Двуликий мир Щерба Наталья

Эпизод 11

План Алекса

– Отец, ты не очень занят? У меня к тебе есть дело.

Старший Волков тут же поднял взгляд. Закрыл ноутбук, откинулся на спинку кресла.

– Дело? Интересно…

– Да. Необычное.

Сын осторожно прикрыл дверь отцовского кабинета, прошел по жесткому темному ковру и встал перед самым столом.

Волков прищурился. Окинул сына долгим, изучающим взглядом.

– Не думаю, что тебе нужны деньги. Или я ошибаюсь?

Алекс передернул плечами.

– Конечно, нет. Мне вполне хватает твоей кредитки.

– Еще бы! – хмыкнул отец. – Последний твой счет, признаться, несколько меня удивил.

Сын не ответил.

– Отец… – начал он, – я знаю, ты можешь вмешиваться… м-м-м, контролировать регистрационную палату астров.

Старший Волков заинтересованно придвинулся, побарабанил пальцами по столу и лишь потом произнес:

– И-и?

Алекс собрался с духом и вдруг выпалил на одном дыхании:

– Если бы ты приказал не дать одному астру разрешения на Х-барьер, тебя бы послушали?

Волков не ответил, видимо, ожидая продолжения тирады.

Алекс нервно мотнул головой. Закусил губу, раздумывая над следующей фразой.

– У тебя когда-нибудь был враг, папа?

– Интригующий вопрос. – Старший Волков ухмыльнулся. – Так у тебя появился враг? Сильный враг?

– Нет, он придурок, – люто произнес Алекс. – И безлик с самого рождения. Поэтому я бы очень хотел, чтобы он таким и остался.

– Сколько же ему лет?

– Двадцать.

Отец, не сдержавшись, присвистнул.

– О, можешь не переживать, сынок. В таком возрасте твой амиго вряд ли получит официальное разрешение. Разве что он особо ценен для общества.

Алекс моргнул несколько раз и, не выдержав пытливого отцовского взгляда, отвернулся к окну.

Волков прищурился:

– Не все так просто, а, сынок?

– Ну, в общем, – нехотя начал Алекс. – Вроде бы у него могут быть какие-то способности разведчика.

– Вот как? – Волков вновь откинулся на спинку кресла, задумчиво почесал подбородок. – Любопытно… Но вообще-то, очень странно, что такому экземпляру не дали возможности пройти Х-барьер в детстве… Как его зовут?

– Тимофей Князев.

Волков замер.

– Кто выступает поручителем? – вдруг резко произнес старший Волков.

– Вишин. Виталий Валерьевич. Тот самый.

Глаза старшего Волкова сузились.

– Тот самый? Тренер из спортклуба?

– Да, именно он.

– Что ж ты сразу не сказал?

Зазвонил отцовский мобильный – Волков выключил его, не глядя.

– Значит, этот Князев решил стать астром? – задумчиво произнес он. – Интересно, с чьей подачи…

– Так Валерьич этот – его тренер, – недоуменно произнес Алекс. – Он же за него просит.

– Понятно, что просит. Но с чего бы вдруг? Почему же так поздно? Раз это его подопечный – мог бы и раньше попросить? Тем более, насколько я слышал, он опекает юных астров, поощряет развитие астральных способностей. Что за спешка… А ведь парень может не выдержать Х-барьера в таком возрасте. Даже серьезно повредиться здоровьем. Почему он готов рискнуть?

У Алекса создалось впечатление, будто отец забыл про него и разговаривает сам с собой.

Старший Волков между тем вспомнил о мобильном – быстро набрал какой-то номер.

– Дима? Привет… Да, я в городе, жди с визитом. Да, хорошо… Да, по делу, есть вопрос. К тебе поступало прошение на имя Тимофея Князева?.. Ага, ты обратил внимание? Хорошо. Да-да, наш юный ночной беглец. Так вот, я бы просил тебя попридержать прошение. Возможно, стоит взять парня к себе под крылышко. Да, сделаем астрам сюрприз… Отлично! Давай так. До встречи.

Старший Волков развернулся к сыну.

– Видишь, Алекс, – с усмешкой произнес он. – Твой личный враг интересует не только тебя. Так что за его судьбу можешь не волноваться. Дима Серебрянский присмотрит за ним. Возможно, даже проведем парня через особый барьер… Если он и вправду способен.

– Ты сделаешь из него наблюдателя? – Глаза у Алекса загорелись. – Чтобы он выслеживал астров? Своих же?

– Ты бы этого хотел? – прищурился Волков.

– Еще как, – процедил Алекс и остро глянул на отца. – Это было бы идеально.

– Да уж, неплохая судьба для того, кого так ненавидишь… – Старший Волков внимательно наблюдал за сыном. – И все-таки… мне кажется, ты мог бы поведать причину такой огромной ненависти к этому парню. Разве я не заслужил небольшое признание? Я рискую, вмешиваясь в чужие дела.

– Он просто придурок, – произнес Алекс, опуская взгляд. – И вечно путается под ногами. Достал уже!

– Не думаю, что все так просто… Между вами девушка? Двуликая?

– Нет, конечно! – Алекс пожал плечами. И вдруг вспомнил о Селест. Тут же отогнал мысль – вот еще… Конечно, они знакомы, но девчонка и так явно запала на него. Пока что строит недотрогу, но если немножко поднажать… Да и не стал бы он расстраиваться из-за бабы. Однако настоящую причину лютой неприязни к Тиму Алекс не назовет отцу никогда.

По-видимому, старший Волков это понял.

– Да, и раз зашел разговор о девушках… Ты приглядываешь за новоиспеченной родственницей Серебрянских?

Алекс невольно вздрогнул. На миг ему показалось, что отец читает его мысли.

– Да, – недоверчиво поглядывая на отца, произнес он. – Похоже, она действительно безлика…

– Это странно… – Казалось, Волков задумался. – Мне рассказывали другое… Возможно, неверные сведения… ошиблись.

– Если хочешь, – равнодушно произнес Алекс, – я проверю получше. Можно ведь и твое зелье подмешать ей в какой-нибудь коктейль.

– Ладно, иди, Алекс. – Отец вздохнул. – Тебе повезло – твое дело немного касается моих интересов… Так что твой личный враг не получит разрешение на Х-барьер. Возможно, его дальнейшей судьбой займется особая служба. Видишь, все получается лучше, чем ты хотел.

– Отлично. – На лице парня расцвела довольная улыбка. – Тогда я и вправду пойду. Да, эта девушка… ну, которая сейчас у нас готовит, просила тебя спуститься.

– Скажи ей, через полчаса только буду. – Волков махнул рукой, вновь прикипая взглядом к монитору.

Алекс тихонько вышел, плотно закрыв дверь.

В коридоре не выдержал – сжал кулак и потряс им воздух.

– Ну теперь держись, идиот! – сказал картине на стене и, насвистывая, сбежал вниз.

– У меня плохие новости.

Тим вздохнул. Лицо тренера выражало крайнюю степень этих плохих новостей.

– Значит, Тиму не дают разрешение, – произнес за тренера Матрикс. – Честно говоря, я ожидал этого. Так что если хотел удивить – не старайся… Эх, так и знал! – все-таки не сдержал он гневного восклицания. – Ублюдки!

– Я ничего не могу поделать. – В доказательство Валерьич развел руками. – Мне нельзя сейчас спорить с лунатами, ты прекрасно знаешь.

– Да, знаю. – Матрикс в задумчивости почесал нос, а после косо глянул на Тима – тот выглядел весьма расстроенным.

– Но не оставлять же парня в беде? Мне кажется, лунаты взяли Тима на крючок. Другими словами, имеют на него виды.

– Какие еще такие виды? – недоуменно протянул Тим. – Может, не разрешают из-за моего возраста?

– Может, – кивнул вдруг Валерьич. – Но что-то и мне подсказывает – нечисто дело. В общем, Тим, посиди пока несколько деньков дома. Не высовывайся. С подозрительными людьми не разговаривай, даже на домашние телефонные звонки не отвечай. Затаись, в общем. А я потихоньку проверю, в чем тут собака…

– А как же тренировки? – испугался Тим.

– Ребята будут провожать тебя до самого дома… А мы пока подумаем, что дальше делать.

– Значит, я могу и не скоро стать… двуликим? – В голосе Тима, как он ни старался скрыть, проскользнуло разочарование. Он подумал о Селестине. Если бы он стал астром, возможно, серебристоволосая девушка обращала бы на него больше внимания, чем на Алекса и его компанию.

– Да, Тим, может, и не скоро… Кстати, надо бы поговорить с этой барышней – родственницей Серебрянских. Этой красавицей в коротких шортах, которая так пылко выбивала инициацию для нашего безлико-двуликого парня. – Валерьич насмешливо улыбнулся.

Тим поежился. Казалось, тренер разгадал его чувства.

– Да, в первую очередь, – кивнул Матрикс. – Возможно, у нее есть выход на влиятельных астров… Если ее отец действительно Тимур Святов.

Наверное, тренер посвятил Матрикса в разговор о фотографии и знаке Совы.

– Интересно, зачем она показала мне фотографию? – задумчиво произнес Валерьич. – Ведь это охранный знак личного тайника… Неужели настолько доверяет нам? Или просто сглупила? Непохоже, на вид девушка весьма рассудительна.

– А может, она и раньше знала, что ты был другом ее отца? – Матрикс косо взглянул на Валерьича. – Может, Святов послал дочь к тебе, чтобы ты смог защитить ее в случае чего? Ты ведь знаешь, он не держит на тебя зла за прошлое.

– Не будем об этом, – резко оборвал его тренер. – Мне кажется, все гораздо проще. Скорей всего, девушка симпатизирует нашему Тиму, – тут Валерьич позволил себе еще одну хитрую улыбку, – и готова рискнуть ради него…

Парень почувствовал, что если не выйдет сейчас же из тренерской, то станет похож на вареного рака.

– Ладно, иди в зал. – Нет, тренер точно читает его мысли! – Тренировке-то давно пора начаться. Наверняка ребята уже в нетерпении. – Валерьич ободряюще кивнул Матриксу: – Удачи тебе с этими сорванцами.

Эпизод 12

Тренировка Матрикса

Конечно же, захотели ходить все – даже злостные прогульщики узнали информацию о «новом» тренере, преподающем боевые искусства, и тоже пришли на тренировку.

Поэтому, когда Тим вошел в зал, в его сторону обернулось не менее полусотни пар глаз – наверняка все подумали, что новый тренер наконец пришел. Парень лишь плечами пожал и встал у самого края.

Морж, конечно же оказавшийся в самой середине первого ряда, тут же свистнул ему:

– Иди сюда! – И моментально обратился к стоявшему справа коротко стриженному крепышу: – Ты вот первый раз приперся в зал и давай – со своим любительским рылом наперед лезешь? Уступи-ка старичку место.

Коротко стриженный недовольно зыркнул на подошедшего Тима, нарвался на его оценивающий прищуренный взгляд и тут же сник – отошел назад, что-то сердито бурча под нос.

– И все-таки сразу видно, что ты, Тимка, не был в армии, – назидательно сказал другу Морж. – Там бы тебя быстро научили правильной социальной иерархии, прекрасно подходящей для спортивного клуба.

– Да просто задумался, – отмахнулся Тим. – Мог бы и в последнем ряду, возле окна постоять…

– Если ты не ценишь свой авторитет, то как же его будут ценить другие? – строго вычитал Морж. – Но тебе повезло – рядом есть настоящий друг, который выручит в трудную минуту… Эй! Не напирай на мастера-международника! – гаркнул он другому новичку, случайно налетевшему на него. И добавил тише: – Ты только посмотри! То летом никого в спортклуб не затащишь, то набежали – наверняка кто-то пустил слух, что сегодня в зале будут раздавать галлюциногенные карамельки. Откуда эти рожи? Почти никого не знаю…

К счастью, появился Матрикс – гомон в зале тут же стих.

Брови маленького тренера начали ползти вверх, когда он, видать, прикинул количество присутствующих. Но Матрикс быстро с собой справился: на его лице появилась коварная усмешка.

– Ну что ж… – произнес он. – Посмотрим, кто останется до конца…

Тренировка началась с обычной пробежки и несложной разминки. Но уже во время упражнений для растяжки Матрикс вошел во вкус и принялся вовсю издеваться над подопечными. То в шпагатах по пять минут посиди, то мостики ему на скорость делай, то локтями до пола дотянись. А после и вовсе выдумал: приказал выставлять поочередно ногу вперед и тянуть носок до лба. Потому как, вещал Матрикс перед пыхтящей аудиторией, простому человеку, перед тем как лезть в драку, необходимо научиться втягивать тазобедренный сустав, чтобы оный не выбило во время удара ко всем чертям. И одно дело, когда начинающий боец делает удар «вялой макарониной» и тот получается размазанным, вызывая лишь острый приступ смеха у противника. И другое – когда нога идет при ударе четко, быстро и точно попадает в цель. Для этого и надо растянуться настолько, чтобы доставать носком ноги до лба.

Тиму растяжка далась легко – он сразу смекнул, что надо втягивать тазобедренный сустав как бы в себя, ложиться на ногу животом и при этом изо всех сил тянуть шею, тогда носок потихоньку приближался ко лбу. У Моржа дела обстояли похуже – при его росте и закачанной мускулатуре намного тяжелее было освоить новый вид растяжки, чем не очень высокому и куда более гибкому Тиму.

– Никогда не видел такой жестокой и извращенной растяжки, – шепнул Морж, стараясь хотя бы нагнуть корпус к ноге. – И сильно я сомневаюсь, что эта растяжка поможет нам выработать хороший удар.

– Эта растяжка – основа для хороших махов! – громко поучал Матрикс. – А правильный мах – основа для хорошего удара.

– Как… все… слож-но-то, – опять шепнул Морж. Его голос прозвучал сипло и с перерывами.

Тим старался добросовестно тянуть проклятый носок ко лбу, чуть ли не ломая тазовую кость.

– Если в жизни стало туго, – вдруг мягко сказал неизвестно как оказавшийся рядом Матрикс, – посмотри на рожу друга…

Тим не удержался, глянул на Моржа и тут же прыснул: лицо у того покраснело от натуги и выглядело довольно жалобным – растяжка явно давалась ему с трудом. Если бы Морж стоял сейчас возле церкви – ему точно накидали бы копеек сердобольные старушки.

Наконец Матрикс смилостивился и произнес, что сейчас они все перейдут к махам ногами.

Тим старательно пытался выполнять действие правильно: производить резкий взмах носком до лба и так же резко ставить ногу на пол. Казалось бы, все просто, однако практика удавалась куда медленнее, чем теория. После пошли боковые махи, круговые и даже задние.

Когда перешли к низким стойкам с разными хитрыми названиями, Морж проклял всех китайцев в мире, особенно тех, которые занимаются ушу, – другими словами, действительно всех китайцев.

– А теперь – прыжки, – объявил Матрикс, к радости всех собравшихся в этом зале.

Добрая половина группы вздохнула облегченно, однако напрасно: когда Матрикс, выполнив хитрую разбежку, совершил первый ушуистский прыжок с милозвучным названием «тен кун фей дзяо», Тим лично видел, как несколько человек, пятясь и воровато оглядываясь, торопливо покинули зал.

Матрикс показал целую серию боевых прыжков, и большинство загорелось испытать свои способности в новом спортивном амплуа.

Построив ребят в две дорожки, маленький тренер принялся разъяснять цель прыжка. В ушу прыжок имеет только одно назначение: нанести удар противнику. Поэтому, вещал Матрикс, важно не просто прыгнуть, а донести свой удар ногой до намеченной цели.

Оказалось, достичь такого эффекта без подготовки не так-то просто: спортсмены пытались повторить за тренером, но выходило далеко не так красиво и эффектно, как у него. Матрикс прыгал быстро, высоко и как-то расслабленно, словно его телу это мимолетное напряжение ничего не стоило. Однако нога во время прыжка двигалась столь молниеносно, что оставалось только предполагать, какой страшной силы обрушится удар на воображаемого противника.

Опять пошли «пробы», перемежающиеся шутливыми выкриками тренера.

– Да дайте же доску мне какую-нибудь! – восклицал Матрикс. – Чтобы я бился в нее, когда вижу ваши прыжки… И это акробаты!

После, когда и вправду перешли к акробатике, зал заметно опустел, на что Матрикс даже глазом не повел. Показал ребятам несколько «интересностей» – вставание с ног, разнообразные виды страховочных падений и объявил свободное личное время.

В зале царила знойная духота. Тим настолько устал и вспотел, что решил пойти освежиться – хотя бы умыть лицо холодной водой. Морж лишь вяло махнул рукой на приглашение прогуляться в туалет: он лег в позе звезды на маты и перестал замечать окружающий мир.

Возвращаясь из уборной, Тим решил, что спросит у Матрикса про маховое сальто. Наверняка этот несложный, в общем-то, прыжок, дается тому без особого труда. А вот у Тима имелась какая-то странная боязнь именно перед этим прыжком.

Через окна просматривалось красивое сумеречное небо в сиреневых облаках, и парню захотелось ненадолго выйти на улицу – подышать свежим воздухом. Там же, на ступеньках крыльца, он и нарвался на Матрикса.

Маленький тренер курил сигарету.

– Гуляешь? – не глядя на Тима, улыбнулся он.

– Куришь?! – Тим удивился настолько, что даже позабыл, что хотел спросить у тренера.

– Курю, – отозвался Матрикс. – Хотел что-то?

– Да… – Тим наморщил лоб. И вдруг не сдержался: – Ты же такой спортсмен! И вдруг куришь… Извини.

Матрикс оторвался от созерцания балкона дома напротив и, оглядев Тима с ног до головы, сощурился:

– У каждого свои маленькие радости в жизни. Я люблю тренировки и люблю табак.

– Но это же вредно? – Тим пребывал в таком искреннем недоумении, что даже не подумал, что не его это, в общем, дело – курит этот парень или не курит.

– А я сказал, что полезно? – Матрикс равнодушно пожал плечами. – Алкоголь тоже вреден, но ты же выпиваешь время от времени?

– Ну да…

– Вот и я – люблю этот вредный табак.

– Ясно. – Тим невольно сник. Действительно, чего пристал к человеку? Ну, курит так курит… Но как ему удается совмещать курение и такую поразительную выносливость на тренировках?

– Мне кажется, ты хотел что-то спросить, – с улыбкой напомнил Матрикс. Он легко спрыгнул через перила крыльца на тротуар и вновь с наслаждением затянулся.

– Я хотел спросить про сальто, – опомнился Тим. – Маховое. Не могу понять принцип… Хотел бы с места научиться.

– Так, что ли?

Не вынимая сигареты изо рта, Матрикс провернул боковое сальто, причем голова осталась на месте, пока ноги совершали сей элемент. Аккуратно приземлившись, он вновь с удовольствием затянулся – взвился тонкий сизый дымок.

Тим моргнул несколько раз. Ему показалось, что Матрикс даже с места не сдвинулся – так быстро и ловко проделал.

– Я тоже так хочу, – выдохнул он.

– Сделаешь. – Матрикс бросил окурок в урну. – Ерундовый прыжок. Резкий мах задней ногой… Толчок и резкий мах – а там тебя просто вынесет. С мечом интереснее получается: меч зажат в руке… прокрут! И по кишкам…

– По кишкам, – послушно повторил Тим и округлил глаза. – По кишкам?!

– Конечно, по кишкам – самое надежное, – подтвердил Матрикс, не меняя рассеянного выражения лица. – Но можно и подло – под ребра и наискось… А что ты на меня так смотришь?

Тим не нашелся что ответить. В его представлении как-то не вязались вместе кишки и любимый, пусть пока еще и не получающийся, элемент.

– А если придется с «летунами» драться, а, Тим? – Матрикс глянул ему прямо в глаза, и парень отпрянул – с легким ужасом уловил серебристый отсвет в его глазах. – А тебе ведь придется, парень. Ты – астр. Будущий разведчик. Ты еще будешь драться насмерть. Так что лучше выучить побольше интересных боевых элементов, да? Поверишь ли, с помощью махового можно наносить хорошие удары этим гадам, белым карликам… Хм, ладно, что-то я отвлекся. В общем, маховому я тебя обучу, ну и не только… Це кун фань, кстати, по-китайски произносится. Красиво, да?

И вдруг глянул испытующе.

– Я не астр, – срывающимся голосом произнес Тим. – Пока не астр… Может, даже если мне дадут это разрешение, я и не смогу пройти ваше испытание… Получается, у меня еще есть время подумать.

Матрикс окинул его насмешливым взглядом.

– До пенсии размышлять будешь? Или так – год, два, десять?

– Если честно, я не совсем еще уверен, хочу ли быть другим… Таким… Быть двуликим.

– Ты уже двулик. Просто не инициирован. Не прошел Х-барьер. Знаешь, по Земле ходит много неинициированных двуликих. Они живут себе как обычные люди и даже не подозревают, что могут быть иными, представляешь? Только ночью, когда на небо выходит Луна или же ярко светят звезды, странная и непонятная тоска накатывает на их души… Тяжело, когда ты не на своем месте, парень. Так что не бойся пройти через Х-барьер. Для многих это было бы освобождением.

– А страшно проходить? – вырвалось у Тима.

– Страшно. – Черные глаза маленького тренера сузились. – Зато как интересно…

– Прикалываешься? – Тим уловил озорные нотки.

– Не совсем. – Матрикс выпрямился, скосил глаза – рядом со зданием никого не наблюдалось: время позднее, часов одиннадцать. – Ты знаешь, что такое этот Х-барьер, Тим?

Парень мотнул головой.

– Валерьич просил тебе объяснить. Я думал нагрянуть с приветом к тебе домой, но можно и сейчас, правильно? Всего-то пару слов.

Тим кивнул.

– У каждого простого человека – безликого – есть этот Х-барьер. Такой себе запрет. Табу организма на дополнительные возможности. Ты мне скажи: какие два внутренних врага есть у человека? Что портит лично тебе любое дело?

– Ну…

– Вот твоя неудача с це кун фань. Маховое сальто…

– Страх. Страх неудачи.

– Во-о! – Матрикс поднял вверх палец. – Страх, просто страх. И что еще?

– Отсутствие таланта? – предположил Тим.

Матрикс насмешливо хмыкнул.

– Лень, Тим. Обычная лень.

– А-а-а…

– Так вот, – продолжил Матрикс. – Х-барьер – это своеобразная инициация. Раскрытие сверхвозможностей, заложенных в каждом из нас. Под влиянием звезд астры освобождаются от психологического барьера, обрывают связь с Землей. Если по-простому – снимаются земные блокаторы, и разрываются общепсихические структуры на подсознательном уровне – ты даже начнешь мыслить иначе. И физическое состояние изменится. По сути, с тебя снимут панцирь цивилизованного человека. Дестабилизируют систему. – Матрикс улыбнулся, заметив недоуменное выражение лица парня. – Не переживай. Сам обряд довольно прост. Что-то вроде короткого сна… Молниеносного кошмара. Ты должен будешь обрушить психические преграды, мешающие тебе быть астром.

Тим задумался, смешно наморщив лоб. Любопытно, как это он должен будет сокрушать эти преграды…

– Да-а, и самое интересное, – вел дальше Матрикс, – у тебя проявится астральная нить – тонкая и серебристая, похожая на проволочку… идущая вдоль позвоночника. Она просвечивает сквозь кожу. Сейчас ты безлик и не видишь эти нити, но когда ты станешь двуликим… То сразу сможешь определить, кто астр, кто лунат.

– У этих лунатов тоже есть нити-проволоки?

– Да, золотые.

– Ага… У всех? – Тим подумал об Алексе: так у него тоже есть такая нить?

– Конечно. Правда, нить можно скрыть: с помощью специальной настойки или мази, но все равно есть риск быть обнаруженным. Если нить перерезать… – Лицо Матрикса вдруг помрачнело. – Если нить перерезать, – словно в забытьи повторил он, – то двуликие способности пропадут и больше не вернутся. Да и сам двуликий зачахнет, как растение без влаги… Тяжело снова стать безликим. Поэтому перерезание нити карается по закону. По тяжести преступления приравнивается к убийству.

– А нить легко перерезать? – прошептал Тим. Перед ним вдруг опять всплыло ненавистное лицо Алекса.

– Да, – Матрикс заинтересованно скосил на него глаза. – В области седьмого позвонка нитку можно просто перекусить – там находится ее средоточие, «сердце». Знаешь, как в Средние века якобы вампиры кусали своих жертв за шею? Уверен, эти сказки пошли из-за преступлений двуликих – нередко можно услышать, что какая-то двуликая сволочь перекусила хребетную нить своей жертве… Люди – опасные существа. Особенно двуликие.

– И все-таки, – обеспокоенно произнес Тим, – я останусь, э-э, нормальным? То есть психическое здоровье сохранится? Насколько будет разрушен этот «цивилизованный панцирь»?

Матрикс хмыкнул.

– Ты станешь более чем здоров, – сообщил он. – Во всяком случае, после Х-барьера никто на карачках не ползал и не писался в штанишки… Единственная проблема: сможешь ли ты разорвать свои цепи и пройти Х-барьер… Возраст у тебя уже категории «ого-го» для новоиспеченного астра. Это как учиться делать сальто в двадцать лет: может, и научишься, но чувство страха, взращенное спокойной цивилизованной жизнью, слишком велико. Другими словами, ты привык бояться необычного. Не знаю, сможешь ли ты прыгать с крыши на крышу без опаски.