Лучшая подруга Мэри Сью Сокол Зоя

Катерина явно недоговаривала и была недовольна тем, что Ллевелис ее на этом подловил. Но в итоге она нехотя ответила:

— Златослава была единственным зародышем женского пола. Возможно, поэтому ее энергия другая на вкус. И Александр, как бы это выразиться, подсел на нее. После той ночи он уже один раз сорвался, чуть не иссушив ее до капли. Пришлось срочно увезти Златославу подальше. Сейчас он пока держался, но я видела, что ему все труднее.

— Как это понимать? — нахмурился Ллевелис.

— У Александра зависимость, приблизительно такая же, как и у тебя, — холодно ответила Кэт.

— У меня не зависимость, я люблю ее! — рассердился он, чувствуя, что внутри шевельнулся демон. — Нет такой силы, что заставит меня причинить вред моей леви.

— Александр тоже мне каждый раз клянется, что не хотел причинять ей вред, — отстраненно сказала Катерина. — И каждый раз говорит, что не может быть вдали от нее. А еще обещает обеспечить ей безопасность и заботиться.

— Я — не твой брат и не нуждаюсь в источнике. — У Ллевелиса на скулах заходили желваки. — И точно не позволю никакому Александру забрать то, что мне дорого.

Чародейка покачала головой.

— Ты говоришь в точности как он, — отстраненно сказала она. — Но Златослава тебе благоволит. И пока что ты — меньшее из зол. Мы останемся здесь ненадолго, пока не решится проблема. А дальше посмотрим.

Она повернулась, чтобы освободить Златославу от заклятия. Теперь Ллевелис понимал, почему «голос» так сильно действовал на его леви. Чародейка воздействовала не на разум, а на энергию, похожую на свою. Полудемон поспешил окликнуть ее, ведь оставался всего один вопрос, который не давал ему покоя во время всего разговора.

— Подожди! Почему ты себя раскрыла? Почему все рассказала?

— Потому, что там, на дороге, ты чуть не разболтал ей всю правду, — ответила она. — Это не должно повториться. Злата думает, что это игра по выдуманному миру. Пусть так и остается.

И снова преобразилась, превратившись в ту самую пустышку, к которой Ллевелис привык, и велела:

— Отомри.

Злата пришла в себя мгновенно и, сделав несколько шагов, подошла к ребенку. Присела перед ним на колени и тут же заметила его мокрые штанишки.

— Он что, описался? — изумленно спросила она Кэт.

— Это Ллевелис его напугал.

Мужчина даже не успел возмутиться.

— Ты с ума сошел?! — рассердилась на него Злата.

Ллевелису понадобилось несколько секунд, чтобы решить принять ненадолго правила игры чародейки.

— Извини, — он состроил покаянную рожицу, — я не специально. Давай помогу отнести его в кровать, а ты по дороге расскажешь, где мы и что тут происходит.

— А разве Вигго тебе не сказал? — непритворно удивилась Златослава. — Как только прибежали Пот и Омси, он же сразу к тебе пошел.

— Кто такой Вигго и остальные? — спросил Ллевелис, беря ребенка на руки.

Злата показала пальцем, в каком направлении следует его нести, и пошла рядом с Ллевелисом.

— Вот и верь вам, мужчинам, после этого, — беззлобно буркнула она. — Байрон обещал помочь с детьми, а сам сбежал. Вигго должен был с тобой поговорить — и где он? Даже Валду и тот клялся, что будет слушаться, но стоило мне лишь на секунду отвернуться…

— Сбежал? — догадался Ллевелис.

Златослава обошла его по дуге, чтобы открыть перед ним одну из дверей, выходящих в коридорчик, и вздохнула:

— Среди всего этого бедлама радует только Катька.

Ллевелис невольно оглянулся на Кэт, которая, услышав похвалу в свой адрес, приосанилась и наградила его полным превосходства взглядом, и ровным тоном спросил:

— Неужели?

За дверью был еще один коридор, более узкий и длинный, чем предыдущий. Заканчивался он развилкой.

— Ага, — подтвердила Злата. — В любой ситуации, при любых обстоятельствах Кэт ведет себя как Кэт. Постоянство, с которым она втравливает меня в авантюры и портит то, что в принципе сложно испортить, просто не может не восхищать.

Дойдя до развилки, Злата свернула влево. В этот раз уже Ллевелис одарил чародейку взглядом полным превосходства, прежде чем последовать за леви.

— Подумаешь! — пренебрежительно фыркнула Кэт.

Ллевелис не стал поддерживать разгорающийся спор и попытался вернуть разговор в интересующее его русло:

— Так что это за место?

Злата привела честную компанию к более узкой лестнице, с более крутыми ступеньками и уже начала подниматься по ней. Девушка уверенно вела их в другое крыло здания. Но вопрос застал ее, что называется, врасплох. Девушка остановилась и задумалась, как бы правильнее объяснить.

— Ну… Главный здесь Вигго. Он рассказал, что тут поблизости якобы была деревенька, в которой началась эпидемия. Он забрал детей к себе в особняк на то время, пока минует опасность. Двое из них — Пот и Омси — его ученики. Те еще лентяи и прохвосты, скажу я тебе. По ним хорошая порка плачет. Вот они стащили какие-то реагенты из его лаборатории, намешали не пойми чего и пошли испытывать. А тут мы. Вот они в нас и попали.

— Да, эти два придурка стреляли в нас дротиками, — оживилась Кэт. — И ты даже представить себе не можешь чем!

Глядя на коварную улыбку и злорадный блеск в глазах чародейки, Ллевелис заподозрил неладное.

— И чем же они в нас стреляли?

— Смесью снотворного и сильного слабительного, — едва не запрыгала от радости Кэт.

Ллевелис застыл как вкопанный. Это что же получается… Его накачали таким убойным коктейлем? Но он демон, на него не действует отрава. И только Ллевелис собрался сделать еще один шаг, как снова замер соляным столпом и его прошиб холодный пот: но ведь снотворное же взяло…

— А-а-а… — Полудемон закусил губу, мучительно пытаясь придумать, как спросить. Наконец он смог придать своему вопросу более обтекаемую форму: — Когда начинает действовать эта смесь реагентов?

Ответила Златослава:

— У каждого по-разному: Тео накрыло первым, еще пока он спал, потом меня и Кэт, сейчас настала очередь Байрона…

Ллевелис побледнел. Слабительное подействовало на Тео во сне?

— А… я? — затаив дыхание, спросил он наконец.

— А что ты? — немного удивилась Злата. — Проспал двое суток, жив-здоров. По ходу, на тебя не подействовало вообще.

Злата первой пошла дальше по лестнице. Остальные последовали ее примеру.

Ллевелис шумно выдохнул. Спасибо папе демону! Вот это был бы позор — правитель Матэнхейма не заметил засаду и был подстрелен двумя сорванцами, вследствие чего обделался во сне. М-да-а-а-а!!!

— И кстати, коли уж с тобой все в порядке, давай по-быстрому обедать и сваливать из этого детского сада, — сказала Злата, поднявшись на этаж.

— Что?! — Ллевелис сбился с шага. — Откуда-откуда?

Как дети могут быть связаны с садом? Может, это была деревня дриад? Так вроде он ничего такого не чувствует. Хотя, может, это последствия воздействия зелья?

— Забудь, — устало отмахнулась его леви и, прежде чем открыть дверь, за которой слышался шум, посоветовала: — Лучше приготовься.

Девушка вошла первой, за ней юркнула Кэт. Последним вошел Ллевелис и едва успел увернуться от летящей на него подушки. В комнате бегали, прыгали, смеялись, плакали и орали дети разного возраста. Ллевелис насчитал восемь мальчиков и шесть девочек, не считая Валду у него на руках.

Первые несколько мгновений Ллевелис был оглушен происходящим. А вот девушки сразу попытались взять ситуацию под контроль: Злата принялась громко просить и уговаривать сорванцов успокоиться. С таким же успехом можно было попытаться уговорить остановиться несущееся на тебя стадо обезумевших лембу — крупных рогатых животных, которых жители деревенек в Матэнхейме держат ради их мяса и молока. Сами по себе эти «зверушки» смирные, но если они собираются в стадо и их что-то пугает, то лучше на их пути не попадаться.

Кэт, несколько секунд понаблюдав за мучениями подруги, решила действовать по-своему, и Ллевелис не мог не признать, что ее метод куда эффективнее. Хотя, конечно, и не одобрял такого обращения с детьми.

Чародейка рыкнула так, что даже он сам испуганно присел:

— А ну, заглохли все!

Злата тоже испуганно подпрыгнула, а потом, когда в комнате наступила тишина, повернулась к подруге и зашипела:

— Катька, нельзя так, они же дети…

— Можно.

— Нет, ты их пугаешь…

— Нет, я их — дрессирую! — убежденно возразила Кэт. — Эй ты! Мелкий рыжий засранец! Я все вижу!

Она ткнула пальцем за спину Злате, намекая на парня, который, видя, что девушки отвлеклись, как раз замахнулся подушкой для удара.

— Катька, перестань! Они же дети, а не животные… — возмутилась Златослава, но подруга ее перебила:

— Не вижу принципиальной разницы — маленькие, непослушные, постоянно орут, и если ты, белобрысый, еще хоть раз замахнешься на того мелкого прыщавого рядом, то я тебе твой прутик в узел скручу! — выпалила Кэт на одном дыхании, поэтому подросток, к которому она обращалась, не сразу понял, что говорят о нем. Он как раз собирался хорошенько всыпать стоящему рядом лысому мальчику с большими передними зубами и вытянутым носом. Но стоило смыслу сказанного Катериной дойти до него, как бедняга густо покраснел и тут же превратился в образец альтруизма и братской любви, поглаживая парнишку по голове. Правда, лысый парень из расы ботаков. Значит, он такой же подросток, как и стоящий рядом блондин, и вполне мог дать сдачи.

Тем временем Златослава не сдавалась.

— Просто ты не даешь им шанса проявить себя с лучшей стороны! — Ее щеки раскраснелись от негодования. — Я докажу, что ты ошибалась.

— Валяй, — флегматично позволила Кэт и отошла в сторонку.

Злата попросила детей собраться для того, чтобы идти в столовую. Но добилась лишь того, что эти сорванцы постепенно вновь стали шуметь и бегать. Тогда решил вмешаться Ллевелис. Ему хотелось, чтобы леви больше верила в себя и в то, что может справиться с детьми. Иначе, когда придет время, она не захочет своих из-за плохих воспоминаний.

Ллевелис накинул морок, чтобы Злата ничего не заметила, если вдруг обернется, и принялся максимально быстро трансформироваться в демона, стараясь не шуметь. Конечно, ни о каком полном превращении речи и быть не могло — просто отрастил себе клыки и когти. Но детям и этого должно хватить. Он подошел к Злате сзади и скинул морок. Дети начали замирать на своих местах почти моментально — кто стоял на кровати, кто застывал с подушкой, занесенной для удара. Один из детей споткнулся, упал, да так и остался лежать.

Злата, обрадовавшись, что ее увещевания наконец подействовали, с улыбкой повернулась к друзьям:

— Вот видите!

Ллевелис, едва-едва успевший накинуть морок, скрывший его истинное обличье, лишь ободряюще улыбнулся. Говорить сейчас он не мог, разве только рычать. А Кэт, видевшая и его превращение, и морок, фыркнула, закатив глаза к потолку:

— Подумаешь!

— А теперь, дети, все дружно строимся и…

Злата так и не поняла, что произошло, но дети дружно заплакали. И чем больше девушка пыталась их утихомирить, тем громче они ревели. Ллевелис попробовал ей помочь, но только еще больше напугал детей. И малыши, и подростки ревели и орали, пытаясь спрятаться от него, забившись под кровати. Кэт, знающая истинную причину истерики детей, но по вполне объективной причине не имеющая возможности о ней рассказать, громко хохотала. Когда кто-то из детей вытолкнул вперед подростка-ботака, чтобы его съели, а остальных пощадили, ее и вовсе накрыло. Чародейка упала на колени, потом и вовсе встала на четвереньки, не в силах удерживать вертикальное положение. Она хохотала так, что даже живот болеть начал.

Ллевелису хотелось провалиться сквозь землю. Изначально его план подействовал как нужно — дети испугались и присмирели. Чего не стоило делать, так это снимать морок и победно улыбаться зазнайке-чародейке. Улыбающийся демон — зрелище, которое не каждый взрослый выдержит, что уж говорить о хрупкой детской психике. Неудивительно, что самые маленькие и ботак, которого ему предложили в качестве жертвы, описались. Бедняга ботак — это отдельная история. Он пытался вернуться к группе детей, из которой его единогласно выперли. Но ему это не удавалось ни с помощью уговоров, ни с помощью угроз, ни даже с помощью попыток откровенного подкупа.

В общем-то Ллевелис понимал детишек. Ботаки известны своим коварным и вероломным характером. А еще их хлебом не корми — дай настучать на грехи ближнего, подставить соседа и облапошить любого. Не любят их в Матэнхейме, одним словом.

В конце концов, Злата просто не выдержала и выскочила из детской спальни как ошпаренная.

— Хватит ржать, — мрачно рыкнул Ллевелис, обращаясь к Кэт. — Встань и сделай с ними что-нибудь.

— Сам… сде… сделай, — сквозь смех посоветовала красавица блондинка. — У тебя так хорошо получается…

И снова согнулась пополам от смеха. Ллевелис некоторое время понаблюдал за ней, а потом его осенило:

— А знаешь, ты права.

— Чего? — Кэт, не ожидавшая от него такой реакции, даже смеяться перестала.

Ллевелис медленно вернул себе прежний облик и развеял морок.

— Это и есть твой план? — продолжала веселиться чародейка. — Гениально!

Ллевелис злорадно улыбнулся.

— Ты родилась в другом мире и знаешь о Матэнхейме только по рассказам своих родителей. — Ему наконец надоело держать ребенка на руках, и он отнес его на пустующую кровать. Дети кучкой перебежали в сторону от кошмарного монстра и оказались поближе к Кэт.

— И что? — надменно поинтересовалась Катерина, чувствуя, что сейчас ее начнут поучать.

— А то, что ты в силу этих обстоятельств ты не знаешь, что моя мать тоже чародейка.

— Что ты говоришь?! — преувеличенно удивилась Кэт и спокойным тоном добавила: — Я это давно по твоей ауре вычислила.

Ллевелис с досадой скрипнул зубами, чувствуя себя дураком. Забыл закрыть от чтения собственную ауру! Как же он так прокололся?!

Впрочем, ответ он знал.

Но Ллевелис взял себя в руки и, по-мальчишески улыбнувшись, сказал Кэт:

— Тогда ты знаешь, что при необходимости я умею пользоваться приемами чародеев. Могу воспользоваться и сейчас, чтобы утихомирить этих маленьких кошмариков.

— Покажи им, тигр, — саркастически подбодрила его Кэт.

— Для этого, — Ллевелис сосредоточился, вспоминая нужное построение заклинания, — всего лишь нужно заменить их страх на более сильную эмоцию…

Он потихоньку плел заклинание, делая различные пассы. Кэт, глядя на него, хотелось снова расхохотаться — до того нелепо он выглядел. Но вот последнее слово слетело с губ, и заклинание подействовало.

Кэт сначала не почувствовала разницы. Ничего не произошло. Дети продолжали орать.

— Великий Ллевелис, правитель Матэнхейма! — издевательски провозгласила она. — А на деле даже колдовать толком не умеешь!

Полудемон лишь улыбнулся, глядя на то, как дети начинают потихоньку успокаиваться. Кэт не сразу поняла, что что-то изменилось. Но вскоре и она заметила, что фоновый шум в виде громкого рева пропал. Она оглянулась, впервые заподозрив неладное. Все дети смотрели на нее.

— Что ты сделал? — прищурившись, спросила Кэт.

— Перенаправил их эмоции, — победно улыбнулся Ллевелис.

И тут кого-то из самых маленьких прорвало:

— А тетенька голая!

Кэт быстро сообразила, что произошло. Так как одежду на себе она ощущала, оставалось лишь одно разумное объяснение:

— Ах ты негодяй! Ты на меня морок накинул!

Ллевелис придал лицу серьезное выражение, а взглядом постарался выразить укор. Хотя, глядя на живописное недоумение на лице Кэт, трудно было удержаться от смеха. Но вот дверь открылась, и в комнату вошла Злата, услышавшая детский смех, и Ллевелис понял — оно того стоило. Но, как истинный сын чародейки, он решил не останавливаться на достигнутом.

— Как тебе не стыдно! — Полудемон ткнул пальцем в Кэт. — Это же дети!

— Катька! — Злата от возмущения чуть не задохнулась. — Ты много чудила, но в этот раз перешла все границы!

— Я… — попыталась вставить слово Кэт, но подруга даже слушать ее не хотела:

— Да как ты додумалась устраивать стриптиз перед детьми?!

— Я…

— Ты хоть понимаешь, что у них хрупкая психика, и ты могла нанести им непоправимый вред своей выходкой?

— Я…

— О чем ты вообще думала?!

Ллевелис победно улыбался. И тут Кэт подтвердила свое звание истинной чародейки, использовав тайное оружие, против которого даже повелитель Матэнхейма не знал, как сражаться.

— Я хотела как лучше, — проныла девушка и разревелась.

Но тут Злата в который раз его удивила.

— Ой, да прекрати! — фыркнула она. — Я на это уже не куплюсь.

Кэт моментально успокоилась.

— Ну ладно, — уже совсем другим тоном сказала чародейка. — Ты меня подловила. Можешь меня отшлепать.

— Катька… — Злата устало прикрыла глаза рукой. — Ну что мне с тобой делать?

— Как вариант, можешь сварить мне кофе и сварганить яичницу, — лучезарно улыбнулась Кэт.

Злата убрала руку от лица, наградив подругу убийственным взглядом. Вот надо было ей это ляпнуть — про кофе. Она его уже столько времени не видела, что готова была загрызть за него любого. И в то же время… видя вот такую улыбку Кэт, не могла на подругу злиться. Собственно говоря, что-то в этом духе вполне можно было ожидать.

— Просто оденься и приводи их в столовую, — хмуро приказала она, стараясь оставаться строгой, и, повернувшись к Ллевелису, тем же тоном сказала: — А ты вместо того, чтобы пялиться на голую Катьку, лучше бы думал, как быстрее спасти свою страну! Или тебе кажется, что мир сам себя спасет?

Ллевелис лишь злобно зыркнул на ухмыляющуюся Кэт.

Златослава первой вышла из комнаты.

— Это еще не конец, — пообещал Ллевелис и пошел следом.

— Это я тебе гарантирую, — ухмыльнулась Кэт и добавила, как бы сама для себя, пока развеивала морок: — Нужно же мне хоть как-то развлекаться, пока Байрон в туалете сидит.

Кэт привела необыкновенно молчаливых детей в столовую на обед. Ллевелис все время косился на нее, но ничего подозрительного в том, как чародейка ест, не увидел. Да и угрозы не чувствовал. Со стороны все выглядело как обычный обед, ровно до того момента, как в столовую вбежал Вигго.

Ллевелис тихо выругался. Он совсем забыл про аксола и сейчас лихорадочно соображал, как бы разрулить ситуацию.

Но Злата сделала это за него.

— Наконец-то! — с негодованием «поздоровалась» она. — Посмотрите, кто почтил нас своим присутствием. Вигго, мне казалось, что ты взрослый и ответственный, раз тебе доверили детей.

— Я… — потерянно промямлил аксол, и на его лице отразилась целая гамма эмоций: растерянность, стыд, недоумение и крайняя степень озадаченности.

— Мне понятно твое желание сбагрить кому-нибудь детей хотя бы ненадолго, — сменила гнев на милость Злата, глядя на его мучения. — Я тут всего пару дней и уже сама готова пойти на то же. Но, Вигго, почему ты не предупредил никого, что уходишь?

— Я? — Бедняга аксол выглядел совсем потерянным.

— Ну не я же, — фыркнула Кэт. И добавила: — Не в этот раз точно.

Злата вздохнула и продолжила:

— В общем, Вигго, спасибо тебе за гостеприимство и все такое, но в следующий раз, если надумаешь куда-нибудь уйти, предупреждай.

— Хорошо, — неуверенно согласился тот.

— Мы, знаешь ли, не няньки, — изрекла Кэт. — Нам еще мир спасать нужно.

Заявление чародейки произвело на него впечатление. Помявшись, Вигго сделал решительный шаг вперед.

— Простите, что я и мои воспитанники вам помешали. — При этом смотрел он только на Ллевелиса. — Позвольте искупить свою вину и помочь вам любым способом, который вы сочтете необходимым!

Повисла неловкая тишина. Дети уже давно забыли, как нужно работать ложками, потому что прислушивались к разговору, а взрослых такое заявление повергло в недоумение, мягко говоря.

— Что, прости? — переспросила Злата.

— Я готов помочь вам и, если придется, пожертвовать жизнью на благо Матэнхейма.

— А как же дети? — Для разнообразия на этот раз в роли голоса разума выступила Кэт.

Аксол обвел взглядом всех присутствующих и необыкновенно серьезным тоном сказал:

— Все дети в этом зале — сироты. Небольшая деревушка, откуда они родом, вымерла от странной болезни, которая внезапно поразила всех взрослых и безжалостно выкосила их. Вы правы, леди Злата, что мне одному не справиться с детьми. Я уже давно подумывал о том, чтобы отправить детей в Венцеславу. Но одним нам пробираться сквозь леса было бы очень опасно. А леди Кэт как раз говорила, что вы туда направляетесь.

И Вигго жалобно уставился на Ллевелиса. А тот одновременно со Златой — негодующе на Кэт. Чародейка отвела взгляд:

— Ну, может, я что-то такое и упоминала…

Ллевелис вздохнул:

— Я сожалею, Вигго, но не могу взять вас с нами. Поймите правильно, Венцеслава скоро будет в осаде…

— Тем самым монстром, у которого череп вместо головы и который уничтожает все на своем пути? — с должной долей почтения в голосе, перебил его аксол. — Что ж, если вы не заберете нас отсюда, то до завтрашнего рассвета мы вряд ли доживем.

Ллевелис и Злата недоуменно переглянулись.

— Почему? — спросила Кэт.

— Если вы уже пообедали, то я попрошу вас следовать за мной, — вежливо поклонился Вигго.

Все трое отложили столовые приборы и встали. Кэт, прежде чем пойти за остальными, прихватила со стола несколько небольших сдобных булочек.

— Да мало ли сколько нам за ним ходить придется, — ответила она на полные укоризны взгляды своих товарищей.

Аксол привел их на самый верхний этаж. Там, в небольшой комнате, запертой на ключ, находилась лаборатория.

— С некоторых пор стараюсь не оставлять двери открытыми, — неловко улыбнулся ученый, поправив очки. — Здесь у меня изобретение, которое позволяет видеть на большое расстояние. Сегодня утром я увидел вот это.

Вигго подвел Ллевелиса к чему-то похожему на очень длинный бинокль, но с кучей небольших ручек и колесиков для регулировки и настройки на корпусе. Полудемон немного опасливо наклонился и посмотрел в окуляры.

— Ничего не вижу, — оторвался он от устройства.

— Нужно дальность подрегулировать, — смекнул аксол. — Попробуйте подкрутить здесь и здесь.

Ллевелис снова посмотрел в устройство, с точностью выполняя инструкции. За свою безопасность он не боялся — аксолы мирные существа, пацифисты, не верящие в насилие. И гениальные изобретатели. Потому что после корректировок и подстроек Ллевелис наконец увидел то, о чем говорил Вигго.

Он выпрямился, мучительно соображая, что же теперь делать.

— Судя по всему, увиденное тебя не обрадовало, — констатировала Злата.

Кэт пихнула его в бок:

— Дай посмотреть! — и приникла к устройству.

Спустя несколько мгновений у нее из рук выпали булочки. Взгляд от «бинокля» оторвала уже не легкомысленная блондинка, а серьезная, как смертельный приговор, и собранная чародейка.

— Лич идет сюда, — коротко, лишенным эмоций голосом рассказала она об увиденном.

ГЛАВА 10

Преображение Кэт в Катерину настолько сильно удивило Злату, что она даже не сразу поняла, с чего вдруг все стали такими серьезными. Еще большим ударом для неподготовленной психики Златославы стало то, что Ллевелис и Кэт стали работать слаженно, как одна команда. Оба словно начали разговаривать на иностранном языке. Слова девушка слышала, но смысла их не понимала.

— Как думаешь, сколько времени у нас осталось? — спросила Кэт.

— Немного, — нахмурился Ллевелис. — Эметы будут здесь часа через два, лич — часа через три, ближе к закату.

— Сколько эметов? — нахмурилась Катерина. — Байрон их удержит?

Ллевелис снова наклонился к местному биноклю и несколько минут неотрывно в него смотрел. Злата решила воспользоваться возможностью и выяснить, что происходит.

— Кэт, что…

— Златослава, — Катерина посмотрела на нее так, словно только что вспомнила о ее существовании, — тебе нельзя здесь быть. Иди к детям. Я разберусь тут сама.

Возмущению Златы не было предела:

— Что? Ты что, думаешь, я доверю тебе еще хоть что-то решать?

Катька отсылает ее как дите при взрослом разговоре, чтобы не путалась под ногами?!

Но Ллевелис наконец оторвавшийся от «бинокля», прервал зарождающийся спор:

— Я насчитал девять каменных эметов в авангарде, за ними милингоны, думаю, не менее тридцати-сорока особей и в арьергарде — шесть гьярперов.

Кэт витиевато выругалась. Каменные эметы — это уже плохо. Главная проблема в их уничтожении состоит в том, что мечом или стрелами их не взять. Магия на них тоже не особо действует. А разрушить их по-другому — тоже трудно. Ты его, к примеру, разбиваешь, а он снова собирается воедино из кучи камней. Единственный верный способ от них избавится — это заморозить. Но даже на заморозку одного такого каменного великана уйдет много времени и сил. А их там девять!

Ладно, допустим, с ними разобрались. Но остаются милингоны и гьярперы. Первые — это муравьи ростом с человека, полностью бронированные и очень быстрые. Наемные убийцы, которые работают за низкую плату, из любви к ремеслу. Десяток этих тварей заменит небольшую армию. Как сражаться с тремя-четырьмя десятками? Особенно когда позади плетутся гьярперы — вечно голодные растения-мясоеды, по структуре похожие на большое количество переплетенных между собой лиан. У них нет глаз, ушей, носа и даже мозгов. Ими движет только постоянный голод. А приближение будущего обеда эти «лютики» чуют по вибрациям в земле. Гьярперы медленно передвигаются, однако благодаря лианам атакуют стремительно. При нападении лиана удушает жертву и втягивает внутрь создания, где тело переваривается.

— Здесь оборону держать нельзя, нужно срочно сваливать в Венцеславу, — высказалась она наконец.

— А то я не знаю, — фыркнул Ллевелис. — Я уже думал над тем, как всех отсюда безопасно вывести.

— Вариантов немного, — пожала плечами Катерина. — Реальнее всего уводить их через портал.

— Я не смогу отсюда его построить, — покачал головой Ллевелис. — Я не знаю, где это место, и у меня просто не хватит сил так долго удерживать портал открытым, чтобы пройти смогли все дети.

— О чем вы… — решила напомнить о своем существовании Злата, но Катерина сделала невероятную вещь — приказала:

— Сядь и молчи.

И Златослава в точности выполнила этот приказ. Она не хотела! Но тело само подчинилось. Сказать, что это стало для нее шоком, все равно что ничего не сказать.

— Не используй на ней «голос» так часто, — нахмурился Ллевелис.

— В данной ситуации это наилучшее решение, — рассудительно ответила чародейка и внесла еще одно вполне разумное предложение: — Используй дауров для создания наведенного портала.

— Для этого нужно известить их о том, что этот портал мне нужен, — покачал головой Ллевелис.

Страницы: «« « ... 910111213141516 » »»