Пропавшая девушка Герритсен Тесс

– У тебя она стащила спички.

– Какие еще спички?

– У нее в кулаке нашли книжечку картонных спичек. На внутренней стороне был домашний телефон твоего отца.

И снова Мэв лишь пожала плечами:

– Ей понадобились спички. Мне они были не нужны.

– А что скажешь про Никоса и Зинию? Их ты тоже знала?

– Дураки они были, вот и все. Кололись разной дрянью.

– Кто снабжал их этой дрянью?

Мэв не ответила.

– Ты ведь знаешь кто?

– Слушай, это была просто ошибка.

– С чьей стороны?

– Со стороны всех. Никоса. Зинии.

– И с твоей?

– Я не знала, – помолчав, произнесла Мэв. – Этот отморозок не удосужился мне рассказать. Сказал только, что нужно доставить заказ. Он искал курьера, который бы отвез заказ в Бельмид.

– И ты сказала, что у тебя есть знакомый парень по имени Никос.

– Я же не знала, что Никос окажется таким тупарем и прикарманит эту дрянь. Сам вмазался и девкам своим раздал.

– Значит, курьера нашла ты, – подытожила Кэт; ей было по-настоящему противно это слышать. – Ты и сейчас продолжаешь в том же духе?

– Нет! Тогда я оказала услугу, и только! По старой дружбе. Я не знала…

– Что это отрава?

– Он сказал, что всего один раз! От меня он хотел, чтобы я нашла курьера, и только.

– Кто хотел?

Мэв вздохнула и отвернулась.

– Эстерхаус, кто же еще. Мы с ним… в общем, у нас были…

– Я знаю, Мэв. Я видела снимки.

– Снимки?

– Да. Всю порнографическую коллекцию, где ты позировала для своего доброго друга Герба.

В глазах Мэв мелькнула досада.

– Отец их тоже видел?

– Да. Можешь представить его реакцию. Если бы Эстерхауса не убили, твой отец задушил бы его собственными руками.

– Я бы и сама задушила эту гниду, – хмыкнула Мэв. – Он меня использовал.

– И часто? Он заставлял тебя распространять наркотик?

– Говорю тебе, это было всего один раз. – Мэв тряхнула головой. – Я-то думала, он чист, понимаешь? После того как в прошлом году его прищучили, он осторожничал…

– Подожди. Ты говоришь, Эстерхауса арестовали. Когда?

– Около года назад. Ничего крупного. Несколько кустов марихуаны на заднем дворе. Уж не знаю, как он из этого выпутался, но дальше дело не пошло. Я так думаю, федералы вмешались и помогли ему выбраться. Они же пасут своих свидетелей.

– Так ты знаешь, что к нему применялись меры защиты свидетелей?

– Он рассказал мне про Майами. Когда здесь его накрыли, он всерьез перепугался. Боялся, что та история всплывет. И работу терять не хотел. Он ведь обожал торчать в своей лаборатории! А я просто ненавидела это место. Потом и Эстерхаусом досыта наелась.

– И тогда ты его бросила.

– Не скажу, чтобы я была сильно зла на него. Наскучил он мне.

– В его убийстве полиция подозревает и тебя.

– У них работа такая – подозревать.

– Можешь назвать более вероятного подозреваемого?

Мэв сняла ногу с ящика и стала ходить вокруг, то скрываясь в тени, то снова выходя на свет.

– Герб был самым обычным парнем, пытавшимся заработать себе на жизнь. Он старался не вляпываться ни в какие истории.

– Тогда зачем ему понадобилось красть зестрон-Л и продавать уличным наркоманам?

– На него давили.

– Кто?

Мэв повернулась к ней:

– А ты спроси человечков наверху. Тех, кому хочется стереть Южный Лексингтон с карты города.

– И все-таки кто? Мэрия? Полицейское начальство?

– Желающих полным-полно. Для тех, кто наверху, мы кто? Крысы в сточных канавах. А что делают с крысами? Истребляют.

– Мэв, ты бросаешься громкими, но бездоказательными обвинениями. Думаешь, тебе поверят?

– Знаю, что не поверят. Такие, как ты, никогда не станут слушать таких, как я.

– Только не надо разыгрывать из себя дитя трущоб. Ты – одна из Куонтреллов.

– Можешь не напоминать! – огрызнулась Мэв.

Кажется, она собиралась уйти.

– Твой отец тоже здесь, – крикнула Кэт. – Ждет на улице. Он хочет с тобой поговорить.

Мэв остановилась. Повернулась:

– О чем? Раньше у него не находилось времени на разговоры со мной. Он только приказывал. «Возьмись за ум!» «Не смей курить!» Уж если на то пошло, он и не отец мне.

– Он хотел быть тебе отцом.

– Хотел, но не стал.

– А где твой настоящий отец? Можешь рассказать?

Мэв сердито посмотрела на нее, но промолчала.

– Он жив, но находится не в Штатах. Да?

– Он живет в Италии.

– Верно. Он живет в Италии. А Адам здесь. Рядом.

– Но он не мой отец.

– Не твой. Но ведет себя как твой отец. И страдает, как твой отец.

Мэв резко пнула ящик, и тот закувыркался по полу.

– Замечательно, – усмехнулась Кэт. – Если что нам не по нраву, мы устраиваем истерику.

– Сука ты!

– Возможно. Но я уж точно не твоя мамаша. И терпеть твои выходки не намерена.

Повернувшись, Кэт пошла… сама не зная куда. Позади послышались шаги, затем Мэв выкрикнула:

– Оставьте! Пусть эта сука уходит.

Не сразу, но Кэт выбралась из здания. Несколько раз она сворачивала не туда, поднималась и спускалась по хлипким лестницам. И все-таки интуиция вывела ее наружу. Оглянувшись, она поняла, куда ее привели. Старая заброшенная мельница. Если смотреть с улицы – ничего, кроме заколоченных окон и кирпичных стен, густо изрисованных граффити. Можно было лишь догадываться, сколько пар глаз следят за каждым ее шагом.

Кэт вывернула на Саут-Лексингтон-авеню и пошла туда, где ждал ее Адам.

Он расхаживал возле машины, засунув руки в карманы. Ветер ерошил ему волосы. Едва увидев Кэт, он бросился ей навстречу.

– Я уже собирался вызывать полицию, – сказал Адам. – Что случилось?

– Потом расскажу. – Кэт открыла дверцу и нырнула в салон. – Давайте выбираться отсюда.

Адам тоже сел.

– Вы видели Джону?

– Да.

– И как?

– Незабываемые впечатления.

– Как и ожидание тут, – буркнул Адам, включая двигатель.

Они поехали на север, оставляя Южный Лексингтон позади.

– Я видела Мэв, – сказала Кэт.

Адам едва не дал по тормозам.

– Она была там?

– Селеста оказалась права. Мэв – женщина Джоны.

Позади успели скопиться машины. Водители недовольно сигналили.

– Адам, едем дальше. Смотрите, какой хвост выстроился за нами.

Адам вдавил педаль газа. Он не мог опомниться от услышанного.

– Как она? Она… счастлива?

– Если честно, эта девочка вряд ли когда-нибудь была счастлива, – покачала головой Кэт.

– Она согласилась говорить с вами?

Кэт видела его лицо, слышала его голос. Обычный отец, испуганный и отчаявшийся. Она вдруг подумала о своем собственном отце – зеленоглазом мужчине, о котором она не знала ничего. Даже имени. Знал ли он, что у него есть дочь? Заботило ли его это? Вряд ли. Скорее всего, зеленоглазый мужчина был до смерти рад, что расстался с ее матерью. Кому-то наплевать на собственных детей. А таких, как Адам, волнуют чужие.

– Мэв не готова встретиться с вами, – сказала Кэт.

– Даже если я попытаюсь…

– Адам, сейчас не время.

– А когда это время наступит?

– Когда Мэв повзрослеет. Если, конечно, повзрослеет.

Пальцы Адама впились в рулевое колесо.

– Если бы знать, что именно я делал не так…

– Некоторые дети рождаются сердитыми на весь мир. Мне думается, Мэв злится на своего родного отца. Но поскольку он далеко и истерику ему не закатишь, все это переносилось и до сих пор переносится на вас. Любой ваш поступок она считает неправильным. Малейший контроль – и вы уже тиран. Вы пытаетесь установить хоть какие-то рамки – она яростно их крушит.

Кэт погладила его колено.

– Вы делали все, что в ваших силах.

– Этого было недостаточно.

– Адам, для такого ребенка, как Мэв, никогда не будет достаточно.

Они ехали молча. Наверное, даже хорошо, что Адам смотрел только на дорогу. Вид у него был, честно сказать, пришибленный.

«Как быстро он принимает всю вину на себя», – подумала Кэт.

А у великовозрастной девицы – никакой ответственности за свою жизнь. Всегда виноват кто-то другой. Очень удобно.

– Зато я много чего узнала, – сказала Кэт. – Мои предположения подтвердились. Источником всех этих бед действительно был Эстерхаус. Он украл зестрон-Л и передал Никосу для доставки. А Никос решил часть оставить себе. Так отрава попала в «муниципалку».

– Вы сказали, для доставки? Кому?

– Этого мне Мэв не сообщила. Зато у нее есть свои мысли насчет того, кто за всем этим стоит. И знаете кто? – Кэт засмеялась. – Городская элита. Имен и должностей Мэв не называла, полагая виновными всех представителей власти. Она считает распространение наркотика целенаправленным действием, чтобы очистить город от разного сброда.

– Не хочется признаваться, но в чем-то я согласен с Мэв. Я тоже не в восторге от городской элиты.

Кэт удивленно посмотрела на него.

– Я не говорю, что они ангелы. Но чтобы сознательно распространять опасный наркотик? Это что же, радикальный способ избавить Альбион от отбросов общества? Большой скачок, ничего не скажешь.

За окном мелькали пустые обветшалые дома с выбитыми стеклами.

– Знаете, несколько дней назад схожая мысль забрела и в мою голову, – призналась Кэт. – Я посчитала ее параноидальной. Всегда так соблазнительно вообразить какой-нибудь заговор…

Она помолчала.

– Кстати, а вы знаете, что год назад Эстерхауса арестовывали? За марихуану, которую он выращивал у себя на заднем дворе.

– Впервые слышу.

– Кто-то помог ему замять эту историю, и он вышел сухим из воды. Возможно, федералы, которые оберегают своих давних свидетелей. Они похлопотали о закрытии дела.

Адам думал над ее словами. Потом тихо спросил:

– А если это были не федералы?

– Как вы сказали?

– Что, если Эстерхаус заключил другую сделку и потому избежал обвинений?

– Вы подразумеваете… подкуп?

– Работая в «Сигнусе», он имел доступ к неисчерпаемому источнику наркотиков. Очень весомый аргумент для подкупа.

– И потому Эстерхаус заключает сделку. С судьей. Или…

– С полицией, – докончил за нее Адам.

Это возвращало их к сомнительной теории заговора, но в свете новых фактов ее было трудно отбросить как параноидальный бред. Смерть Эстерхауса явно была наказанием. Кэт вспомнились слова Мэв о давлении на него. Кто-то заставлял его воровать зестрон и распространять по каким-то местам. Взрыв ее дома – тоже дело рук профессионалов. Кэт вспомнила, как бешено сопротивлялись мэр и Эд ее намерениям созвать пресс-конференцию и рассказать о жертвах нового наркотика. Власти Альбиона изо всех сил старались не замечать смерть трех наркоманов из Южного Лексингтона.

Не замечать? Или… скрывать?

– Едем в город, – вдруг сказала Кэт.

– Зачем?

– Хочу повидать Эда.

– Зачем? – снова спросил Адам.

– Сила привычки. Люблю иногда его помучить. К тому же у него может оказаться нужная нам информация. В данном случае кто из полицейских арестовал и затем отпустил Эстерхауса. И в каких еще делах засветился этот геройский коп.

– Откуда Эду знать такие вещи?

– У него есть прямой доступ к полицейскому отделу внутренних расследований. Там собраны досье на каждого их служащего. Если тот полицейский на чем-то попадался, сведения занесены в его досье.

– А что, если все они там на чем-то попадались?

– Адам, такое я не хотела бы видеть даже в страшном сне, – замотала головой Кэт.

Мэрия превратилась во что-то среднее между цирком и студией телевизионных ток-шоу. Повсюду были растянуты баннеры: «МЭР СЭМПСОН ОТКРЫВАЕТ ТОРЖЕСТВА В ЧЕСТЬ ДВУХСОТЛЕТИЯ АЛЬБИОНА»… «200 ЛЕТ ПЕРСПЕКТИВ»… «АЛЬБИОН: ВЗГЛЯД В ТРЕТИЙ ВЕК». В вестибюле поместили карту со схемой предстоящего двухмильного парада. Стоило повнимательнее к ней присмотреться, и каждый замечал любопытную особенность: шествие огибало центр города. Маршрут пролегал в основном вдоль северных границ. Подальше от Южного Лексингтона, который оказывался вне зоны торжеств.

Эд был на месте. Рекламной пестроты хватало и в его кабинете. Стена за его креслом была увешана плакатами в поддержку перевыборов мэра. Кэт зацепилась взглядом за один плакат: девочка, увлеченно прыгающая через скакалку. Внизу была надпись: «АЛЬБИОН. БЕЗОПАСНЫЙ СЕГОДНЯ. ЕЩЕ БЕЗОПАСНЕЕ ЗАВТРА». Кэт так и хотелось спросить: «Безопасный для кого?»

Как обычно, появление бывшей жены не вызвало у Эда бурной радости.

– Времени у меня не много. Это понятно? – пробурчал он, когда Кэт с Адамом уселись напротив. – Не праздники, а катастрофа. Бюро погоды предсказывает дожди. Кто-то распустил слухи о снайперах, и три школьных оркестра отказались участвовать в параде. А теперь еще полиция подарочек преподнесла. Говорят, что не смогут гарантировать порядок.

– Ты боишься беспорядков? Это же наш город, – елейным тоном произнесла Кэт. – Сегодня уже безопасный. А завтра – еще безопаснее.

– Что тебе понадобилось на сей раз? – хмуро спросил Эд.

– Мистер окружной прокурор, как исправная налогоплательщица я прошу оказать мне небольшую услугу.

– Надеюсь, это никак не связано со смертью от передозировки наркотиков?

– Косвенно. Думаю, ты слышал о моем взорванном доме. И о мертвом сотруднике «Сигнуса» тоже.

– Заказное убийство. Мафия Майами сработала. Во всяком случае, так мне сказали копы.

– Копы говорили еще кое-что. Эстерхаус своровал из «Сигнуса» наркотическое вещество, и он же подложил бомбу в мой дом, чтобы я больше не задавала разные неудобные вопросы.

– Найдется немало охотников взорвать твой дом, – засмеялся Эд.

– Но вешать на Эстерхауса еще и взрыв – слишком примитивно, – подхватил Адам. – Проще простого все свалить на мертвеца. Эстерхаус много лет вел себя очень аккуратно. Он попался всего один раз, год назад. Тогда его арестовали за выращивание марихуаны.

– Я об этом не слышал, – признался Эд.

– Ему не предъявляли обвинения. Арестовав, почти сразу выпустили. Мы хотим знать, кто его арестовывал.

– Зачем?

– Если у человека находят плантацию марихуаны, он подлежит аресту. Тут все предельно просто. Но Эстерхауса арестовывают и тут же отпускают, не предъявив обвинений. Зачем понадобился этот спектакль?

– Решение о его освобождении могли принимать на разных уровнях.

– Нас интересует самый нижний. Уличный, – сказала Кэт. – Хотим знать копа, который арестовал Эстерхауса.

– Да? А чего еще вы хотите?

– Мы хотим знать, не пытался ли Эстерхаус подкупить этого полицейского. И не было ли замечено… внезапное повышение благосостояния этого полицейского. Свяжись с отделом внутренних расследований. Может, у них это отражено в его досье.

– Может, и не отражено.

– Тогда достаточно имени. Эд, узнай его имя.

Бывший муж покачал головой:

– Кэт, ты пытаешься добраться до конфиденциальной информации. Ты ничего не получишь.

– Я уже получила пустой участок, на котором совсем недавно стоял мой дом.

– А я получил мертвого работника, – добавил Адам.

– Значит, вы оба заинтересованы в этой информации?

– Вы тоже должны быть заинтересованы, мистер Новак, – сказал Адам. – В качестве окружного прокурора.

– Добавлю: непревзойденного окружного прокурора, – послышался голос из двери.

В проеме стоял мэр Сэмпсон, облаченный в элегантный костюм-тройку. Войдя в кабинет, он, как и надлежало хорошему политику, сразу же направился к Адаму.

– Мистер Куонтрелл, рад снова вас видеть, – сказал мэр, награждая Адама заученным рукопожатием. – Вы ведь приедете на бал по случаю двухсотлетия города?

– Пока что не собирался.

– Но Изабель зарезервировала два билета для ближнего круга.

– Мне она ничего не говорила.

Сэмпсон мельком взглянул на Кэт, поморщился, но тут же снова нацепил улыбку.

– Вы вся в делах, доктор Новак?

– По уши, – проворчал Эд.

– Никак опять эти наркоманы?

Сэмпсон покровительственно похлопал ее по плечу. Кэт терпеть не могла подобных жестов.

– Вы слишком уж близко к сердцу принимаете всю эту историю.

– Да, ближе некуда. Если учесть, что взорвали мой дом.

– Но Эд держит руку на пульсе расследования, – сказал Сэмпсон. – Правда, Эд?

– Абсолютная правда.

– Кстати, не пора ли нам двигаться? – спросил мэр.

Эд посмотрел на часы.

– Да. Прошу прощения, нас ждут в комитете по организации парада.

Все вышли в коридор. Эд помахал рукой. Жест был универсальным и мог означать как «до свидания», так и «катитесь-ка с глаз моих долой». Вскоре они с мэром скрылись за углом коридора. Кэт презрительно фыркнула:

– Торопятся освоить доллары с наших налогов. Скорее бы прошло это чертово двухсотлетие.

В лифте они ехали вместе со служащей мэрии. Руки женщины были заняты большой кипой разноцветных листовок.

– Возьмите листовку! – бодреньким голосом предложила она.

Кэт взяла и прочла про себя: «Мэр Сэмпсон приглашает Вас на бал по случаю двухсотлетия Альбиона. Билеты круга гостей – 500 долларов. Билеты круга благотворителей – 2500 долларов. Билеты для ближнего круга – 10 000 долларов».

– Как вы думаете, Эд нам поможет? – спросил Адам.

– Если не поможет, я от него до самой могилы не отстану.

– Впервые слышу от вас такую серьезную угрозу, – засмеялся Адам.

– Едва ли, – пробормотала Кэт, продолжая разглядывать листовку.

Они вышли из лифта. Итак, билеты ближнего круга идут по десять тысяч долларов. Изабель заказала два.