Николай и Александра Масси Роберт

Была там и другая запись, до странности пророческая строка из Марии Корелли: "Ведь прошлое осталось позади и никогда не вернется, будущее нам неведомо, и лишь настоящее принадлежит нам".

4. БРАКОСОЧЕТАНИЕ

По приезде цесаревича в Гатчину выяснилось, что семья обеспокоена состоянием здоровья императора. Государя мучили головные боли, бессонница, у него стали отекать ноги. Врачи рекомендовали ему отдых, лучше всего в Крыму. Но Александр III был не из тех, кто меняет свои планы лишь потому, что ему нездоровится. В сентябре вся семья села в поезд и поехала. Но не в Крым, а в Польшу, где в Спале у царской семьи был охотничий дворец.

Но и там здоровье императора не улучшилось. Из Вены был выписан профессор Лейден. Внимательно осмотрев великана-царя, Лейден установил диагноз: нефрит. Он настоял на том, чтобы пациента тотчас отвезли лечиться в Крым. На сей раз Александр III повиновался. Цесаревич разрывался между "долгом оставаться с дорогими родителями, чтобы сопровождать их в Крым, и непременным желанием поехать в Вольфсгартен, чтобы оказаться рядом со моей милой Аликс". Подавив в себе эгоистическое чувство, вместе с семьей он отправился в Крым, где в Ливадии императорская семья имела летний дворец.

Там, в теплом краю, среди виноградников, царь начал поправляться. У него появился аппетит, он стал принимать солнечные ванны и даже спускался к морю. Но через несколько дней государя начала снова мучить бессонница, появилась слабость в ногах, и он слег. Была назначена строгая диета и, к крайнему огорчению царя, ему было запрещено есть мороженое. Шестнадцатилетняя Ольга, которая сидела у постели отца, однажды услышала шепот: "Деточка, милая, я знаю, в соседней комнате есть мороженое. Принеси мне, только, чтобы никто не заметил". Дочь тайком принесла больному лакомство, и тот с неописуемым наслаждением съел его. Был вызван из Петербурга отец Иоанн Кронштадтский, многие почитатели священника называли его чудотворцем. Доктора лечили, отец Иоанн молился, но с каждым днем государю становилось все хуже.

Почувствовав роковой исход, Николай попросил Аликс приехать в Ливадию. Невеста тотчас примчалась. Ехала она в обыкновенном пассажирском поезде. Нареченной наследника цесаревича следовало бы подать специальный поезд, но министр двора, в чьи обязанности входило решение подобных проблем, был так занят в связи с болезнью государя, что упустил это из виду. Подъезжая к Крыму в сопровождении сестры Эллы, которая встретила ее на границе, Аликс телеграфировала, указав в телеграмме, что желает как можно скорее принять православие. Николай Александрович был не в силах скрыть своих чувств: "Боже мой! Какая радость встретиться с ней на родине и иметь близко от себя - половина забот и скорби как будто спала с плеч!"

Встретив Аликс в Алуште вместе с великим князем Сергеем Александровичем, он привез ее в Ливадию в открытой коляске. Во время четырехчасового путешествия оба неоднократно останавливались в татарских аулах, жители которых встречали их хлебом-солью, охапками винограда и цветов. Когда экипаж подкатил ко дворцу, где для встречи цесаревича и его невесты выстроился почетный караул, оказалось, что коляска доверху нагружена цветами и виноградом.

Желая оказать внимание невесте своего сына, будущей императрице российской, несмотря на все запреты врачей и семьи, Александр III встал с кровати, надел полную парадную форму и, сидя в кресле, благословил будущих супругов, припавших к ногам бледного, обессилевшего гиганта.

Десять суток не отходили домашние от постели умирающего царя. Охваченные одновременно счастьем и отчаянием, Николай и Аликс неслышно двигались по дому. Гуляли среди виноградников, по берегу моря, не смея удаляться от дома, где жил император. Когда царь принимался за доклады, доставленные министрами, Аликс садилась у его постели. Для молодой невесты роль эта была нелегкая. Оказавшись среди убитых горем близких царя, она чувствовала себя посторонней. Единственно, с кем она встречалась, кому могла довериться, был Николай. Императрица Мария Федоровна была слишком занята больным супругом, чтобы уделять особое внимание своей будущей невестке. Вполне естественно, в семье, где больной был одновременно мужем, отцом и правителем огромной империи, взоры всех были обращены к главе семейства и его супруге. Врачи, министры и придворные относились к императрице не только с почтением, какого и заслуживает царица, но еще и с особой заботой, понимая, какие тяжкие испытания выпали на ее долю. Едва отойдя от постели больного царя, врачи направлялись к императрице, почти не замечая робкого юношу и молодую женщину, стоящих возле дверей или у лестницы. В конце концов Аликс это возмутило. Ее любимый, которого она почитала, наследник престола. Если этот великан, с которым она была почти незнакома, скончается, царем станет ее суженый. Однако на него смотрят, как на пустое место.

Многие из испытываемых ею чувств Аликс выразила в знаменитой записи в его дневнике: "Дорогое дитя! Молись Богу, Он поможет тебе не падать духом, Он утешит тебя в твоем горе. Твое Солнышко молится за тебя и за любимого больного... Будь стойким и прикажи доктору Лейдену и другому Г. приходить к тебе ежедневно и сообщать, в каком состоянии они его находят, а также все подробности относительно того, что они находят нужным для него сделать. И если д-ру что-нибудь нужно, пусть он приходит прямо к тебе. Не позволяй другим быть первыми и обходить тебя. Ты любимый сын Отца, и тебя должны спрашивать и тебе говорить обо всем. Выяви твою личную волю и не позволяй другим забывать, кто ты. Прости меня, дорогой!"

Страдания царственного больного продолжались все десять дней, которые прошли после приезда Аликс в Ливадию. "Окружающие встретили ее холодно, в особенности, княжна А.А.Оболенская и графиня Воронцова. Ей было тяжело и одиноко; не нравились ей шумные обеды наверху... собравшейся семьи, в такой момент, когда... доживал свои последние дни и часы Государь", писала впоследствии А.А.Вырубова.

Днем 20-го октября (1-го ноября) 1894 года Александр III скончался. Мария Федоровна, подхваченная Аликс, упала в обморок. "Боже мой, Боже мой, что за день. Господь отозвал к себе нашего обожаемого, дорогого, горячо любимого Папа. Голова кругом идет, верить не хочется - кажется до того неправдоподобным ужасная действительность. Все утро мы провели наверху около него! Дыхание было затруднено, требовалось все время давать ему вдыхать кислород. Около половины 3-го он причастился Св.Тайн; вскоре начались легкие судороги... и конец быстро настал! О. Иоанн больше часу стоял у его изголовья и держал за голову. Это была смерть святого! Господи, помоги нам в эти тяжелые дни! Бедная дорогая Мама!"

Никто не осознал в большей мере значения кончины царя, чем двадцатишестилетний цесаревич, унаследовавший его трон.

"В эту минуту в первый и последний раз в моей жизни я увидел слезы в его голубых глазах. Он взял меня под руку и повел вниз в свою комнату. Мы обнялись и плакали вместе. Он не мог собраться с мыслями. Он сознавал, что сделался императором, и это страшное бремя власти давило его", - вспоминал великий князь Александр Михайлович, двоюродный дядя Николая II.

"Сандро, что я буду делать, - патетически воскликнул он. - Что будет теперь с Россией? Я еще не подготовлен быть царем! Я не могу управлять империей. Я даже не знаю, как разговаривать с министрами".

В конце дня, когда в гавани Ялты еще грохотали орудия кораблей, отдавая последний долг почившему в бозе монарху, перед дворцом был установлен алтарь. Придворные, чиновники, слуги и члены царской семьи, встали полукругом, и священник в золотых ризах совершил чин присяги новому императору, Николаю II.

На следующее утро весь дворец был драпирован черным крепом, на Черном море бушевал шторм. Пришли бальзамировщики и занялись телом усопшего царя; в этот день православные священники, совершив таинство миропомазания, присоединили протестантскую немецкую принцессу к святому православию и нарекли ее Александрой Федоровной. Поздно утром того же дня новый царь, его нареченная невеста и императрица мать отправились в дворцовую церковь на богослужение.

"И в глубокой печали Господь дает нам тихую и светлую радость, записал Николай Александрович. - В 10 часов в присутствии только семейства моя милая дорогая Аликс была миропомазана и после обедни мы причастились вместе с нею, дорогой Мама и Эллой. Аликс поразительно хорошо и внятно прочла свои ответы и молитвы".

Когда все вернулись во дворец, новый император издал первый свой манифест. В нем указывалось новое вероисповедание, новый титул и новое имя прежней принцессы Гессенской, Аликс, внучки королевы Виктории. Манифест гласил: "Сегодня совершено Св.Миропомазание на нареченной невестою нашей. Приняв имя Александры, она стала Дщерью Православной нашей Церкви, к великому утешению нашему и всей России".

Смерть могучего царя Александра III в возрасте сорока девяти лет явилась тяжким ударом для всей России. Для похорон ничего не было подготовлено, и пока шел обмен телеграммами между Крымом и С.-Петербургом, тело усопшего государя целую неделю находилось в Ливадии. Бракосочетание, которое, как вначале предполагалось, должно было состояться весной следующего года, по настоянию Николая Александровича, было перенесено на более ранний срок. Взвалив на себя тяжкую ношу царского служения, он не желал лишится поддержки единственного близкого человека, внушавшего ему доверие.

"Мама, некоторые другие и я находим, что всего лучше сделать свадьбу здесь спокойно, пока еще дорогой Папа под крышей дома, - записал он 22-го октября в дневнике, - а все дяди против этого и говорят, что мне следует женится в Питере, после похорон".

Четыре дяди Николая, братья покойного императора, были независимыми, волевыми людьми, имевшими большой вес в семействе Романовых. И они настояли на том, чтобы бракосочетание их молодого племянника, слишком важное в жизни страны событие, не состоялось в узком семейном кругу в Ливадии. Между тем непрерывно шли богослужения. Члены царской семьи целовали усопшего императора в мертвые уста и дважды в день ходили в часовню молиться за упокой его души. "Состоялась тяжелая церемония переноса тела дорогого Папа в гробу в большую церковь, - написал 25 октября Николай Александрович. - Казаки несли гроб на носилках... Вернулись в пустой дом, разбитые нравственно. Тяжелое испытание послал нам всем Господь!"

В конце недели задрапированный алым, сопровождаемый остальной царской семьей, гроб доставили из Ялты в Севастополь на пароходе "Память Меркурия" под тентом их Андреевского флага. В порту ждал траурный поезд. Когда траурный поезд ехал по Украине, к железнодорожному полотну группами подходили крестьяне, чтобы проводить усопшего царя. Останавливались в Борках и Харькове для панихид. Затем в Курске, Орле и Туле, где в присутствии местного дворянства и чиновного люда тоже совершались панихиды. В Москве гроб установили на колесницу и повезли в Успенский собор, оставив там его на ночь. Ноябрьское небо затянуло свинцовыми тучами, мокрый снег хлестал в лица солдат и тысяч москвичей, вышедших на улицы проститься с царем. Прежде чем траурный кортеж добрался до Кремля, было десять остановок для литий против церквей. В С.-Петербурге у вокзала стояли красные с золотом кареты, которые повезли царскую семью по улицам, покрытым успевшим растаять снегом. Целых четыре часа двигалось траурное шествие к Петропавловской крепости к собору, служившему местом упокоения царей династии Романовых, начиная с Петра I. Во всех частях столицы слышен был приглушенный бой обтянутых крепом барабанов, грохот карет по мостовой да заунывный колокольный звон. Великая княгиня Александра Федоровна, закрыв плотной вуалью лицо, ехала одна позади остальных членов царской семьи. Молчаливая толпа силилась разглядеть свою будущую императрицу. "Женщины в толпе, набожно осеняя себя крестным знамением, шептались, указывая на молодую царицу: "Она вошла к нам позади гроба, она приносит нам несчастие".

Проводить в последний путь русского императора прибыли короли Греции, Дании и Сербии, Принц Уэльский Эдуард вместе с сыном, герцогом Йоркским Георгом, представляли королеву Викторию; принц Генрих Прусский представлял своего брата кайзера Вильгельма. В течении той недели мраморные дворцы С.-Петербурга собрали в своих стенах восемьдесят одного представителя королевских домов Европы, каждого со своей свитой. Отдать последний долг государю прибыли министры, высшие чины армии и флота, губернаторы и четыреста шестьдесят делегатов, приехавших с разных концов России. "Принимал массу депутаций... Погулял немного в саду, голова кругом ходила", - записал Николай Александрович. Во время обеда, устроенного в честь заезжих принцев, он чуть не разревелся, садясь за стол - до того тяжело было видеть подобную обстановку, когда на душе камень".

Семнадцать дней лежало в открытом гробу тело усопшего государя. Тысячи подданных прошли мимо катафалка, рядом с которым стоял священник, читавший заупокойные молитвы. Представители всех царствующих домов дважды в день проезжали по сырым улицам, чтобы присутствовать на панихиде. Будущий английский король Георг V писал своей жене Мэри:

"Ежедневно после обеда устраивались еще одна служба в церкви. После мы поднимались к открытому гробу, чтобы поцеловать икону, котоpую деpжал в pуках импеpатоp. Когда я склонился к нему, я был потрясен, увидев так близко от себя его дорогие черты. У него такое прекрасное, спокойное лицо, но, разумеется, он сильно изменился. Уже две недели прошло со дня его кончины".

Среди священников и их молитв, комнат и улиц, задрапированных крепом, печальных лиц, слез и рук, ломаемых в горе, Александра старалась скрыть свою радость. "Представь мои чувства, - писала она сестре. - Один день ты в глубочайшем трауре, оплакиваешь любимого человека, на другой день облачаешься в роскошные платья для бракосочетания. Более значительный контраст трудно вообразить, но именно это обстоятельство еще больше сблизило нас, если это возможно". "Так я въехала в Россию, - рассказывала своей фрейлине государыня. - Государь был слишком поглощен событиями, чтобы уделить мне много времени, и я холодела от робости, одиночества и непривычной обстановки. Свадьба наша была как бы продолжением этих панихид, - только, что меня одели в белое платье". Свадьба была в Зимнем дворце. Те, кто видел государыню в тот день, говорили, что она была бесконечно грустна и бледна".

Бракосочетание состоялось 26 ноября, через неделю после похорон Александра III. День бракосочетания совпал с днем тезоименитства вдовствующей императрицы Марии Федоровны, и по этому поводу протоколом разрешалось некоторое послабление траура. Одетые в белое, Александра Федоровна и Мария Федоровна вместе ехали по Невскому проспекту к Зимнему дворцу. Перед знаменитым золотым зеркалом, которым пользовались все русские великие княжны в день своего бракосочетания, невесту одели дамы императорской фамилии. Она облачилась в старинное русское придворное платье из серебристой тафты со шлейфом из золотой парчи, отороченной горностаем. Взяв с красной бархатной подушки усыпанную алмазами диадему, вдовствующая императрица собственноручно возложила ее на голову невестки. Обе женщины вместе прошли по галереям в дворцовую церковь, где их ждал Николай Александрович - в сапогах и гусарском доломане. С зажженной свечой в руке, Николай и Александра обратили свои лица к митрополиту. Обряд венчания был завершен около часу.

Александра сияла от счастья. "Она выглядела удивительно прекрасной", - отметила принцесса Уэльская. Герцог Йоркский Георг написал в Англию жене: "По-моему Ники очень повезло: у него такая красивая и очаровательная жена. Должен признаться, никогда я еще не видел пары более любящей и более счастливой, чем они. Я сказал, что желаю им лишь одного - чтобы они были столь же счастливы, как мы с тобой. Правда ведь?"

По причине траура после бракосочетания не было ни приема, ни медового месяца. Молодая чета сразу же вернулись в Аничков дворец. "Когда они ехали после бракосочетания из Зимнего дворца, огромные толпы народа встретили их бурной овацией, - писал королеве Виктории Георг. - Приветствия были искренними, и это напомнило мне Англию... Ники был воплощенной добротой, он все тот же славный мальчик, каким он был всегда и говорит со мной обо всем совершенно откровенно... Он все делает спокойно и естественно; на всех это производит огромное впечатление, он уже пользуется большой популярностью". В Аничковом дворце вдовствующая императрица Мария Федоровна уже ждала молодую чету с хлебом-солью. В тот вечер они остались дома, отвечали на поздравительные телеграммы. "Обедали в 8 час., - записал Николай Александрович. - Завалились спать рано, т.к. у нее [Александры Федоровны] сильно разболелась голова".

Супружеская жизнь, начавшаяся тогда, не была омрачена ничем до самого конца их жизни. То был викторианский брак - внешне торжественный и чинный, но основанный на страстной взаимной любви. Перед брачной ночью Александра записала в дневнике мужа: "Наконец-то мы соединены, связаны узами на всю жизнь, и когда эта жизнь кончится, мы снова встретимся в мире ином и останемся навечно вместе. Твоя, твоя". На следующее утро, переполненная новыми, неизведанными чувствами, она написала: "Никогда не думала, что на свете бывает такое счастье, такое чувство единения двух земных существ. Я люблю тебя, в этих трех словах вся моя жизнь".

В ту первую зиму молодые занимали шесть комнат Аничкова дворца, хозяйкой которого была вдовствующая императрица. Из-за спешки, связанной с бракосочетанием, Николай Александрович не успел позаботиться о собственном гнезде и въехал с молодой женой в комнаты, которые он в детстве занимал вместе с братом Георгием. Владея целым континентом, молодой царь вел государственные дела, расположившись в небольшой гостиной, а двадцатидвухлетняя императрица находилась в соседней комнате, где занималась русским языком. Когда Николай выкраивал свободное время, он заходил к жене, чтобы поболтать и выкурить папиросу. Поскольку в их комнатах столовой не было, Hниколай и Александра трапезничали у "дорогой Мама".

Молодым досаждала не теснота занимаемых ими помещений, а долгие часы разлуки. "День был преисполнен суеты... и затем я принимал, - досадовал государь, - так что за все утро виделся с милой Аликс только час... Невообразимо счастливо с Аликс, жаль, что занятия отнимают столько времени, которое так хотелось бы проводить исключительно с ней!" Вечером Николай читал супруге по-французски, поскольку ей хотелось совершенствоваться в языке, на котором говорили при дворе. Начали они с чтения новелл Альфонса Додэ и книги, описывающей ссылку Наполеона на остров св.Елены.

Иногда вечером, закутав Александру в меха, царь усаживал ее рядом с собой на санки, и они неслись по заснеженным улицам и площадям города. Вернувшись домой, оба надевали домашние халаты и, устроившись перед затопленным камином, затевали поздний ужин.

В последний день 1894 гола Николаю вспомнились памятные его события. В дневнике он записал: "Тяжело было стоять в церкви при мысли о страшной перемене, которая случилась в этом году. Но, уповая на Бога, я без страха смотрю на наступающий год - потому что для меня худшее случилось, именно то, чего я так боялся всю жизнь. Вместе с таким непоправимым горем Господь наделил меня также и счастьем, о каком я не мог даже мечтать - дав мне Аликс".

Существуют проблемы, общие для всех семей. Искренне жалея внезапно овдовевшую родительницу, Николай Александрович пытался утешить ее своим присутствием, ужинал в ее обществе и часто оставался у матери после ужина. Первые месяцы своего правления Николай II советовался с вдовствующей императрицей по государственным делам. И та щедро давала ему советы, не подозревая, что такое ее отношение к сыну может придтись не по нраву невестке. В глазах Марии Федоровны невестка по прежнему была неуклюжей немецкой девушкой, совсем недавно прибывшей в Россию и не имеющей ни знаний, ни опыта ведения государственных дел. Когда траур окончился, вдовствующая императрица вернулась к яркой светской жизни, занялась нарядами, драгоценностями. Ее часто видели на Невском в открытом экипаже или в санях, запряженных парой холеных вороных коней в сопровождении pослого чернобрового казака, стоящего на запятках. Согласно протоколу русского двора вдовствующая императрица имеет преимущество перед молодой цаpицей. Во время церемоний Мария Федоровна, облаченная в белое платье, украшенная алмазами, выступала впереди, опираясь на руку сына, молодая государыня, поддерживаемая кем-нибудь из великих князей, шла сзади. Ведущая роль вдовствующей царицы настолько бросалась в глаза молодой императрице, что, узнав, насколько этим огорчена невестка, Мария Федоровна удивилась и обиделась.

Что касается Александры Федоровны, та чувствовала себя так, как чувствует себя на ее месте любая молодая жена. Она была потрясена внезапным ударом, обрушившемся на Марию Федоровну, и первое ее реакцией было сочувствие. Однако вскоре совместное проживание под одной крышей и борьба за Николая начали сказываться. Во время трапезы Александра Федоровна чувствовала себя оскорбленной вдвойне. Пренебрегали не только ею, но и с возлюбленным ею Ники императрица обращалась словно со школьником. Между матерью императора и его женой возникло глухое соперничество, которое стало разрастаться.

Особенно раздосадовал молодую царицу один эпизод. Некоторые драгоценные украшения по традиции переходили от вдовствующей императрицы к новой государыне, да придворный протокол обязывал Александру Федоровну надевать их для официальных церемоний. Однако у императрицы-матери была страсть к драгоценностям, и когда Николай обратился к матери с просьбой передать их невестке, пожилая царица ощетинилась и отказалась это сделать. Уязвленная Александра заявила, что вообще не станет надевать никаких украшений. Чтобы избежать скандала, Мария Федоровна уступила.

Подобно многим молодым женщинам, недавно вышедшим замуж, Александре Федоровне было трудно сразу привыкнуть к новому укладу жизни. "Все еще не могу убедить себя, что я замужем, - писала она. - У меня такое впечатление, словно я тут в гостях". Она испытывала то отчаяние, то блаженство.

Своей подруге, графине Рантцау, императрица писала: "Я чувствую, что все, кто окружает моего мужа, не искренни и никто не исполняет своего долга ради долга и ради России; все служат ему из-за карьеры и личной выгоды, и я мучаюсь и плачу целыми днями, так как чувствую, что мой муж очень молод и неопытен, чем все пользуются". Государыня была целыми днями одна. Государь днем был занят с министрами, вечера же проводил со своей матерью (жившей тогда в том же Аничковом дворце). Но в Рождество того же года она писала одной из своих сестер: "Как довольна и счастливая со своим любимым Ники". В мае она записала у него в дневнике: "Вот уже полгода мы женаты. Какой счастливой сделал ты меня, ты даже не представляешь".

Обстановка в семье разрядилась весной 1895 года, когда Николай и Александра уехали на лето в Петергоф, а вдовствующая императрица надолго отправилась к родным в Копенгаген. И, самое главное, Александра поняла, что у нее будет ребенок. К сестре приехала в гости великая княгиня Елизавета Федоровна. Обе молодые женщины занимались живописью, шили, катались в карете по парку. Николай и Александра удивились скорости, с камкой рос в материнском чреве младенец.

"Дите стало очень велико и прыгает и дерется внутри очень сильно", писал вдовствующей императрице будущий отец. Ожидая ребенка, Александра затеяла ремонт и переделку их первого собственного жилища в Александровском дворце в Царском Селе, расположенном в двадцати четырех километрах к югу от С.-Петербурга. В письме от 16 сентября 1895 года император писал: "Оба были в грустном настроении, покидая Петергоф, а, главное, наш маленький дом у моря, где мы так спокойно провели первое лето вместе! Но когда мы вошли в комнаты Аликс, - продолжал Николай Александрович. - ...печальное настроение прошло, и в нас поселилось великое удивление к тому, что мы увидели. Теперь чувство удивления сменилось наслаждением... Бывает, что, когда мы сидим в одной из комнат, мы просто молчим и смотрим на стены, камины и мебель... Два раза ходили мы наверх в будущую "детскую", тоже комнаты вышли замечательно чистые, светлые и уютные".

И Николай и Александра надеялись, что у них родиться мальчик, который станет первым с восемнадцатого века наследником, родившемся у царствующего монарха. Когда подошло время родов, приехала, полная радужных надежд, императрица Мария Федоровна. "Разумеется, вы дадите мне знать, как только появятся первые симптомы? - писала она сыну. - Я примчусь к вам, дорогие мои дети, и я не стану вам помехой, а как городовой, буду отгонять всех от вас".

В середине ноября 1895 года, когда у Александры начались схватки, возле орудий Кроншдтадта и Петропавловской крепости заняли свои места артиллеристы. Триста залпов должны были означать появление наследника мальчика, сто один - девочки. Наконец загрохотали орудия. Прозвучало девяносто девять залпов... сто... сто один... Но сто второго залпа так и не последовало. Первым ребенком, родившемся у царя Николая II и императрицы Александры Федоровны, была дочь, великая княгиня Ольга Николаевна. При рождении она весила девять фунтов (4, 1 кг).

Радость, которую им принесло рождение первенца, заставило молодых родителей забыть о том, что это не мальчик, а девочка. Когда отцу всего двадцать семь, а матери двадцать два года, кажется, что впереди целая вечность, что дети еще появятся. Александра сама кормила, мыла дочь, баюкая пела ей колыбельные песни. Пока Ольга спала, мать, сидя у колыбели, вязала одну за другой кофточки, чепчики и носочки. "Представь себе наше несказанное счастье, ведь у нас такая славная малышка, которую мы холим и лелеем", - писала Александра Федоровна.

5. КОРОНАЦИЯ

Когда на Неве, по которой всю зиму ездили на санях и ходили пешком, затрещал лед, мысли подданных Российской империи были заняты предстоящей церемонией коронации. Шел 1896 год, двенадцатимесячный траур окончился, новому императору в мае предстояло короноваться в Москве.

Понимая, что сорокадевятилетней вдовствующей императрице церемония коронации напомнит о скоропостижной смерти Александра III, Николай Александрович пытался утешить мать: "Мне кажется, что мы должны смотреть на все эти тяжелые церемонии в Москве, как великое испытание, посланное Богом, когда на каждом шагу приходится повторять то, что пережили мы в чудные светлые дни 13 лет тому назад! Одна только мысль меня утешает, а именно, что больше в нашей жизни не придется совершать этот обряд, потом уже все будет ровно и спокойно", - отметил он в письме от 27 апреля 1896 года.

Коронация русского царя представляла собой событие, освященное историей и традициями. Церемония должна была произойти в Москве; такое торжественное, важное для всей страны событие не могло состояться в северной столице, этом искусственно созданном на западный манер городе, воздвигнутом Петром I. Согласно обычаю, некоронованный царь мог въехать в древний город лишь за день до коронования. Прибыв в Москву, царская семья отправилась в Петровский дворец в предместье города, где Николай Александрович и Александра Федоровна постились и читали молитвы.

В это время москвичи красили и белили здания, украшали зеленью подъезды, вывешивали трехцветные бело-сине-красные флаги. С каждым часом в город прибывали новые тысячи гостей. Мимо скрипучих телег, битком набитых крестьянками в пестрых платках - алых, желтых, синих и оранжевых проносились эскадроны казаков. Из вагонов высаживались рослые сибиряки в полушубках, кавказцы в алых чекменях, турки в красных фесках и кавалерийские генералы в красных черкесках с золотыми позументами. У всех горожан было радостное настроение: коронация - это не только веселье, нарядные толпы и угощение, но еще и трехдневный праздник, амнистия для заключенных, отмена штрафов и пошлин.

25 мая, в день въезда Николая Александровича в Москву, сияло солнце, отражавшееся в золотых куполах и окнах домов. Сдерживая толпу, вдоль семикилометрового пути по обеим сторонам дороги выстроились войска. На балконах и в окнах домов было полно народу. На одном из специально сооруженных помостов сидела Матильда Кшесинская. "Для меня было пыткой видеть государя; ведь для меня он был "Ники" - тот, которого я обожала и который никогда больше не мог мне принадлежать".

В два часа появилось шествие... Замыкал его эскадрон кавалергардов и эскадрон лейб-гвардии Конного полка. Солнце сияло на их золоченых касках и кирасах. На белом коне, кованном на серебряные подковы, появился царь в мундире полковника Преображенского полка - первого и старейшего полка русской гвардии. Вслед за царем и сопровождающими его ехали золоченые кареты двух императриц, а за ними - великих княгинь и иностранных принцесс.

Лицо у государя было осунувшееся, бледное от волнения. Поводья он держал в левой руке, двумя пальцами правой прикасался к козырьку. Запряженная восьмеркой белых лошадей, карета, некогда принадлежавшая Екатерине II, - в ней ехала вдовствующая императрица - была увенчана короной. Мария Федоровна улыбалась и кланялась москвичам. В такой же карете и также запряженной восьмеркой белых лошадей, сидела Александра Федоровна в платье из серебристой тафты, усыпанном жемчугом, и бриллиантовом ожерелье, сверкавшим в солнечных лучах. Кланяясь с улыбками налево и направо, обе царицы следом за царем через Никольские ворота въехали в Кремль.

26 мая, в день коронования, небо над Москвой было голубое, безоблачное. На разукрашенных конях выезжали герольды в средневековых мантиях из золотой парчи и читали царский манифест о короновании. В Кремле, по ступеням Красного крыльца камер-лакеи расстелили алый бархатный ковер, протянув его до Успенского собора, где должна была состояться церемония. Напротив были сооружены деревянные помосты. Вдоль помостов на расстоянии двух-трех шагов стояли в полной парадной форме солдаты гвардейской кавалерии с палашами и саблями наголо.

Николай Александрович и Александра Федоровна встали на заре. Пока цирюльник убирал императрице волосы, царь сидел рядом, непринужденно, чтобы успокоить супругу, беседовал с ней. С помощью фрейлин государыня пыталась застегнуть застежки тяжелого коронационного платья. Николай Александрович возложил на нее корону в том положении, в каком она должна будет находиться при коронации. Подошел парикмахер, держа в руке осыпанную алмазами булавку, чтобы закрепить корону. Булавка вошла слишком глубоко в прическу, и молодая царица вскрикнула от боли. Смущенный цирюльник поспешно ретировался.

Во главе процессии, спускавшейся по Красному крыльцу, шли бородатые священники в золотых ризах, за ними следовала вдовствующая императрица, ее шлейф поддерживали несколько человек. Наконец наверху показались Николай Александрович и Александра Федоровна. На груди императора алела орденская лента. Рядом с ним выступала государыня в платье из серебристой тафты с красной лентой через плечо. На шее у ее была нитка розовых жемчужин. Двигались они медленно, в сопровождении камер-пажей, несших шлейф. По обе стороны императорской четы шли другие сопровождающие, несшие парчовый балдахин, над которым развевались страусовые перья. Стоя внизу Красного крыльца, чета поклонилась народу и остановилась перед священниками, которые окропили их обоих святой водой, после этого священнослужители поочередно поцеловали руки царю, и тот с молодой царицей вошел в Успенский собор.

Пятиглавый собор был весь залит светом. Алтарь был отгорожен усыпанным самоцветами иконостасом. Свет, проникавший сверху, и пламя сотен свечей отражались от граней алмазов и золотых окладов икон, блики их падали на лица молящихся. Певчие, одетые с серебристые и голубые одежды, наполняли собор звуками православных песнопений. У алтаря стояли все три митрополита - московский, петербургский и киевский - архиепископы, епископы и архимандриты. На их митрах сверкали алмазы, сапфиры, рубины и жемчуга.

Вся середина собора была занята огромным помостом, в глубине которого были поставлены три трона: средний - для царя, правый - для вдовствующей, левый - для молодой императрицы. Царь сел на Алмазный трон XVII века царя Алексея Михайловича, сплошь усыпанный бриллиантами и жемчугами. Свое название трон получил от 870 алмазов, которыми он был украшен: в одном подлокотнике было 85 бриллиантов, 144 рубина и 129 жемчужин. Александра Федоровна восседала на знаменитом троне из слоновой кости, привезенном в Россию из Византии в 1472 году невестой Ивана III, великого князя Московского, Софьей Палеолог.

Церемония коронования продолжалась пять часов. После обедни наступило время торжественного облачения царя и царицы. Александра Федоровна опустилась на колени, а митрополит молился за заря. В то время, когда все присутствующие стояли, царь один, на коленях, молился за Россию и русский народ. После таинства священного миропомазания император произнес клятву править Россией и сохранять самодержавие, как император и самодержец всея Руси. [(Полный титул императора был таков: "Божиею поспешествующею милостию, мы, Николай Второй, Император и Самодержец Всероссийский, Московский, Киевский, Владимирский, Новгородский; Царь Казанский, Царь Астраханский, Царь Польский, Царь Сибирский, Царь Херсониса Таврического, Царь Грузинский; Государь Псковский и Великий Князь Смоленский, Литовский, Волынский, Подольский и Финляндский; Князь Эстляндский, Лифляндский, Курлянский и Семигальский, Самогитский, Белостокский, Карельский, Тверский, Югорский, Пермский, Вятский, Болгарский и иных; Государь и Великий Князь Новгорода низовские земли, Черниговский, Рязанский, Полотский, Ростовский, Ярославский, Белозерский, Удорский, Обдорский, Кондийский, Витебский, Мстиславский и всея северныя страны Повелитель; и Государь Иверския, Карталинския и Кабардинския Земли и области Арменския; Черкасских и Горских Князей и иных Наследный Государь и Обладатель; Государь Туркестанский; Наследник Норвежский, Герцог Шлезвиг-Голстинский, Стормарнский, Дитмарсенский и Ольденбургский и прочая, и прочая, и прочая".)] Затем царь в первый и последний раз в своей жизни вошел в царские врата, через которые обычно могло проходить только духовенство, и направился к престолу. И тут случилась беда. "Как камергер императорского двора, - вспоминал Извольский, - я был назначен вместе с 6 другими камергерами поддерживать императорскую мантию, которую император надевал во время ритуала вручения ему скипетра и державы перед возложением на голову императорской короны... Когда император подходил к алтарю, чтобы совершить обряд помазания, бриллиантовая цепь, поддерживающая орден Андрея Первозванного, оторвалась от мантии и упала к его ногам. Один из камергеров поднял ее и передал министру двора графу Воронцову, который положил ее в карман. Это произошло так быстро, что никто, кроме тех, кто стоял близко, этого не заметил. Позднее они присягнули молчать об инциденте, чтобы народ не счел это дурным предзнаменованием".

По традиции, взяв корону из рук митрополита, царь должен был сам возложить ее на себя. Готовясь к коронации, Николай II намеривался использовать для этого шапку Мономаха, которой, согласно преданию, короновался Владимир Мономах, живший в XII веке правитель Киевской Руси. Помимо того, что она послужила бы свидетельством приверженности царя русской истории, шапка Мономаха имела то преимущество, что весила всего два фунта. Но существовало железное правило, запрещавшее это, и молодой император надел на себя огромную девятифунтовую корону. "Большая императорская корона была сделана знаменитым Позье, придворным ювелиром Екатерины II, в 1762 году; она представляла собой митру и была увенчана крестом из пяти громадных бриллиантов, объединенных вместе неграненым рубином. Пояс, окружавший голову, состоял из двадцати больших бриллиантов. Одиннадцать больших бриллиантов находились в чешуйчатом изгибе, которым поддерживался крест, а в обручах с каждой стороны, находилось по тридцати восьми розовых жемчужин", - писал великий князь Александр Михайлович. Сняв корону со своей головы, он, согласно церемониалу, коснулся ею головы императрицы. Потом возложил ее на собственную голову, а царице надел другую корону, поменьше. Церемония окончилась тем, что вдовствующая императрица и все члены царской семьи подошли к коронованному самодержцу всея Руси, чтобы присягнуть ему в своей верности.

Несмотря на продолжительность церемонии, писала молодая царица одной из своих сестер, она ничуть не устала: так сильны были охватившие ее чувства. Для нее церемония эта эта явилась как бы таинством, обручившим ее с Россией. Девушки, родившейся в Дармштадте и получившей воспитание в Англии, больше не существовало. Александра Федоровна верила всей душой, что теперь она не только императрица, но и царица-матушка всего русского народа.

"При выходе из собора царя и царицу ожидал большой балдахин. Царские горностаевые мантии с двуглавыми орлами несли высшие гражданские сановники. Поднявшись на Красное Крыльцо, императорская чета трижды поклонилась собравшимся. Могучее "ура" вырвалось из тысяч глоток. В воздухе стоял колокольный звон московских "сорока сороков", смешавшийся со звуками военных оркестров, игравших гимн", - вспоминал очевидец.

В числе семи тысяч гостей на парадном обеде в Грановитой палате, кроме великих князей и принцев королевской крови, эмиров и послов, были простые русские люди, одетые в простую одежду; они занимали отдельную палату. Они пришли туда по праву, передаваемому по наследству: то были потомки тех, кто в разное время спасали жизнь царей. Наиболее почитаемыми были потомки старого крестьянина Ивана Сусанина, который и под пытками не выдал полякам место, где скрывался молодой Михаил Романов, вскоре положивший начало династии Романовых. На столах - а их были сотни - гости могли видеть перевязанные шелковым шнурком пергаментные свитки, на которых старинными буквами было напечатано меню: борщ, похлебка, голубцы с мясом, вареная рыба, барашек, зажаренный целиком, рябчики в сметане, салат, спаржа, фрукты в вине и мороженное.

По старинной традиции царь и царица обедали одни на помосте под парчевым балдахином; за ними наблюдал цвет русского дворянства. Золотые блюда с яствами, которые подносили депутации от сословий, подавались государю и государыне высшими придворными сановниками. Во время продолжительной трапезы один за другим поднимались со своих мест послы иностранных держав, провозглашая тосты за здравие императорской четы. После обеда царь и царица приветствовали остальных гостей, проходя по просторным кремлевским палатам, драпированным синим шелком и уставленным золочеными стульями. Весь день царь не снимал с головы огромную корону, которая была надвинута почти на самые его глаза. Шрам, оставленный на лбу его японским фанатиком, оказался прижатым краем короны, отчего у государя разболелась голова. Императрица шла рядом, шлейф ее нес десяток пажей.

Во время праздничного бала, устроенного по случаю коронации, Кремль сверкал огнями, гремел музыкой. Платья, в которых щеголяли русские дамы, по мнению заморских их гостей, потрясали воображение. На них были тиары, ожерелья, браслеты, перстни и серьги, подчас с рубинами величиной с яйцо малиновки. Великая княгиня Ксения Александровна, сестра Николая II и великая княгиня Елизавета Федоровна, его свояченица, были сплошь усыпаны изумрудами. Другие дамы были украшены сапфирами и рубинами. На талии государыни сверкал бриллиантовый пояс. У самого императора на вся грудь мундира была усыпана алмазами. Такое обилие драгоценностей могло повергнуть в смятение любого.

В ту ночь во всех частях Москвы была устроена иллюминация. Кремлевские храмы и светские здания были освещены электрическими лампочками. Когда царь и императрица вышли на балкон дворца над рекой, царице подали букет, который тотчас весь засветился разноцветными искрами. И сразу же вспыхнули огнями все кремлевские башни, колокольня Ивана Великого, мосты над рекой, вдали взлетели на воздух снопы ракет. Уже после того, как оба легли почивать, на стенах их кремлевской опочивальни все еще прыгали тени: в городе продолжалась иллюминация. [(Более точные описания коронации приводятся в работах А.А.Игнатьева ("Пятьдесят лет в строю") и Б.А.Энгельгардта ("Потонувший мир").)]

День, наступивший после коронования, должен был принадлежать жителям и гостям Москвы. Великий князь Сергей Александрович, московский генерал-губернатор, распорядился, чтобы для народа на окраине Москвы было приготовлено угощение; на этом празднике должны были присутствовать и царь с царицей. Целыми телегами привозились эмалевые кружки императорским вензелем, которые должны были раздаваться в качестве сувениров, для бесплатного угощения доставлены были бочки пива.

Для народного гуляния было выбрано Ходынское поле, служившее полигоном для инженерных войск и изрытое неглубокими траншеями и рвами, закрытыми сверху щитами из досок. То было единственное в Москве место, где могли разместиться сотни тысяч горожан и приезжих, желающих увидеть молодого государя и царицу.

Накануне вечером на Ходынку пришли тысячи так и не сомкнувших глаз гуляк. К рассвету собралось с полмиллиона человек, некоторые из них были уже пьяны. Появились телеги, нагруженные кружками и бочками с пивом. Их огородили непрочными деревянными перилами. Толпа с любопытством наблюдала за происходящем, потом стала продвигаться поближе. С самыми лучшими намерениями. Вдруг кто-то пустил слух, будто телег доставлено меньше, чем ожидалось, и что пива хватит только тем, кто доберется до бочек первыми. Толпа устремилась вперед. Эскадрон казаков, прибывший для поддержания порядка, был сметен прочь. Не выдержав тяжести, доски ломались, люди падали во рвы. Толпа сбивала с ног, затаптывала в грязь женщин и детей. Тысячи ног промчались по изувеченным, гибнущим от удушья людям.

К тому времени, когда подоспела полиция и дополнительные отряды казаков, Ходынка напоминала поле битвы. Сотни погибли, тысячи были ранены. Пополудни все городские больницы оказались заняты пострадавшими. Все знали, что произошло. Государь и государыня были потрясены изветием о случившимся. Царь решил удалиться в монастырь и заявил, что не сможет отправиться на торжественный бал, который давал в тот вечер французский посол граф (позднее маркиз) де Монтебелло. И снова вмешались дяди, сплотившиеся вокруг великого князя Сергея Александровича. Французское правительство прислало для украшения бала бесценные гобелены и серебряную посуду из Парижа и Версаля, с юга Франции было доставлено сто тысяч роз. Дяди императора настояли на том, чтобы царь не предавал особого значения катастрофе и не отменял бала, чтобы не обидеть французов, своих единственных европейских союзников. К сожалению молодой император уступил им.

"Предполагали, что хотя бал будет, - вспоминал С.Ю.Витте, министр финансов, - ...их величества не приедут... Но приехали государь и императрица; открылся бал... первый контрданс государь танцевал с графиней Монтебелло... Впрочем, государь вскоре с этого бала удалился". Праздник получился невеселый. "Императрица казалась удрученной, веки ее покраснели от слез", - докладывал королеве Виктории британский посол. Александр Извольский, впоследствии ставший русским министром иностранных дел, писал: "Могу засвидетельствовать, что Николай II был опечален происшедшим, и первым его движением было приказать прекратить празднества и удалиться в один из монастырей в окрестностях Москвы, чтобы дать ясное выражение своего горя... Но некоторые... указывали, что это произведет дурное впечатление на иностранных представителей, собравшихся в Москву".

На следующий день государь и государыня присутствовали на панихиде о погибших в катастрофе, посетили несколько больниц, где лежали раненые. Император распорядился, чтобы погибшие были похоронены за его счет, в отдельных гробах, а не в братской могиле, как бывало в подобных случаях. Из личной казны царя семьям погибших или пострадавших было выплачено по тысяче золотых рублей. Но никакие его усилия не смогли изгладить из памяти это ужасное событие. Многие простолюдины видели в случившимся недоброе предзнаменование. Что касается интеллигентствующих и злобствующих кругов русского общества, о тех и говорить нечего. Они постарались воспользоваться этим случаем, чтобы представить государя и его "немку" как людей ограниченных и черствых.

После коронации царю и императрице полагалось отправиться в путешествие, нанося государственные визиты и частные визиты вежливости представителям царствующих домов. Летом 1896 года царь и царица поехали в Вену навестить престарелого императора Австро-Венгрии Франца-Иосифа, посетили кайзера Вильгельма в Бреслау и провели десять спокойных дней в Копенгагене в гостях у родителей вдовствующей императрицы Марии Федоровны, датского короля Христиана IX и королевы Луизы. Взяв с собой десятимесячную Ольгу, в сентябре императорская чета отплыла в Англию, чтобы повидать королеву Викторию.

Королева находилась в это время в горах Шотландии, в огромном, с башнями, замке Балморал. Под проливным дождем императорская яхта "Штандарт" встала на якорь на рейде Лейта, и дядя Берти - принц Уэльский поднялся на борт судна, чтобы предложить свои услуги в качестве проводника в путешествии по диким горам Абердина. Промокнув до нитки, поскольку ехали в открытых экипажах, под вечер путешественники добрались до королевской резиденции в сопровождении шотландских гвардейцев. Королева Виктория встретила их на ступенях замка, в окружении семейства и свиты.

Вне себя от радости после долгой разлуки, бабушка и внучка сидели часами рядом, играя с девочкой.

В письме, датированным 13 сентября 1896 года, государь, которого оставили на попечение дяди Берти, сообщал императрице матери: "Она [королева] опять удивительно добра к нам и любезна и страшно рада увидеть Аликс и дочку!.. [Дядюшки] считают своим долгом увозить меня со всеми господами на целый день на охоту, - жаловался он родительнице. - Погода стоит пакостная, каждый день льет, дует ветер и совсем холодно, и, кроме того, мне не везет, я до сих пор не убил ни одного оленя... Я так рад, что Georgie, по крайней мере, бывает на охотах, хоть с ним можно переговорить о прежнем".

Из Шотландии императорская чета направилась в Портсмут, а оттуда во Францию. В отличие от поездки в Англию, представлявшей собой отдых в семейном кругу, визит во Францию явился событием огромного значения для обеих держав. Вопреки различиям в их политических системах, крупнейшая из европейских республик и абсолютная монархия, для достижения своих дипломатических целей, стали военными союзниками. Начиная с 1870 года, когда Франция, проигравшая франко-прусскую войну, лишилась своих восточных провинций - Эльзаса и Лотарингии, французские государственные деятели и военачальники мечтали о реванше с помощью неисчислимого воинства русского царя. Со своей стороны, царю Александру III нужен был союз, который нейтрализовал бы гигантскую военную мощь Германской империи, образовавшейся у западных рубежей России. Франция была готова предоставить крупные займы, необходимые русскому императору для реорганизации армии и строительства железных дорог. 1888 и 1889 гг. России под невысокий процент был предоставлен первый из этих займов. В 1891 году в Кронштадт пришли с визитом французские корабли, и всероссийский самодержец, обнажив голову, слушал "Марсельезу". Прежде исполнение этого революционного гимна в российских владениях считалось уголовно наказуемым преступлением. В 1893 году русская эскадра посетила Тулон, а в 1894 году, когда скончался Александр III, и трон занял его сын, Россия и Франция заключили договор о союзничестве. Раймон Пуанкаре, президент Франции, во время первой мировой войны, отмечал в своих "Мемуарах": "Те из нас, кто возмужал к 1890 году, не могут не вспомнить без особого чувства то потрясающее впечатление, которое произвело на нас миролюбие Александра III".

Николай II был первым русским царем, который посетил Францию после образования между двумя странами дружественного согласия, и французское правительство оказало императору всяческие почести. Поскольку стоял поздний сентябрь, парижским плотникам было приказано для вящего эффекта украсить знаменитые каштаны искусственными цветами. Через каждые двадцать метров по пути следования царя, чтобы охладить пыл революционеров или анархистов, которым вздумалось бы совершить на него покушение, стояли полицейские. Навстречу русскому императору, отплывшему из Англии, в Ламанш вышли французские корабли.

Едва на Больших бульварах Парижа появилась коляска Николая II, жители столицы взорвались громкой, долго не смолкающей овацией. Завидев русского царя и императрицу, огромные толпы восторженно размахивали платками и выкрикивали приветствия. Когда подъехала вторая карета, в которой сидела крохотная Ольга с кормилицей, послышались восторженные возгласы: "Vive le bebe! Vive la Grande Duchesse!" и даже "Vive la nounou!". [("Да здравствует дитя!", "Да здравствует великая княгиня!", "Да здравствует кормилица!")] Николай Александрович был растроган. "Могу сравнить ее [встречу в Париже] только со въездом в Москву [для коронации]". Царственные гости посетили Собор Парижской Богоматери, Сент-Шапель, Пантеон и Лувр. Во дворце Инвалидов они осмотрели могилу Наполеона, некогда вторгшегося со своими войсками в Россию. В присутствии государыни Александры Федоровны, стоявшей рядом в голубом атласном платье, Николай II уложил закладной камень моста Александра III через Сену. В Версальском дворце императрице, которой предстояло провести там вечер, предоставили покои Марии Антуанетты.

Визит царской четы во Францию завершился величественным парадом войск на берегу Марны. В лейб-казачьем мундире, на своей золотисто-гнедой лошади Николай II смотрел на проходящие мимо него французские войска численностью семьдесят тысяч человек. Это были альпийские стрелки, зуавы, спаги всадники в развевающихся бурнусах - и полки регулярной пехоты в алых шароварах. "Под конец парада, - по словам государя, - вся кавалерия произвела отличную атаку на трибуны". К вокзалу он ехал по дороге, вдоль которой выстроились батальоны французской пехоты. Из сотен глоток вырывалось дружное: "Vive Iemрereur!" [(Да здравствует император!"(фр.))]

В восторге от оказанного им во Франции приема государь и императрица нехотя отправились домой. "На границу мы приехали в 11 час. веч., - писал родительнице государь. - Мы в последний раз услышали наш гимн. После этого уже пошли немецкие каски, и противно стало смотреть в окно. Там, во Франции, на каждой станции слышалось "ура!" и видны были добрые и веселые лица, а тут все было черно, темно и скучно!.. Хорошо еще, что пора было спать, днем было бы гораздо грустнее".

Николаю II никогда не забыть этого взрыва чувств, проявленных к нему французами - штатскими и военными - во время первого его визита в Францию. Со временем эти теплые воспоминания, укоренившиеся в рассудке и сердце молодого государя, сослужат Франции добрую службу.

6. НОВЫЙ ЦАРЬ

Вернувшись домой, государь с головой погрузился в работу, "которой боялся всю жизнь". Перед ним лежала гора бумаг, которая росла с каждым днем. Он внимательно изучал документы, писал на полях пометы, подписывал рескрипты, приказы о представлении тех или иных лиц к очередному чину или ордену. Не успев набраться опыта, поначалу советовался с родительницей. "Я рассмотрел все дела, прошения и т.д., которые ты мне прислала, добросовестно докладывал молодой царь. Через две недели императрица мать ответила сыну: "Жаль, что приходится посылать тебе такую уйму бумаг, но так бывает всегда в начале лета, когда министры уходят в отпуск".

Однако император не всегда следовал рекомендациям Марии Федоровны. Когда та обратилась с просьбой к сыну выдать одной княгине вспомоществование из казны в миллион рублей, Николай Александрович строго отчитал августейшую родительницу. В письме от 13 августа 1895 года он указал: "Я должен поговорить с Тобой, Милая Мама, о скучных вещах... Что касается прошения или желания княгини Лопух.Дем. о прощении им долга и еще ссуде из банка 1 миллиона, то я по совести должен сказать, что обе просьбы ее удовлетворить невозможно. Я хотел бы видеть, осмелилась бы она заикнуться об этом Папа, - во всяком случае, я слышу тот ответ, который Он бы дал ей. Самое большое облегчение, которое ей можно оказать, ...это простить долг, но после этого подарить ей миллион - это сумасшествие... Хороши были бы порядки в Государственном Казначействе, если бы я, за спиной Витте (он теперь в отпуску) отдавал бы тому миллион, этой два и т.д.? Таким способом все то, что было накоплено и что составляет одну из самых блестящих страниц истории царствования дорогого Папа, а именно финансы, будут уничтожены в весьма немного лет".

Гораздо более сложную проблему для государя представляли его дяди четыре брата покойного императора Александра III. Великий князь Владимир Александрович, самый старший из них - охотник, гурман и покровитель изящных искусств - командовал императорской гвардией и был президентом Академии художеств. Алексей Александрович, обладавший большим личным обаянием и огромным животом, являвшийся одновременно главным начальником флота и морского ведомства, был бонвиваном международного масштаба, любившим тяжелые корабли и покладистых женщин. Сергей Александрович, реакционный московский генерал-губернатор, был человеком ограниченным и деспотичным. Из опасения, что книга вызовет нездоровое любопытство или слишком сильные переживания он запретил своей жене читать "Анну Каренину". Лишь Павел Александрович, который был всего на восемь лет старше императора, не доставлял ему никаких хлопот.

"Николай II провел первые десять лет своего царствования, сидя за громадным письменным столом в своем кабинете и слушая с чувством, скорее всего приближающимся к ужасу, советы и указания своих дядей, - вспоминал впоследствии великий князь Александр Михайлович. - Он боялся оставаться наедине с ними. В присутствии посторонних его мнение принималось дядями за приказание, но стоило племяннику и дядям остаться с глазу на глаз, их старшинство давало себя чувствовать... Они всегда чего-то требовали. Николай Николаевич воображал себя великим полководцем, Алексей Александрович повелевал морями, Сергей Александрович хотел бы превратить Московское генерал-губернаторство в собственную вотчину, Владимир Александрович стоял на страже искусств. Все они имели, каждый своих, любимцев среди генералов и адмиралов, которых надо было производить и повышать вне очереди, своих балерин, которые желали бы устроить "русский сезон" в Париже, своих удивительных миссионеров, жаждущих спасти душу Императора, своих чудодейственных медиков, просящих аудиенции, своих ясновидящих старцев, посланных свыше... и т.д.".

Не удивительно, что дяди оказывали на царя огромное влияние: в ту пору, когда их неопытный двадцатишестилетний племянник неожиданно стал императором, все это были энергичные, сравнительно молодые люди. Когда он ездил в Дармштадт, чтобы сделать предложение Аликс, трое из них сопровождали цесаревича. Это они настояли на том, чтобы бракосочетание состоялось в торжественной обстановке в С.-Петербурге, а не в узком семейном кругу в Ливадии. Это они, после коронации и ходынской катастрофы, заставили царя отправиться на бал во французское посольство. Их влияние продолжалось долгие годы. И лишь пройдя горнило русско-японской войны и революции 1905 года, император, которому исполнилось уже тридцать шесть лет, стал не столь подвержен влиянию своих дядей.

Будучи российским императором, Николай II стал главой дома Романовых, в распоряжении которого оказалось огромное состояние. Как писал великий князь Александр Михайлович, "Личные доходы императора Николая II слагались из следующих трех источников: 1) ежегодные ассигнования из средств Государственного Казначейства на содержание императорской семьи. Эта сумма достигала 11 миллионов рублей; 2) доходы от удельных земель; 3) проценты с капиталов, хранившихся за границей в английских и германских банках. В удельные имения входили сотни тысяч десятин земли, виноградников, охоты, промыслы, рудники, фруктовые сады и пр., приобретенные... прозорливой Екатериной II. В 1914 году стоимость романовских земель оценивалось в 50 миллионов долларов... "Мертвый капитал" императорской семьи оценивался в сумме 160 миллионов рублей (80 млн. долларов), соответствующей стоимости драгоценностей Романовых, приобретенных за триста лет их царствования... наряду со знаменитой Большой императорской короной, она включала знаменитый бриллиант Орлова в 194 1/2 карат весом, вделанный в скипетр "Горную луну" - нешлифованный бриллиант около 120 карат - и "Полярную Звезду" - превосходный бледно-красный рубин 40 карат весом.

Несмотря на эти богатства, личная казна царя часто оказывалась пустой... Как это не покажется маловероятным, Самодержец Всероссийский испытывал материальные затруднения... каждый год задолго до конца сметного периода... Государь говорил: "Мы должны жить очень скромно последние два месяца". Надо было содержать семь дворцов: Зимний и Аничков в С.-Петербурге; Александровский и Екатерининский Царском Селе, Большой дворец в Петергофе. Содержание Гатчинского и Большого Кремлевского дворца в Москве требовало также больших расходов.

Трем тысячам дворцовых служащих нужно было платить ежемесячное жалованье, давая стол, обмундирование, а вышедшим в отставку - пенсии. Гофмаршал, церемониймейстеры, егеря, скороходы, гоф- и камер-фурьеры, кучера, конюхи, метрд'отели, шоферы, повара, камер-лакеи, камеристки и пр. - все они ожидали два раза в год подарков от Царской семьи: на Рождество и в день тезоименитства Государя. Таким образом, ежегодно тратилось целое состояние на золотые часы с императорским вензелем из бриллиантов, золотые портсигары, брошки, кольца и другие драгоценные подарки.

Затем шли императорские театры: три в Петербурге и два в Москве... Императорский балет, в котором были заняты 153 балерины и 73 танцовщика, не являлся доходным, и все пять императорских театров приносили убытки, покрываемые из средств министерства двора и уделов. На искусство Императорской семье надо было ежегодно расходовать 2 миллиона рублей. В 1905 г. к ним прибавилась еще и балетная труппа (Дягилева)... Такую же... поддержку требовала императорская Академия художеств... Далее шла самая разнообразная благотворительность, ложившаяся на личные средства Государя", - отмечал великий князь.

Даже учащиеся балетной школы, которые носили синие костюмчики с серебряными лирами на воротниках и учились выполнять прыжки и антраша, находились на попечении царя. Существовали царские поезда и яхты.

Ко всему, каждый член императорской фамилии получал от государя содержание. Каждому великому князю ежегодно выплачивалось 200 000 рублей, а каждая великая княжна получала в качестве приданного миллион рублей. Кроме того, из царской казны выплачивались суммы на благотворительные цели: на содержание бесчисленного числа больниц, детских приютов и интернатов для слепых. Ежегодно в императорскую канцелярию приходили потоки прошений о вспомоществовании, многие из них удовлетворялись. [(В вышедшей в 1990 г. в Лениздате книжке приводится клеветническое измышление одного из идейных однодельцев юровских, войковых и ермаковых: "Царь скупо и редко жертвовал из своих личных средств во время народных бедствий, ничего не создавая для просвещения народа..." Это утверждение опровергается сведениями, приводимым Витте в своих "Воспоминаниях", а также в книге великого князя Александра Михайловича: "Выросши... в сознавании своих обязанностей по отношению к России, Царь, ни минуты не колебаясь, пожертвовал во время войны все 200 миллионов рублей, хранившихся в Английском банке, на нужды раненых и увечных и их семей, но никто не мог убедить его взять для себя в мирное время хотя бы копейку... Еще в бытность Наследником Цесаревичем Император Николай II получил от своей прабабушки наследство в 4 миллиона рублей. Государь решил отложить эти деньги... и употребить доходы от капитала... на нужды благотворительности. Однако весь этот капитал был израсходован через три года... После лета 1915 г. ни в Английском банке, ни в других заграничных банках на текущем счету Государя Императора не оставалось ни одной копейки. Двадцать миллионов стерлингов царских денег, которые со времен царствования Императора Александра II (1856-81) держали в Лондонском банке, были истрачены Николаем II на содержание госпиталей и различных иных благотворительных учреждений, находившихся во время последней войны под личным покровительством Царской семьи. Факт этот не был известен широкой публике по той... причине, что не в правилах... Государя было сообщать во всеобщее услышание о своих добрых делах. Если бы Император Николай II продолжал царствовать, то к концу Великой войны у него не осталось бы никаких личных средств".)]

Управляя страной и фамилией, Николай II опирался на отцовский и исторический опыт. Даже в мелочах государь стремился быть русским. Работая за письменным столом, надевал простую крестьянскую рубаху, просторные штаны и сапоги из мягкой кожи. Одно время он намеревался облачить всех придворных в кафтаны времен Ивана III и Ивана Грозного. От подобной мысли царь отказался лишь после того, как выяснилось, что украшение одежд самоцветами по боярской моде ему не по карману. Хотя Николай II превосходно знал английский, французский и немецкий, он предпочитал говорить по-русски. По-русски он разговаривал с детьми и писал матери по-русски; лишь с Александрой Федоровной, плохо освоившей русский язык, беседовал по-английски и по-английски же с ней переписывался. Хотя в светских кругах принято было общаться на французском языке, государь настаивал, чтобы министры докладывали ему по-русски, и был недоволен, когда в русскую речь те вставляли хотя бы фразу или какое-то выражение на иностранном языке. Даже в культурном отношении Николай II придерживался русских традиций. Любил читать Пушкина, Гоголя, романы Л.Толстого. Обожал музыку Чайковского и несколько раз в неделю посещал концертные залы, оперные и балетные театры; любимым его балетом был "Конек-Горбунок" по сказке Ершова. Самым любимым царем был Алексей Михайлович, последний из истинно московских царей, родитель Петра I. В 1903 году по инициативе Николая II был устроен грандиозный костюмированный бал. Приглашенные явились в одеждах и платьях XVII века и танцевали старинные русские танцы, которые перед этим разучивали несколько недель. Когда один их его советников принялся восхвалять Петра I, государь, задумавшись, заметил: "Конечно, я признаю много заслуг за моим знаменитым предком, но сознаюсь, что был бы неискренен, если бы вторил вашим восторгам. Этот предок, которого менее других люблю за его увлечение западною культурой и попирание всех чисто русских обычаев".

В соей работе Николай II привык полагаться на лишь на самого себя. Не в пример большинству монархов и глав государств - даже в отличии от собственной жены - он не имел личного секретаря, предпочитая все делать сам. "Кабинет Государя был довольно темный. Государь был очень аккуратен и педантичен. Каждая вещица на его столе имела свое место, и не дай Бог что-нибудь сдвинуть. "Чтобы в темноте можно было найти", - говорил Государь. На письменном столе стоял календарь: на нем он помечал лиц, которым был назначен прием", - вспоминала А.А.Вырубова. Когда к царю поступали пакеты с официальными бумагами, он их вскрывал, прочитывал, подписывал и лично запечатывал. Будучи человеком сдержанным, император не любил распространяться о политике, особенно походя, в частных беседах. Один новый адъютант государя, галопируя рядом с ним в Ливадии, решил, что в его обязанности входит развлекать царя своей болтовней. Темой он выбрал политику. Государь неохотно ответил и тут же переключился на другие предметы: погоду, горный пейзаж, лошадей и теннис. Когда адъютант снова заговорил о политике, император пришпорил коня и умчался вперед.

Это стремление уединиться наряду с нежеланием обидеть кого-то было причиной постоянных трений между императором и министрами. Министры назначались и увольнялись по личному указанию царя. Теоретически министры служили императору, и он волен был предоставлять эти посты по своему усмотрению, прислушиваться к рекомендациям того или иного министра или пренебрегать ими. Мог, не объясняя причин, снимать их с должности. Практически министры являлись управляющими крупным правительственными департаментами, где следовало соблюдать преемственность и координацию. Кроме всего, министры были люди честолюбивые, гордые и обидчивые. Николай II так и не освоил технику энергичного и эффективного управления своими подчиненными. Он не любил сцен, ему было трудно подвергнуть критике или снять с поста какое-то должностное лицо, лично заявив ему об этом. Если у кого-то из министров дела не ладились, император дружелюбно принимал его, вежливо делал замечания и пожимал руку. Иногда бывало так, что, наутро, придя в свой кабинет, вполне удовлетворенный самим собой, министр обнаруживал у себя на столе рескрипт с предложением подать прошение об отставке. Вполне естественно, эти лица сетовали на то, что их ввели в заблуждение. [(С.С.Ольденбург объяснял любезное обхождение императора с министром, которого намеривался снять с должности, желанием подчеркнуть свое личное расположение, безотносительно к деловым качествам чиновника, не справившегося со своими обязанностями.)]

Основные особенности характера Николая II как царя, закладывались в ранний период его правления. Императору, занявшему трон, не будучи достаточно к нему подготовленным, пришлось набираться административного опыта в процессе работы. Поскольку вначале на царя оказывали влияние императрица-мать, дяди и наставник (Победоносцев занимал должность обер-прокурора Святейшего Синода до 1905 года), противники Николая II утверждали, будто это безвольная личность. Было бы более справедливо сказать, что Николай II был человеком, получившим образование, ограниченное узкими, специфическими рамками, имевшим собственные устоявшиеся, и, к сожалению, неизменные взгляды, чрезвычайно воспитанным мягким внешне, но под этой мягкостью скрывались упрямство и мужество. Даже С.Ю.Витте, впоследствии снятый императором с министерского поста и возненавидевший Николая II, писал о государе: "Он очаровывает как своею сердечною манерою, обхождением, так и своею удивительной воспитанностью".

К досаде российских либералов, которые надеялись, что со смертью Александра III самодержавие ослабнет, Николай II недвусмысленно заявил, что будет неуклонно следовать принципам своего родителя. Он подчеркнул это еще до коронации. Направив новому императору традиционное поздравление в связи с восхождением на трон, земство Твери, оплот либерализма, призвало царя прислушаться к голосу народа, выражению его желаний, к тому, чтобы закон был выше меняющихся взглядов отдельных инструментов верховной власти. В этих невинных формулировках Победоносцев усмотрел опасный вызов, брошенный принципу самодержавия, и с его помощью молодой царь составил ответ, который он собственноручно вручил тверской делегации. Порицая этих людей, увлекавшихся "бессмысленными мечтами об участии представителей земства в делах внутреннего управления", император добавил: "Я буду охранять начала самодержавия так же твердо и неуклонно, как охранял его мой покойный незабвенный Родитель".

Своим выступлением государь рассеял надежды либералов и бросил вызов революционерам, которые вновь начали свою подрывную деятельность. Но среди членов императорского дома слова эти нашли самую горячую поддержку. Кайзер Вильгельм II ликовал: "Всюду требуется, чтобы монархическое начала проявило свою силу. Вот почему я так обрадован превосходной речью, которую ты недавно произнес перед депутатами в ответ на просьбы о реформах".

Что касается внешней политики, то, хотя император Александр III оставил в наследство сыну тринадцать лет мира, он не счел нужным хотя бы в общих чертах обрисовать цесаревичу международное положение России. Лишь после восхождения на престол молодой царь узнал о условиях франко-русского альянса. [(Этот непонятный факт утаивания главами государств существенной информации от своих преемников относится не только к России или монархам. Лишь после смерти Франклина Д.Рузвельта, став президентом, Гарри Труман узнал, что в Соединенных штатах со дня на день будет создана атомная бомба. (Примеч. авт.))] Стремясь к сохранению мира и не желая ограничиваться военным союзом, Николай II призвал правителей государств к разоружению и всеобщему миру. Это привело к созданию в Гааге постоянного третейского суда. В августе 1898 года русским правительством была направлена правительствам всех государств нота, в которой указывалось на экономический, финансовый и моральный ущерб гонки вооружений и предлагалось созвать международную конференцию по разоружению. Кто-то выдвинул гипотезу, будто предложение царя объяснялось тем, что Австрия оснащалась современными полевыми орудиями, которым уступала русская артиллерия. Второй причиной явилось появление в том же году шеститомного труда Ивана Блиоха, крупного русского финансиста еврейского происхождения, где приводилось множество фактических, статистических фактов и предполагаемого количества потерь в случае возникновения войны. Блиох получил аудиенцию у царя и убедил его обратиться к правительствам с призывом о разоружении.

Прозвучавший из С.-Петербурга призыв поразил глав европейских государств. Некоторые его приветствовали, заявляя, что Николай II станет известен в мировой истории как Николай Миролюбивый. Те, кто себе на уме, отмахнулись от подобной идеи. К примеру, принц Уэльский заявил, что "это самое бессмысленное предложение, какое он когда-либо слушал". Реакция кайзера была мгновенной и отрицательной. В телеграмме царю он писал: "представь себе монарха, который упраздняет полки, покрывшие себя славой, и отдает свои владения анархистам и демократам".

Несмотря на неоднозначную реакцию со стороны правителей Европы, в знак уважения к царю и Российской державе, в мае 1899 года в Гааге состоялась конференция по разоружению. В ней участвовали представители двадцати европейских государств, а также США, Мексики, Японии, Китая, Сиама и Персии. Выдвинутые русской делегацией предложения о замораживании уровня вооружений были отклонены, однако были разработаны правила ведения военных действий и создан постоянный третейский суд. В 1905 году после эпизода на Доггер-банке, Николай II сам обратился в Гаагский суд с просьбой рассмотреть иск британского правительства к России, а в 1914 году, накануне первой мировой войны, призвал германского кайзера посодействовать в разборе Гаагским трибуналом конфликта между Австрией и Сербией.

Европу удивил тот факт, что идея, имеющая мировое значение, родилась в "полудикой" России. Это объяснялось тем, что Запад был недостаточно осведомлен о творческом и культурном расцвете в этой стране. Ранний период царствования Николая II ознаменовался столь блестящими достижениями в области науки и культуры, что стал известен как "русский Ренессанс" или "серебряный век". Всплеск творческих сил, возникновение новых идей коснулось не только политики, но также философии, науки, музыки и изящных искусств.

Антон Чехов создавал пьесы и рассказы, благодаря которым ему суждено было стать классиком мировой литературы. В 1898 году Константин Станиславский открыл свой Художественный театр, где была поставлена вторая по счету пьеса, "Чайка", созданная в 1896 году Чеховым и сделавшая его знаменитым. Вслед за этой пьесой были поставлены "Дядя Ваня" (1899 г.) и "Вишневый сад" (1904), означавшие возникновение нового, натуралистического направления и ознаменовавшие начало новой эры в истории театра. В 1907 году Станиславский поставил "На дне" - мрачную реалистическую пьесу, созданную Максимом Горьким, до этого известным публике, как автор пухлых романов. В период с 1900 года по 1905-й живший в Киеве Шелом Алейхем, который успел потерять целое состояние, торгуя зерном и участвуя в биржевых сделках, занимался исключительно литературным трудом. Написанные им на иддише десятки рассказов, принесли ему известность "еврейского Марка Твена".

Начиная с 1894 года стали появляться в печати труды Владимира Соловьева, выдающегося религиозного философа и поэта. В 1904 году публика познакомилась с творчеством Александра Блока, знаменитого ученика В.Соловьева. Представитель плеяды русских ученых, совершивших ряд важных открытий в химии и медицине И.П.Павлов в Петербургском институте экспериментальной медицины проводил свои опыты в области физиологии, снискавшие ему в 1904 году Нобелевскую премию.

Претерпевала период переоценки эстетических принципов русская живопись. В зените славы находился профессор исторической живописи Императорской Академии художеств Илья Репин, создавший ряд исторических картин из прошлого России. Пытаясь возродить средневековое религиозное искусство, Виктор Васнецов и Михаил Нестеров пошли еще дальше. На состоявшейся в Москве выставке работ Сезанна, Гогена и Пикассо живо откликнулся целый ряд молодых живописцев. Под влиянием французских импрессионистов, создавал оригинальные по замыслу портреты своих современников, в том числе царя (1900 г.), Серов. В 1896 году московский юрист Василий Кандинский, оставив службу, уехал из России и поселился в Мюнхене, где занялся живописью. В 1907 году в С.-Петербург приехал Марк Шагал, чтобы обучаться живописи у знаменитого современного ему художника Льва Бакста.

Мариус Петипа, знаменитый хореограф, приближался к финалу своей пятидесятилетней творческой карьеры, которую он завершит, уйдя в отставку в 1903 году. К этому времени он успел поставить шестьдесят замечательный балетных спектаклей, в том числе "Лебединое озеро", "Щелкунчик" и "Спящая красавица" на музыку Чайковского. Именно Петипа вывел на сцену целое созвездие таких исполнителей, как Матильда Кшесинская, Тамара Карсавина, Анна Павлова и Вацлав Нижинский. И поныне мастерство знаменитых балетных трупп оценивают по стандартам, установленным Мариусом Петипа. В 1899 году Сергей Дягилев основал влиятельный журнал "Мир искусства", в передовых статьях которого он начал критиковать консервативный стиль Петипа. Вместе со смелым новатором, хореографом Михаилом Фокиным, Дягилев создал в Париже "Русский балет" и тотчас завоевал сердца балетоманов всего мира.

В прославленных консерваториях С.-Петербурга и Москвы преподавали знаменитые профессора, передававшие свое искусство талантливым ученикам. Главным дирижером С.-Петербургского симфонического оркестра был Н.Римский-Корсаков. В период создания своей замечательной оперы "Золотой петушок", композитор преподавал молодому Игорю Стравинскому, сочинившему музыку для Дягилевских балетных спектаклей "Жар-птица" (1910 г.), "Петрушка" (1911 г.), и "Весна священная" (1913 г.), которым суждено было оказать огромное влияние на музыкальное творчество всех композиторов XX века. В 1914 году окончил консерваторию Сергей Прокофьев, тоже ученик Римского-Корсакова. В числе скрипачей и пианистов, получивших музыкальное образование в императорской России, были Владимир Горовиц, Ефрем Цимбалист, Миша Эльман и Яша Хейфец. Сергей Кусевицкий был дирижером собственного симфонического оркестра, выступавшего в Москве. В 1899 году состоялся дебют несравненного Федора Шаляпина, который с тех пор не сходил с оперной сцены.

Во всех частях России люди валом валили в театры, чтобы послушать музыкальные произведения и оперу. В Киеве, Одессе, Варшаве и Тифлисе были собственные оперные театры, где театральный сезон продолжался от восьми до девяти месяцев. В одном лишь С.-Петербурге насчитывалось четыре оперных театра.

Между тем семья молодого царя быстро увеличивалась. С перерывом в два года родились еще три дочери. В 1897 году, когда государыня во второй раз оказалась в интересном положении и почувствовала недомогание, вдовствующая императрица писала: "Она должна до завтрака попробовать съесть в постели сырокопченой ветчины. Это очень хорошее средство от тошноты, знаю по себе. Кроме того, это полезно и питательно... Твой долг, мой милый Ники, ухаживать за женой, всячески о ней заботиться и следить, чтобы ноги у нее были в тепле..." В июне того же года на свет появилась великая княжна Татьяна Николаевна.

Год спустя, в октябре 1898 года, Александра Федоровна была снова в положении. "Теперь я в состоянии Тебе сказать, моя дорогая Мама, что, с Божьей милостью, мы ожидаем в будущем Мае нового счастья в семье! - писал государь. - Все это время, с тех пор, как я вернулся... моя милая Аликс себя чувствовала нехорошо, ее тошнило и пр." Через месяц, в ноябре, он писал: "Противное чувство прошло - она очень мало ходит и, когда тепло, лежит на long chair на балконе. По вечерам она лежит в постели, и я ей читаю, мы уже окончили "Войну и мир". Великая княжна Мария Николаевна родилась в мае 1899 года, а четвертый ребенок венценосных супругов, тоже девочка, родился в июне 1901 года. Окрестили ее Анастасией.

В императорской семье не только появлялись дети. Случались болезни и потери близких. Летом 1899 года, в возрасте двадцати семи лет, скончался от туберкулеза брат царя, великий князь Георгий Александрович, а осенью 1899 года, находясь в Крыму, заболел брюшным тифом царь. Государыня сама ухаживала за супругом. "Ники действительно был ангелом, - писала она сестре. - Я не захотела приглашать сиделку, и мы превосходно обошлись своими силами. Орчи [миссис Орчард] все время мыла ему по утрам лицо и руки, и приносила мне еду. Ела я, устроившись на кушетке... Когда ему стало лучше, я читала ему почти целый день". "Я все время мог стоять на своих ногах и теперь хожу между постелью и стулом совершенно свободно, пойдя на поправку, сообщил Николай Александрович родительнице. - Она [Аликс] была моим ангелом-хранителем и смотрела за мною лучше, чем всякая сестра милосердия!"

Едва царь успел поправиться, скончалась королева Виктория. Еще летом минувшего года, когда королева в возрасте восьмидесяти с лишнем лет приглашала внучку приехать в Англию, Александра Федоровна писала подруге: "До чего хочется взглянуть на ее дорогое старенькое лицо... мы еще никогда не расставались так надолго, на целых четыре года. У меня предчувствие, что мы никогда больше с ней не увидимся. Если бы это не было так далеко, я бы уехала на несколько дней одна, оставив детей и мужа, ведь после смерти Мамы 22 года назад она была мне вместо матери".

Узнав в январе 1901 года о кончине королевы Виктории, Александра Федоровна решила было тотчас отправиться в Виндзор, но поскольку государыня ждала четвертого ребенка, ее убедили остаться дома. Во время панихиды, состоявшейся в англиканской церкви в С.-Петербурге, императрица не скрывала слез. Своей сестре она писала: "Как я тебе завидую, потому что ты можешь видеть, как любимую Бабушку повезут к ее последнему пристанищу. Не могу поверить, что ее больше нет, что никогда больше не увижу ее... С тех пор, как я себя помню, она всегда была среди нас, более дорогого и доброго существа не было на свете... Англия без королевы мне кажется немыслемой".

Смерть королевы Виктории означала для государыни больше, чем утрату любимой бабушки. То была потеря опоры, источника уверенности. После бракосочетания Александры Федоровны императрица и английская королева постоянно переписывались. Правда, в марте 1917 года царица уничтожила их письма. Королеву Викторию всегда тревожила крайняя застенчивость Александры. Она опасалась, что внезапная перемена в положении немецкой принцессы, внезапно ставшей русской императрицей, не позволит ее внучке с легкостью вписаться в местное общество.

По существу, проблема эта возникла сразу после появления Александры Федоровны в светском обществе зимой 1896 года. Стоя на балу рядом с супругом, молодая императрица чувствовала, что в глазах ее застыл страх, я язык словно прилип к гортани. В тот вечер, призналась позднее государыня, от смущения она готова была провалиться сквозь пол. И все-таки осталась во дворце до полуночи, после чего с радостью удалилась.

Первые приемы императрицей петербургских дам омрачались все той же ее застенчивостью. Ожидавшие представления дамы оказывались лицом к лицу с высокого роста особой, молча и безучастно смотревшей перед собой. Александра Федоровна редко улыбалась и приветствовала приглашенных словно автомат, неловким жестом протягивая для поцелуя руку. Сжатые губы, взгляд, изредка бросаемый на дам с целью выяснить, сколько их еще ждет своей очереди быть представленными - все это свидетельствовало о том, что единственное желание молодой императрицы - как можно скорее освободиться.

Очень скоро нервозность и неуверенность как светских дам, так и царицы привели к весьма натянутым между ними отношениям. Ни детство, проведенное Александрой Федоровной в Дармштадте, ни строгое викторианское воспитание в Виндзорском замке не подготовили ее к жизни веселого и легкомысленного петербургского света. Ее шокировали продолжавшиеся до утра балы, любовные интрижки, злые сплетни. "Русские барышни не знают ни хозяйства, ни рукоделия, - сетовала А.Вырубовой императрица, - и ничем, кроме офицеров, не интересуются". Возмущенная легкомысленностью аристократии, она принялась вычеркивать из списка приглашенных во дворец одно имя за другим, заметно сократив количество именитых гостей.

Многие представители светского общества Петербурга решили, что молодая царица ханжа и скучная особа. Рассказывают, что, заметив однажды среди танцующих на балу во дворце даму с чересчур откровенным декольте, императрица направила к ней одну из своих фрейлин. В ответ на слова: "Мадам, ее императорское величество поручила мне сообщить вам, что в Гессен-Дармштадте такие платья не носят", дама заявила: "Неужели?" и, опустив платье на груди еще ниже, добавила: "Прошу уведомить ее императорское величество, что в России носят именно такие платья".

Набожность недавно обращенной в православие царицы смущала представителей светского общества. Родившись в православии, они находили странным страсть государыни к собиранию редких икон, изучению истории церкви, поездкам по святым местам, беседам о настоятелях монастырей и святых отшельниках. А.А.Вырубова вспоминала: "Императрице не нравилась пустая атмосфера петербургского света, и она все надеялась привить вкус к труду... Она основала "Общество Рукоделия", члены которого, дамы и барышни, обязаны были сработать не менее трех вещей в год для бедных". Но большинство петербургских дам заявляли, что у них нет времени на такие пустяки.

Члены императорской фамилии были недовольны тем, что, по их мнению, молодая царица пытается отдалить их от дворца и государя. Хотя императорская фамилия была многочисленна и, подобно большинству русских семей, разбросана повсюду, члены ее были тесно сплочены. Дяди, тети и двоюродные братья царя привыкли к частым визитам и приглашениям к обеду. Стремясь как можно чаще остаться наедине с молодым супругом, императрица не слишком охотно рассылала такие приглашения. Родственники государя вознегодовали. Великие княгини и княжны, которые сами были царскими сестрами или дочерями, возмутились тем, что какая-то немецкая принцесса пытается лишить их привилегий.

При виде трений между вдовствующей императрицей и молодой государыней, светская чернь радовалась, не скрывая симпатии к Марии Федоровне и вспоминая веселые времена. Однако императрица-мать обычно жила за границей - в Копенгагене, у сестры Александры, ставшей королевой Англии или же во Франции, на Ривьере, в собственной вилле.

По видимому, из-за робости, с детства отличавшей молодую государыню, ей все равно не удалось бы справиться с ролью, какую ей следовало играть. Помимо особенностей натуры Александры Федоровны, существовали и другие обстоятельства, осложнявшие ее положение. Между помолвкой принцессы Дагмары с будущим русским царем и его коронованием протекло семнадцать лет. С Александрой Федоровной это произошло спустя всего лишь месяц. "Молодая императрица, - писал впоследствии "Сандро", - с трудом говорила по-русски. Еще далекая от сложных взаимоотношений придворной жизни, императрица делала ошибки, незначительные сами по себе, но равносильные страшным преступлениям в глазах петербургского высшего света. Это запугало ее и создавало известную натянутость в ее обращении с окружающими". Александре Федоровне, как императрице, трудно было найти себе подруг; дамы не могли запросто навестить ее или пригласить к себе на чашку чая. Сестра царицы, великая княгиня Елизавета Федоровна, которая могла бы перекинуть своего рода мостки между государыней и высшим светом, переехала в Москву. Планы Александры Федоровны устраивать званные обеды нарушались частыми беременностями и длительными пред- и послеродовыми периодами. Роды у нее были трудными, поэтому задолго до них императрица отменяла все приглашения и соблюдала постельный режим. Детей она кормила сама и не любила удаляться от детской.

"Отношения между двором и обществом приняли натянутый характер". Александра Федоровна объясняла себе тем, что общество - это вовсе не русский народ. Ни развратные аристократы, ни бастующие рабочие, ни революционные студенты или заносчивые министры не имели ничего общего с истинно русскими людьми. Теми, кого она встречала тогда летом в Ильинском. Скромными простыми людьми - а их миллионы - шедшими березовой рощей, чтобы трудиться в поле. Те, кто на коленях молился за царя, вот кто поистине олицетворял Россию. Для них она была не просто императрица, а царица-матушка.

7. ДВА РЕВОЛЮЦИОНЕРА

Представление императрицы о провинциальной жизни, хотя и значительно упрощенное, было в общем недалеко от истины. Еще в начале нынешнего столетия отличительной способностью русского сельского пейзажа были разбросанные там и сям помещичьи усадьбы, окруженные деревнями, где жили крестьяне, отцы которых были крепостными и которые сохранили прежний уклад жизни. Общество любого провинциального городка было похоже одно на другое: верхний его слой, сливки общества составляла местная знать и дворянство, следующую ступень занимали бюрократы и интеллигенция - судьи, присяжные поверенные, врачи и учителя; после них шли священники, чиновники, лавочники, ремесленники, мастеровые, прислуга. Подчас монотонную жизнь таких городков нарушали какие-то волнения, появлялся душок либерализма, однако преобладали консервативные взгляды и настроения. По иронии судьбы, именно таков был Симбирск, город на Средней Волге, где прошло детство двух человек, которым суждено будет сыграть важную роль в свержении Николая II и Александры Федоровны. Одним из них был Александр Федорович Керенский. Другим - Владимир Ильич Ульянов, он же Ленин, который был на одиннадцать лет старше Керенского.

В 80-х-90-х годах прошлого столетия Симбирск представлял собой заброшенный приволжский городок. Железной дороги не было, и, хотя в период летней навигации у городской пристани останавливались колесные пароходы, основной дорогой, связывавшей город с остальной страной, был санный путь по льду реки. На холме, взметнувшимся над Волгой, и поймой, тянувшейся к востоку, расположились собор, губернаторский особняк, гимназия и библиотека. "От вершины холма к берегу простирались великолепные яблоневые и вишневые сады, - вспоминал А.Ф.Керенский. - Весной весь склон холма покрывался белыми ароматными лепестками, ночью соловьи пели так, что дух захватывало. С вершины холма летом повсюду, куда ни кинь взор, на другом берегу реки видны луга. Когда таял снег, начинался паводок. Пойму затапливало, и она превращалась в безбрежное море. А жарким летом на лугах слышались песни крестьян и горожан, косивших густую, душистую траву.

В этом живописном уголке два года спустя после рождения Николая II, в 1870 году, появился на свет Владимир Ульянов. Его отец, Илья Николаевич Ульянов, сын получившего свободу крепостного, окончив курс в Казанском университете, стал учителем математики. Он быстро поднимался по ступеням служебной лестницы и в 1863 году женился на Марии Александровне Бланк, отец которой, крещеный еврей, врач по профессии, был владельцем крупного поместья. Владимир, названный в честь князя Владимира, крестившего Русь, был третьим из шести детей Марии Александровны.

За год до рождения сына Владимира Илья Николаевич стал инспектором, а пять лет спустя директором народных училищ Симбирской губернии. Он целиком отдавался работе, готовя учителей и открывая новые школы, и надолго уезжал из дому. За двенадцать лет количество народных училищ увеличилось с 20 до 434. В знак признания его заслуг Илья Николаевич получил чин действительного статского советника, согласно табели о рангах соответсвующий чину генерал-майора. Узнав об убийстве Александра II, опечаленный Илья Николаевич Ульянов "застегнулся на все пуговицы вицмундира и отправился в Симбирский собор, чтобы присутствовать на панихиде по Царю-Освободителю".

Владимир, которого в семье звал Володей, был пухлым, рыжеволосым подростком с большой головой, коренастой фигурой и короткими ногами. Летом вместе с братьями и сестрами он купался в Волге, собирал в березовой роще грибы; зимой ходил на каток, катался на салазках с гор. В отличии от старшего брата Александра, импульсивного, идеалистичного по натуре, Владимир был лаконичным и насмешливым. Играя в шахматы с братьями и сестрами он придерживался правила: "Ни при каких обстоятельствах не отступать. Тронул фигуру - ходи". В гимназии он учился превосходно, и когда остальные Ульяновы, вернувшись домой добросовестно докладывали родителям, какие отметки по каким предметам они получили, Володя, распахнув дверь, взвивался вверх по лестнице, громко восклицая "Из всех предметов пять".

За какие-то шестнадцать месяцев, с 1886 по 1887 год, произошли события, нарушившие размеренную, уютную жизнь семьи. Отвечая в 1922 году на вопросы анкеты, Ленин писал: "Атеист с 16 лет". Когда он находился в этом возрасте, в январе 1887 года у него на глазах скончался от апоплексического удара отец. Весной того же года в С.-Петербурге вместе с четырьмя другими студентами университета был арестован его брат Александр. Их обвинили в покушении на царя Александра III. У них нашли примитивную бомбу, спрятанную внутри медицинского справочника. Александр не отрицал вины. Матери, мигом примчавшейся к сыну, Александр сказал: "Я хотел убить царя. Попытка не удалась, вот и все". В мае 1887 года Александр Ульянов был повешен. Прощаясь с сыном, Мария Александровна твердила: "Мужайся, мужайся".

О том, какое впечатление произвела казнь брата на Владимира, единого мнения не существует. [(Лишь недавно стало известно, что Володя Ульянов произнес: "Мы пойдем другим путем, путем Нечаева", то есть, созданием повязанной кровью организации.)] Казнь такого брата, как Александр Ульянов, несомненно, должна была произвести убийственный эффект на психику всякого нормального человека", - писал Александр Керенский. Однако Владимир, разумеется, был, отнюдь не нормальным человеком. Кроме того, есть основания полагать, что между обоими братьями происходили стычки, особенно после смерти отца. "Несомненно, это очень одаренная личность, но мы с ним не ладим", - писал тогда о брате Александр. Особенно раздражала его во Владимире заносчивость, дерзость и постоянные насмешки над матерью. Однажды, когда сыновья играли в шахматы, Мария Александровна напомнила Володе, чтобы тот выполнил поручение, которая она ему давала. Тот ответил грубо и не сдвинулся с места. Мать стала настаивать, Володя ответил новой грубостью. Александр спокойно сказал: "Или ты пойдешь и выполнишь мамину просьбу, или я с тобой больше не буду играть".

Александра казнили весной, когда у брата шли выпускные экзамены в Симбирской гимназии. Внешне хладнокровный, облачась в синий гимназический мундирчик, Володя сдал экзамены лучше всех в классе. После этого директор гимназии (сильно рискуя, поскольку над семьей Ульяновых собирались грозовые тучи), дал Владимиру Ульянову блестящую рекомендацию:

"Очень способный, всегда аккуратный и прилежный, Ульянов был первым по всем предметам и окончил гимназию с золотой медалью, как наиболее достойный по своим успехам в учебе, и примерного поведения. Ни в стенах учебного заведения, ни вне его ни разу не подавал повода для неудовольствия со стороны гимназического начальства... Основой этого воспитания были религия и дисциплина... что и проявилось в поведении Ульянова. После тщательного изучения характера и личной жизни Ульянова я заметил в нем несколько повышенную склонность к замкнутости и скрытности, склонность избегать контактов со знакомыми и даже с лучшими учениками за стенами гимназии".

Документ этот подписал Федор Керенский, друг и почитатель покойного Ильи Николаевича Ульянова. Благодаря этой дружбе суд и поручил Федору Керенскому опекать младшего Ульянова.

В качестве вдовы потомственного дворянина, Мария Александровна продолжала получать пенсию, однако, чтобы избежать скандала, из Симбирска пришлось уехать. Владимир поступил в Казанский Университет, но вскоре был исключен за участие в студенческой демонстрации. После этого, в попытке уберечь второго сына от гибельного пути, по которому пошел старший его брат, Мария Александровна приобрела имение площадью в 225 акров и назначила Владимира управляющим. Должность эта оказалась не по душе ему. "Мать хотела, чтобы я занялся сельским хозяйством, - вспоминал он впоследствии. - Я начал было хозяйничать, но очень скоро бросил это дело. Я не мог продолжать возиться с землей, потому что отношения с соседями-крестьянами начали портиться и перестали быть нормальными". Хутор был продан, и семья Ульяновых переехала к родителям Марии Александровны в Самару. Там, в у доме деда, сидя возле огня, Владимир читал все подряд: Пушкина, Тургенева, Достоевского, Толстого. Принялся за изучение права и, освоив четырехгодичный курс обучения за один год, сдал экзамены экстерном. И снова в числе первых. Несмотря на успехи в области изучения теории, непродолжительная его деятельность в качестве защитника оказалась неудачной. Взяв на себя в Самаре защиту десятка крестьян и мастеровых, обвиняемых в незначительных преступлениях, все дела он проиграл. Для укрепления здоровья ежедневно купался. Зимой, повиснув вниз головой на самодельных брусьях, занимался гимнастикой.

С тем же усердием, с каким изучал право, Владимир принялся штудировать труды Карла Маркса. Законченность марксистского учения и убедительная логика выводов Маркса произвели на него гораздо большее впечатление, чем импульсивность и эмоциональность его брата Александра. Тот вздумал убить одного человека, смерть которого ничего бы не изменила. Что же касается Маркса, то он решил изменить все. К ужасу матери, каждую семейную трапезу Владимир превращал в оживленное обсуждение "Капитала". Еще больше Мария Александровна расстроилась тогда, когда сын заявил, что намерен, по примеру старшего брата, отправиться в С.-Петербург, поскольку, по Марксу, движущей силой революции будет фабричный пролетариат.

В 1893 году, всего за год до восхождения на престол молодого царя Николая II, в отцовском сюртуке и котелке, а С.-Петербург приехал двадцатитрехлетний Владимир Ильич, который получил должность помощника присяжного поверенного. Он вступил в марксистский кружок, члены которого собирались по вечерам. За ужином во время масленницы познакомился с молодой девушкой, тоже убежденной марксисткой. Надежда Константиновна Крупская - круглолицая, курносая, большеглазая учительница - была на год старше Владимира. После ужина оба гуляли по набережным Невы. Вместе посещали собрания кружка. На одном из них кто-то предложил создать литературные комитеты для образования масс. "Владимир Ильич рассмеялся, писала впоследствии Крупская. - Смех его прозвучал как-то зло и сухо... "Что же, - заявил он, - если кто-то желает спасти отечество с помощью литературного комитета, этот превосходно, мешать мы ему не будем".

В 1895 году Владимир впервые выехал за границу. Ему хотелось попасть в Женеву, чтобы познакомиться там с Георгием Валентиновичем Плехановым, основателем русского марксизма, кумиром всей русской революционной молодежи. Однако Плеханов, проведший двадцать лет в изгнании, начал терять связь с марксистским движением в России, и Владимир Ильич, жаждавший побеседовать с Плехановым, нашел, что тот холоден и высокомерен. Из Женевы Ульянов поехал в Цюрих, Берлин и Париж, где любовался широкими, усаженными деревьями бульварами. Через несколько недель вернулся в Россию, привезя в сундуке с двойным дном пачки нелегальной литературы, и тотчас с головой окунулся в организацию забастовок и составление антиправительственных листовок и воззваний. Из осторожности он избегал нападок на молодого царя, находившегося на престоле меньше года. "Конечно, если начнешь с выступлений против царя и существующей социальной системы, то лишь восстановишь против себя рабочих", - объяснял он. В 1895 году он был арестован и с год просидел в петербургской тюрьме, после чего сослан на три года в Сибирь.

Жизнь политического ссыльного в Сибири в последние годы царского режима отнюдь е походила на кошмар. Напротив, допускалось множество послаблений. Наказание состояло лишь в ограничении передвижения ссыльного. При наличии средств он мог жить с теми же удобствами, как и в Европейской России, мог завести семью, иметь прислугу, получать письма и книги, принимать гостей.

После освобождения из петербургской тюрьмы перед ссылкой Владимиру Ульянову разрешили задержаться на пять суток в С.-Петербурге и на четверо в Москве. Захватив с собой тысячу рублей и сундук с сотней книг, он в одиночку уехал за Урал. Три года, проведенные в Шушенском, недалеко от монгольской границы, были одними из самых счатливых периодов в жизни В.Ульянова. Рядом протекала река Шушь, изобиловавшая рыбой, в лесах водились медведи, белки, соболя. Владимир снял несколько комнат. Дважды в день он купался, купив собаку и ружье, ходил на охоту. Он был самым состоятельным человеком в деревне и научил местного торговца вести бухгалтерский учет. К нему приходило огромное количество писем, он вел переписку с марксистами со всех концов России и Европы. Ежедневно в течении нескольких часов работал над объемистой книгой "Развитие капитализма в России".

Через год к Владимиру Ульянову приехала Н.К.Крупская. Будучи арестованной за организацию стачки, она добилась ссылки в Шушенское, заявив полиции, что она приходится Ульянову невестой. Тот обрадовался приезду Крупской и привезенным ею книгам, но не был в восторге от появления родительницы Надежды Константиновны, которую недолюбливал. Своей матери он писал: "Надежде Константиновне... поставили трагикомическое условие: если она не вступит немедленно в брак, то назад в Уфу". Чтобы решить проблему, 10 июля 1898 года они поженились. Новобрачные тотчас принялись за перевод книги Сиднея и Беатрисы Уэбб "Теория и практика тред-юнионизма". В русском варианте книги насчитывалось тысяча страниц. Зимой оба катались на коньках по льду реки. Владимир Ильич был превосходным конькобежцем: засунув руки в карманы он мчался что есть сил. Надежда Константиновна смело, но неуклюже ковыляла следом. Однажды примеру дочери решила последовать теща В.Ульянова, но тотчас упала на спину. Всем троим нравилась снежная сибирская зима, чистый прозрачный воздух, покой и тишина дремлющих под белой пеленой снегов. "Мы жили словно в заколдованном царстве", - вспоминала Н.К.Крупская.

Поскольку срок ссылки В.Ульянова закончился раньше, чем у Н.Крупской, оставив жену и тещу в Сибири, он поехал в С.-Петербург. Вскоре от имени "потомственного дворянина Владимира Ильича Ульянова" было подано прошение с просьбой разрешить ему вернуться в Сибирь перед поездкой за границу и проститься с женой. Просьба была удовлетворена. После этого началась жизнь революционера-одиночки, который переезжал из одного европейского города в другой. Он успел зарекомендовать себя как организатор подпольной работы и талантливый пропагандист. Издавая и редактируя газету "Искра", издававшуюся за рубежом и нелегально ввозившуюся в Россию, он еще в большей мере развил эти способности. Именно в этот период он начал подписываться псевдонимом "Ленин". Его брошюра "Что делать?" обратила а себя внимание, он составил программу российской социал-демократической партии, как стали называть себя живущие за рубежом русские марксисты. Ленин уже не боялся нападать и на самого царя; излюбленными его эпитетами были "Николай Кровавый" и "Николай Вешатель".

Когда срок ссылки Н.К.Крупской окончился, та приехала к мужу в Мюнхен. В 1902 году редакция "Искры" перебралась в Лондон, следом за ней отправились в город туманов Ленин и Крупская. Столь резкая смена обстановки была особенно болезненной для Н.К.Крупской, приехавшей из тихой сибирской деревни в огромный шумный, грязный, грохочущий машинами город. Семейство сняло двухкомнатную квартиру без мебели в доме N 30 на Холфорд Сквер, принадлежащей миссис Ио. Под именем Якова Рихтера Ленин записался в библиотеку Британского Музея. По утрам он работал, а под вечер вместе с женой, забравшись на верх двухэтажного автобуса, совершал поездки по городу. У них возникли трения с домохозяйкой, она возмущалась тем, что Крупская не занавешивает окна портьерами и не носит обручальное кольцо. Дело кончилось тем, что один их русский знакомый объяснил хозяйке, что квартиранты ее обвенчаны, и предупредил, что если она не перестанет им докучать, то ее привлекут к судебной ответственности.

Благодаря своей неуклонности, доходящей до неумолимости, целеустремленности и самоотверженности, Ленин вскоре стал одним из лидеров партии. Оказавшись во главе партии, он начал проявлять агрессивную нетерпимость и свои воззрения не желал обсуждать даже с другими руководителями. Исключение из правила он делал лишь когда этого требовали обстоятельства. Из-за несговорчивости Ленина в крохотной партии эмигрантов наметился раскол.

С целью прекращения распрей социал-демократы в июле 1903 года созвали объединительный съезд, на который в Брюссель приехали сорок три делегата. Встреча состоялась в старом амбаре, где прежде хранилась мука. Помещение было украшено кумачом и кишело крысами и блохами. Бельгийская полиция, которая и прежде не давала спуску русским революционерам, обыскивала комнаты, где они жили, осматривали багаж, вдруг потребовала, чтобы эмигранты выехали за пределы страны в течении двадцати четырех часов. Вся компания села на пароход и через Ла-Манш поплыла в Лондон, не переставая спорить.

Продолжая свои заседания в принадлежащей социалистам церкви, делегаты вскоре осознали, что их исторический "объединительный съезд" ведет к опасному расколу между Плехановым и Лениным. Выступления Плеханова были в лирическом ключе, они брали за живое; речи Ленина были проще, логичнее и доходчивее. Спор шел об организационной структуре партии. Ленин настаивал на том, чтобы партию составляла небольшая, спаянная железной дисциплиной элита профессиональных революционеров. Плеханов и его единомышленники были за то, чтобы партия была открыта для всех желающих. При голосовании Ленин, с незначительным перевесом, собрал большинство. Его сторонники стали называться "большевиками", а противники - "меньшевиками". Взглянув на Ленина, отчасти со страхом, отчасти с восхищением, Плеханов произнес: "Из такого теста получаются Робеспьеры".

Если Ленин был Робеспьером, то Александр Керенский был русским Дантоном. Сам пораженный сходством их судеб и образования, Керенский писал: "Не надо меня уверять, будто Ленин олицетворяет некую азиатскую "стихийную русскую силу". Я родился под тем же небом, дышал тем же воздухом, слушал те же крестьянские песни и играл на том же гимназическом дворе. Видел те же бескрайние дали с высокого берега Волги. Я твердо уверен: то, что сделал Ленин, преднамеренно и жестоко изувечив Россию, мог сделать лишь человек, который утратил всякую связь с нашей родиной и вытравил в себе всякое сыновнее чувство к ней".

Федор Керенский, Отец Александра Федоровича, был мягким, интеллигентным человеком, которого поначалу прочили в священнослужители, но он избрал учительскую профессию. Едва начав службу, он женился на своей ученице, офицерской дочери, дед которой был крепостным. Являясь директором Симбирской гимназии, Ф.Керенский принадлежал к сливкам местного общества. "С тех пор, как я себя помню, жили мы в огромной, прекрасной квартире, предоставленной нам казной, - писал его сын, А.Ф.Керенский. - Длинный ряд кабинетов; у старших сестер гувернантки; вспоминаю наши детские, устраивавшиеся в других домах местного общества праздники для детей". Став учащимся, Александр стоял в церкви на почетном месте, ведь он был директорским сыном. "Помню, в раннем детстве я был поистине верноподданным. Я искренне любил Россию... традиционную Россию с ее царями и православной церковью, с избранными слоями местного чиновничества". Настоятелем Симбирского собора был дядя Александра. Александр мечтал стать когда-нибудь "звонарем, который, забравшись на высокую колокольню, под облака, ударами могучего колокола призывает верующих в Божий храм".

В 1889 году, когда Александру исполнилось восемь лет, его отец получил назначение в Туркестанский край, и семейство Керенских переехало в Ташкент. Однажды вечером подслушал, как родители обсуждают нелегально распространявшуюся брошюру Льва Толстого, в которой писатель выступал против союза, заключенного между отсталой самодержавной Россией и Французской республикой, которой Толстой восхищался. "Однако мое юношеское восхищение царем ничуть не уменьшилось после того, как я услышал отзыв о нем Толстого, - писал Керенский. - ...Когда Александр III скончался, прочитав официальное сообщение о его смерти, я долго и безутешно плакал. Я не пропускал ни одной панихиды и добросовестно собирал среди соучеников деньги на венок почившему в Бозе императору".

В 1899 году Керенский приехал в С.-Петербург с целью поступить в университет. Столица переживала период расцвета искусства и науки, в городе было полно студентов, принадлежащих ко всем слоям общества изо всех уголков империи. "Не думаю, чтобы в какой-то другой стране высшее образование стоило так дешево и было так доступно до Великой войны, как в России... Плата за обучение была ничтожной... Обед стоил от пяти до десяти копеек... Самые бедные студенты подчас перебивались с хлеба на квас, им приходилось бегать из дома в дом, давая уроки, и не каждый день обедать; однако все жили и учились".

Керенский, благопослушный сын правительственного чиновника, поначалу почти не интересовался политикой. Однако политика являла собой неотъемлемую часть студенческой жизни в Петербурге. Увлекся ею и Александр Керенский, начавший принимать участие в студенческих сходках. Одни студенты придерживались марксистских воззрений, другие разделяли взгляды народников. Керенскому по душе были вторые. "Симбирск, детские воспоминания... да и традиции русской литературы - все это неудержимо влекло меня к народничеству... Целиком заимствованная у иностранцев марксистская теория оказывала большое впечатление на юные умы своей строгой целостностью и логичностью. Однако она плохо вписывалась в социальную структуру российского общества. В народничестве было много неопределенного и непоследовательного, но оно являлось продуктом русской мысли, уходило корнями в русскую почву и вполне отвечало идеалам русских интеллигентов".

Охваченный юношеским восторгом, однажды Керенский выступил с речью на студенческой сходке. На следующий день оратора вызвали в деканат, и начальство временно исключило его. По возвращении он стал готовиться к диссертации, посвященному одному из аспектов уголовного права. Однако, прежде А.Ф.Керенский закончил аспирантуру, это "чрезвычайно почетное занятие" успело наскучить ему. "Пожалуй, оно даже претило мне. Стоит ли печись об интересах частных лиц, когда мечтаешь служить народу и бороться за свободу. Я решил стать адвокатом, защищающим политических узников".

В течении следующих шести лет Александр Керенский побывает во всех уголках России, защищая политических заключенных от произвола властей. Но перед отъездом в 1905 году из С.-Петербурга у него произошла памятная встреча.

"Была Пасхальная ночь. Я возвращался с пасхальной утрени часа в четыре утра. Я не сумею описать очарование весеннего С.-Петербурга в предрассветные часы, особенно когда находишься на берегу Невы или идешь по набережной... Возвращаясь домой, охваченный светлым, радостным чувством, я шел к мосту у Зимнего дворца. Возле Адмиралтейства, напротив Зимнего, я остановился. На балконе, задумавшись, стоял молодой император. Внезапно меня охватило предчувствие, что однажды наши пути каким-то образом пересекутся".

8. СОВЕТ КАЙЗЕРА

В первые годы царствования Николая II на императора оказывали влияние не только родительница, наставник, К.П.Победоносцев и великие князья, но и кузен, германский кайзер Вильгельм II. С самого начала Вильгельм покровительственно поглядывал, похлопывал по плечу, льстил молодому кузену, учил жить и оказывал на него давление. На девять лет старше Николая II; кайзер занял немецкий трон в 1888 году, за шесть лет до того, как стал царем русский цесаревич. Опытнее и старше кузена, германский император всячески старался подчеркнуть оба своих преимущества. В течении десяти лет, 1894 по 1904 годы, кайзер оказывал известное воздействие на внешнюю политику России. Лишь повзрослев и приобретя опыт, государь сумел избавиться от непрошенного советчика. Однако ущерб был нанесен. В результате вмешательства кайзера Россия потерпела военное поражение в Азии.

По натуре два императора резко отличались между собой. Николай II был воспитан, застенчив, он болезненно ощущал свою неопытность. Кайзер же был хвастливым и грубым солдафоном. Николай Александрович, в бытность свою цесаревичем, не торопился стать царем; напротив, Вильгельм едва не сорвал корону с головы умирающего отца, Фридриха III. Став императором, Николай Александрович стремился чаще находиться в кругу семьи и избегал всяческой мишуры и суеты. А Вильгельму нравилось появляться повсюду в начищенных до блеска сапогах, белом плаще, с серебряной нагрудной бляхой и в остроконечной, зловещего вида, каске.

Половину обрамленного белокурыми волосами худощавого лица кайзера занимали огромные нафиксатуаренные усы торчком, которыми император чрезвычайно гордился. Накручивал и напомаживал их цирюльник, ежедневно приходивший во дворец. Эта роскошная растительность отчасти восполняла физический дефект, который Вильгельм II всячески пытался скрыть. По вине акушера левая рука у него была короче правой. Когда маленький Вилли появился на свет, врач чуть не выдернул ручку младенца из суставной сумки, отчего она стала плохо развиваться. Искалеченную руку кайзер прятал в специально пришитые на одежде карманы. Без посторонней помощи во время трапезы он и куска мяса не мог разрезать.

В условиях прусского двора, где вырос Вильгельм и царил милитаристский дух, физический недостаток должен был сказаться на его характере. Прусский принц обязан был ловко ездить верхом и метко стрелять. Поэтому Вильгельм заставил себя научиться обоим этим искусствам. Кроме того, он стал отличным пловцом, гребцом, превосходно играл в теннис. Его правая, здоровая рука стала поразительно сильной. Чтобы усилить болевые ощущения у того, кому кайзер жал руку, он надевал перстень камнем внутрь.

Девятнадцатилетним студентом Боннского университета Вильгельм влюбился в принцессу Елизавету Гессенскую, старшую сестру будущей русской императрицы Александры Федоровны. Юноша часто гостил в Дармштадте у родственников своей тетки по матери. Верный себе, даже в гостях, он был себялюбив и груб. То ему хотелось покататься верхом, то затеять охоту, то заняться греблей или поиграть в теннис. Нередко случалось, что в самый разгар игры он швырял наземь ракетку или спрыгивал с лошади и требовал, чтобы все следовали его примеру и нанимались тем, чего хочет он. Устав, он приказывал своим кузенам и кузинам усаживаться вокруг него и слушать, как он читает библию. Когда начались эти визиты, Аликс было всего шесть лет, и на нее не обращали внимания. Зато Элле было уже четырнадцать, и Вильгельм настаивал, чтобы девочка, которая на вид была старше своих лет, играла с ним, сидела рядом и внимательно его слушала. Элла его терпеть не могла. В расстроенных чувствах оставив Бонн, четыре месяца спустя кронпринц обручился с другой немецкой принцессой, Августой Шлезвиг-Гольштинской. После того, как Элла вышла замуж за великого князя Сергея Александровича, Вильгельм не захотел с нею знаться. Позднее кайзер признался, что, учась в Боннском университете, большую часть времени он писал любовные стихи, посвященные прекрасной кузине.

Вздорный, тщеславный характер Вильгельма, его опрометчивость, резкие переходы от истерического восторга к крайнему отчаянию постоянно держали его министров во взвинченном состоянии. "Кайзер, - заявил Бисмарк, - похож на воздушный шар. Если не держать его в руках, неизвестно, куда он полетит". На полях официальных бумаг Вильгельм, словно взбесившись, писал: "Чушь!", "Враки!", "Мошенники!", "Рыба вонючая!" "Типичная для восточных лентяев ложь!" "Фальшив, как и подобает французу!" "Это вина англичан, а не наша!" С важными сановниками он обращался довольно фамильярно и почтенных адмиралов и генералов нередко шлепал по мягкому месту. На официальных и частных лиц, принимаемых кайзером, обрушивался такой град слов, что они не знали, как им быть. "К сожалению, - объяснял один германский дипломат, - у кайзера есть досадная привычка говорить тем быстрее и неосмотрительнее, чем больший интерес представляет для него тот или иной вопрос. Из-за этого он не раз попадал впросак... прежде чем компетентные лица или эксперты успевали высказать ему свое мнение". Как смеется кайзер, жутко было смотреть. "Если император смеется, а это он любит, - заметил один наблюдатель, - то смеется от души. Откинув назад голову, разинув рот до ушей и сотрясаясь всем корпусом, он топает ногой, изображая крайнее удовольствие от услышанной шутки".

Вильгельм был настолько уверен в своей непогрешимости, что подписывался на бумагах: Вильгельм Великий. Парламенты он терпеть не мог. Однажды на колониальной выставке ему показали хижину вождя какого-то африканского племени. Вокруг нее на кольях были надеты черепа его врагов. "Хотел бы я увидеть на их месте депутатов рейхстага", брякнул германский император.

Дурные манеры Вильгельма оскорбляли не только посторонних людей, но и собственных родственников. Свою мать, Викторию, которая до замужества была английской принцессой, он публично обвинял в том, что она-де настроена про английски, а не про германски. В письме к родительнице, английской королеве Виктории, принцесса так отзывалась о своем двадцативосьмилетнем сыне: "Ты спрашиваешь меня, каково вел себя Вилли, когда приезжал сюда? Он был со мной до невозможности груб, неприветлив и дерзок". Царь Александр III не раз отчитывал Вильгельма, считая его "дурно воспитанным, безответственным мальчишкой". Встречаясь с кайзером, Александр III всегда поворачивался к нему спиной и разговаривал через плечо. Императрица Мария Федоровна Вильгельма не переваривала. Она видела в нем выскочку, правившего империей, созданной за счет соседей, в том числе любимой ею Дании, и захватившей датские провинции Шлезвиг и Гольштейн. Отношение ее к кайзеру было таким же, как и ее сестры Александры, вышедшей замуж за английского короля Эдуарда VII. "Подумать только, мой мальчик Джорджи действительно стал немецким солдафоном, напялившим синий мундир и остроконечную каску". - писала королева Александра своему сыну, ставшему впоследствии королем Георгом V, когда тот получил почетный чин полковника одного из полков германского императора. Когда русский царь был вынужден присвоить кайзеру чин адмирала российского императорского флота, то попытался деликатно объяснить это родительнице: "Милая Мама, к сожалению, придется теперь назначить Вильгельма нашим адмиралом. Д.Алексей напомнил мне об этом, и я думаю, что, как ни скучно, но все же приходится дать ему наш морской мундир, тем более, что в прошлом году он назначил меня капитаном I ранга у себя и, что всего хуже, мне нужно будет его встречать в Кронштадте. C'est a vomir!" [(Тошнотворно (франц.))] После очередного визита кайзера царь писал: "Слава Богу, германский визит окончен... Она [жена Вильгельма] пыталась всех очаровать и выглядела безобразно в богатом и безвкусно подобранном платье. Шляпки, которые она надевала вечером, были просто невозможны". Государыня Александра Федоровна с трудом заставляла себя быть с кайзером вежливой. Когда он выдавал свои неуклюжие шутки, она отворачивалась, а когда брал на руки ее дочерей, содрогалась. Пожалуй общая неприязнь к Вильгельму была той точкой, где мнения обоих императриц - вдовствующей и царствующей - совпадали.

Своей неуемной энергией Вильгельм одновременно отталкивал и притягивал Николая II. Кайзер писал: "Принимая во внимание... частый обмен письмами и сообщениями, чем постоянно и напрасно приводится в движение сложный механизм посольств, не хочешь ли ты возобновить старый обычай, соблюдавшийся нашими предками около ста лет, а именно, иметь каждому из нас при своем штабе личного адъютанта? Дела более интимного и частного характера могли бы идти, как и в прежние времена, непосредственно через них, и сношения благодаря этому значительно упростились бы".

Началась знаменитая переписка "Вилли и Ники". Осыпая царя льстивыми комплиментами и советами и обращаясь к нему, как к "дражайшему Ники", кайзер писал по английски и подписывался "любящий тебя Вилли". В восторге от ответа царя тверскому земству, в котором тот указывал на "бессмысленные мечтания об участии представителей земства в делах внутреннего управления", кайзер всячески подчеркивал необходимость сохранения самодержавия, "задачу, возложенную на нас Всевышним". Он также отмечал, что "подавляющее большинство русского народа все еще возлагает надежды на... царя и чтит его как помазанника Божьего" и предсказывал, что "народ будет... приветствовать тебя и на коленях молиться за тебя". При личных встречах Вильгельм, похлопывая Николая II по плечу, советовал: "побольше речей и побольше парадов".

Используя личные связи, кайзер старался повредить антигерманскому союзу России с Францией. Николай II находился на престоле менее года, когда кайзер написал ему: "Неприятен не самый факт хороших отношений или дружбы между Россией и Францией, а та опасность, которая кроется для нашего монархического принципа - в форме, в которой эта дружба проявляется. Республика как бы возносится на пьедестал... Республиканцы революционеры (от природы). Французская Республика происходит от великой революции, проповедует ее идеи. Кровь их величеств все еще лежит на этой стране. Посмотри на нее, была ли она с тех пор когда-нибудь счастлива и спокойна? Не шла ли она от кровопролития к кровопролитию? А в периоды своего величия разве не шла от войны к войне, пока не залила всей Европы и России кровью. Ники, даю тебе слово - Божье проклятье вовеки тяготеет над этим народом. На нас, христианских королях и императорах, лежит священный долг, возложенный на нас небом, именно - поддерживать принцип "Божьей милостью".

Союз России с Францией устоял от этих нападок, но агитация кайзера по другому вопросу имела поразительный успех. Вильгельм ненавидел Восток и часто с пеной у рта кричал о "желтой опасности". В 1900 году, провожая солдат германской морской пехоты, отправлявшихся в Китай на подавление боксерского восстания, кайзер напутствовал их словами, от которых стынет кровь в жилах: "Мои солдаты, вы должны знать, что вам предстоит встретиться с умелым, хорошо вооруженным, жестоким врагом! Встречайте же его и бейте! Никакой пощады. Никого не брать в плен. Убивайте всякого, кто попадется к нам в руки. Еще тысячу лет назад гунны под предводительством Аттилы прославились так, что их имена и поныне с ужасом вспоминают в легендах и сказаниях. Так пусть же в истории Китая слово "Германия" будет греметь и через тысячу лет".

В письмах к царю Вильгельм придавал исконной своей неприязни героический ореол. Россия, заявлял кайзер, призвана выполнить свою "священную миссию" в Азии: "Несомненно, в будущем России предстоит великая задача принести культуру на азиатский континент и защищать Европу от набега желтой расы. Тут ты в моем лице всегда найдешь сторонника, готового сделать все, чтобы помочь тебе. Ты верно понял призыв Провидения... к защите Креста и древней Европейской культуры от распространения монголов и буддизма... Я бы никому в Европе не позволил мешать тебе или напасть на тебя сзади в то время, когда ты стал бы выполнять миссию, возложенную на тебя Всевышним".

Для убедительности кайзер прибегнул к аллегории. Он послал царю картину, изображающую германского императора в сверкающих доспехах, с распятием в поднятой правой руке. У ног кайзера сидел облаченный в византийскую мантию царь, который снизу вверх с робким восхищением смотрел на Вильгельма. На заднем плане на голубой поверхности моря видны были германские и русские броненосцы. В 1902 году, увидев учения эскадры настоящих русских броненосцев с борта своей яхты, Вильгельм велел просемафорить царю, находившемуся на "Штандарте": "Адмирал Атлантического океана шлет привет адмиралу Тихого океана".

Вильгельм действительно ненавидел азиатов, но им двигал еще и расчет. Многие годы Бисмарк поощрял экспансию России в Азии с целью уменьшить русское влияние в Европе. "России нечего делать на Западе, - говорил лукавый канцлер. - Там она лишь заразится нигилизмом и другими болезнями. Ее миссия в том, чтобы проникать в Азию; там она олицетворяет цивилизацию". Отвлекая взоры России от Европы, Германия тем самым уменьшала опасность войны на Балканах между Россией и Австрией и получила возможность оказаться один на один с союзницей России - Францией. Кроме того, где бы Россия ни попыталась проникнуть в Азию, она наверняка столкнулась бы в Индии с Великобританией, а в районе Тихого океана с Японией. Вильгельм II горячо поддержал план Бисмарка. "Мы должны постараться сделать так, чтобы Россия застряла в Восточной Азии, доверительно сказал он одному из своих министров. - Тогда она меньше внимания будет уделять Европе и Ближнему Востоку".

Но не только кайзер внушал Николаю II экспансионистские идеи: попытать счастья в Азии жаждали и многие русские. А соблазнов было много. Единственный русский порт на Тихом океане, Владивосток, три месяца в году был скован льдом. К югу, вдоль тихоокеанского побережья, простиралась насквозь прогнившая Китайская империя. В 1895 году, к досаде России, энергичная, быстро воспринимавшая западные идеи Япония, эта островная империя, прибрала к рукам китайские территории, на которые давно зарились русские. В их числе был важный незамерзающий порт и крепость Порт-Артур. Спустя шесть дней после захвата японцами Порт-Артура Россия заявила, что предпринимаемые Японией шаги представляют собой постоянную угрозу миру на Дальнем Востоке. Не желая обострять отношения с Россией, японцы оставили крепость. Три года спустя Россия принудила беспомощных китайцев отдать ей Порт-Артур в аренду сроком на девяносто девять лет.

Многим лицам в С.-Петербурге оккупация Порт-Артура вскружила голову. "Радостные вести, - писал матери Николай II. - Наконец-то у нас будет незамерзающий порт". Новая ветка Великого Сибирского пути прокладывалась прямо через Манчжурию. Когда же она была завершена, там остались русские рабочие и железнодорожные служащие. Во время боксерского восстания в 1900 году русские войска "временно" оккупировали Манчжурию. На севере тихоокеанского побережья никем не захваченным оставался лишь корейский полуостров. Хотя Япония считала его важным для своей безопасности, группа русских авантюристов решила прибрать полуостров к рукам. План их состоялся в том, чтобы создать там Восточно-Азиатскую промышленную компанию, так называемые Лесные концессии на реке Ялу, и под видом рабочих ввести в Корею русских солдат. Если возникнут какие-то осложнения, русское правительство снимет с себя всякую ответственность. Если номер пройдет, то Российская империя приобретет новые владения, а дельцы извлекут для себя большую экономическую выгоду. Русский министр финансов С.Ю.Витте, решительно возражал против столь рискованного шага. Однако Николай II, подстрекаемый главой группы авантюристов, отставным ротмистром кавалергардского полка Безобразовым, одобрил этот план, после чего Витте подал в 1903 году в отставку. Сказал свое слово и Вильгельм, заявивший: "всякому непредубежденному наблюдателю видно, что Корея должна и будет принадлежать России".

Проникновение России в Корею сделало неизбежной войну с Японией. Японцы согласились бы на компромиссное решение, если бы русские остались в Манчжурии, предоставив Японцам возможность хозяйничать в Корее. Но министры микадо не могли безучастно наблюдать, как русские устанавливают двуглавых царских орлов во всех портах и на всех мысах, обращенных к Японским островам. В 1901 году в С.-Петербург для переговоров прибыл величайший из политических деятелей Японии, маркиз Ито.

"Ито был встречен в Петербурге весьма холодно. Он представлялся Его Величеству, был у министра иностранных дел, но никаких особых знаков внимания или радушия ему оказано не было, - вспоминал Витте. - На проект соглашения... Ито мы никакого определенного ответа не дали". [(В действительности же, по свидетельству германского посла в Петербурге, Ито был встречен необычайно дружелюбно и с особой внимательностью.)] Отчаявшись добиться положительных результатов, он уехал из России. В течении всего 1903 года японский посол Курино, неоднократно просил внять его предупреждениям и тщетно искал аудиенции у царя. 3 февраля, поклонившись, с угрюмым видом Курино тоже покинул Россию.

В том, что, начнись война с Японией, русские выиграют ее без труда, никто в России не сомневался. Русской армии не придется сделать не единого выстрела, заявляли генералы, просиживавшие штаны в светских гостиных. Мы, дескать, этих "макак" шапками закидаем. В.К.Плеве, министр внутренних дел, которому все чаще приходилось принимать меры для подавления революционных выступлений, проговорился: "Чтобы удержать революцию, нам нужна маленькая победоносная война". И добавил, что Россия создана штыками, а не усилиями дипломатов.

Убаюканный сказками об огромном военном превосходстве России на Японией, Николай II решил, что последнее слово за ним, что если Россия не начнет войну, то ее и не будет. Послы и министры зарубежных стран, собравшиеся на праздничный прием в день Нового года, слышали слова царя о военной мощи России и о том, что никто не посмеет злоупотреблять его терпением и миролюбием. Тем не менее весь январь 1904 года из-за нерешительности русского императора кайзер находился в состоянии тревоги. В своих письмах он призывал царя не идти ни на какие соглашения с Японией, а сразу начинать войну. Кайзер пришел в ужас, когда Николай ответил, что надеется на мирное разрешение конфликта.

"Николай очень вредит себе своей мягкотелостью", - заявил германский император. "Такое поведение, - добавил он, - дискредитирует всех великих монархов".

Русскому царю не пришлось принимать решения, за него все решили японцы. Вернувшись однажды вечером из театра, Николай II получил телеграмму от генерал-адъютанта Е.И.Алексеева, наместника и главнокомандующего русской армией на Дальнем Востоке. Переписав ее, царь послал ее копию матери:

"Около полуночи с 26 на 27 января японские миноносцы произвели внезапную минную атаку на эскадру, стоявшую на внешнем рейде крепости Порт-Артур. Причем броненосцы "Ретвизан", "Цесаревич" и крейсер "Паллада" получили пробоины. Степень их серьезности выясняется. Подробности представлю В.И.В. дополнительно. Генерал-адъютант Алексеев."

"Только что получил эту телеграмму. Значит, война началась. Помоги нам Господь Бог! Твой Ники".

На следующее утро огромные толпы патриотически настроенного люда запрудили улицы Петербурга. С национальными флагами в руках, студенты, подойдя к Зимнему дворцу, запели народный гимн. Подойдя к окну, царь и императрица поклонились народу. Глядя на толпу, Николай II испытывал смятение. Хотя он и бряцал оружием с целью запугать врагов, мысль о кровопролитии ему претила. Не в пример народу, на скорую победу царь не рассчитывал. Узнав из секретных донесений об объеме ущерба эскадре, император, опечаленный потерей судов и заботившийся о мнении других государств о России, задумался.

Масштабы катастрофы превзошли все опасения. За одно лишь поколение из отсталого феодального государства Япония превратилась в современную индустриальную и военную державу. Французские военные инструкторы и английские флотские специалисты помогли Японии создать руководимую инициативными командирами боеспособную армию. Через два года после возвращения Ито из С.-Петербурга японские генералы и адмиралы внесли коррективы в планы войны с Россией и когда выяснилось, что дальнейшие переговоры ни к чему не приведут, первыми нанесли удар.

С самого начала борьба была неравной. Хотя в японской армии насчитывалось шестьсот тысяч, а в русской - три миллиона солдат, Япония направила на материк сразу сто пятьдесят тысяч. Им противостояло всего 80 тысяч солдат русской регулярной армии, 23 000 гарнизонных солдата и 30 000 стражников, охранявших железную дорогу. Базы снабжения у японцев находились в нескольких сотнях миль от линии фронта, и пополнять войска не представляло проблемы. Что же касается русских, то артиллерию, боеприпасы, продовольствие и живую силу им приходилось доставлять по имевшему одну колею Великому Сибирскому пути за четыре тысячи миль (около 6 600 км). К тому же и железная дорога не была завершена строительством. Южнее озера Байкал, где местность была гористой, она обрывалась. Летом этот участок преодолевался с помощью паромной переправы; зимой солдат и снаряды приходилось перевозить на санях, запряженных лошадьми.

Русский флот на Дальнем Востоке и японский императорский флот были приблизительно равны. Русские имели больше броненосцев и крейсеров, японцы обладали численным преимуществом в крейсерах и миноносцах. Но благодаря внезапному нападению на русскую эскадру, японцы захватили инициативу в свои руки и контролировали море. Русские корабли, уцелевшие после первого удара врага, не могли свободно маневрировать из-за минных полей, выставленных японцами, а на рейде подвергались новым атаки миноносцев противника. Когда знаменитый русский Адмирал Макаров 13 апреля вышел из гавани Порт-Артура на своем флагманском корабле, броненосце "Петропавловск", судно подорвалось на мине и затонуло. Погибло семьсот моряков, в их числе и адмирал Макаров.

"Утром пришло тяжелое и невыразимо грустное известие, - записал Николай II. - Целый день не мог опомниться от этого ужасного несчастья... Во все да будет воля Божья, но о милости Господней к нам грешным мы должны просить".

Владычествуя на море, Япония могла высаживать свои экспедиционные войска на любом участке побережья материка. Одна армия, высадившись в Корее, смяла пять сибирских полков, форсировала реку Ялу и двинулась на север, в Манчжурию. Другая группа японских войск высадилась на побережье Желтого моря и осадила Порт-Артур, обстреливая его чудовищными 11-дюймовыми орудиями. Лето и осень 1904 года японская пехота штурмовала одну укрепленную высоту вокруг Порт-Артура за другой. В январе 1905 года Порт-Артур пал. Японцы потеряли 57 780 человек [(В действительности японцы потеряли 110 000 человек и 15 кораблей, 16 кораблей получили повреждения)], русские 28 200.

Русский император с унынием следил из С.-Петербурга за ходом войны. Первым его порывом было отправиться на фронт и встать во главе осажденных войск. И снова вмешались дяди и отговорили его. 22 сентября 1904 года государь писал матери из Петергофа: "Меня временами мучает сильно совесть, что я сижу здесь, а не нахожусь там, чтобы делить страдания, лишения и трудности похода вместе с армией. Вчера я спросил д.Алексея, что он думает? Он мне ответил, что не находит мое присутствие там нужным в эту войну. А здесь оставаться в такое время, по моему, гораздо тяжелее".

Император ездил по стране, посещал военные лагеря и делал смотр войскам. Целью его поездок было напутствие русских войск и новобранцев, следовавших на Дальний Восток. При этом его величество и ее величество раздавали войскам образа, в том числе образ св. Серафима Саровского. Государыня отменила все все увеселения и превратила огромные залы Зимнего дворца в мастерские, где сотни женщин, принадлежащим к самым разным классам общества, шили одежду и изготавливали перевязочные материалы. Александра федоровна ежедневно бывала в этих помещениях и нередко сама садилась за работу.

Видя неизбежность поражения русской армии, по наущению кайзера царь отправил на Дальний Восток Балтийскую эскадру с целью добиться превосходства на море над противником в районе Тихоокеанского побережья. Адмирал Рождественский, командующий эскадрой, не очень верил в успех предприятия, но, повинуясь приказу императора, распорядился, чтобы корабли готовились к походу. В октябре 1904 года Николай II, находясь на борту своей яхты "Штандарт", прощался с эскадрой. После того как окрашенные в шаровый цвет броненосцы и крейсера вышли из Либавы "в дальнее многотрудное плавание", Николай II написал: - "Благослови путь ее, Господи, дай ей придти целою к месту назначения и там выполнить ее тяжелую задачу на благо и пользу России!"

Как на зло, задолго до того, как его эскадра добралась до Японских островов, адмирал Рождественский едва не развязал войну с Англией. На адмирала произвело огромное впечатление вероломное нападение японских миноносцев на русские корабли в Порт-Артуре. Он предположил, что японцы могут снова прибегнуть к этой подлой тактике и, пройдя под чужим флагом нейтральные воды, нанести еще один страшный удар русской эскадре. Человек осторожный, сразу после выхода из порта адмирал приказал выставить дополнительные посты наблюдения. Проходя Северным морем, находившиеся во взвинченном состоянии командиры русских кораблей внезапно увидели вокруг себя целую флотилию малотоннажных судов. Без лишних слов русские обрушили огонь орудий на английские траулеры, которые вели лов рыбы на Доггер-Банке. После первых же залпов русские осознали свою ошибку. Но адмирал так перепугался, что, вместо того, чтобы, застопорив машины, заняться спасением уцелевших, он помчался прочь.

Потоплен был всего один траулер и убиты два матроса, но Великобритания почувствовала себя оскорбленной. И без того возмущенный дипломатической поддержкой, оказываемой Англией японцам Николай II отказался принести свои извинения британскому правительству. 13 октября 1904 года он писал матери из Царского Села: "Англичане кипятятся сильно, они даже имеют свои эскадры наготове. Вчера я послал телеграмму д.Берти с сожалением о смерти невинных людей, но не с извинением, потому что нельзя извиняться, когда не знаешь причин и обстоятельств того, что случилось. Я не думаю, что англичане будут дерзость иметь пойти дальше громких слов".

Русский посол в Лондоне, граф Бенкендорф, вернее оценил гнев британцев и сразу же порекомендовал обеим сторонам обратиться в Гаагский суд. Царь неохотно согласился, и впоследствии России пришлось выплатить компенсацию в 65 000 фунтов стерлингов.

После этого неприглядного инцидента адмирал Рождественский повел свою эскадру в Атлантику, держа курс на мыс Доброй Надежды. Обогнув мыс, русские корабли направились в сторону Индийского, а затем Тихого океана. Три месяца эскадра простояла на рейде у принадлежавшего Франции острова Мадагаскар. В это время русские дипломатические агенты обследовали все верфи мира с целью приобрести дополнительное количество броненосцев для усиления эскадры. Кайзер приказал экипажам германских коммерческих судов снабжать русскую эскадру топливом. На уединенных якорных стоянках Мадагаскара и залива Камран, что в Индокитае, немецкие моряки погрузили сотни тонн угля в бункера потрепанных штормом кораблей под командой адмирала Рождественского.

В два часа пополудни 27 мая 1905 года двигавшаяся двумя кильватерными колоннами русская эскадра, впереди которой шли восемь броненосцев, вошла в Цусимский пролив, отделяющий Японию от Корейского полуострова. Командующий японской эскадрой адмирал Того выстроил свои корабли, двигавшиеся впереди русской эскадры, так, чтобы охватить головную ее часть, и с дистанции 38 кабельтовых (около 7 километров) обрушил огонь на головной броненосец, затем на следующий... Под шквалом снарядов русские корабли взрывались, переворачивались или просто теряли ход. Через сорок пять минут бой был окончен. Того дал сигнал миноносцам атаковать подбитые корабли. Погибли все русские броненосцы, семь из двенадцати крейсеров и шесть из девяти миноносцев. [(Автор весьма упрощенно и тенденциозно дает картину боя. См. "Русско-японская война". Кн.1-7, Спб, 1912-1918.)]

Цусимское сражение, крупнейшая морская битва со времен Трафальгарской, оказала огромное влияние на тактику морского боя во всех флотах мира. Это коснулось и Британии, чьи жизненные интересы зависели от целостности королевского военно-морского флота, которая оказывается могла проиграть войну в одном генеральном сражении. Перепугался и кайзер, лелеявший мечту о флоте открытого моря. В результате за четыре года первой мировой войны гигантские флоты Великобритании и Германии встретились лишь однажды, у побережья Ютландии. Цусимский бой убедил американского президента Теодора Рузвельта в том, что ни одна держава не должна распылять свой военный флот, как сделали это русские. Рузвельт тотчас начал проводить в жизнь планы сооружения канала на Панамском перешейке с целью соединения двух океанов, омывающих побережья страны.

"Телеграмма о Цусимской трагедии была принята в пути в императорском поезде, - вспоминал Мосолов. - Царь послал ее Фредериксу для передачи военному министру Сахарову, и свите. Генерал Сахаров долго совещался с царем. По окончании разговора он подтвердил нам, сколь обеспокоен государь известием. - Царь обсуждал с нами событие, проявил полное сознание будущих трудностей. Он мне начертил мероприятия, вызванные новым положением". Внешне император проявлял самообладание, но в своем дневнике в тот вечер записал: "Теперь окончательно подтвердились ужасные известия о гибели почти всей эскадры в двухдневном бою".

Сознавая, что России войну не выиграть, Николай II вызвал к себе С.Ю. Витте и отправил его в Портсмут в качестве главного уполномоченного для ведения мирных переговоров с Японией при посредничестве президента США Теодора Рузвельта. Хотя война заканчивалась так, как и предсказывал Витте, поручение это принял он весьма неохотно. Когда нужно вычистить сточную канаву, возмущался бывший министр, то посылают за Витте. А едва грязная работа закончена, то для более приятной работы появляется уйма других кандидатов.

После того, как Витте на борту германского парохода "Вильгельм Великий" пересек Атлантический океан в обществе множества европейских журналистов, он повел себя так, как подобает "представителю величайшей империи, у которой приключилась маленькая неприятность". Прибыв в Портсмут в штате Нью-Хемпшир, где должны были происходить переговоры, русский уполномоченный обнаружил, что американцы восхищены "смелыми япончиками". Витте решил изменить мнение американской публики. "Я свободно допускал к себе корреспондентов... Постепенно американское общественное мнение, а вслед за тем и пресса все более и более склоняли свою симпатию к главуполномоченному русского царя", - вспоминал Витте. "Такому повороту общественного мнения содействовали и японские уполномоченные... их скрытностью и уединенностью... Образ моего поведения постепенно все более и более располагал ко мне прессу и публику. Когда меня возили экстренными поездами, я всегда подходил, оставляя поезд, к машинисту и благодарил его, давая ему руку... К удивлению публики... статс-секретарь Его Величества... более прост, более доступен... Мое поведение... налагало на меня большую тяжесть... Я должен был быть непрерывно актером".