Академия теней Шалюкова Олеся

– А почему не по-другому? – ахнула Карен. – Я была уверена…

– В его сердце нет места для другой любимой, – ответила вместо Леи Элия. – Девушка-призрак, что встретилась ему на пути, она та, кто ему нужен.

– Но… как же так… – стихиария никак не могла понять, о чем говорит эльфийка. – Женится же он на тебе!

– Верно. Так захотели его родители.

– Но это же несправедливо!

– Почему же? Я его люблю. Он будет частично принадлежать и мне. А больше мне ничего не надо, – Элия открыто улыбнулась. – Дело не в этом. Лея, любишь ты Нейла.

– Да, а он любит другую, – ответила демонесса, изучая потолок.

Карен молча смотрела на подругу, начиная уже что-то понимать.

– И Вир это знает, – добавила эльфийка. – Нейл никак не может понять, что постоянно обижает тебя, сравнивая со своей черноволосой демонессой. К тому же, как ни странно, дракон тебя ревнует и сам не хочет этого признавать.

– То есть ссорятся они из-за Леи? – спросила Карен.

– И да, и нет, – Элия помолчала, – понимаешь, Вир перенес центр раздражения на себя. Находясь в ссоре с драконом, он делает так, что у того не остается времени на ревность к Лее.

– В любом случае, это все зря, – спокойно добавила Лея. – Нейл не посмотрит на меня, как на девушку. Поэтому, надо помирить этих великовозрастных мальчишек. Душевное равновесие их обоих гораздо важнее, чем мое.

– Но… стоп. – Стихиария буквально подскочила на полу. – Что значит ревнует? К кому?

– К Кио, – ответила Лея. – Он несколько раз уже видел нас вместе, и он единственный, кто услышал разговор, для его ушей не предназначающийся.

– Кто такой Кио и какой разговор?

– На этих выходных я собиралась отправиться на планету к нему, посмотреть на природные красоты, скажем так, – демонесса хмыкнула. – А Кио – это мастер Аден.

– Наш куратор?

– Ага.

– Но-но-но! – Карен тряхнула головой. – Вы меня запутали совершенно! При чем тут мастер Аден?

– Я с ним встречаюсь. Нейл это знает и ревнует, но сам себе не хочет признаться в этом, потому что ко мне как к девушке он не относится, – кратко ответила Лея.

Стихиария вздохнула.

– Короче, мужская половина нашей звезды в последнее время демонстрирует тотальную потерю ума.

Элия и Лея переглянулись и зашлись в хохоте. Карен посмотрела на них и присоединилась, слишком уж заразительно те смеялись.

Часовня была украшена живыми белыми цветами. У алтаря стояли три пары, ожидая прибытия невесты. Жених в белоснежном костюме явно нервничал.

Малый обряд венчания был обставлен очень красиво. Вокруг арки стояли три пары свидетелей, под арку становился жених и ждал свою невесту.

С одной стороны парой были Стар и Карен, пара символизировала зиму, которая скоро наступит, сине-серебряные одежды, костюмы строго регламентированного покроя, что очень изумило девушку стихиария, когда она узнала.

С другой стороны от арки стояла сестра Вира со своим нареченным – лордом Эйвостом. Их пара в зелено-желтых одеждах символизировала весну.

Третья пара, стоящая за аркой, символизировала лето. Ало-оранжевые одежды струились вокруг Нейла и Леи.

Вир вздрогнул, когда его сознания словно коснулся кто-то ласковой ладонью.

– Успокойся, – шепнула демонесса. – Все будет хорошо.

– Я не могу понять, почему я так волнуюсь?

– Ты же жених, – хмыкнула Лея. – А значит, тебе положено волноваться.

– Но ведь я…

– Не стоит спорить, Элия заняла определенное место в твоем сердце и тебе лучше признать это до обряда.

– Но…

– Да, ты любишь Ари. Но Элия достойна не только уважения, но и капельки нежности и любви.

– Я понял, – сдался Вир. – Иногда ты бываешь слишком упрямой, чтобы с тобой спорить.

– Вот и хорошо.

Под сводами часовни заиграла одинокая флейта, тихий звук вознесся под самый потолок и стих, чтобы мелодию подхватила следом скрипка, а затем вплелись остальные инструменты.

Завораживающий мотив звучал тихо и нежно, душа словно распахнулась и взлетела в небо, пытаясь достать до седьмого неба и познать счастье.

Двери медленно открылись. На пороге появилась невеста. Зеленые волосы были распущены по плечам и спине. В пряди были вплетены золотистые нити. Голову Элии венчала небольшая корона. Белое платье, расшитое капельками изумрудами, длинный шлейф, зависший магией в воздухе.

Эльфийка медленно остановилась у дверей, давая Виру шанс одуматься и разорвать венчание, но эльф только улыбнулся и развернулся, протягивая ей ладонь.

Девушка двинулась вперед, в полном молчании гостей, только тихо играла флейта.

Став под арку, Элия оперлась на руку Вира и они повернулись к первой паре. Обряд проводился на эльфийском языке.

– Клянетесь ли вы любить друг друга, когда на дворе зима, холодными покровами укутывает землю? – спросила Карен.

– Клянемся.

– Клянетесь ли вы согревать друг друга своим теплом, когда вокруг тепла нет? – продолжил обряд Стар.

– Клянемся.

– Клянетесь ли вы свои чувства не таить? Не иметь секретов друг от друга? – спросила Летти.

И вновь эхом прозвучало "клянемся", хотя видно было, что обоим это условие не очень нравилось.

– Клянетесь ли вы любовь друг друга беречь, как солнце бережет первые всходы?

– Клянемся.

Вир и Элия повернулись к Нейлу и Лее. "Летняя" пара переглянулась.

– Клянетесь ли вы беречь друг друга и ценить? – спросил Нейл.

– Клянемся.

Лея молчала. По ритуалу надо было спросить одно, но с губ просились совсем другие слова. И демонесса решила уступить своей интуиции.

– Клянетесь ли вы идти друг с другом рядом по одной дороге? Делить радости и горе на двоих одно? Клянетесь ли вы жить так, чтобы другому стыдно не было?

По мере слов вокруг пары разгоралось яркое серебристое свечение, зарождающееся от живых цветов и спускающееся вниз, потоками окутывая Вира и Элию.

В глазах древесной эльфийки было бескрайнее изумление, эльф… улыбался.

– Клянемся, – эхом ответили они.

Сияние стало нестерпимым, и только свидетели вокруг арки видели, как часть его словно расщепилась на длинные яркие ленты и эти ленты перевили руки эльфов, связав их вместе. Лея шагнула вперед, выпуская длинные когти боевой ипостаси. Три коротких резких взмаха, и ленты развязаны, да только вокруг запястий на руках обоих эльфов остались браслеты.

Тонкие браслетики опутали руки свидетелей.

Отступив назад Лея завершила обряд, с легкой улыбкой перевернув над головой венчающихся чашу с чистой хрустальной водой.

Сияние вспыхнуло нестерпимо и погасло. Венчание было завершено.

Свадебный бал был в самом разгаре, когда рядом с Леей возникла запыхавшаяся Элия.

– Спасибо, – тихо прошептала эльфийка.

– За что? – спросила демонесса, взяв подругу за ладонь и уводя ее за собой на балкон.

– За то, что провела обряд. Ты нашла очень правильные слова, благодаря чему сама арка повенчала нас.

– Что это означает?

– Арка – это один из артефактов эльфов, она одна, но стоит во многих местах одновременно. Считается, что под этой аркой венчалась наша светлая богиня. И те, вокруг кого вспыхивает свечение, знают, что в их будущей жизни обязательно будет счастье.

– Счастье? Не любовь?

– Счастье, – кивнула Элия. – Любовь может придти, а может, и нет. Но счастье будет, уважение и нежность.

Лея покачала головой.

– Тебе этого достаточно?

– Да. Я буду знать, что Вир меня ценит и уважает такой, какая я есть. Ему все равно, что позади меня – а мне все равно, что за ним шлейф смерти и разбитых сердец.

– Поэтично звучит. Что теперь согласно вашему церемониалу?

– Теперь, – Элия задумчиво постучала пальчиками по перилам балкона. – Бал, и мы отправляемся в карете в загородный дом, оттуда порталом на два дня на острова, чтобы отдохнуть и привыкнуть друг к другу.

Лея посмотрела на эльфийку.

– А конкурсы и прочее?

– Для гостей, свадьба же будет гулять все дни до нашего возвращения! И закончится все это только с нашим возвращением. Будет последний бал, а потом гости начнут разъезжаться.

– Вот как, – демонесса села на перила, задумчиво глядя вниз, в парк, освещенный светлячками, запутавшихся в кроне деревьев.

– Думаю, вы найдете, чем заняться. Только Лея, знаешь, у меня маленькая просьба к тебе.

– Какая?

– Присмотри за Летти и ее женихом. Мне не нравится этот лорд Эйвост.

– Ты знала его раньше?

– Да. Он не очень хороший эльф, – Элия посмотрела на подругу. – Присмотришь?

– Присмотрю, – кивнула демонесса.

Обрадовано вспыхнув, эльфийка покинула балкон. Лея осталась сидеть на перилах. Демонессу терзали нехорошие предчувствия, но она никак не могла понять, откуда и что именно идет.

Карен и Стар кружились в танце в центре зала. Вампир словно немного оттаял, попав в другую обстановку, и девушка решила этим воспользоваться.

– Слушай, – поинтересовалась она тихонько. – Нам обязательно быть на балу?

– Ты устала?

– Да, хотелось бы где-нибудь посидеть в тихом месте.

– Тогда идем.

– Ты знаешь куда идти?

– Жрец судьбы я или нет? – усмехнулся вампир.

– А причем тут это?

– Притом, надо найти место, где никто тебе не помешает.

– Ты меня оставишь?

– Нет, конечно, а надо?

Карен вздохнула и отвернулась. Понять этого вампира? Нет, это ей пока не по плечу. Утешало только то, что это именно пока.

Пара прошла через зал, нырнула в узкий коридор и прошла дальше. Вампир огляделся по сторонам, скользнул пальцами по стене, и неожиданно открылась потайная дверь.

– Прошу.

Тайным коридором явно часто пользовались, не было ни пыли, ни паутин. Стар уверенно двинулся куда-то в сторону, а Карен задержалась у одной двери, уловив имя.

– Ты уверен, что он больше не вернется?

– Конечно, Гильдия хорошо платит за информацию о своих бывших членах, а Вир занимал в ней не последнее место.

– Где их встретят?

– Недалеко от домика.

– А точно справятся? Все-таки девчонка эта тоже умеет убивать, пусть не особо хорошо, но умеет.

– Справятся. Как бы не был хорош эльф, но его спеленают, а девчонку убьют.

– А как же его друзья? Они могут забеспокоиться?

– Все будет кончено к тому моменту, как свадьба завершится. Гости разъедутся, получив не вернувшуюся пару, а два трупа.

– Не слишком ли жестоко?

– Нет. К тому же мне эта мелочь надоела. Все под ногами путается, – в мужском голосе прозвучала ненависть. – Не хочу я на ней жениться. А так все замечательно устроится – у нее траур, а я за это время найду нормальную жену, а не эту провинциалку.

– Неужели она тебя так раздражает?

– Безумно, я еле выдержал эти месяцы, разыгрывая из себя влюбленного…

Голоса стихли, хлопнула дверь. Карен рванулась по коридору вперед, но вампира нигде не было. По телепатической связи пришло, что Элия и Вир только что отбыли с бала по направлению к загородному дому.

Выйти из тайного хода девушка стихиарий успела, она даже смогла найти в гуще гостей Лею и рассказать ей все, о чем узнала пару минут назад.

– Что будем делать? – тихо спросила Карен.

Демонесса сжала виски ладонями.

– Телепатическая связь не действует. Видимо после обряда то сияние его немного порушило, и теперь пока все восстановится – придется обходиться без связи.

– Лея, что делать?

– Ехать за ними, и как можно скорее.

– Мы успеем?

– Должны.

Прежде чем девушки успели дойти до конюшен, их перехватили Нейл и Стар.

– Что? – тревожно нахмурилась Лея, – что-то еще случилось?

– Еще? – насторожился Нейл.

– Вир и Элия, – отмахнулась Карен. – Нам надо срочно их догнать.

– Мы в курсе, – Стар закатал рукав.

Браслетик на его запястье тускнел на глазах. Надо было спешить.

Четыре всадника мчались сквозь подступающие сумерки, подальше от дома, наполненного счастьем и весельем. Свадьба пела и плясала, гостям и в голову не могло придти, что что-то может случиться с парой венчанных.

– Не успели, – подытожил Нейл, спрыгивая с коня.

Поляна выглядела так, словно на ней воевали две немаленьких армии. Вывороченные деревья и кусты, перепаханная земля, кровь и трупы тех, кто напал. Не было видно Вира, значит, напавшим все-таки удалось спеленать эльфа, и не было видно нигде Элии.

Браслетики тускнели на глазах еще больше, это значило, что если немедленно не найти эльфийку, то потом ее можно будет не искать.

– Нашла, – крик Леи донесся из-под корней огромного дерева.

Все бросились туда. Тело Элии было растерзано, словно ее рвал на части огромный зверь. Кровь заливала все вокруг бурной рекой, придерживая голову эльфийки, Лея поила ее каким-то зельем, выуженным непонятно откуда.

– Помогите! – попросила она.

И Нейл опустился рядом с ней, удерживая в стальных объятиях хрупкое тело, сейчас выгибающееся в судорогах. С тихим щелчком стали на место кости, на глазах начали затягиваться порезы, нарастать новая кожа.

– Что ты ей дала? – поинтересовался дракон, краем глаза наблюдая как Карен и Стар обыскивают тела напавших наемников.

– Особое средство, можно сказать дает вторую жизнь. Еще бы пара минут, и оно бы ей не помогло.

– Откуда оно у тебя? И как ты его вытащила?

– Лежало в моем личном пространстве, – Лея с сожалением посмотрела на платье и вытащенным непонятно откуда ножом распорола его по бокам, облегчая себе движение.

– Откуда?

– У меня есть такие сложные зелья в запасе всегда, – демонесса тряхнула головой, смешивая из двух зелий, также вытащенных из личного кармана, одно. Черная и белая жидкость, смешиваясь, дали бурлящее зелье цвета крови. – Это, например, поможет Элии восстановить кровопотерю.

– Что потом?

– Отвезем ее в сторожку.

– И?

– И узнаем, что случилось, а главное, куда повезли Вира.

– Она знает?

– Должна знать. Она провидица, и теперь когда не находится рядом с эльфом, то должна его увидеть.

Нейл вздохнул.

– Будем надеяться…

– Будем, – согласилась Лея.

В глазах демонессы мелькала растерянность, еще никто не успел ее спросить, но она не могла найти эльфа по своей нити. Нить была, но ее конец просто терялся в пространстве. Где и как искать Вира – Лея себе не представляла. Но понимала только одно – на все про все у них пара дней, до того момента, как не придет пора возвращаться венчанной паре. Живой и здоровой, а не в виде двух трупов.

Глава 28.

Зов прошлого.

Небольшой корабль качался на волнах, сине-зеленое море, покрытое мелкими желтыми цветочками, тянулось во все стороны до края горизонта. Тишина и покой просто окутывали это место.

– Опять море цветет, – констатировал Вир, прислонившись к бортику корабля.

Стоящие рядом с ним пират покосился на него и сплюнул.

– Романтик.

Матросы заржали, как лошади. Хладнокровный эльф только покосился в сторону шутников и вновь отвернулся. Вниз с мостика спустился главный пират, постукивая при ходьбе деревянной ступней.

Милорд Койш, ранее аристократ, стал пиратом. Насколько было известно Виру, карточные долги сына заставили Койша продать все имущество, чтобы спасти мальчишку. А потом, чтобы обеспечить тому минимальные условия жизни, к которым маленький лорд привык. Аристократу пришлось стать пиратом, надо заметить, что блестящим. Военные операции по захвату судов он проводил четко, быстро и без потерь со своей стороны. В конце концов, сын Кошйа отказался от отца и начал свою карьеру в военных кругах, потом проигрался в пух и прах и глупо погиб на дуэли.

Подойдя к Виру, Лорд-пират положил ладонь на его плечо.

– Что скажешь, найденыш?

– Очень вероятно, что мы что-то здесь найдем, – кивнул эльф. – Карты показывают, что именно в этом месте было логово пиратов.

– Ты представляешь, – хмыкнул Койш, – сколько нам придется нырять, прежде чем мы найдем хоть одну золотую монетку?

– Разве не для этого случая у нас в трюме пятеро ловцов жемчуга? – иронично хмыкнул эльф, в его бирюзовых глазах отражалась заходящая Клира – небольшое синее светило. Вообще, на Вете все было синим: небо, светила, облака, земля, трава, кустарники и камни. Деревьев на Вете никогда не было.

– Но кто присмотрит за ними? – укорил Койш, одним движением разгоняя матросов.

– Я могу.

– И это увеличит сумму твоего контракта? – хмыкнул лорд-пират.

– Нет. Мне надо выполнить свой заказ, – улыбнулся Вир.

– Ты до сих пор не сказал, кто именно твоя цель.

– Не ты, – бросив взгляд на временного хозяина, ответил эльф.

– Меня это радует, – кивнул Койш.

– Почему?

– Ты с нами уже полгода. За эти полгода я узнал тебя и не питаю ни малейших сомнений в том, что ты сможешь меня убить, несмотря на дружеские чувства.

Вир мотнул головой.

– Не считай меня настолько бесчувственным.

Лорд-пират пожал плечами.

– Может быть. Когда пойдешь на погружение?

– Минут через пять.

Эльф не обманул, ровно через пять минут в воду погрузились ныряльщики, а за ними последовал Вир.

К вечеру, когда на небе клубились черные грозовые тучи, пираты корабля "Лорд-пират", названного так в честь капитана, узнали, что они богаты. На дне, в цепи подземных гротов, лежали сокровища морских пиратов, почивших в бездне еще пару веков назад.

Имея такие средства, Койш мог смело отправляться на пиратский остров, столицу Рука'Н, чтобы выкупить свои два корабля, стоявших на причалах, под охраной гвардейцев короля пиратов. Чтобы их вернуть, нужны были деньги. Очень много и быстро. Лорд-пират был в отчаянии, ему казалось все это невероятным. И тогда же появился Вир с картами. У эльфа была своя цель. Ему нужно было попасть в столицу и убить главу пиратов, на которого поступил заказ, пока он был здесь на Вете.

"Лорд-пират" пришел в гавань поздно ночью, через пару дней. Трюмы были забиты золотом и драгоценными камнями.

Получив сообщение, Король пиратов ждал Койша в своем доме. С ним мог пойти только один матрос. По давней договоренности, лорд-пират выбрал в качестве сопровождающего Вира.

Эльф ходил вокруг лорда-пирата почти час, вначале накладывая защитные чары, а потом маскируя их.

Король пиратов ждал посетителей в своем кабинете. Слухи не обманули, здесь все было из золота. Золотые безделушки были расставлены везде, даже на полу, драгоценные вазы, блестящие камни. Все производило впечатление аляповатости и… глупости. Вир поморщился, но апофеозом всего этого было кресло, на котором сидел король – тучный мужчина лет сорока. Оно было из золота!

Свечи в золотых подсвечниках тихо вспыхивали и тут же гасли.

– Доброй ночи, – растянул губы в жабьей ухмылке король. – Проходи, садись, Койш. Рад тебя видеть. Ты привез мои деньги?

– Да.

– Правда? Ты, наверное, очень удачлив. Еще никому не удавалось собрать всю сумму, чтобы выкупить корабли. Ты первый. И последний. Прости, но ты отсюда уже не выйдешь. На твои корабли у меня особые планы.

Король нажал на что-то. Тихо свистнул арбалет, спущенный с крючка. Стрела замерла в миллиметре от груди Койша, попав в защитные поля, окутывающие лорда-пирата. Второй арбалет выстрелил совершенно беззвучно, король упал со своего золотого трона – мертвым.

– Вот и все, – сказал тихо Вир, ломая стрелу, убранную от груди лорда-пирата.

– Что теперь? – спросил Койш.

– Ты станешь новым королем, – пожал плечами эльф. – У тебя это отлично получится. А я, наконец, смогу вернуться домой.

– Домой?

– Да. Я попал сюда не случайно, но меня забыли предупредить, что выбраться отсюда можно только через дом короля пиратов. После выполнения заказа путь сюда мне был заказан. Мой страхующий сбежал, меня подставив. Пришлось выкручиваться самостоятельно, к тому же застрять здесь почти на год. Без денег и без знаний.

– Но…

– План разработался быстро. Потом надо было найти того, кто приближен к острову и нуждается в деньгах. Все что мне оставалось предложить их и поставить условие. Ты согласился.

Страницы: «« « ... 2324252627282930 » ... »»