Посмотреть в послезавтра Молчадская Надежда

СЧАСТЬЕ

Яркое солнце ослепляло глаза. Щурясь, пробираюсь сквозь толпу. Где-то слышится музыка джаза. «Что здесь происходит?» – спрашиваю у мужчины, дыша ему в затылок. Он оборачивается; поднимает указательный палец вверх и на непонятном мне языке отвечает.

– Mel in оге, verba lactis, fel in corde, fraus in factis.[1] Я беру его за ухо, оттопыриваю его и кричу:

– В заднице кактис у тебя, а не фактис.

Идиоты, одни идиоты вокруг, ворча и отталкивая людей, пробираюсь вперед. Наконец-то выбрался и вижу: стоит трибуна, точно, как во Дворце съездов. Молодой человек в белой рубашке машет руками и что-то говорит, вернее, шевелит губами. Или я оглох, либо это сходка глухонемых. Парень махнул мне рукой, я подошел к нему поближе, он наклонился и стал шептать мне на ухо, что здесь дешевая распродажа, акция действует только один день, спешите приобрести и не пожалеете. Он выпрямился и протянул мне металлическую табличку, похожую на номера для машины. Я взял ее в руки – ничего особенного в ней не было, кроме надписи «Счастье». Молодой человек на трибуне поднял руки вверх и скрестил над головой. Толпа взвыла:

– Хватай этого наглеца! – выкрикнул кто-то.

Толпа, маршируя, двигалась на меня. Я бросил табличку и понесся без оглядки. Пробежал несколько кварталов. Мне никто не попадался навстречу. Город словно вымер. Остановился, прокрутился вокруг оси, – никого. Мой мочевой пузырь напомнил мне о себе. Я еще раз посмотрел по сторонам – ни единой души; подошел к резной деревянной двери, растегнул ширинку и сразу почувствовал удар в правую ногу.

Резко повернувшись, я увидел перед собой консьержа из моего отеля. Улыбаясь, он протянул мне маленький колокольчик.

– Возьмите, месье Ковалев, вам пригодится.

– Спасибо, дружок, оставь его себе, я журналист, а не звонарь.

– Бери, пока дают, и потом – это отличное средство для успокоения нервов. Он подошел ближе, приставил колокольчик к уху и начал трезвонить: дзинь, дзинь, дзинь…

Я проснулся от телефонного звонка. Резко поднялся с кровати, встал на правую ногу и упал. Нога затекла, я ее совсем не чувствовал. Постучал кулаком по икре, вроде полегчало. Телефон настойчиво продолжал трезвонить, наконец-то включился автоответчик: «Если вам необходима уборка номера, перезвоните». Блин, совсем забыл снять табличку с дверной ручки «Do not disturb».

Попытался встать, – получилось. Постучал правой ногой об пол, кровь начала циркулировать и я поковылял в туалет. Вот оно – настоящее счастье любителя пива. А то какая-то табличка. Надо же, сон вспомнил. Приснится же такая чепуха. Вернулся в комнату, посмотрел на электронные часы, стоявшие на тумбочке. Они показывали 6.30 вечера. Не люблю смотреть на подсвеченные цифры: время бежит быстро. Другое дело – настенные часы: посмотришь на них, и у тебя всегда еще есть пару часов в запасе. Ничего себе дал храпака?! Пора ужинать, но желания выбираться из номера не было. Пожалуй, поужинаю, чем Бог послал. Включил электрический чайник. Он моментально зашипел и через минуту произвел щелчок. Вот за что люблю этот отель: он находится на тихой улочке; Лувр за углом; Интернет бесплатный; вот тебе чай; вот тебе кофе; вот тебе фарфоровые чашки и, конечно, не бешенная цена за номер. Уплел круассаны, ничего не почувствовал в желудке. «Разгрузочный день, месье Ковалев, полезно говорят», – мысленно уговаривал себя.

Проверил мобильник, ни одного сообщения. Дочитаю эти бредни, может, в середине что-нибудь прояснится. Скинул с себя все атрибуты одежды, включил светильник, накрылся одеялом и принялся читать. Через пару часов рукопись была прочтена. Интересно, интересно, какой-то компот они заварили. Одно из двух – либо это правда, либо бредни стареющего маразматика. Проверю в Гугле, существовал ли такой микробиолог. Поднялся, облачился в махровый халат, открыл ноутбук, ввел пароль, и Интернет включился. Напечатал фамилию, имя, отчество. Но под такой фамилией выскочил юрист, затем архитектор, изобретатель… Открытия не произошло. Попробовал напечатать: Устинов, микробиолог. Появилась запись – Устинов Семен Климович. Я нажал на ссылку и прочитал: «Устинов Семен Климович, родился в 1933 году в селе Унэгэтэй Бурятской АССР, в семье старообрядца, работал в Иркутском НИИ эпидемиологии и микробиологии».

Так, может, это прототип ВЯ? Думаю, что это просто совпадение, – где Москва, а где Иркутск? В этом надо разобраться. Может, Андрюха, настал твой звездный час. Надо открывать фирму «Ройся-копайся». Пролистал рукопись, выписал в блокнот имена героев. Но, к сожалению, не было указано ни одного адреса, кроме Остоженки. Уверен, что адрес залипушный. Как в песне поется: «Где эта клиника? Где этот дом? Где эта девушка с комой вдвоем?» Набрал в поиске «Нигдельск». Получил ответ, что «по вашему запросу ничего не найдено». Нигдельск-Пер., а может, Вездедельск, а может, Выдумальск.

«Без паники, Андрюха, – подбадривал я себя. Поменяю билет на послезавтра, а дома и стены помогают. Слеплю материал в самолете. Бог не обидел воображением, фантазией, плюс, к моему большому сожалению, и враньем. Издержки профессии. Скину на мыло редакции материал, через пару дней позвоню и скажу, что сломал ногу. Судя по СМС, посетителей и сочувствующих не предвидется. Справку куплю у соседа-ортопеда. Так как вирус распространяется и через слово, Федька-шофер и до меня добрался со своими присказками. Только бы не засвистеть, как он. Молодец, все продумал. Плакали лягушачьи лапки. Возвращаемся к пельменям и сосискам».

СВИДАНИЕ С КОЛЛЕГОЙ

Чудо-транспорт все-таки – самолет: только вчера жевал круассаны в Париже, а сегодня пью чай с пряниками дома в Москве. Проверил еще раз свои статьи о несчастной любви мадам Лизьен, о трудностях дележа наследства месье Жоржа, об огромной проигранной сумме в рулетку бездомного Жана Депена. Скачал фотографии поваров, а потом буду объяснять редактору отсутствие моей физиономии рядом с кулинарами. Пересказал меню, взятого из этих же источников. Все-таки Интернет – сила! Вроде состряпалось правдоподобно. Скинул материал на почту редакции и с чистой совестью улегся в кровать. С чего начать свое журналистское расследование пока не знаю, покопаюсь в Интернете, составлю список ученых-микробиологов с 1938 по 1990. Наверняка, за это время свершались открытия и вручались всякого рода премии. Возраст ВЯ, примерно, можно определить. Вот именно примерно, а вдруг профессор долгожитель, изобрел вакцину долголетия и живет себе сейчас припеваючи среди нас и наблюдает незаметно за нами, как в микроскоп. «Ну что, сукины дети, размножайтесь!». Все, Андрюха, Устинова на сегодня достаточно. Завтра будет день, завтра будет пища. Не выключая светильник, покрутился и незаметно провалился в негу грез.

Мой сон нарушил телефонный звонок, кому это приспичило позвонить в такую рань? На экране высветилось имя Маринэ – это наш корректор и, по совместительству, мой закадычный дружок.

– Алло! Маринэ, ты что обалдела, в такое время! – проворчал хриплым голосом.

– Не рычи на меня! Посмотри на часы, проспал все новости. И на всякий случай, доброе утро и с возвращеньицем!

– Доброе, у нас как я погляжу не редакция, а сыскное агентство. Откуда такая осведомленность?

– Сорока на хвосте принесла. Андрэ, ты еще не запомнил, что Москва – большая деревня. Ты возвращался одним рейсом с Потапом из рекламного отдела, он мне на ушко и шепнул.

– Не томи, подруга, выкладывай, что за новости.

– Временно, а может, и навсегда наш журнал прекращает свое существование.

– Ты это серъезно или я участвую в программе «Розыгрыш»?

– Более чем, наш шеф нашел новую пассию, так что у него сейчас бракоразводный процесс со всеми вытекающими последствиями. Началась битва за все движимое и недвижимое. Старая лысина, скоро имя свое будет долго вспоминать, а все туда же. Вчера на утреннем митинге объявил, чтобы мы все отправились временно на…, и если у кого-нибудь появится предложение на новую работу, то, мол, он не обидится.

– Маринэ, ты корректор или босячка с Молдованки?

– А шо такое, Андруша? Одно другому не мешает.

– Чем жить будешь, Маринэ? Поедешь домой в Одессу торговать кукурузой на пляже.

– А что, лучше стоять в московском переходе с табличкой «Все мои уехали, а я осталась?».

Прочитала твою залепуху, ничего, сойдет, но, к сожалению, в печать не пойдет. И вся твоя фантазия уйдет в небытие.

– Маринэ, коль пошла такая кака, давай встретимся и обсудим наше фиаско.

– И где?

– Маринэ, не заставляй меня употреблять крайние слова. Дамы приглашают кавалеров.

– Давай в «Дармоеде», в пять.

– Ладушки, договорились.

Как хорошо, что соседа не успел потревожить, сэкономил время и деньги. Новость, конечно, не из лучших, но мне, перелетной птице, не привыкать; работа не волк… А может, в баню это расследование, отдать Лазареву, он, может, и склеит фантастический роман. Окей, Лазарь напишет, а мои денежки плакали, и к тому же, сколько он мне заплатит за материал? Посидеть 6 раз в «Дармоеде», а в приличном ресторане надо еще доплачивать. Дуля тебе, Лазарь, а не рукопись, на моих лаврах хочешь почевать. «Дурак ты, Андрюша, и фантазер», – сказал я собственному отражению в зеркале. Дочистив зубы, отправился на кухню. Проверил морозилку, НЗ лежали на месте. Пельмени, только не на завтрак, месье Ковалев. Кошку что ли завести, а то разговариваю, как умалишенный, сам с собой? Выпью-ка я чашечку кофэ, да с коньячком, а там глядишь и настроеньице появится, и мозг заработает фантазийно. Отпивая по глотку чудо-смесь, я уставился в одну точку. Мозг меня обнадеживал. С чего начать? Интернет особой информации не выдал. Клинику эту точно не найду, после развала СССР многое изменилось, а вот если бы найти спецлабораторию, – другое дело. Может, какую-нибудь чупакабру обнаружу. Мало ли, над кем они проводили опыты и каких собак с крысами скрещивали. Предприятия развалились, а тут какая-то деревня или колхоз, кто сейчас будет туда гнать поезда, никому это уже ненадобно. Да и к тому же устарелое и дорогостоящее это занятие. Сейчас применяют другие методы и используют другие инструменты для работы мозга и изменения сознания. Единственная зацепка – это железнодорожные пути: рельсы, рельсы – шпалы, шпалы. Проверить на Google map в ста километрах от Москвы. Вряд ли спутник будет снимать пять дворов и коровники. Даже если порыться в архивах, надо знать, что искать, ведь эти населенные пункты – призраки, на карте они тоже не значатся, такую информацию мне никто не предоставит. Набрал в поиске «заброшенные деревни московской области». Выскочило огромное количество фото обветшалых строений с остатками домашней утвари. Вот это да! Количество меня поразило, даже стало как-то не по себе, на душе – зыбко, мокро и вонюче. Сколько же их родимых сгинуло? Заездился по заграницам, московская пыль в глазах застряла, не дает смотреть ясно, что совсем по соседству «деется»; страшная, забытая жизнь. Обветшалые строения вызывали непроходимую тоску. Куда подевались люди? Неужели там была раньше счастливая жизнь? Как сложилась судьба этих обреченных? Вот тебе правда жизни, и в Париж летать не надо. Почему раньше не задумывался об этом. Отправляться одному в глухие места я бы не решился, с детства боязнь темноты не покидала. И сейчас привычка спать с включенным светильником осталась неизменной. Может, организовать группу энтузиастов по заброшенным деревням, приклеить к этой теме романтику, взрослые ребята, конечно, вря дли откликнутся на эту авантюру, а вот среди 20-25-летних, может, и отыщутся любители приключений на свою задницу. Включить патриотизм, мол, деревни гибнут, Русь-матушка в болотах погрязла, а мы, как истинные русичи, не можем в сторонке отлеживаться, надобно спасать корневища предков. Херня это все, времена поменялись, умные не поедут, а с дураками боязно.

Андрей закрыл компьютер, опрокинул рюмочку коньяка и был решительно готов к общественному транспорту.

На метро добрался без приключений. Зашел в ресторан, обвел взглядом немногочисленных посетителей, уселся за столик, расположенный возле окна. Официант недолго заставил себя ждать, протянул меню. Взял в руки анатомию кулинарных шедевров и, не раскрывая, положил на угол стола.

– Сто пятьдесят Хеннеси, лимон и минеральной воды, – пожалуйста.

– На закуску что-нибудь желаете? У нас сегодня в ассорт…

– Любезнейший, – прервал заученную речь молодого человека, – ожидаю даму сердца, снедь закажу попозже. Официант оторвал ручку от блокнота, округлил глаза и удалился вялой походкой. Через три минуты мой небольшой заказ стоял на столе. Решил без собутыльника не начинать попойку. За окном ничего интересного не наблюдалось, – народ сновал по обе стороны улицы в противоположных направлениях. Скукотища, одним словом, – муравейник.

Маринэ появилась как всегда внезапно, хлопнула меня по плечу. Я вздрогнул:

– Привет! Думы думаешь, – улыбаясь во все тридцать два, Маринэ бросила сумку на пол, присела, поерзав на стуле.

– Да нет, Маринчик, мужичков-любимчик. Думы дома оставил.

– Неужели? Андрюшка – полное дерьма брюшко. Главное, мозг не забыл прихватить?

– Маринэ, – выглядишь потрясающе!

– Спасибо, подхалим. Знаю я твое потрясающе – тебе все равно, а мне приятно.

– Что пить будешь, муза забытых дней?

– Сегодня вискарика хлопну, надо расслабить мозжечок в связи с последними событиями.

– Маринэ, у тебя что ни день, то событие.

– Не дави на мою пагубную привычку, люблю я это проклятущее пойло.

Маринэ подняла руку вверх. Официант, стоявший у барной стойки подперев кулаком щеку, оживился и стремительно направился к нашему столику. Записав наш заказ, повторил его вслух и, дождавшись одобрительного кивка от Маринэ, удалился выполнять скучную для него работу, всем телом и выражением лица говоря: «Собственно, это все не мое и вообще-то я здесь временно».

Виски как чудное мгновенье появились на столе. Маринэ подняла стакан, хлопнула по моей рюмке, выпила залпом, закусила кусочком лимона, потом отщипнула корочку хлеба и медленно стала пережевывать.

– Андрэ, а если серьезно, что думаешь делать?

– Пока не знаю, – ответил я, пожимая плечами. Поездил по заграницам, теперь хочу замкадник посетить, деревни заброшенные проведать.

– Ты что, совсем рехнулся? Что ты хочешь там откопать? Бабушкин сундук с добром? Мой бывший бедолага, байкер, рассказывал про такую увлекательную поезденку в Тульскую губернию; кроме геморроя, никаких впечатлений не осталось, жуть сплошная. Так он другого склада человек, ему и его подобным, таким же, как и он бесбашенным не привыкать к пикникам и ночлежкам на обочинах. И то у ребят крышку сорвало. Ну а ты, Одеколон-Ароматович, куда попрешься со своим маникюром? Вдруг дождь пойдет и твой джип утонет в болотной массе дороги-жизни, как выкручиваться будешь? Очень, даже очень плохая затея.

– Что ты думаешь, я один снаряжусь в поход, может, сколачу компашку из безработной братии журналистов, поди не одна ты у меня в друзьях записана?

– Что-то темнишь, дружище Битнер. Признавайся, может быть, твои уши в Париже про клад подслушали? Колись, Андрэ, что пронюхал в Латинском квартале, а может, бутылочка из Сены к твоим ногам пришвартовалась?

– Откуда у тебя такая подозрительность? Просто желаю посмотреть, как народ поживал и добра наживал.

– Слушай, Андрэ, я твоя подруга, а не идиот, лапшу вешай девчонкам, желательно встречай сразу у поезда «Буратиновск-Москва», потому как выйдя из вокзала, они уже понимают, что почем, так что не клей мне усы, они на мне.

– Маринчик, тема такая – жизнь. Она не сахар у большинства населения. Слеплю репортажик из глухой деревушки, забытой Богом там, где вообще жизнь канула в века и на этом фоне народу станет легче, так как у него, оказывается, еще не все так запущено.

– Я что-то не пойму, это внегласный заказ руководства государевой машины? Ты собрался организовать секту по защите свобод и прав униженных и оскорбленных?

– Не говори глупостей, какая защита и чьих прав, им это ничего не нужно, их бьют кнутом тысячелетиями по горбу и ничего. Иммунитет к боли выработался.

– Андрюша, если бы я тебя не знала, так бы и разошлись на этом. – Не гони мне эту муть – и так тошно от всего, поделись работенкой. Может, и сгожусь на что?

– Не думаю, Маринэ, тут все намного серьезней, и заранее подвергать твою очаровательную мордашку всяким опасностям и сомнительным делишкам, мне бы не хотелось.

– О, напустил туману, считай, что ежику повезло больше, чем мне.

– Маринэ, по-моему, надобно останавливаться с виски и пора запрягать коней.

– Тоже мне выискался блюститель нравственности, я что местом ошиблась и пришла на лекцию по борьбе с алкоголизмом?

– Пока ты еще пришла, а потом уползать будешь?

– Так обо мне друг позаботится, надеюсь?! Отправит бандеролькою по указанному адресу и вообще, мне твоя идея совсем не по душе. Маринэ выпила залпом очередной шат с виски, не закусывая.

– Понимаешь, подруга, если бы я всегда следовал твоим интуитивным посылам с космоса, копейки бы не заработал.

– Дурак, космос не при чем. Когда мой бывший прикатил обратно после такой экскурсии, – Маринэ наклонилась в мою сторону и перешла на шепот, – понимаешь, мотык прикатил, а мозги укатились обратно и, по моему, в этой деревне им сейчас лучше, чем ему в Москве.

– А что с ним произошло, и каким боком его поездка относится к моей? Ты же сама знаешь, эти байкерские слеты, бухло, сопровождающееся всякой расслабляющей дрянью, – тут и конь на дыбы встанет.

– Злой ты, Андрэ, и завидэ, говорю тебе, тут совсем другая борматуха. – Подожди!

Маринэ махнула рукой, и официант уже нес на подносе очередной стакан. Так же осушила залпом содержимое и продолжала шептать в позе застывшего приветствующего японца. – Мания преследования, голоса ему стали нашептывать о каких-то опытах над людьми. Короче, сейчас в психушке отлеживается вместе со своими дружками, – понимаешь? Если бы сам, а то всем хороводом, попросились до лекарни. Помоему, это выглядит по крайней мере странновато?

– Ничего странного не вижу, обкурились одной дрянью, и к гадалке ходить не надо.

– Ладно, с тобой говорить бесполезно. – Она махнула на меня рукой. – Тебя не переубедишь.

Официант был тут как тут с виски.

– Я не просила. – Маринэ выпрямила спину и посмотрела на него. Его лицо выражало недоумение. – Ну, хорошо, оставляй и попрошу больше на мой взмах крыла не реагировать, я еще здесь хочу побыть и улетать не собираюсь. Официант осторожно поставил стакан, собрал пустые тарелки, приготовился что-то сказать, но Маринэ его опередила:

– Десерта сегодня не желаю, – говорили ее красные уста. Он посмотрел на меня. Я кивнул ему, и он, как настоящий профессионал, понял, что нужно принести счет.

– Так вот, свободный слушатель, – продолжала она, – если пожелаешь, покажу карту, он три ночи подряд не спал, все тыкал в нее карандашом и обводил одну и ту же точку. Дам посмотреть, только с одним условием, – если пронюхаешь чтонибудь аномальное, не забудь отблагодарить меня в виде денежных купюр.

– Откуда, Маринчик, в тебе столько алчности?

– Не откуда, а от кого. Все, Андрэ, передается по наследству. Так мне такой багаж и достался. Не буду же я делать переливание крови из-за такого пустяка. И ты, пардон, месье, не исключение. Все чем-то страдаем от наших предков. Давай еще по одной, и пора разбегаться по норкам, куриный бульончик завтра надо сварганить, бедолагу попроведать – жертву свободных нравов и пристрастий.

– Не верю своим ушам, ты что замуж за него собралась?

– Альтруизм… Слыхал, такое слово есть, редко, правда, употребляемое нынче. А может, и любовь у меня случилась? О, началось! Икота – это мой позывной. Андрэ, закажи такси, чувствую, уже точно пора.

Расплатившись с горе-официантом, подхватил Маринэ и в воображаемом танце, мы покинули это злачное заведение.

Прохладный ветерок давал надежду на несколько градусов понижения алкогольного застоя. Такси приехало через 10 минут. Усадив дружочка на заднее сиденье, сам сел на переднее с водителем. Таксист оказался таксисткой. Я назвал адрес, и мы поползли в потоке машин. Благо Маринэ жила недалеко от «Дармоеда». Во время плавного перемещения я слушал радио – пела Земфира, а в унисон ее пению на заднем сиденье раздавался храп Маринэ. Машина остановилась.

– Приехали! – Сказала таксистка.

Расплатившись, вышел выгребать из машины друга, потряс ее за плечо, она почти проснулась. Протянул руку помощи, Маринэ, как кошка, начала скрести воздух ногтями.

– Я сама себе Иван Сусанин, дорогу найду.

Пришлось все-таки оказать помощь при эвакуации тела. Она еле стояла на ногах, обняв ее за талию, я медленным, но уверенным шагом направился с ней к подъезду. Маринэ нажала на кнопки домофона, дверь открылась. Мы поднялись по лестнице и остановились на первом этаже.

– Стоять, Казбек!приказала сама себе Маринчик. Долго рылась в сумке, потом присела на корточки, высыпала на пол все содержимое. Ключи звякнули о плитку. Остальной скарб она сгребла обратно в сумку. Я помог ей приподняться, она долго копалась ключом в замочной скважине, бормоча себе под нос: «Бляха муха, – никакой не медвежатник я сегодня». Повернулась ко мне, обдала плотным перегаром мое воздушное пространство и командным голосом произнесла:

– Привратник, распахните путь к свободе.

Протянула мне ключи. Взял в руку довольно увесистую связку ключей, методом «тыка» мне удалось откупорить аппартаменты.

– Заходи, гостем будешь, чаю хочешь? – еле ворочая языком, прошипела она, швырнула туфли с ног, сумка полетела в том же направлении, осторожным шагом вошла в открытые двери спальни, плюхнулась на кровать и захрапела.

Хорошо, что знал ее адрес наизусть, за исключением номера квартиры. Каким образом она добралась до своей двери в таком состоянии? Нюх как у собаки.

К себе она никогда не приглашала. Как-то она мне сказала:

– Андрюша, я из тех редких людей, которые любят ходить в гости, а не наоборот.

Поэтому в этой берлоге я оказался впервые. Закрыл дверь в спальню, чтобы не оглохнуть, и стал присматривать себе ложе, где можно было бы распластать свое бренное тело.

Небольшой зеленый диван, стоявший у стены, был из эпохи давно забытых дней и приятно меня обнадежил. Включил торшер, стоявший в углу, выключил свет сверкающей хрустальной люстры, разместил себя как мог: заложил руки под голову, поджал ноги и еле слышный храп из спальни меня убаюкал.

СУШНЯК

Сижу за столиком в «Le Royal» и с нетерпением жду официанта. Очень хочется пить. Все столики заняты. Официант суетится между ними и как будто меня не замечает. Французы пьют минеральную воду, говорят о какой-то ерунде. Не могу разобрать о чем. Не выдерживаю и подхожу к столику, за которым сидит пожилая пара. Улыбаясь, вежливо спрашиваю у мужчины по-русски:

– Не одолжите мне стакан воды, я Вам отдам.

– Конечно, молодой человек, угощайтесь. Наливаю из бутылки в стакан пузырящуюся жидкость, большими глотками выпиваю и ничего не чувствую. Жажда стала мучить еще сильнее, уже без разрешения наливаю второй стакан, но бутылка оказалась пустой. Извиняясь, выбегаю из кафе и направляюсь в сторону отеля; точно помню, что в номере остались напитки. В фойе консьержа не было, несусь по лестнице, дверь в мой номер открыта, подбегаю к холодильнику, открываю, и на меня вываливается стопка белых листов. Иду в ванную, открываю кран, а воды нет; на мою ладонь падают две капли и тут же исчезают. Язык приклеился к небу, хочу закричать, но в итоге удалось только промычать: «Водыыы, водыыы, водыыы!». «Все, мне конец», – подумал я и стал махать руками. Оторвался от пола и ударился о потолок головой, посмотрел вниз – ни пола, ни земли. Подо мной оказались серые тучи. Начал сильнее махать руками, но они меня не слушались. Что-то оборвалось внутри и я полетел вниз, закрыв глаза ладонями; при этом голова кружилась, тошнота подходила к горлу. Я заплакал от беспомощности. «Андрюша!!!» – кто-то крикнул мне в ухо, – я вздрогнул и проснулся.

Передо мной стояла моя спасительница со стаканом воды. Дрожащей рукой выхватил стакан и моментально опустошил. Холодный пот выскочил на лбу.

– Еще! – Маринэ без слов почапала на кухню и вернулась уже с графином. Допив до середины, я остановился.

– Что это было?

– Шо, шо – залипушное пойло. Ты что – не понял? Если меня вчера унесло непонятно отчего. Ты же знаешь, я могу выпить по-взрослому, а тут каких-то шесть шатов.

– Это правда, знаю что ты способная, мне тоже – нижгид, давно у меня не было похмелья.

– Конечно, не было! Бурбонная голова! Жизнь блатная тебя полностью засосала, а нам простым смертным приходится экспериментировать, и иногда над своим здоровьем. Раз на раз не приходится. Нет худа без добра, зато темку для себя нарыла. Приду завтра с пробирочкой, а потом к тете Фриде в лабораторию занесу на проверочку. Она мне быстро результат выдаст, так я с этой бумаженцией к ним и подамся. Думаю, что захотят они замять это дельце, глядишь пару месяцев и протяну.

– Ты что, Маринэ, в рэкетиры подалась?

– Нет в журналисты, а они тоже люди, им есть как и всем, полагается три раза в день. И потом, пусть вернут мое здоровье, его, конечно, за деньги не купишь, но, как видишь, продать можно. Ты давай, соберись с духом, умойся, выпьем по рюмашке коньячка и будем как новенькие бутцы у Рональдо.

– Где силы берешь, подруга, на шутки, да еще с утра пораньше?

– С кем поживешься, от того и наберешься. У меня коли не байкер, так рок-музыкант. С художниками тоже жизнь интересная, но иногда чрезвычайно спокойная, так что весь мой контингент знаешь. Люблю жить интересно и легко, что пока, кроме интересного, ничего не удается. Оставляю себе мечту и тихим сапом буду приближаться к беззаботной жизни.

– Так не за горами, еще лет 25, и пенсия постучиться к тебе в дверь.

– Вот за что я тебя люблю, Андрэ, так за твою способность оставлять людям надежду. Иди уже, грязнуля, почисть перья, а я пока сварганю омлет «Lamelle».

– Маринчик! – ты уверена, что не хочешь меня отравить?

– Если ты сейчас не встанешь, то, до этого не дойдет, – просто убью тебя табуреткой.

Она бросила в меня полотенцем, и я поплелся в гигиеническое помещение. Выдавил зубную пасту на язык, почувствовал ожог, быстро прополоскал несколько раз, встал под душ, что для меня было совсем неприемлемо в чужом доме, да еще без сменного белья. Но тут, как говорится, не до капризов. Теплая вода обжигала мою кожу и насыщала ее влагой. Воспользовался огуречным шампунем, теперь и мои дыхательные пути получали наслаждение.

В дверь постучала Маринэ и прокричала:

– Выходи уже, Мойдодыр хренов, яичница остывает. Обтерев тело и облачившись в несвежее одеяние, вышел навстречу кулинарному искусству. Яичница, к моему удивлению, удалась. Маринэ достала из пенала коньяк, разлила по рюмкам.

– Ну, давай, с добрым утром! – И тут же содержимое испарилось в рюмке Маринэ.

Я неуверенно поднес рюмку к носу, аромат коньяка смешался с огуречным шампунем: сделал глубокий вдох и выпил до дна.

– Ну, не боец ты, Андрэ.

– А я и не обещал.

– Ты давай, наминай и чеши до дому, до ридной хаты. Мне еще желтый домик посетить нужно сегодня, если ты не забыл?

– Да, кстати, а где незамысловатая писулька от байкера.

– Писюлька с ним осталась, а карта капитана Флинта у меня. Выкрала у него этот возбуждающий предмет, но все равно не помогло. – Она подняла лежащую на столе клеенку и вытащила карту.

– На, держи! Повторяю для того, кто не запомнил: разнюхаешь что-нибудь, поделишься по-братски, если останешься при памяти.

– Маринчик, но если что, бульончик принесешь?

– Так, вали, и так хреново без твоего сарказма.

– Ну, спасибо тебе на добром слове: приютила, напоила, накормила.

– Тебе спасибо, что не бросил боевую подругу. Поцеловав в пухлую щечку, я отправился восвояси.

ДЕЖАВЮ

Погода стояла отменная, солнышко светило – и этот немаловажный факт прибавил настроения. Решил прогуляться несколько кварталов, а уж потом, по настроению, воспользоваться метро или частным извозом. Вдохнув полной грудью, мысленно пообещал себе, что пить теперь буду исключительно дома и свое, привезенное из накопившегося за долгие годы командировок.

Мысль мою прервали бабушки, сидевшие на лавке, бурно обсуждавшие, судя по именам героев, мексиканский сериал.

Дежавю! Я оглянулся. Под окном Маринэ тихо, не колышась, стояла береза, впереди простирался парк. Я вежливо поздоровался с ними и спросил:

– Вы не подскажете, где здесь клиника неподалеку? Они переглянулись, их лица выражали недоумение.

– А Вам что лечить нужно? – спросила пожилая женщина, сидевшая посередине.

– Вы что, не москвич? – тут же спросила вторая.

– А из какой Вы квартиры? – не дождавшись ответа, протараторила третья.

Этими вопросами они привели меня в ступор. Я почувствовал, что нахожусь на перекрестном допросе. Заикаясь, начал свой жалобный рассказ.

– Я из первой квартиры, одноклассник Марины, приехал из Одессы кровь лечить.

Старушки одновременно отпрянули, одна из них мне объяснила, в какую сторону идти.

– Вышел и сразу забыл, – оправдывался я. Достал из кармана мобильный телефон, посмотрел на экран и произнес:

– Надо же, батарейка села, и протянул сидевшей посередине бабушке. Она выставила ладони, давая понять, что приближаться не стоит.

– Так, иди налево, два квартала отсюда, говорят, что за большие деньги все там лечат.

Поблагодарив информбюро в виде лавочниц, направился к клинике. Та лавочница, что сидела в середине между своих подруг, громко начала ругаться, наверное, чтобы я услышал.

– Надо же, что не бодфред, то сумасшедший, то больной. Бедовая девка, все бациллы в дом тащит.

– Да хватит тебе уже, Полина, как Михель вышла замуж за Рафаэля…

Дальше я уже не слышал мексиканских страстей. Прошел два квартала и, действительно, увидел вывеску с надписью «Клиника репродуктивной медицины». Постоял несколько минут, обдумывая вопросы, потом поднялся по лестнице, стеклянная дверь которой автоматически открылась, и я попал в мраморное царство розового и бежевого цветов. Над моей головой свисала огромная хрустальная люстра, посередине помпезного холла ввысь устремились стоявшие в виде круга колонны, выполненные в стиле барокко. Толстые стекла впивались в ребра колонн, вырезанные в стекле окошки в форме капли предназначались для работников регистратуры, над головами весьма симпатичных девушек, сидевших в этом аквариуме, бегала по кругу строка о предоставлении различных услуг клиники. Цвета менялись и создавалась иллюзия праздника и полной надежды на выздоровление. Подойти и поинтересоваться стоимостью услуг клиники, не решился. Под впечатлением антуража клиники вышел на улицу и уселся на ступенях. Вспоминал и прокручивал в голове все увиденное. Складывался пазл из таких составляющих: квартира Маринэ на первом этаже; лавочницы и береза под окном; парк напротив дома и клиники.

Меня от всего этого неожиданно бросило в пот. Надо ехать домой и еще раз перечитать рукопись, обратив внимание на описание квартиры и предметов мебели. Я подошел к краю тротуара, – на проезжей части оживленного движения машин не наблюдалось. Проехали пару мерседесов, бумер – и движение на этом закончилось. Постоял еще минут пять. На горизонте появилась вишневого цвета машина советского образца; поднял руку, машина остановилась; открыл дверцу и увидел смотрящего на меня мужчину лет 65-ти. Его лицо выглядело слегка помятым, что говорило само за себя. Я назвал адрес и, договорившись о цене, сел на заднее сиденье. Мысли крутились в голове. Не мог вспомнить обстановку квартиры у Марины. Водитель открыл окно и закурил.

– Вам не дует?

– Нет, – с неохотой ответил ему. На разговоры меня совсем не тянуло.

– Ну, как все прошло, удачно? – Хихикнув, он закашлялся.

– Что Вы имеете в виду?

– Да тут ничего такого нет, многие мужчины, особенно молодые ребята, оставляют здесь свой генофонд.

– А, Вы об этом? Да нет, к сожалению, жена на лечении. – Зачем соврал, и почему должен оправдываться перед ним? Вижу его в первый и, надеюсь, в последний раз.

– Да, сейчас женщины совсем никудышные, раньше бабы в поле рожали, лопухом обтерлись и пешком до избы с дитятей. Экология, все переменилось.

Останавливать его разговор не видел смысла, все равно не поймет.

– Раньше, после получки, за ужином убирал 0,75 и ничего, на утро был как огурчик, а сейчас 150 грамм, – то печень, то поджелудочная гудит. Года… Они тоже свое берут, конечно, экология портит и пшеницу, и воду. А что внукам останется после меня – вирусы, да и все. Нет, не было такого раньше. Детство у нас было беспортковое, но здоровое.

Я сидел молча. Он, не замолкая, продолжал свой рассказ.

– Приехал я с Урала, Серов город слыхал?

– Нет, к сожалению.

– Вот то-то же, я к чему это рассказываю. У нас с женой двушка в Бирюлево, пол Урала у нас останавливалось. Женщины органы едут сюда лечить, поэтому кручусь здесь, всегда можно клиента подобрать.

– Давно этот центр существует?

– Лет 7, наверное, уже. Раньше здесь шишек лечили, руководство партии и тому подобное. Нам, простому люду, нос нельзя было показывать, а сейчас, пожалуйста, все для народа, заходи, если карманы не пусты, – засмеялся и опять закашлялся.

Мне оставалось примерно 10 минут, и я буду дома в тишине и покое.

– А кем были ваши родители? – спросил его для разнообразия рассказа.

– Хозяйством жили – не тужили, всех шестерых вырастили, выучили. Я в Мичуринск отправился в железнодорожное училище, наладчиком работал. А что, работа не пыльная, постучишь по колесам, сделаешь обход, дальше ждешь часами другой состав, глядишь, и рабочий день закончился. В нашей профессии музыкальный слух нужен, тут без этого никак.

Присвистывая и постукивая по рулю мелодию из песни «Вдоль по Питерской», продолжал глумление над моим слухом. Спокойствие, только спокойствие. Уже показался рекламный щит, установленный напротив моего дома.

– Здесь направо, пожалуйста.

Водитель резко свернул, я опрокинулся на левый бок, едва не стукнувшись головой о боковое стекло.

– Здесь остановитесь, приехали. Протянул деньги и вышел из машины.

– И Вам не хворать, – крикнул мне вслед, завел мотор и скрылся из моего выстраданного состояния.

Поднялся на лифте, открыл дверь и ощутил себя на «седьмом небе». Счастье иметь приватное пристанище. Сбросил с себя всю одежду на пол, а вместе с ней и память, перегруженную свистом и рассказами таксиста, вошел в ванную, включил воду. Шум струи мягко ложился на мой слух и предвещал мне приятное расслабление тела. Зеркало отражало остатки вчерашней попойки блудного сына. Пока вода набиралась, включил зубную щетку и она, как метла, стала вычищать остатки пищи «Дармоеда» и утренней яичницы; растер по щекам пенку для бритья с малиновым ароматом, – бритва скользила и щекотала щеки. Ванна наполнилась, я погрузился в теплый океан расслабухи. За дверью послышалась мелодия песни «Ни минуты покоя, ни секунды покоя, что же это такое? Что же это такое?». И так три раза мой телефон, оставленный в джинсах, надрывался, пока не включился автоответчик.

Это звонил редактор моего журнала. Неохотно встал, выплеснув часть воды на кафельную плитку, включил контрастный душ, постоял минут пять, приводя свои нервишки в порядок, одел белый махровый халат с вышивкой на кармане «Hilton». Уже и не припомню, из какой страны он был привезен, потому что у меня он не в единственном экземпляре. Вынул из кармана джинсов мобильник, прошел на кухню, удобно уселся, нажал на пропущенный номер звонившего, и стал ждать соединения.

– Алло, Евгений Львович, здравствуйте!