Инструкция. Как приручить дракона Шумовская Светлана
Почему-то, когда вспомнила Наргара, сердце предательски сжалось. Я в очередной раз достала маленькое зеркальце и позвала Асю.
– Дело дрянь, Дани, – прозвучал печальный голос в моей голове.
– Что? – тревожно спросила я, не обращая внимания на непонимающие взгляды окружающих.
– Его двойник, он угасает, – ответило отражение.
– Как? – Я не верила, не хотела верить своим ушам.
– Это значит, что Нар медленно умирает, – не стала щадить моих чувств Аська.
«Стареет, как его мама», – подумала я и почему-то была совершенно уверена в своей правоте. Он стареет! Почему он ушел, ничего не сказав?! Почему не попросил помощи у меня? Из моих глаз полились предательские слезы. В первую очередь это были слезы обиды. Почему? Я совершенно не понимала, почему он не поделился этим со мной. Я же спрашивала, я просила ответить, просила рассказать.
– Дани, что случилось? – взволнованно подскочила ко мне Лалэль.
– Нар, он умирает, – полузадавленным всхлипом ответила я, пряча лицо в ладонях.
Драконица крепко обняла меня. А я судорожно соображала, что делать. Я могла предположить только одно место, куда он мог направиться.
– Летим, – решительно заявила я драконице, подскакивая с места.
Лалэль смотрела на меня с удивлением и вскакивать не торопилась.
– Летим, ну, пожалуйста! Мы не можем бросить его умирать! – Я кричала, и в моем крике было столько мольбы.
Драконица прониклась и, поднявшись, быстро направилась к выходу. Я рванула за ней. Нам вслед что-то кричал Ригар, но сейчас было не до него. Только бы успеть!
Мы прибежали на задний двор, где Лалэль и перекинулась в достаточно большую драконицу молочно-белого цвета. По пути я объяснила ей, куда нужно лететь, поэтому, когда мы набрали высоту, проблем с направлением полета не возникло. На шее у драконицы было не так удобно, как у Наргара. У Лалэль, точнее, у ее второй ипостаси, не было таких удобных костяных наростов, поэтому приходилось обнимать драконицу за шею. Но летела она значительно быстрее Нара, скорее всего из-за своей миниатюрности, присущей женским особям. Мы старались держаться невысоко над землей. Я постоянно осматривалась вокруг в ожидании увидеть силуэт алого дракона, которого я сейчас готова была и убить и расцеловать одновременно.
Не знаю, сколько мы летели. Я не могла сосредоточиться ни на времени, ни на пространстве из-за сердца, бьющегося с невероятной скоростью и готового вырваться из груди. А вдруг мы летим не туда? Вдруг я не угадала, и он направился не к Драконьему Пику. Я почему-то решила, что если дракон захочет скрыться, то он обязательно вернется в ту самую пещеру, но это ведь всего лишь мои догадки. А если нет? Если я больше никогда не увижу алого дракона, разрезающего пространство своими мощными крыльями? Если я больше никогда не смогу взглянуть в хитрые золотые глаза? Если никогда не прикоснусь к губам дракона…
– Вон он! – взвизгнула я, едва заметив мужчину с золотыми волосами, медленно идущего по тракту в сторону Драконьего Пика. – Снижаемся! – скомандовала драконице, и Лалэль послушно пошла на посадку.
Мы приземлились очень легко и стремительно. Я буквально слетела со спины драконицы, когда ее лапы только коснулись земли. Больно ударилась боком, но, несмотря на боль, тут же подскочила, чтобы броситься к остановившемуся в ожидании мужчине. Это определенно был Наргар. Те же глаза, те же волосы, губы, взгляд. Но только лет на четыреста старше, если судить по драконьим меркам. Наверное, его крылья теперь устают очень быстро, поэтому он и двигается пешком.
– Глупец! Дракон недоделанный! – вопила я, буквально вешаясь на шею дракона. – Какого черта ты ушел?
Наргар печально улыбнулся.
– Я не хотел, чтобы ты видела меня таким, – спокойно ответил мужчина.
– Идиот! – авторитетно заявила я и порывисто обняла дракона. – Ты же бросил меня!
– Шари, милая, – ласково начал Наргар, – я не бросал. Зачем я тебе нужен таким. – Он указал жестом на свое лицо, которое сейчас украшала частая паутинка морщинок.
О, Боги! В очередной раз убедилась, что все драконы полные идиоты! Я решительно обхватила ладонями лицо Наргара и пристально посмотрела в расплавленное золото его глаз.
– Нужен, – уверенно сказала я. – Понимаешь? Нужен любой.
Дракон иронично приподнял бровь, и уголки его губ тронула еле заметная улыбка. А я подалась вперед и едва прикоснулась губами к его губам. Они были теплыми, нежными и такими родными! Мне хотелось его целовать и самой растворяться в поцелуях. Наргар крепко обнял меня за талию, прижимая к себе, и поцелуй превратился в ураган. Губы дракона накрывали мои властно, страстно! Так, словно это последний раз в жизни, и он желал насладиться этим поцелуем в полной мере.
Я сама не заметила, как начала жадно ловить ускользающие губы Наргара, как крепко обняла его за шею, а второй рукой зарылась в копну золотых волос, не позволяя дракону отстраниться. Радостно улыбнулась, едва услышала хриплый, еле слышный стон дракона, все сильнее прижимающего меня к себе, и наконец сделала то, что хотела. Я подумала о Наргаре и вложила в эту мысль все свое желание, чтобы с ним все было хорошо. Почувствовала, как из моего тела магия жизни плавным потоком перетекает в тело дракона. Наргар дернулся и резко отстранился от меня. Я в недоумении широко распахнула глаза, чтобы тут же прикрыть ладошкой открытый от удивления рот.
Дракон светился. В прямом смысле слова светился. От всего его тела, глаз, волос словно исходили короткие солнечные лучи. Наргар был таким же, каким я видела его вчера вечером. Молодым, сильным, прекрасным. Он удивленно осмотрел свои руки, излучающие странный свет, и мы увидели, как перстень-артефакт с изображением бога ветров, до этого украшавший палец дракона, начал словно расплавляться и темными каплями стекать с руки мужчины.
– Ого! – послышался за моей спиной голос Лалэль.
Я резко обернулась, чтобы увидеть драконицу, которая светилась точно так же, как Наргар.
– Что происходит? – спросила я.
– Пророчество, – прошептала Лалэль.
Драконы переглянулись, как будто думали об одном и том же.
– И солнца свет снизойдет на землю, чтобы известить об этом: слияние магий трех древнейших в любви своей Богов переиграют, – четко проговаривая каждое слово, хором произнесли драконы.
– Ничего не понимаю, – растерянно сказала я.
– Мы исполнили пророчество, Шари! – наконец отмерев, воскликнул светящийся Нар и, подхватив меня на руки, начал кружить. – Мы исполнили пророчество!
– Но как? – все равно не понимала я.
– Ты поделилась со мной магией жизни! – радостно воскликнул Нар.
– Я делилась ею и с Ригаром! – тут же возразила я.
– Не это главное, – прошептал он у самого моего уха. – Главное то, что ты меня любишь. – Дракон просиял счастливой улыбкой и нежно коснулся губами моих губ. – Во мне есть магия стихий, которую я забрал у матери из-за любви и жалости к ней, магия драконов, которую дали мне родители с любовью, а ты с любовью отдала мне жизнь! Ты любишь меня, Шари! – И весело смеющийся дракон продолжил кружить меня на руках.
В просторном овальном зале было немного душно. Правда, скорее всего, душно было только мне, и душила меня сама атмосфера ожидания. Я не понимала, что я здесь делаю и зачем вообще согласилась на эту глупую встречу с их странной Создательницей.
Рядом со мной стоял Наргар, одетый во все золотое под цвет волос, и успокаивающе поглаживал меня по спине. В зале присутствовал император со своей темноэльфийской женушкой, которая, как всегда, была абсолютно безучастна ко всему происходящему. Эдгард со своей невестой тоже держались в сторонке. Они были слишком заняты друг другом и находились здесь только по воле отца, ведь данное мероприятие никакого интереса у них не вызывало. Влюбленные, что с них взять!
Ригар с Лалэль стояли рядом с нами, и драконица периодически поглядывала на меня, словно в ожидании поддержки. В срочном порядке прибыли мои родители, дабы получить официальную благодарность от императора Рассветной Империи за помощь от их дочери, то есть меня, в освобождении всего драконьего народа. А если короче, то за исполнение пророчества.
Отец – высокий, мощный, все еще очень красивый мужчина, на которого с интересом поглядывали молоденькие драконицы, воспринимал все эти благодарственные речи так, как будто он выслушивает подобное по три раза на дню, спокойно и с вежливой полуулыбкой. Мама, такая же хрупкая и очаровательная, какой я ее помнила с детства, не сводила с меня глаз, в которых светились любовь и гордость за дочку.
А меня уже начинало откровенно трясти от напряжения. Я с трудом держала себя в руках. И на Нара была до сих пор обижена. Ведь когда отступила волна страха за его жизнь и схлынула непонятная мне радость от исполнения пророчества, я поняла, что сильно обижена на него. Когда он ушел, то бросил меня одну! Без всякой поддержки и защиты! Во дворце, где каждый второй хотел воспользоваться моим даром. Просто улетел. Не поделился своей бедой. Не попросил помощи. Поступил, на мой взгляд, крайне глупо и эгоистично. Хотя я тоже хороша, могла бы из разговора Нара с отцом догадаться о последствиях обряда освобождения и передачи сил.
Сейчас мне даже начало казаться, что я немного понимаю императора, который не стал возвращать свою жену, решившую пойти по пути наименьшего сопротивления и просто спрятаться от всех. Я уже не видела в этом пожилом драконе ничего ужасного. А вот сыновья считали его виновным в том, что росли без матери.
Хотя, если рассудить здраво, я бы не перекладывала всю вину только на него. Может, он и должен был броситься вслед за ней, как поступила я, может, должен был что-то предпринять. Но если это действительно было ее добровольным решением, то и винить его одного было бы глупо.
А сколько было страданий, крови, загубленных жизней за годы существования империи. Мне казалось, что гораздо большая вина за все произошедшее и с драконами и с единорогами лежит на плечах их проклятого божества. Зачем создавать народ, благополучное существование которого ты не в силах обеспечить? Именно ее мотивы, поступки и действия для меня оставались совершенно непонятными. От накатывающей с новой силой волны злости на Создательницу меня отвлек возникший в центре зала огненный круг, из которого она и появилась. Я нервно вздохнула от того, что цепкий взгляд старой драконицы сразу же остановился на мне.
– Подойди, дитя, – голосом, звучащим подобно раскатам грома, обратилась она ко мне.
Подходить я не хотела. И если бы Наргар самым бессовестным образом не подтолкнул меня в направлении драконицы, я бы совершенно точно с места не сдвинулась. А так, по инерции сделав несколько шагов вперед, я отрезала себе путь назад, и мне пришлось двигаться дальше, пока я не оказалась возле огромной старой драконицы. Она выразительно моргнула, и вокруг сферой завертелся туман, создавая подобие непроницаемого белого шара, окутывающего только нас. Взгляд драконицы не отрывался от меня, перепуганной до икоты.
– Я хотела сказать тебе спасибо. – На этот раз не было раскатистого громкого голоса, был обычный тихий и похожий на старческий, чуть поскрипывающий, но не пугающий и не оглушающий.
Я просто кивнула, не собираясь вести долгие беседы.
– Ты осуждаешь меня? –почему-то спросила Создательница.
Неужели мое мнение имеет для нее хоть какое-то значение? Я снова промолчала. Не знаю, вправе ли я высказывать свое недовольство, а ответить «нет» я не могла, потому что это была бы неправда.
– Осуждаешь, – грустно заметила драконица и начала рассказ. – Когда-то у меня был сын. Это было еще в те далекие времена, когда драконов считали дикими ворами красавиц и золота. – Она хмыкнула, изобразив подобие смеха. – Так уж вышло, что мой сын влюбился в прекрасную девушку, одну из принцесс человеческого королевства. И как ему ни втолковывали, что дракон не может любить человека, ничто не могло его переубедить. Я не могла смотреть на его страдания. Он просто медленно угасал. И я начала искать ритуал, проведя который он мог бы обращаться человеком. Но такого ритуала не было… Тогда-то я и встретила Ору, которая сейчас хранит Драконий Пик. Ора была очень сильным магом, но ее сердце разбили, и она стала отшельницей. Поселилась в пещере и постоянно занималась магией. Я подружилась с колдуньей, и мы придумали рискованный ритуал обращения. Нам очень страшно было проводить его, но сын был согласен на все, только бы иметь возможность жить рядом со своей любимой, и поэтому мы рискнули. Ритуал прошел успешно, и мой сын смог превращаться в человека по собственному желанию. Он завоевал сердце той принцессы, и они поженились. У них родились дети, которые тоже могли становиться драконами. Но через несколько поколений начались проблемы с потомством, и мы осознали всю плачевность ситуации. – Драконица печально вздохнула. – Как ты знаешь, мы нашли выход. Не очень хороший, но нашли, и другого у нас не было до сих пор. Наших детей тысячелетиями поддерживала магия жизни единорогов. Но мы относились к ним как к рабам и в результате почти истребили их. За это нет нам прощения. Отныне любое преступление по отношению к ним будет караться самым суровым образом. Я создала из своего ребенка первого оборотня, и я виновата как в их существовании, так и в их проблемах. А поскольку они все частично мои дети, я обязана была сделать все возможное, чтобы они жили. – Она взглянула на меня, словно в ожидании того, что я пойму ее, а возможно, даже еще и посочувствую.
– Вы могли исполнить пророчество раньше, могли сделать хоть что-то, хотя бы договориться с единорогами о добровольной подпитке амулетов, – спокойно сказала я.
– Никто не думал, что они разумны и общаются ментально, в этом наша вина. К тому же мы неверно трактовали пророчество. – Драконица шумно выдохнула. – Мы отбирали магию жизни силой, – ее слова больно кольнули в самое мое сердце, – а она должна быть отдана с любовью и во имя любви. Вот и весь секрет… Мы-то думали о ребенке, который начнет новую ветвь, но ты доказала, что магия любви сильнее всех магий на свете, – подвела итог Создательница. – За это я благодарю тебя. Теперь мне не нужно больше следить за своими детьми, и я со спокойной душой уйду на покой. – Драконица согнула передние лапы в коленях и грузно опустилась на пол, склонив голову.
Сейчас передо мной стоял на коленях огромный древний истинный дракон, и это было просто невероятно. Я смогла только кивнуть в знак благодарности, и драконица поднялась. В ту же секунду туман вокруг нас развеялся, и я поняла, что могу вернуться на свое место рядом с Наргаром.
– Все хорошо? – шепнул мне на ухо дракон.
– Да, – так же тихо ответила я.
Создательница при всех выразила свою благодарность нам с Наргаром и сообщила о том, что уходит на покой. Не будет у драконов больше выбора невест, и благословение на брак они теперь могут просить только у своих родителей.
Удалилась драконица точно так же, как и появилась, быстро и неожиданно для всех. На прощанье она подмигнула мне правым глазом. И я машинально подмигнула ей в ответ!
Император все же дал согласие на брак Лалэль и Ригара, чему эти двое были несказанно рады. Видимо, новость об уходе на покой, как он выражается, старой карги, вызвала у него слишком много положительных эмоций.
Наргар, судя по всему, чувствовал мою нервозность и подозревал, что я обижена, поэтому старался разговаривать со мной крайне осторожно.
– Сын! – обратился к нему император, наконец-то уделивший внимание нам. – Я могу просить тебя не покидать родного дома? – серьезно спросил он и поспешно добавил: – И твоя возлюбленная, конечно, может остаться здесь навсегда.
Наргар ответить не успел, потому что его опередил мой папенька, стоявший рядом.
– А как же титул? – гордо вопросил он. – Вам не кажется, что за такие заслуги перед вашим народом моей дочери положен достойный титул?
Я густо покраснела. Да не нужен мне никакой титул! Вот зачем он это делает, а?
– Для вашей дочери уже оформлена дарственная на герцогство, – ответил император.
– Мне нужно взглянуть на документ, – тут же потребовал отец, а я готова была провалиться сквозь землю от стыда за родителя!
Уже хотела возразить, но императора вопрос и желание отца ни капли не смутили, и они, беседуя о политике и о том, каково девчонке будет управляться с герцогством, удалились обсуждать дарованные мне земли. А я, пунцовая и злая, осталась стоять в компании мамы, которая сейчас бережно обнимала за плечи меня и Наргара.
– Он всегда был таким, его не изменишь, я с этим смирилась, – как-то обреченно сказала она.
Я это понимала. Как понимала теперь и то, что мама всегда хотела для меня лучшей жизни. Но у отца был свой взгляд на воспитание «ущербной» дочери… Она рассказала, что отправила меня в школу Маргариты с самыми благими намерениями. Оказывается, отец нашел мне жениха. Одного из своих коллег в министерстве боевой магии. Но мама этого лорда знала и считала его недостойным человеком. А когда отец заявил, что собирается силой вернуть меня домой, чтобы отдать в жены этому типу, мама вынуждена была пойти на крайние меры. Несмотря на страх перед отцом, она отыскала школу, в которой найти меня было совершенно невозможно ни для отца, ни для Тора, от которого она также хотела меня оградить. Для маменьки, как для женщины домашней, идеальным местом для сокрытия родной дочери мог стать институт благородных девиц. Именно таким местом ей виделась школа невест. Вот и решила, что там я не только скроюсь от ненужного внимания, но и чему-то еще научусь. А если повезет, то и судьбу свою встречу. Поэтому собрала все свои сбережения и отдала в качестве взятки Маргарите. Ну а дальше все случилось, как случилось.
Родители покинули дворец, когда отец убедился, что меня действительно не оставят без должного вознаграждения и титула. Для него это было крайне важно. Теперь он мог гордиться мной.
Я знала, что перед отъездом родителей Наргар выпросил у отца разрешение на брак. Вот только я еще не знала, готова ли к такому повороту событий. Дворец покидать я не спешила. Контракт еще действовал. Поэтому, после слезных уговоров Лалэль, я согласилась остаться до ее свадьбы с Ригаром, только вот Нару об этом не сказала. Дракон ходил грустный, понурый и, кажется, боялся заговорить со мной, а моя злость и обида на него уже прошли. Еще тогда, когда я разговаривала со старой драконицей в куполе из тумана, я поняла, что все-таки влюбилась в этого алого пройдоху с невероятными золотыми глазами. И была уверена, что он любит меня без всякой магии, приворотов и пророчеств, просто любит…
Я часто приходила в зимний сад и проводила время в одиночестве, размышляя обо всем, что случилось за последнее время. Облюбовала себе уютное бежевое кресло и подолгу сидела в нем, поджав под себя ноги. Пыталась строить планы на будущее, но никак не могла придумать ничего толкового без участия желтоглазого дракона.
В сад, где сквозь стеклянный потолок были видны звезды и невообразимо кровавая луна, медленно вошел тот, кто заставлял мое сердце биться чаще. Нар плавно опустился на колени перед моим креслом.
– Я люблю тебя, – тихо произнес он и наконец взглянул на меня.
В его глазах отчетливо читалась бездна раскаяния, мольбы и нежности. А я совершенно не понимала, откуда столько сожаления на грани отчаяния в его голосе. За что он просит прощения? Я уже давно, еще в овальном зале простила ему абсолютно все.
– Шари, я прошу тебя только об одном: останься со мной, – прошептал Наргар, глядя на меня своими невероятными золотыми глазами.
– Меня никто, кроме тебя, так не называл, – тихо прошептала я.
Нар обнял за талию и уткнулся лбом в мой лоб. Я смотрела в бесконечное золото его глаз и отчетливо понимала, что пропала уже окончательно. За это время алый дракон стал для меня не просто родным и близким, он стал любимым. Но сейчас я ему этого не скажу. Пусть заслужит.
– Останусь, – еле слышно отозвалась я.
Эпилог
– Шари, Шари. – Дракон легонько тормошил меня за плечо. – Просыпайся, соня, нам пора.
– Мм, – промычала я, поплотнее укутываясь в одеяло.
Наргар самым нежным образом, осыпая поцелуями заспанное лицо жены, пытался ее разбудить.
– Ну еще немножко, – сонно протянула я, – пожалуйста-а-а…
Дракон, несмотря на мою жалобную просьбу, начал легонько целовать уже шею, постепенно усиливая напор.
– Шари, нам действительно пора, – прошептал Нар, касаясь губами моего уха.
Я скорчила недовольную рожицу и с трудом разомкнула веки. Первым, что я увидела, были хитрые золотые глаза моего мужа. Я улыбнулась в ответ на его улыбку.
– С добрым утром, – ласково сказал Нар и мягко поцеловал мои губы.
Дракон настолько увлекся, что мне пришлось напомнить ему о том, что он, кажется, куда-то спешил.
– Думаю, мы спешим не настолько сильно, – лукаво пошептал мужчина и продолжил меня целовать.
– Нет! – пискнула я. – Ах ты, развратный обманщик!
Дракон рассмеялся в голос.
– Шари, зачем так грубо?! – продолжая посмеиваться, спросил Наргар. – Неужели я не имею права побыть наедине со своей супругой? – Дракон вопросительно поднял бровь.
– Люблю тебя, – прошептала я, прижимаясь к губам мужчины.
После утренних нежностей Нара я долго собиралась, чтобы выглядеть должным образом в этот знаменательный день. Сначала служанка укладывала мои волосы в высокую прическу, потом аккуратно затягивала корсет ярко-алого платья и расправляла складки на подоле.
– Готово, – удовлетворившись качеством своей работы, сказала девушка.
Я в предвкушении повернулась к зеркалу и довольно улыбнулась своему отражению.
– Ух ты! – выдала Ася у меня в голове.
– Нравится? – уже зная, каким будет ответ, спросила я.
– Еще бы! – восторженно ответило отражение. – Мне в таком виде нужно обязательно показаться Ша. – Девушка подпрыгнула на месте от нетерпения.
– И когда ты снова успела сдружиться с двойником Ригара? – задумчиво протянула я.
– У нас для этого было много времени! – весело отозвалась Ася.
– Ша ведь дракон, а ты их до сих пор не очень жалуешь. С ним вообще насмерть разругалась, когда Ригар меня поцеловал, – привела я весомый аргумент.
Отражение делано вздохнуло.
– Ну дракон, и что с того? Я с ним уже помирилась, – и с вызовом спросила: – А, может, мы родственные души?! – Мне показалось, или Аська начала нервничать?
– Ладно-ладно, – тут же сдалась я. – Беги уже к своему Ша.
Двойника два раза просить было не нужно. Сразу после моих слов Аська с улыбкой в пол-лица исчезла с просторов зеркала, а я направилась прочь из комнаты. По пути к выходу из дома рассматривала оформление бального зала и довольно кивала. Зал был большим и светлым. Сейчас его украшали расставленные повсюду букеты из белых лилий и чайных роз, которые вместе создавали ощущение воздушности и атмосферу невероятной нежности. На потолке, который я сделала стеклянным, как в полюбившемся мне зимнем саду императорского дворца, висели гирлянды из магических светлячков белого и желтого цвета. Еще раз пристально осмотрела зал. Чтобы окончательно убедиться в том, что мы ничего не упустили, и снова удовлетворенно кивнула. Все было идеально.
Я вышла на широкое крыльцо своего огромного дома. Повсюду сновали слуги и гости, уже приехавшие на торжество.
– Нари! Что ты там делаешь?
Я пыталась найти Наргара, но вместо него обнаружила Нарину, присевшую прямо на густую траву. Больше всего меня взволновало не то, что она сидит на земле, а неопрятный вид ее платья, совсем недавно бывшего белым. Теперь же вся юбка пестрела зелеными разводами от травы.
– Мама, я цветочек оживила, – пискнула маленькая златовласая девочка, поднимаясь с коленок.
Нари радостно бросилась ко мне, по пути отряхивая от грязи маленькие ладошки.
– Нарина! – строго погрозила я пальцем ребенку. – Сколько раз тебе говорить, что магия не игрушка и нельзя просто так оживлять все, что тебе захочется!
Я присела перед ней на корточки и попыталась отряхнуть платьице.
– Ну, мамочка, я больше не буду, честно-честно, – пролепетала малышка, обнимая меня за шею.
Погладив дочку по золотым волосам, в очередной раз тяжело вздохнула. Я уже знала, что оживлять растения можно, это не наносит никакого вреда ауре мага жизни, но страх, что ребенок может нанести себе вред неосознанно, не отпускал.
– Малышка моя, – ласково сказала, целуя девочку в чуть курносый носик.
Нари поморщилась и чмокнула меня в ответ.
– А теперь марш переодеваться, – уже строго приказала я. – И никаких больше цветочков на сегодня.
– Хорошо, мамочка, – весело ответила дочка и бегом бросилась в дом.
Нарина еще совсем кроха… Пять лет назад, когда она родилась, сразу стало понятно, что малышка обладает всеми тремя древнейшими магиями, но больше всего нас потрясло другое…
Видимо, из-за того, что я в свое время имела неосторожность оживить мертвого младенца, на моей ауре остался неизгладимый след смерти. Скорее всего, из-за него и проявилась четвертая сторона магического дара моей дочери. Нарина одновременно маг жизни и смерти. Даже мой отец никогда с таким не сталкивался.
Мы не знали, как эти две магии, которые при соприкосновении нейтрализуют друг друга, способны существовать в одном человеке. Поэтому, чтобы не рисковать жизнью ребенка, отец создал для нашей малышки двойника, в которого запер магию смерти Нари. Мы до сих пор пытаемся найти решение этой загадки, но пока безрезультатно. Мать Наргара считает, что наша дочь уникальна и способна в одних случаях дарить жизнь, а в других отнимать ее. Если это так, то мага подобного уровня мир еще не видел.
Отец, как и следовало ожидать, в своей внучке души не чает. Он вместе с моей мамой, которая на Нари надышаться не может, приезжают к нам погостить каждые полгода и проводят у нас примерно месяц. За это время отец старается научить Нари грамотно использовать свой дар.
– Почему их до сих пор нет? – послышался мужской голос совсем рядом.
– Скоро должны прибыть, – тут же отозвалась я, прищурившись, глядя в небо.
– Лалэль успеет еще раз родить, пока они прилетят, – недовольно пробубнил Ригар.
Я с улыбкой посмотрела на нового императора Рассветной Империи, которого остальные гости почему-то сторонились. Может, из-за его вспыльчивого нрава, а может, просто опасались высокопоставленную особу. Он не так давно стал императором, всего два года назад, когда прежний император Рамин скончался.
Ходили слухи, что его отравила императрица, та самая безучастная ко всему темная эльфийка. Поговаривали, что она хотела заполучить власть в империи, но не рассчитала способностей Ригара, который сумел доказать свое право наследования. Если бы у императора и эльфийки были дети, то она, несомненно, пришла бы к власти после Рамина. Но детей у них не было, следовательно, трон занял старший сын императора, а Лалэль, которую в свое время сочли недостойной быть невестой старшего принца, стала замечательной императрицей. Мы же обустроились в своем герцогстве с красивым названием Элиль.
– Не каркай! – прорычала недовольная драконица с большим животом, стоящая по правую руку от дракона.
Лалэль всегда была жутко злой в период беременности. Почему всегда? Да потому что сейчас она беременна уже в четвертый раз. Шесть лет назад у них родились близнецы. Ригар был абсолютно счастлив и тут же пообещал жене дочку. В итоге еще через год она родила очередного сынишку, и еще через полтора все повторилось один в один. Все мальчишки растут жуткими сорванцами и проказниками. А еще братья очень любят друг друга. И совсем не против пополнения их дружной компании.
Лалэль или отважная, или сумасшедшая. Четверо сыновей! У меня бы никаких нервов не хватило… Но императорская чета не отчаялась и сейчас очень надеется на то, что родится все-таки дочка. Вот только я уже совершенно точно знала, что будет очередной сын. Правда, радовать этой замечательной новостью многодетных родителей пока не стала.
– Если что, Шари умеет принимать роды, – иронично подметил взявшийся непонятно откуда Наргар.
Муж бережно обнял меня за плечи и нежно поцеловал в щеку.
– Сегодня я не в форме и роды принять не рискну, но когда императрица будет беременной в следующий раз, то достойно подготовлюсь к этому событию, – шутливо ответила я.
– Тьфу на вас! – воскликнула Лалэль, зло глядя прямо в глаза своего монаршего супруга. – Это наш последний ребенок, – прошипела она. – Последний, ты понял? Еще одного я просто не вынесу!
Ригар заливисто рассмеялся и ласково погладил жену по выпирающему животу.
– А я разве не говорил тебе, что семь – мое любимое число? – с хитрой ухмылкой полюбопытствовал откровенно нарывающийся на неприятности император.
Драконица выразительно зарычала. Но, хвала Богам, кровавых разборок в императорской семье не случилось.
– Смотрите! Летят! – воскликнул кто-то из гостей, указывая на небо.
И мы все дружно подняли головы вверх, наблюдая за полетом двух огромных зеленых драконов. На одном из них удобно устроился мужчина в черном строгом костюме, а на другом летела прекрасная светловолосая девушка в белом, расшитом серебряной нитью платье.
Драконы шумно опустились на площадку перед домом и замерли, позволяя нам лучше рассмотреть новобрачных.
Свадьбу Тора и Лоры решили праздновать в нашем огромном доме, который мог вместить любое количество гостей. Торжество намечалось грандиозное, и поэтому последнюю неделю я провела в бесконечных приятных хлопотах. Они могли бы пожениться еще лет семь назад, но родители Лоры категорически не одобрили полувампира в качестве мужа для своей младшей дочери.
Дело дошло до того, что отец Тора потребовал у императора Сумеречной Империи признания его сына полноправным гражданином. Старший князь даже опустился до угроз, открыто заявив императору, что собрал армию из отщепенцев, и если его сына не восстановят в правах и тому придется по-прежнему оставаться в бегах, он обещает пойти войной на крупнейшие герцогства империи.
Император пошел на уступки, понимая, что герцогства укреплены довольно слабо и напора армии из вампиров, горгон, големов и виверн точно не выдержат. Поэтому Тору теперь можно и не скрываться. Другой отговорки, из-за которой можно было бы отказать полувампиру в браке с дочерью, родители Лоры не придумали, а посему сегодня свершилось главное торжество в их жизни.
Счастливые новобрачные подошли к нам, дабы получить поздравления от императора. Ригар не стал произносить долгих речей и больше в дружеской, чем в официальной форме, поздравил молодоженов.
– Что-то вы долго летели, – подозрительно прищурился в сторону новобрачных Наргар.
Лора почему-то покраснела, а вот Тор не растерялся.
– Кто бы говорил… Помнится мне, в день вашей свадьбы мы вас вообще из храма не дождались!
Теперь уже пришла моя очередь краснеть, а желтоглазый дракон весело рассмеялся. В день нашей свадьбы нас действительно не дождались после тайного обряда в храме, на котором гости не присутствуют, новобрачные традиционно прилетают к месту торжества, где собираются все родственники и гости, но мы поступили иначе. После обряда мы полетели на Драконий Пик к матери Наргара, чтобы поделиться своей радостью и получить ее благословение. Там нас ждал сюрприз…
Оказывается, Маргарита после закрытия школы, в которой сейчас просто не было нужды, решила податься в отшельники. Не знаю, надолго ли ее хватит, но выглядела она крайне подавленной и раскаявшейся. Мне даже стало ее жаль, потому что оборотень все-таки бросил Марго ради другой, даже не вспомнив, что она не оставила его, когда он не мог оборачиваться человеком. Я наконец-то вернула ей когда-то врученную мне Инструкцию, которая прямо на глазах, едва попав в руки Маргариты, сменила название. Сейчас на книге красовалась выведенная золотыми буквами надпись, гласившая: «Как снова стать человеком, или Начать жизнь с чистого листа». Я удивленно приподняла бровь, впрочем, бывшая директриса школы идеальных невест тоже. Появилась хоть маленькая, но надежда на то, что с помощью книги Марго сможет начать все с начала и не допустить былых ошибок.
Я до сих пор часто думаю о ней, и даже предложила Ригару создать что-то вроде школы для благородных леди и вернуть Маргариту на работу. Но также понимаю, что за ней будет необходим постоянный контроль, с ее-то методами…
Получив благословение от матери Наргара, мы полетели в гости к единорогам. Моего мужа впустили в долину исключительно потому, что он мой супруг, и я всех клятвенно заверила, что он никакой угрозы не представляет. Там же заключили мирное соглашение, согласно которому драконы в знак раскаяния обязались защищать Долину единорогов и ее обитателей от не в меру жадных магов. Наргар организовал драконий патруль, который курсировал по границе долины и следил, чтобы никто посторонний не мог попасть в священное место. Конечно, за все грехи драконов это слишком маленькое искупление. Но все же лучше, когда народ, который осознал свою ошибку, пытается хоть как-то исправить ее. Ну а потом мы прилетели сюда, в место, которое теперь считаем домом.
– Может, вы вернетесь ко двору? – спросил Ригар, когда веселье уже было в полном разгаре.
– Нет, – тут же категорически отказалась я.
Наргар и так постоянно во дворце на службе, а мне там делать нечего. Мне дома хорошо, да и забот хватает. А тут еще недавно муж начал намекать на то, что неплохо было бы и братика для дочки родить… Может, согласиться?
– Ну почему ты не хочешь жить во дворце? Нам вместе было бы весело, – заверила меня Лалэль.
– Не сейчас. Может быть, потом, когда нужно будет представлять Нари ко двору, я об этом и подумаю.
Наргар крепко обнял меня за талию и прижал к себе. Он знает, что я провожу эксперименты по оживлению мертвых тканей. Уже досконально изучила свой дар и понимаю, что нельзя оживить только то, что уже давно умерло, но спасти того, кто находится на грани, можно и, как я считаю, даже нужно. Однако, чтобы делать это без печальных последствий для своего здоровья, пытаюсь научиться оживлять мертвую ткань тонкими потоками магии. И уже добилась кое-каких положительных результатов, поэтому останавливать работу ни в коем случае нельзя, а во дворце я точно не смогу этим заниматься.
– Люблю тебя, – проникновенно прошептал муж, и мы, как всегда, пропустили большую часть праздника…
Читать бесплатно другие книги:
