Синоптик Подольский Северин
– Понял! Начни с хорошей, Федор Карлович! – Пинько, так ничего себе не выбравший из угощений, пододвинул коробку с вкусно пахнущими пакетиками, в мою сторону.
– Нашего Директора забирают наверх! – шеф загадочно закатил глаза к потолку своего кабинета. В углу резко прекратился свист, издаваемый дротиком Регины, который неистово рассекал воздух во время ее утренней разминки.
– Наверх!? А где тут верх? – изумился Гурский, давно принявший для себя местную концепцию существования миров.
– Его забирают в запрещенный мир – хмуро ответил Аристарх Петрович, одновременно делая себе инъекцию в сердечную мышцу.
– Больно? – поинтересовался Казимирович, зная, что само упоминание названия этого странного мира, вызывало у обитателей первой Земли, нешуточные физические страдания.
– Сейчас отпустит – Махлюк поднес к носу Аристарха нашатырь.
– А что там, насчет плохой новости? – я решил оставить в покое Директора. Заслужил почет и славу, значит, так тому и быть.
– Он решил забрать с собой и весь наш Отдел – шеф с благодарностью посмотрел на Аристарха, принявшего на себя первую боль.
– И Махлюка с Аристархом, и Сару с Николь? – удивилась Регина Баяновна.
– Не хотел тебе говорить, Регина, но и Монику Вадимовну тоже! – шеф опустил глаза к полу, так как приказы сверху тут не обсуждались.
– Минуточку! – Регина смахнула с себя капельки пота, поправила прическу и решительно двинулась к выходу из кабинета.
– Не надо, Регина! Меня просили передать тебе вот это – смущенная Моника поставила на стол красивую и густо украшенную бриллиантами коробку.
– Подарком решил отделаться, старый кобелек! – амазонка равнодушно созерцала красивый калейдоскоп с дарственной надписью.
«За долгую и верную службу…» – Гурский не успел дочитать надпись, так как Регина отобрала у него подарок и небрежно бросила его обратно в коробку.
– И что, прикажете теперь нам делать? – Казимирович пристально посмотрел на Степана Павловича, приложившего немалые усилия, чтобы втянуть нас в эту авантюру, обросшую нешуточным противостоянием с коварным и сильным противником.
– Ищите резервы! – пожал плечами всемогущий некогда шеф.
– Внутренние или внешние? – поинтересовался я. Так как внутренние уже были исчерпаны.
– Ну не виноваты мы, так уж получилось – решил успокоить меня Аристарх.
– Спасибо, Петрович! Мы обязательно поищем резервы, авось, они, где и завалялись – расстроенный Гурский первым поднялся с насиженного места.
– Я с вами! – выкинув в мусорный бачок драгоценную коробку, Регина заткнула за пояс новенький, самой последней модели, калейдоскоп.
– Вот вам и первый резерв! – заблестели глазки Моники Вадимовны, но тут же погасли, встретившись со строгим взглядом своей прабабушки.
Трогательного прощания не получилось, так как неожиданно заиграла губная гармошка шефа. Я узнал ее! Это была та самая, которую Федору Карловичу привезли из ГДР. На этот раз не было никакой музыки, гармошка искусно имитировала звуки боевого рога. Четыре волшебные ноты все более громко и насыщено наполняли окружающее нас пространство, а в углу кабинета появился мираж. Директор гарцевал на белом коне, его золотые доспехи играли в лучах заходящего солнца, вскоре к Тарасу Николаевичу присоединился и Федор Карлович со своими сотрудниками.
Я вспомнил тягу обитателей мира первой Земли к нашей, почти запрещенной у них мифологии. Вся компания выглядела ангелоподобно, чему в немалой степени подыгрывали крылья, закрепленные у них на спинах. Почти такие же, в нашей старой Речи Посполитой, таскали на себе польские гусары.
«Уходят! Последние этруски уходят!» – Гурский был явно очарован картинкой исхода наших товарищей в запредельную реальность.
«Вспомнил! Это же Тарас Головко!» – Казимирович протянул мне свой пухлый блокнот. Я с трепетом взял в руки этот супер секретный архив. Удивительно! На раскрытой страничке была вклеена его, Тарасова фотокарточка! Чуть ниже следовал зашифрованный текст, а еще ниже стоял чей-то автограф и дата.
«Стоять, Головко!» – Пинько пулей ринулся в угол кабинета, где еще мерцал мираж.
От меня не укрылось, что Директор на миг застыл во всем своем великолепии. Затем он обернулся в сторону Марата Казимировича, одарив того снисходительной улыбкой. А через мгновение, пришпорив белоснежного коня, на полном ходу он скаканул на проплывающее мимо него серебряное облако. Вскоре примеру Тараса Николаевича последовали сотрудники Отдела безопасности, а самой последней это сделала Моника Вадимовна, которая вскоре нагнала Директора и поскакала с ним бок о бок. Маленький отряд входил в полосу тумана, молча рассекая неведомое пространство, скача неизвестно куда.
«Почти как «Дикая охота короля Стаха!» – я долго не мог оторвать завороженного взгляда от отряда, уходящего в туман.
– Ну, вот и все! Кто бы мог подумать! Такая подлянка, да еще от самого Директора! – подвел черту Раскаталин, потрогав рукой пустоту, которая вытеснила из угла мираж.
– Катился бы себе наверх, зачем было забирать с собой весь Отдел? – Казимирович нечаянно смял в комок знаменитую Аристархову флягу.
– Все только начинается! – возразил Гурский, понимая, что в этой истории есть камень преткновения, и этот самый камень пока еще торчит в фундаменте его дома.
– А что? С нами кентавр и дракон, которым по барабану вся магия вселенной – я пытался нащупать позитив, чтобы нас не захлестнула волна какой-нибудь депрессии.
– Кроме того, никуда от нас не денутся и два агента ЦРУ! Пускай их жизнь слегка и потрепала, но за их плечами нехилый опыт проведения операций в самых разных частях света – Казимирович похлопал по своему блокноту, который еще не успел спрятать в карман.
– Да и Регину Баяновну рано еще списывать в архив! Есть еще порох в пороховницах! – сделал комплимент застывшей в шпагате амазонке, Сергей Васильевич.
Глава 2. Битва на Немиге
Ускользнув от радушных хозяев из гостеприимного дома на улице Хмелевского, Рокотан до самого вечера просидел в заброшенном доме на Грушевской улице, предварительно вытеснив оттуда полупьяного и полусонного бомжа. Примерно в полдень, в сторону улицы Щорса, мимо него прошествовали кентавр с драконом, принюхиваясь по сторонам.
«В магазин!» – успокоился карлик, так как эта парочка вполне реально могла доставить ему кучу хлопот. Дождавшись темноты, он окольными путями вышел к метро «Грушевская» и нырнул в подземку. Давешняя вечеринка, проведенная в новой компании, посеяла в его огрубевшей за миллион лет душе, некоторые сомнения. Кроме того, впервые за последние десять тысяч лет, на него накатила самая настоящая грусть. Дело в том, что он оставался последним представителем семейства рокотонавых в этом мире и ни какие генетические фокусы, включая упорядоченные и беспорядочные связи, не помогали решить проблему выживания его рода.
«Надо что-то делать!» – выйдя из метро, Рокотан поднялся в сияющий в огнях вечернего города торговый дом «На Немиге».
Подойдя к банкомату, он первым делом вывел из строя телевизионную камеру наблюдения, «заморозив» и без того статичную картинку. Убедившись, что вокруг никого нет, карлик прошептал на «ушко» аппарату волшебные слова и выудил из него кругленькую сумму.
Со словами: «Этот мир слишком уязвим», он поднялся на эскалаторе на второй этаж.
«Шли бы Вы в магазин детской одежды» – продавщица явно устала подтаскивать к нему в примерочную самые маленькие размеры, причем, самых дорогих костюмов.
«Знала бы ты дура, сколько мне лет, помалкивала бы в тряпочку!» – Рокотан нашел, наконец, то, что искал. Бежевый пиджачок в крупную клетку, сидел на нем безукоризненно. Вместо брюк он подыскал себе приличные шорты, а в обувном отделе ему пришлись впору высокие ботинки на платформе сорок четвертого размера. Не удержавшись, оп прикупил себе шляпу типа сомбреро, и, переодевшись в обновки, заглянул в продовольственную секцию. Денег было не меряно, и он не раздумывая, взял бутылку самого дорогого коньяка. Осталось только найти подходящую подворотню. Поднявшись вверх по Раковской улице, он довольно быстро нашел то, что искал. Рокотан любил выпивать в подворотнях и уже на протяжении последних двухсот лет, ничего не мог поделать с этой странной страстишкой. Сделав пару глотков, он закрыл глаза, мысленно переносясь в Петроград семнадцатого.
Вот где были подворотни! В которые частенько забегали весьма занятные личности с листовками в карманах и с бешеным блеском в глазах. Не одну бутылку казенной водки осушил в Питере Рокотан, беседуя с интересными людьми. Случалось, выпивал Рокотан и в подворотнях Лондона, бывал он и в Париже. Но все это были жалкие пародии на выпивку, где и поговорить-то было не с кем. Разве что, однажды в Вильно…
– Ну что, плесень! Принес? – вывел его из нирваны чей-то злобный голос.
– Вы это кому? – карлик не спеша сделал еще один глоток, разглядывая троих парней, двое из которых были явно обкурены. Рокотан уже давно научился различать эту публику.
– Что лакаем? – самый рослый из них протянул свою руку к бутылке.
– Тебе это не понравится – Рокотан спрятал бутылку за спину.
– Ладно, пей свою бурду! Где бабло? – верзила взял карлика за шиворот.
– Какое еще бабло? – искренне удивился Рокотан, глядя, как ухмыляются двое обкуренных пацанов, в руках которых сверкнули лезвия ножей.
– Брось дурить, Харлам! Гони монету, либо возвращай дозы – долговязый ослабил хватку и достал из-за пояса пистолет.
«Пугач» – улыбнулся про себя Рокотан и ударил того, что был слева от него. Наркоман сложился пополам и отлетел к выходу из подворотни.
– Ну, Харлам! Ты меня разозлил! – верзила засунул пугач за пояс и занес могучую руку.
– Я тебе не Харлам, обознался ты приятель! – Рокотан снял сомбреро и ударил противника головой в живот. Тот стал медленно оседать на асфальт, жадно хватая ртом воздух. Игрушечный пистолет упал рядом с ним.
«Джонни, у вас проблемы?» – в подворотню зашли еще трое парней, с удивлением поглядывая на маленького Рокотана с бутылкой в руке и двух поверженных товарищей.
– У Джонни больше нет проблем, зато они сейчас будут у тебя! – Рокотан залпом осушил остатки коньяка и отбив у бутылки горлышко, приблизился к тому, что стоял ближе всех.
«Это не перекупщик!» – раздался удивленный ропот среди нападавших, и они ретировались в сторону Немиги.
– Еще встретимся, падла! – верзила уже успел очухаться и медленно отступал на проезжую часть.
– Забери пистолет, «Джонни!» – Рокотан пнул пугач носком своего новенького ботинка и поднял с асфальта сомбреро.
Сегодняшняя выпивка в подворотне слегка подпортила настроение, но в целом позитивно повлияла на Рокотана. В его голове уже начали роиться свежие мысли, и он решил их немедленно воплотить в жизнь. Снова выйдя на Немигу, он взял такси.
«На Хмелевского!» – сказал он, устраиваясь на заднем сиденье.
– Может, Вам проще на метро? – вежливо поинтересовался водитель, так как это было совсем рядом.
– Два счетчика! – этим Рокотан отбил у таксиста охоту дискутировать.
«И надо же мне было встретить тебя на своем пути, Кит!» – Робин Гуд проклинал тот самый день, когда он встретил Бейтса.
Оба цээрушника сидели на толстом суку старого тополя и потягивали виски. Сверху дворик Гурского был виден как на ладони, но охраняли периметр агенты сейчас весьма условно. Шептун, благодаря стараниям семейного доктора, находился в фазе вполне устойчивого сна, а оперативный план на ближайшую перспективу был в стадии разработки на столе у Пинько, так что служба в эти дни была не пыльной.
После развала СССР, Робин Гуд очень быстро остался не у дел, хотя коллеги и приглашали его переключиться на Ближний Восток. Но это была не его стихия, и Робин подал в отставку. Собрав чемодан и все свои сбережения, бывший резидент подался в княжество Монако, где стал, причем, небезуспешно поигрывать в местном казино. А однажды случилось то, чего он никак не ожидал. Удача отвернулась от него, он проигрался в пух и прах, а руку с пистолетом у его виска неожиданно отвел незнакомец, вышедший из-за тяжелой портьеры. Это и был Кит Бейтс, предложивший Робину вернуться в Восточную Европу.
«Было бы лучше, если бы я тогда застрелился!» – Робин Гуд проводил взглядом молодую парочку, шедшую по улице в сторону метро, и с грустью пошевелил сучковатой лапой.
– Застрелиться никогда не поздно! – Кит непроизвольно обратил внимание на огромную мексиканскую шляпу, которая скрывала тело, стоящее прямо под их тополем. Что-то в этой картинке не понравилось Киту, и он жестами приказал Робину натянуть тетиву.
– Эй, вы там, наверху! Слезайте, потолковать надо! – шляпа наклонилась, и агенты узнали карлика Рокотана.
– Может, пальнуть? – Робин Гуд был уже готов к бою.
– Я тебе сейчас пальну! Слазь, давай, дело есть! – карлик улыбался и не думал прятаться за стволом дерева. Бейтс пожал плечами, и Робин опустил лук.
Кит принюхался и уловил еле уловимый запах дорогого коньяка, исходившего от карлика.
– Слушаем тебя внимательно, Рокотан – на всякий случай, американцы обступили карлика с двух сторон…
«Вот такой расклад!» – Рокотан внимательно посмотрел на Кита, так как с Робином все было ясно с самой первой минуты. Тот согласился сразу, едва узнав, что он им вернет человеческие тела.
– А как быть с распиской, которая хранится у Пинько? – Кит никогда не нарушал общеустановленных правил игры, или, во всяком случае, очень старался их не нарушать.
– Я прикрою! – тут же пообещал карлик, заметив колебания и Робина Гуда.
– Гарантии? – Бейтс был слишком опытным агентом, чтобы верить на слово. Тем более такому странному субъекту, каким являлся Рокотан.
– Будут гарантии, если тебе не достаточно моего слова – карлик явно обиделся.
– Тише, дракон проснулся! – Робин Гуд кивнул в сторону дома, где на крыльце нарисовался Драган Янович с чашечкой кофе в руке.
– Так вы со мной, парни? – Рокотан обеспокоено смотрел в сторону дома, так как выйди на крыльцо еще и Фас Тарпан, это осложнило бы ситуацию. Нюх у кентавра был почище, чем у той Багиры, собаки Гурского.
– Договорились! – Робин Гуд не стал ожидать явно колеблющегося напарника, и первым пожал карлику руку.
– Идет! – Кит понял, что деваться ему уже просто некуда.
Ни Рокотан, ни американцы, не заметили сидящую в позе лотоса амазонку, которая всегда медитировала в это время суток в дальнем углу двора. Медитативное состояние не давало возможности Регине Баяновне присоединиться к их беседе, но она прекрасно запомнила каждое их слово.
Через два часа, закончив весь комплекс упражнений, она поделилась с нами свежей информацией.
– Все-таки они ушли! – откинулся на спинку стула Марат Казимирович, выслушав Регину Баяновну.
– Я считаю, что при сложившихся обстоятельствах, это нам на руку – констатировал Сергей Васильевич.
– Мне все нравится, но только до того момента, когда они вернуться за камнем – я не видел ничего плохого в том, что Рокотан станет королем Дендрария, выбив с этой должности Николая Михайловича, которого уже давно было пора вернуть домой. Да и американцы вернуться к прежней, нормальной жизни, получив свои тела.
– Но климатический процессор надо оставить на месте, залив его полости загадочным охералком – Гурский встал и в очередной раз попробовал пошевелить камень.
– Есть проблема – Регина Баяновна кивнула в сторону соседского дома, откуда вышел семейный доктор.
– Спит? – спросил Гурский.
– Пока спит, но фазы сна постоянно укорачиваются, мне приходится делать инъекции все чаще – Анатолий Анатольевич похлопал по карману, где лежала очередная пустая упаковка препарата.
Глава 3. Новый мировой порядок
«Как всегда!» – процедил Рокотан, когда они вышли из тоннеля и оказались в центре бетонированной площадки, края которой уходили далеко за горизонт.
– Что «всегда»? – удивился Кит Бейтс тому факту, что на этот раз им не надо было раскладывать свои тела на атомы, а затем собирать их обратно. В два часа ночи, они попросту взломали замок мужского туалета в Александровском сквере и зашли в подсобное помещение, а вышли…, а вышли в самом центре Директории, то есть в мире первой Земли.
– Ушли, не попрощавшись – Рокотан кивнул на трещины в бетоне, сквозь которые пробивалась самая настоящая трава.
– Что все это значит, Рокотан? – Робин Гуд не поленился и потрогал сучковатой лапой еле заметные стебельки.
– Я и говорю, ушли. Ушли, как всегда, бросив все на произвол судьбы, сославшись на некий зов – карлик сплюнул на бетон.
– Зато, король Ник, парень не промах, сообразил! – Кит еще раз посмотрел на жиденькую травку, посланную Николаем Михайловичем захватывать опустевший анклав Директории.
– Ты так ничего и не все понял, американец! Этот дисбаланс скоро почувствует Фауна! И тогда мало не покажется! Хотя…, хотя это будет даже интересно! – в глазах Рокотана зажглись озорные огоньки.
– А Фауна она того, не озвереет? – поинтересовался Кит Бейтс.
– Как знать, все очень даже может быть – огоньки в глазах Рокотана уже превращались два пылающих луча.
– А может, вернемся? Зачем нам, Рокотан, чужой анклав? – осторожно спросил Кит.
– Струсил? Или ты передумал возвращать себе прежний вид? Смотри, мне по барабану, после коронации оставлю тебя в своей охране и дубину выделю потяжелее. Блестящую карьеру сделаешь при дворе короля Рокотана Первого – карлик хитро прищурился.
– Да ладно, это я так, пошутил – американец перевел взгляд на своего товарища.
– Для начала нам надо скинуть короля Ника! – Робин Гуд неприязненно оглядел с головы до ног свое деревянное тельце.
– Правильно, мой отважный Робин Гуд! Затем мы и здесь! – карлик прилег на бетон и что-то прошептал травке, поглаживая ее так, словно это была шерсть любимого животного.
Кит, отставив в сторону дубину, прислушался к шороху травы.
«А ведь, она тебя услышала!» – воскликнул он, уловив движение корней.
– Это невероятно! Трава нас поддержит! – уловил позыв и Робин Гуд, воинственно потрясая своим староанглийским луком.
– Рано радуетесь янки! Трава лишь скроет наше появление в Дендрарии. Чтобы победить короля Ника, нам необходимо будет переманить мхи, папоротники и желательно, кустарники – несмотря на некоторый пессимизм, Рокотан уже бодро шагал по направлению к нейтральной полосе.
«Мне почему-то кажется, что он уже все обтяпал» – прошептал Кит на ухо Робину Гуду, кивнув на карлика.
– Угу! Смотри с каким почтением вытянулся этот шиповник – согласился Робин Гуд, когда они миновали портал Дендрария.
– Почему вы не атакуете? – Николай Михайлович терял дар речи, а его барельеф на фоне ствола толстого баобаба стал наливаться древесными соками.
– Он парализовал наши корни! – застонали три высоченных вяза, которые поспешили, было королю Нику на помощь.
– Как ты это делаешь, Рокотан? – изумился Николай Михайлович, не понимая, как этот карлик сумел миновать нейтральную полосу и вторгнуться в пределы священного Дендрария.
– Не забывай, что я высшая стадия эволюции грибковой жизни и являюсь в некоторой степени Флорой, причем, очень древней! Не то, что ты, жалкий самозванец! – карлик не особо церемонился с Его Величеством.
– Свяжите этого наглеца! – высокомерно изрек король Ник, кивнув Киту и Робину, которые безучастно наблюдали, как унижают их короля.
– Я кому сказал! – повторил Николай Михайлович, дивясь полному упадку железной некогда дисциплины в его анклаве.
– Дай-ка мне твою дубину – с этими словами Рокотан, взяв у Кита его оружие, подошел и лупанул дубиной по торчащему из-под земли корню.
– Больно! – вскрикнул король Ник.
– А жене твоей, не больно? Ждать тебя каждый вечер, сидя у окна, охраняя при этом сон чужого мужчины? – карлик вновь занес дубину над головой.
– Что ты сказал заморыш? – с этими словами из баобаба с перекошенным от злобы лицом, выскочил Николай Михайлович, живой и невредимый.
– Что слышал! – Рокотан перекрыл на всякий случай Николаю путь к дереву. Шедшая на подмогу королю Нику целая дубовая роща, вмиг застыла на границе поляны.
– Кажется, успели! – Карлик довольно грубо оттолкнул Николая Михайловича еще дальше от баобаба. А Кит Бейтс и Робин Гуд в тот же момент получили свои человеческие тела. Не успев выразить восторг, американцам пришлось встать на защиту карлика, так как низвергнутый король, с кулаками набросился на Рокотана.
– Ты не сможешь стать королем, ты не любишь Флору! Ты вообще ни кого не любишь! – Николай Михайлович поменял тактику и теперь бочком пытался подобраться к своей бывшей древесной оболочке.
– Ввиду вновь открывшихся обстоятельств, я не просто люблю Флору, я ее обожаю! – захохотал Рокотан, примеряясь к королевскому баобабу. А Робин Гуд, уже человеческой рукой, вполне уверенно натянул тетиву своего лука и навел его на бывшего монарха.
«Ну, ты и тип!» – Николай Михайлович понял, что сегодня он проиграл.
– Ну, уж если ты не хочешь возвращаться к жене домой, оставайся, неволить не буду. Подберем и для тебя достойный пенек, будешь жить при дворе! – залился смехом Рокотан.
– Дай хотя бы попрощаться с баобабом – Николай шагнул в сторону своей бывшей королевской оболочки.
– Даже не думай об этом! – Кит Бейтс вежливо остановил Николая, преградив ему путь.
– Пойдем, Коля! Тебя уже заждались дома – Робин Гуд мягко развернул Николая за плечи и подтолкнул его по направлению к волшебной тропинке.
– Надо успеть засветло, ибо после исчезновения Директории, на границе возможна анархия – Робин Гуд бодро зашагал по тропе.
– Чем это нам грозит? – спросил Николай Михайлович, чувствуя себя несколько непривычно в человеческом теле.
– Не знаю, но там нас могут запросто сожрать какие-нибудь необузданные представители Фауны – Робин Гуд припомнил короткую реплику карлика на эту тему.
– Даже так? Тогда ускорим шаг – Николай перестал хандрить и задал американцам хороший темп…
«Стой! Кто идет?» – одновременно с этим, то ли щелкнул затвор винтовки, то ли клацнули чьи-то мощные челюсти.
«Свои!» – уверенно заявил Кит Бейтс, на всякий случай, решив остановиться.
Из-за серой скалы, от которой до портала было уже рукой подать, вышел бегемот.
«Слава богу, что не крокодил!» – перевел дыхание Николай Михайлович, который к этому времени вполне очеловечился и о своем пребывании на троне Дендрария старался даже и не вспоминать. Ему очень хотелось домой, к жене.
– Это точно, я добрый! – бегемот изобразил некое подобие улыбки, но уступать тропу, и не подумал.
– Что ты здесь ищешь? – Робин Гуд начал осторожно обходить разумное животное с левого бока.
– А что здесь можно найти? – бегемот брезгливо шаркнул ногой по серому бетону.
– Да, тот еще мир – согласился с ним Кит, беря правее.
– Эй, что это вы затеяли парни? – насторожилось разумное животное, опустив голову и вплотную пойдя к Николаю Михайловичу, который стал пятиться назад.
– Мы идем домой – честно признался Николай.
– А там есть чего пожевать? – бегемот вновь поднял голову, и его глазки загорелись нешуточным интересом.
– Голый Вася! – от близости бегемотовой пасти Николай начал терять дар речи.
– Что??? – бегемот застыл на месте от удивления.
– Самим есть нечего! – поправил его Робин Гуд, до которого также не сразу дошел сакральный смысл слов, произнесенных их спутником.
– А зачем, вы тогда туда идете? – хитро прищурился бегемот.
– Жратвы навалом в Дендрарии – Робин решил обхитрить разумное животное.
«Прости нас грешных, король Рокотан Первый» – Кит Бейтс невольно оглянулся назад, где еще виднелся портал Дендрария.
– Это я без вас знаю, мне интересно, что там! – обескуражил их бегемот, кивнув в сторону портала, который и вывел их в Директорию из туалета в Александровском сквере.
Портал тем временем, начал активно мерцать, надо было поторапливаться, а животное и не думало их пропускать, снова загородив своей тушей проход. Пауза затягивалась. Николай словно воды в рот набрал, да и американцы растерялись.
«Странная история, пойду, посоветуюсь с братом» – после минутного молчания изрек бегемот.
«Разумно! Только вы там все хорошенько обмозгуйте» – Кит нервно поглядывал на портал, который пульсировал уже на последнем издыхании.
«Разберемся! Ждать меня здесь!» – приказал бегемот.
«Хорошо!» – ответили все разом, покрываясь липким потом, наблюдая, как неторопливо шествовал к скале этот умник, где как предположил Кит, был расположен портал в анклав «Фауна».
Николай Михайлович первым рванул с места, имея в прошлом неплохую атлетическую подготовку. Не отставали от него и американцы.
Глава 4. Дайверы
– Ты полагаешь, что с такой машиной мы не привлечем внимания? – Раскаталин с сомнением разглядывал ярко-желтый «Форд-Транзит» старого образца с броской надписью «Лаборатория» на его борту.
– Иногда надо умышленно бросаться в глаза, чтобы остаться незамеченными – Марат Казимирович был вполне доволен машиной, которую подогнал Гурский, купив ее всего за полторы тысячи долларов. Плюс, сто долларов пришлось заплатить знакомому художнику за надпись.
– До Шабанов доедет, и ладно! – я попробовал ее на ходу, и предположил, что небольшой ресурс в ней все же еще есть.
Гурский проверял исправность акваланга и пояснял принцип его работы Фас Тарпану, который вызвался быть сегодня главным ныряльщиком. К слову сказать, кентавр схватывал все на лету. В запас мы поставили дракона, который также рвался в дайверы. Драхен Рух, равно как и Фас Тарпан на генетическом уровне что-то помнили о тех местах, в которые мы собирались ехать сегодняшней ночью. Именно там, на глубине водоема таился загадочный футляр из таинственного охералка.
На объект мы прибыли еще засветло, место выглядело безлюдным. Дракон с кентавром недоуменно вертели головами, весь их вид словно говорил: «Это не здесь ребята!» Для маскировки был вынесен столик на колесах с лабораторной посудой, а мы облачились в камуфляжные костюмы. Незадолго перед первым погружением все дело чуть было не испортил визит какого-то деятеля на служебной машине. Он некоторое время изучал колбы, расставленные на нашем столике и застывшего кентавра в гидрокостюме. Затем со словами: «Передайте Мурашко, чтобы с утра зашел ко мне!» – укатил в сторону кольцевой автодороги.
Два часа беспрерывных ныряний в мутные воды водоема результата не дали. Фас Тарпан, действительно оказался неплохим ныряльщиком и за это время он обшарил все дно, так и не найдя ничего похожего на Футляр, который описали нам Принцесса с Викингом. Кентавр продрог, и мы решили запалить костер. Доминик Фомич маханул сотку и молча грелся у огня, передав гидрокостюм Драгану Яновичу.
– Может, они с перепугу что-то напутали? – Драган облачился в костюм и уже примерял ласты.
– Вспомнила! Охералк, если его долго не использовать, со временем самопроизвольно сжимается в шар! Доминик Фомич, ты случайно не встречал нечто на него подобное? – засияли в отблесках огня глаза амазонки.
– Может быть! Там, буквально в двух-трех метрах от берега лежало нечто подобное – кентавр махнул рукой в сторону противоположного берега.
«Что за гоп-компания?» – из темноты вышел вооруженный человек, и тоже в камуфляже.
«Охрана проснулась» – я слегка растерялся от грозного вида вооруженного сторожа.
– Мурашко просил к утру сделать анализы – зато не растерялся Казимирович, подталкивая Драгана Яновича к кромке воды.
– А, Мурашко… – протянул охранник, зорким глазом разглядев на столике среди колб бутылку водки.
Драган Янович нырнул, а мы проигнорировали навязчивый интерес сторожа к лабораторной посуде. Раскаталин даже пошел и набрал в одну из колбочек немного воды из водоема.
– Ну и как наша водичка? – человек с ружьем явно не торопился покидать нашу компанию.
– Это пока закрытые данные – Казимирович незаметно достал из автоаптечки какую-то таблетку, пытаясь растворить ее в воде. Он деловито посматривал на стенки колбы и не собирался поддерживать разговор.
«Понятно…» – протянул сторож, понимая, что здесь он лишний. Стрельнув у нас пару сигарет, он удалился восвояси.
– Передайте Мурашко, чтобы завтра расписался в журнале – обернулся сторож, пройдя несколько шагов.
– Обязательно! – заверил его Гурский, поглядывая на водоем, где плескался дракон.
– Надо мешок и веревку, этот шарик тяжеловат! Драган не вытащит его в одиночку – Фас Тарпан шарил в багажнике в поисках подходящих предметов.
– Какая красотища! – Гурский не мог оторвать взгляда, очарованный переливающимся в свете костра шариком диаметром не более гандбольного мячика.
Я же был удивлен его весом, он действительно был тяжеловат для этих размеров.
– Отдаю дань поэту, давшего название этому минералу! – Раскаталин поглаживал его бока, струившиеся волшебным светом.
Тем временем забрезжил рассвет и на территории стали появляться первые машины.
«Сматываем удочки!» – оживился Казимирович, оперативно заталкивая в микроавтобус столик и лабораторную посуду.
– Уходим! Это, наверное, Мурашко! – Гурский указал на фигуру сторожа, который сопровождал представительного вида мужчину, который с неподдельным интересом присматривался к нашей экспедиции.
Загрузив в машину охералковый шар, мы расселись по местам и Андрей Дмитриевич дал газку, так как Мурашко, ускоряя шаг, уже почти бежал в нашу сторону.
– Нас не догонишь! – Андрей Дмитриевич добавил газку и через час мы уже дома.
– Ну и что мы будем с ним делать? – Раскаталин выключил магнитолу, при помощи которой мы пытались подобрать музыку, способную заставить расчувствоваться этот сгусток неведомой энергии. Именно такое предположение сделала Регина, чуть позже станцевав перед ним несколько ритуальных плясок древних амазонок, отбивая пятками замысловатый такт и хлопая в ладоши.
Мы дружно приняли версию Регины, так как согласились с ней, что это чудо природы будет реагировать только на нечто прекрасное.
– Я могу почитать стихи – заявил Гурский, знающий немалое их количество.
– Почитай! – устало махнул рукой Раскаталин.
– Очень малая вероятность того, что мы вот так, случайно, подберем то, на что отзовется этот шарик – после получасового литературного штурма сдался Андрей Дмитриевич.
– Может смех? Давайте дружно посмеемся – предложил Казимирович, но его никто не поддержал, хотя сам он хохотнул для порядка. На шар это не подействовало, он по-прежнему величественно лежал на столе, переливаясь и светясь своим собственным, внутренним светом.
– Надо же что-то делать! – Регина Баяновна сдаваться явно не собиралась, делая очередную разминку. У меня от ее телодвижений, уже начинала кружиться голова.
«Ипполит проснулся!» – раздался вдруг истошный крик Елены Петрич из окна соседнего дома.
«Этого еще не хватало!» – у меня от ее крика побежали по спине мурашки.
– Что с нашим доктором? И где Николай Михайлович? – Гурский первым сорвался с места, но слетевшая с петель входная дверь, больно ударила его в грудь.
– Анатолий Анатольевич с Николаем Михайловичем решили немного отдохнуть! – в дверном проеме показался Ипполит Пантелеевич, собственной персоной. Он отлично выспался и, судя по всему, находился в прекрасной физической форме, чего нельзя было сказать о нас, уставших на прудах в Шабанах.
Синоптик скосил взгляд на мирно спящих богатырским сном кентавра с драконом. Герои накупались и, после легкого завтрака, уснули прямо за столом. Ипполит, на всякий случай, соорудил вокруг них магическую клетку с крупной ячейкой.
«Вот тебе за Колю!» – Елена Петрич попыталась сбить гостя с ног, налетев на него всем телом, но была легко остановлена его злым взглядом. Медленно оседая на пол, она тихонечко застонала.
Читать бесплатно другие книги:
