Наследие ушедшей цивилизации Торопова Анастасия

Глава 12. Ирик на пороге перемен

Марта аккуратно приземлилась в своём родном ангаре. «Рыжая молния» наконец-то была дома. Никита тяжело вздохнул, оглядывая знакомое ему уже помещение с куполообразной крышей всё того же известного ириканского дома. В этом мире многое повторяется, и даже уже можно делать ставки на следующее событие.

– Стратолёта мамы нет, – упавшим голосом сообщила Марта. – И приборы показывают, что не было его давно. – Она прошлась по гулкой, слабо освещённой стоянке стратолётов из коллекции Бескровных и внимательно осмотрела приборы подачи топлива.

– И стратолёта из коллекции моделей «колба» тоже нет. Но он зато был здесь два часа назад. Возможно, она взяла его, а свой постоянный оставила где-нибудь на взлётной площадке, – лицо Марты расплылось в детской улыбке. Никита невольно улыбнулся ей в ответ, уловив её сходство с Трофимом в данный момент.

– Это же здорово, – только и сказал он. А Марта уже бежала к лифту, забыв про гостя и про его маскировку.

Никита последовал за ней и уже в лифте, когда дверь на этаж открывалась, радость на лице девушки сменилась досадой. Она поняла, что её гость может напугать коридорную служанку. Но когда из лифта прибывших встретила меланхоличная Капитолина, на асконца она только кинула почти безразличный взгляд и глухо произнесла: «Ещё один асконец». Вот тут Марта испугалась сама.

– Что значит ещё один? – она точно помнила по рассказу Анитси, что асконцы, гостившие у неё, переодевались в ириканские платья.

– Даяна Бескровных сегодня предложила кров двум асконским беженцам, – также безразлично ответила Капитолина. – Сейчас они в комитете безопасности, выбивают гражданство. Как же! Там же Игорь Родон, надежда нации! Сотрудничества с ним ваша родительница добивалась очень долго. Будут перемены. Нутром чую.

– Игорь Родон здесь? – Никита не знал, как относиться к этой новости. Марта только пожала плечами на его недоумённый взгляд.

– Да, и с ним какой-то оборванец, – Капитолина развернулась и пошла по коридору. Никита и Марта почти бежали за ней.

– Подожди, Капитолина, – тормошила её девушка, – ты хоть скажи, в порядке они?

– Да что с ними будет! Это очень хорошо, что Игорь Родон согласился с нами сотрудничать. Прекратятся беспорядки в городе. Эти безумные «пропавшие» совсем распоясались. Штаб их уничтожили, но всё равно откуда-то вылезают. Вот будет найдена формула Мартина Кари, и все успокоятся. Вы, кстати, в розыске, – добавили Капитолина, бросив быстрый взгляд на молодую госпожу. – И наверняка в бегах, судя по вашему внешнему виду.

– Да, мне нужна новая одежда.

– Всё в вашей комнате. Я держала её в ваше отсутствие в полном порядке. Влажная уборка, смена постельного белья, наведение порядка в вещевом шкафу.

– Спасибо, Капитолина. Вы чудо.

– Я просто выполняю свою работу, – равнодушно ответила горничная и поплыла вперёд по коридору.

Марта остановилась, остановился и Никита.

– Она ничем не отличается от наших слуг-роботов, – заметил Никита, прищурив добрые серые глаза.

– Что будем делать? – спросила Марта не то себя, не то гостя, глядя вслед уходящей Капитолине. Улыбка надежды ещё играла на её губах.

– Поедим сначала. Пойдём, я знаю, где у вас кухня, – ответил ей её гость, решительно повернув в сторону лестницы.

Кабинет Люсии Гарсиа находился на пятнадцатом этаже правительственного здания. Это было самое высокое здание в Ирике, которое располагалось в центре города. Комитет безопасности занимал весь этаж, а его председатель Гарсия – самый большой и светлый кабинет, уставленный комнатными растениями и большими аквариумами с черепашками.

Люсия Гарсиа, отлично сложенная ириканка средних лет с ухоженными волосами и безупречным лицом, носила самые строгие костюмы, как нельзя выгодней подчёркивающие холодность её взгляда. Сегодня она принимала у себя ведущего генетика города Даяну Бескровных и её гостей из Ирика. Когда-то совещание по поводу сотрудничества двух городов в поисках формулы Мартина Кари прошло безрезультатно. И сейчас видеть за своим столом Игоря Родона, из-за которого Бескровных трясла всю Асконию, было почти победой. Тем более что город разрывался в междоусобицах. Пустить слух о спасении – вот что было необходимо сейчас.

О небритом спутнике Родона Бескровных говорила долго и путано. Непонятно было, что это за город такой, который располагался под землёй и имел своё солнце. Учение странного Джона тоже не внушало доверия. Скорее всего, жители этого города были наподобие «пропавших без вести». Гарсиа морщилась, но не перебивала Даяну, пытаясь вникнуть в суть. Она прохаживалась вдоль больших аквариумов, делала вид, что рассматривает черепашек, а сама ловила каждое слово своих гостей.

Асконские гости просили разрешения проживать в Ирике. Бескровных повторяла слова о необходимости работы с Игорем Родоном. А Юрий, к его великому изумлению, должен был описать учение Вуда в самых мелких подробностях. И только с учётом сотрудничества гостям разрешено было остаться на территории Ирика.

– Конечно же, все обвинения снимутся с ваших дочерей, – продолжала Гарсиа. – Но только после видеотрансляции интервью с Игорем Родоном. Народ должен быть уверен, что спасение нации в руках правительства, даже если сами мы в этом не очень уверены.

Она плавно подошла к сидящим на неудобных стульях посетителям и склонила голову, заглядывая в глаза каждому.

– Интересно, – продолжала она, медленно выпрямляясь, – вы знаете, что Аскония готовится к приёму гостей из космоса?

Даяна переглянулась с Родоном, а Юрий громко рассмеялся.

– Где-то Великий Джон не ошибся, – весело сказал он.

– Это да, – закивала Люсия Гарсиа, – но буквально двадцать часов назад наши космологи уловили сигналы, которые были расшифрованы как просьба о посадке.

– Так где же будут приземляться пришельцы? – удивился Родон.

– Они назвали координаты нейтральной территории. Нам стало известно, что асконцы тоже получили такое послание, и они будут там. Нам нужно выдвигать свою базу на место предполагаемой посадки и заявить о себе.

– А если они опасны? – тихо предположила Даяна.

Гарсиа нахмурилась.

– Поэтому мне нужна поддержка всех влиятельных домов в Ирике, – твёрдым шёпотом сказала она. – Как финансовая, так и политическая. Я надеюсь на ваш дом, госпожа Бескровных.

– Всё, что смогу, – так же тихо ответила Даяна.

Игорь опустил плечи и заиграл желваками.

Коридор пятнадцатого этажа правительственного дома заканчивался узким и высоким окном, которое выходило на посадочную площадку стратолётов. Даяна наблюдала сквозь него, как Лика готовилась к полёту, а Игорь и Юрий о чём-то оживлённо беседовали около неё. Затем Игорь, заметив Даяну, быстрым шагом, поднимая воротник от ветра, подошёл к окну с противоположной стороны и открыл его.

– У меня только один вопрос, – сказал он, собирая складки на лбу, – зачем я нужен, если ты всё узнала у того безумного, которого закрыли в асконской психушке?

– Ты про бывшего асконского разведчика-пилота?

– Про него. Ты же говорила с ним.

Даяна кивнула.

– Так зачем я вам нужен? – повторил свой вопрос Игорь.

– Они тебе предоставят гражданство, Игорь. Пока они думают, что я всё ещё работаю с тобой – ты в безопасности. Если Малакаи выйдет из подземелья, он дорого предложит за твою голову. Так что нам нужно поскорее дать интервью Ирику о новом спасении и снарядить экспедицию к «пещере познаний».

Родон прищурился:

– Где она? И причём тут эта легенда?

– Это не легенда, это история. И эта пещера находится в Африке. Помнишь, был такой материк.

– Он ушёл под воду.

– Да, но безумный пилот видел кусок суши в этом районе и даже высаживался на него. Именно там он и познакомился с легендой, которая свела его с ума… Скорее всего, он услышал то, что не смог принять его разум. Так что будьте готовы ко всему, майор…

– Так точно, – усмехнулся Игорь. – А как же пришельцы? Придётся заниматься и ими тоже.

– Это досадная заминка, – поморщилась Даяна.

– Заминка? Ты думаешь?

– Не знаю. Посмотрим. Лика уже зовёт нас. Полетели домой.

Глава 13. Семейный совет

Услышав от слуг, что вернулась хозяйка, Марта выбежала из кухни и помчалась по лестнице вверх в общую залу, куда Даяна спустилась из ангара. Она вскрикнула и повисла на шее матери, что-то беспрестанно говоря ей в ухо. Даяна, обнимая дочь, поймала смеющийся взгляд Игоря, гордо вскинула бровь и заботливо стала поправлять взъерошенную причёску Марты.

– Тебе бы подстричься, – авторитетно заявила она. – Или ты решила отрастить косы как у Анитси?

– Ну, куда мне до Анитси, – Марта немного смутилась, заметив в зале двух незнакомых улыбающихся асконцев.

– Это Игорь Родон, – представила своего спутника Даяна. – А это Юрий. Они… они мои друзья… Им можно доверять.

– А твой друг Игорь Родон имеет отношение к Трофиму Родону? – пытливо сузила глаза Марта.

– Ты знаешь Трофима? – оживился асконский майор.

– Не может быть! – Даяна требовательно посмотрела на дочь.

– Она видела Трофима! – продолжал ликовать Родон-старший, тормоша за плечи Юрия. – С ним всё в порядке? Он жив?

– Это невероятное совпадение! – удивляясь уже своим мыслям, приговаривала Даяна.

Марта хлопала глазами, смотрела на старших и не могла вставить ни слова в их дружное восклицание, пока Игорь Родон не заметил стоящего в проёме двери Никиту, который молча, но с не меньшим удивлением наблюдал за этой сценой.

– Нам надо поговорить… всем вместе…– сказал Игорь Родон, поднимая вверх раскрытую ладонь в ответ раскрытой ладони Никиты.

Столовая Бескровных не отличалась простотой, и гости асконцы чувствовали себя несколько скованно поначалу. Но в ходе увлекательной беседы чувство дискомфорта постепенно исчезло. Юрий, который и вовсе привык к каменной хижине, играл кисточками расшитой скатерти и поглядывал на большие настенные часы. Лика обещала показать ему город, так сказать услуга за услугу, и должна была появиться с минуты на минуту. Его уже мало интересовал рассказ молодых людей асконца и ириканки о «пропавших без вести», о «пещере познаний» и о каком-то гроте на нейтральной территории. Как только коренастая чопорная ириканка, выполняющая функцию домашнего робота, сообщила о прибытии стратолёта Лики, Юрий наскоро попрощался и выскочил из столовой.

– У вас есть точные координаты расположения грота? – Родон жестом потребовал электронный блокнот Никиты к себе.

– Координаты есть, но не точные, – смущаясь, ответил тот. – Я их сам составлял, как учили в школе пилотов.

– Что скажешь, Даяна? – Игорь подчеркнул что-то написанное в блокноте и продемонстрировал Бескровных.

– Нет, – прошептала она, – не может быть, только не там.

– Почему? – Марта перегнулась через стол и заглянула в блокнот Никиты, хотя совершенно ничего не поняла из написанного.

– Вам сейчас нельзя туда лететь, – ответила Даяна.

– Слишком много совпадений, – Игорь хлопнул салфеткой о стол.

– Ребята могут ещё где-нибудь найти себе провизию? – Даяна строго взглянула на Никиту, отчего он немного поперхнулся.

– Ты с ума… сошла, – вмешался Родон. – Где они ещё возьмут еду? Это же нейтральная территория! Мы как-нибудь сможем им передать…

– Мы да, – оборвала его Даяна. – А вот дети туда не полетят. Во-первых, они могут обнаружить перед военными представителями обоих городов свой грот и самих себя. А они все в опале. Кроме Анитси. Об Анитси и Марте я договорилась.

– Да что там происходит?! – не выдержала Марта. – Вы скажете, наконец, или нет?

Игорь вздохнул и открыл, было, рот, но ответила Даяна:

– Именно в этом месте, именно около этого грота наши гости из другой галактики попросили разрешения на посадку. И это будет завтра.

Тишина нависла над обеденным столом, прекратили стучать приборы по тарелкам и скрипеть стулья.

– А…– несмело произнёс Никита и беспомощно взглянул на Марту.

Та ответила ему такой же неуверенной улыбкой.

– А…– пытался продолжить Никита, огляделся и уже другим голосом выпалил на одном дыхании, – Анитси собиралась на «Робиле» слетать в Асконию за провизией.

– Анитси?! – всполошилась Даяна. – В незнакомый город, на незнакомом стратолёте! Чем вы думаете?!

– «Робиль 112» оснащён невидимым полем и супер двигателем. Анитси не ищут в Асконии, и она отличный пилот. И она не собиралась далеко залетать. – Никита говорил как можно убедительней, как будто знал, что его добродушное лицо всякому внушало доверие.

– Мам, Анитси самый лучший пилот, – вставила Марта. – Но пришельцы! Это удивительно!

– Вы туда не полетите, – отрезала Даяна.

– Мам!

– Я сказала.

– Даяна, – выдохнул Игорь, – эти ребята слишком много перенесли этим летом и вышли победителями. Не думаю, что они нуждаются в чьей-то опеке.

Даяна грустно взглянула на повзрослевшую дочь, на молодого асконца с серьёзными, всё понимающими глазами, и юность их лиц так не сочеталась со взрослостью их взгляда, что стало немного страшно.

– Мы…– голос её предательски задрожал, – мы живём с вами в эпоху перемен. Дай нам Вселенная сил и терпения.

Глава 14. Волосы ириканки пахли чем-то волшебным…

Вторая ночь в гроте была немного холодней. Трофим ёжился под тонким одеялом, одно из которых Джонни отыскал в отсеке белья космолёта. Для себя он выделил, конечно же, чем укрыться потолще, да и место для сна поудобней. Положив ноги на пульт управления, он спал в кресле штурмана. Остальные кресла были аварией приведены в негодность, так что Трофиму и Анитси приходилось спать на полу.

Песчаная буря, разыгравшаяся под вечер, всё никак не смолкала. Её завывание наводило тоску на Трофима, и сон совсем не шёл. Тусклое освещение салона космолёта становилось ещё слабее. Генератор не справлялся. Трофим снял генератор с «Робиля» и пытался привить его внеземному космолёту. Уж очень ему хотелось проверить свою теорию. Пока генератор не вытягивал всё обслуживание корабля, но Трофиму пришла в голову прочная идея – «подружить» космолёт со своим детищем.

Мозг космолёта был цел. Причина аварии была в ошибке пилота. После некоторых косметических работ корабль был почти как новенький. Осталось только прикрутить кресла на место. И чего это он не сделал днём? Теперь остаётся только ёрзать на неудобном полу, смотреть на счастливо посапывающего Джонни в кресле и желать ему кошмаров.

Рядом стоящие чёрные сумки с провизией зашуршали. С другой стороны сумок не спалось Анитси. Она запустила руку в одну из них и достала кусочек чего-то, судя по запаху мясного. Потом она хрустнула каким-то овощем, а потом, и вовсе осмелев, полезла шуршать в поисках скорей всего воды.

– Да прекратишь ты уже или нет? – не выдержал Трофим.

Шуршание прекратилось. Над сумками в тусклом свете угасающих ламп появилась лохматая рыжая голова.

– Ты чего не спишь? – спросила она шёпотом.

– Уснёшь тут рядом с такой прожорливой, – проворчал Трофим и получил куском овоща по лбу. – Ты же съешь наши припасы!

– Уймись, жадина. Когда мне холодно, я всегда ем. Слышишь, как ветер разрывается? Мне даже кажется, что он сквозь щели сюда проникает.

– Не сочиняй. Нет здесь никаких щелей. Камень плотно прикрывает вход.

– Ага, нет. Тогда бы мы здесь давно задохнулись.

Трофим замолчал, поняв, что сказал глупость.

– Знаешь, что, – сказал он немного погодя, – иди сюда.

– Куда?

– Ну… ко мне. Вместе согреемся. Этот охламон занял все выгодные позиции, – Трофим кивнул в сторону Джонни. – А нам теперь мёрзнуть что ли?

Анитси чуть помедлила. В эту минуту Трофиму пришла в голову мысль, что в Ирике, возможно, не принято греться друг о друга, и девушка просто обиделась. Но через минуту она появилась около него со своим одеялом и села рядом. Трофим приподнялся, сложил два одеяла вместе и обнял Анитси за плечи, плотно укрывая обоих.

Почему-то было неловко. Неловко, но вместе с тем приятно и волнительно. Волосы ириканки пахли чем-то волшебным. Трофим понимал, что это просто удачный шампунь, но очень хотелось верить во что-то волшебное.

– Что-нибудь есть от Никиты? – тихо спросила Анитси, чтобы нарушить неловкое молчание.

– Угу, – промычал Трофим.

– Что?

– Он просил не высовываться из грота и быть осторожными.

– Почему?

– Не знаю… я не всё разобрал…

– Трофим…

– Что?..

– Куда мы идём? Что будет с нами?

– Мы ищем пещеру.

– А если её нет? Если ничего нет?

– Ты же есть, – Трофим слегка пододвинул ириканку к себе, – и я есть… Что нам ещё нужно?..

– А если в пещере мы узнаем что-то ужасное, то, что сведёт нас с ума, как того пилота-разведчика?

– Тогда не всё ли равно, что будет с нами, – предположил хриплым голосом Трофим. – Пусть будет всё, что угодно, лишь бы не то же самое… То же самое я не вынесу… и оно точно сведёт меня с ума.

– Ты боишься сойти с ума?.. – Анитси слегка отстранилась.

– Я боюсь, что уже сошёл…

В этот момент Анитси почувствовала у виска, у кромки волос горячие влажные губы, которые ласкали её кожу несмело, словно украдкой. Невольно она повернула голову навстречу Трофиму и слегка коснулась губами его упругой щеки. В этот же момент руки сами обняли асконца за шею, и Анитси сама не поняла, как случился этот поцелуй, несмелый и в то же время отчаянный…

– Трофим…

– Что?..

– Приборы…

– Что приборы?..

– Приборы светятся… что-то показывают датчики…

Трофим повернул голову в сторону панели управления космолёта. На дисплее радар показывал приближение другого космического аппарата.

Глава 15. Сигналы гостей

Джонни проснулся от того, что его ноги с чьей-то безжалостной подачи слетели с панели приборов.

– Что за…– он резко выпрямился в кресле и несколько секунд, размыкая веки, молча, наблюдал, как Трофим и Анитси рассматривали что-то на экране, оживлённо перебрасываясь короткими фразами.

Джонни довольно-таки бесцеремонно пнул Трофима ниже спины.

– Ну, в чём дело, я спрашиваю?! – требовал он ответа.

– У нас гости… Я тебе сейчас ногу выдерну!

– Фу, как грубо! Что там с гостями?

– Они ещё далеко, – ответила Анитси. – Но самое интересное, что двигаются они именно сюда в стратосфере и это… это что-то неземное.

– Точно такое же, как и наш, – добавил Трофим. – Так вот как ты выглядишь в полёте…

– Трофим, ты обратил внимание, с какой стороны он приближается? – Анитси застучала по приборам, уменьшая картинку.

– Его родину я не определю.

– Я не об этом. Смотри.

– Африка! – Трофим замер в изумлении.

– «Пещера познаний», – встрепенулся Джонни, расталкивая локтями друзей, пробиваясь к монитору. – Господа, он завис.

– Действительно, прекратил движение, – тихо произнёс Трофим. – Интересно, почему?

– Скорее всего, его остановила песчаная буря, – предположила Анитси.

– А почему вы решили, что он летит именно сюда, – сморщил лицо Джонни.

– Потому что он подавал нам сигналы, – как само собой разумеющееся, ответила ему Анитси.

– Вернее, не нам, – как бы виновато поправил Трофим.

– Ну, да, – согласилась Анитси, бросив на него искоса взгляд и, поймав ответный, смутилась.

– Они своих ищут, – как-то сентиментально протянул Джонни, и, не дождавшись ответа, добавил. – А как они поняли, где надо искать?

– Я же активировал работу мозга космолёта, – Трофим с сожалением потёр ладонью лоб. – Сработало автоматическое местоопределение.

– Умница, Троша! – потеребил плечо Трофима Джонни. – Я всегда говорил, что ты умница.

Трофим невежливо сбросил руку Джонни со своего плеча и огляделся. Освещение салона ухудшилось.

– Я займусь генератором, – заявил он друзьям.

– Самое время, – кисло заметил Джонни.

– А ты, – толкнул его Трофим, – найди лучше тот фонарик, который показывал.

– Он издох, Трошик, в нём нет энергии.

– Подключи его к генератору космолёта, который я снял… Ай, я сам подключу.