Аллоды. Игра в чертогах смерти Казаков Дмитрий
– В любом случае мы уходим, – объявила Ульфа. – Где ваш лагерь? Там?
– Я провожу, – поддержал ее Расин, поднимаясь с земли: ушибленные ребра зверски болели, с той стороны, где ударился лицом, на скуле, если судить по ощущениям, набухал синяк. – Если хотите, сидите тут. Мне хватит на сегодня. Слишком много для одного дня.
Для него это была настоящая речь.
– Ладно, пойдем отсюда, – с неохотой признал Головешка. – Утро вечера мудренее. Но если что, вы будете виноваты!
– Понятное дело, что не ты, такой высокий и прекрасный, – съязвил Расин.
Эльф вновь дернулся, руки его сжались в кулаки, изо рта вырвалось шипение.
Хадаганец уже подумал, что сейчас придется драться, и ладонь его сама легла на меч. Но Головешка сдержался, лишь ругнулся невнятно через плотно сжатые зубы да посмотрел ненавидяще.
И они пошли в сторону лагеря.
***
Спал Головешка плохо, вполуха, все ждал, когда бешеная орочья баба подкрадется к нему, чтобы отомстить за мужа. Ворочался с боку на бок, вслушивался в звуки ночных джунглей, пытаясь различить шум приближающихся шагов, время от времени проваливался в тяжелую дремоту.
В очередной раз впал в забытье уже на рассвете, а когда открыл глаза, то обнаружил, что неподалеку горит костер, над ним булькает котелок, а ложкой в нем мешает именно Кость.
На всякий случай ощупал себя – вдруг где торчит воткнутый нож? – но ничего не нашел, и ощутил даже некоторое разочарование: орки, как всем известно, не только уродливы, а еще и кровожадны и тупы, и поэтому ни один из них не в силах сдержать чувств.
– Доброе утро, – сказал появившийся рядом Эрэм. – У пирамиды все в порядке.
Головешка издал сдавленное хмыканье, выражавшее одобрение, и, отвернувшись, закатил глаза: о предки, славные красотой и возвышенными деяниями, в какую жуткую компанию он попал?
Хадаганец-убийца, неотесанная орчиха и ходячий мертвяк из Зэм!
Каждого бы убил с удовольствием прямо сейчас – первого за вчерашнее оскорбление, вторую из предосторожности, а третьего для того, чтобы избавить мир от уродливой ходячей нежити.
Но и гибберлинги не лучше, в бою показали себя хорошо, а вот потом…
Что за бред несла Ульфа?
Хотя чего еще ждать от провидицы, всякий, кто хоть чуть-чуть умеет заглядывать в будущее, не в своем уме.
– Доброе-доброе, – сказал Головешка, откидывая в сторону одеяло и поднимаясь.
От недосыпа башка казалась тяжелой, словно с похмелья, и самое обидное, что не выпил вчера ни капли… и вообще, трудно вспомнить, когда последний раз употреблял что-нибудь приятно дурманящее.
Поискать что ли в джунглях грибов каких?
В Асээ-Тэпх должно расти полно всякой дряни, он даже читал манускрипт на эту тему… как же тот назывался, ага, «Веселящие травы, корни и плоды Святой Земли или Травник Сумасшедшего Историка».
Ну ясно, в здравом рассудке после изучения этого вопроса не останешься.
– Что в котелке? Надеюсь, не яд? – поинтересовался Головешка, вытягивая шею.
Орчиха метнула на него злой взгляд:
– Спроси у мохнатых, опасно ли это есть. И хоть убей, ты нарываешься…
– Да я всего лишь пошутил, понимаешь? – забормотал эльф, чувствуя необычное для себя смущение: вроде бы ничего особенного не сказал и не сделал, а на душе скребет когтистой лапой.
В котелке оказалась каша, щедро сдобренная кусочками белого мяса, похожего на лягушачье: гибберлинги лопали это блюдо так, что за ушами трещало, ну и Головешка забыл про свои опасения.
– Ну что, за дело? – спросил Эрэм, когда с едой оказалось покончено.
Хорошо восставшим, и есть не надо, и пить вроде бы не обязательно…
– За дело, провалиться ему в астрал, – согласился Головешка.
Заклинание, прикрывавшее пирамиду, на место не вернулось, но то, что загораживало вход, никуда не исчезло: несмотря на ясный день, узкий проход заполняла тьма, не позволявшая видеть далее пары шагов; ну а маги могли различить еще кое-что, изогнутые, еле-еле светившиеся контуры, уходившие боками в стены, в землю, дрожащие, пересекающиеся.
Будто свалка намазанных фосфором тележных колес.
– И что с этим делать? – спросил Головешка, задумчиво поглаживая себя по затылку.
– Изучать, – бросил Эрэм. – Для чего даны нам знания и умения чародейские, как не для постижения чудес этого мира, одно из которых перед нами сейчас предстоит отменно?
Ну вот, не успел Велигор почить в бозе, как объявился другой любитель выспренных речей.
– Изучать так изучать, – в какой уже раз за утро согласился с собеседником Головешка, и они принялись за дело.
Ранее ему доводилось видеть в деле колдунов из восставших, но только в бою, а там обычно не до того, чтобы разбираться в хитростях, какие использует твой противник, главное убить его побыстрее, ну или хотя бы вывести из строя на какое-то время, да еще уцелеть при этом самому.
Но сейчас эльф мог в спокойных условиях наблюдать, как работает Зэм.
Понятно, что общие принципы конструирования заклинаний никуда не делись. Кое-что в способах их применения выглядело похожим, но отдельные вещи Эрэм делал способами, недоступными чародеям ни одного из прочих народов Сарнаута, даже Великим Магам…
Зато Головешка был сильнее во всем, что касалось стихийной магии.
Но она, как быстро выяснилось, здесь совершенно бесполезна – ни огонь, ни воздух, ни вода или земля, ни их комбинации ничего не смогли сделать с заклинанием, что представало обычным глазам в виде черной завесы, да еще и порождало монстров.
– Может быть, обезболить себя каким-нибудь отваром, и попытаться прорваться? – предложил эльф, устав от бесплодных попыток. – Ведь реального вреда эти бестии не наносят, только пугают и заставляют тело дергаться.
Около пирамиды они находились втроем с Эрэмом и Ульфой, Кость отсыпалась в лагере, а Расин и двое гибберлингов мужского пола несли стражу в лесу на случай появления незваных гостей, разумных или неразумных.
– Но толкают и бьют вполне ощутимым образом, – восставший покачал головой. – Например, я ощущаю боль куда слабее, чем любой из вас, и способен вообще отключить тактильную чувствительность. Но ведь достаточно меня отпихнуть, чтобы я не прошел. Кроме того, ты уверен, что войдя в эту завесу, останешься цел и невредим?
Такой убежденности у Головешки не было – очень уж странным выглядело заклинание, настолько хитро закрученным, будто ставил его и вправду кто-то из Великих Магов.
Хотя почему бы и нет?
Ведь наверняка имелись и в прошлом чародеи, не уступавшие тем же Незебу или Тенсесу?
– Тогда что же нам делать? – спросил он.
– Попытаемся еще, но на этот раз с использованием магии крови, – предложил Эрэм. – Я пытался с пойманными на болоте лягушками, но, может быть, нужно существо более крупное?
– Хочешь пойти на охоту? – поинтересовалась Ульфа. – В джунгли?
– Отправим Расина, – восставший оглянулся в ту сторону, где в зарослях должен был прятаться хадаганец, и призывно замахал. – Если уж кто сумеет выследить нужного нам зверя в этих кишащих опасностями лесах, так это он.
Расин выслушал просьбу без энтузиазма.
– Постараюсь, – коротко отозвался он, и вновь скрылся в чаще.
Пока ждали, попробовали для разнообразия пробиться внутрь пирамиды через стенку.
Ульфа со второй попытки отыскала место, где за испещренной знаками Покровителей каменной плитой находилась пустота. Головешка и Эрэм собрали всю свою силу, и ударили ей, словно тараном, едва позаботившись о том, чтобы придать заклинанию форму.
Строение вздрогнуло, полетела каменная крошка, по алой поверхности расползлись трещины.
– Ну, давай же! – воскликнул Зэм, победно вскидывая руки.
И тут их постиг обратный удар.
Головешка успел заметить, что поверхность пирамиды вновь стала целой, и тут нечто тяжелое садануло его в грудь. Взлетел в воздух, точно угодившая под пинок лягушка, перед глазами замелькали деревья и ветки.
Упал удачно, ничего не ушиб, но пришел в себя далеко не сразу.
Прочухавшись, обнаружил, что с Ульфой все в порядке, и что Эрэм прилаживает на место лицо из металла.
– Ты видела, что у него там? – не удержавшись, спросил он у гибберлингки.
– Рожа еще красивее, чем у тебя, – ответила та, оскалив в усмешке мелкие белые зубы.
Эльф только рукой махнул.
Не успели решить, что делать дальше, как из чащи выбрался Расин с напоминавшим оленя существом на плечах. Когда сгрузил его наземь, стало ясно, что рогов на голове нет, зато вдоль хребта тянется полоска из острых игл длиной в ладонь, а глаза на изящной голове как у рептилии, желтые, с вертикальным зрачком.
– Ну что, годится? – почти равнодушно спросил хадаганец.
Зверь при звуках его голоса задергался в путах, забился, пытаясь открыть замотанную пасть.
– Думаю, что да, – ответил Эрэм. – Тащите его сюда.
Головешка невольно поморщился, когда в руках восставшего появился нож из обсидиана, острый и черный – эльфы никогда не практиковали магию подобного рода, а к тем, кто ее использовал, относились, мягко говоря, с презрением.
Но на бесптичье и гарпия – соловей.
Эрэм воткнул в землю колышки и аккуратно привязал к ним продолжавшего дергаться «оленя». Похлопал того по морде, от чего зверь вытаращил глаза и замер, и сам застыл, подняв руку с ножом.
Забормотал что-то таким низким и тихим голосом, что слов не разобрать, только вибрацию. От нее вдоль позвоночника забегали мурашки, покалывание возникло в задней части головы, и от земли начал подниматься серый туман, видимый только глазам чародеев.
Головешка в принципе мог разобраться в том, что творится, пустить в ход свои изучающие заклинания, но его удерживала даже не столько боязнь помешать, сколько гадливость…
Колдовство Зэм было для него что смердящий труп, и лезть в него руками!
Бр-р-р!
Эрэм выкрикнул что-то, и нож его ударил подобно молнии, вспорол шею «оленю». Хлынула кровь, неправдоподобно темная, почти черная, струя ее, коснувшись земли, потекла по расширяющейся спирали.
Серый туман принялся сгущаться, стекаться в одно место, из толстой колонны выдвинулись лапы с тремя пальцами, сформировалась голова с огрызками ушей, кривые ноги. Ударил по земле хвост, и распахнул пасть прямоходящий ящер, высотой превосходивший не только человека или эльфа, но и орка.
Еще один удар, новый фонтан крови, и открылись алые, пылающие глаза.
Расин, судя по спокойному лицу, созданной с помощью колдовства твари не видел, а вот Ульфа следила за ней внимательно, на ее мордочке отражалось перемешанное со страхом недоверие.
Эрэм повелительно махнул рукой, и ящер затопал к входу в пирамиду.
«Убить одну бестию с помощью другой, – подумал Головешка. – Идея неплоха. Только получится ли?»
Приземистый зверь выскочил из мрака, едва сотканный из тумана монстр переступил незримую границу. Заклацали челюсти, свирепый рев покатился по прогалине, отражаясь от пирамиды и стены деревьев, ударили в стороны струи дыма, заменяющего колдовским бестиям кровь.
Черное перемешалось с серым, и какое-то время было неясно, кто одолевает.
Затем Эрэм запрокинул голову, издал горловой стон, и каменный нож выпал из его ослабевшей руки.
– Хватай его! – крикнула Ульфа, но Головешка уже и сам прыгнул к восставшему.
Отогнав нежелание прикасаться к мертвой плоти, схватил того под мышки, придержал. Когда поднял голову, от ящера из тумана остались лишь тающие ошметки, а монстр из пирамиды сгинул без следа.
И преграда осталась на том же месте.
– Что, не получилось? – спросил Расин.
Глава 12
Расин без особого любопытства наблюдал за манипуляциями Эрэма: за время совместного путешествия насмотрелся на всякое, привык и к выспренным речам, и к жутким чудесам. А вот помогавший восставшему эльф со странным именем Головешка вызывал куда больший интерес: откуда он взялся такой и где получил такие шрамы, что их не смогли убрать?
Принесенный из леса зверь истек кровью, но как оказалось, зря.
Не дававшее пройти внутрь заклинание ничуть не изменилось, завеса из мрака не разорвалась.
– Что, не получилось? – спросил Расин.
– Похоже на то, – ответила Ульфа. – Эй, некромант, ты в порядке?
– Да, да… все хорошо, – слабым голосом отозвался Эрэм, и попытался выпрямиться. – На сегодня, пожалуй, хватит, нужно передохнуть хотя бы до вечера… Спасибо.
Он высвободился из рук Головешки, подобрал нож и выпрямился.
– Есть еще кое-что, – сказал Расин. – Я обнаружил это в лесу.
Он нарочно до сих пор молчал о том, что увидел во время охоты – знал, что маги не уделят ему внимания, пока в очередной раз не упрутся лбом в стену или не достигнут решающего успеха.
– Да, и что такое? Говори! – эти слова эльфа прозвучали как приказ, и что удивительно, он сам это заметил и сбавил тон: – Э… я хотел сказать, мы слушаем. Понимаешь?
– Я снова видел следы, – проговорил Расин.
На этот раз отпечатки все тех же тяжелых сапог он обнаружил не далее как в километре от лагеря, прямиком к северу от пирамиды. Сумел немного пройти по следу и отыскать признаки того, что кто-то забирался на высокое дерево, с которого удобно следить за окрестностями.
– Двое, говоришь? – уточнил Эрэм, когда хадаганец закончил рассказывать. – Непонятно, что им тут делать… Может быть, это случайные путешественники?
– Не думаю, – Расин покачал головой. – Они здесь уже несколько дней.
– Не нападают, но при этом держат нас под присмотром?! – Головешка стряхнул с головы капюшон, стало видно, что золотые глаза его пылают азартом, а лицо подергивается от нетерпения. – Так это же наверняка те парни, что наняли нас! Слава предкам, возник шанс взглянуть им в лицо, вцепиться в горло и узнать, какого рожна все это затеяно?
– Стой, погоди… – попытался вмешаться Эрэм, но эльф его не услышал.
– Сейчас мы отправимся туда, где ты нашел этот след, и там уж я с него не сойду! – он сладострастно облизнулся.
Из зарослей, где скрывались дозорные-гибберлинги, донесся удивленный вскрик.
– Это Тронд, – тут же вскинулась Ульфа. – Похоже, что-то случилось…
– Не иначе, – сказал Расин, глядя туда, где шевелилась трава и качались ветки.
По деревьям, перескакивая с одного на другое, а также по земле мчались десятки, даже сотни существ, похожих на рыжих муравьев, только каждое было в ладонь величиной и могло похвастаться головой, похожей на человеческую.
– Это еще что такое? – вопросил Головешка.
Словно выплеснувшаяся из громадной кастрюли жидкость цвета заката вылилась на черную прогалину. Из кустов выскочил один из гибберлингов и помчался к остальным, высоко задирая ноги и размахивая кинжалом.
– Быстро, к лагерю! – приказал Эрэм, и его голос не оставил сомнений, что дело серьезно. – У нас еще есть шанс уцелеть!
Головешка, судя по виду, собирался возразить, но передумал.
Муравьеподобных существ многие тысячи, из лесу возникают новые и новые их волны, и уничтожить такую орду – задача не для двух магов, измотанных противостоянием с хитрым заклинанием.
Расин отходил последним, закрывая спины остальным.
Самый шустрый из муравьев прыгнул на него с толстой ветки, растопырив лапы. Свистнул меч, с хрустом рассек хитиновый панцирь, остро запахло кислым, и дергающийся труп упал наземь.
Но его тут же втоптали в землю сородичи.
Взвизгнул один из гибберлингов, Расин ударил еще раз, вновь попал, но в душе его зашевелился страх – невозможно сражаться с подобным скопищем мелочи, против него поможет лишь огонь или какая изощренная магия, но способны ли сейчас на нее Головешка или Эрэм?
Дерево, мимо которого он пробегал, рухнуло, не выдержав тяжести взобравшихся на него тварей.
– Быстрее! Все ко мне! – рявкнул восставший.
Они были уже рядом с лагерем, навстречу сквозь заросли метнулась Кость, заспанная, недоуменно моргающая, но с булавой в одной руке и с обнаженным мечом в другой.
– Назад! – замахал на нее Эрэм. – Сражаться бесполезно!
Отогнутая ветка стегнула Расина по глазам, он не успел закрыться и на некоторое время ослеп от боли. Пробежал несколько шагов, налетел на кого-то недовольно всхрапнувшего, и заморгал, пытаясь вернуть зрение.
Ага, вот кострище, вон сваленные кучей дорожные мешки…
А вон и авангард муравьиной армии, несутся так, словно по пятам за ними идет лесной пожар.
– Ближе! – приказал Эрэм одному из гибберлингов, что дернулся было в сторону. – Вот так…
Он сделал широкий жест, и с металлической ладони потекла лента бледно-зеленого пламени. Легла наземь, и опоясала сбившихся в кучу наемников кругом – зыбкая, ненадежная ограда, внутри которой к тому же оказалось сразу две многоногие бестии с человеческими головами.
Но одну Кость расплющила ударом булавы, вторую поймала на кинжал Ульфа.
А затем волна муравьев нахлынула на чародейский круг, и потекла в стороны, будто встретила на пути несокрушимый утес, разбилась на два потока из рыжих стремительных тел…
– Откуда они взялись? – спросила Кость все еще хриплым со сна голосом.
– Хотелось бы и мне это знать, – процедил Головешка, и вышло это у него почти угрожающе. – Никогда я не слышал и не читал о том, чтобы в этих местах водилась пакость такого рода, понимаете?
– Асээ-Тэпх в новое время изучен очень плохо, как тебе хорошо известно, эльф, – назидательно проговорил Эрэм. – А рукописи, написанные об этой земле учеными моего народа, сгинули во мраке веков.
– Но сами-то ученые живы? – Головешка хмыкнул. – Или лучше сказать – мертвы? Только ходят и разговаривают.
Муравьеподобные твари неслись на них рядами и колоннами, но ни одна не могла пересечь слабо мерцавшую полосу бледно-зеленого пламени. Начинали поворачивать еще за добрый метр до нее, и пробегали мимо, блестя злобными глазками на карикатурно искаженных лицах.
Сколько это продолжалось, Расин не смог бы сказать, но поток начал понемногу редеть. В темно-рыжем пологе, что затягивал лес вокруг лагеря, возникли проплешины, а затем он разбился на отдельные струйки.
– Скоро все закончится, – заметила Ульфа.
– Да, чтобы сделать такое предсказание, нужно быть великим провидцем, не иначе, – буркнул Головешка.
И словно отозвавшись на эту фразу, круг из зеленого пламени замигал и погас.
– Все, я больше не в силах его удерживать, – признался Эрэм.
Расин метнул один за другим два ножа, замелькал меч в руках эльфа, задвигались в боевом танце гибберлинги мужского пола, закрывшие собой сестру, ударила булава Кости, с хрустом размозжила одного из муравьев.
Но осталось их еще предостаточно.
Хадаганец рубил и колол, не давая тварям прорваться к восставшему, что казалось, совсем лишился сил и с трудом удерживался от падения. В один момент орчиха, стоявшая левее, увлеклась и прыгнула вперед, и Расин понял, что бок открыт, только когда его укусили в плечо.
Повернув голову, обнаружил перед собой уродливое подобие человеческой башки размером с кулак.
– Шррррх! – произнесла она, и меж игольчатых зубов мелькнул змеиный язык.
Он не успевал сделать ничего, ни стряхнуть тварь, ни ударить ее.
Острый клинок воткнулся в муравья сбоку, и торжествующее выражение на крошечной физиономии исчезло. Брызнула кровь, и стряхнутое с меча дергающееся тельце улетело прочь, размахивая лапами.
– Спасибо, – прохрипел Расин, глядя на своего спасителя, которым оказался Головешка.
– Ничего, еще сочтемся, – недружелюбно отозвался тот. – Но… в следующий раз.
В этот враги наконец закончились.
– Ну что же, мы справились, – слабым голосом проговорил Эрэм, и не сел даже, а скорее упал на задницу. – Уж не сомневайтесь, на сегодня я отвоевался… Все на завтра.
– Вот уж нет, не все, – возразил эльф, вытирая измазанный в крови муравьев клинок чистой тряпицей. – Никакие чудовища не удержат меня от того, чтобы взглянуть на следы, что отыскал наш хадаганский друг… Кто со мной? Ты, Расин, понятно, а еще?
– Мы не пойдем, – заявила Ульфа. – В этом нет смысла.
– А я прогуляюсь. Хоть убей, я еще ничего достойного сегодня не сделала, – и Кость вызывающе тряхнула косой.
– Вот и отлично, – подвел итог Головешка. – Мы пошли, а на вас ужин… и уборка.
Ну да, раскиданные повсюду трупы гигантских муравьев тоже надо утащить прочь, и Расин был откровенно рад тому, что заниматься этим делом придется кому-то другому.
***
Нет, Головешка видел, что случилось с окрестностями лагеря после того, как по ним пронеслась орда мелких чудовищ – сломанные ветки и целые деревья, превращенная в вязкую кашу трава, борозды и рытвины там, где еще недавно была гладкая поверхность.
Но он надеялся, что на том участке леса, где хадаганец нашел след, все осталось так же, как и ранее.
– Ты уверен, что это то место? – переспросил он.
– Конечно, – сказал Расин, и указал туда, где из густого подлеска торчал опаленный молнией ствол. – Я это запомнил. Другого рядом нет. Ошибиться невозможно.
Ну да, если тут и был след, то от него не осталось и следа…
И даже поисковые чары применять бесполезно – Головешка чуял разлитую по лесу ауру, оставленную похожими на муравьев бестиями, тяжелую, раздражающую, похожую на смрад протухших яиц.
Она забьет все остальное.
– Провалиться им в астрал, – пробормотал он, яростно сжимая и разжимая кулаки. – Откуда они только взялись?
– И очень вовремя взялись, – сказал Расин. – Чтобы не дать нам отыскать след.
– Ты думаешь? – Головешка бросил на хадаганца острый взгляд: тот был, конечно, уродливым варваром, но неплохо показал себя в бою, да еще и соображал на удивление неплохо. – Хотя да, орда непонятно откуда вылезших муравьев… а ну постой-ка, ха-ха! Ведь их след у нас есть!
– Предлагаешь пойти по нему? – спросила Кость. – Но есть ли в этом смысл? Может, они вот так несутся по джунглям от самого Эльджуна до плато Коба, а затем обратно, пожирая все по дороге.
– Чтобы это понять, много времени нам не понадобится, – Головешка оглянулся на заходящее солнце: да, скоро начнет темнеть, но и пройти им нужно никак не больше километра или двух.
След, оставленный муравьями, тянулся через лес широкой полосой, но она понемногу сужалась – поначалу до десяти метров, затем до пяти, и наконец стала напоминать просеку, оставленную взбесившимся лесорубом, затем узкую, еле заметную тропку.
И закончился у развороченного муравейника.
Выглядел он так, словно что-то взорвалось на небольшой глубине, раздробив прочную кровлю и выкинув тысячи подземных обитателей под свет враждебного им солнца. Комья земли жирно отблескивали в полумраке, вяло шевелились издыхающие личинки.
– От плато Коба до Эльджуна, говоришь? – Головешка посмотрел на орчиху со всем презрением, на которое был способен, но та не отвела взгляда, воинственно задрала подбородок и расправила плечи, отчего ее грудь, и так выдающаяся, стала выпирать еще больше.
– Кто-то что-то сделал с ними… – проговорил Расин, опускаясь на корточки. – Наверняка оставил следы.
– Наверняка, – Головешка с усилием втянул воздух через ноздри. – Ищи обычные. Ну а я займусь магическими.
Здесь было совершено чародейство, это он ощущал безо всяких сомнений, но какое именно, понять не мог. Мешала та же аура, оставшаяся после мощнейшей колдовской трансформации, произведенной над огромным количеством живых существ в очень короткий период времени.
Искать следы того, кто мог сотворить подобное, все одно, что ловить струйку чернил в бочке воды.
– Хорошо, – и Расин принялся бродить по зарослям, время от времени нагибаясь и щупая землю.
Головешка закрыл глаза.
Ну что же, попробуем определить, кто здесь колдовал, так сказать, по почерку…
Все заклинания четко разделены по направлениям, магию света, которую используют те же храмовники, никогда не спутаешь с магией тьмы, а астральное чародейство с природным, столь любимым некромантами. То, что сотворили с обитателями муравейника, можно сделать разными способами, но все равно их не так много.
И чтобы понять, как все произошло, нужно поступить так, а затем так.
Даже через опущенные веки Головешка видел, как в ладонях у него вырос цветок, будто сотканный из лунного цвета, полупрозрачные лепестки по одному отвалились и разлетелись в разные стороны.
– Ух ты, как красиво! – не удержалась, воскликнула Кость.
– Не отвлекайся, следи лучше, что вокруг творится, – посоветовал ей Головешка.
Орчиха фыркнула, но послушно отвернулась.
Каждый из лепестков настроен на сродство с определенным видом магии, и по резонансу… Ага, есть, правого уха коснулся мягкий переливчатый звон, а оставшийся в руке стебель налился темно-багровым огнем.
Магия тьмы, ничего удивительного, а вот и контур заклинания, тающий, еле заметный, наполовину погруженный в землю.
– Иди сюда, – прошептал Головешка, нагибаясь и пытаясь зацепить его ладонями.
Вроде бы получилось, но в следующий момент его тряхнуло так, словно ухватил молнию. Из глаз полетели искры, и показалось, что рядом стоит высокая фигура в одеянии вроде халата, подпоясанном в талии.
Это что, тут колдовал один из Зэм, ходячих мертвяков? Хотя почему нет?..
Восставшие способны творить чудеса с плотью, что с живой, что с мертвой…
Зашевелившиеся в глубине души подозрения заставили Головешку нахмуриться – интересно, знает ли Эрэм о том, что в окрестностях пирамиды бродят его сородичи, не желающие, чтобы их обнаружили? И если знает, то заодно он с ними или является их злейшим врагом? Ведь с одной стороны, запросто мог погибнуть вместе с остальными в момент нашествия муравьев, а с другой, у него наготове было позволяющее спастись заклинание!
Ладно, попробуем копнуть дальше.
Но более ничего у Головешки не вышло – след от чужого заклинания он видел, но зацепиться за него, несмотря на все усилия, не сумел.
– Проклятые уроды, – пробормотал он, переводя дух. – Что там у тебя?
Неизменно спокойный Расин вновь стоял рядом.
– Ничего, – проговорил он. – Они могли прийти по этому следу, затем уйти по нему. Или спрятать отпечатки иным способом. Не обязательно с помощью магии.
Читать бесплатно другие книги:
