Чистилище. Операция «Призрак» Глумов Виктор

Глава 12

Капкан

После того как чужак удалился, Фридрих встал за штурвал, поднес к глазам бинокль: на берегу собирались люди, было их человек двадцать, половина тоже смотрела в бинокли. Удивительно, они стояли на набережной и не опасались мутантов, которые должны были выскакивать из моря. Дальше виднелись двух– и трехэтажные дома со светящимися окнами! Кроме того, у причала стояли огромные корабли.

Вот где осколок цивилизации! Не зря Фридрих проделал такой путь! Теперь можно не беспокоиться о будущем.

Пришвартовался катер к пристани с прибитыми бревнами. Поколебавшись немного, Фридрих выпрыгнул, по привычке схватился за автомат, но никто не выскочил из воды, плещущейся в пустотах причала. Намотал канат на ржавый штырь. Люди столпились в темноте и не подходили к нему, видимо, ждали, когда на берег сойдет вся команда.

Будто сам собой над пристанью включился фонарь, и Фридрих увидел учеников, не решающихся выйти из каюты.

– Здесь нет мутов! – прокричал он и подумал, что местные первых перебили и не дали им расплодиться, а потом просто некому было мутировать.

Первым спешился Яр, покосился на чужаков, от которых отделилась фигура в куртке. Когда парламентер шагнул в световой круг, Фридрих узнал Вигандаса. Литовец подождал, пока остальные выйдут на берег, и сказал:

– Идите за мной. В городе есть главный русский, Красицкий, он понимает, вам расскажет дальше. К нам давно никто не приезжал.

От толпы, стоящей в тени, отделились четверо автоматчиков, улыбаясь во все тридцать два зуба, они поздравили вновь прибывших, вот только искренности в их улыбках Фридрих не уловил. Зато его команда сдержанно радовалась, особенно Леший. Пожимая загрубевшие шершавые руки, слушая имена, он представлялся:

– Леший, Леший… Можно Алексей.

– Элэкс! – воскликнул невысокий мужик в кожаной шапке летчика. – Кэн ай кол ю Элекс?

– Алекс… Да, так меня звали раньше.

Яр держался настороженно и не выпускал автомата. Беркут еще не до конца поверил в удачу и с опаской поглядывал на чужаков. Снег оказался самым большим пессимистом. Или нет? Он всегда чувствовал тоньше других и сразу же улавливал фальшь. Фридрих и сам чувствовал: что-то здесь не так. Только вот что?

Сопровождающие сначала молчали, потом тот, который пытался говорить с Лешим по-английски, на родном языке обратился ко всем:

– Мужики, вы откуда к нам прибыли?

Леший виновато пожал плечами, остальные сделали вид, что ничего не слышали. В юношестве Фридрих изучал английский и даже мог сносно изъясняться. Потом навык атрофировался за ненадобностью, теперь же забытые знания всплыли, и он понял, что у них спрашивают, кто они и откуда. Отвечать он не стал специально: пусть думают, что никто не знает их языка. Да и откуда русским его знать? Переговариваясь, местные могут невольно выболтать много интересного. Долго ждать не пришлось: сопровождающие заговорили между собой по-английски. В переводе их речь звучала бы так:

– У них отличная амуниция. А катер, ты видел катер? – англичанин, который пытался заговорить с Лешим, обратился к угрюмому мужику с седой бородкой.

– Да, обалдеть! – ожил бородач. – Как им удалось сохранить технологии? Неужели тоже…

– Вряд ли. Они не говорят по-английски. Красицкий потом нам расскажет про них.

Ничего интересного. Ничего подозрительного. Вот только странно, что всем, кого видел Фридрих, больше сорока. Молодежь или не подпускают к гостям, или ее попросту нет.

Вышли из порта, зашагали по промзоне, где стальные склады воняли ржавчиной и рыбой. Свернули на темную сырую улицу, пошли вдоль светящихся окон. Было начало десятого, и горожане еще не спали, мелькали силуэты за зашторенными окнами. Трещали ветряки, свистел ветер в проводах, изредка доносились голоса и взрывы хохота. Город жил своей жизнью. Фридрих всю сознательную жизнь мечтал снова попасть в город, каким он был до заражения, и еще не верил в свое счастье. Все было настолько хорошо, что не верилось, и казалось, чего-то не хватает в идиллической картине, какого-то маленького штриха.

По дороге встретились только два мужика в оранжевых спецовках, которые убрались с дороги, пропуская процессию, а потом громко заговорили по-немецки. К сожалению, Фридрих не знал этот язык.

Свернули к серому приземистому зданию, возле которого была небольшая площадь со скамейками и клумба с фонтаном: два дельфина соприкасались хвостами, из их ртов должна была течь вода, но зимой, понятное дело, ее отключали.

На пороге уже ждали два здоровяка в камуфляжных куртках, с автоматами. Литовец по-английски отчитался, что привел вновь прибывших. Темнокожий мужик с седыми бровями окинул гостей взглядом, открыл дверь и кого-то позвал. Спустя пару минут на пороге возник рыжебородый бритый наголо человечек с нарочито суровым лицом. Запрокинул голову, пожевал губами и криво улыбнулся, кивнул парням, протянул руку Фридриху, представился:

– Артон Красицкий, комендант славянской группы. Пройдемте со мной, я введу вас в курс дела и выслушаю вопросы.

– Антивирус есть? – не выдержал Леший, переминающийся с ноги на ногу.

– Это долгий разговор. Потерпите пару минут.

Дверь распахнули шире, и свет упал на лицо Красицкого. Поначалу Фридрих подумал, что ему лет тридцать пять, но теперь стало ясно, что ему давно за сорок. Скорее даже за пятьдесят, невысокие люди всегда кажутся моложе.

Когда все переступили порог и столпились в тесной прихожей, Красицкий проговорил:

– Во избежание недоразумений оружие придется сдать, потом вам его вернут. Советую проявить благоразумие, на входе – металлодетектор.

Парни нехотя разоружились. Фридриху показалось, что это в его жизни уже было. Где, когда? Вспомнился Усаков, и он помотал головой. Нет, иллюзия, здесь все по-другому.

Действительно, при входе имелся металлодетектор наподобие тех, что в старое время стояли на вокзалах. Справа и слева от него, уперев руки в боки, замерли бородатые мордовороты, оба седые и суровые. Ощущение неправильности происходящего усилилось.

По красной ковровой дорожке прошествовали в конец коридора, где за распахнутой дверью ждали тощий старик, похожий на Кощея Бессмертного, и престарелая женщина, ее лицо состояло, казалось, из одного носа.

– Ой, здравствуйте, – защебетала она, кокетливо приглаживая волосенки. – Мы и не думали, что кто-то навестит нас! Присаживайтесь, я сделаю вам чаю!

– Полжизни отдал бы за кофе, – сказал Фридрих, расстегивая белый ватник.

– К сожалению, кофе закончился двадцать лет назад.

Блондинка вдоль рядка стульев с откидными спинками направилась к тумбочке, где стоял старинный электрочайник.

Красицкий пересек вытянутую комнату, проверил жалюзи и уселся в середину ряда под окном, указывая на стулья напротив. Парни разделись, сели и уставились на Красицкого. Фридрих поглядывал на Кощея, прислонившегося к стене, и на носатую даму, замершую возле чайника.

Красицкий еще раз поздоровался и представил старика:

– Это генерал Ройфман, девушка – Лана. Можете не представляться, не факт, что вы и дальше захотите оставаться здесь. Итак, раз вы прибыли в Готланд, значит, узнали, что антивирус существует, и отправились за ним. Как вы узнали и почему так поздно поехали, мне не важно, это расскажете другому человеку, моя миссия – ввести вас в курс дела.

Пренебрегать правилами приличия Фридрих не стал, назвал свое имя. Потом представились парни.

– Так он существует? – не унимался Леший. – Антивирус?

Красицкий посмотрел на него снисходительно:

– Да, он существует. Но прежде послушайте не перебивая. Как выяснилось, заражение произошло не случайно, вирус создал профессор Бильман, чтоб уничтожить человечество…

Беркут скривился:

– Он сумасшедший? Этот ваш Бильман?

– Не знаю. Как вы поняли, у него все получилось. Но просочилась информация, что на острове Готланд существует антивирус, причем она стала известна многим из ограниченного круга сильных мира сего. Сюда устремились люди из разных стран – одиночки, в сопровождении ЧВК и целых армий, всем хотелось заполучить антивирус и управлять миром. Остров купался в крови. Но когда получали желаемое, люди успокаивались и понимали, что антивирус… точнее, антиштамм Бильмана – еще большее зло. Да, человек, получивший инъекцию, уже не мутирует, но он становится бесплодным. Именно поэтому мы не спешим делиться антивирусом с другими людьми.

Воцарилась тишина, которую нарушил Яр:

– Подожди… Значит, антивируса много и нам хватит?

– Наверное, хватит на всех, живущих на Земле. Раз уж вы здесь, то получите дозу и останетесь с нами.

– Нас ждут жены! – возмутился Снег. – Мы не можем остаться!

– Если кто-то из вас откажется, получит весельную лодку и пинок под зад.

– Это иллюзия выбора, – сказал Беркут, сжимая кулаки. – Или шторм утопит, или муты сожрут, если я куда-то доплыву.

– Мы должны оставить человечеству шанс, – объяснил Красицкий. – Как показала практика, каждый собственную жизнь ценит выше продолжения рода. Даже женщина готова отказаться от материнства ради возможности жить долго. Потому тайна должна умереть вместе с нами. Что-то подсказывает мне, что вы, ребята, – последние наши гости.

Только сейчас до Фридриха дошло, что казалось ему неправильным: не было слышно детского плача, не встречались молодые люди. Самому юному было далеко за сорок. Конечно же, долгая жизнь – наивысшее благо. Судя по воодушевлению на лицах ребят, они готовы сделать инъекцию… Неужели нет выбора? Что, если…

– Артон, – сказал он. – Но ведь необязательно обрекать себя на вымирание, Бильмана можно обмануть.

Красицкий вытянул шею, приготовившись слушать.

– Смотрите. Мутировать может любой после шестнадцати, кроме беременной женщины. Можно построить общество, где непривитая молодежь размножается дважды, а потом получает инъекцию, это ведь логично.

Ответил Кощей, о котором Фридрих уже забыл:

– Думаешь, мы дураки и не рассматривали такой вариант? Человек настолько порочен, что находит способ нарушить правила. У нас был такой экспериментальный город. Не желая рожать, женщины пытались получить антивирус раньше срока, возникали конфликты, и большую часть жильцов пришлось уничтожить.

От обрушившихся знаний голова пошла кругом, но Фридрих взял себя в руки и направил мысли на анализ ситуации и поиск оптимального решения. Значит, все жители Готланда – не простые смертные, а люди, допущенные к информации. Это военные, работники спецслужб, члены правительства – сильные мира сего. Как известно, наверх быстро всплывает в основном субстанция коричневого цвета, значит, почти все собравшиеся на острове – прожженные прагматики, которые мать продадут и горло брату перегрызут. Доверять им нельзя. Обыграть их будет непросто.

Мышеловка захлопнулась. Брать лодку и плыть назад – самоубийство. Нужно найти способ избежать инъекции.

– А возможен вариант, что мы останемся среди вас, но не получим укол? – спросил он.

Красицкий покачал головой:

– У вас два варианта: долгая жизнь и бесплодие или лодка и неизвестность, но возможность размножаться. Выбирайте.

Людей на острове тысячи, перебить всех не получится. Даже если прорваться к боевым кораблям, неизвестно, удастся ли их угнать. Даже если удастся, то его догонят другие готландцы. Да и смысл возвращаться ни с чем? Вариант отметается. Плыть в лапы мутов на лодке тоже нет смысла. Значит, остается одно: сделать инъекцию, принять условия местных, если таковые имеются, влиться в коллектив и попытаться сбежать потом. Правда, непонятно, куда бежать и зачем. Все, приплыли: впереди стена.

Ученики с радостью и надеждой смотрели на него, только на лице Снега читалась грусть. Глупые, они не понимают, насколько все плохо. Все надежды обернулись могильными плитами! Он один – сумасшедший, который пытается спасти то, что обречено на умирание.

В любом случае, нужно хотя бы парням оставить надежду. Фридрих сделал одухотворенное лицо и проговорил:

– О чем тут думать? Я с момента заражения четыре года не мутировал, у меня времени почти не осталось, давайте вашу инъекцию!

Парни вытаращили глаза, не веря своим ушам. Фридрих продолжал врать:

– Не представляете, до чего жутко жить, зная, что в твоей крови циркулирует зараза! В любую минуту… Давайте же его скорее!

– Только завтра. В нашем городе его нет, – подала голос Лана, разливающая чай по чашкам.

Первым она обслужила Фридриха, он принял блюдце с чашкой, поблагодарил женщину. Только бы парни поняли, что сейчас надо не качать права, а подыграть ему. Похоже, до Беркута дошло:

– А вдруг мы уже сейчас мутируем? Вам хорошо, а мы рискуем.

– Это невозможно. Антивирус находится в одном месте, его невозможно куда бы то ни было перевезти – еще одна злая шутка Бильмана, – сказал старик, кряхтя, привалился к стене другим боком и скрестил руки на груди. – Вы сами все увидите. Вам повезло, что мы вас предупреждаем, обычно человек узнает обо всем постфактум, но в нашей общине случались эксцессы, когда люди мстили за ложь, потому лучше сразу сказать, а вы уж сами решайте.

Красицкий хлопнул в ладоши:

– Чуть не забыл! Имеется маленькое дополнение. Нас тут мало, много стариков. Потому вам надо будет отработать право на долголетие. И еще раз напоминаю: никто не должен покидать остров без разрешения правительства. Любой нарушитель будет уничтожен.

– Отработать – это как? – без эмоций спросил Яр, видно было, что перспектива остаться тут навсегда его не радовала.

– Ничего сложного. Вам предстоит трудиться на нефтяной вышке пять лет. Если вы что-то умеете лучше других, радуйтесь: вам предстоит работа по призванию. Но в любом случае вопросы вашего трудоустройства буду решать не я.

Беркут впился во Фридриха взглядом, словно пытался прочесть его мысли.

Работа на вышке не входила в его планы, надо будет показать себя и мальчишек умелыми инженерами, пару моторов запустить или «изобрести» для них что-нибудь давно известное. Плохо, что у них есть нефть, могут заинтересоваться его талантом и отправить на вышку чинить оборудование. Ничего, он пообещал себе что-нибудь придумать позже.

– Достойная плата. Я согласен. Парни, вы как? – сказал Фридрих. Ему казалось, что он бесконечно долго бежал к цели, терял смысл жизни, друзей, любимых. И вот последний поворот.

Сил почти не осталось. Собраться для последнего рывка, свернуть… И удариться о бетонную стену. Антивирус не забрать, чтобы построить свой мир. Максимум, что можно сделать, – подарить ребятам долгую жизнь. Пусть поживут без страха. Но скажут ли они спасибо?

В любом случае разумнее жить, чем обречь себя на смерть. Со временем можно что-то придумать. В конце концов готландцы вымрут, и тогда парни смогут протолкнуть его идею и обмануть Бильмана посмертно.

Леший так ничего и не понял, завертел головой по сторонам и сказал:

– Меня Оля ждет, мне надо вернуться к ней!

– Ты умрешь по пути. У тебя нет шансов, – мрачно проговорил Снег.

Фридрих посмотрел на него и улыбнулся, но до Снега не дошел намек, что надо изо всех сил изображать радость. Зато Беркут и Яр поняли, заулыбались, закивали.

– Так вы согласны? – Лана протянула чашку Лешему, он покосился на Фридриха и буркнул:

– Да, но…

– Никаких «но», – сказал Фридрих. – Парни, мы достигли своей цели и наконец в безопасности! Вокруг – равные, никто не целит в спину, не гонит тебя, как дикого зверя. Мы ведь этого хотели! Впервые за долгое время мы можем спать, не выставляя дозорных!

Он отхлебнул чай и вспомнил старинную его характеристику: «веником отдает».

– Я жду вашего согласия, – напомнил Красицкий, встал, протопал к шкафу, покрытому потемневшим лаком, вытащил журнал в темной обложке и карандаш.

– Мы все согласны, – сказал Фридрих. – Или нет?

Леший, насупившись, молчал, Снег старался изобразить радость. Вот и славно. Хотя ничего хорошего.

– Я так рада, что вы с нами, – защебетала Лана. – Расскажите, как там, на материке, а то здесь одно и то же, одно и то же! И по-русски мало кто разговаривает.

С женщиной надо будет подружиться, чтобы выкачать из нее побольше информации о том, как живет остров, какие тут правила и секреты. Наверняка она в курсе многого.

Красицкий протянул журнал Фридриху:

– Напишите сегодняшнее число, свои имя, фамилию, если есть. Примерную дату рождения, род деятельности. Это учет всех прибывших. Последние гости у нас были десять лет назад из Германии. Несговорчивые гости, хотели заполучить антивирус в единоличное пользование и за то поплатились.

– Наших тут много? – поинтересовался Фридрих и обратился к носатой: – Лана, можно мне еще чаю?

Женщина кивнула и побежала к чайнику, переступая через вытянутые ноги.

– Здесь, в Слите, сто пятнадцать человек русских, в столице аж тысяча.

– Больше всего людей какой национальности?

– Шведов. Они ж тут жили. Их и сейчас почти половина. Англичан много, немцев много. Американцев мало, их до сих пор никто не любит. Французов по количеству как и наших.

– Это хорошо, перед тем как пойти сюда, я изучал шведский по книгам.

Зажурчала вода, текущая из чайника в чашку. Фридрих записал свое прозвище, он давно перестал себя ассоциировать с Андреем Фридрихсоном, протянул журнал Беркуту, тот принялся царапать карандашом по бумаге.

– Какой ты молодец! – восхитилась Лана, кокетливо поправила жидкие волосенки.

– Мы устали с дороги и с удовольствием прилегли бы, сейчас мы просто не в состоянии вести беседы.

– Какая жалость, – вздохнула она. – Вы ж не вернетесь из столицы. Все остаются там.

– Запишитесь, и вам покажут комнату, – проговорил старик, придерживаясь за поясницу, прошаркал к чайнику, завис над ним.

– Вы присядьте, в ногах правды нет, – посоветовал Яр, но Кощей покачал головой.

– К сожалению, я не могу этого сделать: спина разболится еще больше. Спасибо за заботу, молодой человек!

Последним записался Леший, встал и обратился к Красицкому:

– Веди нас в нашу комнату. И оружие верни, а то неуютно как-то.

Поставив журнал на место, Красицкий направился к двери, говоря на ходу:

– Идем за мной. Оружие вам вернут только после того, как вы получите инъекцию. Не переживайте, никто вас не тронет.

Фридрих думал, их поселят отдельно друг от друга, но вопреки ожиданиям выделили комнату квадратов в тридцать, с батареями под окнами и имитацией камина. Не поверив своим глазам, Фридрих шагнул к батарее и положил на нее руки: теплая! Как в старые добрые времена! Казалось бы, все хорошо, но жизнь на материке напоминала больного проказой, который мучился, но продолжал существовать. Здесь же цивилизация походила на смертника в коме: на первый взгляд он полон сил, но стоит отключить аппарат искусственного дыхания, и он умрет.

Красицкий не спешил уходить, ждал, пока гости обустроятся. Порог переступила Лана с чашкой чаю, заказанной Фридрихом. Артон обнял ее за место, где когда-то была талия:

– Дорогая, тебе же сказано: люди устали и хотят отдохнуть.

Женщина возмутилась:

– Но, хозяин! Мне интересно знать…

– Молчи, женщина, они устали, уходи отсюда.

Желание изгнать болтушку насторожило Фридриха, и он подыграл женщине:

– Прямо сейчас мы спать не будем. Лана, если хочешь, оставайся, побеседуем.

Красицкий зыркнул на нее волком, она поставила чашку на стол и ретировалась с протяжным вздохом. Из коридора донеслось ее неразборчивое причитание и реплики «хозяина».

– Как у них все сурово, – проговорил Снег и прогнусил: – «Хозяяяин»! Тьфу. Не нравится мне тут.

Леший метнулся в коридор, убедился, что Красицкий ушел, и разразился гневной тирадой:

– Я не понял, мы что, тут навсегда застряли? Не надо было оружие сдавать. Или пострелять их к мутантовой матери всех…

Фридрих взмахнул руками, постучал себя по лбу и приложил палец к губам. Леший замолчал с открытым ртом.

– У нас не было шансов, их слишком много. Да и куда нам бежать? И чем тебе не понравились эти люди? Лучше жить с мутантами и ждать гостей из анклава?

Ему подыграл сообразительный Снег:

– Нет, видимо, Леший хочет мутировать, да? Можно подумать, ты всю жизнь мечтал о детях. Плевал ты на них! Пусть бабы о них думают, а я жить хочу!

Пока он говорил, Фридрих достал из кармана разгрузки карандаш, показал всем, обошел комнату в поисках бумаги, где можно писать, оторвал кусок обоев за батареей и аккуратно вывел на нем: «Нас прослушивают. Делаем вид, что всем довольны. Мы уйдем отсюда, но не сразу. Укол, скорее всего, придется сделать». Протянул записку Беркуту. Хмурясь, он прочитал ее, передал Яру. Тот скрипнул зубами и закатил глаза, вытянулся на кровати. Снег читал, кивая. Закончив, пожал плечами. Знакомясь с запиской, Леший все больше светлел. Видимо, он поначалу решил, что Учитель предал их.

– Жаль, Радим не дожил до такого момента! Поверить не могу, мечта же! – проговорил он, сделал придурочное лицо и сжевал записку.

Фридрих предположил, что раз население Готланда чуть более чем полностью состоит из бывших фээсбэшников, цээрушников, фэбээровцев и прочей нечисти, то прослушка должна быть, чтобы проверить новеньких на предмет лояльности. Если сразу начнут плести заговор – камень на шею и в море.

– Есть хочется – сил нет, – проговорил Фридрих, рассчитывая, что если их действительно прослушивают, то скоро должно поступить предложение подкрепиться. – И еще. Кто-нибудь заметил, где здесь уборная?

Леший хохотнул:

– Иди на запах. А поесть – да, очень хочется. Придется до утра голодать.

– Пойду поищу туалет, а то припекло уже. – Беркут вышел в длинный коридор с двумя рядами одинаковых дверей, почесал макушку: – Н-да, пойми тут!

Скрипнули петли, и навстречу направился Красицкий, размахивая руками:

– Извините, я разволновался от общения с вами и забыл о нормах приличий, жена меня пристыдила, что я не показал вам, где тут что, и поужинать не предложил. Вы, наверное, голодные.

Фридрих и Яр переглянулись и промолчали, Леший радостно воскликнул:

– Здорово! Мы тут с голоду пухнем. Собрались кого-то отловить и съесть.

Красицкий криво улыбнулся, отводя взгляд:

– Ну, вот и здорово. Угадал. Идем со мной.

На ужин были отбивные с сыром. Снег с интересом наматывал расплавленный сыр на вилку, есть не решался. Яр снимал его с отбивной, Леший ел, нахваливая.

– Если не хотите это, отдайте мне. Вкусно – обалдеть!

– Наша еда была весьма однообразной, – объяснил Беркут.

– Бедные дети! – проговорила Лана, сложив руки на груди.

Расправившись со своей порцией, Фридрих спросил у носатой:

– На острове люди разных национальностей. Как вы уживаетесь и понимаете друг друга? Какой язык у вас официальный?

Лана немного подумала и с радостью ответила:

– Мы живем общинами: славяне отдельно, англичане отдельно… Ну, вы поняли. Официального языка нет. Когда-то пытались ввести английский или шведский, но остальные отказались это принимать. Есть переводчики, с их помощью и разговариваем. Наша община теперь на пять человек сильнее. Здорово!

Женщине было давно за пятьдесят, но вела она себя как девочка. Кто она и как тут оказалась, Фридрих спрашивать не стал. Он догадывался, что ее и Красицкого связывает давняя не только дружба, причем Лана намного старше мужа.

– А почему вы такой… ммм… в возрасте? Люди на материке долго не живут, насколько я знаю, – спросила она с детской непосредственностью.

Настало время лгать:

– Я жил в бункере, на поверхность ходил в противогазе, мы все там были – чистые. Но произошла разгерметизация, часть людей мутировала, часть умерла, выжили немногие, Беркут в их числе. Как вы знаете, у зараженных есть несколько лет жизни. Кто-то через год мутирует, кто-то – через семь лет. Наш товарищ Березка мутировал через два года, нам повезло: с момента заражения прошло четыре, а мы все еще люди. Молодые парни – из диких, мы научили их всему, что умеем сами.

Недоросток Красицкий изо всех сил изображал из себя крутого, говорил, презрительно опуская уголок рта:

– И чем вы таким занимались, когда были чистыми?

Теперь надо рассказать выдуманную биографию. А еще желательно получше себя разрекламировать, пусть готовятся к тому, что перед ними – очень ценный член общества, с которым надо считаться, а не гнать его на нефтяную вышку.

– До заражения мой отец работал главным конструктором в академии наук, занимался альтернативными источниками энергии, потому его и нас, его семью, до заражения поселили в бункер.

Мне тогда было семнадцать, к тому времени отец уже многому меня научил. Но жил он недолго: через три года исчез на поверхности вместе со всеми, кто его сопровождал. Я занял его место. Отец был исключительным человеком и с пяти лет отдал меня на бокс и самбо, потому в боевых преуспел не меньше, чем в науках.

Снег не выдержал и подтвердил:

– Учитель гениален. Он – просто хранилище информации. Он, представляете, может переделывать старые двигатели, и машины ездят намного быстрее, чем у чистых!

Красицкий опустил уголок рта и сказал:

– Про двигатель на спирту я слышал, это очень хорошо. Я, кстати, тренирую наших, у меня специальная система быстрого обучения боевых единиц, адаптированная мной к нашим условиям, в нее входят искусство ножевого боя, обращения с огнестрельным оружием, ударная техника и борьба.

Говорил он это, не раздуваясь от гордости, а презрительно. В других условиях Фридрих проверил бы на прочность этого маленького человека, но сейчас он не в том положении, когда демонстрируют превосходство. Низкорослые мужчины, как правило, очень злопамятны и амбициозны.

Теперь в роли Снега выступила Лана, закатила глаза и прошептала с благоговением:

– Артон в этом деле лучше всех… Ой, в смысле, в боевых искусствах! Не каждому доверят тренировать солдат.

– Не сомневаюсь в его способностях. Все-таки мне ближе изобретательство. – Он демонстративно зевнул.

– Завтра поговорите об этом с человеком в столице. У нас нехватка женщин и людей умственного труда. Здесь все больше военный люд.

Леший не выдержал и спросил:

– А муты куда подевались? Неужели вы всех перебили?

– Вырезали под ноль. Приплывают только ихтиандры. Вы, наверное, их видели. Хитрые твари, умные, как Взрослые… Наверное, вам пора отдыхать.

Яр поднялся и проговорил:

– Огромное спасибо за ужин. Ничего более вкусного я в жизни не ел.