Необычная Америка. За что ее любят и ненавидят Сигов Юрий

Извечный философский вопрос, что лучше – быть богатым и здоровым или жить впроголодь и не иметь возможности удовлетворять самые насущные потребности, для Америки во все времена имел свой смысл. Состоятельными и процветающими американцы, правда, хотели быть всегда. Но по мере накопления страной несметных богатств стремление к бльшему количеству денег и сверхпопулярности стало смыслом жизни, ради которого американцы обучаются в университетах, делают карьеру и соответственно своему статусу отдыхают.

Подавляющее большинство американской молодежи на вопрос, что для них самое главное в жизни, без раздумий отвечают: хотим иметь много денег и как можно скорее стать богатыми и популярными. Причем это не дань сиюминутной моде, а четко устоявшееся жизненное кредо, за которым можно проследить как очевидные достижения, так и явные минусы современной Америки.

Хотя давно принято считать, что США – самая коммерциализированная страна мира, тот гипертрофированный культ денег, который наблюдается в последние несколько лет, по мнению экспертов, не имеет аналогов в истории страны. Если открыть любой мало-мальски читаемый публикой американский журнал, то почти все статьи в нем будут посвящены только одному – деньгам и тому, как в кратчайшие сроки стать богатым. Если включаешь любой американский телеканал, то, начиная с популярного у молодежи телешоу «Ученик», все программы практически только об одном – богатстве, огромных деньгах, особняках по десятку миллионов долларов и автомашинах по 500 тысяч «зеленых».

Один из опросов общественного мнения, проведенный среди американцев в возрасте от 18 до 25 лет, показал, что 81 % из них считает богатство главной и единственной целью в жизни. А 51 % опрошенных считают, что в жизни нужно стремиться к тому, как стать побыстрее популярным и известным, что, соответственно, приведет и к большим деньгам.

У психологов в Соединенных Штатах в последнее время появился новый термин под названием «поколение Y – “Вай”» (это те, кто родился в начале 80-х годов прошлого века и воспитывался в богатых и состоятельных семьях). И хотя многие уверены, что вообще-то желание привлечь к себе внимание окружающих – неотъемлемая часть человеческой натуры, у нынешнего американского поколения «Вай» оно переходит все мыслимые границы.

Кстати, большинство молодых людей в Америке уверены в том, что добиться славы и больших денег может любой. Надо только очень постараться и вовремя «ухватить за хвост» свою приносящую богатство и славу «жар-птицу». По сравнению с тем, что интересовало поколение их родителей, мальчики и девочки поколения «Вай» гораздо больше обеспокоены уровнем цен на жилье, образование, страховку. Причем одновременно с повышением стоимости этих составляющих рост доходов среднего класса в Соединенных Штатах – социальной основы государства – в последнее время существенно замедлился.

Как бы ни процветала внешне Америка, за последние десять лет значительно увеличился разрыв между бедными и богатыми. И хотя нынешнее поколение американской молодежи получает в долларовом эквиваленте побольше, чем их родители, покупательная способность этих сум значительно ниже, чем она была у их мам и пап 20–25 лет назад.

«В той же Индии ты рождаешься в определенной социальной касте, все вокруг знают, кто ты, и у тебя фактически никогда не будет шанса вырваться за пределы этого социального статуса. А вот в Америке ты сам себе хозяин, и сам можешь добиться того, чтобы прорваться наверх. Здесь ничего не определяется социальным классом и происхождением, здесь все определяется деньгами», – так обрисовал свою жизнь в США один из индийских аспирантов, обучавшийся в Джорджтаунском университете.

Правда, не все в этой оценке корректно по сути. На самом деле в Соединенных Штатах даже с большими деньгами невозможно попасть в высокие круги власти, войти в ведущие политические и деловые кланы, куда доступ гарантирован именно по происхождению, а отнюдь не благодаря толщине кошелька. «Если ты хочешь повысить свой социальный статус, то надо все делать так, как люди, в круг которых ты намереваешься войти, – призналась студентка, приехавшая на учебу в Вашингтон из Западной Вирджинии, одного из беднейших штатов страны. – Когда мои приятели по университету идут потусоваться и покупают себе дорогую еду и выпивку, я делаю то же самое, даже если после этого мне придется у кого-то занять денег или подрабатывать ночью на уборке ресторана», – рассказывает эта девушка.

Интересно, что некоторые (их, правда, меньшинство) молодые американцы вовсе не считают, что единственный путь к славе – это непременно появиться на телеэкране и принять участие в одном из популярных телешоу. Многие молодые люди в современной Америке хотят стать крупными учеными, специалистами в медицине, точных науках, причем то, что их меньше будут показывать по телевизору, ничуть их не расстраивает. «Зато мы намного больше влияния будем оказывать на жизнь людей, чем те, кто лишь раз мелькнет в телевизионной программе, которую на следующий день все забудут», – считают они.

Как показали опросы, подавляющее число современных молодых американцев считает, что большие деньги нужны для того, чтобы дать людям свободу, которую они не могут получить иначе. При этом самым популярным у молодежи считается статус телевизионного ведущего развлекательных программ (особенно молодежных телепрограмм), а вовсе не карьера, скажем, политика. Но общий жизненный настрой у них таков: если пока не получается пробиться ни на телевидение, ни в политику, есть смысл поискать более доступные варианты: стать популярными и знаменитыми.

Так, миллионы молодых людей в Америке вывешивают на YouTube или в социальной сети Facebook собственного производства видеоклипы, позируют в качестве моделей на MySpace или создают реалити-шоу с рассказами о себе и своих родственниках. Чуть ли не поголовно заводят веб-сайты с кучей фотографий, пишут посты, блоги, полные подробностей личного характера.

Более того, в Америке насчитывается свыше миллиона молодых людей, которые с помощью родителей и друзей создают собственные видеобиблиотеки, где в подробностях изложена вся их жизнь (которая в принципе никому, кроме них, неинтересна, но тем не менее…) – от рождения до последнего семейного празднования Рождества.

Во всей этой повседневной житейской суете и погоне за мифической славой и деньгами в Америке иногда происходят мало значимые на первый взгляд события, которые на деле очень символичны для ее будущего. К примеру, в то время как подавляющее большинство американцев из кожи вон лезет, чтобы стать как можно быстрее богатыми и знаменитыми, жители маленького городка в южном штате Флорида под названием Брайни Бриз проголосовали за то, чтобы… продать собственный город.

Так случилось, что богатый строительный подрядчик из штата Флорида решил стать еще богаче, а посему предложил жителям этого городка, состоявшего из 488 сборных домов, 510 млн долларов за то, чтобы люди освободили землю, на которой стоит городок. Девелопер собрался построить здесь развлекательный центр и роскошные виллы.

Средний годовой доход на каждый жилой дом в Брайни Бриз составлял 35 тысяч долларов (по американским меркам – далеко не худший вариант), причем свои сборные домики большая часть жителей городка купили всего за 25–30 тысяч долларов примерно лет пять назад. Конечно же, по сравнению с доходами работающих на Уолл-стрит, то есть теми самыми представителями поколения «Вай», сумма 1 млн долларов за проданный девелоперу сборный дом не очень существенна.

Понятно, что у американских «молодых, да ранних» на «повестке дня» совсем другие проблемы, нежели у стариков городка Брайни Бриз. Их волнует не то, продавать ли им свое жилье (пусть даже сборное), а как на вырученные от продажи акций деньги приобрести личный самолет. И хотя его средняя стоимость 2,6 млн долларов, спрос на личные самолеты в США даже в условиях кризиса невероятно высок, да и, чтобы его получить, придется ждать не один год.

Или такой важный вопрос для определенной группы американских граждан, как покупка яхты. Она будет стоить в той же Флориде около 10 млн долларов, но если уж брать что-то поприличнее и вызывающее у соседей завистливый трепет, то расходы и до 100 млн долларов могут дойти. Еще можно выпить вечерком в модном ресторане в Майами на берегу Атлантики бутылочку редкого виски, которая стоит около 25 тысяч долларов, то есть в среднем 850 долларов за один ароматный глоток: это в той же Флориде как раз показатель «правильности» и «успешности» в жизни.

Но рядовым жителям Брайни Бриз все эти хлопоты были неведомы. Они долго раздумывали над тем, становиться ли им миллионерами или все-таки подождать. Этот район – старая классическая Флорида, средний возраст жителей – 66 лет, и здесь ценятся не приторное виски по тысяче долларов за бутылку, а обыкновенное рабоче-крестьянское пиво «Бадвайзер» по 75 центов за бутылочку.

«Я считаю, что нельзя продавать свой образ жизни, даже за такие деньги, – сказал перед голосованием Руд Майерз, один из жителей городка Брайни Бриз. – Да, мы сегодня можем стать богаче на миллион. Но за этот миллион мы продадим самих себя, нашу юность и нашу старость. Мы никогда уже не сможем быть самими собой – все “утонет” в деньгах, которые в этом мире при всей своей важности далеко не всегда определяют смысл нашей жизни. Лучше бы эти чертовы деньги совсем отменили, всем бы на свете от этого стало бы легче».

Но такие «правильные американцы», как Руд Майерз, остались в меньшинстве. Почти 79 % обитателей городка Брайни Бриз проголосовали за «лишний» миллиончик в кармане, и в течение месяца им пришлось искать для себя новое место жительства. За полученные от девелопера деньги одни купили настоящие дворцы в северных и центральных штатах страны. А другие все-таки решили остаться доживать в солнечной Флориде, вот только обосноваться им уже придется в домах поскромнее, чем у северян, но все же получше, чем вагончик-трейлер.

«Я всю жизнь работал на почте и сроду не держал таких денег в руках, – признался после голосования теперь уже бывший житель Брайни Бриз Э. Хоукинс. – Зато теперь я – миллионер! Звучит, правда? Пусть теперь молодые нам, старикам, позавидуют!» Но молодые из поколения «Вай» над новоявленными американскими миллионерами-пенсионерами только посмеивались. Ведь для них «лишний миллиончик» – вовсе не проблема. А, кстати, сколько же зарабатывают в Америке что бедные, что богатые, что «среднеклассовые элементы», и всем ли хватает на процветающе-счастливую жизнь?

От одного доллара до миллиона

Стоит только завести с кем-то разговор об Америке, особенно с теми, кто в ней никогда не бывал или знает все о ней из голливудских фильмов, создается впечатление, будто это самая процветающая страна в мире и живет здесь народ сыто и богато. В принципе почти так и было как минимум до начала кризиса, когда США, а потом и другие страны «долбануло» в финансово-экономическом измерении по полной программе.

При бывшем советском освещении Соединенных Штатов нам сообщали о черных бедняцких гетто Нью-Йорка или Чикаго и о том, что кругом по стране бродят толпы безработных и обездоленных. Да, и сегодня есть в Америке по-прежнему и бедные, и нищие с бездомными, и те, кому не хватает денег даже на единственный самый скромный обед-ужин. Но по большей части все-таки американцы живут зажиточнее плюс пользуются куда большим количеством благ, чем многие народы мира.

Еще одним устоявшимся «показателем процветания» Соединенных Штатов были представления о размерах американских зарплат. Вне сомнения, платят в Америке неплохо, хотя и поменьше, чем в Сингапуре или Катаре, но зато значительно больше, чем в ведущих европейских странах, Канаде, Австралии и Новой Зеландии, не говоря о десятках других государств (в том числе и странах постсоветского пространства), которые по уровню зарплат, выплачиваемых представителям «обычных», рядовых профессий существенно уступают американцам.

Но тут разразился экономический и финансовый кризис, и буквально сразу же данные об уровне благосостояния жителей Америки стали похожи на настоящие военные сводки. Но стала ли в кризис Америка существенно беднее, и сколько сегодня зарабатывают граждане США по сравнению с теми, кто живет в других странах? Начну с того, что грянувший в Америке экономический кризис привел к тому, что в целом ряде секторов промышленности возросла безработица, а там, где людей не увольняли, сокращался рабочий день, а соответственно, и зарплаты. Однако не так уж все в Соединенных Штатах на самом деле с экономикой и скверно.

К примеру, практически не было в США увольнений среди полицейских и работников тюрем. Пришедший на работу в полицию новичок получает обычно 26 тысяч долларов в год, офицеры с выслугой 10 и более лет – 85–90 тысяч долларов, командные чины полиции в Вашингтоне (а также на Аляске) имеют зарплаты по 125–130 тысяч долларов в год плюс хороший социальный пакет и достойную пенсию.

Растет по всей Америке число специалистов по работе с инвалидами, людьми с дефектами речи и школьниками с физическими недостатками. Такие люди почти повсеместно получают зарплату из специальных государственных фондов, и платят им в год от 50 до 75 тысяч долларов.

Активно приглашают на работу компьютерщиков, особенно тех, кто умеет быстро и качественно сделать веб-сайт компании и отыскать нужную информацию в Google, а также оперативно рассылать деловую документацию по различным адресам в самые дальние уголки земного шара. Такие специалисты в Соединенных Штатах могут получать более 60 тысяч долларов в год, и спрос на их услуги постоянно растет.

По всей Америке востребованы медсестры и младший медперсонал. Мало того что им сразу же дают приличную зарплату (от 45 тысяч долларов и выше), в течение первого года работы их оклады могут вырасти до 70 тысяч долларов, а еще через 3–5 лет – до 85 тысяч долларов. При этом многие госпитали в США (особенно в крупных городах) предоставляют новонанятым медсестрам еще и «вспомогательные пособия» при найме в размере от 8 до 10 тысяч долларов.

Но, пожалуй, наиболее востребованы сейчас в Соединенных Штатах внутренние аудиторы. Коммерческие банки и государственные учреждения нанимают таких людей, чтобы защитить свои финансы от мошенничества, для четкого использования выделяемых правительством средств и сбережения денежных накоплений своих клиентов, которые все чаще страдают от «хищений личных данных», то есть номеров полисов социального страхования и кредитных карт.

Аудиторы в Америке могут получать до 150 тысяч долларов в год в зависимости от места работы, а 80–90 тысяч долларов – практически рядовая зарплата. А поскольку движение крупных денежных средств в Соединенных Штатах нынче возросло как никогда, больше стало искушений «поживиться» на этом деле, прикарманив «лишний миллиончик». Поэтому-то аудиторы и стали столь востребованными, а их зарплаты сильно выросли по сравнению с зарплатами представителями других профессий.

Но, как и в докризисные времена, в Америке по-прежнему лучше всего живется двум категориям людей – высокопоставленным чиновникам и удачливым бизнесменам. В то время как тысячи рабочих и служащих автозаводов General Motors или Ford теряют рабочие места, мэры американских крупных городов, конгрессмены, губернаторы и сенаторы отнюдь не бедствуют. Их доходы стали как минимум на 20 % выше, да и позволить они себе могут намного больше, чем еще пару лет назад.

Так, небезызвестная не только в Америке, но и во всем мире Сара Пэйлин, участвовавшая в выборах в качестве кандидата в вице-президенты США, как губернатор штата Аляска получала 125 тысяч долларов в год. А проходивший сравнительно недавно по уголовному делу и обвинявшийся в коррупции губернатор штата Иллинойс Род Благоевич (тот самый, который пытался за миллион долларов продать место в сенате, освобождавшееся Б. Обамой) получал в год 177 тысяч долларов.

В то же время весьма популярный в Америке мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг презирает формальности и управляет огромным и самым влиятельным в Америке «городом Большого Яблока» вовсе не зарплаты ради, а из-за желания помочь людям. Он по простоте своей финансовой сам себе установил «справедливый оклад» – доллар в год (правда, мало кто вспоминает, что он по-прежнему имеет многомиллионный информационный бизнес, который может ему позволить трудиться в нью-йоркской мэрии и вовсе без символической зарплаты).

Вас не устраивает зарплата мэра Нью-Йорка? Или вам хочется получать столько же, сколько платят в Америке профессиональным футболистам (правда, только играющим в американский, а не в европейский футбол) и хоккеистам (в среднем 2–3 млн долларов в год)? Могу вас заверить, что в современных Соединенных Штатах при всех их проблемах с безработицей, чтобы хорошо жить, вовсе не обязательно быть мэром крупного города, крепко-хозяйственным губернатором или мелькающим на телеэкранах сенатором. Представители целого ряда классических профессий и получают куда как побольше вышеупомянутых персон, и занимаются не абы чем, а любимым и, что самое главное, приносящим душевную радость и настоящее удовольствие делом.

Вот есть в Америке такая Тэми Русэн, 37-летняя жительница города Сент-Луис. Она зарабатывает в год столько, сколько в России получает директор большого промышленного предприятия или филиала нефтяной компании, – 100–120 тысяч долларов. Вот только занята госпожа Русэн несколько иным, совсем даже не похожим на добывание нефти бизнесом: она работает так называемым петситтером, то есть присматривает за домашними животными состоятельных владельцев, когда те по той или иной причине не могут быть дома.

В ассортимент ее постоянно востребованных услуг входит выгуливание собак и кошек, подкармливание попугайчиков и морских свинок, а также присмотр за редкими породами аквариумных рыбок, когда их хозяева уезжают куда-то по делам или просто по вечерам отправляются в театр или ресторан.

А вот Даника Потраки, которой 27 лет. Живет она в городе Финикс, штат Аризона и занята вроде бы неженским с виду делом – она гонщица на спортивных болидах. Ее доходы составляют свыше 7 млн долларов в год. Популярный американский радиоведущий Раш Лимбо, которого откровенно побаивается и нынешний президент США, и боялся его предшественник в Белом доме, зарабатывает своими обличающими американскую политику программами 38 млн долларов в год. А не менее знаменитый на весь мир американский гольфист Тайгер Вудс до своих «приключений» с теперь уже бывшей супругой «делал» за игровой год по 100–110 млн долларов.

Но далеко не у всех в Америке так удачно складывается жизнь – что в кризисные времена, что нынче. Так, начинающая актриса из Флориды Синди Хинг заработала на съемках аж… 2 тысячи долларов за целый год. В то время как старичок Дэвид Хмелевски, работающий водителем школьного автобуса в небольшом городке той же теплой Флориды, – всего 18 тысяч долларов (чуть больше 1,5 тысячи в месяц).

Ведущий колонку в Интернете Джошуа Бэйкот из штата Миссури зарабатывает ежегодно от силы 10 тысяч долларов, пытаясь продавать рекламные объявления к собственным размышлениям о бейсболе. А вот другому Джошуа по фамилии Гроппер, адвокату местного суда в Нью-Йорке, за работу платят куда больше – свыше 400 тысяч долларов в год, и он считает, что этого ему и его супруге «явно недостаточно».

Что же касается прославившихся на всю страну людей, имеющих «обычные» американские профессии, то пилот компании US Airways Чизли Суленбергер (тот самый, который благополучно приводнил в реку Гуздон пассажирский самолет, в двигатель которого попали птицы) зарабатывает 100 тысяч долларов в год. А «рядовой водопроводчик» Джо (помните, он пожаловался Дж. Маккейну во время президентской избирательной кампании на свою «трудную рабочую жизнь»?) заработал за год около 50 тысяч долларов.

При этом стоит заметить, что, как бы дальше ни развивалась ситуация в экономике Соединенных Штатов и какими бы ни были в будущем доходы американских семей, всем им с наступлением кризиса пришлось серьезно сократить расходы и даже ввести режим достаточно жесткой экономии. Рядовые американцы стали гораздо меньше путешествовать, реже летать на самолетах, не так часто, как раньше, ходить в рестораны, а сам факт роста безработицы по-настоящему стал пугать американцев даже больше, чем угроза террористических актов или природных катаклизмов.

Так, в трех штатах США – Мичигане, Южной Каролине и Род-Айленде – безработица сегодня превышает 10 %, в то время как зарплаты в Соединенных Штатах, по прогнозам специалистов, ежегодно будут расти не более чем на 2 %. При этом средний долг на американскую семью по просроченным кредитам составляет 10 728 долларов, что в масштабах страны выливается в громадную сумму.

Но все эти житейские проблемы не очень-то касаются, к примеру, американской актрисы Дженнифер Энистон (ее доход превышает 27 млн долларов за год) или бейсболиста Алекса Родригеса (его годовой доход с рекламными контрактами составляет 34 млн долларов). А представителям других «более приземленных» профессий – библиотекарь, учитель начальной школы, почтальон, пожарный, техник или консьерж – придется серьезно задуматься о том, как свести концы с концами.

Зато время, высвободившееся от неполной занятости на основной работе, многие в Америке теперь тратят на обучение еще двум-трем другим профессиям. Кто-то стал давать уроки музыки, кто-то – тенниса, а кто-то начал разводить у своего дома (не иначе по примеру супруги президента Мишель Обамы) овощи и ради собственного удовольствия, и для продажи.

Есть в Штатах и совершенно уникальные «рабочие явления», которых, наверное, больше нигде в мире не сыщешь. Касается это тех, кто отправляется ежедневно на работу как на праздник, причем еще и неплохо оплачиваемый. Да, в Америке доход граждан напрямую зависит от того, сколько и каким образом сам гражданин (или его родственники) инвестировали в свое время в будущую профессию. Если не учиться в университетах, то можно устроиться, к примеру, на работу в универсам и получать как минимум 7 долларов в час.

Можно крутить баранку такси, где, очень усердно работая, после оплаты бензина и лицензии на извоз плюс дорожного налога можно получить «чистыми» около 2000–2500 долларов в месяц. Но все это, прямо скажем, буднично, рутинно и не вызывает особого чувства гордости. Зато есть в Америке занятие, для профессионального овладения которым нет необходимости корпеть над учебниками в колледже, а требуется только «знать места», где сердобольные американцы и «нормально обеспеченные» сограждане будут с удовольствием расставаться с частью своих кровно заработанных.

Если у незабвенного Остапа Ибрагимовича было, помнится, около 400 вполне законных способов отъема денег у законопослушных граждан, то у Джеймса Уоттера такой способ (и тоже, замечу, вполне законный) всего один, но зато какой! Ежедневно он не проводит «42 минуты под землей», как это делают в той же Москве российские «метроходоки», а располагается у эскалатора возле одной из центральных станций подземки Вашингтона и смирно сидит, зажав в руке большой бумажный стакан от кока-колы. Никаких привлекающих внимание фраз призывного характера типа «поделиться с ветераном Афганистана – Ирака» он не произносит, за что окружающий народ его, очевидно, и привечает.

Утром, когда из «чрева» подземки ежечасно выныривает примерно 60 тысяч клерков и чиновников госучреждений и частных компаний, Джеймсу в стаканчик сердобольные прохожие опускают из душевной щедрости за пару часов до 150–180 долларов. Вечером, где-то без четверти шесть, та же публика отправляется по домам, и «попрошаечный улов» человека со стаканчиком иногда оказывается более внушительным.

Особенно прибыльны его «метросидения» в период рождественских и других праздников, когда выходящие из поездов пассажиры подают ему от дежурной «пятерки» до «двадцатки» только за то, что попрошайка говорит им лишь два слова – «хэллоу» и «сэнк ю».

На День благодарения Джеймс приобрел на собранные в стаканчик денежки шапку с головой индюшки, и американскому трудовому народу это очень даже понравилось. За «веселье и находчивость» вашингтонскому попрошайке не только подбрасывали мелкие и среднего достоинства купюры, но и подарили электромузыкальный инструмент, на котором и без знания нот Джеймс может издавать вполне приятные на слух звуки.

Добавлю, что Джеймс помимо регулярных и немалых «стаканных доходов» получает еще ежемесячное пособие по безработице, которое в американской столице составляет 750 долларов. Иногда на свое «рабочее место» возле станции метро он по каким-то причинам не приходит, и тогда работающие по соседству клерки трогательно беспокоятся: уж не случилось ли чего с нашим Джеймсом, может быть, ему какая помощь требуется?

Самое любопытное во всем этом «доходном бизнесе», что мистер Джеймс не выглядит грязным и пропахшим неизвестно чем бомжом. Он достаточно прилично одет, на нем нет лохмотьев, разбитых вдрызг ботинок или оборванных лацканов. Не произносит он и тупых бестолковых фраз типа «Я не местный, не вашингтонский» или «Подайте брату родному из деревни в Вирджинии на лечение или на восстановление храма в Пенсильвании». Джеймс очень доброжелательно относится ко всем без исключения прохожим, и они отвечают ему взаимностью.

«Люди в Америке зачастую так замучены и так устают на работе, что месяцами не слышат доброго слова, – откровенно признается попрошайка, имеющий ежемесячные доходы, сопоставимые с доходами представителя среднего класса. – Я ведь у них ничего не клянчу и не прошу. Просто говорю им добрые слова и крепко держу в руках стаканчик, а это уже их дело, делиться со мной своими сбережениями или нет».

Сообщу также для особо интересующихся и не верящих, что такое возможно: Джеймс за свое денежное сидение у станции метро никому и ничего «не отстегивает» и не делится своими «стаканными доходами» ни с окрестными копами, ни с вашингтонской «братвой».

Конечно же, есть в американской столице, как и в Нью-Йорке, Чикаго и Лос-Анджелесе, такие попрошайки, каким не то что «пятерочку» подкинуть на чай – проходить мимо, зажавши нос, противно. Но мистера Джеймса его «американская мечта» в финансовом выражении вполне устраивает. Все же стать «стаканчиковым попрошайкой» – некий американский экстрим, куда большее количество граждан в стране предпочитают заниматься более достойной деятельностью. К тому же Америка во все времена славилась тем, что здесь существовали наиболее выгодные условия для занятия малым бизнесом – торговлей, мелким производством, брокерством-посредничеством, а сами американцы по праву считаются одними из самых «деловых» людей в мире.

Ведь более 80 % новых рабочих мест в этой стране создается исключительно в сфере частного малого и среднего бизнеса. А почти 56 % из тех, кто потерял работу в недавние кризисные времена, открыли собственное дело (всего же в США насчитывается 16 млн так называемых «селф-эмплойд», то есть тех, кто сам себе командир и начальник и кто работает только на себя и свою семью).

Поэтому не особо завидуйте популярной американской поп-певице Бритни Спирс, у которой за недавний «кризисный год» заработки составили «всего» 2,25 млн долларов. Как не стоит заглядывать в карман (или портмоне) Кену Льюису, председателю совета директоров Bank of America (его доход – 10 млн долларов в год). Ведь помимо них в Соединенных Штатах работают сотни тысяч рядовых электриков, монтажников, судей и водителей автобусов, почтальонов и пилотов, которые пусть и зарабатывают не так много, но при любых раскладах ощущают себя вполне комфортно и намного увереннее, чем жители многих стран мира.

На работу как на праздник

Понятное дело, что не все в Америке поют за 120 тысяч долларов в час и далеко не каждому подфартило занять должность председателя совета директоров крупного банка или крупной компании. Большая часть граждан США трудится в обычных с виду фирмах, которые принято почему-то считать чуть ли не самыми «классически капиталистическими» в мире. В принципе так оно и есть: в частном бизнесе Соединенных Штатов на самом деле все очень прилично организовано, да и работать в них – почти всегда удовольствие как для кошелька (первым делом), так и для души (последнее не обязательно).

Однако не будем забывать о том, что в суровых капиталистических трудовых реалиях по уровню зарплат лидируют не американские, а швейцарские и японские компании, а уж в плане «человеческого обращения» с сотрудниками найти действительно радеющую о них контору в США не так-то и просто. Вместе с тем Соединенные Штаты остаются одним из ведущих государств в мире по организации и развитию бизнеса – от малого до гигантских корпораций.

Крайне любопытно в этом плане выглядит список самых привлекательных работодателей в США по версии журнала Fortune. Оказывается, лучше всего в стране живется и работается в интернет-монстре Google (туда, кстати, недавно устроился на работу один близкий к президенту США белодомовский чиновник). В этой компании платят очень даже приличные по американским меркам оклады, обеспечивают оплаченными компанией обедами плюс медицинской страховкой. Помимо этого работающим в Google разрешается заниматься по существу «официальной подработкой», что для правильной корпоративной Америки – случай весьма редкий.

Чуть уступает Google по «отдыхательно-трудовым радостям» фармацевтическая компания Genetiks. Здесь практикуют достаточно длительные для Америки отпуска (45–50 дней для тех, кто проработал в компании шесть лет и более, и 30 дней – кто проработал более двух лет: к примеру, в той же Японии отпуск сотрудников Sony составляет лишь неделю, да и тот работники берут крайне неохотно, опасаясь за время своего отсутствия потерять работу).

В списке самых привлекательных для работы и отдыха компаний Соединенных Штатов можно найти как достаточно небольшие (от 500 до 1200 сотрудников), так и всемирно известные гиганты, такие как Cisco Systems, Microsoft, Adobe, Nike, American Express. У каждой из них есть свои «коврижки», которыми они пытаются заманить к себе лучшие и наиболее перспективные кадры.

К примеру, в компании Cisco после пяти лет безупречной работы сотрудник получает оплаченный круиз на Гавайи, а в Microsoft за счет компании можно каждый год обновлять свое компьютерное «хозяйство» – как личное, так и членов семьи. Но, как и в «старые добрые времена» (когда не было в Америке никаких компьютерных и коммуникационных супер контор), самыми высокооплачиваемыми в стране остаются сотрудники юридических отделов, а также медицинские работники, владеющие частным бизнесом.

Как правило, такие конторы невелики (от 15 до 20 человек), но заработки в них существенно превосходят среднестатистические. Неплохо зарабатывают и в фирмах, связанных с компьютерным делом: так, в Adobe зарплата средней руки программиста может превышать 150 тысяч долларов в год, руководителя отдела – 200 тысяч, а начальника направления – до 250 тысяч долларов в год.

И вот еще о чем стоит упомянуть. Еще в 1990-е годы в Калифорнии большой популярностью пользовались такие «пакетные» льготы для сотрудников, как обучение детей японскому языку (за счет компании), стирка ковриков для кошек и собак плюс прогулки с домашними животными, пока сам сотрудник прилежно работает на родную контору, или массаж пяток ног каждые три часа на рабочем месте (такие услуги практиковала одна интернет-компания неподалеку от Сан-Франциско).

А вот Goldman Sachs пытается стимулировать в своих рядах «корпоративные браки». И если молодые расписываются во время работы в компании, им предоставляется оплаченное свадебное путешествие. Тем самым пытаются сохранить семейные пары для своей фирмы, считая, что люди будут работать на ту компанию, что посодействовала их семейному счастью.

Распространена в Америке и такая «морковка», как выдача сотрудникам продукции собственного производства. Так, все сотрудники компании Nike могут три раза в год получить комплект спортивной одежды и обуви, а в Adobe каждый сотрудник имеет право на бесплатный лэптоп. В авиакомпании Delta, как вы уже, наверное, догадались, члены семьи сотрудника могут раз в год взять бесплатные билеты на самолет. Но самый оригинальный бонус своим работникам предложила фирма Arnold amp; Porte r.

Не секрет, что для того, чтобы устроиться на хорошую работу в Соединенных Штатах, нужны знакомства, особенно если это работа из сфер «не бей лежачего» или связана с откровенной синекурой – типа сотрудника по связям с общественностью, корпоративным менеджментом и пр. Так вот в Arnold amp; Porte r посчитали, что, чем ждать, пока кто-то кого-то предложит на вакантное место, лучше стимулировать уже нанятых сотрудников приводить (ничуть того не стесняясь) в контору своих друзей, знакомых и приятелей.

Правда, прежде чем приводить кого-то на работу и рекомендовать, сотруднику предлагается хорошенько подумать, стоит ли подвергать опасности собственную репутацию. Ведь по условиям соглашения, если ваш «протеже» проходит собеседование и его берут на работу, то «лоббировавшему» такого новичка выплачивается премия 15 тысяч долларов. Однако если такого кандидата бракуют или он не соответствует должности, на которую его «по знакомству» подсовывали, то наказывают рекомендовавшего сей «некачественный товар», причем на приличную сумму, чтобы в другой раз думал, кого он рекомендует и что из этого может получиться.

Упомяну и еще об одной немаловажной детали. Хотя американки, по мнению многих из тех, кто в этой стране никогда не бывал, чуть ли не самые эмансипированные среди своих деловых коллег в мире, во многих компаниях женщин на работу берут (не говоря уже о продвижении по службе) гораздо реже, чем мужчин. При этом есть в США и чисто женские профессии, а самой «женской» компанией в стране признана Bright Horizons, где 96 % сотрудников – женщины.

Зато в компьютерных или интернет-гигантах с «женским вопросом» обстоит крайне туго – американок не особо тянет работать в «заумных» структурах, поэтому в компаниях Cisco или Google женщин не больше 30 % среди сотрудников. А вот в гостиничном бизнесе женщин работает много – в отелях штата Флорида они составляют 65–70 % персонала, а также доминируют в отелях таких городов, как Сан-Франциско, Майами, Лос-Анджелес и Сан-Диего.

Самыми же привлекательными местами для работы у молодежи страны считаются штаты Калифорния, Флорида, город Нью-Йорк, а также нефтяной штат Техас. В то же время в географический центр Америки – в штаты Миссисипи, Миссури, Канзас, Небраску, Северную и Южную Дакоту – даже самыми высокими зарплатами с привилегиями особо не заманишь. Правда, именно в этих штатах выгоднее всего регистрировать собственный бизнес, чтобы платить минимальные налоги, а работать и получать прибыль можно и в других штатах страны.

Лошадиная пенсия

Но это все «примочки» да «морковки» для работающей публики, которая при желании в Америке всегда найдет себе применение и достаточно приличное за свой труд вознаграждение. А вот что прикажете делать тем, кто трудиться перестал и «кантуется» только на пенсию? Стоит признать, что старики в Соединенных Штатах, с одной стороны, живут просто как у Христа за пазухой по сравнению со многими их сверстниками в тех же постсоветских странах, да и не только в них. И забота о вышедших на пенсию гражданах является одной из важнейших для любого американского политика.

Американская система пенсионного обеспечения с виду весьма сложна и запутанна, но предельно проста для самого пенсионера: или ты сам обеспечиваешь себе безбедную старость, откладывая часть доходов в течение всей жизни, или ты должен устроиться на работу в компанию, которая подкинет тебе кое-что еще за преданность и верную службу конторе.

Корпоративные пенсии в США, как правило, самые высокие, и вышедший на пенсию работник, даже занимавший не очень высокую должность в Boeing или DuPont Chemical, может получать 7-10 тысяч долларов в месяц. Многие американские компании также предлагают пожилым людям оплату медицинских расходов, тем более что в медицинскую страховку входят транспортные расходы на ежегодный отдых.

Весьма бережно относятся к своим работникам и в госучреждениях США. У правительственных чиновников, муниципальных служащих, дипломатов, военных установлены просто сказочные по сравнению с теми же российскими пенсии, причем они существенно разнятся у людей, занимавших высокие посты в правительстве, и у тех, кто работал в том же министерстве рядовым клерком.

Уходя в отставку, государственный служащий может продолжать трудиться консультантом в частной фирме, писать статьи и книги, заниматься бизнесом, что отнюдь не предусматривает лишения пенсии. В итоге у американского пенсионера практически всегда есть в наличии средства, позволяющие ему не зависеть ни от своих детей, ни от внуков. Они могут покупать себе квартиры, оплатить пребывание в похожем на пятизвездочный отель доме престарелых (мне довелось побывать в таком в городке Нейплз во Флориде, и могу засвидетельствовать, что даже самые крутые цэковские и президентские санатории-профилактории в бывшем Союзе намного хуже по комфорту и удобствам), иметь одну или две машины. Причем все это на свою пенсию, а не за счет неких благотворительных организаций или филантропов-бизнесменов.

Кстати, отнюдь не бедствуют в Америке и те, кто никогда не работал. К примеру, служащие мини-фирм, надомные работники, так называемые «селф-эмплойд», то есть работающие сами на себя, регулярно откладывают деньги в частные пенсионные фонды согласно своим доходам и желанию. Что уж тут говорить о «братьях наших меньших» – даже им в Соединенных Штатах положено все то, что полагается и клерку Белого дома, и менеджеру Microsoft…

…Как-то по весне попал я в небольшой национальный парк, расположенный в двух часах езды от американской столицы на границе штатов Вирджиния и Мэриленд. Красивые водопады, радовавший глаз буйно разросшейся листвой лес, уютные столики для пикников – все это поддерживается благодаря усилиям специальной государственной парковой службы. Так вот вместе с рейнджерами (а их в штате парка около десятка) работают здесь и несколько тягловых животных.

На входе в парк разговорился я с местной работницей Сьюзан, подопечный которой – трудяга-мул – исправно подтаскивал бочки с водой, предназначенной для технических нужд. «А ведь старенькая у вас лошадка, пора бы ее отправить на покой, а сам процесс “водных процедур” неплохо бы механизировать», – посоветовал один из гостей парка. «Да, Джеки (этому самому мулу) через пару месяцев будет уже 20, но, поскольку никакими механизмами мы ту работу, которую она выполняет, заменить не можем, решено было оставить Джеки работать и после достижения пенсионного возраста», – объяснила служащая парка.

«Наша Джеки проработала на государство много лет, поэтому через два месяца ей помимо бесплатного корма и 100 долларов в месяц на различные “лошадиные лакомства” будет положена еще и пенсия – 356,49 долларов в месяц. Деньги эти будут поступать в управление паркового хозяйства, и мы на них не только обеспечим ей достойную лошадиную старость, но и будем воспитывать маленьких жеребяток, которых нам только что передали для работы в парке».

Услышав слова о надвигающейся «лошадиной пенсии», Джеки добродушно мотнула головой, очевидно, даже не представляя себе, как бы размеру ее выходного пенсионного пособия позавидовали миллионы людей, проработавших в самых разных странах на куда более звучных на слух должностях, но не имеющих даже подобия американских пенсионных «лошадиных выплат».

На что Америка тратит свои деньги?

Итак, как можно предположить, доходы у американцев сильно различаются. И при этом они далеко не всегда отражают реальные затраты ума и сил. И уж, конечно, в соответствии с полученными доходами сформированная в стране общественная система стремится так перераспределить имеющиеся в ее распоряжении финансовые средства, чтобы в Соединенных Штатах жилось и дальше всем неплохо – и попрошайке у метро, и президенту страны с конгрессменами.

Апофеозом этого «распределительного процесса» в Америке считается 15 апреля – день, который жители страны почитают (и которого порой опасаются) куда больше, чем религиозные праздники, собственные дни рождения и другие памятные даты. Дело в том, что именно к этому дню миллионы американцев после бессонных ночей и скрупулезно проведенных арифметических расчетов (сделанных не только на собственном калькуляторе, но и с привлечением специально оплачиваемых для этой цели специалистов) с огромным облегчением и чувством исполненного гражданского долга сдают родной стране налоговые декларации.

И только после этого вся ответственность за «большие деньги Америки» торжественно переходит к конгрессу США, который в течение следующих нескольких недель решает, каким же образом потратить гигантский федеральный бюджет Соединенных Штатов. Обрисую примерную картину денежных раскладов американского бюджета, который в течение года, как правило, если и подвергается каким-то корректировкам, все же не меняет самой сути бюджетно-распределительной системы страны.

Так, в год американское правительство получает примерно 780–920 млрд долларов в виде налогов с рядовых граждан и еще около 250 млрд долларов с компаний и частного бизнеса. Ежегодно американское правительство занимает (в зависимости от объема военных расходов) от 500 млрд до 2 трлн долларов. Разница, как видите, немалая, но и расходы год на год не приходятся.

Если по расходам ситуация и вызывает серьезное беспокойство, то где-нибудь в Европе или в Азии, но не в Соединенных Штатах. Жить в долг – фирменное кредо американского правительства (что тут удивляться кредитному поведению рядовых граждан), поэтому годовые расходы страны могут достигать 4–5 трлн долларов в год (без учета разорительных для казны войн в Ираке и Афганистане), хотя реально таких денег в американской казне никогда не было, да и в ближайшее время не предвидится.

Естественно, больше всего тратит Америка на войну – ее военные расходы превышают все вместе взятые военные бюджеты следующих по списку 19 государств. Сколько конкретно тратится сейчас на войны в Афганистане и Ираке, подсчитать практически невозможно: ведь многие статьи расходов идут по «гражданским» ведомостям. Но, скажем, на закупку вооружений и содержание вооруженных сил на этих войнах Пентагон расходует около 850 млрд долларов.

Помимо этого правительство Соединенных Штатов выделяет около 6 млрд долларов на оказание военной помощи зарубежным государствам, из которых примерно 60 % приходится на двух самых больших друзей Америки – Израиль и Египет (следом идут Пакистан и Иордания).

Примерно 20 млрд долларов в год Соединенные Штаты выделяют на восстановление разрушенной инфраструктуры Ирака. Любопытно, что эта гигантская сумма превышает общие расходы, запланированные в бюджете США на работу таких организаций, как Национальный институт по изучению рака, Управление по работе национальных парков, содержание всех федеральных маршалов (это спецагенты, несущие службу по охране федеральных тюрем, конвоированию заключенных, а также охране пассажиров и экипажей на борту воздушных лайнеров), помощь американским бездомным, программы профессиональной подготовки молодежи и содержание самой крупной американской железнодорожной компании Amtrak.

Далее в списке расходов идут разведслужбы Соединенных Штатов, которые обходятся бюджету в немалые суммы, но какие конкретно – знают только единицы особо доверенных лиц в конгрессе и Белом доме. Но, по подсчетам специалистов неправительственной организации «Глобальная безопасность», на содержание всех разведструктур (а таких насчитывается целых 14) из бюджета страны ежегодно выделяется около 45 млрд долларов. Около 6 млрд долларов идет в «безразмерный карман» американских бойцов невидимого фронта – сотрудников Центрального разведывательного управления. К тому же для борьбы с международным терроризмом конгресс США выделяет ежегодно более 5 млрд долларов агентам Федерального бюро расследований и еще 36 млрд долларов – на содержание «за всеми следящего монстра-надзирателя» – Министерства национальной безопасности Соединенных Штатов.

Продолжают американские законопослушные налогоплательщики покрывать из своего кармана и «дела давно минувших дней» своей родной страны. Так, в год около 2,5 млн долларов от правительства США получает Лаос на обезвреживание мин и фугасов, оставшихся на территории этой страны со времен войны. А примерно 450 млн долларов выделено на ремонт боевой техники армий Афганистана и Ирака, многие образцы которой, словно по иронии судьбы, советского производства.

Пентагону перепадает ежегодно 600–650 млн долларов на проведение рекламной кампании по привлечению в свои ряды молодых рекрутов (ведь в последнее время особо жаждущих и рвущихся послужить матери-родине за тридевять земель от ее берегов явно маловато).

А теперь сравним, сколько денег тратит Америка на здравоохранение (далеко не самое лучшее и эффективное в мире, по признанию самих же американцев, но все же работающее и здоровье собственных граждан оберегающее). Так вот, 40 млн «обычных» американских пенсионеров и инвалидов плюс 47 млн пенсионеров с низкими доходами получают из бюджета на оплату лекарств и оказание срочной медицинской помощи около 515 млрд долларов в год, что, конечно, меньше, чем военный бюджет США, однако по сравнению с той же Россией разница больше чем в 2000 раз, причем в пользу Америки.

Около 520 млрд долларов выплачивается ежегодно из бюджета получателям программы социальной помощи (ею пользуются более 47 млн американцев). Созданная еще в 1935 году, эта система предусматривала выплаты гражданам страны в возрасте 65 лет и старше средств, которые обычно поступают в казну за счет налоговых вычетов из зарплат ныне работающих американских граждан.

Помимо этого на выплату пособий по безработице ежегодно выделяется около 40 млрд долларов, а еще 35 млрд долларов – на раздачу по всей Америке так называемых «фуд-стемпс», специальных купонов-талонов для приобретения продуктов питания в магазинах для малоимущих. Кроме того, ежегодно правительство США платит около 28 млрд долларов ветеранам всех войн, которые Америка вела в последние годы, – от Второй мировой и Корейской до Ирака и Афганистана, плюс 42 млрд долларов в год уходит на выплаты пенсий инвалидам.

Кроме всего этого «логически-объяснимого» перечня есть в американском бюджете и целый ряд уникальных статей расходов, о которых просто необходимо, как мне кажется, упомянуть. Так, на содержание службы безопасности, охраняющей президента и вице-президента США, а также членов их семей, тратится ежегодно примерно 1,3 млрд долларов. Плюс к этому 230 млн долларов расходуется ежегодно на содержание президентского аппарата.

Зарплата президента Соединенных Штатов составляет официально 400 тысяч долларов плюс расходы на его поездки за рубеж и по стране (около 120 тысяч долларов), «карманные» президентские расходы (примерно 60 тысяч долларов) и так называемые непредвиденные расходы на содержание президентской семьи (около 1 млн долларов).

Теперь посмотрим еще на несколько расходных статей американского бюджета, которые вряд ли кого оставят равнодушным. До сих пор лежит нетронутым «призовой фонд» 25 млн долларов, который отложен для того (или тех), кто поймает (или подскажет, как это лучше сделать) неуловимого Усаму бен Ладена. Более 50 млн долларов идет на содержание научной лаборатории на Южном полюсе в Антарктиде, около 5 млн долларов выделяется на покупку кроватей и комфортабельных нар для размещения нелегально проникнувших на территорию США иностранцев, которых ожидает депортация. Помимо этого Америка выделяет 1,5 млн долларов в год на изучение и защиту носорогов и тигров, а 500 тысяч долларов расходуется на перевозку библиотечных архивов бывших президентов США и их хранение.

Ну и, наконец, думаю, не стоит забывать о самом главном американском бюджетном расходе на каждый финансовый год: 10,5 млрд долларов тратится на содержание аппарата и всей неумолимо работающей машины, от которой бы с огромным удовольствием укрылись где-нибудь в заморском офшоре все законопослушные американцы, – Управление налоговой службы США.

Она, эта служба, и опасна, и трудна, и на первый взгляд делает очень даже большое дело (а откуда тогда брать деньги на помощь носорогам и тренировки афганской армии?). Вот только заявления о том, что, дескать, от всевидящего ока налоговой службы нигде американцу не скрыться, не совсем правильны. Смею вас заверить: от налогов в Америке тонко и ненавязчиво уходят и уверенной походкой, а когда требуется – и элегантной рысцой очень даже с виду законопослушные ее граждане.

Ушел от налогов – просьба посторонних не беспокоить

Пока правительства многих стран мира не покладая рук борются со своими соотечественниками в большом и малом бизнесе, не желающими платить налоги, в США, где сознательных граждан все же побольше, чем в тех же постсоветских странах, а их официальные, а не «конвертные» зарплаты тоже на порядок отличаются от тех же российских, стремление уклоняться от налогов что у бизнесменов, что у рядовых граждан ничуть не меньше, чем в других странах.

Как же американское правительство борется с корпоративными и индивидуальными неплательщиками налогов, и как сами американцы при всей внешней налоговой законопослушности умудряются обходить возведенные родным государством «фискальные преграды»?

Начну с того, что в США прямое налогообложение граждан является самым эффективным инструментом контроля властей над личностью. По мнению многих американских экспертов в области финансов, в Соединенных Штатах государство в последние годы стало все глубже «залезать в карман» налогоплательщика и изымать во все возрастающих масштабах заработанное нелегким трудом.

Как же выкручиваются в этой «налогово-принудительной ситуации» рядовые американцы и корпоративный бизнес? Конечно же, в Америке, как и в других странах мира, абсолютно всем – и большому бизнесмену, и маленькому клерку – хочется побольше заработать и поменьше заплатить. И в помощь им тот факт, что система налогообложения в США достаточно консервативна и мало меняется со временем. А посему, с одной стороны, это «пахнет» своего рода финансовой стабильностью, а с другой – позволяет корпоративному бизнесу и индивидуальным гражданам разработать без особых затруднений оригинальные схемы «оптимальной» выплаты налогов и других вычетов, поскольку «правила игры» расписаны на долгие годы вперед.

Самый «ушлый» в Америке – так называемый большой бизнес – давно уже разработал целый ряд схем для ухода от налогов. Это создание многочисленных корпоративных «дочек» большой «материнской компании», конторы которых базируются в штатах с низким или нулевым (как, например, штат Делавэр – там, кстати, очень любят регистрировать фиктивные компании российские, украинские и казахстанские предприниматели) налоговым бременем.

Широко используется американским бизнесом перенос производства и в зоны свободной торговли (в том числе в Центральную Америку и Мексику), где по имеющимся региональным бизнес-соглашениям американским корпорациям можно производить все то же, что и в США, но не платить налоги вообще.

Но, пожалуй, самым распространенным путем «оптимизации» налоговой нагрузки, а проще говоря, уклонения от нее, является ловкое ведение корпоративного документоборота. Никакие офшоры, зоны свободной торговли в Гондурасе или Сальвадоре или «оплодотворение корпоративных дочек» не приносят таких баснословных доходов американским компаниям (а точнее, ее руководящему звену), как приписки, «подбивание» цифр для игры на фондовой бирже и скрытые прибыли.

Конкретным примером подобной «оптимизации» налогов «по-американски» стало скандальное дело компании HealthSouth, которое хотя и закончилось оправдательным вердиктом, вынесенным главе компании и двум его родственникам, но достаточно долго не было решено по своей обвинительной сути. В чем здесь дело?

Господин Р. Скраши, основатель и главный держатель акций компании HealthSouth, работающей в сфере здравоохранения, полгода находился под судом по обвинению в 36 случаях отмывания денег и уклонения от налогов. При проверке документооборота компании аудиторы недосчитались 2,7 млрд долларов и, соответственно, передали дело в суд. На суде против своего бывшего шефа в качестве свидетелей выступили пять его бывших главных бухгалтеров. Они обвинили мистера Скраши в том, что он давил на подчиненных и требовал, чтобы они подавали на Уолл-стрит данные о завышенной прибыли (цифра была раздута ни много ни мало на 3 млрд долларов). Подчиненные делали так, как требовал от них босс, и за это из «общего навара» в размере 200 млн долларов каждый из них получил по 2 млн на «карманные расходы».

На остальную же сумму сам господин Скраши как на «чистую прибыль» прибрел в личное пользование новенькую «сессну», виллу на Барбадосе, 20 полотен импрессионистов и огромное бриллиантовое кольцо. Финансисты, конечно, предупреждали хозяина, что когда-нибудь эти бумажно-цифровые махинации всплывут, но он успокаивал их: «Мы, ребята, все в одной лодке. Так что если кого и посадят, то не поодиночке, а всех вместе. И это если вообще посадят».

Оказалось, что господин Скраши как в воду глядел. Суду он заявил, что «в Америке все компании “играют” цифрами и нет ни одной структуры, которая котируется на Уолл-стрит и у которой все в порядке с финансовой документацией». Казалось бы, вот оно, уголовно наказуемое заявление, и можно смело отправлять 52-летнего миллиардера на долгие годы в кутузку.

Но не тут-то было. «Басманных судов» в Америке пока не создано, и президент Соединенных Штатов, хоть вроде бы активно ведет борьбу с денежными «укрывателями» и «отмывателями», дать указания сверху согласно американским законам не имеет права, как бы ему этого ни хотелось. В итоге присяжные заседали целых полгода. Сам суд проходил в штате Алабама, то есть там, где господин Скраши на всякий случай, словно предвидя неизбежное судебное разбирательство, ранее занимался благотворительностью в пользу церквей и приютов, главными клиентами которых были афроамериканцы. А они-то и составляли основу корпуса присяжных на суде, что в конечном итоге и помогло отмазаться «налогоукрывающемуся».

Адвокаты подсудимого козыряли миллионными цифрами, которые компания HealthSouth и лично господин Скраши выделяли на помощь чернокожим беднякам и обездоленным. И присяжные, из которых самый образованный имел 10 классов средней школы, не стали вдаваться во все подробности «отмывания» и приписок и оправдали бизнесмена-махинатора по всем пунктам. Таким образом, господин Скраши вышел на свободу (что стоило ему совсем немного – каждый из адвокатов за полгода кропотливой работы получил по 4 млн долларов), а затем добился восстановления своего «честного имени» в совете директоров ему же принадлежащей компании.

По мнению специалистов, подобный процесс стал серьезным ударом по правительственным усилиям наказывать бизнесменов, какие бы высокие посты они ни занимали, за финансовые и налоговые нарушения. Ведь по американским законам разбираться с любыми финансовыми нарушениями будут профессиональные юристы. А вот решение по делу будут выносить присяжные, для которых благотворительная деятельность подсудимого, цвет его кожи или же личное обаяние могут оказаться куда важнее, чем даже самые веские доказательства серьезных нарушений закона.

При этом есть и более «цивилизованные», не угрожающие судебным преследованием формы уменьшения налоговых расходов для корпоративного бизнеса в Соединенных Штатах. Так, добыча нефти в штате Аляска при выплате так называемого «налога на сырье штата» позволяет американским компаниям платить гораздо меньше в федеральную казну, поэтому откупаются они куда меньшими суммами, которые переводятся в бюджет штата Аляска.

Что касается мелких и средних предпринимателей, а также рядовых чиновников и служащих в Соединенных Штатах, то некоторые из них по мере возможности стараются вывезти свои капиталы в другие страны и «пристроить» деньги на тех же Карибах во избежание налоговых преследований. Переводят «освободившиеся» деньги традиционно в экономику стран Латинской и Центральной Америки, Юго-Восточной Азии и в другие перспективные в финансовом плане регионы.

Те же, кто «честно жить в Америке не хочет», стремятся вложить «освобожденные» от налогов суммы в офшорный бизнес. Но только самые отчаянные решаются «крутить» деньги в наркобизнесе Латинской Америки. На законодательной основе «отмывание» денег в США было запрещено совсем недавно – только в 1986 году, и с тех пор несколько десятков тысяч американцев (в том числе представители примерно трех десятков компаний) были осуждены на длительные тюремные сроки за подобные деяния.

По данным Министерства финансов США, с 1993 года (особенно часто в эпоху кризиса) свыше 600 банков подверглись специальным расследованиям налоговых органов на предмет неуплаты налогов и нецелевого использования средств, укрытых от налогообложения. Что показательно: результаты таких расследований редко когда афишируются, имена наказанных или посаженных налоговые органы стараются по возможности не сообщать прессе, чтобы не привлекать к своей деятельности особого внимания тех, кого подобное разбирательство в перспективе может коснуться.

Вместе с тем беспристрастная статистика свидетельствует о том, что за кризисный год свыше 140 бухгалтеров частных компаний и корпораций, десятки «независимых» аудиторов и более 450 рядовых налогоплательщиков – граждан США были осуждены за уклонение от налогов, «оптимизацию» доходов и банальное «отмывание» денег.

Правда, так уж повелось в Америке, что далеко не все виновные в подобных преступлениях получают по заслугам. К примеру, мелкого предпринимателя или владельца ресторана родом из Вьетнама или Пакистана за незначительные налоговые нарушения могут попросту выслать из США. В то же время крупного американского начальника (как, например, классически известного господина Андерсена, который в свое время служил в правительстве Д. Эйзенхауэра) посадили в тюрьму всего на месяц, хотя он так «наоптимизировал» на налогах, что нанес государственной казне ущерб в размере 54 млн долларов.

Или взять всеамериканско известную «уолл-стритовскую богиню» Марту Стюарт. По самым скромным оценкам экспертов, она попросту украла около 400 млн долларов путем продажи инсайдерской информации на фондовой бирже. Причем только за неуплату налогов с полученной прибыли ей по американским законам, которые вроде бы равны для всех, должны были дать минимум 30 лет тюрьмы. Должны были, но…

В итоге за свои явно нерядовые деяния получила сия мадам лишь пять недель заключения в женской тюрьме, где условия содержания больше напоминали трехзвездочный отель на Карибах, нежели место, где перевоспитывают закоренелых преступников.

Когда в США говорят о том, что никакой человек не может избежать в этой стране двух вещей – собственной смерти и уплаты налогов, то обычно сильно лукавят. С одной стороны, рядовые граждане и подавляющее большинство представителей мелкого и среднего бизнеса в основной массе регулярно и скрупулезно платят налоги. А с другой – именно американские предприниматели, в том числе корпоративные «монстры» (печально знаменитая компания Enron или господин Мэдофф с Уолл-стрит – далеко не самые «крутые» по размерам укрытых от налогов средств), стали «изобретателями» таких «всемирно популярных финансовых трюков», как ведение двойной бухгалтерии, фиктивная регистрация офшорных банков, перевод крупных денежных средств на подставные лица и в несуществующие компании в самых экзотических уголках планеты.

По данным ФБР, некоторые компании в Соединенных Штатах частенько используют и такую схему ухода от налогов, как регистрация банковских счетов на иностранцев и иммигрантов. Дело в том, что в конце каждого финансового года сведения об их банковских счетах не поступают в налоговую инспекцию США, поскольку числятся они нерезидентами.

Есть между тем в Америке и «умные люди», которые получают «вид на жительство» в Соединенных Штатах, оставаясь держателями счетов где-нибудь в Европе. Затем они регистрируют в США компанию (или ее регистрируют на их имя другие люди) и по документам освобождаются от уплаты налогов и у себя дома, и за границей (где они числятся иностранцами).

В целом же в США задолго до построения в стране «классического капитализма» были установлены четкие и понятные всем «правила игры» в бизнесе, в том числе в сфере уплаты налогов. Посему неудивительно, что для большинства законопослушных граждан, руководителей компаний и фирм выплата налогов является важной составляющей нормального функционирования бизнеса и поддержания партнерских отношений с государством.

И бизнесмены, и граждане «обычных профессий» в Соединенных Штатах действительно боятся наказания за попытку обмана фискальных органов. И поэтому как компании, так и рядовые работники предпочитают побольше заработать, нежели поменьше уплатить налогов. И что самое главное (в этом состоит одно из главных отличий сегодняшней бизнес-культуры в США от постсоветских реалий): американцы – от управляющего крупнейшей компанией до рядового клерка – точно уверены, что выплаченные в госказну налоги (какими бы высокими они ни были) пойдут не на строительство чьей-нибудь виллы или покупку персонального самолета для проворовавшегося топ-госчиновника, а действительно на нужные дела – строительство школ, прокладку дорог, сохранение природы и др.

Те же компании и частные лица, которые жаждут поиграть с государством в «налоговую рулетку», как показывает практика, либо с риском для жизни «наваривают» миллионные состояния (ведь то, что за руку поймали Мэдоффа и его приятелей с Уоллстрит, в принципе не решило проблему укрытия от налогов), либо на длительные сроки попадают в места не столь отдаленные. А чего в этом «переразвитом капитализме» в процентном отношении больше (задумайтесь на досуге о том, какое количество бизнесменов сидят в шикарных офисах, а сколько из них коротают сроки по тюрьмам, причем далеко не самого строгого режима), видно даже «налогово-невооруженным» глазом.

Да и достаточно посчитать количество в США «обычных» миллионеров и просто очень богатых людей, которые хотя и делятся с остальным американским «народом» частью своих немалых доходов, но все же явно оставляют себе «на хлеб с маслом» суммы куда большие, нежели «прописывают» в официальных налоговых декларациях.

Быть миллионером в современной Америке обыденно, хлопотно и непрестижно

Постигший недавно Америку экономический и финансовый кризис как-то резко «перерисовал» внешнюю картинку жизни в США, прежде всего для тех, кто с ней с близкого расстояния не знаком. Если раньше жителям Соединенных Штатов откровенно завидовали (хотя и не всегда в том признавались), то, наслушавшись душераздирающих историй об обвалах еще вчера процветавших банков, развалившейся ипотеке и чуть ли не массовой безработице, многие иностранцы стали задумываться: в какую же пропасть эта «страна свободы и демократии» катится и что ждет ее впереди?

Что конкретно ждет – это предсказать не берутся даже самые много чего знающие эксперты и гуру экономики. А вот как живется в Америке людям небедным, все или почти все известно, несмотря на то что капиталы свои миллионеры и миллиардеры в Соединенных Штатах, в отличие от их коллег в других странах (в той же России, к примеру), не очень-то стремятся демонстрировать.

Поэтому не особо обращайте внимание на сообщения газет и телеканалов (даже американских) о разорении в США крупных финансовых и страховых компаний, не говоря уж о всяческой «мелочи». Поскольку в полку американских миллионеров все прибывает и прибывает и процесс этот в даже кризисные времена у американцев поставлен на «промышленный поток». Думаете, парадокс?

Давайте посмотрим на самую простую американскую «богатую арифметику», чтобы стало яснее, почему жители этой страны даже в трудные времена продолжают богатеть. Состоятельных и очень состоятельных людей в Соединенных Штатах всегда и при всех президентах было в достатке. Тех же миллиардеров, к примеру, в мире сегодня 1127, и 621 из них обитает именно в Америке. Что касается миллионеров, то их в США примерно 4,4 млн, причем здесь речь идет не только о тех, у кого имеется миллион долларов, но и «более чем миллион», а это могут быть, как вы сами понимаете, и 20, и 30, и 300 млн «зеленых».

Между тем «классические американские миллионы» делались в этой стране далеко не всегда. С наибольшей скоростью они зарабатывались и накапливались сразу же после прибытия переселенцев в Новый Свет (начало XVII века), затем после окончания Первой мировой войны в Европе (тогда в Америку переселилось более 2 млн иммигрантов, из которых примерно 5 % привезли накопленные фамильные богатства) и, наконец, в эпоху расцвета компьютерных технологий и безудержного обогащения так называемых доткомов (начало и середина 90-х годов прошлого века).

Самыми быстрыми темпами обогащались в Соединенных Штатах именно «компьютерные знатоки» – от момента создания того или иного сайта до получения первого миллиона проходило иногда меньше полугода. Сейчас в Америке проживает более 100 «новых американских миллиардеров», которым нет и тридцати. То есть одна шестая всех американских миллиардеров – молодые люди.

Показательно, что сегодня по сравнению с 2000 годом в США насчитывается ровно в два раза больше миллионеров, что свидетельствует о прочности и одновременно гибкости cозданной в этой стране системы денежного накопления. Разумеется, с наступлением трудных времен в экономике страны миллионные состояния небедных людей в Америке на определенные суммы «просели». Но бизнес таких американцев почти всегда многоплановый либо «завязан» по большей части на том, что при любом состоянии экономики имеет спрос, и потери даже самых «просевших» американских миллионеров не столь велики, как, скажем, у их коллег на постсоветском пространстве.

Важно еще отметить, что американские миллионеры и в кризисные времена не сидят сложа руки, а продолжают любыми путями делать деньги, перестраивать свой бизнес и завоевывать те сферы, о которых они раньше даже не задумывались. Этим людям, за редким исключением, не нужны какие-то «стимулирующие пакеты» от правительства, и не ждут они от Белого дома «кредитно-денежной подпорки» для своих «просевших» активов, а стремятся найти такие варианты обогащения, которые в обычные «спокойные» годы при всех американских деловых свободах просто неосуществимы.

Интересно, что от падения индексов Нью-Йоркской фондовой биржи больше всего пострадали те граждане, которые сделали свои миллионы за счет высокого профессионального уровня в наиболее прилично оплачиваемых сферах – врачи редкой специальности, юристы и, как это ни странно, профессиональные спортсмены и тренеры. Дело в том, что в профессии, которой они занимаются, с миллионами делать нечего, и поэтому многие из них вложили деньги в акции некогда процветавших компаний и фирм, которые ныне либо разорились, либо сильно поиздержались.

Как и раньше, любой бизнесмен в Америке может одновременно контролировать по десятку сделок, вести сразу несколько переговоров по мобильнику и даже одномоментно где-то занимать крупные суммы, а в другом месте – вкладывать их в то, что кажется ему выгодным и перспективным.

Безусловно, речь идет о деловом чутье, без которого никаких миллионов что в Америке, что в другой стране не заработаешь. При этом кому-то даже из опытных и привыкших к американским деловым свободам покажется, что затеваемое дело – абсолютно гиблое и грозит оно только неизбежным разорением. Но в Америке люди считают, что, если тебе кажется, что дело стоит разумного риска, браться за него непременно стоит.

Точно так же относятся американцы и к тому, как потратить свои миллионы. Хотя у некоторых из них есть в наличии очень много, они не особо стремятся демонстрировать это окружающим. Бросать вызов кому-то последней маркой машины, самолета или яхты, разодетой 20-летней подругой модельно-бордельного стиля – дело последнее, особого ума не требующее и для состоятельных американцев «неподходящее» (опять-таки исключения бывают, но именно как исключения, а не как устоявшаяся норма жизни).

А вот демонстрировать окружающим, что у тебя есть мозги, здоровая наглость в бизнесе и просто удача, считается в Америке не только вполне допустимым, но и уместным. Так, в Сан-Франциско или Лос-Анджелесе многие миллионеры предпочитают ездить не на последней марки «ламборджини» или «бентли», а на среднего класса, но вполне приличного статуса «тойоте-камри», подержанном «мерседесе», а иногда (не удивляйтесь!) и на обычном трамвае.

В рестораны эти люди приходят без всяких бритоголовых охранников, навороченных телефонов-компьютеров, торчащих из карманов и портфелей, в обычных фланелевых рубашках и в сандалиях на босу ногу. И им ничего не стоит пожертвовать на помощь болеющим СПИДом в Африке или жертвам цунами в Азии десятки тысяч, сохраняя уверенность в том, что завтра они смогут заработать еще больше, чем они сегодня потратили.

Даже молодые американские миллионеры, которых так и тянет «гульнуть, пока есть молодость и возможность», больше думают о других людях, и поэтому, по их мнению, деньгами даже в 30–40 лет распоряжаться надо разумно, а не сорить ими направо-налево.

Да и отношение бедных к богатым в США совсем иное, нежели в той же России. Ни одному американцу, даже очень бедному и возмущенному в глубине души тем фактом, что у Билла Гейтса или Сергея Брина есть миллиарды, не придет в голову штурмовать штаб-квартиры Microsoft и Google. Они скорее будут ломать голову, как же им самим сделать в этой жизни что-нибудь подобное, чтобы жить если не так, как эти люди, то хотя бы получше, чем сейчас.

Удивительно, но факт: многие американские миллионеры, даже потеряв немалые суммы из-за падения курсов акций своих компаний, тем не менее продолжают жертвовать немалые средства на благотворительность, так сказать, «делиться», чтобы бедным в богатой Америке было не так обидно из-за своего невысокого социального статуса.

К тому же в Америке даже в трудные времена никому не приходит в голову «от греха подальше» вывозить капиталы из своей страны. Это негласное социальное правило, которому почти все богатые американцы стараются беспрекословно следовать. Конечно, есть, как и везде, исключения – например, братья Глейзеры, которые купили английский футбольный клуб Manchester United.

Те же американцы, кто слишком зарывается в стремлении стать супербогатым или не понимает, что все эти миллионы могут в одночасье испариться, как правило, либо оказываются за решеткой, либо полностью отторгаются обществом. Простые «среднезарабатывающие» американцы не любят, когда кто-то ведет себя как сорвавшийся с цепи денежный мешок, которому море по колено.

И все же в современных Соединенных Штатах пропасть между богатыми и бедными, как зафиксировали бы классики марксизма-ленинизма, продолжает расти. Миллионы людей в США нынче не имеют никакой работы, другим, еще вчера вполне среднестатистическим гражданам, не хватает пособия по безработице, чтобы сводить концы с концами, а третьи не в состоянии заплатить даже минимальную сумму по взятым ранее кредитам.

Но вопреки всему Америка по-прежнему остается очень богатым, а по сравнению с другими даже очень богатым государством. Здесь живет значительное количество людей, для которых миллион долларов – сущие пустяки. Чтобы понять, о чем идет речь, приведу несколько красноречивых цифр. К примеру, всего-навсего 140 тысяч американцев в год потребляют товаров и услуг на сумму большую, чем весь ВВП таких далеко не бедных европейских стран, как Италия, Франция или Германия. При этом всего 10 % американских миллиардеров владеют богатством, полученным в наследство, а все остальные сделали деньги уже в наше время – или в эпоху недавнего экономического процветания Соединенных Штатов, или в условиях кризиса.

Интересно, что после наступления кризиса и при том, что крупнейшие компании США, особенно финансовые и инвестиционные, понесли огромные убытки, руководители более 400 корпораций страны получили в качестве новогодних бонусов от 2 до 5 млн долларов (замечу, что речь идет только о бонусах, и это при наличии семизначных зарплат и других «побочных» доходах, которые даже в экономически развитых европейских странах просто немыслимы).

В самый разгар глобального кризиса в Соединенных Штатах было приобретено 468 яхт представительского класса повышенной комфортности стоимостью от 50 млн долларов и выше. В то время как из-за «просевшей» ипотеки тысячи американцев не могли оплатить даже весьма скромные проценты за приобретенные ими дома, в стране было куплено (при полной оплате наличными, а не в кредит) более 6000 домов стоимостью свыше 10 млн долларов.

Как и в кризисные времена, так и сегодня примерно на 10–15 % ежемесячно растет число крупных покупок – личных самолетов, роскошной одежды, часов стоимостью от полумиллиона долларов и выше, разного рода картин и предметов старины, которые коллекционирует примерно половина американских современных миллионеров и почти все миллиардеры.

Но что показательно: при всех своих миллионах-миллиардах продолжают богатые американцы делиться своими деньгами с бедными. Конечно, многим из них до благотворительности Билла Гейтса и Уоррена Баффетта пока далеко (эти известные и самые богатые американцы внесли в Фонд семьи Гейтс по 31 млрд долларов каждый, и деньги эти идут исключительно на помощь бедным в Африке, лечение малярии и СПИДа, а также на создание новых медицинских препаратов, которые помогут бороться с такими болезнями, как рак и синдром Альц геймера).

И для «рядового американского миллионера» пожертвовать 25–50 тысяч долларов на помощь неимущим, на учреждение при университетах и школах именных стипендий для наиболее одаренных учащихся, на строительство больниц и детских центров в бедных странах Африки и Азии считается абсолютно обыденным явлением.

Как считают американские эксперты, богатые граждане Соединенных Штатов, даже пострадав от финансового кризиса, все равно не теряют желания вновь и вновь зарабатывать деньги. А те, кто нынче много заработать по каким-то причинам не в состоянии, будут по-прежнему стремиться стать хотя бы немного похожими на Билла Гейтса или Уоррена Баффетта.

Ведь что бедные, что состоятельные американцы прекрасно осведомлены о том, что эти люди стали богатыми и известными не потому, что вовремя приватизировали государственную собственность или распоряжением президента страны «оседлали» нефтяную или газовую трубу, а потому, что рисковали, принимали нестандартные решения или же просто были удачливее многих своих соотечественников.

«Новые американские миллионеры» – кто они?

И все же такие люди, как Уоррен Баффетт или Билл Гейтс, – это примеры накопления богатств, хотя и показательные, но для большинства рядовых американцев вряд ли достижимые. А вот то, как совсем другая категория американцев богатела даже в кризисные времена, наверняка понять было бы и любопытно, и поучительно. Этим людям не страшен рост цен ни на бензин, ни на хлеб с молоком. Напротив, чем выше мировые цены на энергоносители, тем выше их доходы и тем больше денег у них остается для покупки вещей, о которых еще год назад они даже не мечтали.

В чем все-таки нынешние времена в Америке схожи с началом прошлого века, так это в том, что разбогатеть самым быстрым и безболезненным образом можно прежде всего на нефти с газом, а потом уже на всяких там компьютерах, сетевых поисковиках и разного рода интернет-магазинах. Если найдешь не золотую, а «нефтяную жилу», то миллионером в Америке можно стать в одночасье. Что, собственно говоря, и случилось с семейством Столеров в одном из самых бедных штатов США – Северной Дакоте.

Оскар Столер 70 лет день и ночь пас скот на своем обширном ранчо, надвигая на голову помятую ковбойскую шляпу и седлая сначала своего гнедого «мустанга» по кличке Питер, а позднее – усаживаясь за руль неказистого пикапа марки «додж». Так бы и продолжалась неспешная жизнь этого типичного американского «беднячка-середнячка», если бы однажды не пришло ему в голову повнимательнее присмотреться к той самой зеленой травке, на которой паслись его фермерские буренки.

А травка оказалась-то под копытами коров не простая, а нефтеносная. Об этом первыми узнали представители местной нефтяной компании, тщательно изучив геологическую карту восточной части Северной Дакоты. Пришли они к господину Столеру аккурат в день его 83-летия и сообщили, что в трех километрах под его участком обнаружено не самое маленькое месторождение нефти. Надо сказать, что потерявший сон старик в это просто не поверил.

«Эти нефтеребята пришли в мой дом и сказали: “Слушай, дед, ты заделаешься настоящим миллионером и поэтому давай думай уже сейчас, на что станешь тратить свои нефтемиллионы. Главное, дедуля, не помирай, чтобы еще успеть насладиться на этой земле настоящим счастьем богатого человека!”» – поведал о нежданно-негаданно привалившем ему счастье богатея Оскар Столер.

И вот по прошествии года с момента бурения первой скважины на их фермерском участке пенсионеры Столер действительно превратились в самых настоящих миллионеров. После того как была пробурена еще одна скважина, супруги Столер уже просто не знали, что с этими огромными деньгами делать и на что их тратить, будучи в преклонном возрасте, когда человеку уже ничего вроде бы и не требуется.

Интересно, что незадолго до этого в другом городке штата Северная Дакота одна семья выиграла в лотерею так называемый биг-пот, то есть несколько десятков миллионов долларов (в общенациональной лотерее всегда бывает только один победитель, которому достаются все призовые деньги). Так вот, по оценкам специалистов, шансы в Северной Дакоте стать нефтяным миллионером, пробурив скважину на участке возле дома, соотносятся с шансами выиграть биг-пот в лотерею как 500: 1.

Поэтому никто в Америке особенно не удивился, что жители захолустного городка под названием Болао на границе с Канадой за пару месяцев поголовно стали «новыми американскими миллионерами». Так 120 человек превратились во владельцев состояний, каждое из которых превышает миллион долларов, причем богатство этих счастливчиков прирастает с каждым днем по мере роста цен на «черное золото».

«Это какое-то безумие, – не скрывает своего удивления Лорен Столер. – Я никогда вот так, буквально из воздуха, не делала денег на своем веку. Всю жизнь я проработала кассиром в нашем деревенском магазинчике и теперь могу не работать, а только бесконечно тратить и тратить!»

Нефтяной бум, который принес доходы местному населению похлеще, чем во времена «золотой лихорадки» в Калифорнии в 60-е годы XIX века, привел к тому, что чуть ли не каждый житель Северной Дакоты начал бурить скважину на своей приусадебной делянке и окрестных пастбищах в поисках «черного золота». По самым скромным подсчетам, в штате уже пробурено более 4 тысяч скважин. А владельцы еще вчера спящих фермерских полей далекого запада Америки не успевают получать извещения из местного банка о переводе на их счета новых и новых сумм, о которых ни они, ни их дети с внуками раньше не могли даже мечтать.

Как свидетельствует статистика, в штате Северная Дакота ежедневно регистрировалось по одному миллионеру, а в один из особо удачных «нефтяных дней» в полку «новых американских миллионеров» прибыло сразу семеро. Число налогоплательщиков, которые подали декларации о доходах более миллиона долларов в год, выросло в этом штате с 266 до 388 человек, и цифра эта постоянно увеличивается. Только в графстве Маунтрэйл число миллионеров превысило две тысячи человек, но, что интересно, все «новоявленные американские нувориши» вынуждены по-прежнему стоять в очередях в единственной на всю округу бакалейной лавке за ящиком пива, как они это делали еще совсем недавно, не имея в кармане лишней двадцатки.

«Здравствуйте, сэр-миллионер. Как поживаете? Как чувствуют себя ваши нефтемиллионы и сколько вам там “накапало” от нефтяных доходов за прошлый месяц?» – спрашивают теперь друг у друга некогда весьма скромного достатка старички и старушки в типичном американском захолустье, в котором раньше и пару сотен заработать было большой удачей.

Тут вот еще какими наблюдениями хотелось бы поделиться по поводу «нового американского богатства» с запахом нефти. Всем, наверное, известно, каким образом тратят миллионы те, кто получил их в свое распоряжение в Нью-Йорке, Москве или Париже. Речь идет об одном и том же «миллионерском наборе» – дорогие рестораны, помпезные особняки, роскошные машины, яхты-самолеты и прочие «радости жизни», недоступные простым смертным. А как тратят деньги эти самые старички и старушки из Северной Дакоты, где даже ресторанов средней руки, не говоря уж о роскошных, днем с огнем не найти?

«Довожу до вашего сведения, что в нашем поселке зарегистрировано 16 новых миллионеров, но никто из них не собирается шиковать и швырять деньги на ветер, – поведал мне с чувством глубокого социального удовлетворения владелец небольшой автозаправки. – Никто в поселке пока не покупал ни “феррари”, ни “роллс-ройсов”. А вот что я точно вижу на своей заправке – намного больше стало подъезжать новеньких пикапов. Да оно и понятно – толку от такой машины куда больше, чем от роскошной легковушки».

Стоит заметить, что общей чертой практически всех «новых американских нефтяных миллионеров» из глубинки является желание непременно помочь внукам (дети, по их мнению, уже сами себя обеспечивают). Да и самим потратиться на те вещи и радости жизни, о которых раньше эти люди только мечтали. К примеру, стал провинциальный нефтяной народ покупать более просторные дома, причем не в кредит, а за наличные. Популярным, к примеру, стало приобретать жилье в местечке Вилстон, да не где-нибудь, а прямо по соседству со знаменитым баскетбольным тренером Филом Джексоном, который нынче возглавляет команду Los Angeles Lakers.

«Я бы мог купить своему 20-летнему внуку Гарри новый “бьюик”, – говорит Сэм Уилстон, 84-летний владелец трех бурильных скважин, приносящих ему ежегодно от 3 до 4 млн долларов, – но не вижу в этом смысла. Пусть учится, ищет хорошую работу, а если чем надо будет помочь по делу, то я всегда помогу. Деньги надо тратить разумно, а если и инвестировать, то только в будущее или в матушку-землю». А в подтверждение этих слов мистер Уилстон похвалился, что на 60-летие свадьбы со своей верной супругой Мэри он приобрел за 800 долларов новый разбрызгиватель для полива огорода и плантаций клубники на участке: «Нефть когда-нибудь кончится. А вот клубника будет расти на этой земле всегда. И что бы ни случилось в этой жизни дальше, только наша родная земля нас и сможет прокормить». И тут вот что подумалось. Интересно было бы эту философию северодакотских нефтестаричков-миллионеров спроецировать на жизненное кредо совсем других американцев, обитателей вашингтонских политических и чиновничьих кабинетов, которые живут вроде бы в той же самой Америке, вот только в совершенно другом социальном срезе. И соответственно, не стоит удивляться, что их интересы – как жизненные, так и материальные – с интересами владельцев пикапов даже в самой отдаленной перспективе никогда не пересекутся…

Конгрессмены, послы и иже с ними

Как бы ни старались убедить окружающих в своем якобы рядовом происхождении американские народные избранники – конгрессмены, мэры и губернаторы, – почти все они до прихода на руководящие посты уже были людьми достаточно состоятельными. И когда говорят, что в тот же конгресс США народ выдвигается с потерей в доходах, наивно думать, будто на новом госпосту такой человек будет закоренелым бессребреником.

Замечу, что даже сам президент Соединенных Штатов нынче в когорту «хорошо оплачиваемых» граждан страны не входит, потому как его годовой оклад намного ниже, чем получают «хлопчики с Уолл-стрит». Но и те, кто трудится на благо американской политики в чиновничьих кабинетах города Вашингтона, отнюдь не обижены родимым государством, особенно если учесть, что помимо немалых зарплат им положены еще и немалые привилегии.

Так, кроме президента США самые высокие чиновничьи зарплаты у вице-президента страны, председателя Верховного суда и спикера палаты представителей (официально третье лицо в государстве) – им положено по 375 тысяч долларов в год. Затем следуют рядовые члены конгресса, министры, чиновники администрации Белого дома, которые помимо высоких зарплат имеют еще и приличные дополнительные выплаты плюс солидную пенсию.

Что же касается президента страны, то при выходе на пенсию ему помимо охраны выплачивают немалые средства из бюджета на содержание помощников и консультантов. При этом бывший президент Соединенных Штатов Рональд Рейган, выйдя на пенсию, получал рекордные для страны 700 тысяч долларов в год. А Джордж Буш-старший получает от родного государства 538 тысяч долларов плюс ему помогают восемь советников и помощников.

Все эти люди по большей части получали свой высокий пост либо путем прямых выборов (что даже при наличии немалых личных, а также собранных с помощью спонсоров денег предполагает все же немалые таланты и определенные профессиональные навыки), либо в результате личного знакомства с первым лицом государства. И если места в ближнем кругу администрации президента страны или министерские должности оказывались занятыми, то традиционно оставались для «особо потрудившихся» еще посты послов Соединенных Штатов за рубежом, которые всегда можно «купить» за счет финансовой поддержки президента во время избирательной кампании.

Тут стоит пояснить, что такая штука, как американская «кадровая демократия», – вещь, довольно редко встречающаяся в других государствах мира. Что-то в ней американцы переняли в свое время от старушки Британии, что-то – от классически правильной Франции, а кое-что в кадровой политике было чисто национальным изобретением.

Именно к таким традиционно американским кадровым порядкам относится «приобретение» должностей послов за границей, поскольку примерно треть посольских мест в США распределялась с давних времен среди ближайших друзей президента и вице-президента страны.

Так, президент США Франклин Делано Рузвельт направил в свое время послом в Лондон Джозефа Кеннеди вовсе не потому, что тот был особо талантливым дипломатом, а потому, что именно господин Кеннеди оказал ему материальную поддержку в ходе предвыборных баталий. Позднее, уже во времена президентства Р. Никсона и Дж. Картера, даже самые близкие друзья американских лидеров, если они не помогали будущему первому лицу государства материально, не имели шансов занять более-менее приличную посольскую должность.

Особенно интересные события стали происходить с теми американскими президентами, которые занимали этот пост два раза подряд. Если Биллу Клинтону или Дж. Бушу-младшему «верные денежные друзья» помогали в ходе первой избирательной кампании суммами по 10–15 тысяч долларов, то для победы во второй кампании при переизбрании требовалось выделять суммы на порядок больше.

Показательным в этом плане был пример бывшего президента США Дж. Буша, который и в 2000-м, и в 2004 году за назначения послом за рубеж получал в ходе избирательной кампании очень солидные «отступные». Но куда изощреннее в этом плане действовал другой американский президент – Б. Клинтон. При нем самым «дорогим послом» США за границей был Феликс Рогатин, возглавлявший американскую дипмиссию в Париже. Он выделил в свое время «другу Биллу» 768 тысяч долларов на его избирательную кампанию. И в награду за это целых четыре года наслаждался шикарной жизнью в Париже, общением с сильными и культурными мира сего и откровенно поговаривал, что истраченная на избрание Клинтона сумма – сущий пустяк по сравнению с тем удовольствием, которые он и его супруга получили на «посольских хлебах» во Франции.

Другие послы Соединенных Штатов в крупных странах предоставили господину Клинтону на избирательную кампанию суммы куда меньшие – от 4 тысяч долларов (Г. Гиффин – место посла Соединенных Штатов в Канаде) и 9 тысяч (Т. Фолли – посол в Японии) до 33 тысяч долларов, которые внес в кассу Демократической партии США сеньор Эдуардо Ромеро, отправившийся послом в Испанию.

Когда же в Белый дом въехал Дж. Буш-младший, то получить от него место американского посла в «теплом местечке» стоило намного дороже. Так, пост посла в Нидерландах обошелся Рональду Арноду в 1,1 млн долларов, владельцу недвижимости в штате Флорида Алу Хофману пришлось пожертвовать в кассу Республиканской партии 400 тысяч «зеленых», чтобы получить в награду пост посла Соединенных Штатов в Португалии. А в Ватикан был отправлен посланником бизнесмен из «нефтяного» штата Оклахома Френсис Руни, что обошлось его семейству в 250 тысяч долларов.