Охотники на тъёрнов Куно Ольга

Вот только ничего не получалось. Сколько я ни пыталась, процесс перевоплощения даже не начинался. Почему? Быть может, для этого мне даже здесь требуется присутствие настоящего тъёрна? Но ведь удалось же мне перекинуться тогда, на лунном холме. Или все дело в том, что еще не наступила ночь смены фазы? До полнолуния целых два дня.

Отчаявшись, я окончательно открыла глаза и снова огляделась. Никакого изменения в нашем положении не было. Ветер не прекращался и не слабел. Тъёрнов пока тоже, к счастью, не видно. А потом Ирвин внезапно выпустил ветку из рук.

Его тут же стало сносить в мою сторону. Я негромко вскрикнула, но он сделал мне успокаивающий знак рукой. Только тогда я поняла, что он отпустил опору специально. Сейчас он двигался, стараясь по возможности касаться пальцами деревьев и вытягивая ноги, чтобы периодически доставать до земли, но делал это с целью замедлить и хоть немного контролировать свое перемещение, а не в попытке остановиться. Пролетев мимо моего убежища, он на мгновение коснулся моих пальцев, но ветер почти сразу же унес его дальше. И только миновав то дерево, за которое держалась Джен, Ирвин резко вытянул руки и схватился за ближайшую ветку. И, сделав небольшое физическое усилие, притянул свое тело к стволу.

– Дженни! – позвал Ирвин. Я прислушалась, не без удивления отметив уменьшительно-ласкательную форму, но сосредоточив основное внимание на содержании последующих слов. – Слушай меня внимательно. По моему знаку отпускай дерево.

– Тогда меня снова снесет ветром! – возразила Джен.

По тону девушки я поняла, что она близка к истерике. Клюквенный сок – это, конечно, хорошо, но открывать Врата несколько раз подряд – работа все равно не шуточная. А усталость не слишком помогает психологической стойкости. Особенно когда оказываешься в чужом мире, полном жаждущих сожрать тебя существ, и не имеешь при этом возможности свободно передвигаться.

– Знаю, – успокаивающе сказал Ирвин. – Так и нужно. Не бойся, я тебя направлю. Но как только доберешься вон до того дерева… до той пальмы, – он указал туда, где мы изначально рассчитывали открыть Врата, чтобы оказаться в башне, – хватайся за нее и крепко держись. Все поняла?

Джен энергично кивнула, прикусив губу.

Продолжая обхватывать ветку левой рукой, Ирвин раскрыл правую ладонь. Широко растопырил пальцы, вытянул руку, ловя ветер. Скользящие над травой листья на мгновение остановились, а затем устремились в обратную сторону, обгоняя друг друга, с куда большей скоростью, чем прежде. Я заметила, что ветер изменил скорость и направление лишь на небольшом участке, том самом, что отделял Джен от нужной нам пальмы. За спиной у Ирвина, равно как и справа от него, движение воздуха оставалось прежним.

– Давай! – крикнул он.

Было видно, как Джен напряглась, на мгновение зажмурилась, но потом открыла глаза и, сжав зубы, расцепила обнимавшие ствол руки. Ветер тут же подхватил ее и устремил в мою сторону. Еще пара мгновений – и девушка пролетела мимо. К слову сказать, мне пришлось схватиться за свою ветку куда крепче, иначе бы я не удержалась.

Привратница вскрикнула: ее стало сносить правее, чем нужно, и она рисковала пролететь мимо пальмы. Но Ирвин едва заметно пошевелил рукой, подправляя траекторию движения. В итоге Джен почти что врезалась в нужное нам дерево и своевременно вцепилась в низко растущую ветвь. В отличие от классических пальм ветки этого дерева начинали расти довольно-таки низко.

Ветер сразу же стих. Точнее сказать, стал прежним: сменил направление и ослаб.

– В порядке? – коротко спросил Ирвин.

Теперь ему приходилось кричать по-настоящему громко, иначе Джен бы не услышала.

– Да!

Ее голос оказался недостаточно сильным, но ответ можно было угадать по движению губ и по кивку.

– Тогда открывай проход, а потом крепко держись! – крикнул Ирвин. – Тебе придется задержаться на случай, если не все успеют за полторы минуты. Справишься?

– Да!

На этот раз голос Джен прозвучал более громко.

– Хорошо! Все остальные, готовьтесь! Как только поднимется ветер, отпускайте деревья. Я направлю поток воздуха прямо к Вратам.

Я приготовилась. Ветер снова усилился, принялся трепать юбку и волосы, подхватил листья, должно быть, уже ошалевшие от постоянной смены направления. Вихрь подхватил Винсента и Дилана, понес прямиком к открытому Джен проходу. Но я мешкала. Одна мысль молнией рассекла мозг. А как же сам Ирвин? Вихрь, который он создает, возникает в паре шагов от него, впереди. Значит, Ирвин может переместить нас, но не самого себя.

– А ты что медлишь? – услышала я его возглас.

– Подожди! Прекрати все это! – прокричала я, имея в виду ветер.

Ирвин понял. Опустил руку. Ветер стих. Винсент и Дилан уже исчезли в глубине овального прохода. Джен по-прежнему держалась за ветку пальмы и внимательно следила за нами.

– Постарайся меня поймать, если что! – попросила Ирвина я и, долее не медля, отпустила свою ветвь.

Движение было таким же, как и в прошлый раз. Не слишком приятным в силу нехватки контроля, но и сравнительно медленным. Меня сносило немного в сторону, но Ирвин, чертыхаясь, вытянул руку и успел поймать меня за запястье. Притянул к себе. Я схватилась за него и вскоре благополучно устроилась рядом, в обнимку с соседней веткой.

– И что это за фокусы? – осведомился Ирвин.

По-моему, он не столько был возмущен, сколько стремился изобразить возмущение.

– Беру пример с тебя, – откликнулась я.

– В каком это смысле? – удивился Ирвин.

– А в том, что главный фокусник – это у нас, кажется, ты.

– Надо же? Даже и не догадывался.

– Да? В таком случае, может быть, объяснишь мне, непонятливой, как именно ты сам собираешься добраться до той пальмы? – Я подула себе на лоб, силясь избавиться от лезшей в глаза пряди. – Ты ведь не можешь переправить сам себя тем же способом, каким переправил ребят?

Впрочем, задавать этот вопрос было необязательно: по его молчанию я уже поняла, что оказалась права.

– Ты невероятно догадлива: не могу, – нехотя подтвердил Ирвин. – И что с того?

– Да так, ничего, – почти развеселилась я. – Сущие пустяки. Мне просто любопытно, как ты собираешься выживать в мире тъёрнов. Уже продумал детали?

– Ерунда, – отозвался Ирвин. – Есть масса способов добраться до Ворот… рано или поздно.

– Каких, например? – поинтересовалась я, игнорируя до поры до времени его последние слова.

– Например, дождаться, пока стихнет ветер, и аккуратно перебраться по земле, – спокойно ответил Ирвин.

Я лишь скептически хмыкнула. Здешний естественный ветер, с того момента, как он начался, не только не стихал ни на секунду, но за последнее время еще и усилился. Кто знает, сколько придется ждать, пока он прекратится. Час? Два? Трое суток?

– Какие-нибудь другие варианты будут?

– Будут, разумеется. – Ирвин пренебрежительно передернул плечами. – К примеру, можно дождаться, пока вы закончите свои дела в башне и вернетесь обратно. Готов поспорить, это в любом случае придется делать тем же путем. Тогда вы доберетесь до меня вместе с ветром, а затем Дженни откроет проход прямо отсюда.

О таком варианте я действительно не подумала. Однако здесь было несколько «но», и все они мне сильно не нравились.

– А если за то время, что нас не будет, здесь появятся тъёрны? А если ветер переменится и мы не сможем до тебя добраться? А если что-то случится там, в башне, и ты просто-напросто застрянешь в этом мире?

– У тебя слишком много «если», – усмехнулся Ирвин. – Проблемы следует решать по мере поступления.

– Наоборот, если дождаться, когда они «поступят», может оказаться поздно, – проявила упрямство я. – И еще: почему ты называешь ее Дженни?

Поджав губы, я устремила взгляд в сторону девушки, все еще дожидающейся возле Врат. Она прислушивалась к нашему разговору с очевидным интересом.

– А как еще ее называть? – хмыкнул Ирвин. – Она же чистой воды ребенок.

– Никакой она не ребенок! – возразила я.

– Простите, конечно, что вмешиваюсь, – в голосе Привратницы сквозила насмешка, – но вам не кажется, что эту тему можно было бы обсудить как-нибудь в другой раз?

– Логично, – признала я. – Джен, еще всего пару минут.

Врата к этому моменту успели закрыться, отрезав нас от собственного мира, а также от Винсента с Диланом.

– Ирвин, подстрахуй меня!

Продолжая одной рукой держаться за ветку, другой я стала стряхивать с плеча свою дорожную сумку. Затем открыла ее и принялась копаться внутри. Получалось медленно и неловко: все же действовать только одной рукой крайне неудобно.

– Что ты делаешь?

Нахмурившись, Ирвин передвинулся ко мне поближе и обхватил меня одной рукой, после чего снова сжал пальцами ветку.

– Проверяю, взяла ли с собой документы, – съязвила я. – Решила остаться здесь вместе с тобой. Будем вдвоем убегать от тъёрнов, прятаться в укрытиях и делать вылазки, чтобы освоить местный ветер. Потом передадим навыки нашим потомкам. Глядишь, лет через тысячу этот мир заполнится людьми, которые отвоюют его у тъёрнов.

– Прекрасная перспектива, – хмыкнул Ирвин. – Тебе настолько захотелось заделаться прародительницей, что ты даже готова поселиться в этом мире?

– Нет, – возразила я, наконец-то извлекая из сумки искомое. – Мне настолько не захотелось, чтобы один язвительный нахал остался тут в качестве тъёрновой закуски.

Ирвин на мой выпад не ответил. Склонив голову набок, он разглядывал извлеченную мной веревку.

– Черт, а почему я сам об этом не подумал? – пробормотал он.

– С удовольствием обсудила бы этот вопрос во всех подробностях, – осклабилась я, – но, кажется, сейчас нет времени. Давай руку!

Процесс был непростым, поскольку и мне и Ирвину приходилось все время держаться за дерево, и все-таки я достаточно быстро обвязала один конец веревки вокруг его запястья.

– Ну что, окольцевала меня и довольна? – изогнул брови он.

– Чрезвычайно, – энергично кивнула я. – Так бы тебя за собой и водила.

Необходимость держаться за дерево, чтобы не улететь, не помешала ему щелкнуть меня по лбу. Но, увы, помешала мне дать сдачи.

– А теперь самое интересное, – усмехнулся Ирвин.

С тяжелым вздохом я передала ему второй конец веревки. Настала его очередь обвязать мое запястье.

– Какова вероятность, что веревка не выдержит? – обеспокоенно спросила я. – Она крепкая, но…

– Скорее выдержит, чем нет, – отозвался Ирвин, проверяя веревку. – А более точно скоро узнаем. Готова?

– Да.

– Дженни, открывай! – крикнул Привратнице Ирвин. – И сразу же уходи сама!

Ну конечно же он должен был сказать «Дженни». Причем сделал это на сей раз совершенно осознанно, даже глаза на меня в процессе скосил. Ничего, вот доберемся до своего мира, вернем себе привычный вес, тогда я с ним поговорю…

– Да уж дождусь вас как-нибудь, – проворчала Джен, разворачиваясь к стволу лицом и снова прикладывая к нему ладонь.

– Оставайся на месте, – велел мне Ирвин. – Отпускай только по моему знаку.

Он стал аккуратно перебираться по ветке подальше от меня, в ту сторону, в которую дул естественный ветер. Затем широко раскрыл ладонь, направляя ее в мою сторону.

– Сейчас! – крикнул он.

На сей раз я без страха разжала пальцы. И сразу же оказалась подхвачена воздушным потоком, который вызвал Ирвин. Веревка натянулась, и Ирвин стал передвигаться следом за мной.

Я летела спиной вперед и оглянулась, чтобы отыскать взглядом Джен. Девушка уже открыла Врата и теперь нетерпеливо поджидала нас. Только я заметила, что нас сносит немного в сторону, как Ирвин уже выровнял направление. При этом он громко ругнулся, и я снова повернулась к нему. Сам Ирвин, как оказалось, передвигался в основном по земле, поскольку его не несло ветром, а только утягивала за мной веревка. Поскольку скорость была приличная, ему приходилось непросто. Однако же серьезно жертвовать скоростью он не хотел: отсюда действительно было пора убираться, да и возможностей Джен не хватит до бесконечности.

Во Врата меня занесло все тем же ветром. Когда он резко стих, я с трудом удержалась на ногах, вцепившись обеими руками в перила. Передо мной уходила вверх каменная лестница; я обнаружила себя стоящей на второй ступеньке. Почувствовав толчок в спину, вышла из состояния оцепенения и пробежала на несколько ступенек вверх. Через Врата в башню шагнул Ирвин, а за ним и Джен.

– Где вас носило??? – набросился на меня Винсент.

Воин говорил вполголоса, дабы на его крик не сбежалась вся местная стража, но сдерживался явно с трудом.

– Мы с Диланом чуть не поседели, когда проход закрылся, а вы остались с той стороны!

– Как только смогли, так сразу и пришли, – пожала плечами я. – Что у вас тут?

Обзор помещения изнутри никаких особенных результатов не дал. Башня как башня. Неровные стены, узкие ступени, окна отсутствуют. Потолок утопает в темноте далеко вверху. Свет дают немногочисленные факелы.

– Охраны нет? – конкретизировала свой вопрос я, понижая голос.

– Только эти двое.

Я проследила взгляд Винсента и лишь теперь заметила два тела, лежащие у подножия лестницы. Форма та же, что и у других здешних стражников; я успела к ней присмотреться, пока мы наблюдали за башней снаружи.

– Мертвы?

– Один, – ответил Винсент. – Второй оклемается.

– Не слишком ли маленькая охрана? – подозрительно нахмурилась я.

– Насколько можно судить, остальные снаружи. – На всякий случай Дилан тоже говорил тихо. – Должно быть, они считают, что караулить внутри нет смысла.

Внизу что-то зашуршало, и я резко отдернула ногу. С облегчением выдохнула. Просто сухой лист. Только огромный. Небольшой сувенир, случайно захваченный нами из мира тъёрнов.

– Идемте!

Отходивший к стене Винсент вернулся, держа в руке зажженный факел. Воин выглядел взволнованным и нетерпеливо мотнул головой в сторону подъема.

– Постой! Нам нужен ключ.

– Какой ключ?

– От комнаты, где они держат Селину. Если стражи здесь так мало, значит, она заперта. И ключ наверняка у кого-нибудь из этих.

Я шагнула было к телам. Рука резко ушла назад, а за спиной чертыхнулся Ирвин.

– Ничего не забыла? – едко осведомился он.

– А что это у вас тут такое интересное? – подался вперед Дилан.

– Тебя не касается! – хором отрезали мы с Ирвином.

Дилан отступил, но явно порадовался такому единодушию. Ирвин спустился ко мне и развязал узел на моем запястье. Собственную руку освобождать не стал, просто засунул свободную часть веревки за пазуху.

Тем временем Винсент принял на себя роль мародера и, склонившись над телами охранников, быстро их обыскал. Удовлетворенно выдохнул, обнаружив у одного из них связку ключей. Вот теперь мы стали быстро подниматься по лестнице.

Вопрос о том, где именно держат Селину, не возникал. Не считая караулки слева от входа, здесь была только одна комната, и располагалась она на самом верху. Поднимались быстро, стараясь при этом громко не топать. После каждого пролета кто-нибудь перегибался через перила, чтобы посмотреть вниз.

Добравшись до двери, мы долго не могли отдышаться. Как-никак высоко, а передохнуть по дороге не останавливались. Винсент принялся греметь ключами, подбирая нужный. Ирвин с Диланом обменялись несколькими короткими фразами.

– В случае необходимости здесь удобно держать оборону, – пояснил Ирвин в ответ на наши с Джен вопросительные взгляды. – Лестница узкая, дверь тоже. Это помешает им полноценно воспользоваться численным преимуществом.

Я мрачно кивнула, думая о том, что лучше бы такое удобство нам не пригодилось. Сколь бы удачной ни была занимаемая позиция, сражаться против всей здешней охраны трое мужчин смогут недолго.

Заскрипел, а затем громко щелкнул старый замок. Винсент рванул на себя тяжелую дверь и первым ворвался в комнату, на всякий случай держа оружие наготове. Мы поспешили следом за ним.

Комната оказалась просторной, а убранство – вполне приличным, хоть и не таким роскошным, как во дворце. Тяжелые темно-зеленые гардины, зеленый же ковер с затейливым, но ничего не значащим узором. Мебель массивная, старомодная, немного обшарпанная, но вполне функциональная. Широкий стол на высоких ножках, глубокий сундук для вещей, кровать у боковой стены. Как узница с опытом, я обратила внимание, что окно не забрано решеткой. Ничего удивительного: куда отсюда сбежишь? Разве что головой вниз на камни.

Около окна стояла Селина. Выглядела она – комар носу не подточит. Почти так же безукоризненно, как и всегда. Что ни говори, красива; Винсента можно понять. Выдавали ее разве что появившиеся под глазами круги, заметные несмотря на использование косметики. Взгляд настороженный, даже затравленный, но испуганным я бы его не назвала. Губы сжаты, подбородок решительно приподнят, рука сжимает рукоять кинжала. Как это они недосмотрели? Впрочем, это как раз понятно. Арест арестом, но обыскивать женщину ее положения сочли неприемлемым, как ни крути, она все еще остается королевской невестой. Да и что она может противопоставить здешней охране? Даже с кинжалом.

При виде Винсента глаза Селины слегка сощурились, а затем, наоборот, расширились от удивления. С неразборчивым звуком, непроизвольно слетевшим с губ, она бросилась к нему в объятия. На мгновение прижалась щекой к груди, потом, обхватив руками его голову, горячо поцеловала в губы. Я только сейчас осознала, насколько Винсент выше нее ростом.

Истинно интеллигентные люди просто обязаны были если не выйти, то как минимум отвернуться, предоставляя влюбленным возможность пережить эти секунды более или менее наедине. Среди нас истинно интеллигентных людей не оказалось.

Оторвавшись от губ Винсента, но по-прежнему не выпуская его из объятий, Селина недоверчиво покачала головой.

– Вот уж чего я ожидала в самую последнюю очередь, – с улыбкой призналась она, глядя в глаза Воину.

По-моему, наше присутствие в комнате ее вообще мало интересовало.

– Любопытно, чего еще ты должна была от меня ожидать в сложившейся ситуации? – усмехнулся Винсент.

Вопрос, пожалуй, был риторическим, но Селина ответила:

– Я надеялась, что Рамиро выпустит тебя из дворца живым. А тебе хватит ума уйти как можно дальше прежде, чем он передумает. Сказать по правде, на большее я не рассчитывала. И уж никак не предполагала, что тебе хватит безрассудства заявиться сюда.

– Вы его переоценили, миледи, – не удержался от комментария Дилан.

Улыбка Селины стала шире. Она перевела взгляд на Следопыта, но совсем ненадолго. И, отвечая, уже вновь глядела на Винсента.

– Напротив, я его недооценила, – заметила она. – Хотя должна была бы знать его лучше. Будет мне хороший урок.

– Как насчет того, чтобы побыстрее отсюда убраться?

Ирвин, похоже, не вполне проникся торжественностью момента.

Виновато улыбнувшись, Селина чуть отстранилась от Винсента.

– Вы совершенно правы, юноша. Мудрые выводы могут подождать.

Обращение «юноша» Ирвина немало удивило и, готова поспорить, ни капли не порадовало. Однако он не счел нужным как-либо выражать свое отношение вслух, лишь вопросительно изогнул брови.

– Вам нужна помощь со сборами? – обратилась к Селине я.

Помещение выглядело вполне обжитым. Беглого осмотра комнаты было достаточно, чтобы увидеть не только мебель, но и массу личных вещей – маленькое круглое зеркальце, браслет, гребень, накинутая на спинку стула шаль.

– Нет. – Селина с улыбкой покачала головой. – Жизнь значительно дороже безделушек.

«Стало быть, хорошо знает, что долго оставлять ее в живых Рамиро не планирует, – подумала я. – Неужели он сам так прямо ей и сказал? Впрочем, навряд ли. Скорее, любимая женщина Винсента сумела сделать правильный вывод самостоятельно. В этом умении ей не откажешь».

– В таком случае идем.

Винсент открыл дверь и первым вышел из комнаты. Быстро оглядевшись, сделал нам знак следовать за ним.

Мы начали спускаться по лестнице, но, одолев всего лишь пару пролетов, были вынуждены остановиться. Снизу послышался громкий топот. Посмотрев вниз, Винсент резким взмахом руки велел нам возвращаться. Немедля мы поспешили наверх. Один за другим забежали обратно в комнату. Ирвин задержался, несколько секунд постоял, перегнувшись через перила, потом ринулся следом за нами и, закрыв дверь изнутри, запер ее на ключ.

– Не успели, – констатировал он, одновременно оглядывая комнату.

– Сколько их, успел заметить? – спросил Дилан.

– Десяток, так точно, – мрачно ответил Ирвин. – Но они продолжают входить в башню, так что будет больше.

– Видимо, все сбежались после того, как обнаружили тех двоих, – заключила Джен.

– Что делаем?

Следопыт был настроен на конструктивный лад.

Винсент пощелкал пальцами, раздумывая.

– Держать оборону сможем довольно долго, – констатировал он.

Однако по тону и выражению лица было видно: высказанный вариант ничуть его не удовлетворяет. В этом Воин оказался не одинок.

– Для желающих умереть смертью героя прекрасное решение, – не удержался от язвительного комментария Ирвин.

– Если у кого-то есть другое решение, пускай он просто-напросто его озвучит, – не менее едко предложил Винсент.

Селина, подняв бровь, не без интереса перевела взгляд с Винсента на Ирвина и обратно. Она стояла немного в стороне, не хватаясь за Воина и не вешаясь ему на локоть, отлично понимая, что в данный момент мужчинам надо предоставить максимальную свободу действий. Взволнованной она, безусловно, выглядела, но никак не паникующей. В руках снова появился кинжал, прежде спрятанный в крепившихся к поясу узких ножнах.

– Другое решение есть, – отозвался Ирвин, умышленно игнорируя интонацию Винсента. – Для начала, если никто здесь не горит желанием пасть смертью храбрых, забаррикадируем дверь, чтобы их задержать. А дальше уйдем через окно.

– Через окно не получится, – возразила Селина. – Здесь слишком высоко и в стене мало неровностей. Уж поверьте мне, я успела об этом подумать.

– К тому же нас там уже поджидают, – добавил Дилан, глядя вниз.

– Дверь! – лаконично напомнил Ирвин, начиная самостоятельно пододвигать к входу стол.

Дилан с Винсентом присоединились к нему. Вариант пасть смертью храбрых никому не улыбался. Трусов среди нас не было, но перспектива жить жизнью храбрых определенно нравилась нам больше.

Тяжелый стол перевернули столешницей вниз и придвинули вплотную к двери. Сверху водрузили сундук, подперли эту конструкцию стульями.

– Уходить будем не по стене, – тяжело дыша, объяснил Ирвин, когда основная часть работы была позади и стало допустимо тратить силы на разговоры. – А через мир тъёрнов.

Глаза Селины в очередной раз расширились, однако она ничего не сказала. Лишь продолжала слушать, внимательно ловя каждое слово.

– Но, Ирвин, в мире тъёрнов будет так же высоко, как здесь! – воскликнула я, чувствуя, как проносится в душе буря разочарования. Мне-то казалось, что у Ирвина уже есть реальное решение. – Если Джен откроет Врата прямо отсюда, мы попросту разобьемся! Или ты думаешь, нам повезет попасть на верхушку какого-нибудь дерева?

Учитывая высоту тамошних деревьев, исключать такой вариант в принципе было нельзя.

– Стелла, – Ирвин подошел и положил руки мне на плечи, – припомни, сколько мы весим в мире тъёрнов. Даже если за входом не окажется никаких деревьев, наши шансы упасть ничтожно малы, а шансы при этом разбиться и вовсе мизерны. Представь себе, как падает на землю кленовый лист. Медленно, мягко и плавно. И без потерь. Но падать и не придется. Нас наверняка сразу же подхватит воздушным потоком. А дальше мы спустимся постепенно, параллельно продвигаясь в нужном направлении. Я это устрою. Дженни, ты готова? Сможешь еще два раза открыть проход?

– Да, – кивнула Привратница. – Я уже подкрепилась.

Она помахала пустой флягой из-под клюквенного сока. И, отбросив ее в сторону, приложила ладонь к стеклу.

А Ирвин между тем извлек из-за пазухи веревку.

– Ты же не рассчитывала так легко отделаться? – ухмыльнулся он.

Я с деланым неудовольствием протянула руку.

Вышло именно так, как говорил Ирвин. Деревьев под нашими ногами не оказалось, но нас и вправду сразу же подхватил ветер. Если мы и спускались к земле, то лишь совсем чуть-чуть. Чтобы не растеряться, через Врата прошли быстро, один за другим, задержав дыхание и стараясь не смотреть вниз. Я шла предпоследней, Ирвин – последним. На сей раз естественный ветер дул в нужном нам направлении, поэтому Ирвин лишь немного его усилил, а затем, как и обещал, плавно спустил нас вниз. Джен снова открыла проход, последний на сегодняшний день. Убедившись в том, что с той стороны вполне безопасно, мы, один за другим, исчезли из мира тъёрнов, очень надеясь, что навсегда.