Черные крылья Бога Лекух Дмитрий

Минут эдак пятнадцать.

Потом впрыгнули в какое-то подобие дрезины.

Стены галерей были целиком покрыты прихотливой резьбой по камню.

Я еще раз удивился – сколько труда вложено…

…«Ристалище» представляло из себя довольно большой по размерам зал. В металлических кольцах, закрепленных на стенах, жирно чадили факелы.

Народу – тьма тьмущая.

Причем одни мужики. И все поголовно – бородатые.

Я почувствовал себя, скажем так, несколько неуютно.

Мне тут, мягко говоря, не нравилось.

Хотелось наверх, на волю.

Причем чем быстрее, тем лучше.

Осталось только местные дела поскорее закончить.

Ага…

…В центре, в очерченном чем-то и посыпанном опилками круге – два полуголых мужика в круглых металлических касках.

В руках – что-то напоминающее кирки.

Разминаются.

Нас заметили.

И первой, кто это сделал, была Красотуля.

Визжала она отменно.

Даже в неровном свете факелов был заметен приличных размеров бланш под левым глазом.

Молодец, девочка!

Из толпы вышел Никита.

Глянул на Матвея неодобрительно:

– Привел все-таки…

Я шагнул вперед:

– Предупреждаю, – стараюсь говорить как можно более ласково. – Если выйду отсюда живым – соберу всех, кого смогу. Обращусь к Крыльям. К отцу. И тогда мы выжжем ваше крысиное гнездо. Напалмом. А если не выйду – папаша вас сам найдет, даже не сомневайся. Он из тех, кто всегда платит по счетам за электричество. Ты меня понял?!

Он отшатнулся.

Понимаю.

Я бы и сам себя испугался.

– А если все-таки не выйдешь? Уверен, что Князю доступно даже то, что спрятано под землей?!

– Нас будут искать, – я твердо посмотрел ему в глаза. – Куда и зачем мы идем, ни для кого не секрет. И где мы пропали, не так уж трудно сообразить. А папаша у меня, врать не буду, мужичок мозговитый. И злопамятный. Я его, правда, давненько не видел, но не думаю, что он так уж сильно изменился…

Вряд ли это было правдой.

Но Никите откуда знать.

Он только тяжело вздохнул и отвел немного виноватый взгляд в сторону:

– Знаю… Я им говорил.

– И что?

– Я в меньшинстве. Один из этих, – он кивнул на арену, – член президиума стачкома. Потомственный.

Вот как?

У них здесь даже завелась своя аристократия?

– Я могу участвовать в поединках?

Он опять отвел глаза:

– В принципе, можешь. Обычай это позволяет…

– Но?!

– Ты – не шахтер.

– И что?

– Тебе не положено кайла. Это священное оружие горняков.

– А что положено?

– Ничего…

Так-так-так…

Интересные вы ребята.

Мы самые крутые!

С нами может любой подраться!

И мы обязательно победим!

Потому что мы – мафия, тьфу ты, блин, – шахтеры!

Особенно, ежели наш противник будет с голой пяткой на танк прыгать…

Ну, что ж…

Пятка, кстати, – тоже оружие.

– Знаешь, меня это не остановит…

Он впервые посмотрел мне прямо в лицо.

Улыбнулся.

Видеть слегка смущенную и даже какую-то застенчивую улыбку на суровом бородатом лице было довольно странно.

– Я догадывался, – вздыхает. – Поэтому и не хотел, чтобы Матвей тебя приводил. Учти, они оба – мастера. Я помогу тебе. Если сумею.

Блин.

Опять политика…

…Он неторопливо пошел в сторону высоких каменных кресел.

Что-то вроде мест для VIP-персон.

О чем они там разговаривали, я не слышал.

Зал разгоряченно гудел.

Неожиданно раздалось «бом-м-м».

Гонг?

Колокол?

Без стакана все одно не разберешься…

Никита поднялся на что-то, весьма напоминающее трибуну:

– Братья шахтеры!

Зал затих.

– Чужак говорит, эта женщина – его собственность. И вызывает на поединок любого, кто хочет ее у него отнять. Согласно обычаю это его право.

В зале раздались недовольные голоса.

Зрелище откладывалось.

– А чего я с ним драться-то буду? Кто он такой, твой чужак?!

Батюшки, негр!

Да нет, два негра!

Тьфу ты, пропасть.

Нет.

Ошибся.

Просто оба поединщика намазались какой-то черной дрянью.

Типа армейского гуталина.

Наверное, это должно символизировать ту самую угольную пыль, мать их так…

– Кто бы ни был – он в своем праве.

– Это я в своем праве! – выкрикнул один из бойцов, больше напоминающий серьезных таких размеров тумбочку.

Невысокий рост, широченные плечи, чудовищное самомнение.

– Я здесь хозяин! – орет. – Мой прадед был шахтер! Дед был шахтер! Мой отец остался в завале! Моя мать родила меня в шахте!

Вот, блин, нашел, чем гордиться…

– В каком он праве? – продолжал разоряться «горняк». – С каких пор стачком слушает наземников?!

И плюнул в мою сторону.

Слюна была длинной, черной и тягучей.

Хорошо, что не долетела.

Иначе я убил бы его прямо сейчас, не дожидаясь поединка.

Не люблю, когда в меня плюют.

По-моему, простительная слабость.

Ага.

Никита помолчал, набрал в легкие воздух:

– Чужак – сын Князя.

В зале немного притихли.

Части поддержки поединщик, похоже, лишился.

Но все равно продолжал вопить:

– Да по фигу мне твой Князь! Мы – вольные шахтеры! Мы – гномы земли! Я потомственный член президиума, ты, урод! Я…

Я поморщился.

Этот балаган надо как можно быстрее заканчивать.

Вот только как?!

…И тут снова раздался «бом-м-м».

Тягучий, длинный и низкий.

На трибуне появился старик с длинной белой бородой. Судя по всему, местная шишка.

– Членам стачкома не должно кричать друг на друга, – шамкает негромко. – Мы семья. Одна большая семья. И в ней нет ублюдков. Чужак! Сказали ли тебе правила?

– Да, – я протолкался вперед, ближе к кругу.

Дедок-то, кстати, был ничего себе.

Поперек себя шире.

Ломом, конечно, перешибить можно попробовать.

Но зачем?

Похоже, он-то как раз на моей стороне…

– Хорошо, – кивает. – Войди в Круг.

Я и вошел.

Двое измазанных черным противников зыркали на меня белыми бельмами.

Зрелище, доложу я вам, не из приятных.

– Как будете драться, в очередь или скопом?

Минута молчания.

Потом из зала:

– Да чего уж, скопом-то, – фыркает кто-то презрительно. – Негоже это. Пусть в очередь бьются, как положено…

А они, в принципе, наверное, неплохие люди, эти аборигены, думаю.

Вот только квартирный вопрос их немного испортил.

Поживи-ка тут, под землей.

Да еще, к тому же, – не первым, похоже, поколением…

Кинули жребий.

Убивать меня выпало тому самому.

Горластому.

Эт-то, думаю, хорошо…

Не так жалко будет.

Мужик несколько раз, пробуя, раскрутил кайло. Что-то вроде топора с клевцом.

Н-да…

Серьезная штука, ежели в умелых руках.

В том, что руки были умелыми, я даже не сомневался.

В прямом и переносном смысле.

…Вон их как из-за бабы-то разобрало…

Мужик, поигрывая кайлом, гибко, по-кошачьи двинулся в мою сторону. Уверенно так.

…Ща, разбежались!

Может, мне тебе сразу и голову подставить?

Что б ты не сильно вспотел, меня, убогого, убиваючи?

Ты, может, дружище, – вообще хохол?!

Я выждал, пока он подойдет поближе, нагнулся и запустил ему в морду горсть тяжелых влажных опилок, заранее незаметно подобранных с арены.

Удобнейшая вещь, я вам доложу, ежели так, повнимательней присмотреться.

И пока он плевался и закрывал лицо, лениво, с оттяжкой ударил снизу по яйцам.

Пыром.

Ногой, обутой в тяжелый армейский ботинок.

Я вообще-то не спортсмен, конечно.

Жить будет.

Размножаться – нет.

Если разобраться, зачем оно ему, это самое размножение?

Таких же ублюдков плодить?

Потомственных членов чего-то революционно-пролетарского?!

Да пожалуйста.

Но только без самого «члена», сорри за тавтологию…

…Он даже не стонал.

Знаю.

Больно.

А что делать?!

Зал затих.

Потом начал расходиться.

Развлечения, кажется, не получилось…

…У второго претендента желание жениться явно пропало, и он сразу же куда-то заторопился.

Наверное, вспомнил, что в забой опаздывает.

Или куда там еще настоящие шахтеры ходят?

Я неторопливо пошел в сторону тех двоих, что держали Красотулю.

Они, предчувствуя недоброе, попятились.

– Вам, молодые люди, никогда не говорили, что бить женщину по лицу нехорошо?

Тот, что постарше, что-то пробурчал.

А тот, что помоложе, зачем-то начал оправдываться:

– Дык, понимаешь… Идти не хотела…

И отпустил девочку.

Это он, кстати, напрасно сделал.

Если хочешь завоевать расположение женщины, действуй постепенно.

И лучше – лаской…

Красотуля зашипела, как разъяренная кошка.

Р-раз…

Парнишка получил локтем под ребра.

Д-дв-ва-а…

Ногой, с оттягом, – прямо по причинному месту.

Слава Богу, успел закрыться.

Но не до конца…

Старший предусмотрительно отскочил в сторону и дал мне удержать любимую от продолжения расправы.

Вот что значит опыт!

Наверное, его жена не раз скалкой по башке лупила.

Хотя как раз с женами у них тут, судя по всему, – довольно серьезные проблемы.

От таких красавцев да от такой среды обитания любая нормальная баба сбежит впереди собственного визга.

Ага…

Красотуля еще немного подергалась у меня в объятиях и затихла, всхлипывая.

Ей было обидно.

Мне тоже.

Первого претендента на ее руку и сердце уже куда-то уносили.

Повезло тебе, кстати, мужик…

Представляешь, что бы она с тобой сделала, если бы все-таки сдуру «женился»?

Я поискал глазами Матвея.