Игра с огнем Джейн Анна

– Я хочу сказать, что слышала кое-что. Я не писала об этом в аське и не говорила по телефону, потому что считаю, что такое нужно говорить в лицо. Потому что это, как мне кажется, касается тебя. Маша, – задумчиво спросила она, разглядывая незамысловатый узор ковра. – Смерчинский от тебя ничего не скрывает?

Я изумленно взглянула на подругу и медленно кивнула головой.

– Есть кое-что, о чем он мне не говорит, – нехотя призналась я.

– Что случилось? – заволновалась Маринка. – Что он скрывает? Что ты слышала, Лида?

Мне почему-то сделалось волнительно.

– Говори, – хрипло попросила я.

– Вчера я случайно слышала один странный разговор в парке. Когда приехала от Жени. Разговор твоего Дэна и Князевой.

И она поведала нам все, что случайно узнала. У Лиды была неплохая память, поэтому многие детали она запомнила довольно точно. Мы с Маринкой от ее рассказа слегка обалдели. Что там за странные дела у Смерчинского и Троллихи? Что за Инна, которая знала его друзей, саму Князеву и любила Дэна? В кого там втюрилась Ольга, если не в Никиту? Кого она боится? С кем она хочет встречаться и при чем тут Денис? Чем он ей поможет? И при чем тут я? Как во всем этом оказалась замешана Мария Бурундукова?

– Он сказал, что будет всегда ее защищать и будет на ее стороне, – продолжала Лида, опасливо косясь на меня – видимо, боялась, что я расстроюсь, но честное желание, чтобы я все знала, победило.

Я откинулась спиной на мягкие подушки и молча слушала все это. С одной стороны, ничего преступного Смерч не совершил, Ольгу, по его словам, он знает давно, но я не думала, правда, что они настолько близки, раз он говорил ей такие слова. Хотя, вспоминается мне, Дэн сказал как-то, что Ольга похожа на его бывшую любовь.

А с другой стороны… Мы же договор подписали, в котором расписались под словами, что не будем ничего друг от друга скрывать! Да что там какой-то глупый договор, обидно, когда что-то держится от тебя втайне, хотя по факту об этом знает куча народа. Может, я бываю рассеянной и не слишком сообразительной, но я ненавижу чувствовать себя полным, нет, конкретным олухом, дурочкой, которой легко запудрить мозги. Я хочу знать все и быть в курсе вещей, которые касаются меня! Вот что за секрет у Дэна? Почему он так общается с Ольгой? Кому он пообещал, что сделает так, чтобы она рассталась с Ником?

Орел был не то чтобы в шоке, но здорово разозлился. Он нашел на столике у Маринки фарфоровую утонченную фигурку Аполлона со смазливым личиком, чем-то напоминающего Дэна, и методично клевал по темечку. Активисты среди головастиков собирали сородичей на демонстрацию, а иные подталкивали даже на бунт. А я чувствовала, что сегодня Дениска узнает, что такое Маша в гневе. Я чувствовала, как в сердце рождается пламя. Мне казалось, что даже дыхание стало горячим.

– Я знала, что Дэн и Тролль знакомы со школы. Вполне возможно, что у них были какие-то общие делишки, – медленно проговорила я, пытаясь успокоить внутренний огонь обиды, недоумения и злости. Смерчинский многое продолжает скрывать от меня. Ведь он так и не рассказал, зачем устроил весь этот цирк с тем, чтобы разбить пару «Князева – Кларский». Отмазался, это не его тайна, а чужая, и он все расскажет позже.

– Девчонки, а ведь права гадалка, права. Она же сказала, что вокруг Машки куча вранья и загадок, – припомнила встревоженно Марина.

– Вот только ее не приплетай, – поморщилась Лида. – Глупости все это. А если не глупости, то я скоро стану тетей. Маш, ты не думай, что я что-то выдумываю. Я сказала все, что слышала.

– Брось ты. Я доверяю тебе, – серьезно произнесла я. – Спасибо, что ты рассказала мне все это. Для меня это важно, – пришлось признаться мне. – Знаете, девочки, мне надоело быть дурочкой, которая ничего не знает. Сегодня же заставлю Смерчинского обо всем мне рассказать. У нас ведь типа свидание сегодня. Пусть все рассказывает, интриган чертов.

– Отлично, – решительно закивала головой хозяйка квартиры. – Да, пусть все рассказывает. Ты ведь его девушка, как-никак. Предъявляй ему ультиматум – или он все рассказывает тебе, или… или… ты его наказываешь!

– Бросаешь, – сурово добавила ее кузина. – Пусть испугается паренек.

– Испугается он, – вздохнула я. – Кажется, я знаю, кто такая Инна.

– Кто? – широко открыла глаза Маринка, а Лида вопросительно посмотрела на меня.

Я встала, прошлась по залу и остановилась около окна, из которого открывался изумительный вид. Глядя с высоты на пруд и крохотные фигурки людей на дорожках парка, я ответила:

– Это сестра Князевой. Ее зовут Инна, и ее называют Лазурной.

– Я не слышала, что у нее есть сестра.

– Я тоже.

– Никто не слышал. Про нее случайно сказал Черри. Это бывшая девушка Дэна.

Я нервничала. Поганца Смерчинского мне ни с кем делить не хотелось. Хватит, Ника с Ольгой уже поделила.

– Ого! – изумились подруги.

– Черри растрепал, что Дэн встречался с сестрой Ольги. И очень просил это имя не произносить при Дэне. А еще он сказал, что Оля и Дэнни просто друзья. Но он ей когда-то нравился.

– Так Вишенка в курсе всего? – подняла брови Марина. – Девчонки, я его точно заставлю пойти на свидание и попробую что-нибудь выяснить!

– Он вряд ли скажет, – поморщилась я.

– Меня мальчики любят, – уперлась моя черноволосая подруга. – Я его раскручу на откровенность, поверь, Маша.

– На ребенка его не раскрути, – опять фыркнула ее сестра и намекнула на любовь Марины сидеть по два часа в ванной комнате. – А то будешь ты играть не в русалочку в ванне, а в мамочку.

– А еще, – вспомнилось мне, – когда я спросила, кто такая Лазурная, он ответил, что это Инна. Больше, правда, он мне ничего не сказал. Заявил, что это тайна. И что если Дэн захочет, то сам мне и расскажет. Князева мне недавно сказала примерно то же самое, намекнув в универе, что знает что-то о прошлом Дэна.

Я взъерошила волосы.

– Когда ты, Лида, сказала, что Инна, которая была влюблена в Смерча, и Ольга очень близки, я точно поняла, что они – сестры, – продолжала я свою нехитрую логическую цепочку, а огонь внутри становился все жарче и жарче. Почему-то покраснели щеки – я чувствовала это. – К тому же Дэн сказал как-то, что Ольга напоминает ему его любимую, – вспомнился мне еще один аргумент.

А еще вдруг на ум пришли слова гадалки о двух Дэновых потерях. Может быть, его потери – это, правда, Ольга и Инна?

– Я не знаю, что между ними троими было, – продолжала я, бездумно глядя в небесную даль. – У меня есть одно предположение, но… Я не знаю, верное оно или нет.

– Какое? – спросила Лида. Они с Маринкой понимали, в каком я состоянии.

– Может быть, обе сестренки Князевы были влюблены в Дениса, а он выбрал Инну. Какое-то время они были вместе, а потом расстались. И в этом как-то замешана наша очаровательная мисс Тролль.

– Она вполне могла и разлучить их, – сказала Марина, подумав. – Наверное, если она любила Дэна, ей было неприятно, что он встречается с ее сестренкой. Вот она и… – Подруга выразительно замолчала, а мы с Лидой прекрасно поняли, что она имеет в виду.

– Может быть, – согласилась я.

– Я хочу сказать еще одну вещь. – Лида со звоном поставила чашку на столик между креслами. – Может быть, я не права, но когда Князева обнимала Дэна, мне показалось, что она неравнодушна к нему. Что страдает из-за него, а не из-за кого-то. И все эти слова: мне нравится один парень, а у него есть другая, она хорошая, а я плохая – всего лишь отмазки, чтобы Смерч не узнал, что Оля на самом деле сохнет по нему. А когда он ушел, она сильно плакала. Наверное, из-за него плакала. – Подруга вздохнула.

– Точно! – воскликнула Маринка. – Наверное, так и есть! Только что она хотела от Смерчинского? О чем просила? И кого она боится? Я не поняла, в кого влюблена Князева и кого она хочет защитить.

– У меня три предположения. Первое, – загнула Лида большой палец. – Все-таки Князева неравнодушно дышит к Дэну и много всего напридумывала, чтобы привлечь к себя его внимание. Второе, – подруга загнула указательный палец. – Она хочет защитить Никиту, – задумчиво произнесла Лида. – Если ее рассказ правдив, то получается, что именно его она и любит. Сначала Кларский ей не понравился, показался колючим ежиком, а потом у нее к нему возникли такие же чувства, как и у этой Инны к Денису. Непонятно только, кого она там боится и от кого хочет защитить. Сказала только, что он верит в судьбу, и удивлялась этому.

– Ник верит в это, – подняла я на подруг округлившиеся глаза. – Он верит в судьбу! Я точно знаю. Он сам говорил, когда мы на двойном свидании были! Это его Троллиха боится? Бред какой-то. Он ее что, силой заставлял встречаться? Не похоже… Глупости.

– Имен она не произносила. Одни местоимения, – отозвалась Лидия, загибая и третий палец. – Там было только имя Инна. Поэтому и не понятно ничего. Но если она, действительно, боится Кларского, который, как ты, Маша говоришь, верит в судьбу, то тогда это совпадает с моим третьим предположением. Князева в кого-то влюблена, но боится, что это станет известно Никите, с которым она встречается. Тогда уже этот самый ежик – это кто-то, кого мы просто не знаем.

– Тогда и четвертая версия, – заявила Маринка. – Если объединить первый и третий варианты, получится, что Князева боится Кларского, а сама влюблена в Смерчинского!

У меня голова пошла кругом. Я снова уселась на диван, обхватив подушку руками.

– Такое чувство, что Смерчинский – международный шпион, – покачала головой Марина, наливая нам еще кофе из кофейника.

– Он международный клоун! – рявкнула я и обозвала парня еще парочкой куда более крепких выражений. Орел оторвался от ни в чем не повинного Аполлона и согласно пару раз кивнул. Ух, и сердит же он был!

– Так сегодня же разберись с этим. Пусть Смерчинский тебе расскажет, что у него там с этой Князевой. Не такая она и простая мочалка, – наставительно говорили мне подружки.

– Ага. – Я для себя решила, что сегодня же этим и займусь. Вокруг Смерча столько загадок, как будто бы он наша местная Мона Лиза. И я должна, я просто обязана все про него разузнать. Потому что не хочу быть марионеткой в непонятной игре. И потому что он мне нравился. Конечно, этот парень не обязан докладывать мне о каждом своем чихе, но ведь он впутал меня в свою веселую игру для того, чтобы Оля рассталась с Ником, сказал, что делает это ради Князевой, потому что она нужна ему, а потом оказалось, что ничего он к ней и не испытывает, и делал все это непонятно ради чего. Или ради кого? Может быть, Инна попросила его об этом? А по словам Лиды, Тролль еще и прощения у него за что-то просила, а он говорил, что ему нужно было сразу все сказать. Что сказать, мать его, а? Что?

Во мне уже полыхал пожар, хотелось прямо сейчас бежать к Смерчу и заставить его сказать мне правду!

– Машка, тебе эсэмэска, – прервала мои размышления Марина.

Я вытащила телефон из кармана джинсов и в который раз обалдела.

«Привет. Как у тебя дела? Готовишься к экзамену?» – было написано на экране моего сотового.

– Кто это? – беззастенчиво уставились на мобильник кузины. Прерогатива лучших подруг – всегда читать твои сообщения совершенно бессовестным образом.

– Это Князева, – произнесла я с глупой улыбкой. – Девки, это Князева! Зачем ей нужно знать, как у меня дела? Какая ей разница?!

Маринка и Лидка только руками синхронно развели.

– То к тебе Кларский подкатывает, то Князь, – сказала Лида. – Машка, такое чувство, что им всем от тебя что-то надо! Это ненормально. Князева ведь никогда с тобой раньше не общалась. У нее была только одна подруга, Регина, и все. А тут ты резко стала ей интересна?

– Она точно тебя к Смерчику ревнует! – решила Марина. – Точно! А если ревнует, то верны наши первая или четвертая версии! Я лично обеими руками за то, что она просто водит Дениса за нос. Напиши-ка ей, что ты с ним на свидание идешь, Маш. Пусть обзавидуется. По ходу она просто на него подсела конкретно, хочет быть с ним, вешает лапшу на уши.

– Или, как предположение, хочет, чтобы с ним вновь встречалась ее сестра, – вставила Лида.

– Фигня какая-то, – сказала я растерянно. Но все же не отказала себе в удовольствии ответить Оле, что дела у меня гуд, и что я конечно же готовлюсь к экзаменам с огромным прилежанием.

«А я хотела тебя позвать погулять», – написала в ответ одногруппница.

«Прости, у меня вечером свидание с Дэном. Давай в другой раз=)» – Князева слегка настораживала. Как и Никита. Как и Инна. Как и Денис.

«Может быть, после первого экзамена?»

– Соглашайся, – сказала расчетливая Лида. – Выяснишь, что она от тебя хочет.

Я согласно кивнула и принялась набирать новое сообщение.

«Давай. Напомни мне об этом!»

«Договорились, Маш, тогда до среды! Удачи!»

– Без твоей удачи обойдусь, – отозвалась я сварливо, но написала:

«Тебе тоже!)»

«Если понадобятся ответы на какие-то вопросы – пиши».

«Ок»

– Мир теряет корни мироздания. Что со всеми случилось? Ладно, Машка, напиши-ка Смерчу, чтобы он за тобой подъехал сюда, – велела Лида, умеющая все брать в свои цепкие руки. Наше свидание должно было состояться уже через два часа. – А ты, Марин, сделай нашей доченьке боевой макияж для свидания. Сегодня Машка порвет Дэна!

– Порву, – мрачно пообещала я. – В этот парк заведу и порву. На флаг неизвестной страны.

«И подарок не подарим этому засранцу», – решительно заявили головастики. Они не были жадинами. Они жаждали справедливости.

Теперь за меня взялась Марина. Она умела обращаться с косметикой, расческой, феном и плойкой и любила это делать. А главное, обладала вкусом. Она, как и Настя с мамой недавно, тут же предложила мне каблуки и платье из своего гардероба, но я отказалась от этого. Тогда она с кузиной, критически осмотрев, решили оставить меня в моих темно-синих джинсах, только закатали их до середины икры, сказав, что так будет круче смотреться с моими кедами, раз я уж ни в какую не желаю их менять на туфли. Девчонки, не переставая обсуждать коварного Смерча и интриганку Князеву, притащили кучу кофточек с разрезами и заставили меня все их перемерить. В результате чуть ли не со скандалом меня вынудили надеть Маринкин обтягивающий звездно-синий топик без лямок, обнажающий плечи и ключицы. После, сказав, что Смерч будет доволен, хозяйка квартиры принялась за мои волосы – распрямила их с помощью пенки, специальной воды и стайлера, сделав их гладкими и совершенно прямыми. Ногти она мне выкрасила в темно-синий цвет и объявила, что сделает мне крутой макияж.

– Наденешь мои новые солнцезащитные очки, будет вообще восторг, – пообещала Марина, закончив выщипывать мне брови так, чтобы они были с заметным изгибом. Боли я почти не чувствовала, но иногда дергалась. – У тебя вид слегка стервозный получится. Как раз для разговора с Дэнни. Мужики боятся стерв, – кровожадно добавила она.

– Машка не стерва, – заспорила Лида. – Она просто у нас решительная девочка без комплексов.

– Она не переносит на дух сигаретный дым, – заметила Маринка.

– Это не комплекс, это нелюбовь плюс аллергия, – тут же возразила ее сестра.

– Или скорее фобия, – задумчиво отвечала я, вспомнив детство. – Фобия и аллергия на ее почве. Да.

Об этом я старалась никому не рассказывать – подругам тоже. Зачем вспоминать неприятное? А они и не настаивали на этом сейчас. Не потому, что были особами понимающими, а потому, что с первого курса не могли выпытать у меня причину моей нелюбви к сигаретному дыму.

Прошло еще полчаса, а я все сидела перед большим зеркалом в комнате подруги, в окружении самой разнообразной косметики, то мрачно, то весело взирая на себя в зеркало.

Огонь сам по себе горел все там же, внутри меня. Я хотела возмездия. И жаждала правды.

– Я раньше не думала, что мне будет приятно, когда меня красят, – призналась я, пока Марина колдовала надо мной с тенями и тушью, а Лида решала, какие мне духи пойдут из пары флаконов имеющихся. Она считала, что для моего образа якобы нужны терпкие.

А я считала, что Дениске будет плевать, какими духами я буду вонять. Приговоренным ведь все равно, чем вокруг них пахнет, правда? Главное – спастись, а не нюхать.

– Просто ты, наконец, познаешь прелести быть женщиной, – заржали девчонки, глядя на меня.

– Ну да, раньше мне казалось, что быть парнем проще, – отозвалась я, тоже рассматривая себя в зеркале. В прошлый раз мне казалось, что платье короткое, в этот – что топик норовит уползти вниз.

– Все в порядке, – убеждали меня сестры. – Ты отлично выглядишь! А топ с тебя не слезет, не бойся!

– Вам легко рассуждать, – нервничала я, то и дело, поправляя тонкую ткань. – У вас-то там есть, на чем держаться, а у меня, знаете ли, проблема!

– Нашла проблему, – отвечала Лида. – Живи и радуйся, не думая о пустяках. Ты симпатичная, современная девушка, долой комплексы!

– Вот именно! – встревала Марина. – Смерчу же ты нравишься. А я уверена, он абы кого не выбрал бы! Так что скажи своей самооценке лететь вверх!

Дэн, которого я так хотела увидеть, но – парадокс! – которого одновременно видеть и не желала, приехал вовремя, по-королевски – минута в минуту, и тут же мне позвонил, чтобы бодрым тоном сообщить, что он на «Выфере» ждет меня около подъезда Марины.

– Бурундучок, как ты и хотела, сегодня у нас будет милый, спокойный вечер, – сказал он мне своим красивым бархатным и одновременно безумно магнетическим голосом, способным расплавить и железо, если потребуется, не только девичью душу.

– Иду, – сказала я ему грозно, предвкушая разговор и одновременно несколько страшась его, и скинула звонок. – Ты мне сейчас все расскажешь, малыш.

– Что – все? – не понял Смерчинский. – Я много чего знаю.

– Вот все, что знаешь, и расскажешь, – отозвалась я. – Жди, спускаюсь.

Девчонки проводили меня до лифта, вручив напоследок новенькую стильную сумку Марины и набрызгав духами, и сказали, что они болеют за меня и будут ждать новостей. Наказали во всем расколоть парня и пригрозить ему всеми возможными карами.

– Смотри, Князева один раз уже, так сказать, увела у тебя Ника, – напоследок произнесла суровая Лида. – Смотри, чтобы она этот же фокус со Смерчинским не провела. Он – твой. А не ее. Мужчины, даже самые умные, никогда не смогут противостоять женскому обаянию.

– Что ты несешь? – напустилась на нее Маринка. – На фига ты это Машке говоришь? Она у нас и так как ребенок.

– Пора взрослеть.

– Я знаю, как себя вести, не бойтесь. Как говорил Высоцкий: «Жираф большой, ему виднее», – уже из лифта сказала я подругам, приподняв большие модные черные очки, закрывающие пол-лица, но, кажется, идущие мне. – Пока.

– Удачи, Бурундукова! Наваляй Смерчинскому!

– Покажи ему, кто в доме хозяин.

– Слава Богу, мы вместе не живем.

– Ничего, вдруг у вас скоро свадьба будет? – захихикала Марина.

– Это у тебя лялька родится. – тут же стала дразнить ее я. Но ответа не услышала – створки лифта захлопнулись. И я поехала вниз. Смерчинский, я так тепло к тебе отношусь теперь, и ты, вероятно, догадываешься об этом. Пожалуйста, расскажи мне все. И никогда больше не обманывай.

Орел уже был на улице. Он, кажется, боялся лифтов. А в шахту ему падать вовсе не хотелось. Но он точно знал – одно неверное слово хозяина забавного монстрика, которого орел часто видел в последнее время, и он, гордая птица, точно окажется в этой самой шахте. Без надежды выбраться и взлететь над крышей.

Как только лифт увез Машу вниз, кузины вернулись в пустую квартиру и тут же вышли на балкон. Они увидели около подъезда черно-красный мотоцикл Дениса и его самого, стоявшего рядом, держащего в руке шлем и разговаривающего с кем-то по телефону. Машка через минуту быстрым шагом вылетела из подъезда и целенаправленно подошла к парню, который, склонив голову набок, что-то ей сказал с улыбкой профи-обаяшки. Он попытался обнять ее, но девушка оттолкнула Дэна. Лида одобрительно кивнула. Она хотела, чтобы подруга взяла реванш.

– Ничего себе, у нее походка изменилась, и осанка тоже. И даже жесты, – сказала вдруг Марина, наблюдая за подругой и ее парнем. – Ты замечаешь, что стоит ей надеть другую одежду вместо своей обычной, и она сама меняется?

– Замечаю. Она странная, но прикольная. Наверное, этим Дэну и понравилась. Артистка.

Смерч вновь что-то сказал своему Бурундучку, не забывая улыбаться, а она лишь ткнула его пальцем в грудь. То ли смутилась, то ли еще больше разозлилась. Он зачем-то обошел ее кругом, рассматривая, как восторженный мальчишка новогоднюю елку, наклонился к ее волосам, зарываясь в них носом.

– Умеет обольщать… – Глядела на них с высоты внимательными темными глазами Лида. – Что этот красавчик от Машки скрывает?

– Не знаю. Надеюсь, она с ним справится и все узнает. И вообще это ненормально, что он такой милый! Какие-то недостатки у него должны же быть!

В это время Дэнни изловчился и чмокнул Марию в щеку. Она отступила на шаг. Выглядело это романтично, но Марина и Лида продолжали с беспокойным интересом наблюдать за парочкой.

А Смерч и Бурундукова разговаривали. Игривость парня уходила. Смерч перестал смеяться, и сестрам показалось, что он стал серьезным. Машка тоже весельем не блистала. Кажется, их подруга действительно была озлоблена на своего парня. Немного поговорив, они направились в сторону парка. Девушка впереди, парень – сзади, идя за ней как бы нехотя, засунув руки в карманы.

– Я хочу, чтобы она в нем не разочаровалась, – через минуту выговорила Лида, облокотившись о перила и провожая парочку взглядом. Кажется, Машка все делала верно.

– Почему же? – не отрывала от них взгляда и Марина.

– Потому что сама я разочаровалась в том, кого любила. В Жене. Это довольно тяжело. Я не хочу, чтобы у нашей доченьки было так же. Она такие истерики устраивать будет – мама, не горюй, – очень тихо произнесла Лидия, не забывая шутить при этом.

– Все будет о’кей, сестренка, – подмигнула кузине Марина, прекрасно понимая, что той тяжело. – Мне кажется, что Смерчинский – хороший парень. У него глаза добрые. А вот ты… тебе же гадалка сказала, что ты себе паренька встретишь еще. А еще она сказала, что тот, кто Машку обманывал, сам ей и признается.

– В шею ее. – У Лиды зазвонил телефон, заиграв известный трансовый трек, и она с недовольным лицом уставилась на экран. Опять звонил Евгений. Уже который раз за день. Он зачем-то хотел поговорить, а девушка стоически не отвечала ни на звонки, ни на сообщения. Она все же была гордой особой. Вот Марина не выдержала, ответила бы, стала бы кричать и просить оставить ее в покое, а ее кузина просто игнорировала бывшего парня.

– Опять он?

– Опять он.

– Вот скотина. Все звонит и звонит. Хочешь, я ему отвечу?

– Не надо. Пусть звонит. Со временем успокоится, – отозвалась Лидия, выключая телефон на время. – Ты бы лучше на свой телефон ответила. Слышишь, в комнате разрывается мобильник?

– О, точно! Кто там меня хочет? – обрадовалась Маринка и ускакала за сотовым. Вернулась счастливая, как кролик, объевшийся морковки и капусты.

– Это был Черри, – сообщила она сестре. – Сказал, что был занят и не слышал моего звонка. Хм… Странный он какой-то, по-другому себя ведет. Кстати, позвал меня погулять. Так что я тоже сегодня иду на свиданку. Через час. Встречаемся в центре.

– Круто, – улыбнулась Лида, обрадовавшись за влюбчивую Марину. Зеленоволосый ей все же очень приглянулся. На что там повелась Маринка, ей было неведомо: на живописные татуировки ли, дерзкий цвет волос, врожденную наглость, смешанную со смелостью, резкостью и умением магнетически притягивать девиц. А может, ей по нраву пришлись беззаботность вкупе с решительностью и талантом влипать в самые разные истории.

– Я хочу надеть новое красное платье, то, которое мы вместе покупали. Хорошо будет с белой сумочкой и белыми туфлями смотреться, как думаешь?

– Думаю, да. Только браслеты эти с руки сними коричневые, они вообще не в тему, – посоветовала брюнетка.

– Не-е-е, – обхватила вдруг запястье Марина, – они от Ланде на удачу. Не сниму.

– Ланде? А, этот забавный парень со светлыми волосами? – припомнила ее кузина.

– Да, он. Подарил вчера нам с Машкой браслеты. Прикольно, да?

– Безумно прикольно. Ты временами как Машка – словно дитя малое. Иди, одевайся, я на тебя взгляну.

– Браслеты не сниму, – уперлась Маринка.

– Как твоей душе угодно. Но предупреждаю – с твоим миленьким платьицем они смотреться никак не будут.

– Все равно не сниму.

– Отлично. Давай уже, одевайся!

Пока Марина собиралась в своей комнате, Лида вдруг неожиданно для самой себя достала мобильник, включила его, так и не прочитав сообщения Жени, и перезвонила своей однокласснице Лене. Лена и еще несколько девушек, с которыми Лида училась в школе, сегодня хотели встретиться в каком-нибудь клубе и вспомнить былые годы. Они предлагали это Лиде еще пару дней назад, но она отказалась, думая, что этот воскресный вечер проведет с Евгением, а теперь вдруг решила, что и ей необходимо проветриться.

– Лен, привет. У вас еще все в силе? Встречаетесь? – спросила Лида у одноклассницы, как только та приняла звонок.

– О, Лидка, здорово! Конечно, не передумали! А ты передумала, похоже! С нами хочешь? – догадалась девушка.

– Наверное, да.

– Это классно. Мы так давно тебя не видели, а сейчас соберемся все вместе, посидим своей компанией. Короче, в девять вечера встречаемся около «Алигьери». Знаешь, где это? У нас там забронирован столик.

– Да, я была там пару раз, – отозвалась брюнетка. Да, ей нужно развеяться, пока девчонки будут на своих свиданиях. А то мысли о Жене ее точно не доведут до добра.

– Отлично, Лид. Как хорошо, что ты решила с нами пойти! Значит, до вечера.

– До вечера.

– Говорят, там много классных парней, суперские диджеи и улетные коктейли, – хихикнула Лена, которая всегда любила веселье. – Оторвемся, в общем. Пока!

– Пока. Оторвемся, – согласилась Лида и положила свой телефон на стол. – Эй, Марина! Одолжи мне какое-нибудь вечернее платье! Я сегодня пойду в клуб!

– Зачем? – удивилась Марина из другой комнаты.

– Искать свою судьбу, – ухмыльнулась Лида. – Гадалка же сказала!

Она действительно ее там нашла. С тех пор девушка зареклась гадать и вообще связываться с теми, кто этим делом промышляет.

Я пулей выскочила из лифта и так же быстро преодолела ступеньки лестничного пролета на первом этаже. Однако перед подъездной тяжелой дверью я замерла. А вдруг я сейчас узнаю такое, что заставит меня расстаться со Смерчинским? Вдруг я начну думать о нем плохо? Вдруг после его слов не смогу с тем же упоением обнимать его? А вдруг он вообще ничего не расскажет?

Неужели слова смогут убить то волшебство, которое озаряло меня, когда я была вместе с ним?

Я редко чего боялась, но сейчас мне было страшно. То этот самый страх, то искренне негодование, то даже гнев вспыхивали во мне кострами. И потушить эти костры могла только живительная правда.

Я нажала на кнопку, толкнула дверь и оказалась на улице, на которой, кажется, стало за это время еще теплее.

Дэн увидел меня и приветливо улыбнулся. Я кивнула в знак приветствия и подошла к нему.

– Сон мой, привет. Какая ты сегодня… необыкновенная.

Я молчала.

– Отлично выглядишь. Образ воинствующей леди тебе очень идет.

Я хмурилась.

– Моя разрушительница, ты проглотила язычок? Кто так нарядил тебя? Твоя подруга Марина, не так ли?

Я повела плечом.

Смерч попытался меня обнять, но я его оттолкнула. На его лице мелькнула досада.

– Ты так рада меня видеть, что не в силах вымолвить ни слова? И боишься моих прикосновений? Как мило. – В своем репертуаре интерпретировал он мои действия. Нет, вот это уверенность у человека! – М-м-м, какие духи. Они мне нравятся. – И Дэн – а кто еще мог назвать меня разрушительницей? – обошел вашу непокорную слугу кругом, как новогоднюю елку. Наклонился к моим волосам, на которые Лида недрогнувшей рукой набрызгала едва уловимые терпкие духи, и, не скромничая, провел по ним рукой.

Я ткнула его пальцем в грудь, уперла руки в боки, презрительно склонив голову набок, из-за чего и без того короткий Маринкин топик оголил живот, куда гад Смерчинский с большим и явно нездоровым интересом и уставился.

– У меня там цветов не растет, – это было первое, что я сказала ему этим вечером. Отлично началось «как бы первое официальное свидание», ничего не скажешь.

– Если я тебя туда поцелую, там будет расти пожар, – серьезно сказал мне Дэнни. – Обещаю.

– Он и так во мне.

– Ого! Только от одного моего вида? – сделал вид, что безумно удивлен и польщен, Смерчинский. – А я горячий парень, да?

Я рывком стянула с себя не слишком удобные солнцезащитные очки и волком глянула на Смерчинского, сузив глаза, ярко подведенные черным карандашом и умело накрашенные серо-коричневыми тенями. Я чувствовала, что новая волна этого самого пожара появляется у меня не на теле, а в душе: вот-вот подпалит крылья заметавшегося орла.

Этот парень, смешливый принц лютиков и расчетливый манипулятор одновременно, скрывает от меня кучу всего. Обманывает, недоговаривает, управляет, как хочет, делает из меня посмешище, так еще и издеваться смеет?

– Я так и знал, – изрек невпопад Смерч, поправляя упавшую на глаза коричневую челку.

Он изловчился и чмокнул меня в щеку. Мое хмурое лицо, по-видимому, стало совсем уныло-злобным. И Дэн отстранился.

– Что ты знал? – слегка удивилась я и нервно сглотнула. И даже никак не обозвала. Почему? Да все из-за того же страха. Если Смерчинский расскажет мне сегодня все свои странные замыслы относительно меня, Тролля и Ника, я, наверное, разочаруюсь в нем. Или пойму, что на самом деле совершенно не нужна идеальному мальчику. Или стану не нужна. Или… или… или… Еще множество «или». И чтобы избавиться от сомнений, что несут в себе эти три простые буквы, я хочу узнать правду прямо сейчас. Потому что ожидание подобно смерти.

«Мы боимся правды. Мы очень боимся его правды», – согласились головастики, уныло качаясь в такт грустной и напряженной мелодии, взявшись за лапки – чтобы не было так страшно.

– Я так и знал, – повторил он, задумчиво оглядывая меня с ног до головы. – Мне придется долго делать из тебя взрослую девочку, Маша.

– Взрослую? Да что вы все заладили, что я ребенок? – тихо, но со злостью спросила я. – Ладно, поговорим об этом позже, Смерчинский. А сейчас…

– А сейчас ты разрешишь мне тебя поцеловать? – невинно перебил меня этот охломон. – Я честно скучал. Хочу награды.

– А сейчас мы пойдем в какое-нибудь укромное местечко… к примеру, в тот парк, и ты…

– Почему ты всегда предлагаешь мне уединиться где-нибудь в парке? Я ведь тебе пару раз говорил, что сейчас я не такой экстримал, чтобы делать это в людных местах. У меня дома…

– Заткнись! – звенящим голосом выкрикнула я. – Заткнись и дослушай меня до конца. Сейчас мы идем в парк. И ты расскажешь мне все.

– Что – все? – Дэн продолжал улыбаться своей уже ставшей для меня фирменной «смерчинской» улыбкой: обаятельной, обезоруживающей и широкой. На его, как и всегда, гладко выбритых щеках появились хорошо знакомые милые ямочки, в ярко-синих радужках едва заметно отражались кончики темно-коричневых ресниц, на которых искрились внутренние звезды Дэна. Да, с недавних пор мне казалось, что в Дэне есть звезды, как бы абсурдно это ни звучало. У меня разноцветные наглые головастики, у него – яркие, то ли игривые, то ли мудрые звезды, у Димки – искры, то прячущиеся в зрачках, то вдруг цветной взрывной россыпью появляющиеся в уголках его глаз.

– Правду, – едва сохраняя спокойствие, ответила я. Внутри пожар тревоги только рос, и орел был бы не прочь, если бы кто-нибудь залил его огнетушителем.

– Правду?

– Да.

– Какую же?

– Большую и волосатую, как мое котэ.

– Как котэ… – Он задумчиво, глядя куда-то в небо, набрал полную грудь воздуха.

– Хватит повторять за мной, – рассерженно свела я брови. – Пошли в парк, и ты расскажешь мне, зачем ты заставил меня поверить, что ты влюблен в Князеву, и почему я должна была вместе с тобой играть в «разлучников». Все, иди за мной.

– Маша. – Магия его мягкого голоса попыталась завладеть мной, но я силой воли не дала этому случиться.

Я прикрыла глаза, чтобы не дать себе закричать.

– Денис, или ты идешь за мной, чтобы все рассказать, или ты идешь в любое другое место, но без меня.

Он ничего не сказал на это, пожал лишь плечами и пошел следом. А я, когда мы молча приблизились к парку – истинной зеленой достопримечательности района, не оборачиваясь, кинула через плечо:

– А, да. Кого там боится наш милый Тролль? И что она тебе не сказала сразу? Часто ты выступаешь для нее нянькой?

– Ого, откуда такие сведения? – чуть помолчав, произнес он, не спеша нагонять меня и продолжая шагать сзади. Во мне проснулось немного злорадства. Дэнв явно удивился. Да-да, малыш, не изумляйся так, Маша все знает!

– Птичка на хвостике принесла, – коснулась я на ходу пальцами листьев кустарников.

– Представить даже не могу, что за птичка, – признался парень. – Ольга тебе рассказать не могла. Значит, кто-то подслушал нас. Ты не могла, потому что ждала меня на крылечке, да и вела себя по-другому. Чащин или твоя подруга по имени Лида, – вдруг уверенно сказал он, проанализировав что-то в уме. – Четыре из пяти – это кто-то из них.

– А может быть, это Кларский подслушал, – сказала я резковато, поразившись тому, как быстро он разгадал мою загадку.