Дело о черной вдове. Записки следователя (сборник) Ковалевский Александр

Позвонившая ему поздно вечером Зоя Василевская ничем не могла его порадовать. Все обстояло намного хуже, чем он предполагал, и поскольку это был не телефонный разговор, она предложила ему встретиться на какой-нибудь нейтральной территории. Михаил предложил ей поужинать в ресторане, чтобы в спокойной обстановке обсудить «дела их скорбные». Зое его предложение понравилось.

– Тогда жду тебя возле ресторана «Мафия». Знаешь такой? – спросил он.

– Обедала там как-то. Неплохая у них кухня.

– Ну а сейчас давай поужинаем.

– О’кей! – с готовностью отозвалась Зоя, отметив про себя, что Михаил выбрал ресторан с таким оригинальным названием явно с намеком. «Мафия, закон “омерты”» – нет, не верю, чтобы такой «правильный мент», как Черкасов, связался с мафией.

Минут через сорок (быстрее не получилось из-за пробок) Зоя на такси подъехала к ресторану. К этому времени Михаил уже заказал им столик на двоих. Когда к ним подошел официант, они заказали себе блюдо с экзотическим названием «Изумрудный дракон» из копченого лосося, авокадо, красной и черной икры, а на десерт Зоя выбрала себе профитроли в шоколадной глазури. Поскольку Михаил был за рулем, крепким напиткам они предпочли тоник.

За таким столом приятно было обсуждать даже самые неприятные вещи. Как Зоя выяснила в городской прокуратуре, основная и единственная на сегодня версия следствия была такая: Черкасов, используя возможности своего детективного агентства, организовал слежку за владельцем рынка «Южный» для того, чтобы навести на него киллера. А осуществлявшие по его указанию наружное наблюдение за Баранниковым детективы Купреянов и Еремин должны были обеспечить киллеру возможность отхода, для чего они под предлогом задержания убийцы по горячим следам поднялись на чердак, откуда снайпером был произведен выстрел, и отвлекли на себя внимание оперативно прибывшей группы захвата.

– Такие, во всяком случае, показания дал твой Еремин, – обескураженно развела руками Зоя. – Да еще и вдова Баранникова под протокол заявила, что твою Римму Кузьменко она не знала и никогда о ней раньше не слышала, и, соответственно, не могла от своего имени поручить незнакомой ей девушке обратиться в «Щит». В общем, твой оформленный по всем правилам договор с Кузьменко об оказании частных детективных услуг после ее убийства превратился в главную улику против тебя.

– Ну, понятно. Ай да «Игрок», ай да молодец! За всю свою милицейскую практику я еще не сталкивался с такими идеально продуманными преступлениями. А кто из прокурорских ведет это дело? – осведомился Михаил.

– К сожалению, не я. Расследование поручили нашему «важняку» – Юре Ползучеву.

– Не знаю такого.

– А это кадр из молодых да ранних. Юрику всего двадцать пять лет, а он уже у нас старший следователь по особо важным делам. Как «важняк» он пока ноль без палочки, но заносчив не по годам. В общем, типичное «молодое дарование». Папа у него – зампредседателя горисполкома, ну и пристроил своего сыночка после окончания юракадемии к нам в городскую прокуратуру решать вопросы, чем раздутый от самомнения Юрок успешно и занимается.

– Если он профан, почему же тогда ему поручили такое непростое дело, как расследование заказного убийства?

– Наш прокурор считает это дело практически раскрытым, потому и дал Ползучеву пенки снять.

– Ваш прокурор, очевидно, думает, что осталось только меня задержать и можно будет отрапортовать наверх об успешном раскрытии. Ну-ну, – усмехнулся Михаил. – А что Купреянов – тоже подписался под показаниями Еремина?

– Купреянов вроде держится пока. Мне приходилось по службе с ним сталкиваться, хорошим он был опером, – заметила Зоя.

– Да, Паша в розыске не меньше моего отпахал. Плюс к тому же имеет опыт боевых действий. Был в горячих точках в составе миротворческих сил. Так что на понт его так просто не возьмешь. В общем, Паша им не пацан зеленый. Блин, – хлопнул себя по лбу Михаил. – Он же снайпером был в полицейском батальоне. Вот это уже подстава так подстава! Если в УБОПе прознают о его боевом прошлом, они вцепятся в Пашку мертвой хваткой.

– М-да, – протянула Зоя. – Для убоповцев бывший снайпер Купреянов, застигнутый на месте преступления со снайперской винтовкой, это настоящая находка, лучшей кандидатуры на роль киллера и придумать трудно.

– А если учесть, что с ним еще и Еремин рядом оказался – вот тебе и готова для УБОПа организованная преступная группа. Поэтому, собственно, они сразу и забрали Пашу с Игорем к себе. Ну а я, само собой, главарь этой кровожадной банды, – невесело усмехнулся Михаил.

– Да уж, поводов для оптимизма у нас маловато. Влипли вы, господа частные сыщики, что называется, по полной программе. И зная, на что способен наш Ползучев, я почти уверена, дабы не утруждать себя поисками настоящего убийцы, он на тебя еще и убийство Риммы Кузьменко для полноты картины захочет повесить.

– Ну да. Все просто, как дважды два: кто скрывается от милиции, тот и убийца. Зоя, может, хватит мне играть с нашими родными правоохранительными органами в кошки-мышки и завтра самому подъехать разобраться с этим вашим Ползучевым?

– Михаил, успокойся. Доказать ты сейчас ничего Ползучеву не докажешь. А если он тебя закроет, как Купреянова с Ереминым, ни один адвокат вам уже не поможет. Единственная защита в этой ситуации – предъявить суду заказчика и исполнителей этого резонансного убийства. Раскрыть это преступление ты можешь, только находясь на свободе. Ползучев же, как ты понял, напрягаться ради тебя и твоих сыщиков не будет, тем более после того как Еремин дал показания против тебя. А что вообще за человек этот твой Еремин? – поинтересовалась Зоя.

– Толковый парень. Хваткий. Такому палец в рот не клади. Игорь пришел работать ко мне в агентство после того, как угодил в СИЗО за свою журналистскую деятельность – опубликовал ряд статей о коррупции в налоговой, налоговикам это, разумеется, не понравилось, и в отместку они упекли Игоря за решетку по обвинению в якобы уклонении от налогов на крупную сумму. На большее у налоговиков ума не хватило. Игорь же, помимо журналистики занимавшийся еще и правозащитной деятельностью, неплохо разбирался в юридических вопросах и смог защитить себя без помощи назначенного ему адвоката. Поэтому ваш прокурор, думаю, рановато возрадовался тому, что Еремин якобы во всем признался. Уверен, Игорь преподнесет вашему юному «важняку» еще немало сюрпризов.

– Я вспомнила твоего Еремина. Это он опубликовал в Интернете статью, как в генеральной прокуратуре придумали взятки взвешивать, чтобы миллионы баксов, что им несут, вручную не пересчитывать?

– Он самый. Так что УБОП с прокуратурой еще не знают, с кем связались. У Еремина такой характер, что он не успокоится, пока не добьется, чтобы справедливость восторжествовала. Выбив из Игоря нужные им показания, убоповцы сами себе подписали приговор. Если надо, он и Генпрокурора достанет. Опыт в таких делах у него имеется.

– Все это хорошо, конечно. Но если у нас захотят кого-то сломать, то сломают, каким бы ты крутым ни был. А для быстрого раскрытия резонансного дела у нас могут пойти на все. Помнишь, как областной розыск за отведенные им министром МВД две недели «раскрыл» разбойное нападение на инкассаторов?

– Помню. В оперативной разработке тогда была банда бывших сотрудников милиции, специализировавшихся на выбивании долгов. Орлы из розыска области одного бывшего опера из той банды застрелили при задержании, второй якобы сам покончил с собой в ИВС, так и не дав признательных показаний. На них и повесили расстрел инкассаторов, чтобы побыстрее доложить наверх об успешном раскрытии. Цена таким «раскрытиям» известна…

– Вот и я о том же. Судьба твоих детективов сейчас в руках Ползучева, а это «молодое дарование», чтобы заставить Купреянова сотрудничать со следствием, ни перед чем не остановится. О какой-то профессиональной чести в случае с Ползучевым говорить не приходится – этот «мажор» ради карьеры по трупам пойдет. Со мной же по этому делу он даже разговаривать не захотел. Кто-то ему уже успел настучать, что мы с тобой старые друзья, и Ползучев мне сегодня заявил, что я, как знакомая главного подозреваемого, то бишь тебя, – лицо заинтересованное, и потому посвящать меня в тайны следствия он не имеет права. Таким вот, блин, он у нас стал теперь принципиальным. Надеется, наверное, что за ускоренное расследование этого резонансного дела его повысят по службе, а то что-то засиделся он у нас в «важняках», – усмехнулась она.

– Понятно. Надо будет поручить своим сыщикам заняться этим «южным» рынком. Возможно, Баранникова заказали конкуренты. У нас ведь не один вещевой рынок в городе.

– Да, скорее всего его заказали из-за чисто, так сказать, рыночных отношений. Мне только одно непонятно, как какой-то пигалице, представившейся подругой жены Баранникова, удалось тебя так ловко провести. Как ты, с твоим-то оперативным опытом, мог поверить ей на слово? – укоризненно покачала головой Зоя.

– Ну не совсем на слово, – возразил он. – Водительские права, которые Римма мне предъявила, были настоящими, и то, что свой домашний адрес она указала правильно, говорит о том, что она не подозревала, в какие опасные игры играет, и уж точно ни она, ни тем более я не могли тогда знать, что, заплатив аванс и поставив свою подпись под договором, она подписала себе смертный приговор. И еще интересный момент! Римма при мне звонила якобы Светлане Баранниковой. Возможно, Римма тогда просто искусно сымитировала тот разговор – она прикрывала трубку рукой, и что ей отвечала подруга, я не слышал. Но, скорее всего, она действительно разговаривала с женщиной, которая выдавала себя за жену Баранникова. Во всяком случае, чтобы так убедительно изобразить диалог с несуществующим абонентом, нужно быть очень хорошей актрисой.

– А ведь это зацепка! Я завтра же сделаю запрос операторам сотовой связи, чтобы мне предоставили распечатку всех разговоров с ее мобильного телефона за последний месяц.

– Проверить, безусловно, нужно, но не уверен, что нам это что-то даст. Приобрести сим-карту у нас можно без предъявления паспорта. В принципе, если анонимный абонент со своего телефона кому-то звонил, то установить его личность можно через его знакомых. Но вряд ли стоит надеяться на то, что «Игрок» мог допустить такой прокол. Он свел Римму с дамой, которая назвалась Светланой Баранниковой, та рассказала ей о своих якобы семейных проблемах, и легкомысленная Римма за определенное вознаграждение согласилась помочь, не подозревая, что вся эта история с неверным мужем – обман.

– Похоже, все так и было, – согласилась с его версией Зоя. – Расчет «Игрока» был на то, что Римма проверять документы у подставной жены не будет. А после того как дело было сделано, лже-Светлана должна была избавиться от мобильного телефона, по которому ей Римма звонила. Иначе «Игроку» пришлось бы и ее убирать, если он уже ее не убрал, как Римму. Ну и как мы будем раскрывать это запутанное дело? Даже не знаю, с какого конца к нему подойти…

– Безвыходных ситуаций не бывает, – сказал Михаил. – Чтобы раскрыть неординарное преступление, нужен неординарный подход. В общем, подумать нам есть о чем, но тебя нагружать мозговым штурмом в столь поздний час не хочу. Ты, наверное, устала за день, а тут я еще свалился на твою голову со своими проблемами.

– Ну что ты такое говоришь? Я всегда рада тебе помочь, – ответила Зоя. Она прекрасно понимала, что вся эта история ничем хорошим для нее закончиться не может. Но какими бы неприятностями по службе связь с Черкасовым ей ни грозила, она знала, что по-другому не могла поступить.

Из двух зол выбирают меньшее. Частный детектив Игорь Еремин, в недалеком прошлом – репортер отдела журналистских расследований газеты «Слобожанский вестник», побывавший уже однажды в СИЗО по сфабрикованному против него обвинению в уклонении от уплаты налогов в особо крупном размере, к перспективе вновь оказаться на нарах отнесся как к экстремальному туризму в аномальную зону. Первое путешествие в такую зону Игорь провел, можно сказать, не без пользы для себя. Оказавшись в камере, где и так нечем было дышать из-за недостатка кислорода и сигаретного дыма (чтобы убить время, арестанты курят одну сигарету за другой), он нашел в себе мужество бросить курить, на что ему не хватало силы воли на свободе.

Вообще-то пытаться бросить курить в тюрьме практически невозможно, скорее начнешь, когда от безделья вокруг все непрерывно смолят, а сигареты считаются одной из главных ценностей и используются в качестве основной тюремной валюты. Игорь же выбрал себе для примера тюремный опыт самого успешного музыканта и композитора новейшей истории Пола Маккартни. Полторы недели заключения в японской тюрьме стали такой «шоковой терапией» для пристрастившегося к «травке» экс-битла, что Пол навсегда отказался от наркотиков, а избавиться от наркозависимости на порядок труднее, чем просто бросить курить.

До вынужденной экскурсии в японскую тюрьму Маккартни не раз уже имел неприятности с законом из-за наркотиков, но пока он отделывался штрафами, продолжая считать, что имеет право курить марихуану в свое удовольствие сколько захочет, и не стеснялся публично в этом признаваться. Многие музыканты употребляют наркотики, якобы черпая в них вдохновение, а Пол Маккартни отмечал, что наркотики расширили «Битлз» свободу творчества – мол, марихуана раскрасила их ощущения, и они поняли, что перед ними не так много барьеров, как они думали. Пол был самым плодотворным музыкантом из битлов и для создания своих шедевров в наркотической стимуляции вряд ли нуждался. Он прибегал к марихуане в основном для снятия стресса и свою порочную привычку к «травке» оправдывал тем, что марихуана помогает ему расслабляться после работы. «В конце дня большинство людей приходят домой и выпивают виски. После выступления мы чувствуем себя выжатыми как лимон, и мы с Линдой предпочитаем, уложив детей в постель, сесть и выкурить по сигаретке с марихуаной», – откровенничал Пол с журналистами, твердо убежденный, что «лучше марихуана, чем виски».

Можно только представить, какой стресс пережил привыкший к мировой славе кавалер ордена Британской империи Пол Маккартни, когда он вдруг как простой смертный оказался в тюремной камере в одной компании с убийцей и наркоманом. Задержали этого выдающегося музыканта в международном аэропорту за попытку ввезти в Японию более двухсот граммов марихуаны, которую Пол Маккартни даже не удосужился спрятать от таможенного досмотра, что особенно возмутило японских чиновников, воспринявших этот поступок как откровенное пренебрежение к японским законам. Сам Маккартни объяснял это тем, что он не знал, насколько серьезно относятся японцы к наркотикам.

В том, что незнание закона не освобождает от ответственности за его нарушение, Полу предстояло самому жестоко убедиться. Из международного аэропорта в токийскую тюрьму поп-звезду, чье имя занесено в Книгу рекордов Гиннесса как самого успешного сочинителя и исполнителя популярной музыки всех времен, прокатили с ветерком – в машине с сиреной в сопровождении полицейского эскорта и в наручниках, как особо опасного преступника. Обвинялся Пол Маккартни в тяжком преступлении, за которое ему грозило по японским законам до восьми лет заключения, и шутить с ним никто не собирался. В тюрьме ему присвоили тюремный номер «двадцать два», на который он обязан был откликаться, когда охранники кричали ему по-японски «двадцать два».

В камере Пол спал на сбившемся матрасе, укрываясь тонким одеялом. Надзиратели будили его в шесть часов утра, и во время утреннего обхода он должен был, как и его сокамерники, сидеть на полу на корточках, а на допрос в отдел по борьбе с наркотиками он ходил в наручниках и наброшенной на шее веревке, за которую его водили, как собачку на поводке. Пол расценивал такое отношение к нему как варварство, но не роптал, понимая, что он и только он виноват в том, что по своей глупости оказался здесь, и какими бы унизительными ни казались ему тюремные порядки, он не собирался вступать в противоречия с системой.

В первый же день заключения он убедился в том, что, несмотря на свою всемирную известность, ни на какие поблажки в тюрьме и привилегии как «ВИП-персона» он рассчитывать не может. Заключенному номер «двадцать два» было отказано в просьбе иметь в камере гитару и магнитофон, и Пол не смог выпросить для себя даже карандаш и бумагу. А поскольку его арестовали после банного дня, который заключенным полагался только раз в неделю, Полу пришлось ждать шесть дней, пока он смог помыться в горячей ванне вместе с другими арестантами. Все эти шесть дней ему не разрешали свидания с женой, с которой до ареста он не расставался ни на день. К этому времени Пол Маккартни уже сжился с мыслью, что ему придется провести в этой ужасной тюрьме несколько лет, и все, о чем он мог попросить жену, чтобы ради него и детей она не падала духом. Сам Пол тоже не падал духом. Смирившись с неизбежностью своей тюремной жизни (в тюрьме ведь тоже люди живут), он подружился со своими сокамерниками. Пол шутил и распевал с ними песни из своего репертуара. Сидевшие с ним арестанты несколько раз просили спеть его «Yesterday», и экс-битл охотно исполнял для них свой шедевр, признанный самой популярной песней в мире, а те восторженно ему аплодировали. Такие камерные концерты Пол находил очень забавными.

По счастью для него и миллионов его поклонников, все закончилось десятью днями заключения и депортацией из Японии. Эти десять дней изменили легкомысленное отношение к легким наркотикам Пола, ранее публично выступавшего за их легализацию. Преподнесенный урок был усвоен, и после злоключений в японской тюрьме на вопросы журналистов, как он относится к наркотикам, Пол теперь категорично заявлял: «В моей жизни нет места наркотикам, я их ненавижу!» Говорил он это искренне, поскольку его былое пристрастие к марихуане чуть не стоило ему дальнейшей музыкальной карьеры, а может быть, и жизни. Такая вот поучительная история о вреде пагубных привычек…

Игорь Еремин, имевший уже собственный тюремный опыт, был уверен, что зависимость от такой вредной привычки, как курение, едва ли не основная причина морального падения зека в тюрьме. Оставшись без курева (в карцере, например, курить запрещено), заядлый курильщик рискует опуститься до состояния человека, клянчащего папироску у кого угодно и за что угодно. И чтобы не утратить в тюрьме человеческого достоинства – нельзя попадать в зависимость от чего-либо или кого-либо, потому Игорь неимоверным усилием воли заставил себя бросить курить едва ли не в первый день своего пребывания за решеткой. Еще он теперь знал: для того чтобы выжить в тюрьме, нужно соблюдать неписаные тюремные законы, так называемые «понятия», по которым приходится жить любому попавшему за решетку, и стараться сохранить нервы и здоровье.

В застенках же УБОПа его могли «колоть» до тех пор, пока он не даст «признательных» показаний. И когда убоповцы пристегнули его наручниками к батарее отопления и тупо начали избивать ногами, Игорь не стал геройствовать, решив, что лучше провести какое-то время в СИЗО, чем подвергнуться «допросу с пристрастием». Предъявленные ему обвинения были настолько абсурдными, что мозг отказывался воспринимать происходящее всерьез. Под диктовку не удосужившегося представиться ему оперативника он написал, что по заданию Черкасова следил за владельцем рынка «Южный» якобы для того, чтобы сообщить киллеру точное местонахождение Баранникова, и со своим напарником детективом Купреяновым он обеспечивал прикрытие стрелка.

Заполучив такие показания, убоповцы приписали себе разоблачение организованной преступной группировки, скрывавшейся под вывеской «Щита», которую они якобы разрабатывали целый год. Начальник УБОПа полковник милиции Семен Лошаков служебное рвение своих подчиненных, выявивших «банду оборотней», мог только приветствовать. Новый министр МВД затеял внеочередную аттестацию руководящих кадров, и чтобы усидеть в своем кресле, Лошакову кровь из носу нужно было показать свою незаменимость, но докладывать в министерство об успехах на ниве борьбы с организованной преступностью не торопился. Вот если бы удалось расколоть бывшего опера угро Купреянова, тогда можно было бы о чем-то говорить, но напрямую приказать пытать его Лошаков не решился, а по собственной инициативе ни один опер своего пусть и бывшего, но коллегу, и пальцем не тронет. Более того, убоповцы позаботились, чтобы Купреянова определили в ИВС, как бывшего сотрудника милиции, в отдельную, «ментовскую», камеру.

Такая корпоративная солидарность очень не понравилась «важняку» городской прокуратуры Юре Ползучеву. Когда из личного дела майора милиции Павла Купреянова выяснилось, что тот состоит на воинском учете как снайпер первой категории, Ползучев тут же записал его в киллеры. Только вот незадача, менты колоть Купреянова даже не пытались, а по-другому заставить его дать показания на себя и Черкасова было невозможно. Сами же следователи, тем более прокурорские, марать свои белы ручки недозволенными методами следствия не будут и всю грязную работу за них обычно делают опера. Без слаженной работы следователя с оперативниками успешно расследовать дело, да еще такое сложное, как заказное убийство, невозможно. В случае с Купреяновым «важняку» Ползучеву рассчитывать на особый энтузиазм убоповцев не приходилось, а давить на оперов в такой ситуации бесполезно.

Прокурорского следака никто не упрекнет в том, что Купреянов не признал себя виновным: то, что подозреваемый не раскололся, – это недоработка оперов, но у Ползучева в этом деле был свой личный интерес. Днем у него на приеме побывал начальник охраны вещевого рынка «Южный», который от лица администрации рынка пообещал выделить сто тысяч гривен на премирование сотрудников правоохранительных органов, отличившихся в раскрытии убийства Баранникова. Понятное дело, что больше всех отличился старший следователь по особо важным делам Ползучев, ведь это он, и только он, расследует заказное убийство, а оперативники лишь исполняют его указания, причем плохо исполняют. Да и без премиальных Юра сам был заинтересован в том, чтобы придуманная им версия подтвердилась, и ему очень хотелось записать себе в актив успешное расследование такого резонансного преступления, чтобы утереть нос той же Василевской.

Пока что все выходило гладко: директор «Щита» Черкасов – организатор заказного убийства Баранникова, его детективы Купреянов и Еремин – исполнители, которые следили за владельцем рынка «Южный» (что являлось доказанным фактом), чтобы навести снайпера на цель и обеспечить ему безопасный отход. Еремин в этом уже признался, что не могло не радовать Ползучева, но для полноты картины нужно было установить личность киллера, выяснить мотив этого убийства и его заказчика. Идеально на роль киллера подходил бывший снайпер полицейского батальона Купреянов, а что касалось заказчика, то как вариант можно было повестить все на Римму Кузьменко – например, она могла заказать убийство Баранникова из какой-то своей личной женской мести, и в связи с ее смертью вопрос о заказчике на том закрыть.

Дело можно было представить так: Римма Кузьменко официально заказывает слежку за Баранниковым детективному агентству, а неофициально заказывает его убийство. Получив от нее деньги за выполненный заказ, Черкасов, опасаясь, что Римма может расколоться и сдать его с потрохами, избавляется от нее, утопив в ванне. Так что мотив у Черкасова имелся, к тому же он засветился в ее квартире, то бишь на месте преступления. А если учесть, что он скрывается от следствия, то его вину можно считать доказанной – так полагал следователь по особо важным делам Ползучев до допроса Купреянова, которого под конвоем доставили из ИВС к нему в кабинет.

Юра подготовился к этому допросу по всем правилам криминалистической науки. Продумал тактику допроса, формулировки вопросов и в какой последовательности он будет их задавать. Составил письменный план, в котором обозначил все основные параметры допроса: время, задачи, круг выясняемых вопросов, материалы дела и доказательства, которые могут понадобиться.

Начать допрос он решил стандартно – с разъяснения допрашиваемому значения чистосердечного признания и активной помощи в раскрытии преступления, приводя в пример его коллегу Еремина, давшего признательные показания. Бывший опер уголовного розыска Купреянов, конечно, тертый калач, и на его чистосердечное признание Ползучев особо не рассчитывал. Главное – создать у подозреваемого преувеличенные представления об осведомленности следователя и убедить его с помощью логических доводов в бессмысленности попыток дачи ложных показаний.

О чистосердечном признании майор милиции в отставке Купреянов не захотел и слушать, но охотно согласился помогать следствию. Он обстоятельно ответил на все поставленные ему вопросы, и уличить его в неточности показаний Ползучев не смог.

– Юра, ну подумай сам, если бы я был киллером, разве стал бы я дожидаться, пока меня задержат на месте преступления, да еще со снайперской винтовкой? – взывал к его логике Купреянов. – Кстати, у меня есть алиби – когда снайпер выстрелил в Баранникова, я с Игорем Ереминым находился в служебном автомобиле, из которого мы вели наружное наблюдение. И наверняка кто-то из прохожих или жителей дома видел, а значит, сможет подтвердить, что я заходил в подъезд после того, как застрелили Баранникова, а Игорь тот вообще на глазах у всех по пожарной лестнице на крышу залез. Проверить это несложно. Как говорил Шерлок Холмс – «Это же элементарно, Ватсон!». Вы подворно-поквартирный обход-то хоть провели или так обрадовались, задержав «по горячим следам» частных детективов, что не стали себя утруждать такой рутинной работой, как установление и опрос возможных свидетелей? – уже откровенно издеваясь над незадачливым «важняком», поинтересовался он.

– Вопросы здесь задаю я, – недовольно буркнул Ползучев, обескураженный тем, что крыть доводы допрашиваемого ему нечем. Подозреваемый не обязан доказывать свою невиновность – бремя опровержения доводов, которые он привел в свою в защиту, лежит на стороне обвинения. И даже если не найдется свидетеля, который подтвердит алиби Купреянова, факт, что его с Ереминым группа захвата задержала с брошенной на чердаке снайперской винтовкой примерно через десять минут после того, как был убит владелец рынка. Киллер ждать милицию не стал бы. Поэтому версия, что стрелял в Баранникова частный детектив Купреянов, а поднявшийся на крышу по пожарной лестнице Еремин его прикрывал, не выдерживала никакой критики.

Оставался главный козырь – чистосердечное признание Еремина, но Ползучев уже и сам понимал, что убоповцы оказали ему медвежью услугу, поэтому не стал выкладывать такой «козырь» Купреянову, который прекрасно знал, как его бывшие коллеги умеют выбивать «явки с повинной».

Собственноручно подписанное Ереминым признание было достаточным основанием для вынесения постановления о привлечении его в качестве обвиняемого, но если на суде он заявит, что его принудили оговорить себя под угрозой пыток, то за такое расследование следователя, каким бы он «важняком» ни был, по головке не погладят.

По идее, Ползучев должен был теперь устроить очную ставку Еремина с Купреяновым. Очная ставка – это допрос двух ранее допрошенных лиц в присутствии друг друга по поводу существенных противоречий, возникших между их показаниями. Для установления истины очная ставка – эффективное средство психологического воздействия на лицо, дающее ложные показания. Для Ползучева установить сейчас истину – означало собственными руками разрушить свою версию, а поскольку другой у него не было, придется признать, что с порученным ему делом он не справился. Ничего, конечно, страшного в том не было, что его версия не подтвердилась, ведь это всего лишь версия, а не ошибается только тот, кто ничего не делает.

В принципе, показания Купреянова подозрений с Черкасова не снимали – тот мог использовать своих детективов для отвода глаз, но прежней уверенности в его виновности уже не было. Вот тебе и практически раскрытое дело, растерянно думал Ползучев, кляня про себя ретивых убоповцев, явно поспешивших слепить из «Щита» Черкасова организованную преступную группировку.

Купреянову тоже предъявить пока было нечего, но о том, чтобы изменить ему меру пресечения на подписку о невыезде, сейчас не могло быть и речи. Но если в течение десяти суток с момента его задержания ему не будет предъявлено обвинение, то Купреянова придется освободить из-под стражи, что означало бы развалить все дело. В общем, отставной майор уголовного розыска был очень неудобным для следствия подозреваемым, не говоря уже о его шефе, который вряд ли будет сидеть сложа руки. Ползучев прекрасно понимал, что такой ас сыска, как Черкасов, может самостоятельно и раскрыть заказное убийство Баранникова, и найти убийцу Риммы Кузьменко, если, конечно, он не сам их организовал…

– Послушай меня, старого опера, раскрывшего не одно убийство, – не там ты роешь, «важняк», – сказал ему Купреянов. – Ты вцепился в то, что тебе преподнесли на блюдечке, а нужно всегда зрить в корень. Убит владелец крупнейшего в городе вещевого рынка, значит, логично предположить, что заказчиком «акции» может быть владелец другого рынка. Мотив – устранение конкурента. Также я отработал бы версию убийства владельца рынка «Южный» за отказ от «крыши», не столько из мести, сколько в назидание его будущему владельцу, чтобы был посговорчивее. Возможны, конечно, и другие версии, но основные я тебе перечислил. Главное – выйти на заказчика!

– В следственной практике наиболее результативным считается метод раскрытия заказных убийств от способа совершения – к исполнителю убийства, а от него – к другим соучастникам преступления, – возразил Ползучев. – Непосредственному исполнителю – стрелку удалось скрыться с места преступления, зато удалось задержать его соучастников – частных детективов Купреянова и Еремина, которые собирали для киллера подробные сведения об образе жизни Баранникова, его распорядке дня, маршрутах передвижения, наличии у него охраны. Против факта сбора такой информации, надеюсь, вы, гражданин Купреянов, не будете возражать?

– Лихо ты все повернул. Я начинаю догадываться, за какие такие выдающиеся «заслуги» тебя в столь молодые годы назначили «важняком», – укоризненно покачал головой Купреянов. – А что касается моего с Ереминым «соучастия», то оно состоит лишь в том, что мы не смогли задержать киллера по горячим следам. И заметь, организаторы серьезных заказных убийств всегда уделяют большое внимание мерам по сокрытию или искажению информации о заказчиках и исполнителях убийства, потому заказные убийства очень сложно, а зачастую невозможно раскрыть. У тебя же по делу главным подозреваемым в организации убийства Баранникова проходит Черкасов. Ну рассуди сам: если бы Черкасов действительно принял заказ на ликвидацию Баранникова, на кой черт ему нужно было официально заключать договор на слежку за объектом и нас так подставлять, чтобы меня с напарником задержали с брошенным снайпером оружием? Короче, не сходятся у тебя концы с концами, гражданин следователь. И копая под нас, ты только зря теряешь время, о чем я тебе уже второй час пытаюсь тут втолковать. Нет, действительно, неужели тебе до сих пор непонятно, что организатор заказного убийства Баранникова специально втравил в эту историю наше детективное агентство, чтобы пустить следствие по ложному пути?

– Это вы, гражданин Купреянов, пытаетесь запутать следствие. Ничего, задержим Черкасова, и все в этом деле срастется. Уже один факт, что он скрывается от следствия, о многом говорит, – привел один из своих последних аргументов Ползучев.

– Это говорит только о том, что Черкасов знает, как наша родная прокуратура умеет «шить дела». И можешь не сомневаться – он сейчас предпринимает все меры, чтобы раскрыть преступления, в которых ты его подозреваешь, потому и не удостоил тебя пока своим вниманием. Зато какой для тебя будет сюрприз, когда он выйдет и на заказчика, и на исполнителей, – словно прочитав его мысли, заметил Купреянов.

– Допрос закончен, – отрезал Ползучев и вызвал конвой, чтобы отправить Купреянова обратно в ИВС.

Когда подозреваемого увели, он внимательно перечитал протокол допроса, который прошел совсем не так, как он планировал. С такими доказательствами ни один суд не признает Купреянова виновным, не говоря уже о том, что его показания ставят под сомнение признания Игоря Еремина. Вместо того чтобы припереть подозреваемых к стенке неопровержимыми уликами, Юра сам загнал себя в угол. Кроме чистосердечного признания, от которого Еремин в суде может отказаться, заявив, что написал его под физическим давлением, завершенное уголовное дело должно содержать свидетельские показания и вещественные доказательства того, что преступление совершено именно обвиняемыми. При большом желании улики можно сфабриковать, но дело это хлопотное и проще найти настоящих преступников, чем пытаться повесить заказное убийство на невиновных.

После допроса следователь должен проверить все показания на месте. И только когда на «выводке» подозреваемые в деталях воспроизведут обстановку и обстоятельства совершенного ими преступления, только тогда их вину можно считать доказанной. А что воспроизведут Купреянов с Ереминым? Что в момент убийства Баранникова они находились в припаркованном напротив банка автомобиле, из которого вели за ним наружное наблюдение? Так их детективным агентством был заключен договор с гражданкой Кузьменко. А то, что эта Кузьменко солгала, представившись подругой жены Баранникова, которая якобы поручила ей заказать слежку за своим неверным мужем, директору «Щита» Черкасову в вину не поставишь. Зато было основание подозревать его в убийстве Кузьменко – ее сосед в дверной глазок видел неизвестного ему мужчину, которого Римма привела с собой в тот роковой для нее день, и утверждал, что побывавший в ее квартире мужчина был примерно одного с Черкасовым роста и одет в такой же, как у него, светло-серый костюм. К сожалению, фоторобот предполагаемого убийцы составить не удалось, поскольку наблюдательный сосед не рассмотрел лицо гостя Риммы Кузьменко, найденной через час после его визита утонувшей в собственной ванне.

Опознание с таким свидетелем не проведешь, но тождество Черкасова по росту и костюму с возможным убийцей можно было отнести к косвенной улике обвинительного характера. Косвенной уликой можно считать и то, что Черкасов сейчас ни дома, ни на работе не появляется и на телефонные звонки не отвечает. Но когда сосед Риммы Кузьменко обнаружил ее труп, присутствовавший при этом Черкасов ведь и не думал скрываться от милиции. Наоборот, сам позвонил дежурному по городу и дождался прибытия следственно-оперативной группы, чтобы дать свидетельские показания. Более того, Черкасов в тот день еще приезжал в Центральный райотдел разбираться, почему задержали его детективов. Не застав в райотделе Купреянова с Ереминым, он, со слов оперативного дежурного, намеревался ехать за ними в УБОП, но почему-то не доехал. Ползучев небезосновательно подозревал, что кто-то предупредил Черкасова о возможном аресте, и даже догадывался, кто это мог сделать, – не случайно Василевская пыталась убедить его в несостоятельности придуманной им версии. После допроса Купреянова он уже и сам понимал, что у следствия по сути ничего против Черкасова нет.

Опытный адвокат способен развалить даже самую, казалось бы, железобетонную систему прямых улик и доказательств вины подзащитного, что уж тогда говорить о ничем не подкрепленных косвенных уликах и высосанных из пальца обвинениях? Впрочем, не таких уж и косвенных, убеждал себя Ползучев. Черкасов заключил с Риммой Кузьменко договор о слежке за Баранниковым и задействовал сыщиков «Щита» для выполнения этого заказа. Закончилось это тем, что владелец вещевого рынка и заказчица были убиты, а частные детективы Еремин и Купреянов задержаны группой захвата на месте преступления с оружием, из которого был застрелен Баранников. В совокупности такие обстоятельства вели к одному и тому же заключению – эти убийства связаны с детективным агентством Черкасова, что и требовалось доказать.

Но одного «чистосердечного признания» Еремина мало, значит, кровь из носа нужно добиться, чтобы и Купреянов дал показания против Черкасова, решил Ползучев. Опера в таком деле следователю прокуратуры не помощники – «колоть» своего вчерашнего коллегу они не станут. Рассчитывать на то, что в ИВС поработают с Купреяновым в нужном следствию направлении, тоже особо не приходилось. Изолятор временного содержания относился к милицейскому ведомству (четырехэтажное здание ИВС находилось во дворе областного Управления МВД), и задержанного Купреянова – пенсионера МВД, имевшего спецзвание «майор милиции», которого его никто пока не лишал, в «пресс-хату» не посадят. Да и нет в ИВС «пресс-хат» как таковых – слишком контингент здесь непостоянный.

ИВС (старое название – КПЗ) – это еще не тюрьма, СИЗО – уже тюрьма, где подсудимые сидят порой годами в ожидании суда, а в тюрьме жестокий и подлый тюремный мир не делает никаких скидок на седины, былые заслуги, звания, должности и регалии. Но и в СИЗО арестанты из бывших сотрудников правоохранительных органов находятся в привилегированном положении – они содержатся в отдельных «ментовских» камерах и «прессовать» их никто не будет, а по-хорошему убедить Купреянова оговорить Черкасова, ясное дело, не получится. В общем, от такого непробиваемого подозреваемого одна головная боль, и «важняк» Ползучев уже готов был отпустить задержанного детектива под подписку о невыезде, но в ночь после допроса Купреянов вдруг ни с того ни с сего вскрыл себе вены, и наутро сокамерники обнаружили его околевший труп и застывшую лужу крови под ним.

Смерть задержанного в ИВС – это ЧП. С надзирателей за допущенный суицид заключенных очень строго спрашивают, а сомнений в том, что Купреянов сам покончил с собой, быть не могло, ведь невозможно порезать человеку вены так, чтобы тот ничего не заметил и спокойно истек кровью, даже если крепко спал, к тому же эксперты-криминалисты дали заключение, что на бритвенном лезвии, которым были нанесены оказавшиеся смертельными порезы, остались отпечатки большого и указательного пальцев самоубийцы.

Трое сокамерников Купреянова – задержанный за получение взятки гаишник, милиционер ППС, ограбивший на улице подвыпившего подростка, и двадцатилетний «мажор», сбивший на своем «бумере» насмерть двух прохожих (попавший в ментовскую камеру, очевидно, за отдельную плату), в один голос утверждали, что ничего не видели и не слышали, потому как проспали мертвым сном от отбоя до подъема. То, что они действительно спали в ту ночь, как убитые, подтвердилось их анализами крови, которые у них пришлось взять после того, как судмедэксперты нашли в крови Купреянова клофелин – лечебный препарат, оказывающий анальгезирующий (болеутоляющий) и выраженный седативный (успокаивающий) эффект, вызывающий сонливость. При употреблении клофелина в больших дозах или в смеси с алкоголем, что категорически запрещается, так как возможно опасное для здоровья значительное снижение артериального давления, этот препарат вызывает помутнение сознания с потерей памяти и потому часто применяется в криминальных целях. Лекарство это общедоступное, и преступники обычно используют его для ограбления попутчиков в поездах или случайных собутыльников. Особой популярностью этот недорогой препарат пользуется у путан – «клофелинщицы» незаметно подсыпают снявшему их мужчине клофелин в напиток, и завершается сеанс платной любви изъятием содержимого кошелька уснувшего клиента.

Объяснение того факта, что клофелин оказался в крови у всех, кто находился с задержанным Купреяновым в одной камере, у старшего следователя городской прокуратуры Ползучева было одно: Павел Купреянов сам усыпил сокамерников, чтобы никто не смог ему помешать свести счеты с жизнью. По мнению Ползучева, это самоубийство было прямым доказательством причастности покончившего с собой подозреваемого к заказному убийству Баранникова. Мол, отставной майор милиции Купреянов, осознавая, что за столь тяжкое преступление, как убийство по найму, совершенное по предварительному сговору организованной группой, его могли приговорить к пожизненному лишению свободы, сам вынес себе приговор.

Установить же конкретно чью-то вину за произошедшее ЧП не удалось, поэтому за суицид в ИВС начальник УВД уволил всю дежурную смену. Следователю Ползучеву такие форс-мажорные обстоятельства были на руку – на мертвого Купреянова теперь можно было навесить все что угодно, что «важняк» и сделал. А именно, добавил в протокол допроса страницу с якобы признанием Купреянова в том, что по заданию Черкасова он со своим коллегой детективом Ереминым следил за Баранниковым с целью навести на него киллера. Подделать незамысловатую роспись Купреянова в протоколе, в котором тот собственноручно подписал каждую страницу, не составило большого труда – сличать его подписи никто не будет, так что особо можно и не стараться. Осталось только задержать Черкасова, что было делом времени, и предъявить ему обвинение в организации заказного убийства владельца вещевого рынка. Что касается заказчика этого преступления, то тут и искать никого не надо было – Римма Кузьменко фигурировала в деле как заказчик слежки за Баранниковым, завершившейся его убийством, стало быть, она и заказала это убийство. В связи же с ее смертью уголовное дело в отношении ее не могло быть возбуждено, поскольку согласно требованиям УПК смерть подозреваемого или обвиняемого являлась основанием для отказа в его возбуждении.

«Все гениальное просто!» – усмехнулся Ползучев, подшивая сфабрикованный протокол допроса в дело.

Случаи самоубийства в тюрьме очень впечатляют заключенных, ведь многих, кто в первый раз оказался за решеткой, посещала коварная мысль о суициде. Тюрьма – это крах всех планов и надежд, это зона безысходной тоски, и выжить здесь тяжелее, чем умереть. Самоубийство арестанта, не выдержавшего уготованных ему испытаний, тревожно воспринимается его собратьями по несчастью. Все тюремные самоубийства имеют налет мистики – будто дьявол толкнул человека на роковой шаг, и зачерствелые души зеков будоражат подобные случаи. Смерть – это абсолютная категория, перед ликом которой все равны, и придет эта старуха с косой ко всем без исключения.

То, что бывший майор милиции Купреянов, содержавшийся в ИВС по подозрению в заказном убийстве Баранникова, покончил с собой, вскрыв себе вены, в тот же день стало известно и в СИЗО. Арестанты отнеслись к самоубийству бывшего мента с нескрываемым злорадством, что было объяснимо – в основном здесь сидели те, кто подписал «сознанку», не выдержав пыток. Такие методы дознания любви к ментам, понятное дело, не добавляли.

Для арестованного по тому же делу Игоря Еремина известие о самоубийстве коллеги было как гром среди ясного неба, которое он теперь видел только в клеточку во время коротких прогулок по тюремному дворику – бетонному мешку с двойной решеткой вместо крыши. Первая мысль была, что Пашу убили, потому как не из-за чего ему было сводить счеты с жизнью. Сокамерники же Еремина, среди которых были весьма колоритные особи (чего только стоил особо опасный рецидивист по кличке Гвоздь, полжизни проведший за решеткой), с которыми он поделился своими сомнениями, в убийство его «подельника» не верили.

– Да сам он вскрылся, – убеждал его Гвоздь. – Если б твоего ментовского кореша заказали, кровищу разводить не стали бы, а по-тихому петлю ему на шею накинули бы, за ноги чуток придержали, чтоб не дергался, и поди докажи потом, что он не сам в петлю полез, – со знанием дела заметил он.

– Может быть, может быть… – думая о своем, протянул Игорь.

Если Купреянов таки сам наложил на себя руки, единственное объяснение напрашивалось одно – он действительно имел какое-то отношение к инкриминируемому им заказному убийству. Игорь кадр за кадром мысленно прокрутил события того дня, однако ничего подозрительного в поведении своего напарника не припомнил. Купреянов за пару минут до снайперского выстрела попросил его включить видеокамеру, но особо не настаивал. Естественной выглядела и его инициатива задержать киллера по горячим следам. Только вот руководил им в тот момент профессиональный азарт или умысел отвлечь на себя внимание, чтобы дать возможность уйти снайперу незамеченным, однозначного ответа на этот вопрос у Игоря не было. После самоубийства Купреянова ничего нельзя было исключать. По сути, Игорь знал о нем только то, что до того, как стать частным сыщиком, Павел работал в уголовном розыске, а значит, по долгу службы имел дело с преступным миром, и кто знает, только ли служебными были эти дела?

Как журналист, специализировавшийся на криминальной тематике, в своих публикациях он разоблачал оборотней в погонах и судейских мантиях. И у него не было сомнений в том, что любой мент, прокурор или судья – хоть раз в жизни, да брал взятки, а значит, совершал должностное преступление, потому он не стал бы сейчас ручаться ни за бывшего майора Купреянова, ни за подполковника милиции в отставке Черкасова. Игорю не хотелось верить в то, что они «оборотни», но у каждого своя цена, а за убийство владельца рынка «Южный» им могли предложить такую сумму, что бывшие менты, видимо, не смогли от такого предложения отказаться.

Вечером арестанта Еремина вызвали «без вещей на выход» и отвели в следственный кабинет СИЗО, в котором его ожидал следователь прокуратуры Ползучев. «Важняк» был на удивление вежлив и участлив. Заботливо интересовался здоровьем своего подследственного, нет ли у него каких-либо претензий к условиям содержания?

Памятуя главную арестантскую заповедь «Не верь! Не бойся! Не проси!» (будешь должен), Игорь жаловаться следователю на условия содержания не стал. Сидел он в «тройнике», камере усиленной изоляции для особо опасных подследственных, рассчитанной на трех арестантов. В их «тройнике», правда, было установлено шесть нар и такое же количество сидельцев. Старожилы говорили, что в «тройник» могут набить до десяти арестантов, и все же это было лучше, чем сидеть в общей «хате», где в немыслимой духоте и испарениях немытых тел томилось несколько десятков человек, которым из-за нехватки свободных нар приходилось спать по очереди. «Тройники», в сравнении с «общими», можно было считать номерами люкс, и Игорю грех было жаловаться, что он попал в такую «хату». Здесь он открыл для себя тюремную закономерность – чем круче статья, тем интереснее компания. За тупой гоп-стоп попадешь в «общую» и будешь париться в обществе дебильных отморозков и конченых наркош, с которыми поговорить не о чем. Заехав же по особо тяжелым статьям, предусматривающим от «червонца» до пожизненного, можно быть уверенным, что скучно с таким контингентом в «хате» не будет.

Игорю в этом плане, можно сказать, повезло. Тот же Гвоздь – известный в уголовной среде лагерный «отрицала», своего рода последний из тюремных «могикан», свято чтивший тюремные традиции, поведал ему такую историю своей жизни, что хоть книгу о нем пиши. Рассказал ему Игорь и о своей «делюге». Лагерный «отрицала» признавал, что если ментам что-то надо, они выбьют «чистосердечное» какое захотят, только предупредил, что обратного хода тут не бывает. Мол, менты с прокурорами и судьями заодно, и будь ты хоть трижды невиновен, судья поверит ментам, а не подсудимому. К мнению матерого уголовника стоило, конечно, прислушаться, но Игорь был уверен, что в любой момент сможет доказать свою невиновность, поскольку это же очевидно. Посчитав, что такой момент сейчас наступил (пыткам в УБОПе он предпочел тюремную «романтику», которой уже был сыт по горло), он заявил «важняку», что отказывается от ранее данного «чистосердечного признания», которое подписал в УБОПе под угрозой пыток.

Ползучев посмотрел на него с сочувствием, но был непреклонен.

– Ты проходишь по делу как пособник заказного убийства и должен понимать, что тебе, как соучастнику преступления, организованного группой лиц по предварительному сговору, что является отягчающим обстоятельством, за которое выносится более строгое наказание, грозит срок заключения вплоть до пожизненного. Чистосердечное же признание, активное сотрудничество со следствием и изобличение других соучастников преступления учитываются судом как смягчающие обстоятельства, при наличии которых срок наказания не может превышать трех четвертей максимального срока, предусмотренного инкриминируемой тебе статьей. Так что в твоем положении крайне неразумно отказываться от чистосердечного признания, – предупредил он.

– С какой это радости ты записал меня в пособники, да еще организованной преступной группы? – возмутился Игорь.

– Пособником ты признан как лицо, содействовавшее совершению преступления предоставлением киллеру информации о владельце «Южного» рынка, чтобы наемный убийца мог выбрать время и место для засады.

– Мы действительно с Купреяновым вели наблюдение за Баранниковым, но собирали информацию о том, где, с кем и как он проводит время, исключительно для его супруги, которая якобы заказала за ним слежку.

– Вот именно, что якобы заказала. И поскольку госпожа Баранникова никого не просила следить за ее мужем, наружное наблюдение за ним вы вели с преступной целью, как пособники заказного убийства, что и требовалось доказать, – подытожил Ползучев.

– Да подставили нас с этим Баранниковым – это же очевидно!

– Кто подставил – Черкасов?

– Подставил наше детективное агентство тот, кто подослал нам девицу, представившуюся подругой жены Баранникова, с которой Черкасов столь неосмотрительно подписал договор. Выполняя взятые на себя обязательства по этому договору, мы и отслеживали контакты Баранникова. Такая слежка – обычное дело для частного сыска, причем в договоре было оговорено, что отчет с фото-и видеоматериалом наружного наблюдения за Баранниковым могла получить только его жена лично, и никто, кроме нее. Так что девица, заказавшая слежку за чужим мужем, никакой информации о нем получить от нас не могла, поэтому сложно усмотреть в ее визите в наше агентство какой-то злой умысел, – пояснил Игорь.

– Какой бы у нее ни был умысел, вряд ли она представляла, какой смертельной опасности себя подвергает, связавшись с вашим детективным агентством. Судмедэкспертами установлено, что она убита примерно в то же время, что и Баранников. Из этого следует, что оба эти убийства – дело рук одной и той же преступной группировки, скрывавшейся под вывеской вашего «Щита», – безапелляционно заключил Ползучев. – Что же касается упомянутого тобой договора, то он вам нужен был для прикрытия своих незаконных действий.

– Как частный детектив, я добросовестно выполнял порученную мне работу в рамках заключенного с клиентом договора. И в то время, когда были совершены эти убийства, мы с Купреяновым вели за Баранниковым наружное наблюдение из нашего служебного автомобиля. Это, между прочим, алиби, подтверждающее нашу непричастность к этим преступлениям, – заявил Игорь, уверенный в том, что ему легко удастся убедить следователя в своей невиновности.

– Я просмотрел ваши видеозаписи в тот день. Последняя сделана за три часа до убийства Баранникова. Так что никакого алиби у тебя нет.

– До момента, когда Баранникова застрелили на наших глазах, я с Пашей полдня просидел в автомобиле, который стоял напротив банка. Если у них установлены камеры внешнего видеонаблюдения, это можно легко проверить, – предложил Игорь.

– Банковские видеокамеры мы проверили в первую очередь. Они фиксируют всех входящих и выходящих клиентов банка и захватывают часть прилегающей улицы. Ваш автомобиль в поле видеокамер в тот день не попал, и получается, что алиби на момент совершения убийств Баранникова и заказавшей за ним слежку Риммы Кузьменко у тебя нет. И как пособник заказного убийства, ты помогал наемному убийце бесследно скрыться с места преступления. И Купреянов на последнем, к сожалению, допросе подтвердил, что под видом задержания преступника вы прикрывали отход киллера. Так что твое соучастие в преступлении, считай, доказано, и только чистосердечное раскаяние поможет тебе избежать «вышки».

– Врешь! Ничего подобного Купреянов тебе не говорил.

– К сожалению, я не успел провести между вами очную ставку, – невозмутимо продолжил «важняк», – но могу показать собственноручно подписанный им протокол допроса. – Ползучев открыл уголовное дело на странице, где он подделал подпись Купреянова.

– Это бред какой-то… – прочитав шокировавшие его признания Купреянова, обескураженно произнес Игорь.

– Почему бред? Его показания полностью совпадают с твоим чистосердечным признанием, от которого ты сейчас вдруг вздумал отпираться.

– Я же сказал, что подписал эту бумажку под физическим давлением со стороны работников УБОПа. В УПК, который ты, как следователь прокуратуры, обязан неуклонно соблюдать, четко сказано, что никто из участников уголовного судопроизводства не может подвергаться насилию и пыткам. Так что выбитое из меня признание в преступлении, которого я не совершал, получено незаконным путем и потому не может быть положено в основу обвинения против меня.

– Все это голословные заявления, – отмахнулся Ползучев.

– Не совсем, – возразил Игорь. – При поступлении в СИЗО я прошел первичный медицинский осмотр у дежурного врача, который обнаружил на моем теле следы побоев. Результаты медосмотра внесены в мою амбулаторную карту, а поскольку происхождение своих синяков и ссадин я пояснил тем, что меня избивали ногами сотрудники УБОПа в первый день моего задержания, был составлен соответствующий акт, который подписал дежурный помощник и начальник караула.

– Почему до ареста ты не делал никаких заявлений о том, что тебя якобы побили сотрудники милиции?

– Потому что пока я находился в лапах этих самых сотрудников милиции, жаловаться на их же беспредел было себе дороже, а направление на прохождение судмедэкспертизы, чтобы я мог зафиксировать нанесенные мне ментами побои, мне, понятное дело, в ментовском же ИВС никто бы не дал. А вот после ареста меня перевели из ИВС в СИЗО, где я был уже обязан пройти первичный медосмотр, что было в моих же интересах. Так что есть у меня доказательства того, что ко мне применялись недозволенные методы следствия.

– Ну ты и фрукт, Еремин. Ничего, и не таких обламывали…

– Как ты Купреянова обломал? Так ты жестоко ошибаешься, если думаешь, что его смерть тебе сойдет с рук. Слишком уж резонансное это преступление для нашего города – заказное убийство владельца «Южного» рынка, чтобы наша пресса оставила его без внимания. И будь уверен – любые твои незаконные методы следствия станут достоянием гласности со всеми вытекающими для тебя последствиями, – перешел в атаку Игорь, рассудив, что в его положении лучшая защита – это нападение.

– Да кто ты такой, чтобы мне угрожать?

– Журналист, из-за которого сняли теперь уже бывшего прокурора области Краснобока.

– Как это? – насторожился Ползучев.

– Да вот так. Материалы моего журналистского расследования о вопиющей коррумпированности нашего тогда главного областного законника были опубликованы в газете, и Генеральная прокуратура должным образом отреагировала на эту публикацию. Ну есть такая статья в УПК, согласно которой сообщения о преступлениях, опубликованные в прессе, могут быть основанием для возбуждения уголовного дела. Так что свободную прессу не зря называют «четвертой властью», и будь уверен, «важняк», после обнародования в СМИ твоих методов следствия, а смерть Павла Купреянова – на твоей совести, мы с тобой очень скоро поменяемся местами, – пообещал Игорь.

Выслушав эту тираду, Ползучев не сразу нашелся что ответить. Скандально известный журналист попал в болевую точку – огласка в этом деле была совершенно не нужна. А если Еремин накатает жалобу куда следует и Генпрокуратура выявит, что все его дело «шито белыми нитками», выговором тут не отделаешься. Еще не поздно было дать задний ход и отпустить этого журналюгу под подписку о невыезде, чего, собственно, тот своим «наездом» и добивался, но Ползучев решил, что на свободе такой строптивый подследственный доставит ему больше неприятностей, чем в изоляции. Нужно только ужесточить ему режим содержания, чтобы он не смог ничего передать своим вездесущим собратьям по перу.

– Ну что ж, – пожал плечами Ползучев, – так и отметим в обвинительном заключении, что вместо раскаяния в совершенном преступлении ты угрожал следователю.

– Какое раскаяние? В чем?! – возмущенно выкрикнул Игорь. – К твоему прокурорскому сведению, существует такое юридическое понятие, как презумпция невиновности. И в нашей Конституции, которая является Основным Законом, записано, что человек считается невиновным, пока его вина не будет доказана в законном порядке и установлена обвинительным приговором суда, а обвинения не могут основываться на доказательствах, полученных незаконным путем. Или для особо важных следователей законы не писаны? – с сарказмом осведомился он.

– Если ты и в суде будешь так выделываться, как сейчас, тебе ни один адвокат не сможет помочь, – предупредил Ползучев.

– Я никаких преступлений не совершал и потому адвокат мне не нужен. А от ментовско-прокурорского произвола я и сам могу себя защитить, – решительно заявил Игорь.

– Ну что ж, обвиняемому у нас обеспечивается право защищать себя лично, – согласился Ползучев. – Только учти, тем, кто не признал свою вину, суд дает по максимуму. Так что у тебя одна возможность облегчить свою участь – это чистосердечное раскаяние и активное содействие следствию в изобличении других участников преступления. Меня в первую очередь интересует твой шеф Черкасов как организатор заказного убийства. Дашь показания против него, это зачтется тебе как активная помощь следствию, а я в свою очередь постараюсь, чтобы ты отделался условным сроком. В общем, я делаю тебе предложение, от которого ты не можешь отказаться.

– Условный, говоришь? Ну да, у нас ведь самый гуманный в мире суд – ни за что много не даст, – усмехнулся Игорь. – Все с тобой ясно, «важняк». Раскрыть это заказное убийство тебе не светит, вот ты и решил все повесить на первых попавших под руку, то бишь на меня с Купреяновым, так удачно задержанных доблестной охраной на месте преступления. А поскольку Черкасов наш непосредственный шеф, ты его и записал в организаторы. Только вот с заказчиком как будешь выкручиваться? Ну что это за раскрытие заказного убийства без заказчика? Впрочем, я догадываюсь, кто у тебя пойдет по делу заказчиком – погибшая Кузьменко. Она заказывала слежку за Баранниковым, стало быть, она и заказчица убийства. Дедуктивный метод, так сказать, в действии, а ты у нас прям Эркюль Пуаро, Шерлок Холмс и Мегрэ в одном флаконе, – язвительно заметил он.

– Твоя ирония сейчас совершенно неуместна. Ты принимаешь мое предложение или нет? – нервно осведомился Ползучев.

– Какое? Оговорить Черкасова? Да пошел ты с такими предложениями сам знаешь куда, – сказал как отрезал Игорь.

– Я знаю, куда ты сейчас отправишься, – сквозь зубы процедил Ползучев и вызвал конвоира.

По возвращении в прокуратуру следователя Ползучева ждал неприятный сюрприз. Объявленный им в розыск Михаил Черкасов объявился сам, но не с явкой с повинной, а с «наездом». Неожиданный визит главного подозреваемого, который буквально ворвался к нему в кабинет, застал «важняка» Ползучева врасплох. Теоретически он должен был немедленно арестовать Черкасова, но, столкнувшись с ним лицом к лицу, Юра сейчас не мог проявить свою власть. Наоборот, это Черкасов припер его к стенке. Пока Ползучев в СИЗО склонял Игоря Еремина к сотрудничеству со следствием, Черкасов в канцелярии городской прокуратуры официально зарегистрировал заявление о неправомерных действиях старшего следователя Ползучева, повлекших смерть незаконно задержанного Павла Купреянова.

Когда секретарь канцелярии показала ему это заявление, Юру прошиб холодный пот – если откроется, что он подделал протокол допроса Купреянова, за это можно и под статью угодить…

– Да я сам в шоке из-за того, что он себе вены вскрыл, – лихорадочно соображая, как ему выкрутиться из этой щекотливой ситуации, оправдывался он перед Черкасовым.

– А ты в курсе, что в Уголовном кодексе есть статья за доведение потерпевшего до самоубийства? – буравя взглядом вжавшегося в кресло «важняка», спросил Черкасов. – Если это было, конечно, самоубийство, а не убийство, что я обязательно выясню.

– Михаил, привет! – окликнула его заглянувшая в кабинет Зоя Василевская. – Хорошо, что я тебя застала. Прокурор поручил мне провести проверку по твоему заявлению.

– Привет, Зоя! – отозвался тот. – Вот как раз беседую по душам с вашим важным следователем, как так получилось, что после его допроса Пашу Купреянова нашли в камере мертвым.

– Я к нему по тому же делу, – сказала Зоя. – Юра, – обратилась она к Ползучеву, – и я, и Михаил Александрович, с которым ты, я вижу, уже успел познакомиться, хорошо знали Павла Купреянова – мы работали с ним в одном райотделе, и, поверь мне, Павел был мужественным человеком и не стал бы резать себе вены из-за того, что его посадили в ИВС. Что такого экстраординарного могло произойти у тебя на допросе, что он решил свести счеты с жизнью?

– Все, что касается расследования данного уголовного дела, ни вас, уважаемая Зоя Юрьевна, ни тем более Михаила Александровича, с которого, кстати, я должен взять подписку о невыезде, поскольку он проходит по этому делу в качестве подозреваемого, я знакомить с материалами досудебного следствия не имею права. Тайна следствия, знаете ли. А следователь является процессуально независимым лицом, так что давить на меня не нужно, – приосанившись, ответил Ползучев.

– Юра, вот только мне не надо рассказывать про свою процессуальную независимость. Мы с тобой все же коллеги, – напомнила Зоя. – Но если ты решил стать в позу, я сейчас иду к Щепкину и прошу, чтобы он передал это уголовное дело мне. Прокурор, как ты знаешь, имеет право передавать уголовное дело от одного следователя другому с обязательным указанием оснований такой передачи. Необъяснимое самоубийство Купреянова после твоего допроса, думаю, достаточное основание отстранить тебя от дальнейшего расследования. Ну что, мне идти к прокурору? – спросила она.

От перспективы, что сфабрикованное им дело передадут на расследование дотошной Василевской, Ползучева бросило в жар.

– Зоя Юрьевна, я Михаилу Александровичу уже сказал, что недозволенных мер ведения следствия к Купреянову никто не применял. В ИВС его, как бывшего сотрудника милиции, поместили в отдельную «ментовскую» камеру. Ну кто же мог знать, что он ночью незаметно от контролеров и сокамерников вскроет себе вены? В ИВС уже провели служебное расследование, и за допущенный суицид все виновные понесли наказание. От меня-то что вы хотите? Я ж не Господь Бог, воскресить вашего Купреянова не могу, – беспомощно развел руками он. В голове у него уже созрел план, как выйти сухим из воды, а заодно отомстить Черкасову за пережитое унижение, когда его, старшего следователя прокуратуры по особо важным делам, в его же собственном кабинете допрашивал какой-то отставной подполковник милиции.

– От тебя мы хотим услышать правду, и ничего, кроме правды, – сказал ему Черкасов.

– Юра, может, у тебя есть какие-то версии того, что случилось с Купреяновым? – спросила Зоя.

– Версии есть, но при гражданине Черкасове, который, повторяю, проходит по этому делу в качестве подозреваемого, я не могу их с вами обсуждать, Зоя Юрьевна, – ответил Ползучев.

– И в чем это я подозреваюсь? – осведомился Черкасов.

– Убита ваша клиентка, с которой вы заключили договор на слежку за владельцем вещевого рынка, который тоже был убит. Вам этого мало? И заметьте, оба эти убийства совершены в один день и примерно в одно и то же время, то есть прослеживается прямая связь между этими убийствами. И после этого вы будете утверждать, что ваш «Щит» не причастен к этому делу? – напустился на него Ползучев.

– Как частный детектив, я провожу собственное расследование этих преступлений. И если мне удастся выйти на след преступников, я, разумеется, сразу сообщу об этом в прокуратуру, – заверил Черкасов.

– Юра, у Михаила Александровича богатейший опыт раскрытия преступлений. Так что его помощь будет тебе только на пользу, – заметила Зоя.

– Ну, если так стоит вопрос, то любую помощь следствию я могу только приветствовать, – пошел на попятную Ползучев.

– Так что ты думаешь по поводу Купреянова? – повторила она вопрос.

– Объяснение его самоубийства у меня одно – он не смог пережить того, что из-за него погибла девушка, которую он впутал в это дело, – я говорю о Римме Кузьменко, заказавшей слежку за Баранниковым. Не выдержав, так сказать, мук совести, да еще если учесть, что ему грозил немалый срок за организацию заказного убийства, ваш Купреянов и решил тихо уйти из жизни. Предвидеть, что он решится на такое, я не мог. Так что все ваши обвинения в мой адрес абсолютно беспочвенны, – развел руками Ползучев.

– Что за бред ты несешь, «важняк»? – изумился Черкасов.

– К сожалению, не бред, – пожал плечами тот. – Я понимаю, вам трудно поверить, что ваш товарищ, которого вы знали много лет, пошел на столь тяжкое преступление. Но как ни прискорбно, это так. Я пока еще не знаю, какую сумму ему предложили за устранение владельца рынка «Южный», но, думаю, немалую.

– Юра, это все твои домыслы или доказанный факт? – осведомилась Зоя.

– Это версия, основанная на показаниях самого Купреянова, – ответил Ползучев. – О своих связях с Кузьменко он, правда, ничего не говорил, но я видел его реакцию, когда сообщил ему о ее гибели. Он был настолько потрясен, что мне пришлось прервать допрос, чтобы он взял себя в руки и успокоился, – вдохновенно врал Юра. «Мертвые сраму не имут», – цинично рассудил он, поэтому решил все свалить на Купреянова с Кузьменко, сделав из них сообщников заказного убийства Баранникова. Пусть теперь Черкасов с Василевской попробуют опровергнуть его версию…

– То есть ты считаешь, что Купреянов, втайне от Черкасова, использовал возможности своего детективного агентства для организации заказного убийства? – уточнила Зоя.

– Ну втайне или нет, это следствию еще предстоит выяснить, потому подозрений с Михаила Александровича по этому делу я пока не снимаю и должен допросить его в качестве подозреваемого, – ответил ей Ползучев.

– Михаил, а ты что скажешь на это? – спросила Зоя.

– Как говорил кардинал Мазарини: «Считайте всех людей честными, но относитесь к ним так, как если бы они были мошенниками». Пашке я доверял, как себе. И что-то слабо верится, чтобы ради даже очень больших денег он согласился бы стать преступником. Он был розыскник, как говорят, от Бога, и самому превратиться в того, с кем он всю жизнь боролся? Не верю…

– У каждого есть своя цена, вот вашему Купреянову его цену и заплатили, – заключил Ползучев.

– Не суди о других по себе, – посоветовал ему Черкасов.

Ползучев эту реплику предпочел оставить без ответа. Главное, что ему удалось посеять у Черкасова сомнения в невиновности Купреянова. Теперь и его самого следовало плотно привязать к этому делу, допросив в качестве подозреваемого. Подозреваемым признается задержанный, в отношении которого возбуждено уголовное дело, либо лицо, к которому применена мера пресечения до предъявления обвинения. Задержать Черкасова сейчас Юра не решился бы, но чтобы закрепить его в статусе подозреваемого, достаточно было взять с него подписку о невыезде, являющейся одной из самых мягких мер пресечения, что он, не откладывая в долгий ящик, и сделал.

Черкасов понимал, что связывает себя этой подпиской по рукам и ногам, но за отказ дать письменное обязательство не покидать город без разрешения следователя и в назначенный срок являться по его вызовам в прокуратуру Ползучев имел полное право вынести постановление о заключении его под стражу. Естественно, что перспективе угодить в СИЗО Черкасов предпочел подписку о невыезде.

Первый допрос Черкасова Ползучев провел чисто формально. Черкасов, понятное дело, свою причастность к организации заказного убийства отрицал, а на момент убийства Риммы Кузьменко у него было алиби – он весь день был в офисе, пока ему не позвонил следователь райотдела, который попросил его привезти договор с этой Кузьменко. По пути в райотдел Черкасов решил заехать к ней, но нашел ее утонувшей в ванне. Первым труп Кузьменко обнаружил ее сосед. Черкасов же дождался прибытия наряда милиции и дал дежурному следователю прокуратуры необходимые пояснения, после чего поехал в райотдел выручать своих задержанных детективов, но не застал их, так как Купреянова с Ереминым к тому времени уже забрали в УБОП.

При недостаточности улик для изобличения подозреваемого следователю рекомендуется попытаться получить их от допрашиваемого, используя для этого противоречия в его показаниях и те сведения, которые он сообщил по неосмотрительности (оговорки). Ползучев поймать Черкасова на каких-то противоречиях в его показаниях и не пытался. Доказательства вины подозреваемого при первом допросе чаще всего не предъявляются, так как на первоначальном этапе расследования следователь еще не располагает достаточными доказательствами причастности подозреваемого к совершенному преступлению. Поэтому Ползучев не сильно переживал из-за того, что сейчас он не мог предъявить Черкасову какие-то конкретные обвинения. На данный момент достаточно было и того, что Черкасов допрошен как подозреваемый, и если понадобится, то за доказательствами его вины дело не станет. Есть показания Купреянова, что он с Ереминым собирал информацию о Баранникове и прикрывал отход киллера по указанию Черкасова, и если удастся убедить Еремина подтвердить эти показания, то Черкасов автоматически перейдет из подозреваемых в обвиняемые. Этого уже достаточно, чтобы отправить Черкасова на скамью подсудимых. А когда тот суд будет – через месяц или через год, это уже не от него зависит. К тому же личность киллера еще не установлена и вряд ли кто его когда-нибудь задержит. При таком уровне организации заказного убийства киллер наверняка в тот же день покинул страну и поди загорает сейчас где-нибудь на Канарах. Ищи его теперь свищи…

Да Юра не очень-то и был заинтересован в поимке непосредственного исполнителя, показания которого могли разрушить придуманную им схему преступления, которая выглядела примерно так: Купреянов, получив через Римму Кузьменко заказ убить Баранникова, будучи сам профессиональным снайпером, находит киллера из круга своих бывших сослуживцев. Он же обеспечивает снайпера информацией о заказанном владельце вещевого рынка и прикрывает его после исполнения акции. Саму Кузьменко устраняют как посредника в этом деле, чтобы следствие не смогло выйти через нее на заказчика.

Причастность к этому заказному убийству Еремина и Черкасова желательна, но необязательна. Все можно списать на Кузьменко и Купреянова – уголовное дело в отношении их уже закрыто в связи с их смертью. С киллером еще проще – предварительное следствие по нему приостанавливается в связи с тем, что лицо, подлежащее привлечению в качестве обвиняемого, не установлено. То же самое и с неустановленным заказчиком убийства Баранникова – следствие приостанавливается, и Юра может забыть об этом деле, проблем от которого куда больше, чем реальной выгоды.

Когда он завершил допрос Черкасова, Василевская потребовала от него, чтобы он немедленно освободил из-под стражи незаконно, по ее мнению, арестованного Еремина, на что Юра жестко ответил, что такие просьбы он рассматривает как попытку препятствовать производству по расследуемому им уголовному делу. Зоя Василевская, понимая, что избрание меры пресечения – это прерогатива ведущего расследование следователя, настаивать на освобождении Еремина не стала, но опять подняла вопрос о странном самоубийстве Купреянова.

– Зоя Юрьевна, все свои соображения по этому поводу я вам уже высказал. И совершенно с вами согласен, что это самоубийство выглядит более чем странным. Например, так и осталось невыясненным, откуда взялся у Купреянова в камере клофелин, которым тот усыпил и себя, и своих сокамерников, чтобы они не подняли тревогу, когда он станет вскрывать себе вены.

– А вот с этого момента поподробнее, – попросила она.

– На данный момент следствию известно только то, что в крови Купреянова и его сокамерников был обнаружен клофелин. Причем доза была такая, что они могли и не проснуться.

– Следователь по особо важным делам, а тебе не приходило в голову, что эта загадочная история с клофелином может быть преднамеренным убийством? – спросил Черкасов. – Как, например, тебе такая версия: кто-то из надзирателей, подсыпав, допустим, в чай ударную дозу клофелина, дождался, когда все крепко уснут, зашел в камеру и перерезал вены спящему мертвым сном Купреянову.

– Юра, а ведь это единственно возможная версия его «самоубийства», – заметила Зоя.

– Почему это единственная? – скептически осведомился тот.

– Да потому что изолятор временного содержания – это не проходной двор, и только контролер ИВС может открыть камеру, – ответила она.

– Меня другое напрягает, – сказал Черкасов. – Если моя версия верна, то организовать убийство в стенах ИВС мог только тот, кто имеет связи в ИВС, то есть человек из нашей системы – бывший или действующий сотрудник милиции, или кто-то из прокурорских…

– Это вы на меня, что ли, намекаете?! – оскорбился Ползучев.

– Понимаешь, Юра, дело в том, что тот, кто был заинтересован в устранении Купреянова, должен был быть хорошо осведомленным о ходе твоего расследования. И тут возможны два варианта – или ты сам проболтался кому не следовало, или твой кабинет прослушивается, что прямо сейчас можно и проверить, – предложил Черкасов.

Против проверки своего кабинета на предмет прослушивающих устройств Юра не возражал, и через пять минут Черкасов предъявил ему маленькую коробочку со светодиодным индикатором, которую он обнаружил под верхней доской его рабочего стола.

– Это «GSM-жучок» с функцией активации голосовой речью или другим шумом, – пояснил он. – Радиус захвата этого «жучка» около 10 метров. Обеспечивает он прослушивание не только помещений, но и телефонных линий. Без дополнительной подзарядки в режиме ожидания может работать трое суток. И судя по тому, что батарея у этого «жучка» почти разряжена, установили его тебе дня три назад. Так что кто-то очень заинтересованный в том, чтобы знать, как продвигается расследование заказного убийства Баранникова, слышал твой допрос Купреянова слово в слово, после чего этот неизвестный решил срочно от него избавиться.

– Я в шоке, – опасливо косясь на «жучок», признался Юра. – Он и сейчас нас прослушивает?

– Нет. Я сразу же его отключил, – успокоил его Черкасов. – Как думаешь, Юра, кто мог взять тебя на прослушку?

– Может, СБУ? Эти могут прокурорских пасти…

– Да нет, это коммерческий «жучок». В Интернете он свободно продается где-то по сто евро за штуку. Наши спецслужбы таким ширпотребом не пользуются.

– Ну тогда я не знаю, что и думать… А, кстати! Три дня назад у меня был начальник охраны рынка «Южный» – интересовался, как идет расследование по убийству их директора, – припомнил Юра. О вознаграждении, которое ему пообещала администрация рынка за раскрытие этого преступления, он благоразумно умолчал.

– Начальник охраны вполне мог установить тебе такой шпионский «жучок». Как его фамилия? – поинтересовался Черкасов.

– Кажется, Шубин или Шубкин. Да вот его визитная карточка.

– Знакомая личность, – отметил Черкасов, рассматривая тисненную золотом «визитку». – Зоя, помнишь, в Краснооктябрьском райотделе был такой первый зам по оперативной работе подполковник Шубкин?

– Приходилось сталкиваться, – подтвердила она. – Еще тот жук. Такой может не только «жучок» поставить…

– А можно точно установить, чей это «жучок»? – поинтересовался Ползучев.

– В принципе, да. Работает этот «GSM-жучок» с любой SIM-картой, как обычный мобильный телефон. При возникновении шума он сам перезванивает на заранее запрограммированный телефон, или владелец «жучка» может позвонить на номер этой SIM-карты и прослушать, что в данный момент происходит в помещении. Так что отправляй эту штуку экспертам-криминалистам. Установить номер абонента, которому перезванивал этот «жучок», не представит для них особой сложности. Номер этот, скорее всего, окажется анонимным, но на «симке», может быть, остались пальчики того, кто ее в «жучок» устанавливал, – предположил Черкасов.

– Незаконное прослушивание – это уже статья, – заметил Ползучев.

– Так, может, этот начальник охраны сам и заказал своего шефа? Чтобы, например, занять его место, – предположил Черкасов.

– А что, Юра, это версия, – поддержала его Зоя.

– Не факт, что это он поставил «жучок», – усомнился Ползучев. – Вы, Зоя Юрьевна, кстати, тоже по этому делу в тот день ко мне заходили.

– Это ты намекаешь, что я тебе этот «жучок», что ли, поставила?! – опешила она.

– Но вы же, Зоя Юрьевна, не станете отрицать, что у вас есть личная заинтересованность в этом деле, чтобы выгородить вашего дружка Черкасова, например. Который очень хорошо разбирается в таких шпионских штучках, как он нам только что наглядно продемонстрировал.

– Ну, знаешь, коллега, чего-чего, но такого я от тебя не ожидала, – вспылила Зоя.

– Зоя, успокойся, – взял ее за руку Черкасов. – Наш юный друг такой же профессионал, как и мы, и подозревать всех, кто имеет какое-то отношение к этому делу, его профессиональная обязанность, – неожиданно вступился он за Ползучева. – Только, Юра, – обратился Михаил к нему, – мы с Зоей Юрьевной тебе не враги, наоборот, хотим помочь как можно быстрее раскрыть это заказное убийство. И в плане помощи следствию я навел кое-какие справки об обращавшейся в мое агентство Римме Кузьменко. Так вот, я выяснил, что в недалеком прошлом она была известна в определенных кругах как порнозвезда, снимавшаяся в порнофильмах по индивидуальному заказу заграничных любителей «клубнички». Когда ее подпольную порностудию прикрыла милиция, Римма стала жить за счет любовников. И тот, кто поручил ей сыграть роль подруги жены Баранникова, видимо, знал о ее актерских талантах и был уверен, что со своей ролью она справится. В общем, нужно отрабатывать ее связи, тогда мы сможем выйти и на организатора заказного убийства Баранникова, и ее убийцу вычислим, – резюмировал он.

– Я думаю, достаточно того, что Римма Кузьменко была связана с вашим Купреяновым, – возразил Ползучев. – И поскольку следствием практически уже установлено, что он был организатором убийства, его связи могут вывести и на киллера, и на заказчика. Так что если вы, Михаил Александрович, действительно хотите помочь следствию, предоставьте мне всю известную вам информацию о связях Купреянова и его подельника Еремина, за освобождение которого из СИЗО вы тут с Зоей Юрьевной недавно ратовали.

– Так, с тобой все ясно, «важняк» хренов… – презрительно бросил Черкасов. – Зоя, по-моему, мы с тобой здесь зря теряем время, – обратился он к внимательно слушавшей их разговор Василевской.

Зоя была с ним согласна. Она и сама убедилась, что Ползучеву бесполезно объяснять, что его версия – это не истина в последней инстанции. Хорошо еще, что он ограничился подпиской о невыезде для Черкасова. Показаний Еремина, которые тот дал в первый день задержания, видимо, оказалось недостаточно, чтобы выдвинуть Черкасову какие-то обвинения. Возможно, арестованный детектив вообще пошел в отказ, потому Ползучев и не упоминал о его показаниях при допросе Черкасова. Еремин у него сейчас единственный обвиняемый по этому делу, и если признательные показания у него выбили под пытками, разговаривать с молодым да ранним «важняком» старший следователь Василевская уже будет по-другому. Покидая кабинет Ползучева, она предупредила, что в его интересах, чтобы с Ереминым ничего не случилось в СИЗО.

Когда Василевская с Черкасовым вышли, Ползучев созвонился с Шубкиным.