Партиалы Уэллс Дэн

Глава тридцать третья

Доктор Морган подняла глаза и с испугом посмотрела на дверь: в коридоре раздавались крики и выстрелы.

Врачи сбились в кучу; медицинские роботы подняли лапы к потолку, ножи и прочие смертоносные орудия, щелкнув, встали на место. Сэмм бросился к двери, запер ее на замок и вернулся.

– Они пришли за Кирой, – сказал он.

– Ну разумеется, за кем же еще, – отрезала доктор Морган, – но кто? Какая группировка?

– Нам нужно выбираться отсюда, – заметил один из врачей.

– Мы безоружны, – Сэмм покачал головой. – Мы не готовы к атаке. Самое разумное – остаться здесь и подождать, пока нападение будет отбито.

– Эта комната негерметична, – другой врач кивнул на тяжелую дверь. – И все, кто будет проходить мимо, по связи узнают, что мы тут.

– Но пленницу они не засекут, – возразила доктор Морган, – это поможет нам выиграть время.

– Чепуха какая-то, – проговорил Сэмм. – Как она может быть партиалом, если не выходит на связь?

– Связь есть только у военных моделей, – пояснила доктор Морган. – По крайней мере, так было задумано. Она предусматривалась программой по улучшению системы. Но «ПараДжен» выпускал и других партиалов, для других целей.

Кира качала головой, с трудом понимая, о чем говорят врачи. Я не партиал. И опять, столкнувшись с трудноразрешимой задачей, ее сознание словно разделилось на две части. Одна принадлежала ученому, который скрупулезно перечислял причины, доказывавшие, что девушка никак не может быть партиалом. «Я меняюсь с возрастом, а они нет. В отличие от них, я не выхожу на связь. Я не так сильна, у меня не настолько развиты рефлексы, и мои раны не заживают, словно по волшебству. – Тут Кира засомневалась. – Хотя ожог на ноге зажил аномально быстро, причем без побочных эффектов из-за передозировки регенерирующего».

Она покачала головой. «Но самое главное, я не догадывалась, что я партиал: я выросла среди людей, мой отец – человек. Я училась в школе в Ист-Мидоу. Я никогда не общалась с партиалами, они не пытались установить со мной контакт. Полный бред».

И пока Кира вспоминала всю свою жизнь, вторая, эмоциональная часть ее натуры, плакала, как потерявшийся в темноте ребенок: «Значит, у меня никогда не было мамы?»

Шум боя приближался.

– Это просто глупо, – произнес кто-то из докторов, – зачем внедрять к людям агента партиалов? Да еще такого, который сам не знает, что он партиал? Зачем вообще это нужно?

– Может, это случайность, – предположил другой, – девочка потерялась, смешалась с толпой беженцев и очутилась на острове, не догадываясь, зачем она там?

– «ПараДжен» ничего просто так не делал, – возразила доктор Морган. – Ничего. Так что ее появление – не случайность. – Она подняла глаза. – И если мы поймем, какая у нее задача, то сможем использовать ее.

В дверь выстрелили из чего-то крупного, комната содрогнулась от грохота. Большинство с криком отпрянуло к дальней стене, но Сэмм и доктор Морган даже не пошевелились.

– Они здесь, – в панике выпалил один из врачей, – что нам делать?

– Снимите меня отсюда, – попросила Кира, которая по-прежнему была привязана к столу, в то время как комната грозила превратиться в поле боя. – Развяжите меня!

– Спрячьтесь за пауком, – прошипел кто-то из врачей, отходя в дальний угол. Остальные пробрались за ним по стеночке, опасливо поглядывая на острые инструменты.

– В коридоре никого нет, – озадаченно проговорил Сэмм.

– Есть, – возразила доктор Морган. – Там люди.

Очередной выстрел сотряс дверь и сорвал ее с петель. На пороге показался Маркус с дробовиком. Кира крикнула: «Пригнись!», и вовремя: медицинский робот дернул одной из конечностей, целясь ему скальпелем в шею. Маркус увернулся от лезвия, поднял ружье и выстрелил в «паука» с близкого расстояния. Кира взвизгнула: жар выстрела опалил ей лицо, робот разлетелся на осколки. Ко всему прочему она чуть не оглохла от грохота.

– Она здесь! – крикнул Маркус через плечо, обернулся и кивнул Кире: – Привет!

За Маркусом, уже пригнувшись, вошла Зочи и наставила пистолеты на забившихся в угол врачей.

– Я только что перезарядила обойму, – сообщила она, – так что дергайтесь сколько угодно.

– Взять их, – рявкнула доктор Морган, но Сэмм словно прирос к месту.

Последним вошел Джейден, увернулся от еще одного паучьего скальпеля и присел на корточки у двери. Маркус снова выстрелил в «паука», разнеся его на части, бросился к Кире и принялся отвязывать ремни.

– Такую девушку, как ты, не так-то просто найти, – Маркус выдавил улыбку.

– Они совсем рядом, наступают на пятки, – предупредил Джейден, – так что не копайся.

– Можно я пристрелю врачей? – спросила Зочи, поводя пистолетами из стороны в сторону вдоль шеренги докторов.

Джейден выстрелил в коридор:

– А вот и они. Я же сказал, поторопись. Теперь они отрезали нам путь.

– Сэмм, останови их, – снова приказала доктор Морган, но Сэмм не шевельнулся. Тело его напряглось, по выражению лица было заметно, что в нем происходит внутренняя борьба.

– Как вы сюда попали? – спросила Кира. Маркус развязал одну ее руку, и она тут же принялась развязывать вторую, пока Маркус возился с ногами.

– Мы видели, как тебя взяли в плен, – Маркус бросил злой взгляд на Сэмма. – И проследили. Мы не знали, как сюда забраться, но тут больницу атаковала другая группа партиалов. Когда внешняя оборона пала, мы… незаметно проскользнули через черный ход.

– Мы подслушали их разговоры, – добавила Зочи, – Сэмм все наврал: рота «Д» занимается какими-то дурацкими исследованиями, вот вроде этого, ставит опыты на людях и на партиалах. А та, другая группа подчиняется приказам какого-то Совета.

– Это мы подчиняемся Совету, – возразил кто-то из врачей. Кира стрельнула глазами в сторону доктора Морган, но та молчала с непроницаемым видом.

Кира наконец освободилась и, подтянув простыню под горло, села на столе. Джейден снова выстрелил в коридор.

– Вы придумали, как отсюда выбраться? – спросила девушка.

– Если честно, я до сих пор не верю, что нам удалось сюда забраться, – признался Маркус. – Ты в порядке? – Он заметил ее голые плечи и нахмурился. – Ты…

– Да, – Кира огляделась в поисках своей одежды, но не увидела ничего, кроме подноса со шприцами и обломков паука.

– Дайте халат, – велела Кира одной из врачей.

– Они уже близко! – крикнул Джейден.

Доктор не пошевелилась, но Зочи мрачно махнула пистолетом, и та все же сняла халат. Доктор Морган крикнула со злостью:

– Черт тебя побери, Сэмм, останови их!

Сэмм стремительно протянул руку к ружью Маркуса, который тот положил на стол, чтобы развязать Киру. Кира, ругнувшись, отпрянула на другой край стола, но партиал застыл, глядя прямо перед собой.

– Сэмм… – начала было доктор Морган, но Сэмм схватил ружье и выстрелил – не в Киру и ее друзей, а в Морган. Она на удивление проворно увернулась, экран за ее спиной брызнул искрами и разлетелся на осколки. Зочи тоже принялась стрелять, но Морган опережала пули, те впивались в настенные экраны. Врачи, вопя, бросились на пол. Доктор Морган стремительно двигалась к выходу. Сэмм одним прыжком преодолел расстояние до двери, выстрелил и промахнулся; на третий раз обойма щелкнула вхолостую – кончились патроны. Сэмм крутанул ружье, схватил его за ствол и что было сил огрел Морган по затылку: она уже выбегала в коридор. Доктор рухнула на пол, и тут Зочи наконец попала ей в бедро:

– Лежать!

– Она слишком сильная, – пояснил Сэмм и снял с плеча Маркуса патронную ленту. – Простите, что я долго с ней возился. Сколько бойцов в коридоре? – Он вставил патроны в патронник, один, другой, третий, быстро и методично.

Кира привстала и в изумлении уставилась на Сэмма. Неужели он все же за нас? Джейден обернулся, смерил партиала настороженным взглядом и посмотрел на дверь.

– Всего четверо, – ответил он, – там, за ближайшим углом. Основная часть отряда сейчас сражается с другими партиалами.

Сэмм быстро проверил пистолет – снят ли с предохранителя.

– Прикрой меня.

Джейден выстрелил из винтовки, чтобы отпугнуть врагов. Сэмм рванул вперед, перекатился к дальней стене и бросился в конец коридора к позиции противника. Джейден перестал стрелять, партиалы выглянули, и тут Сэмм разрядил в них обойму.

Кира нацепила халат, завязав его на талии, затем забрала у доктора маску, обувь и шапочку для волос.

Вернулся Сэмм. Из ран на лице и плече сочилась кровь.

– В коридоре все чисто. Пожалуй, нам удастся добраться до джипов, но нужно действовать быстро.

– Я устала ему верить, – заметила Зочи.

– Он пойдет с нами, – отрезала Кира. Мне нужно обсудить с ним кое-что такое, о чем я не могу поговорить ни с кем другим. Она впилась в Сэмма долгим взглядом, размышляя, что же будет теперь – если она действительно партиал, действительно тайный агент, действительно все то, о чем говорили врачи.

– Нам надо идти, – поторопил Маркус.

– Только возьму это, – кивнула Кира и схватила с подноса в углу последний шприц: образец феромона партиалов.

Лекарство от РМ.

Глава тридцать четвертая

За рулем сидел Сэмм, единственный из пятерых, кто умел водить машину. Маркус на заднем сиденье осмотрел Кирины раны: похоже, партиалы успели сделать только несколько уколов, взять немного крови и подготовить ее к операции, которую так и не провели. Ожог на ноге почти зажил, но гладкая – почти без шрама – кожа собственной голени вдруг показалась Кире чужой и незнакомой: отсутствие следов раны свидетельствовало о том, что не только регенерирующее подействовало быстрее, чем обычно, но и организм Киры восстанавливался быстрее, чем у обычного человека. Совсем как у Сэмма.

Она посмотрела на него в зеркало заднего вида и заметила ответный взгляд. На мгновение их глаза встретились. Другие не знали, а Кира и Сэмм никому ничего не сказали.

Неужели я правда партиал? Почему же я об этом не догадывалась? Партиалы быстро выздоравливают, но это первая серьезная рана за всю жизнь, так что у меня не было случая проверить, насколько быстро все заживает. Я толком никогда не болела. Говорит ли это о чем-то? Кира порылась в памяти. Что еще она знала о партиалах? Они не могут иметь детей, но она пока что ни разу не беременела. Партиалы сильные, быстрые, ловкие, но, может, это касается только солдат? Девушка вспомнила, как доктор Морган кричала что-то о секретных разработках и войне между группировками. Если я не солдат, тогда кто? Сколько всего у них групп и чего они хотят? А главное, зачем партиалам засылать к беженцам тайного агента?

– Ты какая-то тихая, – заметил Маркус.

– Прости, – ответила Кира, – мне есть над чем подумать.

Маркус задумчиво покосился на Сэмма, потом перевел взгляд на Киру и осмотрел ее ногу:

– Быстро у тебя все зажило. Они точно не сделали с тобой… ничего такого?

Кира почувствовала себя в ловушке. На тесном заднем сиденье машины ее охватил приступ клаустрофобии, несмотря на открытые окна и задувающий в них сильный ветер.

– Ты о чем?

Зочи приподняла бровь:

– Мы нашли тебя голой, привязанной к столу. Как ты думаешь, что Маркус имел в виду?

– Ничего такого не было, – быстро проговорила Кира.

– Ты же сказала, тебе вкололи снотворное. Откуда ты знаешь, вдруг они сделали что-то, пока ты была без…

– Ничего не было, – Сэмм поджал губы. Взгляд его был холоден. – Я не отходил от нее ни на секунду. Ей не причинили вреда.

– Но собирались, – не сдавался Маркус, – а ты и пальцем не пошевелил, пока мы не пришли.

– Я сделал все, что мог!

– Не спорьте, – попросила Кира. – Это все связь. Он не может ослушаться приказа.

– Это не делает его присутствие здесь приятным, – заявил Джейден. Он сидел на переднем сиденье с ружьем на изготовку, оглядывая проносившиеся мимо развалины.

– Я же вам помог, – проговорил Сэмм. – Помог сбежать. Что еще вам от меня нужно?

– Успокойтесь, – вмешалась Кира. – У нас сейчас есть заботы поважнее.

– Поважнее, чем солдат вражеской армии, который везет нас неизвестно куда? – съязвила Зочи.

– Мы едем на восток, – пояснил Сэмм, – подальше от контролируемых зон.

– Ага, в неконтролируемые, – хмыкнул Маркус. – Безопасно, ничего не скажешь.

– Мы не вы, – отрезал Сэмм. – У нас нет Голоса, бандитов и прочих… бунтарей. Если там нет ни одной военной группировки, значит, нет никого. К западу отсюда полно тех, кто нас ищет, поэтому мы едем на восток, пока не будем в относительной безопасности. И тогда мы… не знаю что. Спрячемся.

– Нет, мы найдем лодку и вернемся в Ист-Мидоу, – возразила Кира.

Маркус в изумлении уставился на нее.

– Шутишь? После всего, что мы там устроили? – Он покачал головой. – Да они нас убьют.

– Не убьют, когда узнают, что я привезла. – Кира покосилась на шприц, который лежал у нее на коленях. Маркус проследил за ее взглядом, нахмурился и ошарашенно посмотрел на Киру.

– Неужели это…

Кира кивнула:

– Я в этом уверена на девяносто девять процентов.

– В чем? – спросила Зочи.

– Это лекарство от РМ, – пояснила Кира.

Джейден обернулся и уставился на нее широкими от удивления глазами, и даже Сэмм на секунду отвлекся от дороги. Машина вильнула, но он тут же выровнял руль.

Кира подняла шприц.

– Я нашла в воздухе из легких Сэмма частицу, похожую на РМ, но не вирус. Оказалось, это один из феромонов. Партиалам от него никакого толку, поскольку функция у него только одна: вступать в связь с РМ. Частицы РМ, которые я обнаружила в крови новорожденных – это дезактивированная форма вируса, возникающая в результате взаимодействия с этим феромоном.

Маркус нахмурился:

– Значит, дети умирают, потому что у нас нет партиалов?

– Именно. Но если ввести им это вещество как можно раньше – при рождении или даже до него, с помощью внутриматочной инъекции, – у них будет устойчивость к вирусу, и мы сможем их спасти. – Она крепко сжала шприц. – Когда мы убегали из Ист-Мидоу, Мэдисон вот-вот должна была родить, и, может, Арвен уже умирает. Но мы ее спасем.

Маркус кивнул; Кира буквально увидела, как крутятся механизмы в его голове, осмысливая услышанное. Спустя мгновение он поднял глаза.

– А что, похоже на правду. – Он снова кивнул. – Судя по тому, что я видел в твоих исследованиях – хотя видел я немного, – это… вполне вероятно. Но готова ли ты рискнуть ради этого жизнью?

– А ты готов поставить на карту выживание человечества?

Маркус опустил глаза. Зочи поймала взгляд Киры, но ничего не сказала.

Деревья кончились, дорога поднималась на мост через узкий рукав пролива.

– Внизу лодки, – заметил Джейден, но Сэмм покачал головой.

– Нельзя останавливаться. Как только они разберутся с другой группой партиалов, за нами вышлют погоню, причем, насколько я их знаю, преследовать будут и те, и эти. Надо отъехать как можно дальше, прежде чем они соберутся и двинутся в путь.

– Что нам действительно надо, так это избавиться от машины, – возразил Джейден. – Сперва, конечно, отъехать подальше, а потом спрятать ее и бежать, не оглядываясь. А то она так шумит, что через полконтинента слышно.

– Все равно она нас найдет, – пожал плечами Сэмм.

Маркус поднял глаза:

– Кто?

– Герон. Она из спецназа. Как бы мы ни заметали следы, она нас разыщет.

Машина шла уверенно, хотя и не слишком быстро, поскольку дороги были незнакомые и ухабистые. Но это было лучше, чем пешком. За мостом они выехали на магистраль, временами оглядываясь и высматривая погоню, но все было чисто. Спустя несколько километров шоссе резко поворачивало на север; они съехали с него и помчались на юг по лесистым пригородам. Здесь дороги были узкие, извилистые, с неожиданными поворотами, и вскоре беглецы бросили автомобиль в переулке, скрытом густой листвой. Кира заглянула в ближайший дом в поисках одежды, но влажность здесь была высокой, и все в доме сгнило.

Сэмм заметил, что пахнет океаном, хотя остальные пока ничего не почувствовали. Кира могла поклясться, что тоже услышала еле различимый солоноватый аромат, но никому об этом не сказала. Они двигались сперва на юг, потом на запад, осторожно пробираясь по заросшим улицам с разбросанными тут и там домами. Здесь природа снова вступила в свои права. Молодые деревца росли не возле домов, а в самих домах, у которых от воздействия плесени, влаги и кудзу провалились крыши и обрушились стены. На крылечках пестрели цветы; сквозь разбитые окна было видно, что мебель поросла сорняками. Когда беглецы добрались до гавани, Кира вздохнула полной грудью, словно выбралась из душной пещеры.

– Мы вышли не в том месте, – Маркус указал вдаль. – Здесь дома, а пристань вон там.

– К югу видны какие-то особняки, – прищурился Джейден. – Наверняка у одного из них найдется частный причал.

Они шагали вдоль берега, оглядываясь в поисках лодки – или же засады. Кира видела, на что способна Герон: та в мгновение уложила девушку на лопатки, и Кире не хотелось снова встречаться с партиалкой.

– Вон причал, – заметила Зочи, и они припустили вперед. От берега отходил длинный белый пирс, настолько потрепанный стихией, что больше напоминал стволы деревьев, которые морем прибило к берегу. В его конце качалась на волнах большая моторная лодка с порванным брезентовым тентом. Джейден запрыгнул в нее и поискал ключи в ящичках на приборной панели, а Сэмм оглядел причал, нет ли где канистр с бензином. Ни один, ни другой ничего не нашли. Выругавшись, группа побежала к следующему дому на берегу и обнаружила там маленькую яхту. Никто не умел управляться с парусами, но на яхте оказался мотор, а в замке зажигания торчали ключи. С седьмой попытки двигатель завелся. Сэмм нашел канистры, но бензина в них не было.

– Вам нужно больше топлива, – сказал он. – Мы забрались на восток намного дальше, чем в прошлый раз, и пролив здесь раза в два-три шире.

Он подхватил канистры и пошел было к дому, чтобы слить бензин из машин, но Кира его остановила.

– Что значит «вам нужно больше бензина»? – спросила она. – Разве ты не поедешь с нами?

Сэмм покачал головой, посмотрел на море, потом на дом – на что угодно, лишь бы не встречаться взглядом с Кирой:

– Ваши меня убьют.

– Партиалы тебя тоже убьют, – возразила Кира. – Ты для них теперь предатель. С нами у тебя будет хоть что-то… например, друзья. Мы поможем друг другу.

– Тебя разыскивают как террористку, – ответил Сэмм. – Едва ли мы чем-то друг другу поможем. – Он пошел к дому.

Кира посмотрела ему вслед, потом перевела взгляд на друзей:

– Я помогу принести бензин.

Маркус сердито отвернулся к причалу, но ничего не сказал.

Сэмм и Кира поднялись по небольшому холму к дому, оказавшемуся бывшей гостиницей. На парковке было полным-полно машин, в одной даже виднелся скелет. Сэмм по очереди обходил автомобили, подлезал под днища и протыкал ножом бензобаки, из которых в канистру вытекали струи просроченного, мутного бензина. Кире хотелось заговорить с ним, спросить о том, кто же она такая – просто чтобы произнести вслух «Я партиал», – но она никак не решалась. Девушка брела за Сэммом, откашливалась, что-то мычала, порывалась что-то сказать и осекалась, ничего не соображая от страха. Наконец, отчаявшись, Кира занялась привычным делом: принялась осматривать машины в поисках чего-нибудь полезного. В большинстве автомобилей находился багаж: люди бежали от вируса? Или из страны? Одежда в плотно запертых чемоданах сохранилась куда лучше, чем лохмотья, которые попадались Кире прежде. Девушка нашла чистое нижнее белье, шершавые джинсы почти своего размера и целую стопку рубашек и носков, которые на всякий случай захватила с собой.

– Ну? – спросил Сэмм. Он сидел на земле. Вокруг стояли канистры.

Кира замерла с одеждой в руках:

– Ну…

Она посмотрела на Сэмма, на его лицо, глаза. Они так сблизились, но теперь… Может, дело в связи? Что, если на самом деле она тоже передавала информацию, но не настолько явно, и поэтому ощущала состояние Сэмма? Противоречивые чувства захлестнули Киру, она покачала головой. Что, если их взаимопонимание – всего лишь физиологическая особенность партиалов, или же они правда родственные души?

Но даже если это банальная связь, все равно она существует. И если Кира так глубоко его понимает, какая разница почему?

– Ты правда не знала? – Прищурясь, Сэмм смотрел на Киру в лучах заходящего солнца. – Ты думала, что ты… – Он осекся, и Кира порадовалась, что он не сказал этого вслух.

– Понятия не имела. Я и сейчас не вполне в это верю.

– Ты не такая, как я, – продолжал Сэмм, – но ты… – он кивнул туда, где ждали остальные, – не похожа на них. Ты не подключаешься к связи, но мне все равно кажется, что ты на это способна, как будто между нами существует что-то… не знаю, как это назвать. Я не знаю, кто ты.

Кира открыла было рот, чтобы ему ответить, но поняла, что и сама этого не знает.

– Я Кира Уокер, – проговорила она наконец. – Что еще тебе нужно знать?

Сэмм ничего не ответил, только кинул взгляд на канистры с бензином.

– Поехали с нами, – продолжала Кира, – мы тебя спрячем. На ферме или в какой-нибудь деревушке. Ты будешь в безопасности.

Сэмм посмотрел на нее глубокими, как колодцы, карими глазами:

– Ты разве этого хочешь? Спрятаться и быть в безопасности?

Кира вздохнула.

– Я толком не понимаю, кто я такая, что уж говорить, чего я хочу. Да, я хочу почувствовать себя в безопасности. Хочу выяснить, что происходит, – Кира заговорила увереннее. – Я хочу узнать, кто это сделал и почему.

– «ПараДжен», – ответил Сэмм. – Они сделали нас, они сделали тебя, и – если твоя теория о феромонах верна – РМ тоже их рук дело.

Кира ухмыльнулась:

– А ты мне все рассказывал, будто партиалы ни при чем.

Уголки губ Сэмма дрогнули в еле заметной улыбке:

– И когда это ты начала мне верить?

Кира опустила взгляд и пнула носком камешек.

– Я призналась, чего хочу. – Она подняла глаза на Сэмма. – Теперь твоя очередь.

– Чего я хочу? – Сэмм помолчал, с привычной серьезностью обдумывая вопрос. – Да того же, чего и ты. Я хочу знать, что происходит и почему. Я хочу все исправить. После всего, что было, я более, чем когда-либо, убежден: мир…

– …невозможен?

– Я хотел сказать, что это наш единственный шанс.

Кира сухо рассмеялась:

– У тебя на удивление ловко получается говорить именно то, что я хочу услышать.

– Узнай, что сможешь, – предложил Сэмм, – и я поступлю так же. А потом, если доведется встретиться, расскажем друг другу, что удалось выяснить.

– Поделимся информацией.

– Именно.

Они помолчали, глядя друг на друга, запоминая друг друга, и на мгновение Кире даже показалось, будто она чувствует связь, соединившую их по невидимому проводу. Они отправились к причалу с бензином и одеждой. Сэмм погрузил все в лодку.

– Этого хватит, чтобы добраться до того берега, – сказал он, – если, конечно, мотор выдержит.

Джейден включил зажигание, мотор заревел. На прощанье Джейден пожал руку Сэмму:

– Спасибо за помощь. Извини, что так к тебе относился.

– Да ладно, чего уж там. Но все равно спасибо.

Зочи тоже пожала Сэмму руку, за ней Маркус, хотя и не смотревший партиалу в глаза. Кира залезла в лодку и раздала ребятам рубашки и носки. Последним на борт забрался Маркус, отвязав по пути веревку.

– Куда ты теперь пойдешь? – спросил он Сэмма.

– Я думал где-нибудь спрятаться, – ответил тот, – но, похоже, уже поздно, – он оглянулся на деревья. – Герон здесь, – Кира и ее друзья вздрогнули, потянулись за ружьями, но Сэмм пожал плечами. – Она не нападает, так что я не знаю, что она задумала.

– Уверен, что справишься? – уточнила Кира.

– Если бы она хотела меня убить, давно бы убила.

Джейден дал полный газ, и лодка отчалила.

Кира смотрела, как фигура Сэмма уменьшается и медленно скрывается из виду.

Глава тридцать пятая

Мотор заглох еще быстрее, чем в прошлый раз, и, несмотря на запас бензина, основную часть пути им пришлось поработать веслами. Течение сносило лодку на восток, и они увидели остров несколько раньше, чем рассчитывали. Наступила ночь, ребята расположились на ночлег в одном из старых домов, чтобы поспать хотя бы несколько часов перед дальней дорогой. С первыми лучами солнца Кира поискала еду, но консервные банки в буфете вздулись, и содержимое, когда их открыли, пахло отвратительно. Банки выбросили, поискали вместо них карту и, в конце концов, нашли атлас возле завалившейся книжной полки. Подробного плана Лонг-Айленда в атласе не оказалось, только общая карта Нью-Йорка, но все же это было лучше, чем ничего: по знакомым названиям Кира догадалась, куда идти. Оставалось надеяться, что на дорогах сохранились указатели, которые помогут определить, где они сейчас.

Ребята разобрали оружие, которое у них осталось, – винтовка, дробовик, два пистолета, – и молча тронулись в путь, стараясь не наткнуться на бойцов Голоса или Сети безопасности. Для сохранности Кира завернула шприц в рубашку и прикрепила к поясу. Она молилась, чтобы хватило времени спасти Арвен, и высматривала, не прячется ли кто в тени деревьев.

Спустя почти час пути Кира поняла, что местность ей знакома. Хотя весь остров выглядел более-менее одинаково – заросшие кудзу разрушенные дома в окружении деревьев, – тут она помнила саму дорогу, ее повороты, подъемы и спуски. Спустя минуту Кира остановилась и, нахмурясь, оглядела лесистые окрестности:

– Мы здесь уже были.

– Мы еще даже не повернули, – возразил Джейден. – Как мы могли здесь быть?

– Не сегодня, – пояснила Кира, – а вообще, – она указала на стоявший в отдалении дом. – Узнаешь?

Ребята посмотрели в указанном Кирой направлении. Маркус догадался первым и, широко раскрыв глаза от удивления, произнес:

– Это же дом того бродяги! Товара!

– Я более чем уверена, – подтвердила Кира. – Может, у него найдется что поесть.