Дети утренней звезды Олейников Алексей
Стены исчезали одна за другой, она нажимала на спусковой крючок, и – шуух – все сгорало, камень, стекло, металл, пробирки и реторты, автоклавы и перегонные кубы, позади нее оставался лишь горячий воздух. Она вошла в зал с эмбрионами и безжалостно испарила все, до последней колбы. В горле першило. Стена исчезла, Дженни шагнула в коридор. Направо – лаборатория 13-бис, которую тоже стоило уничтожить, но налево – тот самый тоннель, куда ушли все. Там «Гамма». Надо помочь им.
Красный дым полз по коридорам как живое существо, как жирная пухлая гусеница, хватал за ноги. Он тек из тоннеля. Даже ясный взор был бессилен, дым сверкал, слепил ее, Дженни шла на ощупь и едва не выстрелила, когда навстречу ей вывалилось нечто. Хрипя, существо упало ей на руки, оно было липким, каким-то скользким, но его голос показался ей знакомым. Почти вслепую она оттащила его назад, прислонила к стене. Протерла глаза и отскочила. Лидер пятерки «Бета» Хенниг Бранд сипло дышал, руки его были в глубоких черных порезах, но из ран не сочилась кровь – только алый порошок сыпался вниз. Рыжие волосы торчали клочьями на багровой коже, один глаз блестел хрусталем. Левая рука висела как плеть, к пальцам правой будто прикипел тигель, пламя магистериума беспрепятственно истекало в пространство, Дженни осторожно дотянулась и вручную опустила клинком заслонку.
– Хенниг! Что там, Хенниг? Что с вами?! – Она потрясла его, хрустальный глаз дернулся, обратился к ней. Он попытался что-то сказать и сполз по стене.
Дженни подняла трансмутатор, прицелилась в клубящийся багровый туман. Она тут все к чертям испепелит!
Удар отбросил ее к стене, распорол шею. Усовершенствованный тигель профессора Беренгара отлетел в сторону. Аурин Штигель осторожно поднял его.
– А я ведь знал, – сообщил он с удовлетворением. – Запах тот же, облик другой. Хорошо провернула, но старика Штигеля с толку не собьешь. Я с самого начала знал. Учиться тебе надо. Во всем нужна практика. Интересная штуковина.
Он прицелился в Бранда.
– Стой! – Дженни поднялась на локтях, помотала головой. Привалилась к стене, схватилась за шею. Кровь, сколько крови, еще немного – и он бы распорол артерию. Какая она дура, как она его подпустила! Тихо ходит интендант, тише кошки.
– Он умер, деточка. Смотри, в пыль рассыпается.
Дженни прижала ладонь к ране, сосредоточилась:
– У него в руке тигель с магистериумом. Что будет, если попадешь?
Интендант прикинул и без предупреждения выстрелил в стену рядом с ней. Девушка зажмурилась.
– Хоть что-то полезное у колдунов есть, – сказал Штигель с одобрением. – И где настоящая Сара?
– Жива-здорова, – огрызнулась Дженни. Еще немного, кровь уже свернулась, осталось затянуть рану. – Ей страшно повезло, что она в этот лагерь не попала.
– Зато тебе не повезло, – Аурин покачал трансмутатором. – Вставай. Нам есть о чем поговорить. Твой лесной дружок нам много хлопот доставил.
– Он мне не дружок.
Багровый дым плыл по коридорам, лампы мерцали, дышать становилось все труднее. Ей кажется или там что-то движется?
– Я вам дам один шанс, – сказала Дженни. – Вы же наемник, не лезьте в эту войну. Костей не соберете.
Аурин почуял опасность, развернулся, выбрасывая руку с трансмутатором, но неожиданно потерял равновесие. Из мрака выскочил зверь с янтарными глазами, вцепился ему в запястье, Аурин нажал спуск. Излучение магистериума ударило в потолок, свод испарился, и над его головой разверзся пылающий колодец – первый этаж, второй, крыша, ненасытное пламя философского камня тлело по краям провала. Лас отскочил прочь, и Аурина Штигеля накрыл обвал. Алая игла трансмутатора погасла, аппарат отлетел к стене.
– Где тебя носило! – Дженни схватила Ласа – нет ли раны, не зацепил ли его Аурин.
– Наверху провозился, – Лас заворчал, когда Дженни отстегнула медальон. Раскрыла, надела перстень на большой палец.
– Здравствуй, Хранительница, – будто шелком по губам провели, неуловимое и дразнящее чувство, она снова была рядом, ее печать. Дженни Далфин снова была собой. И наконец она могла не сдерживаться.
Лас навострил уши.
– Хозяйка…
Дженни прислушалась. Шаги. Неровные, шаткие шаги, и еще звуки – щлеп-шлеп-шлеп. Ты слышишь, Дженни Далфин, это открылись ворота нигредо, они возвращаются. Слабые, нежные, как новорожденные, они опираются о стены руками, блуждают во мгле, но в сердце каждого горит багровая звезда. Ты видишь их, эти огни, они проступают из душной тьмы? И они видят тебя – светловолосую девушку, на руке которой синим огнем горит сапфир.
Дженни схватила тигель Беренгара и бросилась прочь. Лас в приказах не нуждался, полетел вприпрыжку рядом.
– А почему бежим, ты же хотела…
– Забудь! Просто беги! – Дженни кусала губы, ей хотелось плакать, но плакать нельзя, некогда. Надо спасаться, уносить ноги и тигель Беренгара. Она спасет хотя бы Калеба, раз их не смогла. Их уже не вернуть, то, что поднималось из тоннелей, больше не было студентами Фреймуса. Название этим существам только предстояло придумать.
Она была уже у двери, когда услышала его голос:
– Мисс Далфин!
Дженни остановилась. Отдышалась – одну, две, три секунды. Приоткрыла дверь, выпуская Ласа.
«Если бы не он, Эжен, Ви, Мэй, Андрей бы не стали… Они не превратились бы в это!»
Альберт Фреймус стоял на втором этаже, его поддерживали профессора Катарина и Беренгар. Главу ковена качало, глаза ввалились, щеки впали, он со свистом, часто дышал. Все его силы, казалось, уходили на то, чтобы не упасть.
– До каких… пор… вы будете мне мешать? – тяжело, с паузами, спросил колдун.
Дженни подняла трансмутатор и нажала спуск. Профессор Беренгар издал писк ужаса и присел, одна седовласая голова с гримасой ужаса торчала над перилами. Фреймус брезгливо покосился на него.
Ничего не случилось. Дженни потрясла устройство, с грустью поглядела на вмятины на конусе-концентраторе, сунула тигель в сумку.
«Это была хорошая возможность…»
Она взялась за ручку двери.
– Конец близко, – прошептал колдун. – У Магуса… нет шансов.
Он отпихнул услужливые руки, схватился за перила.
– Идем со мной! – взгляд из-под воспаленных век прожигал ее. – Отдай Синюю печать! Я… возвышу… тебя.
Дженни выбросила руку, и черный атам Сары Дуглас вонзился в перила прямо перед колдуном.
– Я была выше, чем ты себе можешь даже представить! Я поднималась под купол цирка! – Ее трясло от ярости. – Я была в ладонях ледяного дракона! Ты ничего не можешь мне дать! Ты только отнимаешь, ты превращаешь всех в чудовищ! Сначала Калеб, теперь они! Они жить хотели, а ты из них сделал…
– Хозяйка, перевертыши близко!
«Я смогу! Одна просьба – и этот замок обрушится на голову Фреймуса! – Она слышала, как скрипят перекрытия, видела узлы напряжений в балках, стоило лишь чуть-чуть подтолкнуть. – Нет, тогда погибнут и они, они идут, поднимаются, моя бедная пятерка «Гамма»…»
Колдун подался вперед:
– Идем со мной. Я смогу дать тебе все. Я могу вернуть твоих родителей.
– Не смей говорить о них!
Беренгар увидел, как сапфир в ее перстне вспыхнул, а после не различил ничего – потолочная балка над ними взорвалась, рухнула вниз и разлетелась облаком пыли.
Альберт повел ладонью, и пыль послушно осела.
– Ты ничего не можешь. Сила, которую дал мне Господин Охоты, меняет саму материю этого мира. Если я захочу, воздух вокруг тебя обернется свинцом.
Он не шутил – Дженни видела, как струится из него излучение философского камня, он сам был словно живой тигель, материя вокруг него дрожала, готовая измениться. Что под силу теперь колдуну, что он задумал?
Она что есть силы дернула ручку – оставаться было слишком опасно, – но дверь не шелохнулась. Дженни обернулась – дверь врастала в стену, дерево растворялось в камне. Девушка мгновенно вызвала малое Кольцо Магуса – спасет ли оно ее от свинца в легких?
«Надо было послушаться Ласа и уходить сразу!»
Фреймус едва заметно вздрогнул, чуть различимая рябь смутила его пламя жизни – она бы и не заметила, если бы к нему не было приковано все ее внимание. Ей показалось, будто где-то невероятно далеко неразличимо забормотал хор голосов, слитно, как морской прибой, нахлынул и отступил. Что-то изменилось.
Колдун побледнел, уронил руки, дверь подалась, и Дженни исчезла в зимних сумерках. Сквозь пролом в крыше из черного неба опускался снег и летел вниз до самого подземелья. Облизанные пламенем магистериума, камни понемногу остывали.
– Что-то не так, – прошептал глава ковена, вынимая атам из перил. – Что-то неправильно…
– О чем вы? Она меня едва не убила! – возмутился Беренгар. – Необходимо ее наказать!
Альберт Фреймус схватился за перила.
– Беренгар, не время для мелочной мести, – укорила его Катарина, подхватив Фреймуса. – Вы что, не видите, в каком состоянии Альберт? Процесс инициации отнимает все его силы.
– Я бы посмотрел на вас, милочка, если бы вам к горлу приставили кинжал. Преострый кинжал, я замечу, – профессор оскорбленно затряс седыми кудрями.
– Она… сложная цель, – сказал Альберт Фреймус. – Слишком много сил потребуется… Не шумите, не тревожьте моих миньонов. Они так слабы… так нежны. Мы захватим ее позже.
– Альберт, эта девушка и есть Сара Дуглас? – заинтересовалась Катарина фон Клеттенберг. – У тебя очень любопытные враги.
– Это… не Сара Дуглас… Это Дженнифер Далфин из… Магуса Англии, – Альберт облизнул сухие губы. Он бы смог. Он бы связал Видящую, растопил камни под ее ногами, но что-то неправильное происходило прямо сейчас, что-то с Господином Охоты, а он не мог понять что именно – ведь все силы его, все внимание устремлены вниз, в недра замка Шерворнов. Воронка нигредо затягивала его, и колдуну стоило колоссальных усилий удержаться на ее краю, направляя процесс трансформации.
Зарево стояло над лесом, рыжие искры летели в черное небо, черными свечами пылали ели, дым, снег, ночь, и кровь на снегу кажется черной. Синие тени с желтыми глазами мечутся в дыму, за ними идут куклы, она слышит их тяжелую поступь, их сердца с шумом гонят кровь по жилам, а за ними ступают по пеплу тени, окутанные злой музыкой.
Дикая Гильдия совсем близко. Гильдия гонит Хампельмана к лагерю. Совсем скоро он будет тут, что ты делаешь, Дженни, надо бежать. Куда ты идешь, кому помогаешь? Здесь уже никого не спасти, беги!
– Здесь никого нет! – просигналил Лас. – Они все в лесу Хампи гоняют.
Дженни распахнула дверь, пробежала манеж. Казармы были пусты, Лас сторожил вход, но задерживаться нельзя. Счет на секунды, время утекает меж пальцев золотым песком. Из леса накатывается волна разъяренных перевертышей, впереди них летит Хампельман, Дженни чудилось, что она видит, как он мчится огромными прыжками, придерживая шляпу, с клинком в руке.
А тем временем из подвала замка Шерворнов поднимаются они.
Замок взвизгнул, дверь открылась. Страж поднял голову:
– В настоящем облике ты красивей.
– Ты сразу понял?
– Ты в ясном взоре так и светилась, – сказал Шандор Гайду. – Не так, как все эти…
– Ты идешь или остаешься? – напрямую спросила Дженни. – У меня нет времени.
– Мне некуда идти, – Шандор опустил руки. – Мой Магус…
– Я знаю, что случилось с твоим Магусом. Я там была.
Покатые плечи Шандора дрогнули.
– О чем ты, девочка? Мой Магус погиб давным-давно…
Дженни вцепилась в прутья, тряхнула так, что клетка пошатнулась.
– Вы встали под горой, на лугу за городом, – зашептала она. – Надеялись переждать, войска должны были пройти мимо. Но они напали рано утром, выжгли весь город, проломили Кольцо Магуса. И сожгли шатер. Я там была, я видела ваш Магус на Дороге Снов, этот шатер горит там до сих пор! У меня мало времени, Шандор, я ухожу!
Она развернулась.
– Откуда ты знаешь Дьюлу? – устало спросил он.
– Он мой друг, я выросла рядом с ним. Он в Магусе Англии. Время, Шандор, время!
Страж встал:
– Нам нужна машина.
– О, я так надеялась, что кто-нибудь сядет за руль, – обрадовалась Дженни.
Джип надсадно ревел, прыгал на ухабах горной дороги. Позади оставался замок, откатывался по правую руку горящий лес. Шандор припал к баранке, бодро вертел ее, будто голову быку откручивал.
«Все? Это все? – Дженни нащупала медную сферу в сумке. – Мы ушли, и я достала алкагест?!»
Она никак не могла поверить, что эти три недели вот-вот закончатся. Она вернется к своим, разыщет Арвета – и куда он вляпался! – найдет Марко и все-все ему расскажет, а потом они отыщут Калеба и с помощью этой красной дряни освободят его, а потом они все вернутся на Авалон и закатят такую пирушку у Сирены, что все чайки неделю спать не будут!
– Хозяйка! – Лас боднул головой в бок.
– Вижу… – Дженни полезла на заднее сиденье.
– Ты куда?! – завертел головой Страж.
– За нами перевертыши. Ты машину веди, я с ними разберусь.
– Что значит – разберешься?! – изумился Шандор.
Вместо ответа он услышал звон стекла – эта девочка выбила монтировкой заднее стекло, деловито расчистила его от осколков. В зеркале заднего вида он увидел, как на дорогу выскочили звериные тени, рванулись следом, взрывая снег. Джип заносило на поворотах, узкая горная дорога, заваленная снегом, петляла по склону, Шандор никак не мог набрать скорость. По прямой он бы оторвался, но здесь – пока машина проходила поворот, перевертыши проскакивали два. Вот один из зверей скакнул в лес, попер по склону напрямик, срезая петлю дороги. Ели затрещали, сугроб разметало серебряным взрывом, перевертыш вывалился из лесной тьмы, распахнул пасть и с визгом покатился вниз – монтировка влетела точно в желтый глаз.
Пара других тварей поравнялась с машиной, хрипя, они пытались уцепиться за заднюю дверь. На них обрушился град всего, что только Дженни отыскала в джипе – тряпье, гаечные ключи, отвертки, свечи зажигания, канистры, пластиковые упаковки из-под машинного масла. Когда снаряды для метания кончились, Дженни схватилась за складную лопатку и съездила по носу наглому перевертышу слева – тот, что справа, только что получил по носу гаечным ключом, и пока что приходил в себя.
– Не оторвемся! – крикнул Шандор.
Дженни бросила мгновенный взгляд вперед – за очередным поворотом дорога брала круто вверх, жалась к скале – боясь заглянуть в пропасть справа, где на самом дне, обступая узкую ленту спящей реки, теснились черные еловые пики.
– Давите на газ, мистер Гайду, остальное не ваша забота, – весело крикнула она.
– Совсем спятила, – буркнул Страж, вдавил педаль газа и нашарил под сиденьем еще одну монтировку. Джип тяжело заревел, загребая колесами снег, полез вверх, замедлился. Перевертыши обрадованно переглянулись, Дженни даже уловила перемену их настроения – повесели бойцы Дикой Гильдии, рисовалась им теплая конура и вкусная косточка, да еще и денежная премия, не иначе.
Девушка взмахнула рукой, ветер ее просьбы пронесся над дорогой, срезая изрытый снег, и перед изумленными перевертышами заблистало идеально отполированное зеркало льда.
Страшно зверям, потому что разум человеческий все понимает – лапы разъезжаются, шагу не ступишь, слева скала – не поднимешься, справа провал пропасти – упадешь, и, будь ты хоть трижды перевертышем, костей тебе не срастить, а машина уходит, жжет нос ее бензиновый выхлоп, но куда больше жжет их запах, запах людей Магуса, которые безнаказанно уходят все дальше.
Глава пятьдесят первая
Сквозь сон, сквозь солнце и звонкий смех Арвет услышал зов.
– Вставайте, сэр Охотник, – протрубили ветра, – зло свило гнездо в сердце леса, зло разбудило Того, кто спит под дубом. Зло отняло его тело.
Арвет обернулся.
Женщина в зеленом платье посреди поля, выбеленного солнцем, застывшим в зените. Сухие травы шуршат под ногами, над полем плывет грохот кузнечиков, они умолкают, когда он приближается, и разлетаются из-под ног при каждом шаге.
– Я видел во сне девушку, – сказал Арвет. – Волосы у нее светлые, а глаза синие. Мне кажется, я помнил ее еще до рождения.
– Так и есть, сэр Охотник, – сказала женщина. – И ты будешь помнить ее и после смерти. Нити ваших судеб спрядены вместе. Ты хочешь отыскать к ней дорогу?
– Я бежал от нее, – с печалью сказал Арвет. – Она слишком сильна, я не могу ее защитить. А я не могу не защищать.
– На пути рыцаря поражения становятся победами, а победы – поражениями. За кем ты гнался, рыцарь?
Арвет задумался, поймал мысль.
– Был враг, – сказал он. – Враг невидимый, подлый, он проникал в сердце, когда человек меньше всего этого ждал.
– Он еще здесь, – сказала дева, – враг завладел телом Того, кто спит под дубом. Ты нужен Бросселианду, рыцарь. Просыпайся, ты достаточно отдохнул.
Дева повела рукой, волна зеленого шелка накрыла его, потянула за собой…
Арвет открыл глаза, двинулся, стряхивая снег. Встал. Сколько он дремал? Полдня? Сутки? Несколько дней? Снег покрыл его почти по горло, но удивительное дело – он совершенно не замерз.
Посох лег в ладонь, а перед глазами, в ясном взоре в воздухе висела будто указующая стрела. Она вела его в самую сердцевину Бросселианда, где в промерзшей земле, в корнях черного дуба, беспокойно шевелился Спящий. Вокруг него ткалась хищная паутина, суетливо копошились серые тени.
Арвета не оставляло странное дежавю, что он знает Того, кто спит под дубом, что стоит напрячься, всмотреться в далекие черты – и он вспомнит то, что с ним уже было и еще будет.
Я вернулась. Записей больше не будет.
Энциклопедия Магуса, его сословий, даров и умений, коими члены Магуса обладают, особенностей их природы и превратностей их судьбы, собственноручно написанная рукою Теодоруса Додекайнта
Авалон – Эмайн Аблах, Острова Блаженных, Счастливые острова, Остров-везде-и-нигде. Авалон расположен между Внешними землями и Скрытыми землями. Эти острова, «числом трижды по тридцать три», не принадлежат ни миру эльфов, ни нашему миру. Самые известные из островов: Янтарный остров, столица Авалона, где находится резиденция Великого Совета Магуса, остров Вольных Ловцов, остров Лекарей Душ, остров королевы Медб… Достичь Авалона невозможно и в то же время очень просто, так как он может оказаться в любой точке планеты. Время на Авалоне течет медленно, «как густой мед сквозь горлышко песочных часов», и люди, попавшие туда, живут очень долго. На этих островах спит легендарный король Артур, именно сюда увезли меч Эскалибур после мнимой смерти Артура. И поныне на архипелаге Авалон обитают фейри, по разным причинам не ушедшие в Скрытые земли, и различные волшебные существа.
Промежуточное положение Авалона позволяет его обитателям творить чудеса, недоступные во Внешних землях. Так, например, Арвет Андерсен на Авалоне мог призывать из бубна своего духа-проводника – белого солнечного оленя, и летать на нем. Во Внешних же землях такое возможно лишь при вхождении в транс, в духовном пространстве Дороги Снов, но не в «реальном» мире.
Артур, король — по предположениям человеческих историков, Артур был вождем бриттов V–VI веков, который разгромил завоевателей-саксов. Легенды и рыцарские романы повествуют о великом короле Артуре, сыне короля Утера Пендрагона, который собрал при своем дворе в Камелоте доблестнейших и благороднейших рыцарей Круглого стола. Рыцари занимались преимущественно поисками Святого Грааля и спасением прекрасных дам. Люди Магуса знают совсем иного Артура, Артура-спасителя, короля прошлого и грядущего, который в самые мрачные времена Темных войн явился словно из ниоткуда, чтобы спасти рассеянные Магусы. Артур ввел четкую систему сословий, учредил на Авалоне Великий Совет Магуса и пять служб и смог объединить силы Магуса, чтобы дать отпор темникам. Ныне король Артур спит в хрустальной гробнице в горе Янтарного острова, центрального острова архипелага Авалон. С его духом общаются Люди Короля, служители гробницы, которые сообщают его волю обитателям Авалона. Теодорус Додекайнт – путешественник и известный писатель-фейри, один из Людей Короля. Он один из тех редких примеров, когда первый оказывается в рядах службы Магуса. Еще один яркий пример такого сотрудничества, на которое не все в Магусе смотрят одобрительно, – главный библиотекарь Башни Дождя Мимир Младший.
Барды — третье из сословий Магуса. Люди творчества. Ходят легенды, что Барды своим талантом даже могли возвращать людей к жизни, вызывая их души из подземного мира. Их музыка способна не только подчинять души людей и зверей, но и обуздывать стихии. Музыка Эвелины Ларкин отклоняла пули, Германика Бодден летала, играя на флейте. Когда штурм Фреймус-хауса провалился, Эдвард Ларкин с помощью хоровода фей перенес шестерых членов Магуса за десяток километров.
Битва при Тальтиу — ключевое событие в истории мира. Произошла в Ирландии. Официальная версия гласит, что на поле Тальтиу в битве между людьми из рода Миля и фейри (туата) Магус встал на сторону людей. Один из людей Магуса, Бард Амергин мак Милед, спел песню, которая усмирила шторм, насланный туата на корабли людей. После победы людей был заключен Договор, согласно которому все волшебные существа переселились в Скрытые земли, а Внешние земли перешли людям. Однако к четвертой книге становится понятно, что суть Договора гораздо сложнее, и мало кто о ней знает.
Великий Совет Магуса — верховный орган управления Магусами. Расположен на Авалоне, в него входят пять старейшин. У каждого из старейшин в подчинении одна из служб Совета. Возглавляет Великий Совет король Артур, спящий в хрустальной гробнице.
Великое Делание, Opus Magnum, Темное искусство – так называют алхимию темники, посвященные адепты Темного искусства.
Видящие — легендарное пятое сословие Магуса. Предполагается, что ими могут стать только женщины. Предназначение и пределы сил Видящих неизвестны. Последняя Видящая появлялась в Магусах без малого четыреста лет назад. На данный момент известна одна потенциальная Видящая – Дженни Далфин, и одна возможная Видящая – Элва Андерсен. Судя по достижениям Дженни, она обладает всем спектром сословных способностей, включая уникальные, такие, как превращение в животных (которое доступно лишь родам зверодушцев из сословия Ловцов). Однако чем она будет в итоге платить за это, никто не знает. Одни говорят, что Видящие не подчиняются принципу расплаты, другие – что принцип действует на них, но иначе, как отсрочка по кредиту. И что, когда приходит время возвращать накопленный долг, может не хватить всей жизни, чтобы его погасить.
Властные – четвертое сословие Магуса, его элита. С помощью остальных сословий они способны создавать живые вещи, именуемые обычно амулетами и талисманами (или же артефактами), им легче всего даются путешествия по Дороге Снов. Властные способны общаться с душами умерших, призывать и изгонять духов, взывать к силам природы, умеют разговаривать с предметами и считывать их память, изгонять болезни, возвращать земле плодородие. Властные лучше всех владеют всеми магическими дарами первых.
Внешние земли (Эта сторона) и Скрытые земли (Та сторона) – наш мир разделен надвое, во Внешних землях живут люди, в Скрытых – волшебные существа. Эти миры «наложены» друг на друга, как два листа бумаги с разными рисунками. Скрытые земли – оборотная сторона Внешних земель, там собраны невоплотившиеся вероятности, все линии жизни, которые не стали действительной жизнью.
Врата и Печати Фейри — согласно легенде, после заключения Договора были построены Врата Фейри, через которые волшебный народ ушел в Скрытые земли. Врата были запечатаны семью Печатями Фейри, которые были отданы на хранение семи самым уважаемым родам Магуса. Известны три рода Хранителей печатей: род Далфин, который оберегал Красную печать, род Франчелли, который хранил Синюю печать, род Перуновичей, хранивший Зеленую печать. В каждой из семи печатей заточен вождь фейри, который сражался при Тальтиу. В пятой книге становится известно, что в Синей печати заточена богиня войны Маха, а в Красной – бог Луг Длиннорукий.
Дары фейри (дары первых) – способности, полученные членами Магусов от побежденных фейри. Наиболее активно используют дары сословия Властных и Бардов, но только потому, что представители других сословий мало практикуются.
Дикая Охота – кавалькада призрачных всадников, мчащихся по небу. В разных странах у Дикой Охоты много имен: Охота Одина, Призрачная армия, Охота мертвых, Асгардрейя и так далее. Возглавляет Дикую Охоту бог Гвин ап Нудд, владыка преисподней Аннуна. Ему служат белые призрачные псы с кровавыми глазами, за собой он ведет нескончаемую кавалькаду заблудших душ. Раньше цель Гвина ап Нудда была благородной, он был богом, который мчался от битвы к битве, собирая души погибших воинов. Однако после того как Договор разделил мир на Внешние и Скрытые земли, Гвин ап Нудд оказался заперт в Скрытых землях. Главная задача Дикой Охоты – собирать души воинов – оказалась невыполнимой, бег Охоты пресекся. За долгие века бесплодных странствий по зыбким просторам Скрытых земель в Гвине ап Нудде возобладало его темное начало, суть темного бога загробного мира. Свою роль сыграло и то, что при разделении мира самые могучие вожди фейри были заточены в печатях Врат, и сдержать Гвина ап Нудда уже не мог никто. Когда примерно двадцать лет назад юный Альберт Фреймус нашел Каэр Сиди, древний замок, в котором некогда жил Гвин ап Нудд, он сумел установить связь с Господином Дикой Охоты. Неизвестно, что Господин Охоты пообещал юному темнику и чем пленил его, но с тех пор началось стремительное восхождение Фреймуса к высотам власти в мире темников. И в то же время началась его охота за печатями – как ключом от Врат Фейри.
Дикая Гильдия – орден наемников в мире темников, его история насчитывает шестьсот лет, со времен Темных войн. Ядро сегодняшней Гильдии составили объекты нацистского проекта «Доппельганнер». Колдуны издавна пытались создать существ, способных противостоять бойцам Магуса с их сословными способностями. Проект «Доппельганнер» запустил сто пятьдесят лет назад тогдашний глава немецкого ковена Якоб Келлер. Именно герр Келлер заложил основы кукловодства – создания марионеток из живых людей, обобщил разрозненные знания по созданию перевертышей – искусственных териоморфов, копий Магусовых Ловцов-зверодушцев – и разработал технологию создания орфистов – темных подобий Бардов, ловящих своей музыкой человеческое сознание. Именно выпускники проекта «Доппельганнер» укрепили Дикую Гильдию, когда Якоб Келлер отпустил их на волю и обратился от алхимической трансформации к социальной инженерии, поддержав малоизвестного австрийского художника Адольфа Шикльгрубера.
Старший брат Дикой Гильдии, перевертыш Аурин Штигель, происходит из первого поколения детей доктора Келлера.
Договор – катаклизм неизвестной природы, произошедший после битвы при Тальтиу. Ни один из фейри не помнит, как был заключен Договор и что именно при этом произошло (о чем Марко Франчеллли поведал Мимир Младший, главный библиотекарь Башни Дождя). Как уверяет Элва, бабушка Арвета Андерсена, во время битвы при Тальтиу тогдашняя Видящая расколола мир на Внешние и Скрытые земли, чтобы уберечь людей от эльфов, а эльфов от людей. Видящая также создала Врата Фейри как ключ к двум мирам и замкнула его семью Печатями Фейри. Собственно, разделение мира и заточение владык фейри было одним деянием и произошло мгновенно. Темники именуют момент заключения Договора Катастрофой, так как разделение миров полностью отрезало их от источников магических сил и общения с миром духов.
Дорога Снов – тропа, по которой путешествуют души и духи, лежит между Внешними и Скрытыми землями. Дорога Снов радужным змеем опоясывает оба мира. Ее материя неоднородна – от плотных слоев, отражающих, как в затуманенном зеркале, контуры Внешних земель, Дорога Снов постепенно истончается, смыкаясь в неведомых пределах с Океаном Вероятности, посреди которого находится Авалон. Дорога Снов протекает везде, во Внешних землях и в Скрытых, в мире живых и в мире мертвых, ее течение достигает до нижних пределов Тартара, где мечется в бесконечной пляске Дикая Охота.
Древняя земля — артефакт, который использовали некоторые из Магусов (те, которые существовали в виде бродячих цирков). Представляет собой мешочек с почвой Скрытых земель, в которой обитает бестелесный дух. Значительно усиливает способности членов Магуса.
Дымка Фет Диада, или же светлый сон – один из даров фейри. Навевается на людей, чтобы они не замечали того, что выходит за пределы их представлений о нормальном реальном мире. Светлый сон – это форма маскировки, она действует только на обычных людей, ни людей Магуса, ни тем более волшебных существ она не обманет.
Жаба-светоед – артефакт, дающий обладателю невидимость. Побочный эффект – сильно нагревается при использовании. Жаба поедает свет и при переедании начинает активно его излучать. Поэтому жабу-светоеда можно использовать в темноте как светильник.
Зверодушцы – см. «Ловцы».
Зонт Аргуса – артефакт, погружающий человека в состояние транса и выводящий его на Дорогу Снов.
Ковен – собрание колдунов и ведьм. Само слово «ковен» происходит от латинского convenire («собрание, встреча»), впоследствии видоизменившегося в архаичное английское covin – «обман, мираж». Традиционно ковен состоял из 13 темников, возглавляемых магистром. Однако в настоящее время ковены существенно прибавили в численности. Ковен Западной Англии, возглавляемый Альбертом Фреймусом, насчитывает 104 темника, каждый из которых обладает немалыми людскими и материальными ресурсами, в Ковен Лондона входят 65 темников, в Ковен Восточной Англии – 91 человек, в Ковене Шотландии – 39. Число темников, входящих в ковен, всегда кратно 13. Главы ковенов избираются на конгрессах темников, они входят в Темную Ложу – высший орган власти в мире темников. Колдуны и ведьмы уважают и подчиняются своим главам, но в пределах своих владений каждый из темников обладает почти полной автономией. Темники даже большие индивидуалисты, чем люди Магуса.
Кольцо Магуса – один из даров фейри. Не позволяет врагу приблизиться. При попытке напасть противник все время промахивается, если кольцо слабое, или просто проходит мимо, если кольцо обладает достаточной силой.
Кровавая Метка – разновидность Чертовой Метки темника. В первой книге «Девочка и химера» Альберт Фреймус наложил Чертову Метку на место, где стоял цирк «Магус», объявляя над этим местом свою власть. Кровавая Метка накладывается на живое существо. Это своего рода знак, при помощи которого темник метит свою жертву, он указывает другим колдунам, что этот человек проклят. Одновременно по этой метке жертву ищут чудовища, которых может спустить темник. Когда Кровавая Метка была наложена на Дьюлу Вадаша, по его следу Фреймус выпустил одного из одержимых.
Колдун – см. «Темник».
Куклы – это марионетки колдунов, созданные из живых людей. Сознанием куклы на расстоянии управляет сам колдун. Как правило, при создании кукол личность человека получает сильные повреждения, и поэтому куклы редко бывают самостоятельными. При этом тело куклы подвергается алхимическим трансформациям или разного рода усовершенствованиям. Клаус Хампельман отличался от большинства кукол тем, что его личность сохранилась полностью и в то время, пока Фреймус им не управлял, он мог сам принимать решения.
Лекари Душ – одна из служб Авалона. Во главе этой службы стоит старейшина Аббероэт, ее цвет – желтый. Лекари занимаются тем, что изымают и изолируют в Замке Печали людей Магуса, которые сошли с ума. Лекари Душ защищают мир от безумия Магуса. Из-за того что большинство членов Магуса в нынешнем мире не выполняют своего предназначения – бороться с волшебными существами, – их может настигать болезнь чудодейства, которая заключается в том, что человек начинает бесконтрольно просить об одолжениях и не может остановиться, пока не будет полностью обессилен наступившей расплатой. При чудодействе человек входит в состояние экстаза, схожее с наркотическим опьянением, поэтому критически оценивать свои действия и контролировать себя становится неспособен.
Ловцы — первое из сословий Магуса. Непревзойденные охотники, они могут совладать с любым волшебным или обычным зверем. Ловцы всегда на передовой во время прорывов, они – ударная сила СВЛ, и недаром Служба Вольных Ловцов названа в честь этого сословия. Они умеют общаться с животными и призывать их, способны в охотничьем трансе найти на Дороге Снов подлинное имя зверя и тем самым его подчинить или уничтожить (как это сделала Дженни в книге «Девочка и Химера»). Есть среди Ловцов особый род – зверодушцы, те, кто способны сами превращаться в животных.
Зверодушцы и перевертыши сходны обликом, но разные по своей сути. Зверодушец, о чем свидетельствует само его имя, скреплен связью с духом избранного им зверя. Известно, что по истечении тринадцати-четырнадцати лет юные зверодушцы вступают на Дорогу Снов в поисках посильного им духа зверя, однако ж в каких краях счастливой охоты ведут свою погоню юные Ловцы, никому не ведомо. Выбирают юноши и девушки дух зверя сообразно обычаю, заведенному в их стае. Если так повелось, что деды и отцы их были волками, то и юный зверодушец идет по их стопам и никогда не выберет дух рыси или тем паче, к примеру, препаскудного зверя росомахи. Также и отрок из рода африканских зверодушцев предпочтет дух леопарда или гепарда, а не презренной гиены.
Перевертыши же есть творение темников, одно из мерзостных их дел. В злобе своей темники пытались создать зверодушца искусственно и получили существо с уязвленной природой, кое меняет облик, сообразуясь с фазами Луны. Если зверодушцы вольны в выборе времени своего превращения, то перевертыши способны принять звериный вид токмо ночью, когда прибывает Луна, и тем самым звериный дух в них прибавляется, ибо Луна есть царица всех изменчивых…
Из записок Теодоруса Додекайнта
Лоцманы — одна изслужб Авалона, ее возглавляет старейшина Навсикайя. Их цвет синий, задача Лоцманов – осуществлять перевозки с Авалона во Внешние земли и обратно. Только Лоцманы способны пересечь Океан Вероятности, поэтому без их помощи работа иных служб, например оперативников СВЛ, парализуется.
Люди Договора — так стали называть членов Магуса после битвы при Тальтиу, когда был заключен Договор между людьми и фейри и люди Магуса получили дополнительные способности, которые называются дарами фейри.
Люди Короля (Люди Спящего Короля, Служители Короля) – одна из служб Авалона, Люди короля Артура, того, кто возглавляет Великий Совет. Их цвет фиолетовый, а количество невелико. Служители Короля доносят его волю до остальных членов совета. Резиденция – на центральном, Янтарном острове.
Магус – древнее сообщество людей, способных манипулировать вероятностями и изменять мир с помощью просьб. Первые люди Магуса были шаманами, знахарями, ведунами первобытных племен. Они защищали людей от фейри, владевших в то время планетой. Со временем роль Магуса изменилась, люди Магуса стали выступать как посредники между миром людей и миром волшебства, улаживать конфликты и недоразумения. Однако их первичной задачей всегда оставалась защита человечества от произвола волшебных существ. После заключения Договора обязанностью Магусов стала охрана границы между миром людей и миром эльфов. Обладая разными способностями, члены Магусов долгие годы очищали землю от враждебных существ, следили за тем, чтобы никто не прорвался через запирающие печати, и воевали с темниками-колдунами, которые хотели вернуть в мир магию. Постепенно потребность в Магусах отпала, но сами люди Магуса продолжают существовать, страдая от нерастраченной энергии и нереализованного призвания.
Малая и Большая Радуги Магуса — относятся к способностям людей Магуса. В экстренных случаях члены одного Магуса могут объединяться в радугу, команду, которая усиливает силы каждого из участников. В Малой Радуге семь участников, в Большой – семьдесят семь. Умение это считалось давно утерянным, так как для создания радуги необходимы все сословия, включая Видящих, которые давно исчезли. Однако Марко Франчелли во время штурма особняка колдуна провел такой ритуал, объявив Видящей свою внучку Дженни Далфин. И Малая Радуга возникла.
Нить принуждения — артефакт, с помощью которого можно управлять телом и разумом человека.
Одержимые – люди, в которых вселился злой дух (или духи).
Океан Вероятности, Великий Океан — Внешние и Скрытые земли не притерты друг к другу плотно, меж ними есть зазор. В этом зазоре плещется Океан Вероятности, в котором текут воды всех морей и всех времен. В Океане лежит Авалон – остров-везде-и-нигде. Чтобы пересечь Океан, нужны Лоцманы Авалона. Или Видящая.
Первые — так называют эльфов, фейри, туата, джиннов, мими, кицунэ, каппа, троллей, дэвов, асуров и всех прочих волшебных существ, так как они появились на Земле раньше человека. Также их называют Детьми Утра, в отличие от людей – Детей Полудня.
Перевертыши – см. «Ловцы».
Печати Фейри – см. «Врата и Печати Фейри».
Просьба и плата – могущество Магуса основывается на принципе расплаты. Люди Договора способны взывать к силам природы, «просить у мира», однако в свой черед они должны платить за полученные дары. За каждое волшебное действие, совершенное членом Магуса, он должен расплатиться – компенсировать то изменение вероятности, которое было совершено в его пользу. Наглядный пример – Марко Франчелли в книге «Где живет колдун» избежал дождя, просто изменив вероятность своего намокания. Однако промокнуть ему все же пришлось – только на следующий день и по собственной воле. Страж Людвиг за невероятную физическую мощь расплачивается почти полным временным параличом. И так далее. Того, кто пренебрегает расплатой, ждет безумие, болезни и смерть. Их настигает безумие чудодейства и в конечном счете за ним приходят Лекари. О принципе платы также см. «Способности людей Магуса».
Пыльца фей — артефакт, лишающий памяти. Активно используется людьми Магуса, чтобы замаскировать от обычных людей последствия своих операций по борьбе с фейри, прорывающимися во Внешние земли.
Скрытые Земли – см. «Внешние земли».
Службы Авалона – у Великого Совета пять служб, как пять пальцев: служба Вольных Ловцов, служба Лекарей Душ, служба Суда, служба Лоцманов, служба Сновидцев. Шестая служба – Люди Спящего Короля. Глава каждой службы – старейшина Великого Совета.
Служба Вольных Ловцов (СВЛ) – одна из служб Авалона. Ее возглавляет старейшина Юки Мацуда, штаб-квартира службы находится на острове Ловцов, в Башне Дождя. Цвет – зеленый. Вольные Ловцы – самая многочисленная служба, они занимаются устранением последствий прорывов с Той стороны и отловом волшебных существ, проникающих в мир людей.
Служба Суда – одна из служб Авалона. Эту службу возглавляет старейшина Талос Далфин (владыка Талос Безупречный), его резиденция – Медный дворец. Владыка Талос – судья, он следит за исполнением законов Магуса, а его служба – за порядком на Авалоне. Их цвет красный.
Сновидцы – одна из служб Авалона, ее возглавляет старейшина Сивирри. В ведении сновидцев – пророчества и предугадывания, их цвет – голубой.
Сословия Магуса – прообразы сословий появились еще в древние времена, однако окончательно оформились они в первые века после падения Римской империи, в начале Средних веков. Огромную роль в оформлении сословной структуры Магуса и создании структуры управления, которая дошла до нынешних времен, сыграл Король Артур. Именно он объединил разрозненные Магусы и создал на Авалоне структуру управления, дошедшую до наших дней.
Способности людей Магуса – у всех членов Магуса есть врожденные внесословные способности, использование которых не требует платы. Таковы ясный взор и ясный слух – способность видеть и слышать скрытую сторону вещей, изнанку мира. Сильно развитый ясный взор дает возможность понимать любые человеческие и звериные языки, а также ощущать присутствие живых существ в некотором объеме пространства. С помощью ясного взора можно видеть скрытое – диагностировать болезни, понимать внутреннюю структуру вещей, определять артефакты и различать следы активности некоторых видов потусторонних существ (однако же не всех, и есть вещи, скрытые от ясного взора). Активно используется всеми сословиями.
Способность выйти на Дорогу Снов также присуща любому из людей Магуса, надо лишь практиковаться.
У каждого сословия есть свои врожденные умения и предрасположенности: умение играть и чутье к музыке – у Бардов, способности выслеживать зверей и выживать в дикой природе – у Ловцов, большая физическая сила и выносливость – у Стражей, умение анализировать и просчитывать вероятности – у Властных. В каждом сословии есть более или менее одаренные, но эти способности в той или иной мере есть у всех. Также есть ряд способностей, использование которых оплаты требует.
В первую очередь это искусство свидетельствования. Способ видеть и выбирать вероятности, так что обычным людям это кажется чудом и везением. Это свойственно всем людям Договора. Особые сословные умения: превращения зверодушцев и подчинение зверей, завораживающее пение Бардов, сверхсила Стражей, призыв стихий, которым владеют Властные, – это действия, за которые нужно платить. Зверодушцы обычно платят неконтролируемыми эмоциями, вспышками ярости, иногда временной потерей человеческого сознания в зверином облике – то есть на время становятся животными полностью. Есть плата за использование призыва, то есть контроля над животными, как правило, это временная глухота ясного взора. Расплата могучих Стражей – немощь и болезни, их мучает бессилие, вплоть до паралича. В каждом отдельном случае расплата уникальная и зависит от масштаба просьбы. Например, Марко Франчелли за то, чтобы отбить у Дикой Охоты душу Эдны Паркер, отдал тридцать лет своей жизни.
Стражи — второе сословие Магуса. Великие воины, воплощающие собой честную прямую силу. Стражи – это защита Магуса, это сословие окончательно оформилось в Средние века, во время Темных войн, когда колдуны развернули охоту на членов Магусов. Стражей отличает необычайная физическая сила, выносливость и жизнестойкость, в том числе и к ядам и проклятиям. В период Темных войн именно Стражи вступали в схватку с отрядами темников или с разбойниками, решавшимися напасть на бродячий цирк. Они воины, и их задача – защищать Магус. Страж Людвиг Ланге в течение нескольких месяцев переносил воздействие «Руки Хель», проклятия одержимых, которое способно свести обычного человека в могилу за несколько часов.
Темная Ложа — верховный орган самоуправления темников, которому подчинены (до определенной степени) все колдовские ковены. В Темную Ложу избираются самые уважаемые и могущественные мастера.
Темники — колдуны, адепты черной магии. До заключения Договора они были родственны Магусу, однако пути их редко пересекались. Люди Магуса занимались волшебными существами, лечением, предсказанием будущего, путешествиями по Дороге Снов, а колдуны тяготели к темной магии, общению с бестелесными духами и стихиалиями – олицетворениями природных стихий. Колдуны насылали болезни, занимались вредоносной магией и изучали мироустройство. Девиз темников: «Приумножая знания, приумножаешь силу». После Договора, когда мир людей и мир первых отделили друг от друга семь Печатей Фейри, доступ к магическим источникам силы для темников оказался закрыт. В своих поисках они обратились к алхимии и тем самым подтолкнули развитие человеческой науки. Каждый темник мечтает, чтобы когда-нибудь Договор прекратил свое существование и два мира снова стали одним. Альберт Фреймус, глава Ковена Западной Англии, начал охоту за печатями, чтобы воплотить эту мечту в жизнь.
Темные войны — мрачный период в истории Магусов. После заключения Договора обиженными оказались не только первые, но и темники, которые начали преследовать людей Магуса, чтобы узнать, как вернуть магию обратно в мир. Многовековые преследования стали кошмаром людей Договора и навсегда изменили их сознание. В начале девятнадцатого века между Великим Советом и Темной Ложей было заключено мировое соглашение. Однако до сих пор главный страх для людей Магуса – возвращение Темных войн, на чем в четвертой книге умело сыграл колдун Альберт Фреймус.
Фамильяр – волшебный помощник, служивший ведьмам, магам и колдунам. Фамильяры помогали колдунам и ведьмам по хозяйству, в бытовых делах, как шпионы, но также при случае могли помочь околдовать кого-нибудь. Они не так разумны, как люди, но куда смышленей обычных животных, у них есть собственное имя. Обычно фамильярами бывают кошки (особенно черные), совы, собаки и иногда лягушки или жабы. Тот факт, что в роли фамильяра в лагере «Утренняя звезда» у Дженни Далфин выступал Лас, замаскированный под карликового ирбиса, немало удивлял окружающих.
Хранитель — обычный человек, с которым член Магуса может заключить соглашение крови. После такого соглашения жизнь и судьба заключивших его оказываются связанными навсегда, до самой смерти, т. е. фактически эти люди живут одну жизнь на двоих. В книге «Где живет колдун» Эвелина Ларкин использовала соглашение крови, чтобы спасти Джея Клеменса, умиравшего от раны, которую ему нанес одержимый. При этом хранитель способен усиливать физические и душевные силы своей половины, что Джей и сделал в четвертой книге во время битвы в дюнах с одержимым.
Цирк шапито – одна из древних форм существования Магусов. Скрываясь от преследований колдунов, люди Договора объединялись в цирки и показывали на эффектных представлениях крупицы своих настоящих способностей. Магусы в образе бродячих цирков распространены по всей планете, но региональные Магусы в разных странах могут выглядеть по-разному. Если в Европе они, как правило, с давних пор замаскированы под те же цирки, то в России и Скандинавии члены Магуса могут жить и поодиночке, а в Южной Америке, Азии и Африке – объединяться в тайные союзы и общества.
Чудодейство, (болезнь чудодейства) – болезненное состояние, в которое может впасть член Магуса, если слишком долго не использовал свои способности. В подростковом возрасте, после посвящения и выбора сословия, перед каждым членом Магуса появляется потребность использовать свои способности. Природа подталкивает их к выполнению предназначения – борьбе с первыми, однако такая возможность в нынешнем мире выпадает далеко не всегда. Люди Магуса по-разному определяют эту потребность: зов, зуд, тяга и так далее. При этом при использовании способностей часто возникает необходимость платить. Юных членов Магуса годами учат соблюдать баланс между «зовом» и расплатой. Полностью удержаться от использования способностей практически невозможно: чем больше человек сдерживается, тем больше ему хочется. Если в какой-то момент человек срывается, то уже не может себя контролировать и начинает творить чудеса бесконтрольно, не думая о грядущей оплате. Как правило, на этой стадии остановить его могут только Лекари или неотвратимая оплата, которая рано или поздно настигает несчастного. Однако до этого момента он может причинить очень много бед и разрушений, так как в этом состоянии он не контролирует свои мысли и поступки.
Бывает так, что люди Магуса выходят за грань и начинают чудить, совершать чудеса без контроля, не заботясь о плате… Это великий соблазн, страшное искушение для нас. Чувство, когда мир сдвигается, выстраивается под твою просьбу…
Читать бесплатно другие книги:
