Грязная война Сильвен Доминик

Глава 14

Саша взял с собой Карль. Присутствие женщины успокоит мать Видаля. Однако когда он ее увидел, то понял, что, будь то женщина или фонарный столб, Бернадетта Видаль отнесется к ним одинаково. А именно никак. Она сидела, облокотившись на липкую стойку бистро на углу улицы Прерий, недалеко от площади Гамбетта. Но, несмотря ни на название улицы, ни на утренний свет, смягчавший контуры домов, в забегаловке не было ничего буколического. Что же до склонности дамы к общению, то она предпочитала общаться со своим стаканом, а не с людьми. Слова из Бернадетты Видаль выползали как из пьяной мельницы, но редко когда удавалось услышать столько малоприятных эпитетов за столь короткое время. Рассказ звучал необыкновенно поэтично.

В общих чертах, отец Флориана оказался сволочью и сделал ей большой подарок, когда свалил, бросив ее и мальца. Никто об этом ублюдке ни разу не пожалел. Флориан уродился весь в своего гнилого папашу. Ленивый, тупой и властный. Бернадетте пришлось с малолетства усмирять его, чтобы показать, кто в доме хозяин. Этот мерзавец никогда не навещал ее, и ей на него плевать. Прислал однажды письмо, что женится на какой-то сучке голубых кровей. Подтереться этим письмом. На похороны она не пойдет. Сын ее умер, когда из дома слинял. Конец истории.

– Когда вы видели его последний раз?

– Не помню. Мне ни к чему.

– А пять лет назад к вам не приходил офицер из полиции, чтобы расспросить о Флориане?

– Какой из себя?

– Лет тридцати, африканского происхождения.

– Я с неграми не разговариваю.

– Я не спрашиваю, с кем вы разговариваете, я спрашиваю, приходил ли он к вам.

– Не помню такого.

– Вам известно, что Ришар Грасьен оплатил учебу вашему сыну?

– А мне-то что?

– Ваши ответы помогут нам найти убийцу Флориана.

– Он сам захотел жить с богачами. Вот и получил.

– Вы приходили к нему просить денег?

В тусклых глазах мелькнуло беспокойство. Она повернулась к хозяину, чтобы заказать еще вина. Майор сделал знак прекратить вакханалию. Хозяин спрятался за кофеварку.

– Мадам Видаль, отвечайте на мои вопросы здесь, или я вас заберу. А у нас красного вина не будет. Учтите.

– Вы кого хотите арестовать-то? Меня или убийцу? Смотрите не перепутайте.

– Вы уже много лет живете на пособие по безработице. Деньги не пахнут.

– Ну, ладно. Приходила я к Флориану, чтобы дал мне немного. Имею право, нет? Он-то в детстве на мои деньги рос.

– И он дал вам немного?

– Держи карман шире. Это же крыса самая настоящая. Вытолкал меня в шею. Выродок.

– Хороший повод для мести. Поруганная родительская любовь.

– Нет, вы чё, издеваетесь? Не я это, мать вашу!

– Чтобы я вам поверил, впредь будьте сговорчивей. Она сделала большой глоток вина, с ненавистью глядя на хозяина бистро и его кофеварку. Было видно, что она взвешивает “за” и “против”. Саша дал ей поразмыслить.

– Ты упрямый, да? Старух не уважаешь, сразу видно. Ладно, твоя взяла. Приходил негр и доставал меня своими вопросами.

– Какими именно?

– Да все про Флориана. Каким он был в детстве. Когда встретил того мужика, который ему деньги дает. Грасьена этого. А я ничего не знала. Хитрый он был, этот черномазый, со своими вопросиками.

– Он говорил про убитого журналиста?

– Кажется, да. Еще один негр.

– Норбер Коната?

– Кона… чего? Не помню. Мне по барабану. Это ж когда было. Больше ничего не знаю. Оставьте меня в покое.

– Покой на тебя снизойдет, только когда у меня будет твое заявление, написанное по всей форме. Поедешь с нами в полицию, составим протокол.

– Так ты ж сказал… Ай, ладно, ясно. Все вы, паразиты, одинаковы.

– Поосторожней с оскорблением офицера полиции при исполнении. Придержи язык, он тебе еще пригодится.

Бернадетта пробурчала какие-то ругательства и крикнула хозяину, чтобы записал на ее счет. Тот не захотел ничего слушать. Похоже, боялся, что любимую клиентку с ее долгами увозят надолго. Изрыгая проклятия, мадам Видаль расплатилась и отправилась с полицейскими. Всю дорогу до набережной Орфевр она благоразумно молчала.

Прежде чем войти в кабинет, где ждала Бернадетта Видаль, Саша обернулся к Карль. И заметил ее нетерпение.

– Видаль ел на золоте, но родился на соломе. Любопытно, не правда ли?

– С этой святой [17]мы не зря потратили время, шеф.

Пока святая Бернадетта сообщила два важных факта: Туссен Киджо серьезно интересовался Видалем и его покровителем и думал, что оба адвоката как-то связаны с убийством его друга-журналиста.

– Видимо, лейтенант Киджо ворвался в эти райские кущи очертя голову, – продолжала Карль. – Со своими неудобными вопросами про смерть журналиста.

– А мы пока прижмем обворожительную мадам Видаль. И она не выйдет отсюда, пока не выдаст нам все, что помнит.

Глава 15

Зигмунд тихонько похрапывал, растянувшись на сиденье. Подруги не стали прерывать сиесту пса и отправились к Жану Тексье. Увидев старика снова, Лола была потрясена. Время изменило его гораздо сильнее, чем обычно бывает за такой срок. Его морщинистое лицо казалось каким-то блеклым, он потерял добрый десяток кило. Горе от потери единственного сына. А может, и болезнь в придачу? Когда жизнь избирает себе жертву, то не скупится на удары.

– А, комиссар Жост. Ну конечно! Прошу, входите.

Лолу охватило недоброе предчувствие. Тем временем Тексье, в полном соответствии с ее воспоминаниями об этом старом джентльмене, говорил, как он рад видеть ее после стольких лет. Недоброе предчувствие материализовалось в образе лохматого денди, которого никто не научил гладить рубашки. Взгляд говорил сам за себя. Чистокровный легавый.

– Мы с лейтенантом Менаром как раз говорили об этой страшной истории. Флориану Видалю было столько же лет, сколько моему сыну, это чудовищно.

Рой ангелов прошелестел над присутствующими. Менар воспользовался этим, чтобы взглядом ценителя оглядеть Ингрид. Затем нарушил молчание:

– А вы, простите?..

– Бывшая начальница Туссена.

– Знаменитая Лола Жост с дочерью, – сказал Менар, раздевая Ингрид взглядом.

– Ингрид Дизель, – ответила та, протягивая ему руку. – Никаких родительских связей.

–  Родственных, но это пустяки. У вас прекрасное произношение!

С каким удовольствием Лола взяла бы ведро ледяной воды и вылила на гребешок этому петуху.

– И вы здесь в качестве друзей. Конечно же.

Тексье пришла счастливая мысль выпроводить молодого нахала. Вернулся он с озабоченным видом.

– Что-то не так?

– Буду откровенна с вами, Жан. Мои бывшие коллеги не в восторге от того, что я сую нос в дело Киджо.

– Вы им не доверяете?

– На них давит начальство. А я свободна как ветер. Тексье посмотрел на нее с бесконечной печалью. Он потерял надежду, что кто-то когда-нибудь отыщет убийцу сына. Лола вспомнила, что он говорил ей пять лет назад: “Туссен сунулся в грязную политическую аферу. Мы муравьи по сравнению с ними”. Вряд ли его мнение изменилось.

– Вы должны мне помочь. Благодаря делу Видаля все можно начать с нуля. Тут наверняка есть связь. Невозможно убить двоих таким способом без всякой причины, даже пять лет спустя.

– Лейтенант Менар спрашивал меня, знал ли Туссен Видаля. Но мой ответ “нет”, Лола. По крайней мере, сын никогда не говорил мне о нем. Я узнал о его существовании из газет, как и все. Потом Менар спрашивал про Норбера Конату.

Саша не вчера родился и времени зря не терял.

– Я тоже знаю, что Туссен интересовался смертью этого журналиста.

– Норбер был его лучшим другом. Когда Туссен вернулся из Киншасы, он очень переменился. В то время я считал неудобным обсуждать это с вами. Никакой связи с его смертью как будто не было, да и я думал, что Туссен рассказал вам…

– Вы хотите сказать, что Туссен ездил в Африку на похороны своего друга-журналиста?

– Да, в апреле. За несколько месяцев до смерти. Лола как стояла, так и опустилась на первое попавшееся сиденье. Все эти годы они работали бок о бок с Туссеном, а она его толком не знала. Она считала, что они доверяли друг другу. Дружили. Как она могла ошибиться? Ингрид похлопала ее по руке:

– Лола, ты как?

– Я думала, у нас нет друг от друга секретов. Или почти нет. Однако он скрыл от меня смерть своего лучшего друга. В комиссариате он говорил, что ездил на родину в отпуск. “Замечательно съездил”. Как сейчас помню его слова.

– Туссен был таким же скрытным, как его мать, – сказал Тексье.

– Что вы знаете о Норбере Конате? – вмешалась Ингрид.

Старик рассказал, что Туссен и Норбер вместе выросли в деревушке под Киншасой. Когда Демократическая Республика Конго, ДРК, еще называлась Заир, Тексье работал терапевтом в одной неправительственной организации, имевшей офис в сельской местности. Отец Норбера, медбрат по профессии, был у него помощником. Норбер Коната всегда хотел стать журналистом. Он учился на родине, а потом нашел работу в газете “Конго Глоб”, в Киншассе. Норбер специализировался в области политики.

– Норбер не стеснялся задавать неудобные вопросы. И, увы, пополнил длинный список журналистов, убитых в Африке. Список, который продолжает расти. В прошлом году один репортер и его жена, родители пятерых детей, были убиты возле собственного дома людьми в масках. На обозревателя газеты на суахили напали посреди улицы, он умер в больнице. Норбер работал в оппозиционной газете. Он был одним из самых храбрых людей, каких я встречал. И Туссен не смирился с его смертью.

Лола так разволновалась, что не могла говорить. Ингрид приняла эстафету:

– У вас есть газетные вырезки про его смерть?

Тексье принес ящик и поставил на низкий столик. Достал оттуда картонную папку Ингрид вытащила статью из “Конго Глоб” и прочла вслух:

Наша газета вместе с организацией “Репортеры без границ” выражает свою скорбь в связи в кончиной нашего двадцативосьмилетнего друга и коллеги Норбера Конаты. Его тело было обнаружено 3 апреля около часа ночи в краденой машине, потерпевшей аварию на бульваре Лумумбы, в пятнадцати километрах от Киншасы. Машина возвращалась из аэропорта Нджили, о краже было заявлено владельцем, бригадиром служащих аэропорта. Свидетели утверждают, что видели людей в масках на серой машине, которая преследовала автомобиль Н. Конаты, и слышали выстрелы из автоматического оружия. Напомним, что на нашего коллегу уже было совершено покушение, когда он делал репортажи о президентских выборах. Напомним также, что это уже второе убийство журналиста за восемь месяцев. “Конго Глоб” приносит самые искренние соболезнования родным и близким нашего талантливого друга, о котором мы скорбим.

Статья сопровождалась фотографией журналиста – улыбающегося парня в светлом костюме перед зданием “Конго Глоб”. Пока Ингрид читала, Тексье отыскал фотографии. Туссен и Норбер в дни мира и спокойствия. На нескольких снимках друзья стоят в компании красивой девушки. Некоторые снимки подписаны.

Тексье нашел несколько рисунков углем. Портреты Туссена и Норбера в разные периоды жизни. Художник сумел передать их характер. Туссен – энергичный, коренастый, немного балагур. Норбер – более серьезный, сосредоточенный, гибкое, но крепкое тело. По мере того как друзья взрослели, их темперамент проявлялся уже не так резко, однако Туссен навсегда остался человеком действия, а Норбер мыслителем. Под рисунками стояла подпись Мириам Конаты, сестры Норбера.

– Вы знаете, как с ней связаться?

– Нет, Мириам после смерти брата переехала. Она даже аннулировала свой телефонный номер. Я так и не смог с ней связаться. Ездил в Киншасу два года назад, но найти Мириам не удалось.

Тексье согласился одолжить им фотографии. Ингрид спросила, почему его сын носил другую фамилию. Лола перебила ее и извинилась за подругу: вопрос показался ей нескромным. Старик пояснил, что сына звали Туссен Тексье до тех пор, пока он не решил бросить учебу на юридическом, чтобы поступить на службу в полицию. Тогда ему было двадцать четыре.

– Вы не обиделись на него?

– Нет, это случилось, когда он выбрал Францию. Ради карьеры. И наверное, хотел подчеркнуть свое африканское происхождение. Чтобы держать все в равновесии.

Подруги пообещали держать Тексье в курсе расследования и откланялись. Завидев их, Зигмунд залаял.

– Боюсь, как бы песик не растерял с нами свое хорошее воспитание, – заметила Ингрид.

Антуан Леже разрешал далматинцу присутствовать в кабинете во время бесед с клиентами. Но, само собой разумеется, психоаналитик требовал от него строжайшей тишины. А теперь, вместо этого, он в ужасную погоду колесит с ними по всему Парижу.

– Это с тобой он его растеряет, – проворчала Лола.

–  What? [18]

– Было большой наглостью задавать ему личные вопросы. Я чуть со стыда не сгорела.

– Надо было определиться, чего ты хочешь! Когда ворошишь тайны прошлого, нет смысла делать это наполовину.

Лола с ворчанием спрятала фотографии в бардачок. Ингрид включила зажигание и поехала в сторону канала Сен-Мартен. На парковке Лола успокоилась.

– Извини. Просто меня потрясло, что Туссен от меня что-то скрывал.

– Да ладно. Я понимаю. Но ответь откровенно на мой вопрос.

– Давай, режь.

– Ты действительно уверена, что хочешь продолжать?

– Уверена. А что?

– А вдруг ты обнаружишь, что все куда хуже, чем ты можешь себе представить?

Таймер освещения закончил тикать. И избавил Лолу от необходимости отвечать. Стоянка погрузилась во тьму. Ингрид выключила фары.

– Ты чего?

– Применяю метод Туссена, Лола. Погружаю нас в коробку. Чтобы подумать. Разве ты не этого хотела?

– Не надо, включи. К черту эти коробки. Меняем метод. Нам нужен хороший прожектор. Даже если он осветит жуткую грязь. Поехали к тебе, обсудим при ярком свете.

– Почему ко мне?

– У тебя в холодильнике наверняка есть мексиканское пиво. Хватит уже портвейна.

– Еще нет и одиннадцати.

– Сама знаю.

Лола открыла дверцу, на потолке машины зажегся свет. Она решительно зашагала к световому таймеру. Ингрид почудилась чья-то мелькнувшая тень, она зажгла фары. Серая кошка, сидевшая на крыше внедорожника, дала деру так быстро, что Ингрид не поняла, правда ли она ее видела.

Подруги расположились на психоделических диванах друг против друга. Лола с пивом в руке, Ингрид со стаканом воды. Первая подводила краткие итоги, вторая слушала. Получалось, что незадолго до своей гибели Туссен Киджо вел расследование втайне от коллег. Он взялся за это по собственной инициативе после убийства друга детства, Норбера Конаты, политического журналиста из оппозиционной газеты. Жан Тексье чувствовал, что сын подбирается к темным делам Франсафрики. Плюс к этому, Эме Банголе признался, что Туссен расспрашивал его не только о Конате, но и о Грасьене.

– Надо разрабатывать линию Конаты.

– Если ты собираешься увезти меня в Африку, я не поеду Тимоти – самый отзывчивый из начальников, но он все-таки бизнесмен. Я не собираюсь терять работу в “Калипсо”.

– Кто тебе толкует про Африку? Туссен хоть и расспрашивал людей в Конго, но искал он в Париже. Мы должны пойти по его следам.

– И какой следующий этап?

– Аделина Эрно. Невеста Туссена. Ей он наверняка рассказывал про друга детства.

– Но если он оказал ей такое признаверие, она бы тебе рассказала, разве не так?

– Еоворят “оказал доверие”, или “доверился”, или “сделал признание”, а “признаверие” – это твоя выдумка, Ингрид. И, прости меня, звучит ужасно.

–  Whatever [19]. У нас в стране “признаться” означает “довериться”. Тут сам черт руку сломит.

– Не руку, а ногу.

– Это слишком сложно.

– Ничего подобного.

Глава 16

– Хозяин, у меня не осталось ни одной кисти. Ничего. Nada [20]. Эти парни просто варвары из диких степей, они перепутали вашу квартиру с городом, который решили разграбить. А ведь я обещал, что вовремя все закончу. Что вы теперь обо мне подумаете…

Саша говорил по телефону с Микеланджело из Маре, который только что сообщил ему пьяным голосом, что у него украли весь рабочий инструмент. Банки с краской, бутыли с растворителем, ведра и все кисточки. Лестницу воры любезно оставили. Кузен Менара отлучился в магазин на углу “купить сока” – понимай “пива “Кроненбург” в товарном количестве, – “а эти вандалы воспользовались его отсутствием, чтобы спереть у рабочего человека инструменты”. Теперь придется все покупать заново, но Артур был уверен, что страховая компания все оплатит, правда?

Саша выслушал спокойно и дал согласие на покупку новых материалов. Он сидел и размышлял, не выдумал ли Артур какую-нибудь махинацию с липовым ограблением, когда Менар и Карль вошли к нему в кабинет. Маниакальный блеск в глазах лейтенанта стал ярче на несколько тысяч ватт. Что до Карль, то она являла собой помесь далай-ламы с Бастером Китоном. Зачатки взаимопонимания, наметившиеся во время допроса Бернадетты Видаль, были отправлены в чулан для иллюзий.

Лейтенант рассказал про утренний визит к Жану Тексье. К счастью, “старикан на пенсии встает так же рано, как на работу”. Киджо ездил в Киншасу на похороны своего друга Конаты. Неизвестно, пытался ли он встретиться с Видалем или Грасьеном. Но у Конаты есть сестра, художница по имени Мириам.

– У старика нет ее телефона, но я придумал другой план сражения, шеф.

– Выкладывай.

– Художники ведь редко живут своим творчеством, вы согласны?

А некоторые заказчики тяжело переживают творчество некоторых художников, подумал Саша, кивая головой (разговор о кузене Артуре подождет более удобного случая).

– Так вот, мне пришла в голову мысль. Что, если Мириам Коната зарабатывает уроками. Где-нибудь в школе или частным образом, или тем и другим. И я предлагаю для начала обзвонить все школы Киншасы. А затем уж и всего Конго, если в столице не повезет.

Саша одобрил план действий и заявил, что они возьмутся за это втроем. Скорость – залог успеха в бою.

– Это Сунь-цзы сказал?

– Нет, всего лишь я.

– Я так и подумал. У Сунь-цзы обычно высказывания более эффектные. Правда? Не обижайтесь, шеф. Кстати, о скорости. Когда я уходил, к Тексье заявилась бывшая начальница Киджо. Для бывшей мамаша Жост невероятно самоуверенна. Неприятная тетка. Недовольна была, когда увидела полицейского – меня то есть – при исполнении. Я просто обалдел.

Саша подавил желание с воплем опрокинуть стол. Граната, начиненная неприятностями, вот что такое эта Лола. Да к тому же с вынутой чекой.

– Потрясающее упрямство, – вздохнул он, размышляя о том, каким способом нейтрализовать ее раз и навсегда.

– Слово “потрясающая” больше подходит ее подружке Ингрид, – заметил Менар неожиданно мечтательным голосом. – Это просто бомба! Бу-бум! К тому же совсем не ломака и у нее огромные невинные глаза. Арестую ее, когда захотите, шеф.

Саша несколько секунд смотрел на него, потом объявил, что, пока нет саперов, им надо срочно сосредоточиться на Мириам Конате. Он поймал взгляд Карль. Почти такой же невозмутимый, как поверхность горного озера, если не заметить иронический блеск.

В начале двенадцатого Менар вызвал общее раздражение своей обычной скромностью.

– Ееесть! Какой же я молодец! Мой план был безупречен. Мириам Коната – преподаватель в досуговом центре в Киншасе. Начальник дал мне ее мобильный.

Саша позвонил девушке, включив громкую связь. В ее голосе чувствовалось напряжение, она готова была бросить трубку. Понятно, что убийство брата не прибавило ей доверия к человечеству. Майору удалось убедить ее в том, что он из полиции, действует исключительно в интересах закона, и объяснить, что дело Киджо имеет шанс быть раскрытым благодаря расследованию убийства адвоката Видаля. К сожалению, Мириам Конате почти нечего было ему рассказать. Туссен Киджо тяжело переживал смерть ее брата и расспрашивал массу народа, но безуспешно.

– Знали ли ваш брат и Туссен Киджо некоего Ришара Грасьена?

– Нет, впервые о таком слышу.

– Видаль работал на него.

– Мне жаль, что не могу вам помочь. Норбер писал о политике. Это было опасно. Он считал, что лучше мне не знать о его делах, так спокойнее.

– Кто был на похоронах вашего брата, кроме Киджо?

– Жители деревни, родственники, музыкант Бонда и его мать, знаменитая плакальщица.

Менар изобразил немые рыдания, сопровождая их исполнением танца бегин. Саша подавил желание врезать ему телефонной трубкой.

– Никого необычного не запомнили?

– Нет, пожалуй, нет.

Саша потер переносицу, соображая, как продолжить разговор. Доведенный до исступления Артуром, Менаром, Лолой, не говоря обо всех прочих, лишенный уже давно спасительных тренировок по боксу, измученный бессонницей в квартире, благоухающей растворителем, он никак не мог сосредоточиться.

– Спросите ее, может, кто-то важный отсутствовал? – подсказала Карль.

Саша задал вопрос Мириам.

– Я была очень удивлена, что не приехала Исида. Даже шокирована.

– Исида?

Менар молча изобразил египетскую танцовщицу в профиль. Саша мечтал утопить лейтенанта в саркофаге с жидким гудроном.

– Исида Рента. Она конголезка из Киншасы, бывшая невеста моего брата. Они разошлись, но все равно очень дружили. Потом она придумала какие-то идиотские оправдания своему отсутствию на похоронах.

Саша узнал телефон девушки. Она работала бортпроводницей в компании “Эр Франс” и летала в основном рейсами из Парижа в разные африканские столицы.

После нескольких телефонных звонков удалось узнать ее местонахождение. Исида отдыхала между рейсами и должна была снова лететь из Парижа в Дуалу в 13.40. Тем не менее трубку она не брала. Саша велел Карль собираться, а Менару поручил дозвониться до стюардессы или до кого-то из ее соседей, чтобы попросить ее дождаться их. Двое коллег побежали к служебной машине. Карль поставила на крышу сирену и, резко сорвавшись с места, направила машину к дому Исиды Ренты в тупик Бергам в двадцатом округе.

Глава 17

Подруги чудом отыскали свободное место для парковки в двух шагах от винного погребка “Виноградники Оберкампфа” и отправились прогуляться, чтобы Зигмунд размял лапы. Аделина Эрно принимала заказ у клиента, который никак не мог ничего выбрать, и Лола решила пока рассказать Ингрид, как Туссен познакомился с Аделиной. Секретарша из комиссариата уходила на пенсию. Коллеги поручили Туссену купить шампанского, чтобы отметить это событие. Полицейский был очарован девушкой за прилавком. Чтобы ей понравиться, он заказал за свой счет двенадцать ящиков разного вина.

– Все это досталось мне. Туссен не очень любил вино. Каждый раз, когда открываю бутылку, вспоминаю его. Впрочем, когда и не открываю, тоже.

Аделина была взволнована их приходом. Несколько мгновений женщины стояли прижавшись друг к другу Лола не видела ее с тех пор, как она вышла замуж за соседа-сомелье. Она согласилась выпить бокал шабли, Ингрид вежливо отказалась, и разговор быстро перешел к главному.

– Ко мне приходил майор Дюген. Без всякого предупреждения. Простите меня, но я больше не выношу полицейских.

– Можешь ненавидеть их, сколько хочешь, детка, я больше не из их числа.

Аделина рассказала, что Саша хотел выяснить, знал ли Туссен двух человек, замешанных в торговле оружием, один из них адвокат Видаль. Она не могла ничего сказать на этот счет. Лола спросила про Конату.

– Туссен ходил грустный и был собой недоволен. Он пытался убедить Норбера бросить Киншасу и переехать работать в Париж. И винил себя за то, что не настоял. Я хотела поехать с ним на похороны в деревеньку под Киншасой, но он не разрешил. Сказал, слишком опасно. Там много фанатиков, у которых палец всегда на спусковом крючке.

– Он собирался провести там расследование?

– Он расспрашивал коллег Норбера, но это ничего не дало.

– Почему он не рассказал об этом мне?

– Я была уверена, что вы знаете.

– Туссен скрыл от меня смерть своего друга.

– Интересно, почему?

– Хороший вопрос. В Париже он тоже вел расследование, ты знала об этом?

– Нет, я думала, что смерть Норбера связана с политической ситуацией в его стране. И Франция тут ни при чем.

– Хорошенько подумай. Туссен не мог звонить из комиссариата, потому что не хотел, чтобы мы знали. А вы же тогда жили вместе, или я ошибаюсь?

– Можно так сказать. Встречались то у меня, то у него. Помню один дурацкий случай…

– Расскажи-ка.

– Однажды я застала Туссена, когда он говорил по телефону с какой-то женщиной. Я стояла у него за спиной, он меня не видел. Он умолял ее о встрече в память о старых добрых временах. Я закатила ему сцену. Туссен сказал, что хочет с ней встретиться с самыми честными намерениями, чтобы поговорить о погибшем друге. В детстве они оба были влюблены в одну девушку. Она выбрала Норбера.

– Ты знаешь, как ее зовут?

– Исида Рента. Такое необычное имя, что я запомнила. Она стюардесса. Но в какой компании, не знаю.

Исида.Лолу словно током ударило. Она поблагодарила Аделину, подруги вышли из магазина и сели в машину. Ингрид увидела, как Лола роется в бардачке. Она достала оттуда фотографии, которые им одолжил Тексье, и нашла то, что искала. Трое смеющихся молодых людей под пальмовым листом прячутся от проливного дождя. Девушка была красива. Короткие медные язычки непокорных волос, высокий лоб, миндалевидные глаза, пухлые губы. Лола прочла на обороте: “Исида, Туссен и Норбер обожают сезон дождей!”

–  Ifs fucking great [21], Лола!

– Да, старушка, мы продвинулись вперед.

– Рраф!

Даже Зигмунд выражал одобрение.

Подруги отправились в интернет-кафе на улице Оберкампф, чтобы выписать название всех авиакомпаний, совершающих рейсы в Африку, а потом обзвонить их все до одной. Пока не найдут ту, где работает бывшая девушка Норбера Конаты. Сначала Лола потренировалась на “Браво Эр Конго”. В качестве предлога она выдумала кончину родственника в семье Рента. Попытка кончилась неудачей.

– Черт побери, так просто они не расколются.

– Расколются?

– Не сдадутся, если так понятней.

– Это из-за мер безопасности после одиннадцатого сентября?

– Вот именно. Авиакомпании с угрозой терроризма не шутят, и насчет личных данных сотрудников у них просто паранойя. Не мне объяснять это американке.

– Попробуем еще. Хотя бы в самых крупных компаниях.

– “Не выжав воду из своего тела, не добудешь воду из колодца” – так говорят в Сенегале. Ладно, придется попотеть.

– Лола, есть одна проблема.