Седьмая раса Нечаева Наталья
— Значит, смерть — это будущее?
— Конечно. Они хотели слишком много знать, теперь они знают все. Они оказались очень способными ребятами. Всего лишь за сутки сумели отыскать два входа в лабиринт. И в одном из них увидели наш символ.
— Свастику?
— Да. И все это сняли на видео. А потом — осквернили. — Сухой рот старика злобно скривился. — Как ты понимаешь, после этого судьба их была предопределена.
— Осквернили? Как?
— Собственными экскрементами! — зло выплюнул прямо ей в лицо магистр.
— Вы убиваете детей…
— У тех, кто оскверняет святыни, нет возраста.
— Поэтому вы сложили свастику из них?
— Это не более чем дань святому символу. К тому же, если их найдут в таком виде, то решат, что это — дело рук скинхедов. Они часто появляются в здешних сопках. И мешают нам. Так что, охота на скинхедов, которую развернет милиция, нам только на руку. К тому же, в этом поможет твоя программа. О, я уже вижу ее на экране! Таинственные сейды, убийство невинных мальчишек, ужасная гибель вертолета, расстрел эзотериков!
Старик стоял ровно посередине подземелья. Глаза его блестели лихорадочным горячим огнем, руки театрально простерлись в стороны, словно он видел перед собой переполненный зрительный зал. Безумное, одухотворенное лицо…
— Эта программа прославит тебя на весь мир!
Похоже, Славина недооценила безумца. Сценой, на которой он разворачивал свои жуткие постановки, был не Сейв-Вэр — вся планета…
— А если я откажусь делать фильм? — осторожно спросила Ольга.
— Не откажешься. Теперь, когда ты знаешь, кто ты, и что тебе предначертано…
— Я — ваша? Избранная? И буду жить вместе с посвященными в благословенной земле Туле?
— Я не ошибся в тебе, — покровительственно произнес старец. — Ты — наша.
— Именно поэтому вы сегодня трижды пытались меня убить?
Ольга встала. Туман в голове рассеялся, мысли обрели четкость и ясность. Так бывало всегда, когда она побеждала свой страх. Сейчас страха не осталось. Его место заняла злость. Спокойная, холодная, трезвая.
— Это — вынужденная мера, — собеседник посмотрел ей прямо в глаза, длинно и пристально. — Ты должна нас понять. Испытания, которые тебе выпали, лишний раз доказали то, что ты нужна своему народу. Или ты думаешь, что уцелела случайно? Нет! — Он подошел совсем близко к девушке, буквально нависнув над ней. — Тебя спасли наши боги, наши учителя! И само твое спасение — доказательство твоей избранности!
— Меня спас Барт, — тихо и твердо ответила Славина. — Максим Барт. Кстати, где он? Его вы тоже убили?
— Он не с нами, — спокойно улыбнулся старик. — Он нам не нужен.
— Не с вами? — В Ольге забрезжила слабая надежда, что Макс жив. — А где?
— Далеко, — пояснил собеседник. — Там, где ты никогда больше с ним не встретишься.
— Значит, убили, — прошептала девушка. — Как же я вас ненавижу… Седьмая раса? Мировой катаклизм? Да вы просто параноики! Нелюди! И это ваше название «Туле» надо написать на психушке, где вы все должны находиться! Фильм, говорите? Я смонтирую фильм! И покажу его на весь мир! Про всех вас! Мутантов! Убийцы!
— Молчать! — вдруг гаркнул старик. И размахнулся, явно собираясь наотмашь ударить девушку по лицу.
Ольга отскочила к стене.
Разгневанный старец на фоне пламенеющей свастики… Кадр из блокбастера. Ни больше, ни меньше. И она, журналистка Ольга Славина, не зритель, а действующее лицо, жертва, которую после всех страшных перипетий должны убить. Закон жанра.
Тело охватил мгновенный озноб, девушка сжалась в тугой комочек, сунула руки в карманы, стараясь, чтобы безумец не заметил, как неуправляемо затряслись руки.
Костяшки пальцев правой руки уперлись во что-то скользкое и округлое. Ольга сжала это «что-то» в ладони. Духи! «Париж»! Тонкая хрустальная палочка аэрозоли…
Еще не осознавая, зачем это может понадобиться, ногтем большого пальца она сковырнула колпачок. Тем же пальцем нащупала круглую дырочку распылителя.
Старик надвигался на нее грозно и гневно.
— Ты посмела оскорбить нашу святыню! Я, посвященный адепт, разговаривал с тобой, как с равной… Ничтожество! Быдло!
Морщинистая сухая рука с веревочными жилами описала круг перед Ольгиным лицом и утонула в складках шутовского балахона. Следующего ловкого движения Славина не отследила. Просто вдруг обнаружила, что прямо в лоб, точнехонько между глаз, в нее нацелено круглое черное дуло. Маленькое, почти игрушечное, с острой, сверлящей, как злой зрачок, дыркой.
— Вперед, — махнул дулом старик. — Осквернять святилище твоими глупыми мозгами я не стану.
Повинуясь гипнотическому действию черной дыры, Ольга, как завороженная, следила за ней взглядом, а дуло, уставясь ей ровно между глаз, словно всасывало в себя ее душу, вытягивало из нее все живое, оставляя тут, в пещере, только лишнее, никчемное тело.
Рука выстрелила из кармана сама. Как праща у древнего воина. Как стрела, сорвавшаяся с тетивы лука. Просто вдруг, перекрывая страшную черную дыру, сверкнула под огнем факела хрустальная палочка, палец с силой вдавился в упругую пластмассу распылителя, и прямо в глаза безумного магистра брызнула светлая пушистая струя.
В нос ударил свежий огуречно-цветочный аромат, а в грудь — мощный и болезненный горячий выхлоп из черного дула. Это старик, мгновенно потерявший связь с реальностью от внезапной и ослепляющей газовой атаки, обороняясь, нажал на курок.
То ли рука старца дрогнула в последний момент, то ли «Париж» оказал такое магическое действие…
Ольга совершенно не поняла, что случилось.
Грохот выстрела, еще один страшный всплеск шума где-то в районе груди, и она вдруг стала разлетаться на части. Какими-то острыми черными клочьями. Или щепками. Или осколками.
Один из них, длинный, сверкающе-тонкий, острый, как солнечный луч, прорвавшийся сквозь закрытую дверь, перелетел от Ольги к старику и вонзился, как в мягкое масло, в морщинистый висок.
Безумец взмахнул руками, как громадная зловещая птица, изо рта его вырвался злой клекот, старик сделал угрожающий шаг к Ольге и, не сгибаясь, рухнул на темные каменные плиты.
Рощин проводил вторую партию людей на катер, помог Шубину усадить жену на теплый, освещенный солнцем валун. Грэтхен по-прежнему была не в себе. Ни сам Влад, ни Шубин не могли понять, что с ней происходит. Или ритуальный напиток сегодня, в полнолуние, подействовал именно так, или известие о внезапно заболевшем сыне трансформировалось под влиянием обряда в трагическое знание… Красивая блондинка, освобожденная от шаманского одеяния заботливым супругом, продолжала что-то бормотать, раскачиваясь, как сомнамбула, время от времени совершая руками странные движения, будто оглаживала чью-то голову, лежащую на ее коленях.
— Сходи за отцом, — попросил Шубин Рощина. — Пора.
— А Славина?
— Думаю, отец уже все решил.
Сокращая путь, Влад, легко перескакивая с камня на камень, пошел верхней дорогой, чтобы, минуя подземный ход, сразу попасть в пещеру. Сейчас, когда здесь, на священном месте осталась только верхушка посвященного братства, можно было не опасаться, что о тайной тропе, известной ему, Шубину и магистру, проведает кто-то еще.
Собираясь нырнуть в неприметный лаз, Рощин оглянулся на озеро и застыл, пораженный невиданным зрелищем.
За конусовидной вершиной противоположной сопки, довольно низко над горизонтом, в сворках бледно-голубого неба образовался почти правильный прямоугольник. Темно-синий, яркий, бездонный. Словно кто-то распахнул окно вовнутрь вселенной, и теперь она сияюще манила неоглядным, недоступным и бесконечным простором и глубиной.
Неожиданно из правого верхнего угла космического окна вырос ярко-зеленый луч, такого же глубокого чистого цвета, как и сама синева, его родившая. Медленно, набирая силу, поднялся вверх и стремительно прорезал небо. Вслед за ним, догоняя, из окна вырвался ярко-малиновый всполох и прочертил выцветшую лазурь над «окном», наискосок с другой стороны. Из самого центра синего проема уже вспухал, наращивая мощь, сверкающе-горячий оранжевый сгусток. И, словно соревнуясь, откуда-то снизу «окна» разом пробились еще два пульсирующих пунктира — густо-фиолетовый и лимонно-желтый.
Пять сверкающих ярких лучей немного постояли прямо, создавая невероятную по насыщенности цвета палитру. Так могла бы выглядеть разобранная на линейки радуга…
Мгновение, и лучи колыхнулись, словно лениво и нехотя сломались… Тут же потянулись друг к другу, сплелись в массивный пухлый канат, расходясь на верхнем конце невероятной красоты цветком.
Канат плавно колыхался, звонкие радостные цвета выплескивались на выцветший небесный холст яркими праздничными пятнами, перетекавшими одно в другое. Невозможное, невероятное по скорости и красоте цветосмешение заполнило большую часть неба и само стало этим небом.
Рощин онемел от изумления и восторга. Северное сияние? Летом? При солнечном свете? Этого не может быть.
Но это было.
Небо горело, сияло, переливалось…
Вдруг раскачивающийся радужный канат сломался ровно посередине. Верхний конец, плавно опустившись вниз, стал медленно закручиваться по часовой стрелке, а нижний одновременно образовал равновеликую дугу против хода часов. Еще несколько мгновений, и прямо на сопке, ровно посередине подпираемая ее острой вершиной, улеглась огромная светящаяся восьмерка…
Макс, уже не чувствуя тела, ясно осознавал, что из всех органов осязания, отпущенных природой, живыми остались только глаза. И в них напоследок цвели и дробились все мыслимые и немыслимые оттенки цветов. Барт снова попытался разлепить ресницы, сам уже не веря, что это получится. Но, видимо, желание увидеть самое прекрасное, что было на Земле, — солнечный свет, — было настолько сильным, что веки приоткрылись, впуская в самую глубину мозга последнюю земную радугу.
Она цвела прямо перед ним, на том единственно достижимом взору лоскуте неба над сопкой. Прекрасная, манящая, недостижимая. И в глаза Макса по-прежнему упирался яркий зеленый луч.
— Спасибо, — неизвестно кому прошептал Барт. — Спасибо, что в последние минуты мне дано увидеть это чудо.
Радуга ответила ему приветственным миганием и выпустила из себя несколько разноцветных лучей. Фиолетовый уперся Барту в висок, щекотно буравя голову насквозь. Оранжевый горячим пятном растекся по лбу, густо-малиновый скользнул куда-то под воду, Максу показалось — в область сердца. А веселый лимонно-желтый, как шаловливый солнечный зайчик, стал тыкаться в озеро, вызывая заполошное суетливое сияние, которым вдруг расцвела вода вокруг.
Мысленно улыбнувшись, Барт прикрыл глаза, собираясь умереть спокойно и легко, окруженный праздничными всполохами радужного многоцветья.
Некую несообразность своего состояния он уловил уже почти угасающим сознанием: неожиданно резкая боль в ногах заставила его дернуться. Следом заломило руки. Обе сразу. Боль в конечностях была такой сильной, что Макс непроизвольно застонал. И вдруг понял: тело его слушается! Совершенно бесчувственное еще минуту назад, окоченевшее и недвижное, оно покорно отзывалось на приказы мозга.
Барт задрожал от неожиданно пронизавшего его возбуждения, широко раскрыл глаза. Радуга на сопке по-прежнему тянула к нему свои пальцы-лучи, но сама она стала совершенно иной. Цветные беспорядочные сплетения сложились в гармоничную правильную фигуру, которая с идеальной точностью повторяла известный каждому смертному символ — знак бесконечности…
И тут же охватило, накрыло, захлестнуло невероятное, всепоглощающее, непобедимое желание: жить!
Жить!
Третьим, кто наблюдал волшебные превращения предутреннего неба, была Ольга Славина.
Обнаружив, что безумный старик мертв, девушка выскочила из ужасной пещеры и понеслась по темному овалу подземелья между каменных колонн. Она не знала, куда бежит, просто пыталась оказаться как можно дальше от старика, свастики, смерти. Перед глазами стоял синюшный висок с прозрачным осколком, вогнанным по самое основание. Откуда там взялось стекло, и почему оно вонзилось в голову врага, Славина не представляла.
Она мчалась в темноте, спотыкаясь о неровности каменного пола и стукаясь об углы. На груди колотилось, царапаясь, что-то легкое, колючее. Это колючее то и дело взметывалось к самому лицу, больно тычась то в шею, то в щеки. Не останавливаясь, девушка попыталась сбросить с себя это, мешающее. Оно оказалось перекинутым через шею на прочной тесьме.
Камера!
Только тут до Ольги дошло: старик, ослепнув от обжегших глаза духов, дернулся и, спуская курок, попал в камеру. Это она разлетелась на осколки! И один из них — судя по толщине, от объектива — вонзился в висок безумца…
Выходит, навороченная японская техника спасла ей жизнь? И, получается, все ее съемки — погибли?
Ольга даже приостановилась от огорчения, но тут же вспомнила, что последний раз кассету она меняла уже после того, как их замуровали в пещере. А две отснятые, они — где?
Девушка похлопала себя по груди и с радостью обнаружила, что во внутреннем кармане пластмассово цокнули, целые и невредимые, брусочки портативных видеокассет.
Эта минутная заминка и помогла Ольге углядеть размытое пятно света сбоку между колонн. Она метнулась туда, ноги сами вынесли ее на вершину скалы через неведомый узкий лаз, и вскоре Славина оказалась вот здесь, на покатой верхушке огромного круглого камня.
Это знак, — самодовольно подумал Рощин, улыбаясь пульсирующей восьмерке. Великий и мощный знак того, что наш путь — единственно правильный. Одобрение Космоса!
Восьмерка вновь поменяла очертания, стекаясь к центру, и превратилась в огромный мерцающий шар. Из шара вышел луч и стремительно стал опускаться вниз, к озеру. Луч набирал силу и креп, шар же, напротив, съеживался и уменьшался, пока весь, без остатка, не втянулся в эту сверкающую трубу, уходящую в воду.
Рощину очень хотелось увидеть, куда именно спешил скрыться этот невероятно красивый сгусток вселенской энергии. Он перебрался на соседнюю скалу, козырьком нависающую над озером.
Разноцветный световой столб воткнулся в зеркальную гладь воды и теперь погружался в нее глубже и глубже, становясь все короче и прозрачнее. Вот и все. От космического таинства ничего не осталось, только вода…
Или?
Рощин не поверил своим глазам: там, где ушло в озерные глубины величественное сияние, прямо на поверхности воды лежал Барт! И, судя по вполне осознанному шевелению тела, был совершенно жив!
Галлюцинация? — Рощин протер глаза.
Оглушенный, сброшенный со скалы в глубины ледяного озера, Барт не мог выжить! Не мог! Даже если удар камня не проломил насмерть его дубовую голову, всего за десять минут пребывания в этом озере он должен был замерзнуть! Температура воды здесь никогда не превышала двух градусов. А он пробыл в воде не менее получаса!
Барт снова зашевелился, словно пытаясь плыть.
— Черт! — выругался Рощин, извлекая из глубокого кармана куртки тяжелый пистолет и тщательно прицеливаясь.
Макс впитывал свет, мощным потоком струящийся с неба, и с каждой секундой ощущал, как наполняются упругой и волнующей силой одеревеневшие мышцы, как деловито и радостно разгоняется по жилам горячая кровь.
— Спасибо! — снова сказал он небу и на этот раз смог вполне сносно улыбнуться.
Пожалуй, теперь я вполне смогу вынырнуть из куртки и доплыть до берега, — сказал он себе, ощущая радостное нетерпение.
Удивительно послушные пальцы легко распустили узел, стягивающий горло ветровки, Макс мощно и глубоко вдохнул.
Завороженно и восторженно Ольга следила за разворачивающейся перед глазами восхитительной картиной. Все недавние страшные события сами собой отошли на второй план перед захватывающим величием небесного действа.
Девушка автоматически зашлепала по груди, отыскивая камеру, и, вспомнив, огорчилась до слез.
Вот так всегда! Самое главное, самое невероятное останется лишь в памяти, а не на пленке! Обидно!
Пытаясь до конца проследить таинственное исчезновение волшебного луча, Ольга почти на четвереньках, быстро перебирая руками и ногами по камням, заскользила на соседнюю скалу, с которой, по ее прикидкам, озеро, а именно — то самое место, куда, как в воронку, всасывалось сияние, должно было открыться как на ладони.
Держась за ребро черного камня, она свесила голову вниз и поняла, что опоздала. Над темной синей водой струился лишь прощальный розоватый дымок, словно остатки дыхания прекраснейшей из радуг. А прямо под дымком…
Макс… — выдохнула девушка, понимая, что вот это неподвижное, желтое, особенно яркое на синем блюдце озера, не что иное, как мертвый Барт.
Однако из синей воды вдруг выросла вполне живая рука и начала совершать какие-то движения в районе неподвижно скособоченной головы.
Жив! — горячая светлая радость мощно вытолкнула девушку из-за камня.
— Макс, держись, я сейчас тебе помогу! — выдохнула она вниз, шевелящемуся желтому пятну.
Соскочила на нижнюю плоскость и слева, на самом краешке…
Рощин, неподвижно уложив правую руку на собственный левый локоть, согнутый для лучшей устойчивости, целился в Макса.
— Не смей! — закричала Ольга, прыгая к убийце.
Ее отчаянный крик почти перекрыл легкий и равнодушный хлопок выстрела.
— Стоять, — спокойно перевел Влад дуло на Славину. — Твоя очередь следующая.
Ольга застыла, ощущая переносицей могильный холод черной горячей дырки.
Дежа вю, — сказала сама себе. — Где-то со мной это уже было!
И память тут же услужливо развернула в голове совсем недавнюю картинку пещеры с бесноватым стариком на фоне кровавой свастики.
Рощин — не старик. Второй раз не повезет, — обреченно подумала девушка.
Влад, не отводя пистолета, косо взглянул вниз. Барт, ушедший от точного выстрела под воду, снова всплыл и теперь покачивался на воде совершенно неживым пятном. Такие вещи Рощин различал безошибочно.
По удовлетворенному выражению его лица Ольга поняла, что Макса больше нет.
Она попятилась назад, к розоватой туше сейда, притулившегося на краю площадки рядом с отвесной черной скалой. На верхушке мегалита сверкала под солнцем белая кварцевая шапка.
Рощин шел прямо на нее, медленно, неотвратимо, скалясь отвратительным жестким ртом и просверливая в ее лбу болезненные дырки ледяными буравчиками глаз. Пистолет в его руке сместился вниз и теперь был нацелен прямо в сердце. По участившемуся горячему биению внутри грудной клетки Ольга ощущала идеальную точность прицела.
— Как ты сбежала от магистра? Обманула? Он тебя отпустил?
— Он… умер… — пролепетала девушка, не в силах отвести взгляд от лица Рощина.
— Умер? — Влад побледнел. — Ты его убила?
— Нет! — Славина категорически помотала головой. — Как? Чем? Он сам…
— Будь проклят тот день, когда я разрешил тебе приехать сюда, — ненавидяще произнес Рощин.
В этот момент где-то в недрах его карманов затренькал мобильник.
Жестокое лицо Рощина вытянулось от изумления.
— Вот ты, оказывается, где, — сказал он неизвестно кому, хлопая себя по заду. — А я думал — потерял!
Не опуская пистолета, вытащил трубку.
— Да, уже знаю. Сама сказала. Здесь, наверху, у меня на прицеле. Понял. Или подожди меня, или вынеси вместе с прапором, катер сейчас вернется.
Ольга ткнулась спиной в ребро камня, застыла. Почему-то представилось, как сразу после выстрела ее красная-красная кровь горячей струей потечет вот по этому бездушному розоватому камню… Интересно, сейд почувствует ее смерть?
Позвоночник, больно прижатый к неровной плоскости, вдруг ощутил хорошо различимое тепло.
Сейд живой! — почему-то обрадовалась Ольга. — Как хорошо! — И тут же, совершенно не осознавая, почему она это делает, прошептала, прикрыв рот ладонью:
— Сейдик, милый, помоги мне! Спаси меня, пожалуйста!
— Ясно, — закончил разговор Рощин. — Не бойся, Тулы промахнуться не могут.
Сделал шаг к Ольге и вдруг застыл. Беспомощно оглянулся, сделал еще шаг, уже совершенно неуверенный и косой.
Ольга сильнее вжалась в камень, ожидая выстрела, но Рощин смотрел прямо на нее, растерянно, жалко, будто не видел.
— Оля? — позвал он тихо. — Ты где?
Сошел с ума, — решила девушка. — Еще один… Или — придуривается? Все-таки выстрелить в беззащитную женщину, наверно, непросто, хочет, чтобы я побежала, и тогда он при попытке к бегству…
Ольга присела на корточки, не сводя глаз с надвигающегося мужчины, обхватила себя руками.
Рощин остановился буквально в пяти сантиметрах от нее, рукой с пистолетом провел по камню сбоку от девушки. Снова тихо и как-то обреченно позвал:
— Оля? Куда ты спряталась? Выходи! Хуже будет.
Почти на уровне Ольгиной головы свисала рощинская рука. Массивная, сильная, с гладкими отполированными ногтями. Эта рука самопроизвольно разжималась и сжималась в кулак. Влад потерянно поворачивался то влево, то вправо. И Славина неожиданно поняла невероятное: он ее не видит!
Не видит! Хотя находится в паре сантиметров!
Что, она стала невидимкой? Как в саамской легенде? Магия Сейда?
Рощин теперь стоял к ней спиной, обшаривая взглядом невеликую площадку. Правая рука с пистолетом опустилась чуть ли не у самого Ольгиного носа.
Сколько я буду оставаться невидимой? Минуту? Две? Десять? Если Рощин сейчас прозреет, он меня просто размажет по стенке! От злости… Так, что можно сделать? Как воспользоваться этим положением?
Стараясь не дышать, девушка приподнялась, напружинила колени и с силой рванула пистолет из ладони Рощина. Не ожидавший ничего подобного, Влад разжал пальцы, оборачиваясь. Ольга отпрыгнула от камня и тут же навела пистолет прямо в ошарашенное лицо мужчины.
— Стоять! — заверещала она тонко и высоко. — Стоять!
Надо отдать ему должное: увидев вдруг снова проявившуюся Славину, Рощин сориентировался мгновенно. Лишь на секунду в его вновь сузившихся глазах мелькнуло нечто похожее на изумление.
— Ну, давай, стреляй, — спокойно ответил он и очень медленно, враскачку, пошел на Ольгу, снова заставляя ее пятиться, на этот раз — к пропасти.
Пистолет, невероятно тяжеливший и оттягивающий ладонь, просто прыгал в вытянутой Ольгиной руке, вследствие чего в прицел попадало то каменное лицо Рощина, то его плечо, а то и вовсе куски неба или скал.
Мужчина надвигался наступательно и неотвратимо, а девушка все никак не могла заставить себя утихомирить дрожь и спустить курок, хотя превосходно понимала, что в этом — ее единственное спасение.
Каждый раз, ставя ногу назад, она ожидала обнаружить под ней пустоту и каким-то выморочным, уставшим участком сознания даже желала этого — как избавления, как конечной точки в этой немыслимой жуткой гонке от смерти и за смертью.
— Оля, дай мне! — услышала она вдруг знакомый голос. И не поверила. И обомлела.
Этим ее секундным замешательством немедленно воспользовался Рощин, делая какой-то невероятно огромный прыжок вперед и вправо. Как раз туда, откуда шел голос.
— Стоять! — громко и отчетливо произнес Барт, одной рукой выхватывая у девушки пистолет, а второй — грубо и сильно отшвыривая ее вперед, за спину напрягшегося Рощина, на безопасное ровное пространство площадки, подальше от крутого обрыва.
— Христос Воскресе! — дурашливо поклонился Влад. — Ну, стреляй, Христосик!
— Размечтался! — зло парировал Макс. — Тебя, за все, что ты здесь натворил, легкая смерть не ждет. Сейчас ты прыгнешь в озеро, на мое место. Сам!
— Неужели? — осклабился Влад. — Посмотрим! — и сделал новый решительный шаг прямо на Макса.
Теперь они, все трое, составляли идеально ровный треугольник: Барт — у одного края обрыва, Ольга — в центре площадки и Рощин — рядом с розовым сейдом, в шаге от скального козырька, нависающего над озером.
— Ну, стреляй, этнограф! — Влад снова шагнул.
— Стоять! — выдохнул Барт и выстрелил поверх головы Рощина.
Пуля гулко достала сейд, чиркнула по нему, срикошетив. Небольшой розоватый кусочек камня, острый, как щепка от подрубленного дерева, легко взмыл, откалываясь от глыбы мегалита, описал правильную дугу и точнехонько ударил в запястье Барта.
Макс охнул, приседая и хватаясь за руку. Тяжелый пистолет, секунду назад являвшийся ее продолжением, отделился от пальцев и, как живой, сделав скачок в сторону, прощально цокнул о валуны уже за пределами площадки. В полной тишине было слышно, как, громыхая, катился он вниз, в скальный распадок.
— Ну? — еще шире улыбнулся Рощин. — Убедился? Я здесь хозяин! А сейды своих хранят! Спасибо! — повернул он голову к розовому гордому камню.
В этот момент где-то внизу, усиленный отражением каменных джунглей, прозвучал гулкий выстрел. Видно, падая, пистолет все же зацепился за что-то взведенным курком…
Ольга, во все глаза глядевшая на Рощина, вдруг увидела, как глыба за его спиной ощутимо дрогнула. Сверкающая белая шапка, венчающая макушку сейда, стремительно поехала вбок. Розоватый громадный валун вздрогнул еще раз, словно стряхивая с себя белый кварц. Шапка тяжело подпрыгнула и неуклюже соскользнула с вершины.
Ее полет, как показалось Ольге, был бесконечно долгим. Косо, медленно, совершенно бесшумно, переворачиваясь в воздухе, словно направляемая твердой рукой, шапка преодолела расстояние около двух метров и глухо впечаталась в голову Рощина. Ровно между ухом и затылком.
Отброшенный силой удара к кромке скалы, Влад нелепо взмахнул руками и, словно пытаясь сделать переворот или сальто, ушел вниз головой, выкинув на ее место в голубое пространство согнутые ноги.
Секунда, и его тело, волоча за собой камни, покатилось в пропасть.
Ольга с Максом, одновременно подбежавшие к обрыву, видели, как неслось оно вниз, с кукольной неуклюжестью выбрасывая в стороны неуправляемые конечности, а вслед за ним, догоняя его, чтобы клюнуть, как разгневанная хищная птица, спешил поблескивающий белый камень — шапка, сорвавшаяся с сейда. Глухой удар о последний, сидевший почти в воде валун, тело Рощина прощально взмахнуло обеими руками и плюхнулось в воду. Озеро приняло его сразу, без всплесков и кругов. Словно раздвинулась, чтобы тут же сойтись обратно, густая синяя вода.
Оглушенные и пораженные, Барт и Славина некоторое время стояли на самом краю обрыва, не в силах вымолвить ни слова.
Наконец, девушка обернулась к спутнику.
— Макс…
Барт, болезненно морщась, прижимал к груди руку. Правая кисть свисала безжизненно и странно, словно сочленения костей сдвинулись ближе к локтю.
— Рука перебита, — виновато произнес Макс. — Боль страшная…
— Это тебя — камнем? Надо же, как отлетел…
— Оль, ты что, не поняла? — не веря, скривился от боли Барт. — Сначала у меня из рук выбивают пистолет, потом шапка с сейда раскраивает голову Рощина…
— Ты хочешь сказать, что все это — не случайно? — Ольгу пробрал сильный озноб.
— Не знаю, — Барт сильнее прижал ноющую конечность. — Я уже ничего не знаю. Я уже вполне склонен поверить Рощину, что тут все — мыслящее: камни, скалы, растения, небо… И все события вершатся в строгой причинно-следственной связи. Я не должен был выжить в озере, но в меня реально влили энергию, заставив прийти тебе на помощь. А потом, когда я хотел убить себе подобного, просто дали по рукам. Самое смешное знаешь что? Снова — правая рука! Ее зацепило пулей, потом она чудесным образом зажила, помнишь? А теперь, когда я хотел употребить ее во зло, мне ее просто сломали!
— А Рощин? Почему сейд убил его? Ведь он — свой?
— Думаю, понятия свой и чужой тут резко отличаются от тех, что вкладываем в эти слова мы. Законы Вселенной неумолимы и справедливы, какими бы безжалостными ни казались они нам. Рощина наказали за то зло, которое он уже сегодня сделал и еще собирался. А заодно предотвратили твою и мою смерти.
— То есть сейды наказывают зло и поощряют добро?
— Не знаю… Ни с чем подобным я никогда в жизни не сталкивался.
— Но мы — выживем? — Ольга смотрела за Барта с тревогой и надеждой. — Мы — спасемся?
— Оль, если я скажу тебе «да», то совру. Я не знаю ответа. Мы можем только надеяться. Ведь если мы до сих пор живы, значит, это кому-нибудь нужно… Давай как-нибудь попытаемся перевязать мне руку.
— Чем?
Славина оглянулась вокруг, словно надеясь отыскать перевязочный материал. С самого Макса взять было нечего — мокрые джинсы и футболка. На ней, кроме ветровки, оставалась лишь легкая майка на тонких бретельках. Фуфайку она сняла и разорвала на тряпки еще там, у подножия Сейв-Вэра, когда обихаживала Федора и Серегу. Боже, как давно это было! Кажется, в прошлой жизни…
Девушка сбросила ветровку, стянула майку. Обнаженное тело сразу покрылось гусиной кожей: Кольская тундра даже в солнечную ночь — это вам не Сочи…
Разорвав тонкий трикотаж, Ольга стянула узлом концы, перекинула через шею Барта, дважды перехлестнула через предплечье, создавая тем самым хотя бы какое-то подобие неподвижности, завязала еще один узел.
— Пока — так. Спустимся, найдем какую-нибудь прямую палку, сделаем шину. Вытерпишь?
— У меня есть выбор? — попытался улыбнуться Макс. — Пошли?
— Ты знаешь, куда?
— Примерно. Надо обойти озеро тут, поверху. Я видел, куда катер высаживал людей, значит, оттуда есть дорога.
Они двинулись по кромке скального обрыва.
— Погоди! — Ольга вдруг остановилась и бросилась назад. Подбежала к розовому сейду, раскинула руки, прижалась всем телом, больно вдавила в неровную поверхность лоб.
— Спасибо, милый… Прощай. Надеюсь, никто больше не потревожит твой покой.
Ей показалось? Или это действительно произошло?
Нутро сейда отозвалось на ее слова едва различимым низким гулом.
Девушка еще раз погладила шершавый розовый скос и поспешила к Барту.
Шубин дождался катера, махнул рукой прапорщику, сидевшему за штурвалом.
— Надо перенести тело магистра.
Парень расширил глаза, но, памятуя о субординации, ничего не спросил.
Тело старика, большое и костистое, оказалось невероятно тяжелым.
— Прости, отец, — приговаривал Шубин, когда вдвоем с прапорщиком они несли его подземным узким коридором, и то рука, то голова мертвого магистра задевали об острые выступы камней.
Наконец, тело разместили в катере, туда же, рядом со стариком, поместили полуживую блондинку. Ни на какие слова мужа женщина не реагировала, созерцая полными слез нездешними глазами одной лишь ей ведомую даль.
— Жди, — коротко приказал Шубин. — Я погашу факелы и закрою ворота.
Читать бесплатно другие книги:
