Пропавшая девушка Герритсен Тесс
– Кэт, сейчас все полицейские Бельмида занимаются исключительно взрывом, – сказал Сайкс. – Я говорил с детективами. Они проверяют все версии.
– Что, серьезно?
– Говорю тебе, проверяют все версии. Возможно, кто-то затаил на тебя обиду после твоего выступления в суде. Такое бывает. Твое экспертное заключение отправило кого-то за решетку. Проверяли твоих бывших друзей. Они даже Эда допросили.
– Эда? – невесело рассмеялась Кэт. – Он и с видеомагнитофоном-то толком обращаться не умеет. А уж подложить бомбу…
– Не забывай, можно действовать чужими руками. Его тоже допросили.
Кэт повернулась к Сайксу:
– Значит, в полиции никто не сомневается, что это была самая настоящая попытка физически меня устранить.
– Никто. Достаточно взглянуть на твой дом. Точнее, на то, что от него осталось.
Она снова повернулась к лужайке и деревьям.
– Я знаю. Это из-за них.
– Из-за кого?
– Из-за Никоса Бьяджи. Из-за Джейн Доу. Из-за того, что происходит в «муниципалке».
– У тебя могут быть и другие враги, – заметил Сайкс. – Если помнишь, тогда украли твою сумочку. Кто-то из этих отморозков вполне мог проникнуть в твой дом…
– И установить взрыватель замедленного действия? – Кэт покачала головой. – Тогда такие штучки должны продавать в супермаркетах. И тол тоже. Лу, они всего лишь трудные дети. Я росла с такими же. Чаще всего их умственное развитие оставляет желать лучшего. Установка хитрых бомб им не по мозгам. И потом, какие у них мотивы?
– Не знаю, – беспомощно вздохнул Сайкс. – Они же тогда напали на вас.
– Но они нас не убили! А там расправиться со мной было гораздо проще.
– Сержант, она права, – поддержал Кэт Адам. – Уличная шантрапа не разбирается в таких вещах. Бомбу устанавливал человек знающий и, скорее всего, опытный.
– Профессионал, – резюмировал Рэтчет.
Кэт мгновенно побледнела, плотно сжав губы. Адам видел: ей страшно. Ничего удивительного. На ее месте любой бы испугался. Кэт молча подошла к столу и села напротив него. Халат слегка распахнулся. Только сейчас Адам сообразил, что под махровой тканью – только ее голое тело. До чего же она сейчас беззащитна. Взрыв лишил ее всего. Даже одежды.
Он угадал. Кэт действительно чувствовала себя совершенно беззащитной.
Она сидела, придерживая халат. Ее взгляд был уперт в стол. Она слышала, как Сайкс и Рэтчет встали, каким-то краешком сознания отметила их слова прощания и шаги. Стук закрывшейся двери. Закрытые двери – вот что видела Кэт, пытаясь заглянуть в будущее. Закрытые двери и скрытые опасности.
Еще совсем недавно собственная жизнь казалась ей вполне предсказуемой. Утренняя поездка на работу, вечернее возвращение домой. Отпуск два раза в год. Редкие встречи с мужчинами. Последовательное движение по служебной лестнице, пока должность главного судмедэксперта не перейдет от Дэвиса Уилока к ней. Помнится, однажды он сказал, что когда-нибудь она займет его место.
Вчера ей напомнили: в ее жизни нет больше определенности. Нет будущего. Если бы не забытый пакет с жареным рисом, не было бы и ее самой.
– Кэт, вы же не одиноки, – сказал Адам.
Она подняла голову и увидела, что все это время Адам наблюдал за ней.
– Все, что вам нужно, – говорил он. – Все, что угодно…
– Благодарю, – улыбнулась Кэт. – Но я не очень-то умею принимать милостыню.
– Я имел в виду совсем не это. Вы не из тех, кто способен жить за счет благотворительности.
– Ничего своего у меня не осталось.
Кэт встала и опять начала расхаживать по столовой.
– Я теперь… бездомная! Лицо, размещенное в вашей гостевой спальне.
К ее удивлению, Адам засмеялся:
– Если уж совсем честно, сейчас вы действительно похожи на бездомную. Где вы откопали это старье?
Кэт осмотрела поношенный халат и невольно тоже засмеялась:
– В вашем комоде. Нужно было что-то на себя нацепить. Выбор оказался невелик: либо полотенце, либо эта экзотика. Кстати, где моя одежда?
– Вы хотели сказать, лохмотья. Увы, Томасу пришлось их выбросить.
– Он выбросил мои вещи?
– Он выбросил то, что осталось от ваших вещей. Не волнуйтесь, вам сегодня же привезут новую одежду.
Кэт вдруг заметила, с каким интересом Адам на нее глазеет. Ну конечно, полы халата опять разошлись. Она сердито затянула пояс. В этот момент ее взгляд упал на папки, оставленные копами.
– Что это у вас?
– Сержант Сайкс привез сегодня. Кое-какие полицейские документы. Точнее, их копии.
– И он привез вам копии? Это же строго запрещено.
– Официально – да. Но у нас с ним… неофициальное взаимовыгодное сотрудничество.
– Очень интересно. И какие материалы он вам привез?
Адам раскрыл верхнюю папку:
– Здесь собраны данные по Никосу Бьяджи, Зинии Варгас и Джейн Доу. – Вид у Адама был почти виноватый. – Буду с вами честен. Я запросил эти данные не ради вас. Ради себя. Ради «Сигнуса». Я не могу спорить с фактами. А факты таковы: сильнодействующий препарат, который создается в помощь безнадежно больным, каким-то образом вышел за стены нашей корпорации и стал убивать людей. Я хочу знать, как зестрон-Л попал ко всем троим.
– Вы уже смотрели материалы? – спросила Кэт.
– Не успел. Давайте вместе посмотрим. – Адам открыл папку данных по Никосу Бьяджи. – Здесь имена и адреса. Возможно, в его семье знают, где он покупал наркотик.
– Если и знают, вам они ничего не скажут. Даже Сайкс не сумел выудить это у них.
– Ничего удивительного. Полицию там не любят и копа чуют за милю. Я хочу сам заняться расспросами.
– Интересно, какой запах они почуют от вас.
– Запах денег. Запах, способный развязать языки даже самых упорных молчунов.
– Адам, в «муниципалку» нельзя идти с туго набитым бумажником!
– У вас есть более удачная идея?
– Если явитесь туда без прикрытия, вас сожрут с потрохами.
– Тогда как мне добраться до их родственников и друзей? – спросил он, тыча пальцем в папки. – Пытаясь выследить Мэв, я нанимал частных детективов. Все они обещали мне полный успех, а потом разводили руками. Больше я не верю этим так называемым профессионалам. Но я знаю, что кто-то из друзей Никоса или Зинии Варгас сможет ответить на мои вопросы. Между прочим, первой на это меня надоумили вы, Кэт. Если нельзя узнать, как зестрон-Л просачивается сквозь стены «Сигнуса», возможно, мы сумеем докопаться, к кому он попадает на другом конце. И как.
– Вы действительно хотите докопаться? – спросила Кэт. – А вдруг правда вас неприятно удивит?
– Вы про Мэв?
– Не скрою: я думала о ее возможной причастности.
– Что ж, мне… придется принять горькую правду.
– Это ведь основная причина, почему вы намерены заняться расследованием? С вашими деньгами вы могли бы найти отличного частного сыщика и поручить ему всю грязную и опасную работу. Но вы боитесь, что посторонние узнают не слишком приятные факты о вашей дочери.
– Я долго тешил себя мыслью, что смогу защитить Мэв. Вытащить ее с улицы, помочь вернуться к нормальной жизни. Но у меня ничего не получалось. Она отказывалась от помощи. Не желала, чтобы ей помогали. А теперь, когда дюди начали умирать, у меня невольно возник вопрос: нет ли здесь и ее вины?..
– Адам, вы не сможете ее уберечь. Рано или поздно ей придется держать ответ.
– Думаете, я этого не знаю? – Адам не скрывал своего отчаяния. – Чем я занимался все эти годы? Оберегал ее! Везде и всюду, как только мог! Оплачивал ее покупки, улаживал последствия ее фокусов с кредитными картами. Возил ее к лучшим психологам. Меня не оставляла уверенность: если только я найду к Мэв подход, если между нами возникнет мостик доверия, я сумею вытащить ее из этого болота. И тогда она не пойдет по стопам Джорджины.
Джорджина. Кэт сразу вспомнила: реабилитационное отделение в «Хэнкок дженерал» носило имя покойной жены Адама.
– Простите, что задаю вам такой вопрос… От чего умерла ваша жена?
Адам молчал. Кэт подумала, что он либо не слышал вопроса, либо не хочет отвечать.
– Она умерла по множеству причин, – наконец сказал он. – Официальный диагноз – цирроз печени. Но корни ее болезни уходили в детство. Отец, в жизни которого было две страсти: работа и мартини. Мать, не выпускавшая сигарету изо рта и без разбору глотавшая таблетки. Джорджине было тяжело в родительском доме, и она искала спасение везде. К тому времени, когда мы встретились, она успела дважды побывать замужем и влить в себя невесть сколько бутылок джина. Мне тогда было всего двадцать четыре. Я многого не понимал и видел лишь удивительно красивую женщину с очаровательной маленькой дочкой. Джорджина виртуозно умела преподнести себя с лучшей стороны. Если требовалось, могла неделями не притрагиваться к бутылке. До свадьбы она была трезва как стеклышко. А после медового месяца я стал замечать, что она выпивает слишком много стаканов виски с содовой и слишком много бокалов вина. Потом Томас обнаружил в укромном углу целую батарею бутылок. Только тогда я понял, насколько далеко все зашло… – Адам вздохнул. – А через четырнадцать лет она умерла. Я до сих пор пытаюсь разобраться с последствием по имени Мэв.
– И вы четырнадцать лет терпели этот брак?
– У меня не было иного выбора. Да и у Джорджины тоже. Программа саморазрушения была записана в ее генах. У нее не хватало сил бороться с наследственностью. Она была слабой женщиной… в отличие от вас, – тихо добавил он.
И снова Кэт попала под обаяние его серо-синих глаз. Они потянулись друг к другу через стол. Их пальцы переплелись. Оба замерли, не обращая внимания ни на дверной звонок, ни на шаги Томаса, шедшего открывать.
Только вежливое покашливание дворецкого рассеяло эти чары. Томас стоял в дверях.
– Мистер Куонтрелл, приехала консультант из универмага «Нейман Маркус». Возможно, доктору Новак будет интересно взглянуть на привезенные образцы.
– Консультант? – удивленно переспросила Кэт. – Меня сейчас вполне устроили бы джинсы, футболка и смена белья.
– Вам не обязательно следовать советам консультанта, – успокоил ее Томас. – Хотя… – он взглянул на потертый халат, – некоторые из ее предложений покажутся вам… полезными.
Кэт засмеялась и встала.
– Хорошо, зовите ее. Не могу же я и дальше ходить в этом халате.
– Доктор Новак, когда подберете одежду, пожалуйста, отдайте этот халат мне. Я позабочусь о нем должным образом.
– Пожалуйста. Тем более что халат не мой.
– Вот и отлично.
Томас вышел в коридор. Он явно ликовал.
– Наконец-то я сожгу это старье, – добавил дворецкий.
Южный Лексингтон был враждебной территорией, куда не сунешься без надежного прикрытия. Вернее всего заручиться поддержкой кого-то из местных. Поэтому первым местом, куда Кэт и Адам направились, была квартира Папы Эрла. Они намеревались поговорить с Энтони. Вряд ли этот парень имел в «муниципалке» какую-либо власть, но он знал тех, у кого власть была.
Энтони они застали в гостиной. Он сидел на диване в одной майке и смотрел по телевизору «Дни нашей жизни».
– Энтони, Катрина хочет с тобой поговорить, – сказал внуку Папа Эрл.
Парень молча взял пульт и переключился на другой канал, где шла телеигра «Равные шансы».
– Ты слышал, что я тебе сказал? – рявкнул Папа Эрл.
– Что?
– Катрина и ее друг хотят с тобой поговорить.
Кэт встала перед диваном, намеренно загородив экран телевизора. Темные глаза Энтони смотрели угрюмо и враждебно. Неужели она когда-то нянчилась с этим мальчишкой? Теперь перед ней сидел волчонок, чьим доминирующим чувством была злость.
– Мы хотим попросить большого человека об услуге, – сказала Кэт.
– О каком большом человеке ты базаришь?
– Мы заплатим вперед. Нам нужны гарантии безопасности, только и всего. Возможно, один или два твоих друга в качестве прикрытия. Никаких копов на хвосте. В этом можем поклясться.
– А гарантии безопасности зачем?
– Хотим поговорить с местными. О Никосе и Зинии… Можешь передать Мэв, что мы не за ней приехали.
Энтони вздрогнул и отвернулся. Значит, ее предположение оказалось верным: это он тогда предупредил Мэв.
– Сколько? – спросил Энтони.
– Сотня.
– А сколько получит большой человек?
Нет, он не волчонок. Уже волк.
– Тоже сотню.
Энтони задумался.
– Отойди-ка, – бросил он Кэт.
Кэт отошла. Энтони выключил телевизор.
– Ждите здесь, – распорядился он и вышел из квартиры.
– Ваши впечатления? – спросил Адам.
– В лучшем случае он приведет нам местных телохранителей. А в худшем… каких-нибудь головорезов.
– Ума не приложу, что мне делать с этим мальчишкой, – завел свою старую песню Папа Эрл. – Ни в грош меня не ставит.
Прошло минут десять. Все сидели в кухне, где Белла гремела кастрюлями и сковородками. Пахло перегоревшим жиром и жареными колбасками. В масле шипела пятнистая фасоль. Запахи были тошнотворными. В Кэт они пробуждали лавину не самых приятных воспоминаний. Душные летние вечера. Мать у плиты. И смрад, способный убить всякий аппетит. Казалось, плита втягивала в себя весь воздух, какой был в квартире, наполняя пространство нестерпимым жаром. Следя за движениями юной Беллы, Кэт видела в ней призрак своей матери. Пар от раскаленных сковородок наполнял кухню сизоватой дымкой.
Громко хлопнула входная дверь. Энтони вернулся с двумя парнями лет шестнадцати. У обоих был холодный, равнодушный взгляд наемников.
– Разрешение получено, – объявил Энтони. – Только на сегодня. Если приедете в другой день, платить по новой. Они – ваше прикрытие.
Энтони взял у Адама деньги.
– С кого начнете?
– С квартиры Бьяджи, – ответила Кэт.
Энтони посмотрел на парней:
– Лады. Отведите их туда.
10
– Никос был хорошим мальчиком, – в один голос утверждали мистер и миссис Бьяджи.
Эту фразу, словно мантру, в Южном Лексингтоне повторяли все родители. «Он был хорошим мальчиком». Чей-то отпрыск, раздобыв пистолет, мог уложить нескольких человек, но его родители все равно твердили о «хорошем мальчике».
Чета Бьяджи понятия не имела, зачем Никосу понадобились шприц и жгут. Он не был наркоманом. Он учился в колледже имени Луиса Френча-младшего, а по вечерам подрабатывал грузчиком в бельмидском супермаркете «БигЭ». На шее у родителей не сидел. Заработал на новую машину. Сам покупал себе одежду.
«И наркотики тоже покупал себе сам», – подумала Кэт.
Проведя в квартире Бьяджи час, она и Адам бросили попытки пробить брешь в стене упрямого родительского отрицания малейшей причастности их сына к потреблению наркотиков. Оставалось лишь признать, что Никос действительно был святым, и уйти.
Их телохранители торчали у входной двери дома, от нечего делать наблюдая за девчонкой. Та прыгала через скакалку и напевала:
- Мама доктора позвала, и доктор ей сказал:
- «Слушай, как сердце бьется,
- Как оно стучит…»
Увидев Кэт и Адама, девчонка замолчала и с любопытством уставилась на чужаков.
– С этим адресом все, – объявила Кэт. – Ничего не узнали.
Парни переглянулись.
«Еще бы», – говорили их кривые усмешки.
Девчонка продолжала глазеть.
– Теперь попробуем расспросить про Зинию Варгас, – сказал Адам. – Вы знаете, где она жила?
– Тут рядом, – встряла девчонка со скакалкой. – Только она умерла.
Кэт пригляделась к ребенку. На вид девчонке было лет восемь. Маленькая, худенькая, с плохо расчесанными волосами. Комбинезон весь в заплатах, скрывавших изначальный рисунок ткани.
– Шла бы ты домой, Селеста, – сказал ей один из парней. – Мама тебя уже кричала.
– Я не слышала.
– А я слышал.
– И все-то ты врешь. Мама у меня на работе до семи часов. Вот так.
Кэт присела на корточки перед Селестой:
– А ты знала Зинию?
Девчонка рукавом комбинезона вытерла сопливый нос.
– Конечно знала. Я ее постоянно видела.
– Где?
– Везде. Вечно ошивалась возле автоматической прачечной.
– Одна или с кем-нибудь?
– Бывало, что одна. Иногда с парнями. Им нравилось болтать с Зинией.
– Больше она ни на что не годилась. Только болтать, – хохотнул один из телохранителей.
Селеста наградила его хмурым, совсем не детским взглядом.
– Потому, Лиланд, они и клеились к твоей сестре.
Усмешка мигом сползла с лица парня. Он хмуро поглядел на маленькую ябеду. Селеста довольно усмехнулась.
– А Никос Бьяджи бывал там, у прачечной? – спросил Адам.
– Иногда.
– Селеста, может, ты и эту женщину знаешь?
Кэт достала фотографию Джейн Доу, сделанную в морге. После недолгих колебаний она все-таки решила показать девчонке снимок.
Детские глаза равнодушно скользнули по фото. Никаких эмоций, как у хорошего прозектора.
– Она мертвая? – спросила Селеста.
Кэт кивнула.
– Как звать, не знаю, но я ее видела с Зинией. Она не местная.
– Что значит не местная? – спросил Адам.
– Не жила она здесь. Она, это… приносила визиты.
– Ты хочешь сказать, наносила визиты?
– Ну да. Как вы.
– Вали отсюда! – прикрикнул на Селесту Лиланд.
Девчонка не шевельнулась.
Они пошли к дому, где жила Зиния. Через пару минут Кэт оглянулась. Позабыв про скакалку, Селеста смотрела им вслед.
– За ней что, никто не присматривает? – спросила Кэт. – Она еще маленькая.
– Попробуй присмотри за этим шилом в заднице, – усмехнулся Лиланд.
Селеста снова прыгала через скакалку. Отличная уловка: двигаешься, куда тебе нужно, не вызывая подозрений.
Не обращая внимания на любопытную Селесту, они дошли до третьей высотки. Лифт и здесь не работал. Лиланд провел их на шестой этаж и кивком указал на нужную дверь.
Открыла женщина… точнее, девушка с густым макияжем и неумело выщипанными бровями. В ушах покачивались тяжелые серьги. Мельком взглянув на Кэт, девица с нескрываемым интересом разглядывала Адама.
– Чего надо? – спросила она.
– Я из больницы, – начала Кэт, решив пока не называть свою настоящую профессию.
– Мне доктор не нужен, – отрезала девица.
– Я не из местной больницы. Я из…
– Ну сколько можно? Я на уколы ходила? Ходила. Мне ж ваши сказали, что я здорова. Тогда и нечего лезть.
Она хотела закрыть дверь, но Лиланд подставил ногу.
– Эти со мной. Хотят узнать про Зинию.
– С какой радости?
– Она здесь жила.
– Не жила, идиот. А им чего надо?
– Зиния умерла от передозировки наркотиков, – сказала Кэт. – Вы об этом знали?
– Может, и знала, – ответила девица, беспокойно озираясь на Лиланда.
– Вам известно, что она кололась?
Опять настороженное пожатие плеч.
– Может, и кололась.
Диалог явно заходил в тупик, и Адам решил вмешаться.
– Вы позволите нам зайти в квартиру? – спросил он. – Просто поговорить.
Он улыбнулся девице, демонстрируя свои великолепные зубы.
«Редкая женщина устоит перед такой улыбкой», – подумала Кэт.
Чувствовалось, Адам произвел на девицу должное впечатление. Она оценивающе проехалась глазами по его рубашке без галстука, дорогим слаксам и, естественно, по прекрасной фигуре, на которой и рубашка, и слаксы отлично сидели.
– Вы тоже из докторов? – спросила она.
– Не совсем…
– Коп, что ли?
– Ни в коем случае.
Похоже, его ответы вполне устроили девицу. Кокетливо тряхнув серьгами, она впустила гостей в свое жилище.
Комната напоминала шатер бедуина. На окнах висели тяжелые шторы, отчего внутри царил фиолетовый сумрак. Вместо стульев – подушки. Единственной мебелью была низкая тахта. Там тоже лежали подушки, украшенные вышитыми слонами и зеркальной мозаикой. Запах в комнате показался Кэт знакомым. Скорее всего, марихуана вперемешку с пачули. Кэт села на тахту рядом с Адамом. Лиланд и его дружок отошли к стене, словно пытаясь слиться с восточным гобеленом.
Хозяйка квартиры, которую звали Фрэн, расположилась на подушке.
– Мы с Зинией… мы не были близкими подругами. У нее своя жизнь. У меня – своя. Вряд ли я вам чего полезного скажу.
– А вы знали, что она наркоманка? – спросила Кэт.
– Знать знала, но в душу не лезла.
– Где она доставала наркотики?
– Много где. – Фрэн мельком взглянула на стену, возле которой стоял Лиланд, и облизнула губы. – Но чаще в наших краях и доставала.
– Где?
Читать бесплатно другие книги:
