Траектория судьбы Калашников Михаил

Последние разработки после 1976 г.

Более полувека прошло с того времени, как на вооружение армии был принят в 1949 году мой автомат АК-47. Более полувека воины Вооруженных Сил нашего Отечества держат в руках автоматы и пулеметы, носящие мое имя. И все это время не прекращались работы по усовершенствованию выпускаемого оружия.

Активный процесс создания новых унифицированных систем и модернизация уже существующих образцов оружия на базе последних достижений науки и техники стали типичным явлением в развитии автоматического стрелкового оружия второй половины 20-го века не только в нашей стране, но и за рубежом.

Примерно через год после промышленного освоения автоматов и пулеметов под патрон уменьшенного калибра у нас появилась идея создать новый укороченный автомат под 5,45-мм патрон. Возглавил группу конструкторов, работавших по этой тематике, ведущий конструктор подполковник в отставке С. Н. Фурман, бывший заместитель старшего военпреда нашего завода.

Приняв за основу АК74, установили такую длину ствола, при которой начальная скорость 5,45 мм пули равнялась скорости пули 7,62 мм при выстреле из АКМ. Затем видоизменили несколько деталей и узлов для получения укороченного автомата, названного впоследствии автоматом АКС74У. В конце 1976 года он был готов для предъявления на войсковые испытания.

Испытания длились четыре месяца. На полигонах мотострелковой и воздушно-десантной дивизий Закавказского военного округа проводилась проверка 5,45 мм автоматов АКС74У, сопоставлялись их боевые и эксплуатационные характеристики в сравнении с 7,62 мм автоматом АКМС.

Представители от нашего завода постоянно работали в комиссии по испытаниям. Но в какой-то момент возникла необходимость моего личного присутствия, и я срочно вылетел в азербайджанский город Кировабад.

На полигоне, где проходили стрельбы, мне доложили о полученных результатах: точность стрельбы из новых автоматов – на одном уровне с АКМС, их надежность – без особых замечаний. Уже на данном этапе испытаний можно было предположить, что скоро вместо АКМС на вооружение армии поступит АКС74У.

Правда, на испытаниях все-таки был выявлен один серьезный недостаток: после стрельбы и двухдневной выдержки автомата без чистки дульный тормоз по резьбе «прикипал». Других замечаний пока не возникло, но военным еще предстояло более подробно изучить эксплуатационные свойства образца.

Воспользовавшись моим приездом в Кировабад, командование Закавказского округа обратилось ко мне с просьбой встретиться с офицерским составом дивизий. И вот, в один из дней мы выехали на военный аэродром, где проводились летные испытания нового грузового самолета «Антей». Нас пригласили его осмотреть. Командир экипажа самолета подробно рассказал нам об этом гиганте и провел экскурсию в его «залах»: в насыщенной электронными приборами кабине экипажа и в огромном грузопассажирском салоне, где свободно можно разместить несколько крупных танков и бронемашин.

Я поразился тому, как все в этом самолете было отработанно, взаимоувязано. Сколько же конструкторских коллективов занималось его проектированием и изготовлением, сколько сил и средств пошло на это? А ведь таких «новинок» в советских ВВС не один десяток…

Я испытал тогда особое чувство гордости и сопричастности к большому делу, называемому просто: оборонная мощь Родины.

В конце экскурсии нам сообщили, что на аэродроме сейчас находится известная женщина, летчик-испытатель Марина Попович, которая вместе со своим экипажем готовится к штурму очередных рекордов.

Мы тогда с Мариной Лаврентьевной встретились впервые. Она поразила меня своей незаурядной энергией и какой-то особой смесью мужественности военного человека (она имела воинское звание) и необычайной женственности. В этой женщине гармонично уживались и острый ум, и веселый нрав. После той первой встречи мы встречались еще не раз, и каждый раз я убеждался в ее человеческой неординарности, в ее многогранном творческом таланте. Никогда не забуду, как прилетев на мой 75-летний юбилей в 1994 году вместе с космонавтами Георгием Береговым и Александром Серебровым, полковник Марина Попович подняла с мест всех присутствующих на банкете военных немалых рангов и званий для общего приветствия юбиляра «троекратным»: «Ура, ур-а-а, ур-а-а-а!»

Выступая в Кировабаде перед офицерами дивизии, Марина Попович рассказала о себе, своих достижениях. Узнал о них и я: военный летчик-испытатель, единственный в мире летчик, установивший около сотни мировых рекордов на самолетах различных типов, кандидат технических наук, обладатель множества наград, в том числе и международных…

Перед тем, как завершить выступление, Марина Лаврентьевна прочитала свои собственные лирические стихи (замечу, что сегодня она полковник в отставке и член Союза писателей России!).

Я тоже коротко поведал присутствующим о своем жизненном пути и своей конструкторской работе. Затем мы побывали в солдатских казармах. Для меня такие встречи всегда полезны: солдатам и сержантам интересно знать, как создается оружие, которым они вооружены, а мне важно от них услышать отзывы о новом автомате, чтобы потом учесть их пожелания.

Накануне моего отъезда из Кировабада военные организовали совещание с членами комиссий по испытаниям. Я записал в блокнот все текущие пожелания и замечания и доложил обо всем в Москве заместителю министра оборонной промышленности Л. С. Мочалину и начальнику управления ГРАУ генералу Н. И. Смолину.

Вроде бы пока все складывалось хорошо. По боевым качествам новый автомат показал себя вполне равноценным со сравниваемым АКМС, но выгодно отличался от него уменьшенными габаритами и весом при увеличенном запасе боекомплекта. Судя по всему, образец этот будет принят на вооружение в первом полугодии 1977 года, и нам надо срочно завершить отработку конструкторской документации для серийного выпуска изделий.

В акте по результатам войсковых испытаний было отмечено, что автоматами АКС74У могут быть вооружены разведчики, связисты, саперы, артиллеристы, ракетчики, танкисты и водительский состав.

После принятия в 1979 году на вооружение армии автомата АКС74У интерес к нему проявили и другие силовые структуры. Серийный выпуск укороченных автоматов был организован на Тульском оружейном заводе.

1979 год стал годом ввода в Афганистан советских войск «для выполнения интернационального долга». С началом боевых действий на завод начали поступать кое-какие замечания и предложения от военных из Афганистана.

Мы оперативно разрешали все вопросы, возникшие в ходе применения оружия в условиях реальных боевых действий. Тщательно разбирались с каждым случаем, с каждым сообщением и обо всем докладывали непосредственно в Москву, военным руководителям.

По этому поводу я не раз встречался с маршалом артиллерии Павлом Николаевичем Кулешовым. Кадровый военачальник, он был назначен руководителем ведомства Министерства обороны, снабжающего армию различным вооружением – от стрелкового оружия и патронов до сложнейших электронных систем противовоздушной обороны.

Кулешову в то время было чуть более семидесяти лет, но выглядел он значительно моложе. Невысокий, стройный и очень подвижный, он напоминал мне молодых полководцев Великой Отечественной войны.

В нашей оружейной технологии и тематике маршал освоился быстро и основательно. Мне предстояла непростая беседа с ним по поводу эксплуатации стрелкового оружия калибра 5,45 мм в Афганистане. Я начал с самого «загадочного».

Это сообщение нам показалось весьма странным: якобы при стрельбе из 5,45 мм оружия невозможно поразить противника через траву или кусты – легкая пуля от них рикошетит. Об этом доложили даже маршалу Д. Ф. Устинову. Тот приказал срочно провести сравнительные стрельбы из 7,62 и 5,45 мм оружия …и результаты испытаний полностью опровергли надуманные претензии.

Кроме этого, я рассказал маршалу, что офицеры 40-й армии обратились к нам с просьбой срочно изготовить и снабдить их подразделения магазинами с увеличенной емкостью. И предусмотреть в них контрольные отверстия, чтобы можно было убедиться в отсутствии или наличии патронов. Доводы были такие: солдаты жалуются, что «не успел нажать на спусковой крючок, а магазин уже пустой». На это маршал артиллерии Кулешов заметил: «Надо учить солдат стрелять прицельно, короткими очередями, а не нажимать на спуск и со страху держать, пока не кончатся патроны».

Тем не менее, мы решили вопрос с увеличением емкости магазина и отгрузили в Ташкент для пересылки в Афганистан большую партию магазинов на 45 патронов, а также приспособления для спаривания штатных магазинов.

Получали мы из Афганистана и благодарственные письма, подтверждавшие надежность и эффективность нашего стрелкового оружия, его превосходство над оружием противника. Знали мы и о том, что зачастую противник был вооружен …нашими же автоматами и пулеметами. Конечно, конструктору это очень неприятно слышать. Вместе с тем, этим еще раз подтверждался тот факт, что опасность диктует воюющей стороне лишь одно правило – идти в бой с тем, что надежнее. Тем более в тех специфических условиях…

Многолетний опыт производства и эксплуатации стрелкового оружия моего имени показал, что созданная в конце 40-х годов система АК подтвердила свою жизненность и конкурентоспособность и с переходом на патрон малого калибра. Конструктивная и эксплуатационная простота оружия обусловлена рациональной схемой компоновки его деталей.

Впоследствии схемой АК широко пользовались не только отечественные оружейные конструкторы, но и зарубежные. Выдержав испытание временем, она показала высокую конструкторскую долговечность, на протяжении полувека сохранив лидерство среди многих отечественных и зарубежных аналогов. На ее базе создано большое количество и военных образцов, и «гражданских» – охотничьих.

Первый самозарядный охотничий карабин «Сайга» был разработан на базе автомата АКМ еще в 1974 году. В последующих модификациях в нем стали использовать ряд узлов и деталей от автомата АК74. Затем были созданы две модели карабина «Сайга» на базе АК74.

В 1992 году в рамках конверсии оборонной промышленности России конструкторский коллектив нашего завода начал новые разработки охотничьих карабинов на основе автомата Калашникова. Признаюсь, мне не очень-то нравилась идея использования «боевых качеств» автомата в охотничьих ружьях. Но сложившаяся в те годы на оборонных предприятиях тяжелая экономическая ситуация, грядущая безработица для десятков тысяч инженеров, конструкторов, технологов и рабочих не позволили мне остаться в стороне от конверсионных программ.

Желая способствовать максимальному сохранению ижевской школы автоматического стрелкового оружия, я подключился к разработкам охотничьих карабинов и сконструировал несколько оригинальных узлов. Многое в них было и рационально, и привлекательно для охотников, но не все было внедрено, хотя и было признано изобретением. Помехи известны: производителям оружия выгодно заимствовать максимум деталей и узлов от боевого оружия. Технология отлажена, деталь берется из потока, это рентабельно. К тому же, реализация карабинов, сделанных максимально приближенными к известным во всем мире автоматам АК, не нуждается в дополнительной рекламе.

Вслед за нарезными карабинами стали разрабатывать различные модификации гладкоствольного гражданского оружия, предназначенного для охоты, самообороны и охранной службы. Они тоже имеют схему автоматики от АКМ, но в них уже много оригинальных деталей. Карабины типа «Сайга» в настоящее время развиваются дальше.

Не останавливалась работа по созданию и боевого оружия. В эти же годы были разработаны автоматы серии «АК100»: АК101, АК102, АК103, АК104, АК105 – разных калибров и эксплуатационных предназначений.

Созданием новых образцов с повышенными баллистическими характеристиками конструкторы-оружейники многих стран занимались постоянно. Да и в нашей стране такие работы не прекращались.

Одновременно с доработками имеющихся образцов системы АК в конструкторском отделе нашего завода велись работы по созданию принципиально новых автоматов. Начались они практически сразу после принятия на вооружение в 1974 году унифицированного комплекса стрелкового оружия под патрон уменьшенного 5,45-мм калибра.

В конце 1970-х годов перед оружейными конструкторскими бюро и специальными институтами Главным ракетно-артиллерийским управлением была поставлена очередная задача: создать новый автомат с повышенной боевой эффективностью: в полтора-два раза превосходящей АК74.

Создание 5,45-мм патронов позволило автомату АК74 повысить дальность эффективной стрельбы за счет повышения начальной скорости пули и улучшения настильности (пологости) траектории ее движения. Но при этом значительного улучшения кучности стрельбы на средних дальностях не было достигнуто.

К решению этой проблемы военные заказчики и призвали конструкторов-оружейников. При этом они хотели, чтобы создаваемый образец сохранил уровень надежности работы автоматики, присущий АК74, и обеспечивал возможность разработки на его базе целого комплекса стрелкового оружия, устанавливаемого на всех существующих видах военной техники.

В работах по созданию нового автомата в рамках конкурса «Абакан» приняли участие конструкторы ведущих предприятий отрасли: Тулы, Ижевска, Коврова и подмосковного Климовска. Сам я участие в этом конкурсе решил не принимать, доверив это моим более молодым коллегам, в числе которых был и мой сын Виктор.

На первом этапе конкурса было представлено комиссии двенадцать конструкторских проектов, девять из которых были реализованы в опытных образцах. По своему схемному решению они делились на три группы. Первая группа: выполненные по ударной схеме конструкторами Г. А. Коробовым, Н. М. Афанасьевым (оба – Тула) и И. А. Постниковым (Ижевск). Вторая группа: выполненные по схеме со сбалансированной автоматикой конструкторами Б. А. Гаревым, П. А. Пикинским (оба – Ковров) и В. М. Калашниковым (Ижевск). Третья группа: выполненные по схеме со смещенным импульсом отдачи конструкторами И. Я. Стечкиным (Тула) и Г. Н. Никоновым (Ижевск). Последний представил на конкурс два разных образца.

В образцах с классической ударной схемой преимуществ по кучности по сравнению с АК74 выявлено не было. У автоматов со сбалансированной автоматикой такие преимущества были, но оказались недостаточными. И лишь автоматы третьей группы со смещенным импульсом отдачи показали хорошие результаты по кучности стрельбы. Более полно удовлетворял требованиям тактико-технического задания автомат ижевского молодого талантливого конструктора Геннадия Николаевича Никонова.

Испытав представленные автоматы, комиссия решила оставить для дальнейшего участия в конкурсе лишь три из них: два образца Никонова и один – Стечкина.

Последовавшие полигонные испытания определили автомат-победитель. Им оказался образец Никонова, известный сегодня как автомат АН-94. Он и был рекомендован для войсковых испытаний, состоявшихся в Гвардейской Таманской дивизии в 1991 году.

Войсковые испытания показали, что кучность стрельбы из автомата Никонова намного превосходит кучность АК74. А эффективность стрельбы из него в различных положениях в среднем в 1,6 раз выше, чем из АК74.

Для улучшения кучности стрельбы в автомате Никонова используется принцип смещения импульса отдачи. Он реализуется подвижной установкой ствола со ствольной коробкой и механизмами автоматики в кожухе оружия, который выполняет роль своеобразного лафета.

Автомат Никонова по результатам войсковых испытаний был рекомендован к принятию на вооружение армии в качестве второго образца для его эксплуатации параллельно с АК74. В 1997 году решением Правительства его приняли на вооружение как «5,45-мм автомат Никонова АН-94».

Небольшие партии этих автоматов с 1998 года изготавливаются на нашем заводе в Ижевске и направляются в войска. Являясь более эффективным по своим боевым качествам, автомат АН-94 несомненно уступает своему предшественнику АК74 по простоте как конструктивного устройства, так и обслуживания при эксплуатации.

Создание автомата АН-94 стало шагом вперед в развитии индивидуального автоматического стрелкового оружия, хотя и не повлекло за собой быстрого перевооружения армии. Этому есть несколько причин – и технических, и экономических.

Но сам факт, что автомат ижевского конструктора Никонова одержал победу в соревновании с образцами представителей других оружейных школ, немаловажен. Он говорит о том, что за последние пятьдесят лет на Ижевском заводе создался конкурентоспособный коллектив, имеющий сильных лидеров. То есть возникла закономерная преемственность поколений. Мне, опытному конструктору, интересно работать рядом с молодыми и талантливыми коллегами.

Жаль только, что в 2003 году победитель конкурса «Абакан», создатель автомата АН-94 Геннадий Николаевич Никонов очень рано ушел из жизни. Возраст – пятьдесят лет, это максимально творческий возраст, когда у конструктора в равной мере имеется все для успешного творчества – и знания, и умение, и опыт…

Очень хочется верить в то, что скоро произойдут изменения к лучшему в экономической жизни России, которые смогут оживить несколько сникшую творческую активность нашей науки и техники. И тогда на смену нам придет талантливая молодежь с новыми дерзкими идеями.

Оценка творческого пути

Двадцатилетним красноармейцем я начал заниматься усовершенствованием военной техники. В 1940 году, сделав счетчик моторесурса для танка, я стал «армейским изобретателем». Этот несложный прибор я считаю своим первым творческим успехом.

Над созданием стрелкового оружия я задумался в первые годы войны – в самое тяжелое для нашей страны время. Все тогда мечтали о каком-то новом эффективном оружии: надо было скорее остановить фашистов, вероломно напавших на нас, топтавших нашу землю, сжигавших наши дома, убивавших наших родных и близких. Так что оружие я создавал не для нападения, а для защиты рубежей своего Отечества.

Я часто повторяю фразу: «Война с фашистской Германией сделала меня оружейником». Хотя, как мне кажется, конструктором я стал бы непременно. Может, в какой-то иной сфере деятельности, но обязательно конструктором. Это влечение к механизмам, желание их познать и усовершенствовать жило во мне с детства и нашло выход в создании образцов стрелкового оружия.

Лет с семи-восьми я буквально был одержим тягой к разного рода «железкам»: постоянно бродил по селу, выискивая их и складывая в карманы. Даже не понимая, для чего беру, как буду использовать?.. Удивительно, но впоследствии все найденное оказывалось нужным, все пригождалось. Я разбирал и собирал то, что попадалось в руки и было способно разбираться по деталям. При этом многое, конечно, портил, но кое-что и ремонтировал.

Затем в моей голове «поселилась» идея «вечного двигателя», измучившая меня своей неразрешимостью. Возможно, она-то и определила мою будущую судьбу – судьбу конструктора.

Уверен, что непременно добьется успеха тот, у кого в детстве была подобная сумасшедшая идея. Если только не упустит момент, когда творческие мысли надо перевести в реальную плоскость, в первую конструкторскую работу. И после этого надо ставить себе только выполнимые цели, все возрастающие по трудности. Иначе, кроме неудовлетворенности и шизофрении, можно ничего не получить…

И, конечно же, не останавливаться на том, что сделано. Я повторяю тысячу раз одно и то же: «Совершенствованию нет предела»! Надо, чтобы молодые люди думали, как усовершенствовать то, что существует на сегодняшний день. Любую технику можно совершенствовать. Но надо идти в этом целенаправленно – хватаясь за многое, можно ничего не сделать. Выделяя конкретную узкую проблему, можно многого добиться.

Хороший конструктор-изобретатель всегда находит себе поле деятельности – и на работе, и дома. Я считаю, если занимаешься техникой, то должен непрерывно продолжать процесс творческого мышления и поиска. Иногда, конструируя какую-то специальную систему, мысленно проводишь аналогию с чем-либо известным в бытовой жизни, берешь что-то оттуда, какие-то идеи, какие-то интересные решения.

Случается, ремонтируя какой-нибудь дверной замок неизвестной конструкции, находишь идеи, которые впоследствии можешь использовать в чем-то другом.

Вспомним мой первый прибор, учитывающий работу танкового мотора на месте и в движении. Ведь я использовал там будильник – часы. Надо было только сделать так, чтобы они запускались каждый раз при включении мотора танка, а механик-водитель (кем был тогда я сам) не мог ничего изменить. То есть на готовом «материале» – часах, которые я в большом количестве испортил во время конструирования, я и сделал свой первый прибор. В следующем своем «изобретении», «выключателе массы» для танка, я применил необычную пружину, которую видел, когда изучал и разбирал какой-то маленький прибор в нашей армейской мастерской.

И еще: надо уметь «работать над ошибками». Каждый раз после оценки любого из моих изобретений компетентными комиссиями, я получал «Заключение» или «Решение» с перечнем недостатков, которые обязан был устранить. Для того, чтобы решить поставленную задачу, необходимо было мыслить комплексно, не отрывая один недостаток от другого, но в то же время четко «проранжировать» их по степени значимости и взаимозависимости. Согласно этому наметить план доработок, выделяя главное. Конечно, иногда на устранение этого главного, определяющего недостатка тратишь меньше времени, чем на какую-то «ерунду», устранение которой может привести к повторному циклу выполнения всего намеченного плана.

При этом каждая проблема захватывала меня так, что я не мог спокойно жить, постоянно думал о ней: и днем, и ночью, и работая, и отдыхая. Пока я не решал ее, я не успокаивался. Вернее, скажем так: она просто не давала мне покоя.

Не менее важен момент «коллективного творчества». Когда я работал в КБ со своими молодыми коллегами, мы все время «делили» пункты намеченного плана доработок, согласно творческим способностям каждого. А потом надо было очень грамотно и осторожно «увязать» вместе все доработки, все идеи. И делать это в правильной последовательности.

Начиная что-либо конструировать, надо хорошо изучить все то, что в этой области уже создано. Мне думается, изобретатели техники на самом деле ничего не изобретают, они только конструируют, используя то, что было давно изобретено.

На одной из встреч с гражданской аудиторией меня как-то спросили:

– А вы сами никогда не заимствовали?

Я ответил, что никогда не заимствовал, а вот оригинально и нестандартно мыслить – учился, в частности, у американского конструктора Гаранда, когда в конце войны проектировал самозарядный карабин. Считаю, как считали и В. А. Дегтярев, и С. Г. Симонов, что учиться этому не зазорно и у зарубежных коллег. Мой принцип такой – перед тем как приниматься за любое дело в конструировании, следует внимательно изучить и учесть опыт своих предшественников. В любой области человеческой деятельности овладение опытом, расширение профессионального горизонта – непременное и обязательное условие движения вперед.

На этой же встрече мне задали и такой вопрос:

– Действительно ли у нас было и есть хорошее стрелковое оружие?

И я вспомнил разговор со знаменитыми конструкторами Дегтяревым и Симоновым, происходивший во время войсковых испытаний новых образцов в 1948 году. Вспомнил неторопливые суждения В. А. Дегтярева, его самокритичный взгляд на системы своей конструкции и ответил:

– Думаю, что действительно хорошее.

Считаю, в своем ответе не покривил душой. Не стал я приводить многочисленные признания зарубежных специалистов на этот счет. Упомянул лишь несколько красноречивых фактов. Немецкие оружейники, например, перед войной, оценив высокое техническое совершенство самозарядной винтовки системы тульского мастера Ф. В. Токарева, взяли ее за основу при создании своей самозарядной винтовки. Или вот современное финское автоматическое оружие. По существу, это же наши образцы! В Израиле открыто признают, что их пулемет отличается от российского только сошками и прикладом. Таков объективный показатель качества и авторитета советского стрелкового автоматического оружия.

У нас в КБ есть, можно сказать, постоянно действующая выставка. Мы ее называем коллекцией оружия наших и зарубежных образцов. Конструкторская работа заставляет нас быть в курсе всего, что делалось и делается в этой отрасли за границей. И мы внимательно изучаем (как изучали В. А. Дегтярев, другие конструкторы в 1943 году на выставке трофейного оружия) зарубежные конструкции и видим (как видел тогда В. А. Дегтярев): не мы заимствуем, а у нас заимствуют, и порой довольно беззастенчиво. Объясняется это еще и тем, что наши военные оружейники, в отличие от конструкторов в других областях технического творчества, никогда не патентовали своих работ.

Тогда казалось, что самим фактом патентования можно раскрыть военные секреты. Но, тем не менее, все «секреты» становились раскрытыми другим путем – попадая в руки противника как трофеи. Так было всегда с военной техникой.

Помню, как в начале 1950-х всячески охраняли новый автомат АК-47, проводя в войсках стрельбы в режиме повышенной секретности: автоматы носились в чехлах, а все отстрелянные патроны собирались и сдавались под строгий учет.

Но потом произошли события в Венгрии, которые приоткрыли миру завесу над этим оружием.

А уж во время Вьетнамской войны секретов просто не осталось – американские солдаты брали трофейные АК-47 и воевали нашим оружием (преимущественно китайского производства).

Вьетнамская война широко освещалась в нашей прессе. Советский народ сочувствовал вьетнамцам, видя, как мощная военная держава США пытается установить свои порядки, выступая на стороне Южного Вьетнама. Поэтому Советский Союз и поддерживал Северный Вьетнам. У нас проходили митинги солидарности, лозунг которых был: «Руки прочь от Вьетнама»! Я тоже считал, что американцам во Вьетнаме делать нечего!

Узнал я об использовании АК-47 во Вьетнаме из телевизионных репортажей и снимков в газетах. А однажды, развернув газету «За рубежом», прочитал маленькую заметку, перепечатанную из американской газеты «News Week»: «… Но еще более надежным, чем ракетные снаряды или минометы, оказался неразлучный спутник вьетконговца – короткий автоматический карабин “АК-47” советского производства. Он проявил себя как оружие куда более надежное, чем капризная американская винтовка “М-16”. …Этот карабин настолько хорош, что американские солдаты, которым посчастливилось захватить “АК-47” в бою, продолжают пользоваться им, рассчитывая на трофейные боеприпасы».

Конечно, мы знали, что наше государство помогает вьетнамцам оружием, но лично мне никто никогда не рассказывал ни о поставках АК-47 во Вьетнам, ни о каких-либо технических особенностях применения АК-47 в тех, необычных для России, условиях. Мне думается, опыт использования АК-47 во Вьетнаме, как и в любой другой стране, безусловно, собирался и анализировался военными Главного ракетно-артиллерийского управления. Направляя нам свои требования по доработкам образцов, они не объясняли их причин. Это все входило в рамки той секретности, в которой мы работали.

Повторяю, никогда нам, конструкторам, не сообщалось об экспортных намерениях военных ведомств. Наверно, можно нас, конструкторов военной техники, назвать «заложниками» политиков и военных. И я знаю точно, что эта практика всех государств, всех политических систем. Помимо воли конструктора АК-47 Михаила Калашникова и конструктора М-16 Юджина Стоунера Вьетнам стал большим испытательным полигоном по проверке российского и американского стрелкового оружия. В этом-то и заключается человеческая, моральная проблема конструкторов военной техники – сделав что-либо для своего народа, своей страны, они сразу же становятся бесправными соучастниками политических игр…

В 1993 году я впервые посмотрел четырехчасовой фильм талантливого французского журналиста Жиля дю Жонше «Годы Калашникова» и многое для меня стало большим откровением. Этот фильм не о годах моей жизни, а о годах жизни оружия. Автор проделал серьезное исследование причин тех или иных событий в истории последней половины 20-го века, связанных с применением оружия. В том числе и моего: Венгрия, Чехословакия, Вьетнам, Афганистан…

Конечно, не всегда конструктор согласен с тем или иным использованием своего «детища», рожденного в муках и в радости творчества. Ведь каждому родителю больно смотреть на неудавшуюся, трудную жизнь своих детей. К сожалению, не всегда возможно оградить их от жестокостей и соблазнов окружающей действительности.

Последние несколько лет мир захлестнула волна терроризма. Это ужасное явление и по своей идеологии, и по своим действиям. Не понимая и не принимая это явление, я с негодованием смотрю, как зачастую террористы используют мое оружие. И когда журналисты задают мне вопросы на эту тему, я удивляюсь их непониманию: разве я, начиная создавать оружие в 1941 году, знал, что через 40–50 лет какие-то головорезы будут им устрашающе размахивать? Разве моя вина в том, что они считают его самым надежным? Не я его вложил в руки бандитов и террористов, и не моя вина, что оно бесконтрольно «гуляет» по миру.

В завершение этой темы не могу не написать об одной встрече. Произошла она на Высших офицерских курсах «Выстрел», куда мы, несколько разработчиков стрелковых систем, были приглашены посмотреть занятия по огневой подготовке. Вечером нам предложили поговорить с офицерами, прибывшими для учебы на курсы из социалистических и развивающихся стран. После наших выступлений слово взял присутствовавший на встрече министр обороны Народной Республики Мозамбик. Выступая, он вдруг повернулся в мою сторону и сказал:

– Знаете ли вы, уважаемый конструктор, что силуэт вашего оружия начертан на Знамени нашей республики? Так вот, примите от нас это Знамя, пусть в сувенирном варианте. На нем вверху, у древка, вышиты три символа – раскрытая книга, обозначающая борьбу с неграмотностью, мотыга – знак раскрепощенного труда и автомат вашей конструкции – символ освобождения от иноземного гнета.

Я всегда высоко ценю людей, прошедших школу армейской закалки. Но особое уважение питал и питаю к пограничникам. Почему? Наверное, потому, что воины в зеленых фуражках несут службу с постоянно заряженным оружием. Всегда готовые к немедленному действию, они лучше других знают цену применения этого оружия и, естественно, содержат его в отличном состоянии.

Я часто бывал у них в гостях. Приезжая на заставу, первым делом просил открыть пирамиду и смотрел, в каком состоянии содержатся автоматы и пулеметы. Ведь от порядка на заставе зависит и безопасность страны. Безопасность от тех, кто не желает жить в мире и согласии…

Проверенное в боях, испытанное в самых экстремальных ситуациях стрелковое оружие, носящее мое имя, перешагнуло в новый 21-й век. И мне более всего хочется, чтобы, пока не ликвидирована полностью опасность военных конфликтов, оружие всегда содержалось в боевой готовности, находясь исключительно в руках военных. Оружие должно быть, прежде всего, своеобразным символом гарантии надежной защиты нашей страны, гарантией мирного неба над ней.

Образование и талант

Мне часто задают один и тот же вопрос: «Как вы стали конструктором, не имея даже среднего образования?» Мой ответ прост: «Трудом. Упорным трудом».

Правда, иногда я пытаюсь объяснить интересующимся, что по меркам 1930-х годов для мальчика из семьи репрессированных «кулаков», сосланных на север Томской области, девять классов, которые мне удалось закончить, имели довольно солидный вес. И что дальше в моей биографии были побег из ссылки, работа в паровозном депо в Казахстане, служба в Красной Армии, война…

Великая Отечественная война нарушила все планы и устремления молодых людей моего поколения, лишив их не только возможности дальнейшей учебы, но, зачастую, и самой жизни…

И потеряла наша Родина в той войне тысячи и тысячи не успевших раскрыться талантов…

А мне посчастливилось выжить. Сделал за время отпуска, предоставленного по ранению, в паровозном депо станции Матай свой первый пистолет-пулемет и получил на него отзыв от авторитетного оружейного специалиста профессора А. А. Благонравова. В отзыве есть слова и о моем таланте и образовании: «В этой работе тов. КАЛАШНИКОВ проявил несомненную талантливость при разработке образца, тем более, если учесть его недостаточное техническое образование и полное отсутствие опыта работы по оружию. Считаю весьма целесообразным направление тов. КАЛАШНИКОВА на техническую учебу, хотя бы на соответствующие его желанию краткосрочные курсы воентехников, как первый шаг, возможный для него в военное время».

Но не получилось ни с какими курсами – Отечество было в опасности и нуждалось в надежном и простом автоматическом стрелковом оружии.

…Так что аттестата о среднем образовании я не получил, и если мое девятиклассное образование измерять оконченным полным курсом обучения, то оно – «семь классов».

Конечно, я отнюдь не считаю, что и не надо учиться, совершенствоваться. Без знаний, без образования, без глубокого изучения предшествующего опыта ни инженером, ни конструктором, ни учителем, ни доктором стать нельзя. Однако полученное образование принесет пользу и тебе, и родному Отечеству лишь при условии, если заявишь себя реальной работой, реальными успехами. Надо нацеливать себя на решение сверхзадач, и тогда в творческом поиске могут покориться такие вершины, о которых и думать когда-то было страшно.

В подтверждение своих слов хочу рассказать об интереснейших судьбах нескольких конструкторов автоматического стрелкового оружия, с которыми в разные годы мне посчастливилось встретиться. Все они прославились своими делами и их имена стали известны далеко за пределами узкого круга оружейников. Но только один из них – Ф. В. Токарев с детских лет определил главное дело своей жизни и получил оружейное образование. Все остальные пришли к конструированию оружия значительно позже через самостоятельные попытки создать образец, не имея за плечами специальной подготовки…

Федор Васильевич Токарев (1871–1968) родился в семье донских казаков в станице Егорлыкской. Закончил два класса церковноприходской школы. Уже в то время у него проявился интерес к оружию и в 11 лет его отдали в ученики к станичному кузнецу. Через два года он оказался в учебных слесарных мастерских при специальном двухклассном училище: тут первым наставником Токарева стал конструктор шестилинейной казачьей винтовки тульский оружейник А. Е. Чернолихов.

Затем он окончил Новочеркасскую военно-ремесленную школу, получив звание хорунжего и став оружейным мастером в казачьем полку. Потом снова учеба: военно-казачье юнкерское училище, закончив которое стал казацким офицером. Затем в 1907 году – Офицерская стрелковая школа в Ораниенбауме. Тут он и разработал свой первый образец автоматической винтовки. Опытные образцы прошли испытания в 1910 и 1914 годах. Конструктору было тогда более сорока лет.

Токарев относился к тем одаренным людям, которые не так быстро достигли первого успеха и признания, но смогли остаться непревзойденными достаточно долгое время. Хотя, конечно, в жизни конструктора было немало волнительных моментов: побед и поражений.

Помню, как в 1966 году я приехал в Москву по приглашению Федора Васильевича Токарева, которому исполнялось 95 лет. Во время нашего с ним разговора он вспомнил вдруг конкурсные испытания автоматических винтовок далекого 1928 года.

– Пришлось мне тогда противостоять сплоченной команде изобретателей из Ковровского КБ. Ох, и нелегко было! Федоров, Дегтярев, Уразнов и, кажется, еще Кузнецов и Безруков совместно представили сразу три образца. А у меня – лишь один. Но какой! – Старейшина нашего конструкторского корпуса оружейников улыбнулся, довольно пощипал пальцами белую густую щеточку усов. – Не уступил я тогда ковровцам. Нет, не уступил!

Поговорили мы тогда с Федором Васильевичем не только об оружии, но и о жизни. У нас с ним было кое-что общее – наши предки были казаками. И я обратил внимание: Токарев отмечал как важное и непременное условие творческого успеха именно то, что я сам всю жизнь исповедовал – привитую сызмальства потребность к труду.

Конструктор Токарев награждался почти всеми имевшимися советскими орденами и медалями, в том числе полководческими – орденом Суворова II степени. В 1940 году в 69 лет Федор Васильевич стал доктором технических наук, в том же году ему присвоили звание Героя Социалистического Труда.

Петр Максимович Горюнов (1902–1943). Во время военного 1942 года, когда я работал на подмосковном испытательном полигоне над доводкой пистолета-пулемета, судьба подарила мне радость общения с этим замечательным самородком-оружейником. Он поражал глубиной технического мышления, оригинальностью конструкторских решений, хотя и имел за плечами всего три класса сельской школы.

В 14 лет он – слесарь Коломенского машиностроительного завода, в 16 лет – боец Красной Армии, в 21 – вновь на заводе у слесарного верстака.

В начале 1930-х Горюнов переехал в город Ковров работать на оружейном заводе слесарем-монтажником, а затем – слесарем-отладчиком в опытной мастерской бюро новых конструкций и стандартизации. Там работали наши талантливые оружейники – В. А. Дегтярев и Г. С. Шпагин. Участие в сборке и отладке новых образцов, личное присутствие на многих испытаниях опытных конструкций, непосредственный контакт с конструкторами-изобретателями стали для Горюнова великолепной школой навыков, профессионального мастерства. Да и сам он жадно тянулся к знаниям, своим пытливым умом докапывался до глубинной сути оружейного дела.

А потом Горюнов и перед собой большую цель поставил – создать пулемет, превосходящий по своим боевым качествам, простоте, технологичности находившийся в то время на вооружении армии громоздкий станковый пулемет Максима. С «максимом» он прошел пять лет по дорогам Гражданской войны, и хорошо знал все достоинства и недостатки этого оружия. Не выдерживал «максим» напряжения боя, интенсивной стрельбы, отказывая иногда в трудную минуту. Тяжело было его транспортировать на маршах, при смене позиций.

Но начал Горюнов свою работу с создания деревянного макета ручного пулемета. Его и утвердили для изготовления опытного образца, прошедшего позже заводские испытания боевой стрельбой удовлетворительно. Сделали опытную серию этого пулемета. Автоматика его основывалась на принципе использования энергии пороховых газов, отводимых при выстреле через отверстие в стенке ствола. Многие детали изготовлялись методом холодной штамповки, что значительно повышало технологичность оружия. Однако испытание пулемета стрельбой на полигоне выявило ряд серьезных недостатков, требовавших доработки конструкции.

Казалось, изобретателя постигла неудача. Но не в характере Горюнова было опускать руки, хотя здоровье его, подорванное еще в Гражданскую войну, стало сдавать. Уже в мае 1942 года он включился в конкурс по разработке станкового пулемета, взяв за основу свой, не пошедший в серию, ручной пулемет. Правда, конструкцию его он солидно переработал, внес немало усовершенствований. И действовал уже не в одиночку. Ему активно помогали мастер опытной мастерской отдела главного конструктора В. Е. Воронков и слесарь опытной мастерской М. М. Горюнов (племянник конструктора).

Опытный образец они назвали по первым буквам своих фамилий – ГВГ. Заводские испытания дали положительный результат. На очереди были полигонные и войсковые испытания, и Петр Максимович интенсивно работал над рабочими чертежами и доводкой пулемета. В. А. Дегтярев, деятельно участвовавший в становлении самородка-конструктора, всячески ему помогал, подключая к доработке конструкции ведущих специалистов из своего КБ.

Василий Алексеевич, кстати, сам предложил для пулемета ГВГ пехотный станок, который был одобрен и принят.

Вообще для Дегтярева всегда были характерны доброжелательность, стремление поддержать начинающих конструкторов. Его заинтересованное отношение проявилось и ко мне, когда мы встречались с ним на испытаниях как конкуренты, представляя комиссиям аналогичные изделия. Помню, как в декабре 1947 в Коврове перед последним туром испытаний В. А. Дегтярев мужественно констатировал: «Мне представляется, посылать наши автоматы на испытания нет смысла. Конструкция образцов сержанта совершеннее наших и гораздо перспективнее». А через год я вместе с Дегтяревым и Симоновым участвовал в войсковых испытаниях новых образцов оружия, принятых на вооружение армии. И обычно сдержанный в проявлении чувств Василий Алексеевич, ознакомившись с новым автоматом АК-47 в работе, сердечно улыбнулся и сказал: «Да, хорошую вещь сделали. Обставляете, молодежь, нас, стариков. Впрочем, это и понятно. Ведь будущее за вами!..»

Такое же душевное отношение с его стороны постоянно испытывал к себе Горюнов. Его работу над станковым пулеметом мне довелось наблюдать уже в ее заключительной стадии, когда сам-то я делал лишь первые шаги в конструировании автоматического стрелкового оружия. Но я видел своими глазами, как переживал Дегтярев, поддерживая Горюнова. Скажу больше (об этом, правда, я узнал гораздо позже): Василий Алексеевич проявил истинное благородство, по-настоящему государственный подход и немалое мужество при окончательном решении вопроса – принять или не принять на вооружение Красной Армии станковый пулемет системы Горюнова?

А дело было так. Известно, что еще в предвоенные годы И. В. Сталин взял под свой непосредственный контроль ход конструкторских работ по стрелковому и авиационному вооружению. Этот контроль особенно усилился в годы войны. И. В. Сталин лично предложил Наркомату вооружения СССР при создании конструкторами нового пулемета – над ним тогда работали несколько изобретателей, в том числе и В. А. Дегтярев – принять за основу станковый пулемет системы Дегтярева (ДС-39). Хотя этот пулемет имел ряд существенных недостатков, выявившихся в процессе производства и эксплуатации в войсках, и его выпуск накануне Великой Отечественной войны был прекращен, Верховный Главнокомандующий настаивал на том, чтобы именно ДС-39 оставался основой для создания других образцов. Не было принято во внимание, что даже работа над устранением конструктивных недостатков пулемета не дала положительных результатов. Требовалась коренная переделка всей системы, над чем и работал в то время сам Дегтярев.

И вдруг специальная комиссия после сравнительных государственных испытаний сделала неожиданный вывод: пулемет системы малоизвестного для всех конструктора Горюнова по надежности действия, безотказности в работе и живучести деталей превосходит пулемет маститого изобретателя Дегтярева и рекомендуется для принятия на вооружение Красной Армии.

Узнав о заключении комиссии, И. В. Сталин потребовал созыва в начале мая 1943 года специального совещания для окончательного решения вопроса о принятии образца станкового пулемета на вооружение войск. На это совещание вместе с руководителями наркоматов пригласили и В. А. Дегтярева. На вопрос Верховного Главнокомандующего, какой пулемет принимать на вооружение – Дегтярева или Горюнова, Василий Алексеевич, не колеблясь, ответил, что если исходить из интересов боеспособности армии, то следует принять станковый пулемет системы Горюнова.

14 мая 1943 года решением Государственного Комитета Обороны новый станковый пулемет был принят на вооружение под наименованием «7,62-мм станковый пулемет системы Горюнова образца 1943 года (СГ-43)».

Как конструктор, могу сказать, что пулемет СГ-43 стал действительно замечательным образцом советского стрелкового автоматического оружия. Появление его в действующих частях на завершающем этапе войны, когда наши войска стремительно наступали, имело огромное значение.

Бесконечно жаль, что Петр Максимович Горюнов, талантливый рабочий-изобретатель, рано ушел из жизни – ему было чуть больше сорока лет. Он умер в конце 1943 года, когда только-только началось серийное производство его пулемета. Конструктор так и не успел поработать над устранением некоторых недостатков, выявившихся при применении СГ непосредственно в боях.

Этим занимались уже другие. Было изменено крепление ствола, улучшена конструкция спускового механизма. Легкий треножный станок системы В. А. Малиновского – А. М. Сидоренко повысил маневренность пулемета и облегчил его маскировку. В начале 1944 года я тоже принял участие в доработке пулемета СГ-43 и сконструированное мной приспособление для холостой стрельбы, решившее вопрос ведения огня холостыми патронами, было принято.

В 1946 году П. М. Горюнову (посмертно), В. А. Дегтяреву, В. Е. Воронкову, М. М. Горюнову за создание СГ-43 была присуждена Сталинская премия (впоследствии переименованная в Государственную премию СССР).

Жизнь, самоотверженная работа Петра Максимовича Горюнова, на мой взгляд, – яркий пример того, как многого может достичь человек, когда он ставит перед собой конкретную и принципиально новую задачу.

Для конструкторов вообще характерна совместная творческая работа, совместное совершенствование «чужого» образца. Я назвал бы это особым свойством деятельности, прежде всего, оружейников. И речь идет совсем не о том, чтобы поставить свое имя рядом с фамилией какого-нибудь знаменитого разработчика. В лучшем случае оно остается в каком-нибудь из документов, а приоритет все равно сохраняется за автором изделия.

Классический пример тому – совершенствование крупнокалиберного пулемета ДШК образца 1938 года под 12,7-мм патрон с бронебойной пулей. Разработан он был В. А. Дегтяревым для борьбы с защищенными броней боевыми машинами и самолетами. За основу его конструкции была взята отлично себя зарекомендовавшая схема ручного пулемета ДП. Это, кстати, один из примечательных подходов к унификации автоматического стрелкового оружия.

Крупнокалиберный пулемет – оружие, прямо скажем, особое. К его конструкции предъявляются очень серьезные требования. Ведь с его помощью приходится решать задачи борьбы не только с наземными, но и с воздушными целями. Так что большое значение имеет сочетание в таком пулемете надежности действия и бесперебойного питания патронами, высокий темп стрельбы и быстрый перевод из наземного положения в зенитное и наоборот.

Сам В. А. Дегтярев не сумел добиться наиболее рациональных условий для совмещения этих требований. И тут свое слово сказали два замечательных конструктора – Г. С. Шпагин и И. Н. Колесников. Георгий Семенович Шпагин решил задачу, увеличив скорострельность пулемета, разработав систему ленточного питания патронами, что обеспечило высокий темп стрельбы при огне по быстродвижущимся наземным и воздушным целям. Ну а Иван Николаевич Колесников создал для пулемета универсальный станок, позволивший осуществлять быстрый переход для ведения огня по наземным и зенитным целям. Пулемет был принят на вооружение под наименованием ДШК (Дегтярева – Шпагина крупнокалиберный).

Расскажу об интереснейшей судьбе еще одного конструктора-оружейника, создателя целого ряда спортивных пистолетов собственной системы – системы Марголина.

С Михаилом Владимировичем Марголиным (1906–1975) я встретился впервые в Москве, в Главном артиллерийском управлении в середине 1940-х. Иногда мы с ним виделись на подмосковном полигоне в Щурово. А когда я работал в Ижевске, то Михаил Владимирович, приезжая в командировку на Ижевский механический завод, непременно меня разыскивал. Одним из первых он поздравил меня в апреле 1949-го с получением Сталинской премии. Можно сказать без преувеличения, что нас с ним связывали тесные товарищеские и творческие контакты.

Созданный Михаилом Владимировичем спортивный пистолет был признан в нашей стране и за рубежом одним из лучших образцов спортивного оружия и назван его именем – пистолет Марголина. Конструктор получил звание заслуженного изобретателя РСФСР. А ведь Марголин шел к созданию пистолета, будучи слепым. Он потерял зрение в середине 20-х годов после тяжелого ранения при ликвидации одной из банд в Абхазии.

Любовь к оружию, понимание оружия, умение владеть винтовкой, пистолетом, пулеметом – этого не могла отнять у Марголина даже полная потеря зрения. Что имел за плечами восемнадцатилетний молодой человек, когда в 1924 году после ранения был подчистую списан из армии? Несколько классов гимназии. Работал конюхом, помощником шофера, ходил матросом на шхуне. Прошел Всевобуч. Воевал пулеметчиком, дорос до командира взвода… Уже слепым, окончил курсы массажистов.

Когда Михаил Владимирович рассказывал о себе, о своей жизни, он много шутил. Он вообще любил юмор. Вспоминая его, я думаю, какой же силой воли, страстностью и преданностью делу надо обладать, чтобы переступить через физическое «не могу» и заниматься любимой работой, взвалив на себя такой груз ответственности, какой не всякому зрячему по плечу. Это по его инициативе в Москве в конце 20-х годов в Центральном доме комсомола организуется военный кабинет, начальником которого его самого и назначили. Марголин проводил там занятия, военные игры, с открытыми, но незрячими глазами учил разбирать и собирать находившееся на вооружении Красной Армии стрелковое оружие.

Это он, слепой, 7 ноября 1928 года шел во главе комсомольского батальона Замоскворечья по Красной площади и провел роты, ни разу не сбившись, парадным маршем.

Вспоминая то время, Михаил Владимирович обмолвился однажды, что не представлял бы себя военным организатором, если бы сам не разбирался в военной технике и оружии и, понимая это, старался использовать все мыслимые возможности, чтобы изучать военно-технические новинки, расширять и углублять военные знания. В начале 70-х годов Михаил Владимирович работал над книгой своих воспоминаний «Я солдат еще живой». Помню, когда Марголин ждал ее выхода, то пообещал обязательно подарить ее мне. Но не довелось ему этого сделать…

Приведу несколько штрихов из жизни Марголина. Они, полагаю, дают ключ к пониманию характера Михаила Владимировича как человека-бойца, как конструктора, сотворившего себя постоянным стремлением к познанию, напряженным творческим трудом.

Пулемет системы Дегтярева, например, Марголин впервые освоил на выставке в ЦДКА. К тому времени он уже знал все пулеметы, состоявшие на вооружении Красной Армии, многие иностранные образцы. Могут спросить: как же Марголин, слепой, изучал оружие и военную технику?

Зрение пропало, но оставалось осязание, которым ему приходилось, насколько возможно, компенсировать утрату. Он не мог похвастаться тонким осязанием, каким обладают люди, ослепшие с детства. Но у него было другое свойство, помогавшее быстро и основательно познавать попадавшее в руки оружие, – сильное зрительное воображение и зрительная память.

Просто подержать в руках пулемет Дегтярева, конечно, интересно, но это никак не могло удовлетворить его жадного стремления постичь новую систему полностью. И он под руководством опытных товарищей разбирал пулемет до последнего винтика, тщательно исследовал пальцами узлы и механизмы, прослеживал их работу, сам собирал пулемет.

Все это Марголин проделывал до тех пор, пока не запомнил всех тонкостей так, как если бы он рассматривал оружие зрячими глазами. Сложно? Да! Трудно? Конечно! Но такой уж Марголин был закалки, что брал, казалось бы, невозможное в жизни, преодолевал непреодолимое и стал конструктором оружия.

Как я уже упоминал, встречались мы с Михаилом Владимировичем в конце 40-х годов в Ижевске. Он тогда работал на Механическом заводе, где готовилась опытная партия того самого, знаменитого, спортивного пистолета Марголина. На полигоне оружие показало безотказность работы механизмов, высокую кучность боя, и его поставили на серийное производство.

Конструктор, уставший, предельно вымотанный заботами, находил-таки время для доброй улыбки, для поддержки других. Ко мне он относился с огромным душевным расположением, сразу сломавшим ту возрастную дистанцию, которая разделяла нас (он был старше меня на тринадцать лет).

Стоял октябрь, четвертый послевоенный. Городской комитет комсомола пригласил нас на празднование 30-летия ВЛКСМ, попросил выступить на одном из предприятий.