Инструкция. Как приручить дракона Шумовская Светлана
Он действительно был прав. Я почти сутки ничего не ела, но за таким калейдоскопом событий даже не вспоминала об этом. Однако с драконом согласилась, и он проводил меня в мою бывшую комнату, чтобы я могла переодеться.
Чуть позже Мария принесла нам огромный поднос еды. Нужно отметить, что смотрела девушка на нас, не скрывая любопытства. Это потом я узнаю, что среди драконов уже активно обсуждается история о том, как двое влюбленных, отказавшись от всего, сбежали прямо с бала-маскарада.
Сейчас я просто ловила на себе любопытные взгляды прислуги и не понимала, с чем они связаны. В любом случае, ела я быстро и с аппетитом, но при этом совсем не чувствуя вкуса еды. Наргар внимательно наблюдал за мной и изредка улыбался каким-то своим мыслям.
– Я готова, – сообщила, осознав, что еда уже больше не влезает.
– Может, поспишь? – подозрительно ласково предложил дракон.
Нет, ну как можно таким быть?! Я, конечно, понимаю, что он заботится обо мне и хочет, чтобы я хорошо себя чувствовала, но ведь там страдает его брат и ему требуется моя помощь. Нар, видимо, понял, о чем я думаю, по выражению моего лица.
– Ладно, идем, – согласился дракон.
Мы вышли из комнаты и перешли в другое крыло. Я здесь никогда не была за время пребывания во дворце, но мне сразу понравилось в этой части замка. Здесь все было оформлено в приглушенных тонах, а особенно меня привлек большой зимний сад. В нем уютно расположилось несколько кресел и столики для чаепития. Наверное, хорошо посидеть в таком месте за чашечкой чая. Я решила, что обязательно зайду туда, когда будет свободная минута, хотя бы для того, чтоб рассмотреть все эти великолепные растения, которыми изобиловал зимний сад.
– Нам сюда, – немного подтолкнул меня Нар, идущий рядом, и широко распахнул передо мной дверь.
Я сразу поняла, что Ригар именно здесь. Видно его не было, потому что возле кровати стояло несколько кресел с высокими спинками. Но я поняла, что мы пришли по адресу, только из-за ощущения присутствия в этой комнате смерти. От понимания того, что я теперь могу действительно чувствовать смерть, меня начало колотить. Я ускорила шаг и быстро подошла к огромной кровати. Возле нее в кресле сидел мужчина, явно светлый эльф, скорее всего маг-целитель. Об этом говорили его глаза, зеленые, словно трава. Такой цвет глаз бывает только у этих магов, причем самого высокого уровня.
– Здравствуйте, – тихо поздоровалась я с эльфом и наконец-то решилась взглянуть на Ригара.
Глаза мужчины были закрытыми и глубоко запавшими. Вокруг них были темные круги. Черты лица этого прекрасного золотого дракона заострились, кожа посерела и не светилась изнутри, как при первой нашей встрече.
– Как он? – нерешительно спросил Наргар за моей спиной.
– Состояние неутешительное, – ровным тоном ответил эльф. – Я думаю, что у него слишком большая утечка жизненных сил. Амулеты силы помогают удерживать принца на грани перехода, но для восстановления необходим маг жизни, которых в настоящее время ни в одной империи нет.
– Я смогу, – негромко сказала я, скорее уверяя в этом саму себя.
Когда я подошла к Ригару, то отчетливо почувствовала что-то вроде зуда на кончиках своих пальцев. Вероятно, это моя магия стремилась перейти в его тело. Эльф удивленно поднял бровь.
– Вы хотите сказать, что вы маг жизни? – словно к душевнобольной обратился ко мне целитель.
Я просто коротко кивнула, подступая к Ригару еще ближе. Но Наргар не позволил мне сделать последний шаг, задержав за локоть. Я обернулась к дракону и вопросительно посмотрела в золотые глаза.
– Я боюсь, – серьезно заговорил дракон. – Это же из-за вашего поцелуя произошло то, что мы сейчас видим. – Он немного замялся. – А вдруг, если ты начнешь его лечить, будет еще хуже?
Доля истины в его словах была, и немалая. Теперь я тоже задумалась. Если у нас обоих была такая реакция, то вдруг все опять повторится? Вдруг я сделаю только хуже?
– То есть это вы выпили силы наследника? – с видом зрителя в театре спросил эльф.
Я хоть и была не согласна с такой формулировкой вопроса, согласно кивнула. Ведь, по сути дела, мы выпили друг друга.
– И вы маг жизни? – снова задал вопрос целитель.
Я кивнула снова.
– Я бы не советовал вступать в прямой контакт, – протянул эльф. – Это слишком рискованно, но вы можете зарядить артефакт жизни, а он получит вашу магию через него, без прямого воздействия.
– Да, так будет лучше. Давай попробуем и понаблюдаем за результатом, – сразу же решил Наргар.
А мне было все равно как, просто очень хотелось помочь дракону. Пусть он не идеален, а порой даже очень заносчив, но не помочь нельзя. Все достойны права на жизнь. Поэтому, когда мне протянули артефакт в виде чаши, переплетенной лавровой ветвью, я без возражений его приняла.
– Мое изобретение, – указал на артефакт эльф. – Мы называем ее «чаша жизни» и используем для лечения магией особо тяжелых пациентов. Но никому из нас не удавалось даже с ее помощью вернуть умирающего с грани между жизнью и смертью. Наших сил для этого не хватает.
– Что я должна сделать?
– Смотрите в чашу и представьте себе, что она наполняется водой, вином или другой жидкостью, и постарайтесь вместе с ней влить в чашу самое сильное пожелание выздоровления для принца, – инструктировал меня целитель.
Поудобнее усевшись в кресло рядом с эльфом, который попросил разрешения посмотреть на работу мага жизни, я сосредоточилась на чаше. Не знаю, по какому принципу все это происходило. Я просто держала в руках чашу, приятно холодящую ладони, и думала о Ригаре, одновременно чувствуя, как магия из моих рук перетекает в чашу и оседает на ее дне в виде какой-то белой жидкости.
– У тебя все хорошо? – спросил обеспокоенный Наргар, видя, как на моих висках выступили капельки пота.
Я просто кивнула. Разговаривать не хотелось. Мне казалось, что сейчас очень важно не упустить мысль о драконе. Казалось, что нужно постоянно думать только о том, как я хочу ему помочь. Вскоре чаша была уже полна наполовину, а у меня предательски кружилась голова, и я буквально уговаривала себя отдать еще немного магии. Эльф критично осмотрел меня.
– На сегодня, думаю, хватит, – компетентно заявил он.
– Нет-нет, я могу еще, – протестовала я, понимая, что этого мало для полного восстановления дракона.
– Шари, он прав, на тебе лица нет, – строго сказал Нар и буквально вырвал чашу из моих рук, протягивая ее эльфу.
Целитель встал и, подойдя к неподвижно лежащему Ригару, немного его приподнял. Потом надавил на скулы, вынуждая открыть рот, и заставил Ригара глотать вливаемую в него из чаши жидкость. Эффект был потрясающим! Лицо дракона на глазах теряло серый оттенок и приобретало здоровый цвет. В общем, через пару минут он выглядел вполне нормальным спящим драконом.
– Он сейчас очнется? – с надеждой спросила я.
– Пока нет, – тут же ответил невероятно довольный эльф. – Но я думаю, если мы еще два раза проделаем то же самое, то он будет как новенький! Вы умница.
Я улыбнулась в ответ на радостную улыбку эльфа.
– А сейчас вам лучше набраться сил, – уже строго посоветовал целитель.
Я радостно кивнула. Теперь во мне жила уверенность, что с Ригаром все будет в порядке. А отдохнуть действительно очень хотелось. Все-таки слишком уж насыщенными были последние дни. Мы распрощались с эльфом, и Нар предложил проводить меня в мои покои. Но, как только мы вышли из комнаты в светлый коридор с мраморными полами, нас остановили. К нам вихрем подлетела девушка в длинном сером дорожном плаще.
– Как он? – всхлипывая, спросила она и отбросила капюшон, который до этого закрывал ее лицо почти целиком.
– Лалэль, – не веря своим глазам, произнесла я.
Девушка порывисто обняла меня и разрыдалась в голос. Я обняла драконицу в ответ, еще не очень понимая, в чем дело.
– Дани, я так волновалась! – воскликнула она, отстраняясь. – Как он? – Она доверчиво посмотрела в мои глаза. – С ним все будет в порядке?
Я поняла, что она говорит о Ригаре, только вот не поняла, почему ее так волнует судьба наследного принца.
– Теперь да, – растерянно ответила я, и Лалэль снова крепко обняла меня, буквально лучась счастьем.
– Дамы, – нерешительно вмешался Наргар, до этого тихо стоявший рядом, – если вам нужно поговорить, то, может, вы сделаете это в другом месте?
Действительно, стоя посреди коридора, разговаривать не очень удобно.
– А можно мы пойдем в зимний сад? – решила я сразу убить двух зайцев.
Нар тепло улыбнулся.
– Я прикажу принести вам чай, – сказал дракон и направился вперед по коридору.
А мы с драконицей уже через несколько минут удобно расположились на светлых креслах посреди прекрасного сада.
– Что ты здесь делаешь? – перешла прямо к сути, когда служанка, поспешно расставившая перед нами чашки, скрылась.
– Я волновалась за Ригара, Лора сообщила, что он при смерти.
– Но что тебя связывает с наследником? – Я уже кое-что понимала, но чтобы выводы были верными, лучше все узнать из первых уст.
– Я люблю его, – покраснев, ответила Лалэль.
И когда только успела?!
– Мы полюбили друг друга еще несколько лет назад, – словно прочтя мои мысли, начала драконица. – Но мое распределение прошло до нашей встречи, меня тогда не выбрали, я тебе рассказывала об этом. А потом его отец счел меня недостаточно особенной для наследника, как он выражается – недостойной, – грустно закончила леди.
– А как же твой контракт? – вспомнила я о школе.
Лалэль светло улыбнулась.
– Исполнен, – радостно заявила она.
Значит, и в ее контракте было не все так просто? Ведь учебный год только начался, и если следовать стандартному контракту, она должна быть там.
– Что в нем было? – заметив склонность драконицы к откровенности, спросила я.
– Что я не покину школу до свадьбы наследника, чтобы оградить его от необдуманных поступков, – тут же ответила леди. – Но невеста наследника сбежала, – весело улыбнулась Лалэль. – И за это я ей так благодарна! – воскликнула она и снова сильно меня обняла.
Понятно. Это точно, совершенно точно любовь… Но я помнила слова Ригара, он назвал свою возлюбленную недостойной. Вероятно, на него надавил император, а может, и компромат на Лалэль состряпали, но все-таки нужно узнать поточнее. Хотя я почему-то склоняюсь к тому, что и он ее любит.
Мы поболтали немного о школе, о Марго в частности и о ее домашнем любимце. Выяснилось, что Маргарита оказалась настоящей преданной подругой для своего оборотня! Лалэль рассказала, что большую часть времени она теперь проводит в обличье большой черной кошки. Жаль мне их не было. Ни ее, ни Лавинуса. Маргарита сделала мне слишком много гадостей, а любая подлость должна быть наказана, хотя бы и таким нестандартным путем.
– Вы с Наргаром такие смелые! – заявила драконица.
– Это еще почему? – с опаской спросила я.
– Ну как же?! – воскликнула она. – Он принц и отказался от всего ради любви к тебе. А тебе светил титул императрицы, а ты променяла его на возможность быть рядом с любимым! Как я за вас рада!
После этой тирады Лалэль расплылась в счастливейшей из улыбок, а я сильно подавилась чаем, прокашлялась и осталась сидеть с выпученными глазами. Вот, значит, что про нас думают. А радость драконицы я очень даже понимала. Теперь ее возлюбленный свободен, и, возможно, у нее появилась надежда, что он проникнется поступком брата и поступит так, как велит сердце, а не пресловутая необходимость следовать указаниям Создательницы. Да еще и контракт отработала. Красота! Я хотела подробнее расспросить о ее знакомстве с Ригаром и о том, как ее вообще угораздило в него влюбиться, но не успела, потому что в зимний сад вихрем ворвалась счастливая Лора, которая бросилась обнимать сестру и меня попеременно. Девушка выглядела очень довольной, хотя я предполагала, что она может разозлиться на меня. После бурных приветствий все-таки решила задать интересующий меня вопрос.
– Ты на меня не сердишься? – неуверенно спросила я.
– Нет, что ты! – тут же заверила меня рыжая. – Я очень рада за вас, Нар замечательный! Ты будешь счастлива с ним!
– Мне казалось, что ты была рада тому, что тебя выбрали именно для него, – поделилась своими мыслями я.
– Конечно, я была рада, это очень достойная партия, но мне тоже хочется искренней любви, а в сердце Наргара нет места никому, кроме тебя, – ответила девушка.
Ну да, видимо, они уже давно обо всем договорились, раз еще перед балом она охотно помогала ему. Но вспомнились слова Ригара, когда он говорил, что невеста Нара вешается ему на шею. Я тогда подумала, что Лора метит в императрицы. Но все, как обычно, совсем не то, чем кажется.
– Я думала, что ты решила заполучить Ригара, – смеясь, все же сказала я.
Лора заметно погрустнела и взяла меня за руки.
– Надеюсь, ты на меня не сердишься? – со вздохом спросила девушка. – Я действительно хотела занять твое место. – После этих слов я чуть не схватилась за голову, не понимая, как можно говорить такое при своей сестре, по уши влюбленной в дракона.
– Но не мне оно нужно было, я хотела сохранить это место для Лал, – закончила Лора, и я облегченно выдохнула.
Мы еще около часа сидели и строили планы на будущее, разговаривали о том, как будет складываться жизнь драконов, если пророчество исполнится. А в том, что оно исполнится, сестры не сомневались, потому что пребывали в полной уверенности, что мы с Наром безумно любим друг друга. Я не стала их разочаровывать. Мне впервые за последние дни было хорошо и спокойно, и я хотела продлить это ощущение как можно дольше.
Лора рассказала нам, что во дворце познакомилась с замечательным мужчиной и, кажется, начала влюбляться. Когда я узнала, что этот мужчина в бегах, наполовину вампир и работает в тайной канцелярии, то снова подавилась, только на сей раз пирожным. Потом подумала и решила, что они составят отличную пару. Тор очень хороший, заботливый, добрый, а Лора озорная, немного наивная и добрая девушка. В конце концов просто порадовалась за них и решила, что им по пути.
В свои покои я отправилась уже глубоким вечером в надежде хоть немного поспать, чтобы завтра быть полной сил и максимально помочь Ригару. По старой памяти быстро нашла нужную дверь и вошла. А в зеркале уже красовалась Аська. С мыслью, что едва ли мне сегодня удастся выспаться, я подошла к зеркалу.
– Все знаешь? – обыденно спросила я.
– Все знаю, – эхом вторило мне отражение. – А вот ты не все. – И сказано это было грустно.
Значит, снова что-то случилось. И судя по всему, не особо хорошее…
– Выкладывай, – обреченно сказала я, опускаясь на постель.
Зеркальная гладь пошла рябью, являя моему взгляду просторный кабинет, выполненный в темных тонах. За широким столом из темного дерева сидел император, пребывающий явно не в лучшем расположении духа. Напротив него сидел Наргар, также не отличающийся солнечным настроением.
– Сын, это твой народ, и ради него нужно, чтобы ты исполнил пророчество, – чуть подавшись вперед, проникновенно сказал император.
– Я не стану ее заставлять, – отрезал Наргар.
Император обреченно вздохнул и устало закатил глаза. Он встал со своего места, обошел стол, подошел к сыну и встал перед ним.
– Вот это, – император указал на знакомое мне кольцо на руке дракона, – это то, что убьет тебя. Убьет так же, как убило ее, – холодно сказал он. При упоминании о матери Нара перекосило от злости.
– Как ты мог допустить такое? – Я видела, что он еле сдерживался, чтобы не закричать, когда говорил это.
– Это был ее выбор! – с горечью воскликнул император. – Ее, не мой! И сейчас мы говорим о твоей проблеме.
– А у меня нет проблем! – с вызовом воскликнул Наргар.
– Ты же понимаешь, – спокойно, почти тихо заговорил император. – Если вы не исполните это проклятое пророчество, с тобой будет то же, что и с ней, – как глупому разъяснял он сыну. – Артефакт берет много сил, через день-два ты станешь таким же, как она, и по собственной воле превратишься в отшельника. И твое мучительное существование растянется на очень долгие годы. Такой судьбы ты хочешь? – проникновенно спросил мужчина. Наргар поежился.
– Я не буду заставлять Шари, – сквозь зубы ответил продолжающий стоять на своем дракон.
– Глупец, – прорычал император.
– Это ведь ты виноват в том, что произошло с мамой, – с горечью произнес Наргар. – Неужели ты никогда не любил ее?
Император вздохнул и, кажется, стал немного спокойнее.
– Конечно, любил, – очень тихо заговорил он. – Любил больше жизни, но она предала меня. Я прошу тебя, сын, не повторяй ее ошибок. – Он умоляюще посмотрел на сына.
– Снова врешь, – прошипел Нар. – Ты мог бы забрать ее оттуда, сделать что-нибудь, ты мог бы, но не стал!
– Она бросила нас! Как только на ее пальце оказалось это чертово кольцо, – он презрительно посмотрел на перстень, украшающий палец сына, – она просто ушла! – сорвался на крик император. – Она не хотела, чтобы мы видели ее такой!
Взгляд Наргара сменился со злого на удивленный и немного растерянный.
– Может, я и должен был бы забрать ее оттуда силой, уничтожить этот артефакт, который выпил ее до дна, и пойти наперекор воле Создательницы, но я не смог. Оказался слишком слабым… А мог бы спрятать свои обиды и никому не нужную злость куда подальше и все изменить, – грустным голосом сказал мужчина. – Не повторяй наших ошибок. – Он снова с мольбой посмотрел на Наргара.
И изображение пошло рябью.
– Ася! – позвала я.
Отражение появилось моментально.
– Я хочу видеть все, – с мольбой заявила я.
– Это и есть все, – ответила двойник. – Спи давай. – И Аська самым наглым образом ушла.
Глава 21
А я осталась одна с кучей мыслей, вопросов и в состоянии, близком к панике. Устало легла на постель, раздумывая о сложившейся ситуации. Да я, если честно, уже была готова исполнить это их навязшее в зубах пророчество, только бы от него больше никто не пострадал.
Я проснулась очень рано. Резко поднялась, села на постели и оглянулась по сторонам. В комнате никого не было. Вчера мне долго не удавалось уснуть. Все лежала с затаенной надеждой, что придет Наргар. Но он не пришел, а я незаметно для себя все же заснула. Но сейчас непонятное волнение заставило меня поспешно вскочить с кровати, одеться, умыться и позвать Асю.
– Где Нар? Ты его видишь? – с тревогой спросила у отражения и с силой сжала кулаки, мысленно оля всех Богов, чтобы Ася дала положительный ответ.
Двойник на секунду задумалась.
– Нет, во дворце я его сейчас не вижу, – ответила девушка.
Неужели он меня бросил? Оставил здесь одну. А может, это все было подстроено только для того, чтобы вернуть меня во дворец? Я совершенно не понимала, что, собственно, происходит и куда пропал дракон. Мысли в голову лезли самые разнообразные и по большей части пугающие. В голове набатом звучал голос императора: «Через день-два ты станешь таким же, как она». Что, если артефакт уже выпил его жизнь, и теперь он превратился в нечто, похожее на его мать? Я зябко поежилась от собственных мыслей.
– Ты боишься? – пристально глядя в мои глаза, спросило отражение.
– Да, – уверенно ответила я.
Я действительно боялась. И многого. Хотела спросить у Аськи еще кое-что, но в дверь моих покоев осторожно постучали. Я вспомнила о том, что этот дворец больше похож на проходной двор, и впустила пришедшего. В комнату вошла Мария с огромным подносом, на котором красовался мой завтрак. Комнату сразу же наполнил приятный аромат свежей выпечки, и настроение немного поднялось.
– Ваш жених сказал, что вы вряд ли захотите завтракать с его семьей, – сказала девушка, расставляя еду на столе у окна.
Я немного смешалась. Интересно, а кто теперь считается моим официальным женихом?
– Какой именно жених? – осторожно спросила я, усаживаясь за стол.
Девушка странно посмотрела на меня. Под этим взглядом я почувствовала себя не очень-то нормальной… Нет, ну а что?! Сами запутали меня своими заморочками: тот жених и этот жених, а мне теперь разбирайся!
– Лорд Наргар, конечно, – ответила служанка, вдруг засомневавшаяся в своей правоте.
Я кивнула. Радовало, что наследника мне уже не приписывают в женихи. Интересно, а как на все эти выверты реагирует их Создательница?
– А где сейчас лорд Наргар? – осторожно спросила у девушки.
– Откуда мне знать? – безразлично ответила Мария. – Зашел в кухню рано утром, приказал подать вам завтрак, сказал, к которому часу, и исчез.
Это хорошо, значит, еще утром Нар был во дворце. И если девушка с ужасом не рассказывает о внезапно постаревшем принце, то есть шанс, что он просто отлучился по каким-то делам. Мария закончила с сервировкой стола и мышью юркнула за дверь. Я же приступила к завтраку.
– Ты сейчас пойдешь к Ригару? – спросила Ася.
– Я хотела найти Нара, но раз его нет, то отправлюсь к больному, – жуя, ответила я. – Как думаешь, он вернется? – Я с надеждой посмотрела на двойника.
– Конечно! – поспешно воскликнула Аська. – Он же любит тебя!
От последнего заявления я поперхнулась. Ну да, любит, как же… Хотя, может, после нашего поцелуя в пещере он и влюбился из-за наложенного на обряд заклятия первого поцелуя. Но мне бы не хотелось такой любви. Я всегда считала, что это великое и прекрасное чувство должно быть искренним и добровольным, хотя сама и готовила привороты с завидной регулярностью.
– Ты ведь уже знаешь об их пророчестве? – спросила я, намазывая свежую булочку толстым слоем джема.
– Знаю, но у меня все равно получается много нестыковок, – задумчиво ответила Аська.
– У меня тоже, – вторила ей я.
– А ты что, собралась его исполнять? – хитро прищурилась девушка. – Теперь, когда магии стихий больше всего в Наре, ты уже не противишься тому, чтобы стать «спасительницей» бедных драконов? – откровенно издевалось отражение.
Я в очередной раз поперхнулась. Вот нужно такое именно во время еды говорить!
– Я чувствую что-то к Наргару, – решила все же поделиться своими чувствами с единственным родным существом, – но не могу назвать это любовью, а его чувства, скорее всего, и вовсе объясняются магией Создательницы.
– Вот дура! – совершенно необоснованно, на мой взгляд, оскорбила меня Ася. – Он и до обряда тебя любил! Насчет тебя ничего не могу сказать, но его чувства очень реальны, – затараторила Аська.
Я смутилась и задумалась, аппетит пропал. Может, я и в самом деле чего-то не понимаю? В зеркале тяжело вздохнула Ася.
– Мне кажется, что исполнение пророчества зависит не от рождения особого ребенка, – задумчиво протянула она. – Здесь что-то другое.
Я посмотрела на отражение. Мне ведь тоже казалась неправильной такая трактовка. Мысли об этом приходили ко мне и раньше. Если родится ребенок сразу с тремя магиями, и от него пойдет новая ветвь рода драконов, – то что же будет с остальными?
– Я тоже считаю, что дело не в ребенке, – согласилась с ней.
– Может, его можно исполнить, если ты поделишься магией жизни с носителем магии и драконов и стихий? – предположила двойник.
Мне ее предположение сразу же показалось логичным. Я даже хотела было уже согласиться с ней, пока не вспомнила, что не далее как вчера я поделилась с Ригаром, носителем магии драконов и стихий, своей магией жизни, но ничего не произошло. Стоп! Но мы ведь не знаем ничего о том, как именно должен проявиться эффект от слияния. Возможно, как раз сейчас все и происходит, а мы просто этого не видим.
– Мне кажется, что нам этого пока не понять.
Аська недовольно поморщилась, но согласно кивнула и поспешила сменить тему.
– А отец очень тобой недоволен, – словно невзначай заметило отражение.
– Что он знает? – с любопытством спросила я.
– Что ты сбежала буквально из-под венца вместе с младшим принцем, отказавшись от будущего императрицы, – тут же ответила девушка.
– Про магию он знает?
– Нет, я не говорила, – подмигнула мне Ася. – Но он прислал тебе около сорока писем. Сначала они были с просьбами, а потом и с приказами приехать домой.
– Может быть, как-нибудь потом, – тихо ответила я.
Если честно, то меня не особо трогало недовольство отца. В конце концов он был недоволен мной большую часть моей жизни, так что переживать по этому сомнительному поводу я не собиралась, а вот узнать причину недовольства было интересно. Я– нерадивая дочь. Мало того что родилась без магии, так еще и добровольно отказалась от титула императрицы. Да для отца это очередное доказательство моей глупости и никчемности! Я непременно съезжу домой. За время, проведенное с драконами, я все же немного повзрослела. Теперь я уже не боялась встретиться с отцом лицом к лицу и больше не испытывала стыда за то, что родилась без магии.
Когда с завтраком все же было покончено, я еще раз попросила отражение найти Нара, но снова все было безрезультатно. Зато Аська с довольной физиономией показала мне картинку, попавшуюся на глаза во время поисков дракона. На изображении красовалась разрумянившаяся Лора, которую страстно целовал Тор в одном из дворцовых коридоров. Вампир шептал драконице на ухо всякие нежности, а она счастливо улыбалась, отвечая на его поцелуи. Как я поняла, Тор настроен серьезно, и как поведала мне Аська, он даже собрался везти ее для знакомства к отцу. Правда, мне было интереснее узнать, какова будет реакция родителей Лоры на такой союз. Я прыснула от смеха.
– Идеальная пара, – протянула Аська.
– Угу, – не могла не согласиться я. – Ладно, пойду к Ригару. Как только появится Нар, сообщи мне, – попросила я девушку.
Аська грустно кивнула. Было видно, что и она переживает по поводу внезапного исчезновения дракона. А я направилась в другое крыло дворца, чтобы пройти мимо зимнего сада и приблизиться к покоям, в которых сейчас жил Ригар. За дверью слышались голоса, и я постаралась идти тише, чтобы не спугнуть говоривших.
– Девочка, мой сын придет в себя и вышвырнет тебя из дворца, – рычал император.
– Ваш сын любит меня, – всхлипывала в ответ Лалэль.
– Тебя не выбрали для него, – продемонстрировал козырь мужчина.
– Если Дани и Наргар исполнят пророчество, то это будет уже не важно, – с вызовом ответила драконица.
– А если нет? – перешел на угрожающее шипение император. – Что, если Наргар не сможет? Надежда останется только на Ригара, так что на твоем месте я бы особо не обольщался на его счет.
– Если нет, тогда и будем обсуждать этот вопрос. – Драконица в ответ столь феерично шипела, что любая уважающая себя гадюка начала бы чувствовать себя ущербной на еефоне.
В этот момент я вспомнила, что меня ждет больной дракон, прикованный к постели, а я тут теряю время, подслушивая чужую ссору. Уверенно распахнула тяжелую темную дверь и предварительно прокашлялась, чтобы предупредить беседующих о своем приближении.
– Добрый день, – вежливо поздоровалась и прямиком направилась к постели Ригара.
Меня проводили удивленными и немного растерянными взглядами. У них тут, между прочим, принц умирает, а они устроили разборки. И ведь не понятно, что делят!
– Сейчас позову целителя, – пискнула Лалэль, которая моему появлению искренне обрадовалась, и тут же выскользнула из покоев.
Император остался стоять неподвижно.
– У него значительный прогресс, – словно невзначай заметил он.
– Спасибо, – ответила я, приняв эту фразу как благодарность.
Но, оказывается, император так не считал.
– Не думай, что это твоя заслуга, девчонка, – высокомерно заявил он.
Я даже забыла сделать вдох от такого вопиющего хамства. Как не моя?! А чья же тогда?
– А чья? – ровным тоном спрашиваю у мужчины, стараясь не показывать возмущения.
– Может, ты его и лечишь, но в таком состоянии он из-за тебя, – как ни в чем не бывало ответил монарх.
– В таком состоянии он из-за происков вашей чертовой Создательницы и из-за вашего фанатичного желания исполнить пророчество, – окончательно вспылила я.
Император, как ни странно, промолчал. Он просто развернулся, чтобы быстро покинуть покои.
– Куда пропал Нар? – вслед удаляющемуся монарху спросила я.
– Он слишком похож на свою мать, – обронил император и громко хлопнул дверью.
А я сидела в кресле и пыталась успокоиться, глубоко дыша и отходя от всплеска эмоций. Что за дурная привычка таким образом отвечать на вопросы! Что значит: Нар похож на свою мать? Как понимать этот странный ответ? Благо очень скоро пришла Лалэль на пару с эльфом, который торжественно вручил мне чашу.
– Дани, что-то случилось? – подозрительно спросила девушка.
– Нет, – слишком поспешно ответила я, настолько поспешно, что драконица все-таки поняла, что я солгала.
Взяв артефакт в руки, я сосредоточилась на пожелании исцеления Ригара. Чаша в этот раз наполнялась удивительно быстро, я даже не чувствовала усталости, как вчера. Когда она была почти полной, эльф занялся своим делом, заставляя бессознательного дракона глотать живую магию. Потом мы беседовали с ним о травах и о целительской магии. Меня даже пригласили в гости на эльфийские территории, для того чтобы показать великому народу магию жизни в действии.
Я мило улыбалась, но ехать к эльфам с демонстрацией своих способностей не собиралась. Меня больше всего тревожил вопрос, куда делся Наргар. Во время разговора с эльфом я раз десять доставала из кармана прихваченное с собой маленькое зеркальце для того, чтобы узнать новости от Аськи. Отражение лишь отрицательно качало головой, а я всем своим существом чувствовала – что-то случилось, и Наргар исчез не просто так. И тут произошло чудо! Ригар открыл глаза. Взгляд был затуманенным, но достаточно осмысленным. Эльф чуть ли не запрыгал от счастья и помчался рассказать обо всем императору. Лалэль тут же бросилась обнимать пришедшего в себя возлюбленного.
– Что это было? – хрипло спросил Ригар, глядя на меня.
– Да так, несовместимость магий, – уклончиво ответила я, не желая рассказывать всего.
– Ты сбежала с Наром, – словно начал вспоминать дракон. – Ты больше не моя невеста. – Я не поняла, был это вопрос или утверждение? Но все же весело кивнула головой в знак согласия.
Драконица взвизгнула от радости. Странная она, ведь еще вчера это знала. И Ригар, судя по всему, был совсем не против избавиться от меня, потому что весело улыбнулся и крепко обнял Лалэль в ответ.
– Прости, – прошептал он прямо ей в ухо. – За все прости.
– Глупый, – весело ответила драконица. – Я давно все простила, – и нежно чмокнула дракона в лоб.
– Дани, – немного подумав, сказал Ригар, – и ты прости.
Я улыбнулась в ответ и кивнула.
– Спасибо, – прошептал дракон, прижимая к груди любимую.
Ну вот, теперь я совершенно точно была уверена в искренности чувств этих двоих. Я думаю, что поцеловал он меня по настоянию императора. Да и в школу Лалэль отправили не просто так. Вероятно, «заботливый» отец хотел для своего любимого сына чего-то большего. Хотя как можно хотеть большего, чем огромная взаимная любовь.
– Вы же действительно любите друг друга, – высказала вслух свои мысли. – Почему вы не могли быть вместе еще раньше?
– Я не мог себе позволить уйти в изгнание, – ответил Ригар, убирая прядь белых волос с лица счастливой драконицы. – Я будущий император, и на меня возложены определенные обязательства.
Да-а-а, умеет этот дракон даже такой момент испортить. Но Лалэль, как ни странно, ни капли не обиделась и, кажется, даже не придала значения его словам. Ее дело… И если Наргар больше похож на мать, то Ригар, вероятнее всего, на отца… Наргар похож на мать…