Зомби Чекалов Денис
Его товарищ поставил футляр на землю. Открыл, – там оказалась небольшая бензопила.
– Режь, – приказал налетчик.
Он медленно опустился на колени. Третий бандит подал ему небольшую, обструганную палку. Мародер взял ее в зубы.
– Только быстро, – велел он. – И не отхвати мне полплеча, как в прошлый раз.
– Ясно, босс.
– Что?.. – прошептала девушка.
Завыла, кружась острыми зубьями, бензопила.
Главарь наемников крепко закрыл глаза, и сжал зубы.
– Ну прости, брат, – бросил его товарищ.
Быстрым, четким движением отпилил ему руку по локоть.
Искалеченный мародер выл и плакал от боли. Черная, вонючая кровь хлынула из огромной раны. Никто не двигался. Через пару секунд влага очистилась, стала алой.
Кожа на ране стала стремительно нарастать.
– Черт, черт, черт… – бормотал Однорукий.
Гнилой обрубок упал на сухую землю.
Он задымился, изошел гноем. Глухо и злобно засуетились личинки в прозрачных коконах. Густой, терпкий дым поднялся над отпиленной рукой, – и она растаяла, обратившись в вязкую, смердящую лужу.
– Я знаю, кто вы, – тихо сказала Оксана.
– Знаешь? – прошептал Однорукий.
– Кровь маракуйи. Бессмертие. Вы те, кто не умер после глотка…
– Бессмертие?
Однорукий поднялся.
Его лицо мелко дрожало от боли.
– Только вот никто не сказал, какую цену нам придется платить… Эти твари…
Он взмахнул здоровой рукой.
– Эти сучьи кустяшки! Нам в кровь попали их яйца. Они как осы. Жрут свои жертвы заживо.
Однорукий шагнул к Оксане.
– Ты знаешь, что Дарвин верил в Бога?
Лицо мародера скорчилось.
– Я ведь и сам был ученым, котеночек. Много лет назад. В другой жизни…
Он склонился над девушкой.
– Хочешь знать, как Чарльз Дарвин понял, что Бога нет? Он узнал про привычки ос. Их личинки… Эти паскудные твари, они сжирают жертву не сразу. Долго. Несколько лет. Кусок за куском. А та, все это время, остается жива. Все чувствует. И знаешь, что самое смешное?
Его плечо дернулось.
Видно, хотел вытереть лицо той рукой, что ему только что отпилили.
– Личинка! Та самая тварь, что медленно пожирает жертву, – она же не дает ей подохнуть. Вот в чем сила этой неуязвимости. Твари сохраняют нам жизнь, чтобы жрать нас дальше.
Он вскинул руки.
– И Дарвин сказал – не верю. Не верю, что добрый и милосердный бог мог создать такое чудовище. С тех пор он больше никогда не говорил с Господом.
– Зачем вам я? – спросила Оксана.
– Знаешь… Я мог бы отпиливать от себя, кусок за куском. Но тогда ведь ничего не останется. А если пришить мне новую руку… Она скоро прирастет. Дай только чуть-чуть я приду в себя. Телу надо восстановиться.
– Это тебя излечит? – спросила девушка.
– Нет…
Лицо мародера, словно трещина, исказила усмешка.
– Эти личинки в крови. Плавают, и ждут своей очереди. Но если мне пришить твою руку… Где-то полгода она еще сумеет служить. Потом придется искать нового донора…
Он бессильно скрипнул зубами.
– Жаль, что от человека можно отпилить только один кусок. Мы пытались. Много. Рука, нога. Половинка черепа. Вторая уже не прирастет. Черт его знает, почему. Может, в нас есть только одна искорка жизни, и отдать ее можно только раз…
Налетчик поднял оставшуюся руку.
Бережно, осторожно коснулся места обрубка.
Скорчился, но кивнул.
– Хорошо. Теперь я готов.
Он шагнул вперед, – но вдруг другой мародер встал на его пути.
– Харрис! – воскликнул тот. – Сам подумай. Ну зачем тебе бабская рука? Это ж не по-мужски. Мерзко выглядеть будет. Ты глянь на эти пальцы.
Бандит засмеялся, – тихо, угодливо, жалобно.
– Она тебе не нужна, Харрис. Мы тебе другого найдем. Мужика. С нормальными руками. Да зачем две, нам и одной хватит. Ты это заслужил, брат. А ее… а ее и я могу взять. Мне-то ничего. Я не гордый. Переживу.
Харрис отшвырнул его в сторону.
– Пошел прочь! Она моя. Молодая. Сильная. Плевать мне, что рука женская. Да хоть сиськи. Томми! Отпиливай.
Они приблизились к Оксане.
Бешеным криком зашлась, закружилась бензопила.
– Ты уж прости, что так вышло, – хрипло произнес Харрис. – Я обещаю. Как только руку отпилим, я тебя пристрелю. Сам. Долго не будешь мучиться.
Третий бандит склонился над Оксаной.
Девушка не сумела вырваться из сети.
Но это не значит, что она не могла двигаться.
Когда мародер оказался близко, и нагнулся к ней, чтобы перевернуть набок, – Оксана резко подтянула колени к телу, и в ту же секунду, мощно, словно пружина, врезала мародеру обеими ногами под подбородок.
Гнилое мясо не выдержало.
Видно, ему не раз уже пересаживали части тела. Новые, кусок за куском, – их пришивали наспех, пока жизнь еще теплилась в беззащитной жертве.
И теперь шея треснула.
Голова бандита, лязгнув зубами, слетела с плеч и покатилась по пустоши.
Человек упал на колени.
Черный фонтан крови хлынул из его обрубленной шеи. Гной и белая слизь потекли из рукавов куртки. Несмотря на всю свою мощь, – личинки мутанта не могли сохранить жизнь в теле без головы.
– Убей ее! – крикнул Харрис.
Лезвия, – каждое в локоть длиной, – со свистом вылетели из наручей девушки. Острые клинки рассекли паутину-сеть.
Оксана вскочила на ноги.
Ярко вспыхнула сталь, и два мертвых, обезглавленных тела рухнули на траву. Они еще дергались. Гнилые раны открывались на коже трупов, и черви выползали из них, чтобы сдохнуть под лучами яркого солнца.
С тихим, протяжным хрустом засохли и умерли кусты маракуйи, – начертив широкое траурное кольцо вокруг убитых людей.
– Знаешь, Харрис? – улыбнулась Оксана. – Бессмертие быстро лечится.
ЧАСТЬ III
Глава 1
Их было двадцать семь.
Три умерли еще в дороге, и Морроу велел сбросить их с вертолета.
Из кабины пилота он видел, как зомби обступили свежие тела.
Его всегда занимал вопрос, – как живые мертвецы выбирают, чье тело пожрать, а кого превратить в такой же ходячий труп.
«Интересно, что стало бы со мной?» – иногда думал он.
Но сейчас его волновали другие мысли.
– Слишком низко не лети, – бросил он пилоту, и шагнул в грузовой отсек.
Морроу любил наблюдать за ними.
Двадцать семь девушек, в тесной металлической клетке. Такие юные, – многим не исполнилось и пятнадцати.
Ничего, им предстоит быстро повзрослеть.
– Дамы, – сказал Морроу. – Вам очень повезло.
Он потер руки.
– Одну из вас я возьму себе.
Его маленькие глаза быстро перебегали с одного лица на другое. Какую же выбрать?
Пленницы не ели несколько дней.
«Голод всегда творит чудеса, – говаривал Драган Ковач. – Не пытки, не страх и не унижения. Просто обычный голод».
Иногда Морроу приносил им поднос с едой.
Ему нравилось смотреть, как оживают грязные лица, как жизнь снова вспыхивает в погасших глазах. Еще недавно они считали себя людьми, – а сегодня готовы отдать все, унижаться, корчиться, – за крохотный кусок еды.
Морроу ставил поднос так, чтобы не могли дотянуться, – и смотрел.
Скоро они поняли, что не получат еды; но голод был настолько силен, что подкреплял надежды; женщины все равно подходили к прутьям, как звери, глаза их начинали гореть, а руки тянуться, – в нелепой надежде, что на сей раз что-то изменится, и их накормят.
Морроу дал себе твердое обещание, – что сам никогда не станет так себя вести, не превратится в животное, – как бы низко не прогнула его судьба.
Хотя, кто знает…
– Скоро мы прилетим, – сказал Морроу. – Вам известно, что будет дальше. Вас развезут по Зоне, по пивнушкам и барам…
Он знал такие места.
Грязные, темные, – пропахшие потом и слизью зомби. Любой бордель был раем по сравнению с этими трактирами… Но что поделать? Сталкеры – тоже люди, яйца у них тоже чешутся.
Век шлюхи в Аномальной Зоне был короток.
Многие умирали, заразившись от больных сталкеров. Бывало, зомби нападали на бар, и убивали там всех. Тогда для баб находилась еще работа, – их привязывали внизу, к балкам, чтобы отвлечь живых мертвецов.
Пока ходячие трупы пожирали женщин, – сталкерам удавалось уйти.
Вот почему за пределами Зоны многие уверены, что там есть только мужчины; никому не хочется верить, как на самом деле там обходятся с бабами.
Порой сталкеры забирали парочку шлюх с собой, в поход, – чтоб не было скучно. Так поступали лишь самые отмороженные, но такие всегда найдутся, не так ли. Им приходилось оплатить за женщину полную цену. Ведь всем было ясно, что она уже не вернется.
А порой…
– Да! – воскликнул Морроу. – Чуть не забыл.
Он показал в пленниц пальцем.
– Все вы, шлюхи. И скажите судьбе спасибо, что выбрали вас. Я знаю…
Морроу скрипнул зубами, вспомнив свое давнее поражение.
Тогда ему пришлось дорого заплатить за маленькую оплошность.
Драган Ковач никогда не щадил своих, если те совершали ошибки, – вот почему каждый из его людей работал на совесть и мог быть уверен, что остальные делают то же самое.
– Есть среди вас, всегда парочка хитромудрых. Думают, вот испортят себе лицо, расцарапают, глаз-другой выколют, – и вас не тронут. Да как же.
Он наклонился к клетке.
– Стать шлюхой в Зоне – это еще не самое худшее. Благородная, как говорится, задача. Но сталкеры – они ведь все разные. У многих уже не стоит, из-за радиации. Знаете, что они делают со шлюхами?
Морроу передернуло.
Сам он никогда не понимал извращений. Отец хорошо его воспитал.
– Бьют, пытают, отрезают заживо по кусочку… А что еще можно сделать с бабой, если не стоит? Я видел шлюху, в одном маленьком баре, на окраине Зоны… У нее не осталось ни рук, ни ног. А сталкеры делали ставки, от какого надреза она наконец подохнет.
Морроу поглядел на пленниц, довольный эффектом.
Впрочем, ему не пришлось ничего придумывать.
– Так что радуйтесь, – произнес он. – Вам еще повезло.
Вертолет снижался.
Здесь, на маленьком островке, – у окраины Зоны, – Морроу предстояло отдать свой товар розничным торговцам. Бедные парни! Им придется тащиться по барам, в простых вездеходах, с грязными, вонючими шлюхами в кузове, – и торговаться за каждый цент.
Да, мужчине надо много работать, чтобы выжить.
А через пару месяцев, торговцы вернутся за новой партией.
– Приготовьтесь! – рыкнул Морроу. – И вот еще, оправьтесь, пока есть время.
В углу клетки было два унитаза, – крепкие и надежные. Морроу не хотел, чтобы ему провоняли весь вертолет.
– Там, в Зоне, придется прямо в кузове, пока не доедете, – предупредил он. – Так что дуйте.
Морроу не был злым человеком; и всегда старался помочь, если можно.
Одна из пленниц подошла к прутьям клетки. Вцепилась в них. Пальцы были тощие, грязные, – как у воробышка.
– Бог не оставит нас, – сказала она с глубокой верой в голосе. – Он нас спасет.
Морроу засмеялся.
– Нет никакого бога. По крайней мере, в Зоне.
Вертолет медленно приземлился.
Морроу распахнул дверцу.
Это был хороший день, – сдохли только три шлюхи из тридцати. Удачно сложилось. Полковник Ковач сказал, можно потерять пятерых. Естественные потери.
А раз умерли только трое, – Морроу положена премия.
Он задумался, на что потратит ее.
Может, купить новый телевизор? Да, пожалуй.
Морроу спустил трап.
Глубоко вдохнул, – свежий, приятный запах болотных трав. Ему нравились эти маленькие заводи, полные тишины и умиротворения.
– Бог не оставит нас, – повторила пленница. – Господь милосердный защитит нас от зла и дьявола.
Морроу обернулся.
– Я это часто слышал, – ответил он. – Знаешь, шлюха? Дам тебе небольшой урок. Тогда ты узнаешь, кто твой новый бог.
Он посмотрел на пленниц.
– И навсегда запомните. Никто вас не спасет. Вы никому не нужны. Вы – ничто, мусор, пустота. Мы здесь хозяева. Мы решаем, кому жить и кому умереть. И сколько ты будешь мучиться перед смертью…
Голова Морроу отлетела в сторону.
Кровь фонтаном брызнула из разрубленной шеи.
Мертвое тело накренилось, руки бессильно поднялись. Потом труп работорговца скатился по трапу вниз.
Пилот выскочил из кабины; две пули вошли ему прямо в лоб.
Он рухнул, и тело его подергивалось.
– Все позади, – раздался негромкий голос. – Вы свободны.
Несколько секунд стояла звонкая тишина.
Пленницы столпились у прутьев, – не зная, чего ожидать. Потом в дверном проеме возникла девушка.
– Не бойтесь, – сказала она.
Подошла к решетке.
Изящные пальцы сжались. Огненная сфера вспыхнула вокруг них, – и одним ударом незнакомка сбила замок.
– Я Оксана, – сказала девушка. – И я выведу вас отсюда.
Ее взгляд скользнул по бортовому компьютеру.
Там наверняка можно найти много интересного… А если повезет, ниточку, ведущую к Ричарду.
Но сперва надо спасти пленниц.
Девушка взмахнула рукой, и повела их к трапу.
Вспыхнул подпространственный карман, – и оттуда появился небольшой турбоглайдер.
Все это время он прятался там, скрытый искривлениями пространства.
– Как вы нашли нас? – спросила одна из пленниц.
– Сталкеры подобрали ваших подруг, – сказала Оксана. – Тех, что выбросили из вертолета. Местный шаман смог их вылечить, теперь они в безопасности. Потом они позвали меня.
Новая надежда придала сил пленницам.
Из кабины выбрался сталкер. Вместе с Оксаной они помогли рабыням забраться в глайдер.
– Смотри! – воскликнул вдруг сталкер.
Девушка обернулась.
Две черные точки появились на горизонте, и стремительно приближались.
То были «пауки» – болотные вездеходы. Темные, приземистые, – они могли преодолеть любое бездорожье, и защищали почти от всех аномалий.
Бандиты Зоны, торговцы предпочитали их турбоглайдерам. Пусть не такие быстрые, – «пауки» могли перевозить много груза, пехоты.
Восемь изогнутых стержней обрамляли кабину болотного вездехода, – они и правда были похожи на паучьи лапы. У основания каждого, словно кипящий пар, бурлила энергия аномалии, – она создавала воздушную подушку, на которой двигалась машина.
– Скорее! – позвал сталкер. – Надо убираться отсюда.
Оксана захлопнула дверцу глайдера.
– Летите без меня, – сказала она. – Я их задержу.
– Но их слишком много, это безумие.
– Да, я такая, – хмыкнула девушка.
Сталкер лишь покачал головой.
Турбоглайдер медленно поднялся над пустошью.
«Пауки» прибавили скорость.
– Посмотрим, сколько вас, – пробормотала Оксана.
Девушка подняла сканер.
Он был создан японскими учеными, – для сталкеров, что осматривали шахты в Отроге Грома. Было слишком опасно спускаться туда, не зная, – сколько мутантов ждет тебя за поворотом туннеля.
Вскоре для этого гаджета нашлось и новое применение. Сканеры стали очень популярны среди наемников и бандитов. С их помощью, можно было сканировать укрепления, боевую технику, – очень полезно во время боевых действий.
– Удачи! – крикнул ей сталкер.
Темно-алое пламя вспыхнуло в турбоглайдере, и стальная птица понеслась вдоль болота.
«Пауки» развернулись, и устремились за ним.
Оксана вынула из кармана бронепатрон.
Вставила в пистолет, прицелилась.
Плавно спустила курок.
Сгусток аномалии вылетел из ствола, устремившись к «пауку». С каждой секундой он ускорялся, производя жуткие вопли. Когда аномалия вонзилась в вездеход, прогремел взрыв. Алое пламя хлынуло к небу.
Машину перевернуло.
Глубокая обугленная дыра зияла в корпусе. Работорговец, с автоматом в руках, попытался выбраться через дверцу. Ему это почти удалось. Он прицелился, взяв Оксану на мушку.
Почти сразу же, грохнул второй взрыв.
Облако огня охватило перевернутый вездеход. Человек закричал, забился, превратившись в живой факел. Через несколько секунд, он осыпался пеплом.
Другие пауки развернулись, и поспешили к Оксане.
Девушка вставила в пистолет второй бронепатрон.
Широко расставив ноги, направила ствол на несущийся вездеход.
Хлестнула автоматная очередь. Но Тайпан даже не пошевелилась, – знала, что кристалл надежно защищает ее.
Читать бесплатно другие книги:
