, эти гады сейчас начнут настоящий допрос с пристрастием. Значит, единственная надежда на ребят. Или, если эти двое хоть ненадолго покинут комнату, можно воспользоваться мобильником.

В следующий момент Павла ждало новое потрясение: из куртки раздался звонок телефона.

— О-о-о! — похоже, обрадовался Андрей. — Мальчику звонят. Наверное, поступили новые распоряжения. Ну-ка, милый, послушаем, кто тебя там просит.

Тут Кузнецов, раскрыв перочинный нож Павла, уткнул острие лезвия ему в горло.

— Запомни, мальчик, у тебя все в порядке, — прохрипел Валерий Владимирович. — А если забудешь…

Договорить он не удосужился. Да в этом и не было необходимости. Телефон в кармане продолжал надрываться. Блеклый достал его и протянул Павлу.

— Значит, без глупостей! — счел своим долгом напомнить он.

— Да, — произнес в трубку Павел.

— Сеня, я задержусь на полчасика, — раздалось в ответ. — Раньше не получится. Ты только меня дождись.

Это звонил шофер Баскаковых. Имени его Павел не помнил. Впрочем, сейчас это не было важно.

— Хорошо, дядя Ваня, — откликнулся мальчик.

— Что за понты, Семен? — возмутился собеседник. — Какой я тебе дядя Ваня?

— Да это я так. Пошутил. — У Луны была своя задача: нужно нести любую чушь, пока шофер Баскаковых не поймет, что с ним разговаривает совсем не Сеня. Тогда он наверняка поднимет панику. Ибо если Баск попал в чужие руки, а тот, к кому он попал, выдает себя за. Бас-ка, значит, с Баском что-то случилось. И Луна нарочито веселым, насколько это у него сейчас могло выйти, голосом продолжал: — Шуток не понимаешь?

— Семен, это ты? — В голосе шофера послышалась настороженность.

— Я! Конечно, я! — Луна знал, что голоса у них с Баском совершенно не похожи.

— Ты-ы? — с еще большим недоверием переспросил шофер.

— Дур-рак! — хамским тоном изрек Луна. В трубке послышались частые гудки.

— Ну, и кто это был? — по-прежнему держа нож возле самого горла мальчика, осведомился Валерий Владимирович.

— Друг, — коротко бросил Павел. — Он меня будет ждать.

— Где? — продолжал допрос Кузнецов.

— У метро «Пушкинская». Через сорок пять минут, — ляпнул первое, что пришло в голову, мальчик. «Может, хоть один из них отправится выслеживать моего друга?» — добавил про себя он.

— Ох, не нравится мне все это, — выдохнул Андрей. — Что-то чую я нехорошее.

— Чуй, да не зевай, — сквозь зубы процедил Кузнецов. — Дислокацию надо менять, и чем скорее, тем лучше.

«Уйдут, они уйдут, — тут же сообразил Павел. — А меня или с собой прихватят, или… тут навсегда оставят».

Луну прошиб холодный пот.

— А с этим чего? — указал на пленника Андрей.

— Тоже берем, — видимо, уже все для себя решил Кузнецов. — Скрутим. Кляп в рот. Запакуем в коробку из-под телевизора. И тихо-мирно в машину.

Как это часто бывает в моменты крайней опасности, воображение у Луны заработало с лихорадочной скоростью. И он в считанные доли секунды представил себе все возможные последствия. Стоит преступникам вместе с ним покинуть квартиру, как ребята уже окажутся бессильны помочь. Ибо он, Луна, отбудет в неизвестном направлении, и тогда за жизнь его не дашь и копейки. А самое главное, что погибнет он совершенно напрасно. Убрав нежелательного свидетеля, преступники наверняка заметут следы. Ищи их потом.

Тут Павел сообразил и другое: ведь ему так и не удалось догадаться, что за преступление замыслили эти двое. Выходит, весь риск напрасен? Ну нет!

Страх за собственную жизнь, сковывавший Павла с тех самых пор, как его силою затащили в эту квартиру, внезапно сменился яростью и желанием действовать. «В конце концов, двум смертям не бывать, одной не миновать», — подумал Луна.

Прикинувшись, будто окончательно сломлен ужасом, он скрючился в кресле.

— Значит, Валера, — сказал Андрей, — пожалуй, все-таки, прежде чем сматываться, стоит проверить, что у нас там, во дворе, происходит.

— Давай, — кивнул меднолицый. — Так даже лучше. Ежели все спокойно, машину поближе к подъезду подгонишь. А то малый-то нам достался здоровый и не худенький, — смерил он взглядом Луну.

Кузнецов протянул напарнику ключи.

Луна не верил своему счастью. Похоже, сейчас в квартире останется лишь один хозяин. «Только бы им не взбрело в голову меня связывать», — опасался мальчик.

Однако оба мужчины, похоже, сейчас были поглощены какими-то своими проблемами.

— Вали! И по-быстрому возвращайся, — скомандовал блеклому Кузнецов.

Тот вышел в переднюю. Мгновение спустя до Павла донесся хлопок входной двери. Мальчик понял: нужно еще немного выждать. Пусть сядет в лифт и спустится.

— Та-ак, — задумчиво произнес Кузнецов. — Мне собраться надо. А с тобой, милый друг, что делать?

Павел угрюмо молчал.

— Что делать? Что делать? Что делать? — несколько раз повторил мужчина.

Затем у него, по-видимому, созрело какое-то решение, и он сухо распорядился:

— Вставай. Пошли. И без глупостей.

Устроившись на подоконнике между первым и вторым этажом, Иван, Герасим, Сеня, Марго и Варвара тихонько переговаривались.

— Ребята, — то и дело поглядывал на часы Баск. — Меня уже время поджимает.

— А за тобой к школе шофер вместе с предком подъедет или просто один шофер? — осведомился Каменное Муму.

— Предка возят на «мерсе», — внес ясность Сеня. — А этот «джип» с дядей Петей такой, для хозяйства. И чтобы меня забирал из школы.

— Телефон в машине есть? — задал новый вопрос Герасим.

— Мобильник у дяди Пети, — кивнул Баск., — Тогда не вижу никаких проблем, — с важностью изрек Муму. — Звони ему. Мол, у тебя собрание класса. Поэтому ты еще на час задержишься.

— Лучше на полтора, — вмешалась Варвара. — Якобы нас разбирают за нашу же стенгазету, — с усмешкой добавила она.

— Нет, — покачал головой Сеня. — Про газету я не буду.

— И не надо, — кивнула Варя. — Это я просто так. Но сама мысль о собрании вполне продуктивная.

— Хоть раз в жизни меня похвалила, — пробубнил Муму.

— Ща позвоню!

Сеня по инерции полез в сумку за сотовым телефоном, но тут же отдернул руку.

— Вот черт! Ведь я Луне отдал.

— На, — протянула ему карточку Марго. — Автомат за углом. Беги!

Сеня с топотом спустился вниз и вылетел из подъезда. Автоматную будку он нашел без труда. Она оказалась свободной. И что самое удивительное, телефон работал.

Набрав номер, Баск проорал в трубку:

— Дядя Петя! У нас собрание в классе! Я задержусь! Приезжай на полтора часа позже! Ну, я побежал!

— Погоди! Погоди! — с тревогою отозвался шофер. — Ты где? Ты в порядке?

— А что? Все в ажуре. Я в школе, — откликнулся Сеня.

— Кому ты дал свою «сотку»? — спросил дядя Петя.

— «Сотку»? — насторожился Баск.

— Я звоню, какой-то пацан отвечает. И делает вид, будто это ты. Но я-то твой голос знаю. Я уж отцу твоему доложил.

— Там, на «сотке», наверное, подходил Павел, — вырвалось от испуга у Баска.

— Кто? Кто? Какой еще Павел? — осведомился шофер.

— Дядя Петя! — воскликнул Сеня. — Успокой, пожалуйста, отца! Мне надо срочно с ребятами посоветоваться. Я тебе перезвоню!

И, бросив трубку на рычаг, Баск побежал обратно.

…Едва Сеня ушел звонить, сверху спустился лифт. Ребята затаились. Вдруг еще какая-нибудь скандальная тетка велит им сейчас уйти?

Однако для Команды отчаянных все обошлось благополучно. Пассажир вылез из лифта и быстро направился к выходу. Дверь хлопнула. Замок домофона с тихим щелчком закрылся. Иван выглянул в окно. — Ребята! Глядите! Глядите! Узнали?

Друзья разом повернулись к окну. Оно выходило во двор.

— Ого! — вырвалось у Варвары. — Это же тот, из Пушкинского. За которым мы следили.

Блеклый мужик быстрой походкой прошелся взад-вперед, то и дело украдкой оглядываясь по сторонам.

— Сечете? — прошептал Герасим. — Он проверяет, нет ли хвоста.

— Но зачем? — с тревогой прошептала Марго.

— Осторожней, ребята, — предупредила Варвара. — Отодвиньтесь подальше от окна. Иначе он может нас засечь.

Все разом отпрянули назад и продолжали следить за блеклым. Тот остановился возле видавшей виды и к тому же заляпанной грязью «Нивы». Послышался писк отключившейся сигнализации. Мужик, открыв дверь, быстро завел мотор.

— Прогревает, — со знанием дела изрек Герасим. — Значит, куда-то намылился…

— А еще это значит… — Голос Марго дрогнул. — Это значит, что наш Луна крупно влип.

Глава X

РАЗНЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ

— Боюсь, что так, — согласился Иван с Марго. — Какие же мы идиоты! И Луна тоже хорош! Нет бы сообразить, что этот тип вполне может там оказаться.

— Баска надо было отправить, — проворчал Муму. — Его-то никто не видел.

— Какой ты умненький, — огрызнулась Варя. — Только почему-то всегда задним числом.

В другое время Муму вступил бы с ней в длинную полемику, однако сейчас его целиком и полностью поглощала тревога о Луне. И с не свойственной ему эмоциональностью Герасим прошептал:

— Неужели они уже что-то сделали с Пашкой?

Блеклый, прогрев мотор, развернулся и задним ходом подъехал к самому подъезду.

— А может, мы с вами зря подняли панику? — еще теплилась надежда на лучшее у Ивана. — Вдруг этот тип просто случайно живет в том же подъезде?

— Да, да, — покачала головой Варя. — Случайно живет и случайно знает Кузнецова.

— Я не о том, — отмахнулся Пуаро. — Просто, может, у него тут своя квартира. А что Луна сейчас у Кузнецова, ему неизвестно.

— Это мы сейчас проверим, — решительно произнес Герасим. — Ждите меня здесь.

Прежде чем друзья успели поинтересоваться его намерениями, длинный тощий Муму устремился вверх по лестнице. Иван хотел его окликнуть, но в это время хлопнула дверь подъезда. Это вернулся блеклый. Он подошел к лифту и сел в него. Створки сомкнулись. Кабина поехала вверх.

Тут Варя, выглянув в окно, увидела Баска. Подпрыгивая на месте, он отчаянно размахивал руками.

— Надо впустить его, — прошептала девочка и на цыпочках сбежала вниз.

Не успела она открыть, Баск заорал во всю глотку:

— Павел…

Варя зажала ему рот рукой и, ткнув пальцем вверх, шепнула:

— Там блеклый.

У Сени сделался такой вид, словно количество информации достигло критической точки, и он вот-вот взорвется.

— Ба… ба… блеклый? — ошалело прошептал он. — Га… га… где?

— В лифте, — шепотом продолжала девочка. — А Муму наверх побежал.

— А мы? — уставился на нее Баск.

Варя не успела ответить. Сверху донеслись истошные вопли Герасима:

— Дяденька, отпусти! Ты чего?

Варя и Баск, уже поднявшиеся к Марго и Ивану, с ужасом прислушивались. Наверху завязалась борьба. Лифт остановился. Возня наверху усилилась, затем лифт пошел вверх. Снова остановился. И тут же поехал в обратном направлении. Звуки борьбы стихли. Вдалеке громко хлопнула дверь.

Все это произошло столь быстро, что Баск, Иван, Марго и Варвара лишь изумленно переглядывались. Лифт остановился на первом этаже. Кто-то опрометью побежал к двери и выскочил на улицу. Кабина немедленно взмыла вверх. Ребята прильнули к окну.

— Пашка! — первым узнал Баск. — За ним! И все четверо с грохотом понеслись вниз по

лестнице.

— Пашка, стой! Это мы! — распахнув дверь, проорал Баск.

Луна развернулся на девяносто градусов и побежал им навстречу.

— Ребята! Муму захватили! Срочно вызываем помощь!

— А с тобой-то там чего было? — не терпелось узнать Ивану. — Смылся, что ли?

— Да, да, — скороговоркой выпалил Луна. — Где здесь ближайший телефон?

— Дурак, я ж тебе с собой дал, — счел своим долгом напомнить Баск.

— С твоей «соткой» кранты, — отмахнулся Павел. — Где автомат? А то эти сейчас смоются. У них машина. И Муму наверняка с собой возьмут. Как заложника.

— Вот их машина, — указала на «Ниву» Варвара.

Сеня мельком взглянул на автомобиль, глаза его хищно блеснули.

— Вы, ребята, бегите и звоните, — сказал друзьям он. — А я сейчас быстренько сделаю, чтобы они никуда не уехали.

— Я тебе помогу, — вызвался Иван. Остальные кинулись к автомату. Порывшись

в сумке, Сеня извлек небольшой набор инструментов, который всегда носил с собой.

— Вот, Ванька, классное шило. Коли им колеса у этой тачки.

— А ты? — спросил Пуаро.

— Я с домофоном поработаю, — объяснил Сеня.

Оба мальчика принялись за дело. Работа спорилась. Так что минуту спустя они подбежали к звонившим.

Луна как раз диктовал Николаю Лукичу Безвинному адрес.

— Только, пожалуйста, скорее! — напоследок взмолился он. — Ведь удрать могут в любую минуту!

— Никуда не денутся, — с уверенностью произнес Баск. — Домофон теперь не открыть. Ни снаружи, ни изнутри. Если уж я чего делаю, то капитально.

— А если все-таки выберутся? — спросила Варя.

— Пущай себе, — небрежно проговорил Иван. — Все четыре колеса у них проколоты. Далеко не уедут.

— Герои, — с характерной своей полуулыбкой посмотрела на мальчиков Маргарита.

— А вдруг они какую-нибудь другую машину словят? — заволновался Иван.

— Вот этого мы и не должны им позволить, — решительно произнес Павел. — Пошли во двор. Последим. Если что, дружно поднимем жуткий крик и скандал.

И он махнул рукой в сторону подъезда.

— А что это у тебя? — спросила Варя.

Страницы: «« « ... 345678910 » »»