Две тайны, три сестры Фритти Барбара
– Не знаю, смогу ли я.
– Ты можешь, и ты будешь. А сейчас спи.
Кэролайн улыбнулась, когда глаза отца закрылись. Он, вероятно, не запомнит их разговор, но она запомнит. Каждое слово – все слова, которые она собиралась сказать давно. Теперь плотину прорвало.
Больше она не намерена подстраиваться под интересы семьи. Она займется собой. Она бросит пить. Она продолжит работать. Она найдет в своей жизни то, что позволит ей гордиться собой. И настанет день, когда ее дочь Амелия сможет гордиться ею.
Эшли шла по темным улицам Каслтона, еще не просохшим после недавней грозы. Интересно, это их последний разговор с Шоном? Если вообще у нее есть шанс поговорить с ним.
Отошлет ли он ее без всяких слов? Увидит ли она в его глазах только гнев и ненависть? Ничего больше она не заслуживает. Ей просто хочется извиниться перед ним.
Сомневаясь, что он пошел домой к родителям, Эшли повернула к пристани для яхт, надеясь найти его там. Ему нужно время подумать о том, как сказать родителям правду о гибели Джереми. Кроме того, уже за полночь, его мама и папа, вероятно, спят.
Спустившись на причал, она удивилась тишине вокруг. Ни ветра, ни дождя. Буря промчалась. Шторм стих. Вот и все.
Эшли поднялась на моторную лодку Эмберсонов, ни секунды не думая о воде под ней. Этот страх она победила. Она поняла теперь, что не воды боялась, но всего того, что похоронено под ней, – смерть Джереми и ребенок Кэролайн, ложь отца, их ложь, покрывающая его. Она до ужаса боялась, что все секреты вернутся и ударят по ним, поэтому держалась подальше от воды. Теперь секретов больше нет, и вода – просто вода.
Она спустилась по лестнице в каюту и увидела на диване Шона. Он переоделся в старую рубашку и джинсы и сидел с бутылкой пива в руке. Но лицо его изменилось. Появились новые морщины на лбу, новые тени под глазами и новая твердость во взгляде.
– Можно войти? – спросила Эшли.
– Похоже, ты уже вошла. – Он глотнул пива.
Она села на край дивана, стараясь держаться на расстоянии.
– Я хотела сказать тебе, что мне очень жаль.
– Немного поздновато, тебе не кажется?
– Да. Но я все равно хочу извиниться. – Она замолчала, не зная, что говорить дальше. – Джереми…
– Я не хочу больше слушать никакой лжи о Джереми, – резко оборвал он ее.
– А как насчет правды? – с вызовом спросила Эшли. Шон не ответил, и она продолжала: – Джереми в последний день своей жизни делал то, что и всегда, – заботился о Кейт и ее семье.
– Ему не полагалось быть с вами.
– Знаю. Но он поднялся на борт вместе с любимой женщиной, Шон. Те несколько дней перед штормом им было хорошо. Они наконец соединились. Они давно мечтали об этом. Я рада, что им выпало это время. И я думаю, Джереми испытал счастье.
– Он не должен был умереть.
– Ты прав, – кивнула Эшли. – Он не должен был умереть. Но произошел несчастный случай.
– Твой отец толкнул его, – возразил Шон.
– Не за борт. Они спорили, да. Отец толкнул его, но Джереми ударился головой, а шторм сделал все остальное. Волна прокатилась над яхтой, и он оказался за бортом. – Эшли замолчала, переводя дыхание, заставляя себя вновь пережить ту ночь. – Я видела, как Кейт прыгнула в воду за твоим братом. Я помогала отцу, мы пытались спасти их обоих. Мне жаль, что я не сумела сделать большего. Ты не представляешь, как я хотела. Я не могла разглядеть его в воде. Я обвиняла себя, что не спасла Джереми, пока папа вытаскивал Кейт. Она чувствует то же самое и, я подозреваю, мой отец тоже.
– Твой отец ненавидел Джереми.
– Мой отец и Джереми очень похожи. Они жили в море. Они бодались, потому что оба отдавались целиком любимому делу. Парусный спорт и гонки были такой же частью Джереми, как и моего отца.
– Твой отец все еще жив, – устало сказал Шон. Потом провел рукой по глазам. – Джереми был так молод. Впереди вся жизнь. И он потерял ее ради чего? Ради глупой парусной гонки.
– Он не считал это глупым. Для него гонка – самое захватывающее дело в жизни и самое важное из того, чем он занимался. Мы провели много времени вместе в разных портах на маршруте. Джереми не сумел бы жить без моря и гонки. Если ты не поверил мне до сих пор, надеюсь, ты все равно поверишь. Знаешь, Джереми очень любил тебя. Он все время говорил со мной о тебе. Он знал, как я скучаю… – Она смолкла, эмоции душили ее. – Я любила тебя так сильно, Шон. Единственная причина, почему я рассталась с тобой, – ложь, которая встала между нами. Я не могла тебе лгать. Я знала: в конце концов мы окажемся с тобой лицом к лицу, ты узнаешь правду и возненавидишь меня. Это неизбежно.
Эшли умолкла, ожидая от него ответных слов, но он молча смотрел на свою бутылку пива.
– В любом случае, я просто хотела сказать, что сожалею обо всем. Я все еще люблю тебя, Шон, но я покину остров. Я уезжаю, тебе не придется видеть меня каждый день или, что еще хуже, избегать меня. Я желаю тебе счастья. Я действительно этого хочу. – Она встала, но Шон потянулся и схватил ее за руку. Она посмотрела ему в глаза, и ей показалось, что в них угадывалось прощение.
– Не уходи, – попросил он, потянув ее обратно на диван. – Никогда больше не уходи. – И его губы накрыли ее рот прежде, чем она успела сказать ему, что меньше всего на свете она хотела бы уйти…
Кейт перевернулась на бок и провела рукой по груди Тайлера. Его глаза были закрыты, но она знала – он не спит. Он напрягся от легчайшего прикосновения ее пальцев. Они занимались любовью уже дважды, но никак не могли насытиться друг другом. Она хотела чувствовать его снова внутри себя, чтобы он заполнил все пустоты – и в сердце, и в теле, и в душе.
– Ты рискованно живешь, Кейт, – пробормотал он.
– Ты ничего не знаешь обо мне, но прежде мне нравилось жить рискованно. И мне снова хочется такой жизни. – Кейт подняла голову и улыбнулась, заметив, что он открыл один глаз, потом другой.
– Насколько рискованно нам говорить об этом?
– Очень рискованно. – Она колебалась, неуверенная, что Тайлер готов к разговору о будущем. – Но мы можем обсудить это позже.
– Зачем ждать? – спросил он. – Я здесь и никуда не собираюсь.
– Может, не сегодня, – медленно произнесла она. – Но я подозреваю, уже скоро. – Она положила голову ему на грудь и закрыла глаза, сердце его билось прямо под ухом. Если бы ничего не надо было говорить… Она почувствовала напряжение в его теле, как только разговор дошел до их будущего.
Он нежно гладил ее волосы.
– Кейт?
– Что?
– Я не знаю лучшего способа для устранения наших разногласий. Но я знаю, что хочу это сделать больше всего.
Кейт подняла голову и перевернулась на живот, она смотрела ему прямо в глаза.
– Я тоже хочу. Я люблю тебя.
– И я люблю тебя, – сказал он и взглянул на нее таким нежным взглядом, полным обещаний, надежд, что у нее на глаза навернулись слезы.
– Всюду, где ты захочешь жить, – сказала она, – я буду с тобой. Знай это.
– Ты отказалась бы от острова, от своего сада, от домика в горах? Ты оставила бы все это ради меня?
Кейт не сразу ответила, она хотела, чтобы он проникся серьезностью и взвешенностью ее слов.
– Да, – сказала она наконец. – Я отдала бы все ради тебя. Я бы прыгнула в воду, если бы пришлось спасать тебя. Я не хочу потерять тебя. Если тебе кажется, что я слишком крепко вцепилась в тебя, дай знать.
– Я буду держаться за тебя так же крепко, Кейт. – Тайлер привлек ее к себе для очередного поцелуя. – Ты самое лучшее в моей жизни. Я не собираюсь просить тебя пожертвовать чем-то из-за меня. Мы найдем способ решить это. – Он снова поцеловал ее, потом вытянулся рядом.
– Эй, этого мало, – пожаловалась она.
Тайлер улыбнулся, взял сотовый телефон с тумбочки.
– Мне нужно позвонить.
– Брату? – догадалась Кейт.
– Да, хочу сообщить, что Кэролайн ничем не угрожает Амелии. Он обрадуется.
Кейт нахмурилась.
– Как ты думаешь, что он почувствует, когда узнает, что его брат увлекся сестрой родной матери Амелии? Не слишком ли будет сложно?
– Он разберется сам, как и Кэролайн. Я думаю, Амелии повезло, что так много людей любят ее. Надеюсь, в один прекрасный день она узнает истинные обстоятельства своего рождения. Думаю, это важно, и надеюсь, Марк поймет это. Амелия должна знать свою биологическую мать и ее семью.
– Даже моего отца? – уточнила Кейт.
Тайлер застонал.
– Ну… не сразу, но он твой отец. Тем не менее я никогда больше не пойду в море с этим человеком. На самом деле я никогда не смогу снова ступить на борт яхты.
– Приятно это слышать. – Кейт села на кровати, завернувшись в простыню. – Перед тем, как ты сделал это заявление, я хотела кое о чем поговорить с тобой.
– О чем?
– Наверное, это звучит глупо, но я хочу участвовать в гонке в Каслтоне в субботу и попытаться вернуть «Мун Дансер».
Она проговорила это торопливо, ожидая услышать в ответ, что она собирается сделать глупость, а сама идея нелепа. Но Тайлер ничего подобного не сказал, он улыбнулся ей.
– Думаю, это отличная мысль.
– Правда? – Кейт не ожидала услышать от него слова одобрения.
– Последняя часть незаконченного дела, так?
– Пока у Кей Си «Мун Дансер», он всегда будет присутствовать в нашей жизни. Я хочу изгнать его. Хочу покончить с прошлым. – Она вздохнула. – Теперь мне предстоит убедить Кэролайн и Эшли пойти со мной в море.
25
– Все за одного, один за всех!
Кэролайн протянула руки Кейт и Эшли, когда они стояли на причале перед «Саммер Сиз», яхтой, на которой сестры МакКенна отправятся соревноваться с «Мун Дансер» через несколько минут. Рик Бердсли разрешил им участвовать в гонке вокруг острова с несколькими членами из его экипажа, которые затем направят лодку в Сан-Франциско и в конечном итоге на Гавайи.
Кейт убедила отца не участвовать в гонке. Накануне она уведомила чиновников, отвечающих за кругосветные гонки Уинстона, об истинных событиях восьмилетней давности. Будет проведено расследование, и, возможно, кое-что из наград придется компенсировать, притом что призовые деньги они уже потратили. Кейт понятия не имела, где им взять столько денег, чтобы вернуть их обратно, и понесет ли наказание отец, но это не имело значения. Открыв правду, сестры испытывали большое облегчение.
Они также встретились с семьей Эмберсон и описали в деталях последние несколько дней жизни Джереми. Гнев и боль Эмберсонов были понятны, боль снова стала такой же острой, как восемь лет назад. Но сохранялась надежда, что со временем они поймут, что их сын был очень мужественным и благородным человеком.
Он перебрался на борт «Мун Дансер», чтобы помочь и поддержать девочек МакКенна, что он и делал вплоть до последней минуты.
О гонке вокруг острова говорили повсюду, а сплетни и спекуляции принимали грандиозные масштабы. Участие в гонках сестер МакКенна обсуждали в каждом баре и на каждом судне. Но сегодня новый день. Новая гонка. Как и все хорошие моряки, они не оглядывались назад. Их глаза устремлены к горизонту.
– Не могу поверить, что снова согласилась участвовать в гонке, – пробормотала Эшли.
– Я тоже, – улыбнулась Кэролайн, и на щеках ее появились ямочки. – Но я чувствую себя хорошо.
– Я тоже, – сказала Кейт.
– Потому, что ты влюблена, – поддразнила ее Кэролайн.
Кейт влюблена. Более того – она испытывала страсть. Она не знала своего будущего. Любить такого человека, как Тайлер, несомненно, трудно. Он цыган в душе, хотя и утверждает, что ему хочется пустить где-то корни. Вряд ли жизнь на острове подойдет ему. Если придется искать компромисс, она к этому готова. С Тайлером она может жить где угодно. Ей больше не нужно место, чтобы прятаться, необходимо место для жизни.
– Здравствуйте, девочки, – раздался знакомый голос.
Они обернулись и увидели Кей Си и Дэвида.
– Привет, – ответили они хором.
– Какая спокойная выдалась неделя, правда? – сказал Кей Си, глядя на Кейт.
– Да, вполне.
– Я ничего не помню о том шторме, ты знаешь. Мне даже хочется вспомнить. Эх, если бы я мог придумать такой хитрый план, как вы, несомненно, задумали, – сказал Кей Си. – Теперь я понимаю, Дункан считал, что я приехал сюда помучить его – открыть всем истину. Но я вернулся только для того, чтобы утереть ему нос, пускай увидит меня на борту его яхты.
– Осталось недолго, – сказала Кейт. – Мы победим и заберем ее обратно. Ставка сделана, правда? Неважно, участвует отец в гонке или нет.
– Почему вы так хотите заполучить «Мун Дансер»? Вы же, девочки, не собираетесь заниматься гонками и даже просто ходить в море.
– Потому что она наша. Это наш дом, наше наследство. Моя мать хотела бы, чтобы она осталась у нас.
Кей Си выдержал ее долгий взгляд.
– Желаю удачи, – кивнул он.
– Нам не нужна удача. Мы МакКенна, – бросила ему вслед Кейт любимую фразу отца.
– Не уверена, что она нам не нужна, – мрачно заметила Эшли. – Мы не участвовали в гонках восемь лет. У нас нет практики.
– Верно, но мы все еще сильные и в хорошей форме. Честно говоря, я думаю, все навыки глубоко сидят в нас. Было время, когда мы могли бы сделать это во сне. Я надеюсь, оно вернется. Но, если этого не произойдет, по крайней мере, мы попытаемся сделать все, что в наших силах. – Кейт умолкла, бросив на сестру любопытный взгляд. – Кстати, как Шон? – Эшли покраснела, и Кейт таким образом получила ответ.
– Мы стараемся.
– Я так рада.
– Я оставила ему сообщение, что мы сегодня выходим в море, но не уверена, что он захочет поучаствовать. – Эшли огляделась. – Я подумала, что папа может прийти посмотреть на нас. Хотя он, наверное, злится из-за открывшейся правды.
– Да, он злится, но ведь он сам много чего рассказал. Он выложил Тайлеру кое-что, когда они были на яхте. Думаю, в каком-то смысле он испытал похожее облегчение, как и мы, открыв правду… Во всяком случае, я сказала ему, что не хочу его здесь видеть сегодня, если он не будет трезвым. Нам следует внести перемены в нашу жизнь, начиная с сегодняшнего дня, – добавила Кейт. Но поскольку отца нигде не было видно, у нее возникло чувство, что он не в состоянии исполнить ее просьбу.
– Ему слишком трудно исполнить это, – вступилась за отца Кэролайн.
– Пришло время, и ему придется, – заметила Кейт. – Я не могу простить, что из-за него возникла угроза жизни Тайлера. Мы больше не станем лгать друг другу. Мы не собираемся притворяться, что все правильно, когда на самом деле это не так.
– Отец не сможет ничего изменить, он на это не способен, – сказала Эшли.
– Знаю. Но я способна изменить свое отношение, когда буду иметь дело с ним.
– Давайте, девочки, – сказала Кэролайн, ожидавшая их на палубе с двумя другими членами экипажа, с которыми Кейт встретились накануне. – Пора начать это шоу.
Кейт и Эшли поднялись на борт и через несколько минут оказались в знакомом желобе перед стартом.
На стартовой линии скопились суда участников гонки. Кейт охватило волнение, когда экипажи начали бороться за стартовую позицию. И вот наконец дан старт, и все рванули вперед. Напряженная борьба за первую отметку – лодки шли нос к носу. Время от времени едва ли их отделяли друг от друга несколько дюймов.
Следующие два часа были волнующими, изнурительными и обнадеживающими. Поворот за поворотом, трек за треком, вперед, к ветру, со скоростью и грацией. Их жизнь совершила полный круг. Когда они повернули и устремились к финишу, «Мун Дансер» отстала от них. Кейт знала – победа за ними.
– Посмотри, Эшли, – сказала она, махнув рукой. На обрыве стояли двое самых важных мужчин в их жизни. Тайлер и Шон. – Они ждут нас.
– Не могу в это поверить, – прошептала Эшли, и слезы выступили на ее глазах.
– Я тоже.
Кейт хотела, чтобы и Кэролайн кто-то ждал. Но ее сестра не смотрела в ту сторону, она сосредоточилась на финишной прямой. Для Кэролайн сейчас важна была не любовь, а будущее. И еще она ощущала горечь от того, что отца нет среди встречающих. Хотя, возможно, он не захотел следить за гонкой, проходившей без него. Ладно, так даже лучше.
Они наконец перерезали связь между отцом и дочерьми. Они теперь сами по себе, неважно – к лучшему это или к худшему.
– Сосредоточьтесь, – приказала Кэролайн. – Мы еще не пересекли линию финиша, – добавила она.
«Саммер Сиз» и «Мун Дансер» сражались за лидерство с переменным успехом.
Кейт управляла парусами, смело и отважно, вверяя ветру яхту, вспоминая, кем они когда-то были и кто они теперь.
Эпилог
СУДОВОЙ ЖУРНАЛ ГОНОЧНОЙ ЛОДКИ «МУН ДАНСЕР», 14 ИЮЛЯ. ВЕТЕР: 840 УЗЛОВ. СОСТОЯНИЕ МОРЯ: СПОКОЙНОЕ. ПРОГНОЗ ПОГОДЫ: ЯСНО
Кейт МакКенна вертела в пальцах ручку и улыбалась. Прошло восемь лет с тех пор, как она описала в этом журнале, хранившемся на чердаке ее дома до сегодняшнего дня, тот страшный шторм – сильный ветер, гроза. Она должна была записывать только факты, но она не могла ничего с собой поделать на этот раз. Она перевернула последнюю пустую страницу.
Я никогда не думала, что напишу в этой тетради снова, но сегодня «Мун Дансер» пойдет вокруг острова Каслтон, гордо подняв паруса победы, под которыми, обнявшись, будут стоять мои сестры, отец и я.
Мы вернули себе нашу яхту. Мы вернули себе нашу жизнь. Страшный шторм восемь лет назад уничтожил многое, но не уничтожил нас. Сейчас мы стали сильнее. Научились что-то отпустить, что-то забыть и что-то простить, но, самое главное, мы снова научились любить.
Кейт положила ручку и закрыла тетрадь. Она взяла ее на палубу, где ждали сестры вместе с отцом, Тайлер и Шон.
– Что у тебя там? – спросил Тайлер с любопытством.
– Судовой журнал. История нашей кругосветки. И прогноз сегодняшней гонки.
– Опять ты что-нибудь приукрасила, Кетти? – спросил отец чуть сварливым тоном, но с улыбкой.
Он был трезв почти двадцать четыре часа, поэтому слегка не в духе. Кейт не знала, сколько времени это продолжится, но они будут жить сегодняшним днем.
– Так, разве что капельку. – Она протянула ему тетрадь. – Забирай, она твоя, папа. Как и «Мун Дансер». Кэролайн, Эшли и я согласны, чтобы ты жил в гавани. Но мы хотели бы, чтобы ты приглашал кого-то из нас с собой прокатиться.
– Вы согласились бы? – спросил Дункан с некоторым удивлением.
– Я хотела бы, – быстро ответила Кэролайн.
– Я тоже, – согласилась Эшли, чуть помедлив.
Кейт просто кивнула.
– Ну, тогда… – Дункан смущенно покачал головой. – Вы, девочки, всегда со мной, правда? Не уверен, что я это заслуживаю. В самом деле, я даже уверен, что не заслуживаю. Но буду стараться. – Дункан посмотрел на Шона и Тайлера. – Я думаю, вы оба будете болтаться тут, да?
– Я, конечно, буду, – твердо заявил Шон, обнимая Эшли.
– Что насчет тебя, господин репортер? Как твоя история? – спросил Дункан.
– Моя история только начинается, – ответил Тайлер, улыбнувшись Кейт. – Или я должен сказать, наша история?
– Наша история, – согласилась она.
– А мой брат обещал подумать о приезде на остров с Амелией, как только встанет на ноги, – добавил Тайлер, посмотрев на Кэролайн.
– Обещаю никогда не раскрывать Амелии, кто я, если ваш брат не захочет, чтобы она это знала.
– Я сказал Марку об этом. Ему трудно поверить, но он попытается. – Тайлер умолк. – Должен поблагодарить тебя за то, что ты напустила на нас адвоката. Иначе я никогда бы не встретил Кейт. – Он снова улыбнулся. – Забавно, как все складывается.
– Забавно, – повторила она. – И замечательно.
– Таким образом, мы готовы к отплытию? – спросила Кэролайн.
Дункан поднял руку.
– Во-первых, – сказал он, подойдя к борту, – мы должны избавиться от этого журнала.
У Кейт перехватило дыхание, когда Дункан бросил судовой журнал в воды гавани. Она кинулась к борту, посмотреть, как он тонет.
– Что ты сделал? – спросила Кэролайн.
– Все кончено, – ответил Дункан, обращаясь к Кейт. – Разве это не то, что вы пытаетесь сказать мне?
Кейт сморгнула счастливые слезы.
– Да, папа. Это наконец закончилось. Сегодня мы начинаем все заново.
Читать бесплатно другие книги:
