Гоблины: Жребий брошен. Сизифов труд. Пиррова победа (сборник) Константинов Андрей

— Конечно. Ведь в нашей семье всегда прав только один человек — ты… Бедненький, как же ты с нами измучился!.. А что, Вовка, а может — ну её на фиг, а?… В смысле, семейную жизнь? Сколько можно мучиться, не пора ли ссучиться?

Володя страдальчески закатил глаза и схватился за голову:

— Ты только послушай себя, учительница первая моя! Ты не только говоришь — ты уже думаешь на жаргоне! Неудивительно, что Денис от тебя такого понахватался… Ольга, милая, пойми: если ты еще, хотя бы пару лет похороводишься со своими ментами, ты не просто потеряешь нашу семью. Ты себя потеряешь! Потому что сама того не заметишь, как превратишься в самую натуральную мужланистую бабищу!

И вот после этих не самых, если честно признать, обидных слов, в Ольгиной голове словно бы щелкнул невидимый защитный тумблер. Навроде: «при аварии выдавить стекло». Она подорвалась с места, выскочила в прихожую и, запоздало вспомнив о преждевременной гибели туфли, принялась с остервенением рыться в комоде в поисках альтернативы.

— Куда собралась? — выглянув из кухни, уже вполне мирно поинтересовался Володя.

Ольга, не отвечая, вывалила на пол всё имеющееся в наличии семейное обувное содержимое и схватив пару старых поношенных кроссовок, принялась за шнуровку.

— Да ладно тебе… Перестань, слышишь?… Давай мириться.

— А я с тобой и не ссорилась, — огрызнулась Ольга. Справившись наконец с обувью, она выпрямилась и подхватила лежащую в прихожей сумочку: — В общем так! «Хоботов, я оценила»! И осознала! Посему мы с Денисом даем тебе возможность передохнуть от нас. Чтобы ты мог спокойно зарабатывать и тратить свои деньги Кстати, советую воспользоваться случаем и провести кастинг среди немужланистых баб. Тех, которые умеют обращаться с тарелками. И подпирать щёки…

Прилепина вышла из квартиры и что есть силы шарахнула железной дверью так, что сверху на нее посыпались песчинки недавней лестничной побелки. Обалдевший супруг бросился было за ней со словами

Ну, как у тебя дела? Как дышится на вольных хлебах?

Погрузившись в невеселые воспоминания, Ольга пропустила момент, когда Володя передал бразды управления воздушным змием в руки сына и поднялся к ней.

— На вольных — вольготно. А дела «отлично, как обычно», — заученно-дежурно отшутилась она.

— «А с личным?» — подхватил Володя.

— «Ну, вот только с личным…» Да нет, нормально всё.

— Я так понимаю, у тебя кто-то появился? Или… он возник сначала? Ещё до твоего демонстративного эскапизма?

— Извини, но по-моему это не твое дело.

— Просто мне безумно интересно: кто такой дядя Андрей?

— Какой еще дядя Андрей?

— Тот, что подарил Денису ножик?

— А-а. Это коллега по работе.

— Понятно, — саркастически усмехнулся Володя. — Могу себе представить.

Ольга посмотрела на него неприязненно:

— Что ты можешь представить? Что ты вообще можешь знать и представлять о моей работе?! Когда это тебя вообще интересовало?

— Зато я вполне могу себе представить некий собирательный образ сотрудника милиции. Мне, знаешь ли, по роду бизнеса частенько приходится сталкиваться с вашей братией.

— И каков же он? Этот собирательный образ?

— Краснорожий, туповатый, ленивый хам. Вечно экономящий на закуске, но не на выпивке. Жадный, завистливый к чужому успеху. За деньги способен на всё. Причем, в большинстве случаев, за деньги невеликие. Такие, как у Достоевского Ганечка Иволгин, помнишь? Ползком до Васильевского за три целковых?

— Ну, спасибо за откровенность. Теперь я хотя бы буду знать, с кем ты ассоциируешь меня в своих воспоминаниях.

— Брось, не передергивай. Я говорил о среднестатистическом менте. А ты у меня…

— Я у тебя?

— Хорошо, у нас. Ты У НАС всегда была белой вороной. Что в ментовке, что в школе. Что, прошу прощения, в постели.

— Мне трудно представить, как ведут себя в постели вороны классические. Серые. Наверное, именно так, как твоя секретарша Эллочка?

— У тебя устаревшая информация. Эллочку я давно уволил.

— Понятно, то была любовница от первого брака. Бедняжка! Здесь я её имею в виду. Ну ничего — двуспальное место пусто не бывает. Ты ведь у нас жених завидный…

— Ты тоже невеста хоть куда. Если только перестанешь играть в эти идиотские игрушки. Вообще, Ольга, я никак не могу понять, кому и что ты продолжаешь доказывать?

Ответить на сей отчасти риторический вопрос Прилепина не успела, так как в этот момент к родителям подбежал запыхавшийся, безумно довольный Дениска:

— Видели, на какую верхотуру мы его запустили?

— Видели, — подтвердила Ольга. — Классно у вас получается.

— Ма, а пошлите на озеро? Только надо у вожатой отпроситься.

— Денисыч, я никак не могу. Меня машина ждет, на работу надо ехать.

Перепачканные руки сынишки сжались в кулачки, а глаза мгновенно сделались на мокром месте:

— Ну вот, так всегда. Всего полчасика побыла, и…

— Денисыч, я к тебе в следующий раз совсем скоро, в среду или в четверг, обязательно приеду. Обещаю.

— Да-а, а я хочу сегодня! — плаксиво затянул сын.

— А сегодня с тобой папа еще погуляет. Правда? — Ольга вопросительно-утвердительно глянула на экс-супруга.

— Правда, — великодушно (или обречённо?) согласился тот.

— Вот видишь? Пойдемте, мужчины. Проводите меня до ворот.

Ольга, улыбнувшись, поднялась и, потрепав сына по вихрам, взяла его за руку. Денис тяжело вздохнул, зашмыгал носом и поплёлся за мамой, волоча по земле порядком измочаленную тушку воздушного змея…

Ленинградская обл.,

Киевское шоссе,

5 июля 2009 года,

воскресенье, 12:40

— …Сергеич, ты их только поторопи там, ладно? А то мне здесь до ночи загорать совсем не климатит…

До базы студентов Ольга и Мешок не доехали каких-то пяти километров. Сломались, что называется, на самом интересном месте. Мобильная связь в этих краях работала отвратительно, так что в данный момент Андрею приходилось орать во всю глотку, чтобы достучаться со своей бедой до знаменитого своей безотказностью оперативного водителя Афанасьева.

— … Да я понимаю, Сергеич, что воскресенье… Ну да… «Я эмир, и ты эмир. Кто же тогда погонит ослов?»… Я говорю: ослов кто погонит… Ладно, проехали. Что? Ольга? Сейчас будем что-то придумывать… Какое там — ни одна сволочь не остановилась!.. Хотя, погоди…

Андрей увидел как обогнавший место кораблекрушения попутный «Опелёк» вдруг прижался к обочине и включил аварийку. Из машины выбрался водила — высокий парень лет тридцати с небольшим и направился в их сторону с лёгкой, понимающей улыбкой на лице.

— …Всё, Сергеич, я тебя попозже наберу. Кажись, некий добрый самаритянин все-таки отыскался.

— Добрый всем денёк! В чём проблема? — подойдя, полюбопытствовал парень. Да нет, теперь уже было видно, что не парень, а, скажем так, молодой мужчина. — «Проколы, поломки, энтузиазм населения?» Бездорожье, разгильдяйство?

— Пожалуй, второе. В смысле — разгильдяйство. Лямбда-зонд накрылся, — развел руками Мешок.

— Часом, не на тридцать втором километре заправлялись?

— На нём самом. А что?

— Категорически не приветствуется. Эту заправку не только местные, но даже иногородние дальнобойщики за версту объезжают.

— Увы. Мы, к сожалению, не местные. Равно как не дальнобойщики. За здешние нравы не в курсе.

— А куда направлялись?

— Да тут рядом совсем. В Даймище, — пояснила подошедшая к мужчинам Ольга.

— Действительно рядом. Что ж — могу дотянуть.

— Ну, такие жертвы не требуются. Я вызвал аварийку из Питера. Но если не сочтете за труд девушку подбросить — будем вам чрезвычайно признательны. Она…э-э-э… очень опаздывает.

— Не вопрос. Прошу.

— Ольга Николаевна, вы поезжайте, а я тут сам как-нибудь справлюсь. Буду уповать, на то, что Сергеич правильно зафиксировал координаты.

— Хорошо, — кивнула Прилепина. И, вздохнув, добавила: — Вы извините меня, Андрей Иванович.

— За что?

— Если бы мы не сделали крюк, заезжая в лагерь, то…

— …То я бы всё равно сломался. Но уже на обратном пути. Коллега-автолюбитель абсолютно прав — всё дело в дерьмовом бензине. Так что, кончайте терзаться, Ольга Николаевна, и в путь.

Мешок по-отечески приобнял Ольгу, словно бы благословляя, и та, не удержавшись, инстинктивно чмокнула его в лоб, нежно и мягко. Андрей, будучи человеком, мягко говоря не обделенным женским вниманием, отчего-то вдруг смутился и, спрятав глаза, суетливо кинулся к багажнику — за вещами Ольги.

Менее чем через минуту «Опелёк» тронулся, увозя оперуполномоченную Прилепину к месту выполнения особо важного задания. Сквозь клубы поднятой дорожной пыли Мешок внимательно всмотрелся в «контейнера» и на автопилоте загнал номер спасителя в записную книжку мобильника. Так, на всякий случай

А в Даймище где конкретно? — уточнил благородный спаситель перед тем, как уйти с грунтовки на лесную дорогу.

— База практики студентов Гидромета.

— А, понятно… Знаете: а вы не очень-то похожи на студентку.

— Что, слишком старая? — усмехнулась Прилепина.

— Слишком эффектная. Для студентки.

— Бросьте! Сейчас в вузах такие девочки учатся — профессиональным фотомоделям сто очков форы дадут.

— Не лучший пример, — покачал головой водитель. — Фотомодели у нас неизменно рифмуются, извините, с борделями. А вот в вас угадывается редкое по нашим времена сочетание ума и красоты.

— Вы что, физиономист?

— Отчасти. В силу профессии.

— И кто же вы по профессии? Если не тайна, конечно?

— Не тайна. Я журналист… Кстати, — он порылся в бардачке и протянул Ольге визитку, — вот, держите. Вдруг когда и сгожусь? В иной своей ипостаси. Не как извозчик.

— «Гронский Константин Павлович. Главый редактор газеты «Оредежские зори», — прочитала Прилепина. — Странно, никогда про такую газету не слышала.

— Ну, не вы одна такая, — горько, как показалось Ольге, улыбнулся Гронский.

— Извините, ответное алаверды предложить не могу. Не обзавелась пока визитками.

— Ничего страшного. Я вас и так, без визитки запомню…

Ленинградская обл.,

дер. Даймище

учебная база Гидромета,

5 июля 2009 года,

воскресенье, 13:17

Через покосившиеся, давно утратившие свою оборонительную функцию железные ворота Ольга вошла на территорию учебной базы. Огромная, размером в несколько футбольных полей поляна с трех сторон была окружена лесом. Естественной четвертой границей выступал Оредеж, делавший в этом месте причудливую изгиб-петлю. Последняя, как теперь уже знала слегка поднаторевшая в гидрологии Прилепина, на научном языке обзывалась «меандрой». План-схему базы Ольга предусмотрительно позаимствовала в Гидромете, так что сейчас ей не составило особого труда сходу соориентироваться на местности и распознать метеоплощадку, бараки для студентов, домики для камеральных работ, здание столовой, а также пришедшие в унылое запустение постройки для хознужд.

По причине воскресенья народа на территории практически не было. Разве что небольшая движуха имела место на спортивной площадке. Здесь двое молодых людей лениво забрасывали оранжевый мяч в корзину с погрызанной временем сеткой, а наблюдавший за ними третий, развалившись на скамеечке, потягивал пивко из бутылки. Ольга поправила на плече тяжеленную сумку (не раз пожалела о том, что набрала с собой столько учебников) и направилась к молодёжи. Парни перестали швырять мяч и теперь глазели на редкую для этих мест незнакомку с неподдельным интересом.

— Лёха, это не к тебе мама приехала? Наверное, пирожков, молочка привезла! — крикнул своим тот, который с пивом.

«Спортсмены» дружно загоготали. Ольга, игнорируя нахальный намёк на возраст, подошла к скамейке и с облегчением поставила сумку. Перевела дух.

— Тетенька, а вы, наверное, ошиблись! — продолжил глумиться любитель пива. — Родительский день у нас вчера был.

— А я, дяденька, на родительскую неделю приехала. Точнее, на две… Где тут у вас штаб партизанского командования?

— А вон, за метеоплощадкой, зелёный домик видите? Вот там наши генералы и обитают. Идите, тетенька, прямо, никуда не сворачивайте. Если заблудитесь — кричите.

— Проводили бы, дяденька.

Парень переглянулся со своими. После чего отставил бутылку и нарочито медленно поднялся со скамейки:

— С удовольствием. Меня, кстати, Кириллом зовут.

— Очень приятно, Кирилл.

— А уж мне-то как приятно. Позвольте ручку?

— Позволю… Ручку… От сумки, — кивнула Ольга и пошла в сторону указанного зелёного домика, демонстративно оставив сумку. Кирилл удивленно посмотрел ей вслед, почесал в затылке и — делать нечего! — подхватив поклажу, отправился за странной тёткой. Под восторженные смех и улюлюканье «спортсменов», естественно.

— А ничего себе тетенька. Малость старовата, правда, — констатировал тот, которого звали Лёхой.

— Сойдет. Для сельской местности, — согласился приятель

Начальник учебной базы старичок-профессор Петр Петрович Спицын произвёл на Ольгу самое благоприятное впечатление. Невысокий, густобровый, с обильной сединой в бороде и усах, более всего он походил на Деда Мороза, неведомым образом переместившегося из привычной зимы в неуместное своему статусу лето. А добродушный басок, вкупе со «старорежимной» речью, придавали Спицыну дополнительный шарм. Сродни «депутату Балтики» в исполнении артиста Черкасова.

— …В советские времена Новгородский университет котировался довольно высоко. Сейчас, конечно, былая слава слегка потускнела.

— Ох, Петр Петрович, а вы назовите хоть один вуз, где она не потускнела, — встряла Анна Бернгардовна. В миру она была доцентом кафедры экологии, а вот на период летней студенческой практики ходила в заместителях Спицына по учебной работе.

В данный момент все трое чаёвничали, причем с малиновым вареньем, отчего Ольге невольно вспомнился утренний разговор с Мешком о его пристрастии именно к этой ягоде.

— Финансирования-то, небось, только на зарплаты и хватает? — сей вопрос адресовался уже Прилепиной, и та, смущенно улыбаясь, кивнула:

— Есть такое дело.

— Так были бы зарплаты! — с пол-оборота завёлся Пётр Петрович. — А то у одних финансовые паводки, а у других — вечный меженный сток!

— Зато у вас учебная база шикарная. Нам, в Новгороде, о такой только мечтать, — осторожно окунулась в роль Прилепина.

— Э-э, деточка, вы бы посмотрели, как мы тут жили лет пятнадцать назад! У нас собственная передвижная метеостанция на базе ЗИЛа была, катер свой на водохранилище имелся. А тепличное хозяйство!.. Э-эх, да что там говорить… Кому сейчас наша гидрометеорология нужна? Разве что Лужкову — облака над Москвой разгонять.

— Так ещё и эти остатки слизнуть норовят! — вставила свои пять копеек Анна Бернгардовна, обладавшая, как выяснилось впоследствии, характерной немецкой фамилией Вульф.

— А кто норовит?

— Да администрация местная. Им наша база — как кость в горле.

— Почему?

— Места здесь, сами видите, какие, — взялся объяснять профессор. — Всё вокруг дачами элитными застроено. А тут — такой лакомый кусочек, по их мнению, пропадает. Словом, идеальная площадка для какого-нибудь гольф-клуба. Или банно-прачечного, как в наши времена говорили, комплекса. С мудями и блядями.

— Пётр Петрович! — укоризненно покачала головой Вульф.

— Виноват, зарапортовался… Да, Анна Бернгардовна, так куда мы с вами определим нашу новгородскую гостью?

— Ну, если Иоланта Николаевна не будет возражать, я бы поселила ее в бараке у девушек. Там последняя комната абсолютно свободна. Опять же какой-никакой пригляд. С юношами-то чуть проще: там и Алик… аспирант наш… и Евгений Борисович… это физкультурник… расположились. А вот с девками — проблема. Уж такие бедовые на этом курсе попались. Одна Ксюша Синюгина чего стоит.

— Как, Иоланта Николаевна, взвалите на себя ставку воспитателя на общественных началах? Вот только, извините, но доплату за «классное руководство» обещать не могу.

— Взвалю. Без доплаты, — подтвердила Ольга, отставляя гигантских размеров чашку, с которой она еле-еле справилась.

— Э-эх, за что я люблю новгородочек, так это за покладистость характера. Нашим ленинградским фифам не чета! — прищурился профессор. После чего бросил на Прилепину ТАКОЙ оценивающе-хитрющий взгляд, что та даже слегка зарделась. Похоже, по женской части старичок-профессор был ещё вполне себе в форме. — Ну, засим, кажется, всё… Ах да! Надо подумать, за какой бригадой вас прикрепить.

Прилепина придала лицу невинно-равнодушное выражение и осторожно спросила:

— А вот эта… как вы сказали… Ксения Синюгина, кажется? Она в какой бригаде?

— Во второй.

— Тогда, если можно, во вторую?

— Учтите, Синюгина и в самом деле не подарок, — напомнила Вульф.

— А вы её не запугивайте раньше времени, Анна Бернгардовна! — торопливо вмешался Спицын и покровительственно погладил Ольгу по голове. — Всё правильно, уважаемая наша новгородочка. Молодые не должны избегать трудностей. Напротив, они должны к ним стремиться. Дабы преодолевать и самосовершенствоваться… Ну, господа научные сотрудники и деятели научных искусств — за работу! Анна Бернгардовна, не сочтите за труд, проводите Иоланту Николаевну к месту расквартирования

…Отведённая Ольге комната в бараке девушек оказалась на удивление ухоженной и вполне себе пригодной для проживания. В ней имелась даже электрическая розетка, так что ноутбук был прихвачен весьма и весьма кстати. Из предметов мебели в комнате наличествовали: железная двухъярусная кровать с панцирными сетками, стол, два стула, тумбочка и треснувшее (дурной знак!) зеркало. На единственном окошке — далеко не первой свежести, но зато весёленькая, в крупный горох занавеска. Ольга раздвинула её, потревожив вздремнувшего между рам пухлого шмеля, и комната мгновенно наполнилась ярким солнечным светом. Расцветив в том числе многочисленные настенные граффити, навроде «ЭКО-2007!», «Гидромет рулит!» и загадочного «Разрыв шаблона гарантирован!». Непристойностей и похабщины среди сих посланий потомкам и рукописных фресок, слава богу, не обнаружилось.

Ольга щелкнула шпингалетом и аккуратно толкнула раму, выпуская полосатого толстобрюхого бедолагу на волю. Шмель, прогудев слова благодарности, удалился на бреющем в сторону поля со скошенной травой, в углу которого примостилась спортивная площадка. Давешних весельчаков-студентов там уже не было.

Прилепина зажмурилась, подставляя щёку солнцу, и едва не замурлыкала от удовольствия: командировка на природу ей решительно начинала нравиться. Тем более, что шансы на появление в этих дивных местах кровожадного маньяка были если и не совсем нулёвыми, то очень и очень к тому близкими.

В дверь тихонечко постучали.

— Входите! Не заперто! — пригласила Ольга.

В комнату вошла девушка. Явно студентка — невысокая, тщедушно-подросткового телосложения, с очёками на носу, толщина линз которых выдавала, минимум, вторую степень близорукости. На девушке были надеты застиранная неопределенного цвета маечка, невыгодно подчёркивающая плоскогрудие, и голубенькие джинсики до колен.

— Здравствуйте! Вы — наша новая преподавательница! — выпалила с порога студентка. — Вас зовут Иоланта Николаевна. Вы приехали на стажировку из Великого Новгорода. А я — Рая.

— Здравствуйте, Рая. У вас потрясающая осведомленность.

— Так мы же в деревне.

— Понятно. «От людей на деревне не спрятаться». А вы, Рая, почему вместе с остальными в город не уехали?

— А чего я там забыла, в общаге-то? Я ведь, как и вы, иногородняя. К тому же, я — староста группы. Надо ведь кому-то и здесь оставаться, за порядком присматривать. Верно?

— Верно, — согласилась Ольга. — Ну, тогда расскажите мне, на правах старосты, что у вас здесь за контингент подобрался?

Рая прошла в комнату, уселась на стул и делово уточнила:

— Вас преподавательский состав интересует или студенты?

— Ну, пожалуй, для начала студенты.

— Нас здесь ровно двадцать один человек. Для удобства народ разбили на три бригады. Соответственно, лично я — во второй. Но всё это — чистая формальность. Только на время учёбы.

— А вне учёбы чем вы тут занимаетесь?

— У парней три занятия: выпивка, футбол и типа любовь. У девчонок: типа любовь, интриги и сплетни.

— М-да. Не слишком оригинально.

— Согласна. Поэтому, лично у меня — иные приоритеты.

— И какие, если не секрет?

— Не секрет: учеба, книги и любовь настоящая.

— А чем отличается «настоящая» от «типа»?

— Настоящая — во-первых, потому что безответная. А во-вторых, потому что ни за что-то, а вопреки.

— Серьезная у вас теория, — Ольга постаралась сдержать усмешку, но всё равно уголки губ выгнулись в предательский смайлик.

— А вы не смейтесь, — нахмурилась Рая. — Знаете, у нас в группе есть один парень, Миша. В него все девчонки влюбляются. Будь вы помоложе, вы бы тоже в него влюбились… Но, к несчастью, его охмурила Синюгина, у которой вот здесь… — Рая постучала себя по голове, — и здесь… — ткнула в область сердца, — пусто. У неё вообще ничего нет. Кроме третьего номера бюста, смазливого личика и длинных волос.

— Увы, Рая, мой жизненный опыт показывает, что чаще всего даже двух из перечисленных вами компонентов оказывается вполне достаточно, чтобы весьма сносно существовать в этом мире.

Студентка печально задумалась, а после согласно закивала головой:

— Как я вас понимаю… Ну ладно, не буду мешать. А то скоро народ возвращаться начнёт. Большинство, как правило, пятичасовым автобусом приезжает. За исключением тех, конечно, — в её голосе проскользнули язвительные нотки, — которые на своих тачках рассекают.

Рая поднялась, подошла к двери и, скосив глаза на щеколду, назидательно докончила:

— Кстати, Иоланта Николаевна, рекомендую запираться. Понятное дело: эта хилая щеколдочка против маньяка не бог весть какая защита. Но всё равно лучше, чем ничего.

— Какого маньяка? — насторожилась Ольга.

— Так вы ещё не в курсе? Представьте! В этих краях завелся самый натуральный маньяк. Я вам сейчас газету принесу. «Тайный советник», знаете такую?

— Знаю.

— Ну вот. Сами прочтёте и убедитесь…

За всей этой кутерьмой с лямбда-будь-он-неладен-зондом, Андрей оказался дома лишь в начале девятого вечера. Открыл дверь своим ключом (звонок перегорел два месяца назад, а починить всё времени не находилось), вошел в прихожую и прислушался — в квартире стояла непривычная тишина. Он прошёл на кухню — никого, заглянул в детскую — пусто.

— Эй, есть кто живой?!! — преувеличенно-бодро прокричал Андрей, чувствуя за собой лёгкую вину.

Единственный живой в лице Валерии обнаружился в спальне. Жена возлежала на роскошном супружеском сексодроме (свадебный подарок от прежних коллег по уголовному розыску) и молчаливо-равнодушно листала телеканалы.

— О, привет! Я вас обыскался. А Алиска где?

— Родители на дачу забрали.

Судя по интонации, с которой была произнесена эта фраза, у Валерии имелось особое мнение касательно степени вины супруга.

— Понятно, — кивнул Андрей и стал переодеваться в домашнее. — А ты чего с ними не поехала?

— Плохо себя чувствую.

— А что случилось?

— Ничего. Всю неделю отчет для налоговой готовили. Устала как собака.

Эти три короткие предложения были озвучены ровным, ничего не выражающим голосом, что само по себе являлось очевидным предвестником бури. Засим Андрей предпринял последнюю попытку раскрутить жену на более нейтральную эмоцию:

— Ну и как отчёт?

— Вот только не надо делать вид, что тебя это действительно интересует.

— Хорошо, не буду.

— Между прочим, ты обещал дочери, что вернешься к обеду. Она тебя ждала. На дачу уехала со слезами.

— Виноват, немного не срослось. На обратном пути машина сломалась. Пришлось аварийку из гаража вызывать: пока то, пока сё. Потом в контору заскочил. Прикинь, у Тараса сегодня…

— Мне наплевать, что случилось у твоего Тараса, — недовольно перебила Валерия. — Ты обещал.

— Хорошо, сейчас позвоню Алиске — покаюсь.

— У неё нет денег на телефоне.

— Почему?

— Знаешь, в нашей семье у денег есть одно очень странное свойство — они быстро заканчиваются.

— У тебя же на днях была получка?

— Задержали.

— А почему мне ничего не сказала?

— А у тебя что, есть?

— Ну, я бы прехватил у кого-нибудь…

— Картина маслом: «Начальник перехватывает деньги у подчиненных». Мешечко, а почему все менты по службе берут взятки, а ты нет?

— Во-первых, не все. А во-вторых… А вообще, чего ты завелась? Мы что, голодаем?

— Как говорится, и на том спасибо, — горько усмехнулась супруга.

— Пожалуйста.