Новая Зона. Первопроходцы ада Недозор Игорь
Антон скосил глаза. И в самом деле, из прорехи комбеза лился малиновый свет.
Сунув руку за пазуху, начлаб выудил его источник – разумеется, ту самую жемчужину, подарок ошалело уставившегося на нее Дракона.
Но теперь она ничем не напоминала прежний серо-синий шарик.
Даже в размерах увеличилась. И сияла огненно-красным светом. Но не угрожающим или зловещим, а напротив, теплым и привлекательным, как… как огни, горевшие на том существе…
Арсеньев инстинктивно сжал ладонь. Жемчужина была холодной, даже слишком холодной, куда холоднее окружающего воздуха.
Не разжимая пальцев, он осторожно опустил жемчужину в карман.
– Что это? – спросил, опять встряхнув головой, Ивановский.
– То, что, по-видимому, нас спасло, – отрывисто сообщил Дракон и с неподдельным уважением посмотрел на Антона.
– Значит, правду говорят… – вдруг выдал солдатик.
– Про что, Борисов? – тут же развернулся в его сторону офицер.
– Про Жемчуг Света… Ребята в караулке болтали… Мол, есть такой то ли артефакт, то ли вообще тварь живая. Когда спит – серый, зеленый, белый или голубой, а когда пробуждается – горит красным, как кровь! От любой болезни вылечит… – Он запнулся и добавил с явным сомнением: – А потом, типа, душу заберет, когда время придет.
– От кого вы это слышали? – быстро спросил Антон.
– Ну, ребята говорили…
– Кто именно? – насел на подчиненного уже с другой стороны Иванцов.
– Ну, это… точно уже не скажу. О, припоминаю, типа, Хром, то есть младший сержант Хромов, – пробормотал солдат и вдруг взмолился жалобным голосом: – Господин капитан, может, пойдем отсюда. Мне на эту дверь аж смотреть жутко!
– Да, пошли, – пожал Ивановский плечами. И добавил вполголоса: – Черт, еще б два дня назад, а то забрали ж того Хромова на усиление, ищи его теперь! Ну что за е… твою мать!
Как ни были они поражены случившимся, но на обратном пути Антон все ж отломил пресловутый «канделябр» (тот некрепко сидел на бетоне, приклеенный розовой полупрозрачной субстанцией) и за неимением контейнера сунул в пластиковый пакет, оказавшийся в кармане. Заодно обругал себя, что, отправившись в подземелье, не захватил никакого оборудования – ни видеокамеры, ни сканера, ни пробоотборника.
Понятное дело, никто не ожидал, что тут всплывет такое вот страшилище, но он же тоже не новичок, в аномальной биологии уже почти пять лет!
Наверху они разделились. Ивановский принялся сгонять людей в кучу, отдавать команды на сбор, явно намереваясь вывести всех из бункера.
А они с Драконом, выбравшись в котлован, добрались до блокпоста, где их ожидал «Тигр» с невозмутимым водителем, курившим дорогую египетскую сигарету, – не иначе стрельнул у бойцов, а те, само собой, «смародерили» в каком-то магазине.
– Давай, поехали обратно, Насреддин! – скомандовал Дракон.
– Ахмэджан, таварисш ваенний сталкер, – ухмыльнувшись, ответил шофер.
– Не важно! Вези домой!
По дороге Антон размышлял об увиденном. Да уж, жаловался на нехватку работы, и вот тебе работа! Да не какая-то мелочь вроде «припятской пираньи» или «наутилии», а воистину новое слово в аномальной биологии! Так сказать, «не идентифицированный носитель мутагенных изменений» во всей красе!
Если б не таскал с собой эту жемчужину, совсем для других ведь случаев, вроде травмы или раны, то определенно пошел бы на корм существу. Перед глазами опять возник светящийся призрак в толще воды, и начлаб вдруг понял, что темный силуэт внутри, ясно видимый на фоне светящегося «сердца», напоминал смятый гидрокостюм с ластами.
Арсеньев ощутил, как в душе запоздало шевельнулся суеверный ужас. Как бы ни привык жить рядом со смертью, а всякий, пересекающий Периметр, добровольно ставит голову на кон, извечный страх перед небытием никогда не преодолеть и не избыть.
Он украдкой заглянул в карман. Жемчужина стала прежней – сероватой с оттенком осеннего утреннего неба. Но вот размер определенно увеличился, пусть и не намного.
Когда их «Тигр» уже в наступающих сумерках прибыл на базу, Антон сунулся было к начальству. Но, как выяснилось, Долгов час назад свалил на вертолете на совещание полевого штаба Минобороны. А без его визы он не мог оповестить никого про опасности подземного и подводного мира. Тут не старые Зоны с их внутренними сетями оповещения и прочим. Теперь еще его докладная пойдет по инстанциям, и никому нет дела, что любая проволочка может стоить жизни десяткам, а то и сотням людей. Хоть даже самому Долгову!
Ну что ж, пока напишем отчет. Кое-какие соображения появились у Антона еще по дороге. И придя к себе в комнату, он включил ноут и вышел в сеть Базы – по сути, старую институтскую. Соединения с интернетом, само собой, не было, но это в данном случае не мешало. Среди наследства, оставленного прежними хозяевами, была и электронная справочная база по геологии и минералогии. И, воспользовавшись ею, Арсеньев в пять минут нашел искомое.
Да, предположения его не обманули.
О море гигантских размеров, находящемся, по мнению гидрогеологов, не только под бывшей столицей и ее пригородами, но и под рядом областей Центральной России, знали давно. Еще в тридцатые годы ХХ века академики решили бурить скважины на нефть, мол, девонские пласты перспективные, а под Москвой они залегают неглубоко. Не больше километра, и вот уже породы триста-четырестамиллионолетней давности. Ну, вот и решили искать «черное золото» в девонских пластах под Москвой.
Нефти не нашли, а обнаружили подземные воды. Целое море девонского периода. Некогда это море простиралось на поверхности земли, там, где ныне расположены Москва и Подмосковье. Воды его ушли в недра и были остановлены твердой кристаллической платформой, которая стала дном этого нового подземного моря. Сверху оно было пресным, снизу соленым, были там озера с минеральной водой и заполненные густым крепким рассолом каверны.
Только представить, что их от подземной морской бездны отделяет слой земли толщиной всего лишь в полкилометра, самое большее семь-восемь сотен метров! А ведь все эти факты достаточно широко известны. Задолго до «харма» газеты и телевидение регулярно возвращались к этой теме и обеспокоенно заявляли, что, дескать, из-за больших глубинных подвижек слоев земли город может провалиться. Даже, как прочитал Антон, водой из подземных скважин пользовались в Московском олимпийском центре водного спорта – был там бассейн с морской водой, где тренировались будущие чемпионы. М-да, а теперь, как он припомнил, там крупнейшее гнездо гиенозубов.
Так, выходит, это могла оказаться древняя тварь, выжившая с тех баснословных эпох. Как выжили в обычных морях допотопные кальмары и медузы с гребневиками? Или все же мутант?
Да и что, интересно, с такими существами может сотворить мутация? У них-то, конечно, крайне устойчивый генотип, но против чужеродных энергий и невероятных сил Зоны вряд ли устоит.
Ладно, это все, несомненно, важно! Но доклад будем писать завтра, а сейчас отдыхать! Два чудища в день – это слишком даже для него!
Но отдохнуть не удалось.
Быстрые тяжелые шаги в коридоре, мат вполголоса, и вот уже от удара ногой распахивается дверь.
– Какого черта? – уставился на ворвавшегося Шестопалова Антон. – Вас, капитан, что, не учили стучаться? Вы мне работать мешаете!
– А не пошел бы ты в жопу, майор недоделанный! – в ответ заорал комендант базы, чье раскрасневшееся лицо выражало крайнюю злость. – Думаешь, если погоны навесили, так уже и большой начальник! Крыса ты ученая! Ну, ничего, трибунал тебе объяснит!
На какое-то мгновение у начлаба промелькнуло, а не дать ли по морде наглому «коменданте», но тут же подумалось, что, возможно, этой попытки от него и ждут?
– Потрудитесь объясниться, господин Шестопалов, – как можно более спокойно произнес Арсеньев, вставая.
– Нет, это ты… вы объясните, куда вы деваете казенные артефакты?! – завопил капитан. – Вы с вашим Драконом! Решили, что раз Москва медным тазом накрылась, то теперь и закона нету?
– Я вас не понимаю, господин капитан! – Антон и в самом деле ничего не понимал.
Какие, к дьяволу, артефакты, если его лаборатория занимается живыми существами? Ах да, помнится, Гоша что-то говорил. И он вроде даже велел ему рапорт на имя Долгова написать.
– А вот пойдемте, посмотрим какие! Только вчера вечером пересчитывал, и вот сегодня уже обнесли! Нате вам!
Спустя несколько минут они стояли перед дверью той самой особой кладовой, где уже переминались с ноги на ногу несколько человек. Среди них он узнал и Гошу – старлей был чем-то раздражен и испуган.
– Открывайте, – распорядился капитан, обратившись к Антону.
– Во-первых, я его с собой не ношу… – начал было Арсеньев и тут же понял, что это была простая и примитивная ловушка.
«Блин! Ну и шерлоки холмсы у нас тут развелись!»
Пусть Шестопалов подозревает его в чем угодно, но держать его за идиота – это уж слишком! Он не давал повода, в конце концов! Или Гоша проболтался насчет рапорта? Так было бы чего, сколько таких бумажек каждый день приходится писать.
Кипя гневом, комендант достал связку ключей.
Замок заело, и пришлось повторить попытку несколько раз.
– Сколько раз говорил уже! – цедил Шестопалов сквозь зубы. – Ну, наладьте сигнализацию! Так нет же, спецов у них не имеется! Замок гвоздем открыть можно!
За дверью в длинном полутемном помещении их встретила настоящая выставка даров Зоны.
Антон тут, надо сказать, не бывал, да и зачем? Все добытые во время вылазок артефакты он сдавал под расписку Шестопалову.
И теперь глаза его разбегались по рядам разложенных на стеллажах и за стеклом шкафов порождений чуждых миру сил.
Какие-то он узнавал по скверно вызубренному «Определителю аномальных объектов».
Иные были не знакомы, впрочем, в Новой Зоне почти каждый день находили что-то новенькое.
«Волчье сердце», «выворотень», «черная звезда», «разрыв-яблоко», «железное мыло»…
Глаза разбегались.
– Итак, – обратился Шестопалов к присутствующим, – вот тут список вчерашней инвентаризации, проведенной мной в их присутствии.
Он указал на заместителя начальника группы химиков Морина и заведующего измерительными приборами Кузовлева.
– Я бы мог начать пересчет, долгий и нудный, но я просто сообщу, чего нету. И каждый из вас сможет в этом убедиться.
«Коменданте» вытащил пухлый блокнот и начал скучным голосом читать:
– Первый стеллаж, полка три, «близнецы», пять штук – проверьте?
Все убедились, что указанный артефакт – два желтых тяжелых шарика, сросшихся вместе (увеличение мощности любого двигателя внутреннего сгорания на пятнадцать процентов и тысяча евро), отсутствовали. Пластиковый контейнер демонстрировал полную пустоту.
– Пойдем дальше. – Капитан и в самом деле прошел несколько шагов и остановился возле застекленного шкафа. – «Гиря Геракла» – одна штука.
Все опять-таки могли убедиться, что означенная – небольшой цилиндр с петлей на торце, способный при подаче слабого тока резко набирать массу, а при высоковольтном локально изменять гравитацию, увеличивая тяготение, – отсутствует.
Минус две тысячи евро как минимум…
Еще минут десять капитан скучно зачитывал список, и выходило, что обнесли сокровищницу института тысяч на триста в европейской валюте минимум. Это при том, что почти половина названий Антону ничего не говорила. Впрочем, это-то как раз понятно – в Москве скастовалась совсем другая Зона, и со старыми очень мало общего. Другие аномалии, другие артефакты, и что главное – чем дальше, тем новее и непонятнее.
– А вот теперь перехожу к главному. Как вы уже поняли, – обратился он к доселе молча внимавшей аудитории, – этот список был составлен не далее как вчера. Значит, кража произошла сегодня ночью или днем. Сейчас имеется пять ключей от кладовой на руках, не считая моего. И заведующего лабораторией гидрогеологии Михаила Борисовича Горкина – с позавчерашнего дня, как все вы знаете, он и его сотрудники отсутствуют, они на «Пятой точке»…
Все дружно закивали. Гидрогеологи вообще часто пропадали на той самой «Пятой», что-то там измеряя.
– Второй – у химиков, – продолжил Шестопалов. – Но ихний завлаб как раз вчера уехал в Калугу и застрял там, принимают новые фильтры. Я уже связывался, ключ при нем. Третий – у лаборатории изучения аномальных объектов, и я бы, может, и заподозрил их, если б не знал Маргариту Федоровну, – он уважительно воздел глаза, назвав по имени отчеству главу «артефактщиков», – как кристально честного человека и истинного ученого. Четвертый – у начальника разведывательно-дозорной службы. О нем пока говорить не будем, но отмечу, что он работает в нашей системе десять лет и ни разу ни в чем не был замечен. Да и зачем бы капитану Радимову воровать артефакты, которые он сам и его люди, собственно, в основном и приносят? – саркастически рассмеялся капитан, потрясая увесистым брюшком. – Пожелай он что-то присвоить, куда проще спрятать это в тайнике за территорией базы или еще где! Ну и наконец, наши аквабиологи.
Он бесцеремонно ткнул Антону в грудь.
– С позволения сказать, майор… да, майор Арсеньев и его подчиненные. Я я хочу спросить…
– Что тут происходит?! – командирским басом рявкнули от двери.
У входа возвышался во весь свой двухметровый рост начальник базы полковник Константин Ионович Долгов собственной персоной. Позади него маячили адъютант и телохранитель.
– Господин полковник… – начал было «коменданте», моментально потеряв весь задор.
– Отставить, капитан! – вновь прогрохотал Долгов. – Что вы тут за самодеятельность развели?! Если подозреваете воровство, так доложите по команде. Особый отдел с военной прокуратурой разберутся. У вас что, дел других нет? Или ответственности боитесь? Ну, так сдайте ключи хоть господину Арсеньеву, я его назначу ответственным хранителем, и занимайтесь своей тушенкой и мылом! Все свободны, – веско завершил он свою речь. – Кроме господина Арсеньева.
Антон с беспокойством посмотрел на спины удаляющихся коллег, затем перевел вопросительный взгляд на начальство.
– Вас срочно вызывает лично господин генерал, – огорошил его Долгов.
– Прямо сейчас? – вырвалось у Антона. – Почти ведь ночь!
– Не волнуйтесь, – успокоил его полковник. – За вами уже выслан вертолет…
«Ну и денек!» – обреченно промелькнуло в голове у Антона.
Глава 10
Пока юркий Ка-226Т, потряхивая на воздушный ямах, нес его и еще двух солдатиков в Калугу, Арсеньев думал. Думал он не о трилобите и даже не о неведомом чудище из бункера. Размышлял о скандале, который ему устроил капитан Шестопалов.
Что хотел от него «коменданте»? Какого черта ему было нужно? И кто ворует артефакты? А не сам ли капитан? Проведал о рапорте, который Антон поручил составить Гоше, испугался, да и решил свалить на начлаба, почуяв, что пахнет жареным?
Непонятно, однако, зачем бы коменданту поднимать шум, он же сам ведает артефактами и легко может подчистить отчетность. Есть, конечно, и электронные копии, но достаточно пары активированных возле компьютера «электручек», и никакой хакер жесткий диск не восстановит.
Или человек просто искренне болеет за свое дело? Почему же тогда он сам не написал рапорт в особый отдел, как, по идее, полагалось? Ну или там в военную прокуратуру, хотя хотелось бы посмотреть на прокурора, пусть и военного, который сунется в Зону без того, чтобы позади его не подталкивала дулами автоматов пара десантников!
Или дело в том, что Шестопалов просто дурак? А что, комендант ведь и в самом деле не блещет умом. Понижался в звании за то, что обматерил комдива, не признав его спьяну.
С другой стороны, на их базе только постоянного состава сотня человек, а еще взвод охраны, плюс останавливаются проездом экспедиции из ЦАЯ и прочих контор, ведающих Зоной.
Вот недавно эмчээсовцы буквально угнали единственную МТЛБ, клятвенно обещав вернуть, и все, с концами!
Любой из них мог наведаться в кладовую, даже не надо снимать дубликат ключей. Жаловался же «коменданте», что замок гвоздем откроешь!
Потом Арсеньев вернулся мыслями к предстоящей встрече. Зачем он понадобился всесильному шефу? И кстати, доложить ли Лазненко о подземном ужасе? А тот не отмахнется? А то скажет еще: изучай! При всей любви Антона к науке мысль вернуться в то подземелье его слегка пугала.
Но все же странно, будь это хоть древнее нечто, хоть мутант, но зачем ему такие суггестивные способности, которые контролеру под стать? Вряд ли он специально охотится на людей.
Так вот за размышлениями и провел путь до Калуги, до той самой минуты, пока Ка-226Т отвесно опустился на площадку ЦАЯ.
– Ну, докладывай, майор, – хмуро бросил Лазненко, когда за Антоном закрылись двери кабинета. – Как успехи? Коротко и по существу.
– Что сказать, Николай Петрович? Лаборатория создана, приступили к работе. Только вчера провели полевые исследования двух потенциально опасных видов водной мутагенной фауны. Первый, предположительно, ракообразное из семейства трилобитов, второй пока точно не классифицирован, но имеет явные суггестивные способности и может питаться людьми. По поводу второго должен сказать…
– Да погоди ты со своими суггестивными! – нетерпеливо махнул рукой начальник ЦАЯ. – Будто я не знаю, что мутантов этих ловить – не переловить. Ты лучше скажи, как идет работа с жемчугом? Нашел места обитания? И вообще, какие-то сведения есть?
– С этим плохо, господин генерал, ничего, кроме слухов, по большому счету. Персоналу переданы просьбы насчет его поисков, но вы же знаете!
– Да знаю! – вдруг бахнул кулаком по столу Лазненко. – Ерундой всякой занимаетесь, а по важному вопросу ни хрена не выяснили!
– Ну почему же, Николай Петрович. – Антон несколько опешил, но уже знал, что ответить. – Сейчас проверяем сообщение о том, что этот жемчуг имеет особый… м-м-м… подвид, в смысле, разновидность: «царь-жемчуг», мгновенно исцеляющий любую болезнь…
Насчет слухов о дальнейшем «изъятии» у исцеляемого души Антон решил благоразумно промолчать.
– Вот как? – смягчился Николай Петрович, внимательно и оценивающе посмотрев на биолога. – Интересная информация, ценная. Только вот поторопиться бы не грех…
Пожевал губами, о чем-то размышляя.
– Вот что, – вдруг совсем другим тоном произнес он и решительно махнул рукой. – Э-эх, ладно! Скажу тебе, майор, не таясь, чего мне от тебя надо. Может, конечно, я и сглупил, но решился я испытать твою находку на супруге своей. Маша моя, Марья Антоновна то есть, как ты, возможно, слышал, у меня больна… Болезнь Крона, не знаешь? Хотя откуда? Вся гребаная медицина ничем не может помочь! Вот попробовал я тот жемчуг, и поначалу в самом деле помогло. А теперь только хуже стало! Наверное, истощилась, потому как тусклая какая-то стала, цвет изменила. Да я вот тебе отдам ее, сам исследуешь.
Он достал из ящика стола коробочку и протянул ее начлабу. Тот щелкнул крышкой. И впрямь, вид у артефакта был, что называется, «не товарный». Обычный кругляш, совсем не напоминавший драгоценность.
– Видишь? – уныло произнес шеф ЦАЯ. – Так что ищи, господин майор, эту «царь-жемчужину». Сейчас это твое главное дело… И для пользы дела, и лично для меня.
– Но это может оказаться лишь легендой, – все еще растерянный и удивленный откровенностью шефа ответил Антон.
– Все равно ищи! Найдешь – буду твоим должником! Ну, ступай. Завтра в пять вечера на базу пойдет конвой, с ним и вернешься. Материалы по нашему делу будешь докладывать лично мне!
Широкая, из красного дерева столешница массивного стола была почти пуста. Плоский жидкокристаллический монитор, беспроводная клавиатура и такая же «мышь». И все.
Полковник Нестор Петрович Грязнов, начальник административно-хозяйственной части ЦАЯ, сидел в удобном кожаном кресле и смотрел на свое отражение в полированном дереве недобрыми ястребиными глазами. И стол, и кресло привезли из Зоны из какого-то элитного магазина мебели на МКАД.
А вот шкаф в кабинете был самый простой, пластиковый и обшарпанный, и был практически пустым – на полках покоились лишь три папки-скоросшивателя, ваза с сухими цветами и пара коробок со скрепками. Еще небольшой столик в углу – вот и все убранство кабинета одного из самых влиятельных в Новой Зоне людей. Пусть не первое и даже не второе лицо в официальной иерархии, но то в официальной. А в кое-каких вопросах и делах не то что первое, но и единственное… И дела-то нужные да важные не все с законом сочетаются. Иные так вообще такие, что если дойдет до чужих ушей, то и суда не будет, не доживешь…
Неожиданно зазвонил телефон. Не служебный, а «гражданский» – по примеру шефа Грязнов обзавелся несколькими мобилами, и вот сейчас верещал «неофициальный».
Не слишком дружелюбно взглянув на аппарат, Грязнов поднял брови. Вместо цифр на дисплее горело сакраментальное: «Номер не определяется». Поколебавшись секунду, он нажал клавишу и поднес трубу к уху.
– Нестор, это ты? – сквозь равномерное гудение осведомился человек на том конце линии.
Грязнов лишь секунд через пять сообразил, что это говорит Долгов.
– Степан?
– Кто ж еще?!
– Не признал, знаешь ли, богатым будешь… – схохмил Грязнов. – Ты, никак, президентский бункер раскопал и оттуда звонишь? А то номер не фиксируется.
– Да нет, – прошелестела трубка, – просто с телефона левого, тут у нас таких много. А что номер не определяется… Ну, так из Зоны ж звоню, не откелева-нибудь!
– И чего звонишь?
– Да понимаешь, Петрович, – выдавил Долгов. – Неприятности у меня… Прикрыть надо! Сбой программы, в общем.
– Что значит «сбой программы»? В каком смысле сбой? А подробнее?
– В таком, в каком… В общем, мой личный бизнес, кажись, спалили! Чертов комендант раскопал недостачу. Кладовую шмонать, с-скотина, затеял через день! Да еще Арсеньев, сука, докладную накорябал.
– Какую недостачу?! – чуть не заорал Грязнов. – Какую докладную? Какую кладовую? Какой, на х… личный, знаешь ли, бизнес?!
И тут же понял, о чем речь, и разъярился еще больше.
– Так ты что, еще и арты «из-под папы» тягал? Тебе, мудаку, что, стало мало твоей доли?
– Да, дружище, мало, представь себе! – после короткой паузы зло прошипел невидимый собеседник.
– Ну, ты и жлоб! Хули ты гадишь там, где живешь? Я тебе сколько раз, мудаку, говорил: не гадь там, где живешь, не живи там, где срешь! Долбоклюв! – Грязнов уже не кричал, орал в трубку.
– Ты на меня не дави, Нестор Петрович! – вдруг тоже повысил голос Долгов. – Ты мне тоже кое-чем обязан! А что мало, ну так да, мало! Это у тебя все добро в Швейцарии да на Каймановых островах. А у меня всего-то и было, что две квартиры в Москве да счета с акциями в «Мосторгпромбизнесбанке»! Только вот где тот банк да те квартиры? Обнулились те счета вместе с серверами да реестрами электронными… А квартиры так вообще хоть сейчас могу тебе подарить!
На том конце ощутимо скрежетнули зубами.
– Так что вытаскивай, дела такие. Решай, в общем, вопрос, у нас в деле ты решала!
– Ну, ты, знаешь ли, и жук! – прошипел Нестор Петрович. – И с чего это я должен твое дерьмо убирать?
– А с того, что ежели что, так я молчать не буду. Да и не дадут, размотают. Ты ж нашего Главного знаешь. Но не боись, есть у меня уже план…
«Да он, сука, издевается!» – гневно подумал начальник АХЧ.
– Короче, говорил я тебе уже, есть тут у нас один тип, майор Арсеньев…
– Арсеньев? – прищурился Грязнов. – Помню, помню. Сам ему ордерок на коттедж выписывал. Знал бы… Он, что ль, под тебя с Шестопаловым копает?
– Не… пока нет. Хотя рапорт начальству подал, крысак ученый. Погоны майорские повесили без году неделю, а уже кляузы строчит! Эх, а я вот майора почти двенадцать лет выслуживал! – с ненавистью изрек Долгов. – Так вот, не знаю, что «коменданте» нашему в голову ударило, но я ему через своих подсказал, что это сам Арсеньев артефакты и прибрал.
– И как, сработало?
– Шуму наделал, но этого хмыря генерал к себе вызвал. Не знаешь зачем? Уж не по нашу ли душу?
– Черт его знает? – пожал плечами Грязнов, не подумав, что собеседник его не видит. – Вроде у них какие-то свои терки. Не зря же шеф так с ним носится, как дурень с писаной торбой…
– Я вот думаю, если этого хмыря сейчас грохнуть, а в евонную хату подбросить пару артефактов, не пару, конечно, а скажем, десяток подороже. На него все и спишут… У тебя ж спец по мокрухе вроде как есть раз под рукой? Ну, тот, чернявый да тощий!
«Ты баран! – чуть не заорал Грязнов. – Ты ошизел, даже думать о нем забудь!»
Но тут же успокоился. Не время сейчас устраивать разборки и пугать. Придет время, Долгов свое получит. И не только он. А пока…
– Погоди, Степан Булатович, – примирительно начал он. – Не кипешуй! Дело, знаешь ли, тут не такое простое. Сам понимаешь, надо все обдумать, с кондачка такие вопросы не решаются. И, кстати, о спецах. Тебе, если на то пошло, было б удобнее его у себя в Зоне… прибрать.
– Да как же я его уберу?! Говорю же, шеф его для чего-то к вам вызвал. Может, как раз сейчас этот гребаный рапорт обсуждают!
«Да ты точно кретин!» – вновь мысленно возопил начальник АХЧ. Предлагает завалить парня, который лично на связи с Лазненко!
– Ты вот что, друг, не кипешуй, – повторил Грязнов. – Посмотрю я, что можно с этим твоим Арсеньевым сделать. А без меня не рыпаться… И ты там уж того, не греби лопатой, имей совесть, знаешь ли!
Отключившись, Нестор Петрович с полминуты изливал свою ярость в самых грубых выражениях, какие только хранила память бывшего ростовского гопника, ушедшего в армию на Первую чеченскую, чтобы не сесть в тюрьму.
Так, ладно, успокоиться и думать. Вечно за другими разгребать приходится. Но чертов проглот Долгов сильно осложнил его планы. Вот же козел! Нет, чтобы сидеть тихохонько на хлебном месте, понемногу артефактами приторговывая. Сталкерню бы тряс, добро из баров за процент возил, туда провиант с пойлом поставляя. Что еще надо дураку? Так нет же, знаете ли, если под носом чего плохо лежит, так хрен удержишь, чтоб не слямзил!
И ведь уговаривал: не жадничай, не хапай, лопнешь и всех подставишь! И он даже соглашался и клятвенно обещал, что не будет!
«Как же! Зарекалась свинья говна не есть!»
Ну, блин, теперь нужно еще делами долговскими заниматься, а у него еще и со своими невесть что! Суши тут мозги проблемами этого крохобора… Ладно, куда деваться? Для начала проверим, что это за Арсеньев. А то слишком часто под ноги стал попадаться.
Вздохнув, полковник включил компьютер. Не новый служебный и не стандартный «Целерон», а стоящий на соседнем столике, как бы для несуществующей секретарши, купленный у беженцев за гроши навороченный ноутбук «Сони». Не надо тут никому знать, чем один из руководителей ЦАЯ интересуется. Профессиональная паранойя, но что поделаешь? В его деле так – или параноик, или покойник.
Набрав пароль, общий для старших офицеров, что обновлялся раз в три дня, он быстро получил сводку на Арсеньева Антона Викторовича. Так, родился, учился, пока не женился, работа в Российской программе исследования зон аномальной геофизики… Негласная проверка по делу о незаконном трафике аномальных объектов… Доказательств участия старшего научного сотрудника Арсеньева не обнаружено. Ну, прямо святой – мало кто из тех, кто Зону топчет, хоть раз в этом бизнесе не засветился! Хотя «не обнаружено» и «не было» – это две большие разницы, как говорят в Одессе.
Что там дальше? Гранты, грамота, мобилизация… Позывной «Тритон». Хоть не «Жабокряк»! Присвоено звание майора в упрощенном порядке по особому рапорту Лазненко. Назначен начальником лаборатории…
И зацепиться-то не за что. Разве что странный карьерный взлет. Вон у айтишников целый профессор мобилизованный, так и то всего-навсего в капитанах ходит.
М-да, а отца-то точно нет у парня? Вдруг он побочный сын Лазненко? Говорят, в молодости он тот еще ходок был! Да нет, вроде этот питерский, а шеф наш все больше в Сибири лямку тянул. Питерский, питерский, хм. Это же, знаете ли…
Грязнов покосился на висевший на стене портрет Президента.
Нет, кажись, не похож. Проехали. Но отметить стоит, чем-то, видать, приглянулся этот парень генералу. Не прост, ой, не прост. Хм, дальше-то что?
Специальная экспедиция в Новую Зону… Предположительно погиб, согласно рапорту завхоза Турчинского. Долго жить будет, возможно, хе-хе! Вышел из Зоны такого-то числа совместно с Серовой М.С., сотрудницей…
Стоп… вышел из Зоны совместно с Серовой М.С.?
Может, с этой стороны зайти? Мало ли что она скажет. Вдруг он в Зоне не наукой занимался, а банкоматы с ювелирными точками обносил? Да и вообще… Не надо пренебрегать даже мелочами.
Нестор Петрович снова вошел в базу данных, набрал уже другой пароль и вписал в поисковик «Марина Серова».
Компьютер выдал ему через пять минут распечатку.
Экстрасенс-эксперт… М-да, ну и фигня. Помнится, этот Тринадцатый отдел создавался при прежнем шефе, Богданчикове, тот был слегка завернут на этих параллельных мирах и тонкой материи с астралом.
Он пробежал взглядом подборку на экране и зацепился за два момента. Первый – рапорт некоего капитана Литовкина относительно нарушений правил перемещения лиц, проведших в Особой Зоне отчуждения более трех суток. Рапорт рассмотрен и засекречен по личному приказу начальника ЦАЯ.
Да плевать, таких рапортов десяток в неделю, это не считая незадокументированных случаев. Если по инструкции работать, так проще, знаете ли, сразу застрелиться!
Но вот тут и в самом деле указано, что он вышел вместе с Мариной Серовой. Посмотрим, где она сейчас… Так, странно, считается безвестно отсутствующей с такого-то числа…
Тьфу, вот только начинаешь составлять хитрый план, как…
Однако позвольте! Что за бред?! Ошибка? Или однофамилица?
Нет, ошибки нет. Согласно рапорту старшего лейтенанта Каргужина с временного охранного пункта номер Тридцать два А, северный сектор… Прибыла в расположение КПП в… Представилась сотрудницей Тринадцатого отдела Серовой М.С. Явные симптомы реактивного состояния… Направлена в карантинный центр… Как раз тогда, когда Арсеньев еще топтал Зону, отстреливаясь от крысолаков и гиенозубов! Это сообщение из карантинного подразделения номер такой-то – о побеге наблюдаемой Серовой М.С. Признана безвестно отсутствующей. Все!
Грязнов еще раз внимательно изучил даты под документами. Покачал головой, зло осклабившись. Да, шустрая девка! Сбежала из Смоленского карантинного лагеря за день до того, как вместе с Арсеньевым вышла из Зоны…
Чудеса! А может, и в самом деле – чудеса?
На секунду Грязнову стало жутковато. Он не верил ни в Бога, ни в черта, ни в Хозяев. Но как всякий человек Зоны, разумеется, знал все эти байки про «Тихих Стражей» и «Тех, кто ходит рядом» – неких существ, внешне от людей не отличимых. А что они такое на самом деле, Дьявол ведает. Они-де могут в отличие от обычных мутантов покидать породившую их адскую территорию надолго и принимать облик любого человека.
Неужто это правда и с Арсеньевым оттуда вышла такая вот тварь?
Однако тут же полковник одернул себя. Чушь, конечно, все это! Еще не хватало начать чертей под кроватью ловить. Так и до психушки недалеко.
Но вот то, что ушлый начлаб вывел какую-то постороннюю бабу из Зоны, выдав ее за эту самую Серову, это куда ближе к истине. Вопрос, зачем?
Да какая, в сущности, разница? Хоть для, хе-хе, личного пользования. А может, и ради денег. Когда Периметр закрыли, кое-кто из коллег нехило обогатился на контрабанде людей. Бабло, как известно, побеждает зло! Да хоть даже по доброте душевной. Интеллигенты, они такие!
Грязнов ухмыльнулся про себя.
Вот. А придурок Долгов еще разорялся: замочить, грохнуть. Ему бы только мочить! Всегда был тупым мясником, даром что мама скрипачка, а папа инженер, не как у Грязнова – грузчик винной лавки и продавщица в ней же…
Нет, тут, знаете ли, умом надо работать. Как говорится, «шевелить мозговой извилиной»!
Пять минут работы в сети, и выясняется, что перспективный молодой ученый и майор ФСБ намотал себе срок по свеженькому указу «Семь-тринадцать» на винт, на тот самый, которым он, весьма возможно, ту телку пользует! С использованием служебного – от трех лет! Остается выяснить, где та сейчас обретается, а скорее всего где-то рядом, и можно брать фраера голыми руками! Он еще на них поработает!
– Ну, скажи, брат, что я не гений? – осведомился Грязнов у своего отражения в полированной столешнице. И самодовольно ухмыльнулся сам себе усмешкой Мефистофеля.
Покинув Центр, Антон некоторое время провел в задумчивости, пойти ли ему домой или навестить тетушку? Но, обнаружив, что ноги сами несут его в сторону Московской улицы, сделал выбор в пользу второго варианта. Да и что ему делать дома сутки с лишним? Пялиться в телевизор, где ничего, кроме сериалов да старых фильмов (тиви после катастрофы так до сих пор в себя прийти никак не может), все, как водится, было завязано на Москву? Или напиваться в одиночестве? Как-то стремно.
Прогулявшись по вечернему городу, пройдя мимо памятника эпохи конструктивизма, кинотеатра «Центральный», и миновав музыкальную школу, во дворе которой играли гурьбой дети, а в окнах, вот диво, висело сохнущее белье, он поднялся на второй этаж знакомого подъезда.
Тетушкина квартира встретила его новенькой стальной дверью с красной обивкой, а прежде стояла самая дешевая модель.
Антон нажал на кнопку звонка. За дверью была тишина, и Арсеньев уже было пожалел, что не сделал предварительный звонок – вдруг тетя Валя и Кира куда-то ушли? Мало ли?
И тут с той стороны двери молодой женский голос осторожно осведомился:
– Вам кого?
– Кира, это Антон… Я к Валентине Алексеевне… Вырвался вот на один день!
Секунда-другая, и один за другим щелкнули замки.
Он вошел в полутемную прихожую и запер дверь.
– Проходите… – предложила Кира. – Я как раз ужин почти согрела.
И лишь в комнате Антон толком рассмотрел девушку. Да и невольно вздохнул. Вместо изможденной отощавшей девчонки-заморыша на него смотрела молодая цветущая женщина, чьи золотистые волосы ниспадали на плечи, приятно распушившись, а на щеках играл здоровый румянец. Тетушка явно откормила и «привела в порядок» свою гостью.
А еще начлаб отметил, что в тетушкиной квартире стало уютнее. Чистота, книги и папки с прочей бумагой разложены аккуратно на новом стеллаже в торце прихожей (самодельном причем, видать, Кира и со столярными работами знакома, не белоручка!).
Пыль с тетушкиного компьютера, старенького «Армстрада», стерта. Даже цветы явно чувствуют себя лучше, наверное, регулярно поливают.
Антон окинул Киру взором. И заметил, как под халатом соблазнительно струятся складки ночнушки, обволакивая ее ладное тело. Тонкие бретельки поддерживали лиф с низким вырезом, подчеркивающим грудь.
Читать бесплатно другие книги:
