Темный Эвери. Адепт смерти Суббота Иван

Заклинание идентификации предметов. Вес: 5. Прочность: 1/1.
Требования: уровень — нет требований, мана — 10.
Желаете использовать заклинание?
Да/Нет.

Жму «Да». Указываю целью свиток телепортации. Мгновенье, и передо мной появляется информационное окошко с системным сообщением:

Заклинание телепортации. Вес: 5. Прочность: 1/1.
Место назначения: город Альбасете, трактир «Печёный вепрь».
Требования: уровень — 1, количество маны — 10.
Желаете использовать заклинание?
Да/Нет.

Жму опять «Да» и получаю ожидаемое:

У Вас недостаточно маны для применения этого заклинания. Дождитесь восстановления маны или воспользуйтесь эликсиром восстановления маны.

Не получилось. Предыдущий свиток всю ману скушал. Ладно, это я предвидел и мне найдётся, чем заняться, пока восстанавливается мана, а заодно и пострадавшее от падения здоровье. Для полного восстановления здоровья и маны потребуется час. Столько же времени нужно, чтобы получить умение «Медитация». А потому садимся в позу лотоса, кладём руки на колени и ждём, пока восстановится мана.

Наконец-то я буду не тратить время зря, а использовать его с двойной пользой — и здоровье с маной восстанавливать, и умение новое приобретать. Скучно, конечно, сидеть вот так без дела целых полчаса, но по-другому это умение не заполучить. А умение «Медитация» для мага лишним не будет. Вообще никакое умение лишним не бывает: даже совсем ненужное на первый взгляд, прокачанное до максимального уровня умение может открыть другие умения, которые могут оказаться вполне востребованными. Да и кушать умения не просят. Пусть будут, а вдруг пригодятся?

Можно, конечно, и без медитации прожить. Некритично. Но разве плохо, когда твои мана и здоровье восстанавливаются в два раза быстрее? Вдруг в каком-нибудь подземелье мне как раз не дадут спокойного часа на полное восстановление, а тридцать минут — дадут. Тут-то это умение и пригодится. Никогда заранее не знаешь, что пригодится и где.

Вы получили умение «Медитация» (пассивное).
Теперь в спокойном состоянии Ваши здоровье и мана будут восстанавливаться быстрее.
«Медитация» + 1. Всего: 1/10.
Теперь Ваши здоровье и мана восстанавливаются на 5 % быстрее.

Ну, что же, посидели на дорожку, ману со здоровьем восстановили, полезное умение приобрели. Пора и в путь. Эх, жалко нет умения, восстанавливающего ману во время движения, очень бы оно мне пригодилось, особенно в бою. Хотя при моих скудных запасах маны такое умение мне не сильно помогло бы, всё равно пришлось бы постоянно использовать зелья маны.

Я взял свиток и активировал заклинание телепортации. Передо мной заклубился вихрь, и через мгновенье открылось мерцающее серебром окно портала. Подобрав тогу, я шагнул в него. Ну, здравствуй вольный город Альбасете!

Из портала я вышел как раз напротив трактира «Печёный вепрь». Как там, интересно, поживает мой друг, трактирщик Джузеппе? На самом деле его, конечно, не Джузеппе зовут. Это я так его называю. Чуть больше недели назад с ним виделись в последний раз. Для него это большой срок. Сейчас опять начнёт спрашивать, где пропадал так долго, и городскими байками делиться. Хотя не начнёт — в новом-то обличье он меня не знает. Это у Вальда отношения с городком Альбасете до «Восхищения» прокачаны, а значит и со всеми его жителями. Кроме, конечно, тех, с кем Вальд лично успел отношения испортить, но таких в Альбасете почти и не было. Пожалуй, только новый жрец Храма бога Амона, Верховного бога пантеона Света, и всё. Да и с ним отношения были на уровне «Благосклонности».

Да и что мне может рассказать трактирщик? Что здесь может происходить? Городок — всего пять тысяч жителей. Одни НПС, игроков нет. Игроки ещё не скоро сюда доберутся. Считай, почти в самом центре неизведанных земель материка Кенол расположен Альбасете. Сюда только от самого края обжитых игроками территорий лететь на грифоне целых две недели надо. Причём на самом быстром грифоне — на золотистом.

Никто про городок этот не знает, кроме меня и того Гранд-мастера, что свиток телепортации смастерил. Да и он знает только о его существовании, а координат города у него нет, прыгнуть сюда он не сможет. Это я постарался, притащил ему готовый свиток с заклинанием, купленный у Гильдии перевозчиков. Мастеру осталось только поколдовать чуток, чтобы требования заклинания снизить, ингредиентами для этого я его тоже снабдил.

Я толкнул дверь в трактир, проморгался, привыкая после яркого солнца к освещаемому восковыми свечами помещению, и радостно заорал:

— Джузеппе! Здорова, дружище!

Стоявший за стойкой у дальней стены толстяк вздрогнул от неожиданности и посмотрел в мою сторону. Пока я подходил к нему, недоумение на его лице сменилось озабоченностью, а потом и недоверием. Рука нырнула куда-то под стойку.

Блин! Язык мой — враг мой. Ведь сам только что себя предупреждал, что я не Вальд, а увидел Джузеппе и забыл всё.

Я быстро глянул его инфу. Да, поторопился я изливать свою радость. Это надо же, ещё ничего не сделал, а репутация уже в минуса ушла. «Недоверие». Это всё из-за Пути Смерти. Принадлежи я одной из фракций Светлой стороны, репутация была бы сразу положительной, в самом худшем случае — нейтральной. А если бы я, как и Вальд, шёл бы по Пути Света, то репутация с жителями Альбасете сразу бы была на уровне «Благосклонности». Просто потому, что городок Альбасете хоть и считался вольным городом, но все его жители следовали по Пути Света, и храмов богам других фракций в городе не было. Альбасете давно собирался окончательно под длань Света уйти, но его главный жрец, тот самый, из Храма Амона, всё никак не мог собраться и посетить Цитадель Света, столицу одноимённой фракции, где и располагался основной Храм Пути Света.

Похоже, нынче меня здесь не ждут обильный стол и вкусная выпивка. Надо срочно менять положение. Ничего, одно упоминание Вальда должно исправить ситуацию. С его-то репой моя репутация, как его друга, должна скакнуть сразу если и не до «Дружелюбия», то до «Доверия» точно. Да хотя бы и до «Симпатии» или вообще «Благосклонности», мне этого вполне достаточно.

— Извините, Джузеппе. Мой хороший друг много про вас рассказывал. И про то, как вы часто праздновали с ним его возвращение после выполнения заданий городской управы и жителей города. И как вместе на охоту ходили на вепря, из которого вы потом вкуснейшее блюдо сделали. Он тут у вас постоянно останавливался, когда Альбасете посещал. Сколько мы… э… вы с ним вина выпили…

— Что-то я не припомню такого, чтобы я да на охоту ходил, — ещё больше нахмурился трактирщик.

— Да это по пьяни было. Вы тогда с ним здорово наклюкались, а потом закуска из мяса дикой свиньи закончилась, и вы решили вепря поймать. Ну, спьяну-то чего только не придумаешь.

— Друга-то твоего как звать? — хмуро спросил трактирщик.

— Вальдом зовут его. Неделю назад он здесь был в последний раз. Он ещё ключ вам оставил от комнаты на втором этаже. Велел мне его передать.

— Вальдом, говоришь, — трактирщик задумчиво уставился в потолок. — Не, не знаю такого.

— Как это не знаете? — у меня в груди всё похолодело от такого поворота дел. — Вспомните, вы с ним как-то к вдовушке Серафиме, что с соседней улицы, по пьяной лавочке завалились, а она вас тряпками прогнала, а вы потом утром на сеновале проснулись, обнимая друг друга, замёрзшие.

— Ни к какой Серафиме я ни с кем не ходил, — облизнув губы, прошептал Джузеппе и оглянулся на дверь, ведущую в кухню. Наверняка, там Линока сейчас кушанья готовит. Дородная такая матрона, жена Джузеппе. Горячая и скорая на руку. Я бы и сам её боялся, если бы не моя высокая репутация с городом. — И Вальда никакого я не знаю. И тебя не знаю. И никакой ключ никто мне не оставлял. А ну-ка иди отсюда по-хорошему, пока я стражу не позвал!

— Погоди, Джузеппе! Как это — не знаешь Вальда? Да не может такого быть! Он же столько сделал для вашего города! Его весь город знает! Его сам губернатор другом называл!

Трактирщик слушал и только мрачнел всё больше. Мама миа, репутация уже до «Подозрения» упала. Что же делать? Как такое может быть, чтобы он Вальда не знал? Сбой программы, что ли? Баг какой-нибудь, наверное. Да не может такого быть! Никогда никаких багов не было, а тут вдруг случился.

Я застонал от посетившей меня догадки. Неужели продажа перса как-то сыграла в этом свою роль?

— Погоди, Джузеппе, не торопись! Я сейчас, я на секунду. На минутку отвлекусь. Проверить кое-что надо. И сразу вернусь. Ты пока не уходи, — я судорожно искал в интерфейсе выход к игровому порталу. Эти новые виртуальные капсулы, навороченные по самое не могу, позволяли получить доступ к различной игровой информации и форумам не выходя из игры. В том числе и доступ к рейтингам, как к клановым, так и к индивидуальным рейтингам игроков.

Вот оно! Я стал быстро просматривать страницы официального сайта игры, пока не нашёл нужную. Рейтинг игроков. Скорее! Скорее, где там игрок под сотым номером… Когда мне открылась нужная страница, я оторопело уставился на неё, ничего не понимая. Отказываясь понимать очевидное. Никакого Вальда на сотом месте не было. Я пролистнул несколько страниц, вдруг Вальд откатился назад? За неделю многое могло произойти, может война какая-нибудь была между кланами и куча игроков повысила свой рейтинг. Войны в мире «Битвы богов» — явление постоянное. По данным администрации каждый день в мире происходило около двадцати штурмов замков, правда, в основном это были индивидуальные замки игроков. Но и на штурме такого замка вполне могли сойтись несколько сотен игроков и хапнуть море опыта.

Увы, ни на одной из страниц первой тысячи рейтинга Вальда я не увидел. Искать ещё дальше не было смысла — так низко скатиться вниз Вальд не мог, там разрыв был огромный, за неделю никак не преодолеть.

Я в полной прострации закрыл окно игрового портала и уселся на деревянную скамейку, стоявшую неподалёку от смотревшего на меня с подозрением Джузеппе.

Вот это эпик фейл!

Вот это катастрофа…

Я прикрыл глаза. Ещё неделю назад паладинов, кроме моего Вальда, не было ни в первой сотне рейтинга, ни в первой тысяче. Подозреваю, что других паладинов не было и в первом десятке тысяч. Эти места занимали игроки трёхсотого уровня и выше, а в игре был только один паладин выше трёхсотого уровня — Вальд. А сейчас его имени в рейтинге не было.

Зато на девяносто девятом месте красовался паладин 319 уровня. Единственный паладин в рейтинге игроков трёхсотых уровней и выше.

И звался он — Георг Наварра.

Я обхватил руками голову и застонал. Ну чем, чем ему не понравилось имя Вальда? Красивое имя, звучное. Уж не хуже Георга Наварры, зато без этих аристократических понтов. Нет же, надо было взять и поменять его. Кучу денег потратить на это.

Недаром говорят, что понты дороже денег. Чем выше уровень героя, чем больше у него достижений и репутаций, тем дороже стоят услуги администрации по смене имени персонажа. Это сколько же изменений нужно внести в базы данных! А старое имя просто стиралось, как будто его никогда и не было.

— Что расселся тут? — грубый толчок в спину чуть не свалил меня на пол. — А ну выметайся отсюда, нежить, пока я тебя этой сковородой не приголубила!

Вскочив с лавки, я оглянулся и открыл было рот, чтобы попытаться как-то убедить Джузеппе дать мне ключ от комнаты, но увидев перед собой Линоку, передумал что-либо говорить. Не тот характер у Линоки, чтобы с ней в перепалку вступать.

Массивная фигура Линоки возвышалась надо мной, как тролль над гномом. В руках она держала тяжёлую сковородку и угрожающе покачивала ею. С её-то силой и с моей выносливостью она меня одним ударом этой сковородой на перерождение отправит.

Из-за спины матроны выглядывала лысая голова Джузеппе, воинственно топорщившего усы и глядевшего на меня с открытой неприязнью во взгляде.

Мама миа, репутация уже до уровня «Неприязнь» скатилась. Надо убегать, пока дело до «Враждебности» не дошло. Я выскочил из трактира.

Солнце клонилось к закату, но припекало пока ещё вполне чувствительно. Редкие прохожие старались держаться тени. Настроение было отвратное, в голове царила пустота, никаких мыслей. Я прислонился спиной к стене трактира и сполз по ней вниз. Уткнул голову в колени и замер.

Игроков в «Битве богов» было больше девяноста миллионов и случаев, когда кто-то хотел начать игру заново, было полно. Администрация к этому относилась с прохладцей, запрещать не запрещала, но и облегчать жизнь игрокам, решившим создать нового персонажа, не стремилась. По крайней мере, передавать вещи от старого персонажа новому администрация наотрез отказывалась, мотивируя это тем, что если у игроков будет такая возможность, то ни о какой игровой стабильности не сможет быть и речи. Бред! Донаторы, с первого уровня вливающие в игру огромные капиталы, игровую стабильность, значит, не нарушали, а передача от одного своего персонажа его имущества другому своему персонажу, это, видите ли, нарушение баланса.

На самом деле администрация игры просто не хотела упускать часть прибыли — на начальных уровнях без вливаний реальных денег играть было сложно, а требовалось этих денег совсем немного, и практически никто из игроков не отказывался от возможности снабдить своего персонажа небольшим начальным капиталом. Тем не менее, прямая передача имущества и игровой валюты от удаляемого персонажа к вновь создаваемому, в игре предусмотрена не была. Вот и изощрялись игроки по-всякому, пытаясь передать вещи от своего прежнего героя новому.

Самый простой вариант — это передать игровые деньги и предметы другому игроку, а потом забрать их у него своим новым персонажем. Передачи между героями до достижения ими десятого уровня были запрещены, но это мало кого огорчало — десять уровней можно было взять за пару дней игры. Но мне этот вариант не подходил. Во-первых, согласно моим тщательно продуманным планам, игровые деньги, да и кое-что из другого имущества Вальда, мне нужны были сразу, на первом уровне, в крайнем случае, на пятом, но никак не после десятого уровня. А во-вторых, вещей, оставшихся от Вальда, было не просто много, а неприлично много.

У всех игроков к сотому уровню накапливалось столько шмотья, что оно просто не помещалось в рюкзак, какой бы грузоподъёмностью не обладал герой. Приходилось или арендовать ячейки в гномьих банках, а это было весьма дорогостоящим удовольствием, или снимать комнату в гостиницах или в жилых домах, что тоже стоило недёшево, но всё же поменьше, чем аренда банковских ячеек. Многие покупали себе отдельные дома, а самые богатенькие, мажоры, целые дворцы. Тешили своё чувство собственной значимости. Вальд скромненько снимал апартаменты из пяти комнат в одном из лучших кварталов Цитадели Света. И почти все комнаты напоминали собою скорее склад, чем жилые помещения.

Вещей было много, и так просто перекинуть их другому игроку было нельзя — никакой грузоподъёмности не хватило бы, тут целую фуру надо заказывать, чтобы все в неё поместилось. И всё это богатство я хотел передать своему новому герою. Это сильно облегчило бы ему жизнь на первых порах и далее, вплоть до достижения им сотого уровня.

При продаже игровых персонажей можно было просто банально договориться с покупателем о передаче им части, а то и всех вещей продаваемого героя, новому персонажу продавца. Компания «Матрикс Инкорпорейтед», владелец «Битвы богов», продажу игровых персонажей не одобряла, но и официально не запрещала, потому и был этот способ одним из самых распространённых. Но этот вариант я отбросил сразу — имелась у Вальда парочка предметов, узнай про которые новый его владелец, ни за что бы их не отдал.

Вот и пришлось мне выбрать третий вариант, не такой распространённый, как первый и второй, но, всё же, не один раз апробированный игроками и использующийся довольно активно. Ключ от снимаемых в гостиницах при тавернах и трактирах комнат выносить за пределы таверн и трактиров было нельзя, да и передавать его кому-то, кроме их хозяина, тоже. Эти ключи считались непередаваемыми предметами. Но! Но, если у игрока была прокачана репутация с владельцем гостиницы до уровня «Восхищения», то можно было попросить его передать ключ кому-нибудь другому, и, как правило, он не отказывал в этом. У меня репутация с Джузеппе была именно на таком уровне. И даже больше — у нас были по-настоящему дружеские отношения.

Никогда никаких проблем с этим вариантом не было. У НПС в таких случаях оставалась точная и конкретная установка, вроде «Герой Вальд наказал передать ключ от комнаты герою Тёмный Эвери». И всё прекрасно работало! До сегодняшнего дня.

Где же произошёл сбой? Я открыл окно интерфейса игры и полез на форум. Через двадцать минут я закрыл форум и несколько раз стукнулся затылком о стену дома. Сам виноват! Надо было тщательнее читать форум! Там описывалось несколько подобных случаев, связанных с продажей героя и изменением новым хозяином его имени. Точь-в-точь моя ситуация. Как оказалось, при смене имени персонажа вариант с передачей ключа через НПС не срабатывал.

Ну и что теперь делать? Мой грандиозный План покорения игровых вершин потерпел крах, полный и окончательный. Подумать только, там, у меня за спиной, на втором этаже гостиницы расположена комната, битком набитая всякими полезными вещами. Там одних денег только триста тысяч золотых, целое богатство для Тёмного Эвери. А сколько комплектов обмундирования там! Хватило бы до сотого уровня менять одежду через каждые десять уровней. Даже силовой комплект есть, заранее позаботился об этом, учитывая малую грузоподъёмность моего нового персонажа. А сколько свитков с заклинаниями! Одних только свитков телепортации там не меньше сотни. В разные места Кенола и даже на другие материки. А сколько свитков с боевой магией! А сколько ценнейших и редких ингредиентов накопилось за время жизни Вальда, сколько дорогих эликсиров! А карты! Подробнейшие карты разведанных территорий. Да чего там только нет!

И всё это сейчас находится в комнате, в которую никто не может зайти. Ни я, ни Георг Наварра, ни трактирщик.

Эх, надо было брать класс «Вора». Прокачал бы его и вскрыл бы дверь втихую. А долбить её магией — вмиг стражники прибегут.

— Вот он! Держи его! — раздался чей-то пронзительный крик.

Кого это там ловят? Я поднял голову и посмотрел в сторону, откуда доносились крики. Десяток городских стражников, размахивая алебардами, бежали в мою сторону. Впереди них нёсся мальчонка, подрабатывавший служкой в конюшне при трактире.

Вот почему моя интуиция подсказывает, что это по мою душу? Я оглянулся по сторонам, уже будучи уверенным, что рядом никого нет.

Так и оказалось. Похоже, меня сейчас вытурят из города. Нечего делать идущему по Пути Смерти в городе, собирающимся официально принять Путь Света. Такое иногда случается, если репутация с городом или его жителями опускается до «Неприязни» и ниже.

Я, кряхтя, стал подниматься. Лучше встретить городскую стражу на ногах, а то они церемониться не будут. Атаковать они меня не могут, в городах этого делать нельзя, если, конечно, город не находится в осаде. Или если репутация с напавшим не находится на уровне «Ненависти». Но какую-нибудь гадость сотворить, например, наступить на ногу кованым сапогом или уронить на голову что-нибудь тяжёлое, они вполне могут. А с моим-то уровнем здоровья от такой неожиданности и окочуриться можно.

— Стой, нечисть! А ну, не двигаться! — подбежавший ко мне первым стражник не раздумывая припечатал меня древком алебарды к стене дома. — Попалась, нежить!

— Эй, потише! — возмутился я от такого обращения. — Я никуда и не убегал. И вообще, в чём дело? Какие ко мне претензии?

— Ты посмотри на него! Не, ты только глянь на него! — первый стражник даже подпрыгнул от избытка чувств и повернул голову к остальным, столпившимся вокруг нас.

Продолжая прижимать меня алебардой к стене, он крикнул:

— Видали? Не, вы видали это? Спрашивает, какие к нему претензии!

Он повернулся ко мне и проорал прямо в лицо:

— Ща вздёрнем на воротах, будешь знать, как в светлый город соваться, нечисть проклятая! Хватай его, ребята! Потащили к коменданту!

Боже мой! У меня с ними репутация «Ненависть»! Сейчас меня будут убивать.

Такого варианта развития событий я даже предположить не мог. Как? Каким образом? Как мог герой первого уровня докатиться до отношений уровня «Ненависть» с кем бы то ни было?

Меня схватили за руки, по стражнику с каждой стороны, и поволокли в сторону центра города. Можно подумать, я представлял какую-то угрозу стражникам. Все они девяностого уровня, а меня, маленького, вдвоём держат. Да ещё двое впереди идут, постоянно оглядываясь, а шестеро сзади алебарды на меня наставили.

Немыслимое дело! «Ненависть» — это самый низ, куда только может упасть репутация. При таком уровне репы неписи просто бросаются на тебя без всяких разговоров и пытаются убить. Опустить репутацию до такого уровня совсем не просто, это надо как следует постараться. Нет, получить «Ненависть», конечно, проще и легче, чем «Восхищение» — положительную репутацию аналогичного уровня, но всё равно должны быть какие-то причины для этого. Как я смог докатиться до этого? Ведь Свет не является даже антагонистичной фракцией для Пути Смерти. Антагонист Смерти — Путь Жизни, но даже в землях Жизни неписи испытывают к обычным последователям Пути Смерти всего лишь «Неприязнь», редко когда «Враждебность». А ведь даже при репутации уровня «Враждебность» не набрасываются с целью поскорее отправить на перерождение. Отказываются разговаривать, прогоняют, угрожают — это да, но не пытаются сразу убить. А со Светом у меня вообще отрицательная репутация при встрече должна быть максимум на уровне «Недоверия». А в городах так и вообще нейтральная. Как правило.

Стражники, не доходя до главной площади Альбасете, свернули налево. Ну, и слава богам. Не на лобное место повели, что располагалось на центральной площади города, а в сторону тюрьмы. Ну, хоть сразу убивать не будут, а там, может, всё как-то утрясётся. Хотя «Ненависть» — это серьёзно. При таком раскладе маленький уровень Эвери ничего не значит. Моя аура в их глазах горит ярким алым цветом. А так гореть может только аура явного врага. А с врагами в этом мире поступают просто и без затей — их уничтожают.

Мы дошли до городской тюрьмы, где меня заковали в кандалы, да такие тяжёлые, что я со своей пятёркой в «Силе» еле передвигал ноги. Выделил замелькавшую иконку и увидел сообщение системы:

Вы перегружены. Грузоподъёмность: 80/70.
Ваша скорость уменьшена. Скорость: — 10%

«Нда, с грузоподъёмностью надо что-то делать», — мелькнула какая-то уж совсем нелепая в данной ситуации мысль.

Стражников сменили тюремщики. Они подхватили меня под руки и потащили по лестнице куда-то вниз, не обращая внимания на то, что я не успевал перебирать ногами за ними. Спустившись в сырой подвал, они открыли одну из камер и бросили меня внутрь.

Всё. Приехали. Город светлый, а в тюрьме темень как у демона Тьмы в одном месте. Я на ощупь пробрался подальше от двери, сел на пол возле стены и задумался. Что теперь делать? Удалить перса и начать заново? Это не проблема. Здесь даже не надо специально удалять персонажа — с одной виртуальной капсулы можно играть только одним героем и при регистрации нового персонажа предыдущий персонаж, зарегистрированный на эту капсулу, из игры удаляется автоматически.

Или, может, подождать до завтра? Вдруг всё рассосётся? Вины никакой с моей стороны нет. Ничего такого, что могло бы вызвать неприятие со стороны местных жителей, я не совершал. Объясню им всё, может и вопрос с доступом в комнату в гостинице Джузеппе решится.

А как всё хорошо начиналось! Как всё было продумано. Сколько времени потрачено на беготню по магазинам и на просмотр аукционов. А сколько времени Вальд репутацию с городом качал, сколько квестов местного руководства выполнил, да и заданий простых жителей тоже. Такая база удобная была в трактире у Джузеппе. Запасной аэродром. Надеялся, что она перейдёт по наследству к Эвери. Целый город в твоём распоряжении, никаких конкурентов.

Вальд случайно этот городок нашёл. Материк Кенол был освоен игроками дай бог если на пятьдесят процентов, да и другие материки тоже — после рестарта произошло значительное обновление игрового мира и увеличение его размеров. Разведанные игроками земли располагались в основном вдоль побережья, а центральные части материков представляли собой практически сплошные белые пятна. Белое пятно в середине Кенола было слегка вытянутым на восток и запад. Чтобы пересечь его с юга на север, надо было потратить целый месяц. И это — если передвигаться по воздуху на летающих маунтах, ездовых животных, самыми распространёнными из которых были грифоны. Если же пробираться по суше, то даже на самом быстром маунте пришлось бы затратить не менее полугода. И это без учёта задержек, вызванных встречами с агрессивными мобами. А мобы в центре материка по логике игры должны быть сильнее, чем на его окраинах. По крайней мере, при продвижении в глубь Кенола для освоения новых территорий встречались всё более сильные и опасные монстры. Поэтому немногие пытались углубляться далеко внутрь материка — разведка велась в основном с воздуха. Только с воздуха не многое разглядишь: вход в пещеры не разглядишь точно. Да и крепости, замки, небольшие селения тоже не всегда видно. Но игроки всё равно периодически выбирались на разведку — обнаружение нового поселения дорогого стоит. Возле населённых пунктов всегда можно найти квестовые локации и неизвестные подземелья. И задания местных жителей могут быть очень выгодными, как в плане получаемого за них опыта, так и в плане наград.

Многие игроки просто запускают со стационарного компа своего персонажа в полёт в центр материка, а пока герой летит, сами своими делами занимаются. Делается это элементарно: подключаешь ноутбук или стационарный компьютер к виртуальной капсуле и, как в старые добрые времена, мышкой и клавиатурой управляешь своим героем. Сажаешь его на грифона или на другого летающего маунта, и отправляешь в полёт по заданному вектору. Через некоторое время возвращаешься в игру, а у тебя на карте уже вместо белого пятна нормальная территория видна. Узенькая полосочка на сплошном белом фоне. Детали открытой местности в таких случаях на картах не отображались, для этого надо продвигаться непосредственно по поверхности земли, но общее представление о местности — леса или поля, реки или горы и тому подобное — получить было можно. А это тоже ценная информация, она позволяла делать более-менее точные прогнозы о том, что таит в себе та или иная территория. А если за время такого путешествия герой над каким-нибудь крупным поселением пролетел или над большим замком, то их потом и на карте разглядеть можно было.

Вот и я, играя Вальдом, как-то года три назад запустил его таким образом в полёт к другому краю Кенола. На месяц, пока в стройотряде работал. Родителей специально предупредил, чтоб комп не выключали. Рисковал, конечно, отправляя на такой долгий срок Вальда в разведку. Его ведь и в воздухе могли достать: птица Рока встретится, или дракон, да мало ли что могло случиться с ним в полёте. Но риск — дело благородное. Я и не рассчитывал, что Вальд весь материк пересечёт.

Он и не пересёк. Когда через месяц я вошёл в игру, Вальд сидел на точке возрождения неподалёку от стен Альбасете. Две недели уже там сидел. Сбили его из крепостного башенного шаромета возле города. Пары файерболов хватило, чтобы завалить его грифона. Погиб Вальд, правда, не от этого. И не от падения на землю. Местное зверьё напало на Вальда, а он без управления стоял как истукан и не отвечал на их атаки. Так и умер.

Стон, раздавшийся буквально в шаге от меня, заставил меня вздрогнуть.

— Кто тут? — я пристально вглядывался в темноту, пытаясь разглядеть хоть что-то. Сейчас бы не помешало умение «Ночное зрение». Обязательно его заполучу при первом же удобном случае.

О боги, о чём это я? Какой, к чертям собачьим, удобный случай?

Я встал на четвереньки и, выставив перед собой руку, пополз в сторону, откуда раздавались тихие стоны. Не прополз и полметра, как моя рука нащупала что-то мягкое и одновременно с этим другая рука, которой я упирался в пол, вляпалась во что-то липкое. Я поднял её к лицу, пытаясь разглядеть, во что это я вляпался, и почувствовал явный запах свежей крови.

Да что тут такое происходит? Похоже, какой-то узник истекает кровью, а тюремщики и не чешутся.

— Эй, — я потрогал своего неожиданного сокамерника. — Эй! Ты слышишь меня? Ты кто? Что с тобой?

Раненый пошевелился, и я услышал тихий голос:

— Олайвер Трит Керисан. Охотник, восемьдесят пятый уровень. Путь Порядка. А ты кто?

Непись. Только у неписей такие бестолковые имена. Мог, конечно, и игрок себе такую муть выдумать, но этот вроде не похож на игрока. Жаль, что ничего не видно. Хотелось бы знать наверняка, с кем имею дело. Представиться тоже, что ли? Или не надо? А то кто его знает — вдруг и с ним у меня «Ненависть». Сейчас не разглядишь. Представишься, а он накинется на тебя. И не смотри, что он ранен. Восемьдесят пятый уровень меня и раненый с одного удара на перерождение отправит.

— Что с тобой, Оливер? Ты ранен? Подожди. Я сейчас тюремщиков позову. Надо перевязать тебя. А то подохнешь тут. На тебе даже повязки нет.

— Не надо! — крикнул он и сразу застонал. Я почувствовал, как он напрягся, пытаясь подняться, и тут же упал обратно. — Не зови никого. Только хуже будет. У меня с ними «Ненависть». Это они меня и ранили, когда я не захотел им своё оружие отдать. И я не Оливер, я Олайвер.

— Ненависть? — удивился я. — Порядок ведь союзник Света. Как ты умудрился до «Ненависти» скатиться?

— А у них со всеми «Ненависть», кто не чистюля. Первосвященник местного Храма Света, видать, с ума сошёл. И население всё местное взбаламутил. Всех сторонников других фракций из города повыгоняли. А тех, кто упирался, на костёр отправили. И меня отправят. Завтра утром. Здесь с этим делом не мешкают. И тебя тоже, раз ты здесь оказался.

— Да иди ты, — не поверил я. Сколько времени я здесь провёл, но ничего подобного не видел. Если бы что-то подобное было, я бы, наверняка, знал. Бредит этот непись. Или просто не поладил со стражей, подрался по пьяному делу, а то и убил кого, вот стражники и озверели, за оружие схватились, бока намяли и кровь пустили сгоряча. А он теперь на них наговаривает, себя обеляет.

Об этом я и сказал этому Олайверу. А он лишь тихо рассмеялся в ответ, отхаркиваясь кровью:

— Ну-ну. Ты просто давно тут не был, всё изменилось за последнее время. Завтра сам узнаешь, недолго осталось. А отбеливать себя мне не зачем. Идущие по Пути Порядка преступлений не совершают! И не врут.

Ага, как же. Неписи, может, и не совершают преступления, а игроки ещё как совершают. А с другой стороны, он, может быть, и прав, может, на самом деле он ничего противозаконного не сделал. Может, действительно за последний год здесь многое поменялось, из-за учёбы я сюда заглядывал нечасто, вполне мог что-то пропустить.

Никогда не любил Порядок. Все они какие-то не от мира сего. Слишком правильные. Из всех фракций «Битвы богов» мне почему-то меньше всего нравилась фракция Порядка. Какая-то стойкая неприязнь к её сторонникам. Не люблю их.

Глаза немного привыкли к темноте, и я стал различать очертания человека, полулежавшего у стены. Разорвав свою тогу, я оставил только узкую полоску для набедренной повязки, а из остальной ткани сделал ленты и стал перевязывать раны Олайверу. Непись неписью, а смотреть, как он подыхает, я не хочу.

Плохо видно в темноте, практически на ощупь всё делать приходится. Посмотрим, что утром будет. Надеюсь, я смогу достучаться до коменданта города или губернатора и объяснить им всю чудовищность ошибки. Надо попытаться всё-таки попасть в комнату, может, стражников мне выделят, взломаем дверь, и все дела. С Джузеппе, похоже, договориться не удастся. А другого телепорта в этот город у меня нет и новый сделать не получится. Разве что идти в Гильдию перевозчиков и просить перекинуть меня сюда, да вот только где взять деньги на оплату их услуг? Кстати, Альбасете должен на моей карте появиться. Надо будет проверить потом.

Сидеть в игре и дожидаться утра в тёмной и сырой камере я не стал. Перевязал, как смог, Олайвера и вышел из игры. Завтра, когда вновь войду в игру, я появлюсь точно в том же месте, в котором её и покинул. Ложиться спать было ещё рано и я некоторое время полазил по форумам, почитал новости, узнал, кто на кого напал, кто с кем союз заключил, кто каких вершин достиг. Потом сбегал в магазин, закупил продуктов на неделю. Теперь следить за моим питанием некому, теперь самому о себе заботиться надо. Затем синхронизировал реальное время с игровым, поставил таймер на раннее утро, чтобы не проспать, когда придут тюремщики и поведут нас на суд, и завалился спать.

Уже засыпая, подумал, что надо бы подкрутить чувствительность в виртуальной капсуле и опустить её до рекомендованных двадцати процентов, на которых получаемые в игре повреждения доставляют лишь неприятные, но вполне терпимые ощущения. На всякий случай. А то вдруг дело реально до казни дойдёт, хотя я в это мало верил.

А зря. Утром меня сожгли.

Я смотрел на брызгающего слюной жреца и неверяще качал головой. Одно из двух — или с ума сошёл программист, написавший программу для этого НПС, или с ума сошёл сам НПС. Такая лютая ненависть ко всему, что не относится к Свету, такая незамутнённая уверенность в своей правоте, такая искренняя вера в то, что только идущие по Пути Света могут наслаждаться жизнью в этом мире. Это что-то непередаваемое словами.

— Пожалейте хотя бы его, — я кивнул на полумёртвого Олайвера, беспомощным кулём повисшего на руках стражников. — Он же ваш союзник, последователь Порядка.

— Нет никаких союзников, — священник местного храма Света даже подпрыгнул на месте от возмущения. Схватил посох, подскочил ко мне и, размахивая им перед моим лицом, яростно заорал: — Нет никакого Пути Порядка! Это всё ересь! Ересь! Есть только Свет! И всё! Больше ничего нет! Не должно быть!

Переведя дух, он бросил на меня полный ненависти взгляд и сказал страже:

— Всё! Хватит! Наслушались речей еретика. Привязывайте их.

Стражники подхватили нас с Олайвером и потащили к вкопанному в центре площади столбу, вокруг которого были разложены поленья и вязанки с хворостом.

Что-то мне это нравится всё меньше и меньше. Так, глядишь, и на самом деле сожгут. Надо выбираться отсюда. Лучше я на это со стороны посмотрю, на экране компьютера.

Или пока рано жать на «Выход»? Может, это спектакль? Дурацкий розыгрыш? Ну, не верится мне в реальность происходящего. Сейчас дадут команду отменить это безобразие, все посмеются, мне вручат медаль за стойкость, а потом мы все пойдём и откроем дверь в комнату с моими богатствами.

Стражники подхватили с двух сторон меня за ноги и подняли вверх. Прислонили к столбу и начали шустро опутывать меня верёвками. Я, всё ещё сомневаясь в реальности происходящего, посмотрел по сторонам. Вся площадь была видна как на ладони.

Сколько народу, неужели здесь сегодня весь город собрался? Вон и Джузеппе стоит в первом ряду. Скалится, зараза. И Линока рядом с ним. На лице суровая решимость и полное одобрение свершающегося неправосудия и беззакония. Я перевёл взгляд дальше. Сплошь довольные, даже радостные лица. Предвкушающие. И ни одного выражения лица, на котором читалось бы осуждение этого действа.

Бред. Неужели меня и вправду собираются казнить?

— Поджигай! — жрец сделал величественный взмах посохом и указал им на меня.

— Эй! Что за хрень вы тут творите? Вы что, с ума тут все посходили? — заволновался я, наблюдая, как ко мне приближается один из стражников с горящим факелом в руке.

— Жги еретика! — завопили восторженные зрители. Толпа колыхнулась, задние ряды наподдали на передние, желая лучше рассмотреть происходящее, уловить мельчайшие детали казни.

Вам нанесён урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье: — 1. Всего: 19/20.

— Аааааа! Вы что творите, придурки! — заорал я. — Больно же! А ну быстро отвяжите меня!

— На костёр его!

— Жги его!

Вам нанесён урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье: — 2. Всего: 17/20.

О, боги! Я же забыл уменьшить чувствительность в капсуле. Выход, срочно на выход!

Я вызвал меню и судорожно пытался активировать маячившую в правом нижнем углу кнопку выхода.

Внимание! Вы не можете покинуть игру, пока Вы находитесь в бою и Ваш выход может отразиться на игровом процессе других пользователей.
Дождитесь окончания боя.

Какой бой? Какой, к чёрту, бой? Выпустите меня! Боже! Как же это больно — гореть заживо! Какие пользователи? Я же здесь один из игроков!

Вам нанесён урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье: — 2. Всего: 15/20.

Выпустите меня, мерзавцы! Гады! Убью! Всех убью! Засужу! По судам затаскаю! Как больно! Я же вернусь сюда! И город содрогнётся! Как же горячо, мать вашу…

Вам нанесён урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье: — 3. Всего: 12/20.

Огонь уже полностью охватил мои ноги и подобрался к поясу. Сухая плоть горела быстро, щедро разбрасывая по сторонам искры. Языки пламени лизнули набедренную повязку, которую я сделал из остатков тоги, и заплясали на ней. Едкий дым от мёртвой плоти защипал глаза, выпученные от невыносимой боли.

Выход… Должен быть экстренный выход! Для экстренных случаев. Что-то такое было в инструкции… что-то такое, экстремальное… Где же он… Как же больно! Нет сил моих больше терпеть это!

Я запрокинул голову, пытаясь не дать едкому дыму попасть в горло, и заорал:

— Аааааааааааааа!..

Вам нанесён урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье: — 3. Всего: 9/20.

Вот он! Экстренный выход. Нашёл! Наконец-то! Какая боль… За что? Господи, за что?

Внимание! Воспользоваться экстренным выходом можно только в экстремальных ситуациях, представляющих угрозу жизни и здоровью пользователя, либо в случаях сбоя функционирования нейрокапсулы. Данная ситуация не выходит за рамки игрового сценария и не может причинить вред жизни и здоровью пользователя. Нейрокапсула функционирует в штатном режиме. Для выхода из игры воспользуйтесь кнопкой «Выход».

Что? Не понимаю. Что это? Выход? Где же выход? Что же это… Другие пользователи… Какие другие пользователи? Здесь же никого нет! Мама, как же мне больно… Здесь же только неписи…

Вам нанесён урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье: — 4. Всего: 5/20.

Огонь уже охватил всё моё тело. Разве лич должен чувствовать боль? Он же нежить. О чём это я? Я поднял голову и сквозь огонь, дым и боль посмотрел на площадь.

Какие милые люди. Какие внимательные взгляды. Какие радостные лица, какие весёлые улыбки… У людей праздник. Это так редко бывает…

Мой затуманенный взор остановился на небольшой группе, стоявшей в задних рядах, несколько обособленно от остальной толпы. Эта группа выделялась дорогими доспехами и одеждами.

«Легендарка», — промелькнула в океане боли вялая мысль. Классическая пятёрка для прохождения подземелий. Разбойник и лучник. Это чтобы наносить урон монстрам. Маг. Наверняка тоже сильный дамагер. Жрец. Думаю, исцеляет раны. Все одеты в Легендарные вещи. В центре группы, на шаг впереди остальных, в сверкающих доспехах, переливающихся характерным для Эпических вещей перламутровым цветом, стоял хмурый «танк» Паладин триста девятнадцатого уровня Георг Наварра.

Вам нанесён урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье: — 4. Всего: 1/20.

— Помо… ги… те, — прошептали мои почерневшие, превратившиеся в обожжённый уголь губы.

Вам нанесён урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье: — 1. Всего: 0/20. Вы умерли.

Умер? А как же боль? Почему же она не ушла? Почему у меня горит всё тело?

Вы приобрели навык «Слияние с огнём». Теперь Вам доступны новые умения.
Для изучения умений обратитесь к Первосвященнику Храма Огня.
Внимание! Овладение навыком «Слияние с огнём» автоматически открывает умение «Иммунитет к огню» (пассивное).
Вы получили умение «Иммунитет к огню». Умение «Иммунитет к огню»: 1/10.
Теперь огонь и Магия Огня будут наносить Вам на 10 % меньше урона.
Ваша репутация с фракцией огнепоклонников повысилась.
Текущий уровень: Благосклонность.
Вы воскрешены! Войдите в новую жизнь с новыми силами.
Вами получен посмертный дебаф:
основные характеристики — 99 % (но не ниже: 1), скорость — 50 %.
Время действия: 6 часов.
Внимание! Посмертный дебаф невозможно отменить.

К чёрту всё!

Выход!

Внимание! Ваш персонаж покидает игру не мгновенно. В целях безопасности нервной системы пользователя выход из игры осуществляется в течение 10 секунд.
До выхода осталось: 10 секунд.

Да что же это такое! Совсем забыл об этом… Я хочу выйти! Выпустите меня…

До выхода осталось: 9 секунд.

Информационное окно передо мной показывало цифры обратного отсчёта. Как долго висит девятка. Целую вечность. Может в капсуле что-то сломалось?

Восемь секунд.

Я смотрел, как медленно текут секунды. Как же это долго… Как медленно цифры сменяют друг друга.

Пять секунд.

Да выпустите меня, наконец! Во мне всё горит! Я чувствую огонь внутри себя!

Две секунды.

Одна…

Выход!

Я выскочил из капсулы и метнулся к зеркалу. Я слышал, что навеянные гипнозом раны вполне реально появлялись на теле человека после пробуждения. Сейчас моё тело должно представлять собой сплошную обгоревшую головешку. Кусок золы. Пепел.

Однако ничего подобного я в зеркале не наблюдал. Тело как тело. Обычное тело, в меру мускулистое, в меру упитанное. Сильно загорелое, но это нормально после месяца, проведённого в Коктебеле.

Тогда — в душ! Срочно! Ледяной душ. Это то, что мне нужно. То, что поможет мне прийти в себя и привести в порядок свои мозги.

Я, ошалевший от фантомной боли, бросился в душ.

Во время боя с другими игроками нельзя выходить из игры, чтоб не портить им впечатление от игрового процесса. Мы все подписались под этим правилом, когда приобретали аккаунт и регистрировали своего персонажа. Но если бой затягивается, то через несколько минут это правило перестаёт действовать. Несколько минут… Всего несколько минут… Как же иногда это слишком много…

Но до чего же молодцы создатели нейрокапсулы! Это ведь была не просто иллюзия. Это всё было чертовски реально. Я чувствовал огонь каждой клеткой моего организма. Чувствовал, как трескается и горит моя плоть.

Глава 3

Я сидел на каменной крышке гроба в том самом склепе, в котором и появился в этом мире. Этот склеп — место моего рождения и место моего возрождения. И будет местом моего возрождения до тех пор, пока я не достигну пятого уровня или сам не поменяю его на другую точку. А начиная с пятого уровня, я, в случае смерти, буду воскрешаться в ближайшей к месту моей гибели точке возрождения. Или в том месте, к которому сделаю привязку.