Город праха Клэр Кассандра

Алек прыснул и сделал вид, что закашлялся. Маг невозмутимо продолжил плести тонкими пальцами искристый занавес.

— Где Люк? — спросил Джейс.

— На улице, — ответил Саймон. — Пошел отогнать машину с лужайки.

Джейс и Алек переглянулись.

— Забавно… — произнес Джейс, хотя ясно было, что ему не до шуток. — Возле дома мы его не видели.

В груди у Клэри зашевелился тонкий росток страха.

— А пикап вы видели?

— Да, припаркован на подъездной дорожке, — сказал Алек. — Фары выключены.

Теперь даже Магнус настороженно поднял голову. Черты его лица словно мерцали за тонкой паутиной заклятия, окружающей их с Майей, как если бы их скрывала стена воды.

— Мне это не нравится. Древаки редко ходят по одному.

Рука Джейса легла на рукоять клинка.

— Пойду посмотрю. Алек, оставайся охранять дом.

Клэри спрыгнула со стола:

— Я с тобой.

— Нет, — отрезал Джейс, даже не оглянувшись. Клэри догнала его у самой двери и преградила дорогу:

— Стой!

На секунду ей показалось, что сейчас Джейс просто отшвырнет ее в сторону и уйдет, но он остановился буквально в паре сантиметров от нее — Клэри чувствовала его дыхание на своих волосах.

— Если мне придется сбить тебя с ног, Кларисса, я это сделаю.

— Прекрати называть меня так!

— Клэри, — сказал он тихо.

От звука собственного имени по спине у Клэри побежали мурашки. Глаза Джейса сверкнули металлическим блеском, и в какой-то миг она подумала, что он сейчас и правда бросится на нее, собьет с ног, схватит за руки, прижимая запястья к полу… От этих мыслей кровь прилила к щекам горячей волной и перехватило дыхание.

— Он мой дядя, не твой!

— Никакого дяди у нас с тобой нет, дорогая сестрица, — промолвил Джейс с горькой усмешкой. — Люк нам обоим не родня.

— Джейс!

— Кроме того, времени наносить тебе знаки у меня нет, — продолжал он, окидывая девушку ленивым взглядом. — А нож против демонов тебе не поможет.

Клэри в ярости вонзила нож в дверной косяк. Наградой ей было искреннее изумление на лице Джейса.

— Так дай мне клинок серафима! — выпалила она. — У тебя все равно их два.

— Да хватит уже, ради… — Рядом с ними вдруг нарисовался Саймон; глаза черными углями горели на бледном лице. — Я сам пойду. По крайней мере, не буду тратить время на флирт, когда Люку нужна помощь.

Джейс сжал губы.

— Хорошо. Пойдем все вместе. Держи. — Он протянул Клэри клинок серафима.

— Какое у него имя? — спросила она, открывая дверь.

— Накир.

С Ист-Ривер дул пронизывающий ветер, и в одной вязаной кофточке было очень холодно.

— Люк! — позвала Клэри. — Люк!

Пикап стоял на подъездной дорожке с распахнутой настежь передней дверью и включенными фарами.

Джейс нахмурился:

— Он оставил ключ в машине…

— Ты откуда знаешь? — спросил Саймон, захлопывая за собой дверь.

— Слышу, — отозвался Джейс и смерил его задумчивым взглядом. — Между прочим, если ты постараешься, тоже услышишь, кровосос.

Он усмехнулся и сбежал вниз по ступенькам.

— Кровосос мне нравится еще меньше примитивного, — пробормотал Саймон.

— Джейс не интересуется пожеланиями клиента при выборе оскорбительного прозвища, — вздохнула Клэри.

Она порылась в кармане джинсов и извлекла гладкий прохладный камешек. Ведьмин огонь засветился в ее руке, как маленькое солнце, и Клэри подняла его высоко над головой.

Джейс начал обходить пикап, остановился и нахмурился:

— Ну-ка посвети мне…

Он опустился на колени, провел по траве кончиками пальцев и достал из внутреннего кармана куртки знакомый Клэри предмет — гладкий металлический брусок, испещренный тонкой рунной вязью. Сенсор. Прибор резко затрещал, как зашкаливший счетчик Гейгера.

— Демон. След совсем свежий.

— Может, его оставил тот, который напал на Майю? — предположил Саймон.

— Слишком высокий уровень. Демонов было несколько. — Джейс встал. — Возвращайтесь в дом. Скажите Алеку, чтобы шел ко мне. Все-таки он не новичок.

Клэри уже хотела возмутиться, но тут заметила краем глаза какое-то движение на другой стороне улицы, на закованном в бетон берегу Ист-Ривер. Там мелькнуло что-то очень быстрое, очень длинное — нечеловеческое…

— Смотрите! У воды! — закричала Клэри, указывая на фигуру пальцем.

Джейс коротко вскрикнул и помчался к реке, и Клэри с Саймоном побежали за ним, через Кент-стрит и полосу вытоптанной травы вдоль бетонного берега. Ведьмин огонь плясал в руке, разбрасывая лучи во все стороны и выхватывая из темноты то кучу мусора, то обломок расколотого бетона, о который Клэри едва не споткнулась, то разбитую бутылку — и наконец фигуру лежащего на земле человека.

Клэри сразу поняла, что это Люк, хотя лица его не разглядела — над ним нависали две темные горбатые тени. Люк лежал на спине, и на одну ужасную секунду Клэри показалось, что горбатые твари пытаются утопить его. Потом они отпрянули, испуская шипение круглыми безгубыми ртами, и Клэри увидела, что затылок Люка покоится на гравии, далеко от воды. Лицо у него было землисто-серым.

— Раумы… — прошептал Джейс.

Саймон посмотрел на него круглыми глазами:

— Такая же тварь напала на Майю?

— Нет. Эти гораздо хуже, — отозвался Джейс, заслоняя собой Клэри и Саймона. — Назад, вы оба!

Он поднял клинок серафима и с криком «Исрафель!» бросился вперед, к ближайшему врагу. Лезвие засияло жарким огнем, и в его свете демон стал виден в мельчайших деталях — мертвенно-белая чешуя, идеально-круглая черная дыра вместо рта, жабьи глаза навыкате и руки с щупальцами вместо кистей. Одно из щупалец метнулось к Джейсу с невероятной скоростью, но он успел раньше. С отвратительным звуком Исрафель перерубил запястье демона, и щупальце, извиваясь, упало на землю прямо под ноги Клэри. Оно было грязно-белым, с кроваво-красными присосками, внутри каждой из которых виднелись мелкие и острые, как иглы, зубы.

Саймона передернуло. Клэри с отвращением отшвырнула бьющееся в агонии щупальце далеко в грязную траву. Подняв глаза, она увидела, что Джейс уже сбил раненого демона с ног и теперь они, сцепившись, катятся по камням к воде. Джейс размахивал сияющим клинком, уклоняясь от уцелевшего щупальца и брызг черной крови, хлещущей из обрубка. Клэри не знала, что делать — бежать к Люку или на помощь Джейсу, — и тут Саймон закричал:

— Берегись!!!

Клэри обернулась и увидела морду демона, прыгающего прямо на нее.

Времени хвататься за клинок серафима уже не было — тем более что его имя с перепугу вылетело из головы. Поэтому Клэри лишь выставила вперед локти, защищая лицо, и демон легко сбил ее с ног. Девушка с воплем упала, больно ударившись плечом о какую-то кочку. Одно гладкое лоснящееся щупальце обвилось вокруг ее запястья и больно сжало, второе метнулось к горлу.

Клэри в панике вцепилась в щупальце, пытаясь сорвать его с шеи, не дать ему задушить себя. Легкие уже горели огнем. Она изо всех сил пыталась вырваться из хватки демона, и вдруг… он отпустил ее сам!

Щупальца разжались, тварь отпрянула в сторону. Клэри со свистом втянула воздух и перекатилась на колени. Демон скорчился неподалеку, глядя на нее черными глазами без зрачков. Снова готовится прыгнуть? Клэри выхватила клинок и выкрикнула: «Накир!» Лезвие ослепительно засияло. Ей еще никогда не приходилось держать в руках Ангельский меч. Рукоять подрагивала в ладони — клинок казался живым. Воодушевленная, девушка вскочила на ноги, снова крикнула «НАКИР!» и направила удлинившийся клинок на демона.

К ее удивлению, демон попятился, размахивая щупальцами, словно испугался ее. Клэри увидела бегущего к ней Саймона с какой-то стальной трубой наперевес, позади него Джейс поднимался с земли. Второй демон пропал из виду — должно быть, Джейс его убил. Оставшийся раум, открыв круглую пасть, издавал ухающие звуки, как огромная напуганная сова. И вдруг он развернулся, поскакал к берегу, размахивая щупальцами, и прыгнул в реку. Поднялся фонтан брызг, и от твари остались лишь пузыри.

Подскочил Джейс — запыхавшийся, весь забрызганный черной кровью.

— Что… произошло? — прохрипел он, сложившись пополам и тяжело дыша.

— Не знаю, — честно ответила Клэри. — Он бросился на меня, я попыталась отбиться, но он уже держал меня за горло. И вдруг отпустил! Как будто увидел что-то страшное.

— Ты цела? — выпалил подбежавший Саймон.

Он ничуть не запыхался, потому что вообще больше не испытывал потребности дышать, но был очень напуган. В руках он сжимал кусок трубы.

— Где ты это взял? — вопросил Джейс.

— Оторвал от телефонной будки, — ответил Саймон и посмотрел на трубу так, словно только сейчас ее заметил. — Ничего себе… Чего не сделаешь на адреналине…

— Чего не сделаешь, когда у тебя нечистая сила проклятого, — сказал Джейс.

— Да заткнитесь вы! — в сердцах воскликнула Клэри, заслужив мученический взгляд от Саймона и гневный от Джейса.

Впрочем, Клэри сейчас было не до них — она бежала к Люку. Он лежал без сознания, но дышал! Его лицо покрывала мертвенная бледность, рукав на плече пропитался красным. Девушка как можно бережней отвела в сторону разорванную ткань рубашки и увидела несколько круглых отверстий там, где щупальце демона впилось Люку в плечо. Из отверстий сочилась кровь пополам с чем-то черным.

Клэри в ужасе вскрикнула:

— Скорее, надо отнести его в дом!

Джейс и Саймон подняли Люка и понесли. Магнус успел закончить с Майей и отправил ее спать в комнату Люка, поэтому диван в гостиной пустовал, и Люка уложили туда.

— Он выживет? Выживет? — Клэри в панике нарезала круги вокруг мага, который снова плел в воздухе сеть синих огоньков.

— Да все с ним будет нормально, — отмахнулся Магнус. — Яд раумов посложнее, чем у древаков, но для меня никакой проблемы не представляет. Особенно когда не стоят над душой… так что брысь отсюда!

Клэри нехотя отошла и села в кресло. Алек с Джейсом что-то оживленно обсуждали, стоя у окна. Джейс размахивал руками — видимо, рассказывал Алеку о демонах. Саймон прислонился к стене рядом с кухонной дверью, явно не зная, куда себя деть, и о чем-то глубоко задумался. Чтобы не глядеть на серое лицо и запавшие глаза Люка, Клэри принялась рассматривать Саймона. Без очков его глаза были очень темными и казались в два раза больше, кожа сделалась белой и гладкой, как мрамор, с прожилками вен на висках и заострившихся скулах. Даже волосы стали темнее — возможно, на фоне фарфоровой кожи. Девушка вспомнила, как рассматривала вампиров в отеле «Дюморт» и думала о том, что среди них нет ни одного некрасивого. Тогда она решила, что физически непривлекательных людей просто не обращают, но теперь напрашивалась другая мысль — а не является ли привлекательная внешность побочным эффектом превращения в вампира? Может, идеальная кожа, блестящие глаза и волосы необходимы для выживания вида и нужны для приманивания жертвы?

Тут Клэри сообразила, что Саймон заметил, как она на него уставилась, и явно очень удивлен. Она быстро отвернулась и увидела, что синие огоньки погасли, а Магнус встает на ноги. Люк по-прежнему лежал с закрытыми глазами, но жуткая серая бледность сошла с его лица, а дыхание стало спокойным и глубоким.

— Магнус его вылечил! — воскликнула Клэри.

Алек, Джейс и Саймон сразу же подошли посмотреть. Саймон взял Клэри за руку, и она благодарно сжала его ладонь, радуясь его поддержке.

— Так с ним все будет в порядке? — спросил Саймон. — Ты уверен?

Магнус без сил опустился в кресло. Вид у него был совершенно измочаленный.

— Разумеется, уверен. Я верховный маг Бруклина, и знаю, что делаю. — Маг перевел взгляд на Джейса, который что-то тихо говорил Алеку. — И кстати, раз уж об этом зашла речь, не совсем понимаю, на каком вообще основании вы бежите ко мне из-за любого пустяка? Зачем беспокоить меня из-за проблем вроде вросшего ногтя, если в городе полно менее квалифицированных магов, которые окажут всю необходимую помощь по гораздо меньшим расценкам?

— Ты что, потребуешь плату? — изумилась Клэри. — Ведь Люк твой друг!

— Люк мне не друг, — произнес маг, вынимая из нагрудного кармана тонкую синюю сигарету, — просто знакомый — встречались с ним пару раз, когда он вместе с твоей мамой приводил тебя на очередной сеанс блокирования памяти. — Магнус провел над сигаретой рукой, и ее кончик немедленно загорелся. — То есть вы считаете, что я помогаю вам по доброте душевной? Или вы просто не знакомы больше ни с одним магом?

Джейс слушал этот монолог, и в его янтарных глазах начали тлеть искры гнева.

— Нет. Но ты в самом деле единственный маг, который крутит роман с кем-то из нас.

Все воззрились на Джейса: Алек — с ужасом, Магнус — в ярости, а Клэри и Саймон — с изумлением. Первым опомнился Алек.

— Зачем ты это сказал? — вопросил он дрогнувшим голосом.

— А что такого?

— Это неправда, я вовсе не кручу с ним роман!

Джейс смерил его взглядом и произнес:

— Вообще-то я не называл имен. Отчего же ты принял мои слова на свой счет?

— Я не кручу с ним роман, — повторил Алек.

— В самом деле? — переспросил Магнус. — То есть ты просто так ласков со всеми?

— Магнус, — начал Алек умоляюще, но не нашел сочувствия.

Маг откинулся на спинку кресла, скрестил руки на груди и прикрыл глаза.

— Джейс, ты ведь не думаешь, что я… Я вовсе не…

Джейс покачал головой:

— Не понимаю, зачем ты пытаешься скрыть от меня свои отношения с Магнусом, если я ровным счетом ничего против них не имею.

Это было сказано явно с целью утешить Алека, но, похоже, возымело прямо противоположный эффект. Тогда Джейс обратился к Магнусу:

— Помоги мне убедить его! Пусть встречается с кем хочет, мне абсолютно все равно!

— Не стоит усилий, — негромко ответил маг. — Он об этом прекрасно знает.

— Тогда я не понимаю, — в искреннем замешательстве сказал Джейс.

По лицу Магнуса стало ясно, что он борется с желанием немедленно объяснить Джейсу, в чем дело. Клэри стало жалко Алека. Она выпустила руку Саймона и сказала:

— Перестань, Джейс, оставь его в покое.

— Кого оставить в покое? — раздался голос Люка.

Люк сидел на диване и, хоть и морщился от боли, выглядел уже вполне здоровым. Клэри хотелось немедленно броситься ему на шею, но она удержалась, видя, что он все еще держится за раненое плечо.

— Ты помнишь, что с тобой случилось?

Люк провел рукой по лицу:

— Я вышел из машины, и что-то сильно ударило меня в плечо и отбросило в сторону. Боль была невероятная… Потом я, видимо, просто отключился. А когда пришел в себя, надо мной о чем-то спорили пять человек. Может, теперь расскажете, из-за чего шум?

— Просто так, — хором отозвались Клэри, Саймон, Алек, Магнус и Джейс в поразительном и, вероятно, неповторимом единодушии.

Люк вскинул брови, но больше вопросов задавать не стал.

Поскольку в комнате Люка спала Майя, он заявил, что останется на диване, отказавшись от предложения лечь в комнате Клэри. Тогда Клэри пошла за одеялом и простыней. Стаскивая плед с верхней полки бельевого шкафа в коридоре, она почувствовала, что за спиной кто-то стоит. От неожиданности девушка выронила плед и резко обернулась. Перед ней стоял Джейс.

— Прости, я тебя напугал.

— Ничего, — ответила Клэри, наклоняясь за пледом.

— Вообще-то я об этом не жалею, — продолжил Джейс. — По-крайней мере я добился отражения хоть каких-то эмоций у тебя на лице — впервые за несколько дней.

— Ты вообще не видел меня несколько дней.

— И кто в этом виноват? Я звонил тебе, ты не брала трубку. Между прочим, сам к тебе прийти я не мог. Я до сих пор под арестом, если ты вдруг забыла.

— Ничего, тебе есть с кем поболтать, — сказала Клэри с напускным легкомыслием. — У тебя есть Магнус. И «Остров Гиллигана».

Джейс довольно грубо ответил, что и куда весь актерский состав «Острова Гиллигана» может себе засунуть. Клэри вздохнула:

— Разве тебе не нужно уходить вместе с Магнусом?

В глазах Джейса на мгновение сверкнула затаенная боль.

— Не терпится поскорее прогнать меня?

Не в силах поднять глаза на Джейса, Клэри стала рассматривать его руки, его прекрасные тонкие пальцы, покрытые шрамами. На правом указательном пальце виднелась светлая полоска незагорелой кожи — там, где он носил кольцо Моргенштернов. Желание коснуться его руки было столь сильно, что Клэри хотелось швырнуть одеяло на пол и разрыдаться.

— Нет, Джейс, я не питаю к тебе ненависти.

— Я к тебе тоже.

Клэри наконец подняла голову и заговорила с облегчением:

— Я так рада это слышать…

— Я хотел бы ненавидеть тебя, — добавил Джейс. Хотя его голос звучал спокойно, а губы изогнулись в подобии беззаботной улыбки, глаза переполняла боль. — Я пытаюсь возненавидеть тебя. Это сильно упростило бы мне жизнь. Порой даже кажется, что мне наконец удалось, но потом я снова вижу тебя и…

Клэри затаила дыхание, крепко сжимая плед:

— И что?

— Сама-то как думаешь? Почему я должен открывать тебе свои чувства, если ты ничего не говоришь в ответ? Это все равно что биться головой о стену.

Губы Клэри дрожали так сильно, что сложно было говорить.

— А ты думаешь, мне легко?! Ты думаешь…

— Клэри?

В коридоре возник Саймон — появился так неожиданно, что Клэри снова вздрогнула и выронила одеяло. Она поспешила отвернуться, однако не успела — Саймон заметил выражение ее лица и предательский блеск глаз.

— Все ясно, — произнес он после долгой паузы. — Простите, что помешал.

И Саймон пошел обратно в гостиную, оставив Клэри смотреть ему вслед сквозь пелену слез.

— Чтоб тебе провалиться, Джейс! — выпалила она. — Почему ты всегда все портишь?!

Получилось гораздо более яростно, чем входило в ее намерения. Клэри сунула плед в руки Джейсу и побежала за Саймоном.

Она догнала его на крыльце. Входная дверь с грохотом захлопнулась за спиной.

— Саймон! Куда ты?

Он обернулся почти нехотя:

— Домой. Уже поздно. Не хотелось бы застрять здесь, когда взойдет солнце.

Отговорка получилась довольно неправдоподобной — до восхода было еще несколько часов.

— Ты же знаешь, что можешь переждать здесь день, если не хочешь попадаться на глаза маме. Ложись в моей комнате…

— Не самая лучшая идея.

— Почему? Зачем тебе вообще уходить?

Саймон невесело улыбнулся:

— Знаешь, что для меня ужасней всего?

Клэри моргнула:

— Нет.

— Не верить тому, кого люблю больше всех на свете.

Клэри схватила его за рукав. Саймон не стал вырываться, но и никак не ответил на прикосновение.

— Ты про…

— Да, — перебил Саймон. — Про тебя.

— Ты можешь мне верить!

— Раньше верил. А теперь мне кажется, что ты скорее готова умереть с тоски по тому, с кем быть не можешь, чем попытаться построить отношения с тем, кто всегда рядом с тобой.

Клэри почувствовала, что лгать сейчас бесполезно, и сказала:

— Просто дай мне время. Позволь со всем этим справиться.

— Вот, ты даже не пытаешься отрицать… — В свете фонаря его глаза были огромными и совсем темными.

— Прости меня.

— Не за что. — Саймон отвернулся и пошел вниз по ступенькам. — По крайней мере, я услышал правду.

Клэри сунула руки в карманы и смотрела ему вслед, пока он совсем не скрылся в ночных тенях.

Магнус и Джейс остались ночевать — маг решил подождать и посмотреть, как будут чувствовать себя Люк и Майя. Джейс сел за пианино, раскрыл ноты и полностью погрузился в разбор какой-то пьесы с листа. Клэри поболтала со скучающим Магнусом о пустяках и вскоре отправилась спать.

Сон не шел. Через стену было слышно, как Джейс играет на пианино, но Клэри не давала заснуть вовсе не музыка. Она думала о Саймоне; об отчаянии, с которым Джейс заявил ей, что хочет ее возненавидеть; о Магнусе, который не сказал Джейсу правды: Алек скрывает свои отношения с магом, потому что все еще влюблен в Джейса. Магнусу наверняка очень хотелось сказать правду, но он не стал этого делать, потому что Алек намерен продолжать лгать и скрываться, а Магнус любит его и уважает его желания. Возможно, королева Летнего двора сказала правду: любовь и правда делает из людей лжецов.