Записки следователя. Привидение Ложнов Рудольф

– Польщён, очень польщён, дорогой судмедэксперт, за хвалу. Очень приятно иметь дело с понимающим, безотказным, дисциплинированным судмедэкспертом! Ну, а теперь, дорогой мой Александр Тихонович, из-за вечной нехватки времени я освобождаю это уютное помещение от себя и оставляю тебе для продолжения колдовства над трупом. Как принято в подобной ситуации – до свиданья!

Рассчитывал побыть в больнице в пределах одного часа, а на часах уже – одиннадцать. О, как время быстро бежит! Вечная нехватка времени. Вечная спешка. Куда мы спешим и зачем? Ответа нет на эти вопросы.

Такова жизнь человека: пока он живёт, пока он ходит, пока он работает, пока он смеётся, пока он радуется…

В отделе возле моего кабинета меня ожидали три человека. Молодого парня я сразу же узнал, даже издали. Это был Игорь Лисов. Тех двоих, мужчину и женщину средних лет, чтобы узнать или догадаться, кто они, не надо было быть даже ясновидящим. Эти были родители Юлии. Когда я подошёл к двери кабинета, хотел было вставить ключ в скважину замка…

– Это вы следователь Рудольф Васильевич, который ведёт дело по нашей дочери Юлии? – почти одним дыханием произнесли мужчина и женщина и тут же подошли ко мне вплотную, почти перегородив дверь.

– Да. Это я, – ответил я и попросил отойти от двери, чтобы не мешали отомкнуть дверь. Женщина отошла на полшага. После того, как освободилось свободное пространство, я отомкнул дверь. – Прошу! – я отстранился, пропуская их вперёд. Когда все трое зашли, я сказал: – Присаживайтесь!

Я обогнул стол, приготовился сесть на своё место. Не успел сесть, как вдруг женщина резко поднялась со своего места, и я не успел опомниться, как в одно мгновенье очутилась возле меня. Схватила мою левую руку и, прижав её к своей груди, со слезами на глазах запричитала:

– Скажите, умоляю, что с моей дочерью? Скажите правду, что с ней? Жива она? Прошу вас, говорите, не молчите!

Мать Юлии Вера, как я узнал чуть позже её имя, не стесняясь больше меня, горько заплакала, и тут же ручьём потекли из глаз слёзы. Рыдание и вой её заполнили мой кабинет. Слёзы, как мелкие струйки фонтана, безостановочно капали на мою руку. Рука сделалась мокрой. От её страшного, горького, душу раздирающего рыдания мне стало не по себе. Мне стало невыносимо жалко эту женщину. Я незаметно сделал попытку освободить свою руку, но Вера держала её крепко и не думала отпускать. Вероятно, муж Веры, заметив, что я пытаюсь освободить свою руку, подошёл к жене и, взяв её за плечи, прижал к себе и со словами:

– Верочка, родная, любимая, прошу тебя, успокойся! Не надо так убиваться! Ты мешаешь следователю говорить. Освободи его руку. Пойдём, сядем, – и аккуратно стал уводить её от меня.

Вера с неохотой отпустила мою руку и, подчиняясь воле мужа, но всё ещё рыдая, покорно уселась на стул. Пока муж успокаивал Веру, я быстро вытер полотенцем руку, а после налил в стакан воды и подал Вере.

– Выпейте, успокаивает! Причин для волнения и тревог нет. Ваша дочь, я вчера ещё говорил её бабушке, Ефросинье Егоровне, жива. В настоящее время она временно находится в нашей больнице на лечении. Она приболела. Все люди иногда болеют, так ведь? Это жизнь. Болезнь не жалует никого. Вылечится, вернётся домой. Вы, Вера, пейте, пейте воду. Полегчает. Уверяю вас.

Вера сделала несколько глотков и всё ещё дрожащей рукой поставила стакан на стол. Сделав несколько прерывистых дыханий, Вера повернула голову в мою сторону и произнесла:

– Не мучайте меня, скажите честно, не надо меня обманывать, что случилось с нашей дочерью? Прошу вас! – и она снова резко поднялась и дёрнулась в мою сторону. По-видимому, пыталась снова подойти ко мне, но муж удержал её. Говоря ей очень ласковые, нежные слова, посадил её на стул.

– Вера, простите, если вы не успокоитесь и не будете слушать меня, я не могу вам рассказать, объяснить суть происшедшего случая с вашей дочерью. Как я уже сказал вам, что ваша дочь Юлия жива. Пока находится в больнице на излечении. Вы слышите меня, Вера? – и я в упор посмотрел ей в глаза. Муж Веры, Николай, переживал и страдал не меньше, чем его жена, но сдерживал себя. По его виду, по его состоянию было заметно, что это ему давалось нелегко.

– Вы извините мою жену, – проговорил дрожащим от волнения голосом Николай, плотнее прижимая свою жену к себе, боясь, по-видимому, как бы она снова не пыталась прорываться ко мне. – Вы должны понимать, она мать одной-единственной нашей дочери. У нас других детей пока нет. Она очень переживает за своего ребёнка. – Николай вдруг замолчал. Пауза продлилась недолго, и он сказал: – Мы, товарищ следователь, успокоились. Продолжайте.

«Рассказать правду сейчас или повременить? – мысленно задал себе вопрос, посматривая то на Веру, то на Николая. – Они и так на грани срыва. Как же мне быть?»

Взвесив «за» и «против», решил так:

– Мы вашу дочь нашли в районе реки Кундрючья, на территории нашего района, в бессознательном состоянии, на четвёртые сутки после её исчезновения. Каким образом, при каких обстоятельствах Юлия оказалась там, где мы её нашли, мы пытаемся установить. Не скрываю от вас, что сложность в этом деле заключалась в том, что при обнаружении её у неё при себе не было никаких документов. Мы не знали её данные: ни имя, ни фамилию, ни место проживания. Вы нас тоже должны понимать. Мы сделали всё, что было в наших возможностях. Только на днях мы узнали её данные.

Когда я закончил говорить, в кабинете стояла мёртвая тишина. Вера и Николай сидели молча, уставившись друг на друга, с неподвижно-каменными лицами. Меня удивило лицо Веры, искажённое, дикое, страшное, похожее на страшную маску. Лицо Николая тоже было застывшее, но мне оно показалось не так страшным. Установившееся затишье неожиданно нарушил голос Николая:

– Рудольф Васильевич, вы сказали, что нашли нашу дочь на четвёртый день после исчезновения, скажите, когда вы нашли её?

– Я сказал: мы с женой нашли её на четвёртый день после исчезновения, то есть это было в воскресенье. Поясняю: конечно, я вначале не знал, когда она пропала. Нашли мы её в воскресенье. Узнал, что ваша дочь пропала в четверг, только два дня тому назад от Ефросиньи Егоровны, то бишь от её бабушки.

– Выходит… выходит… через три дня на четвёртый, – еле слышно проговорил Николай, о чём-то усиленно, сосредоточенно думая. Продержав несколько секунд свой проницательный, немигающий взгляд на мне, сказал: – Значит, моё предчувствие не обманывало меня. Вот почему…

– Простите, Николай Петрович, я что-то не понимаю вас, скажите, о каком предчувствии вы говорите?

– Да так… ничего. Мало ли что бывает… – снова неопределённо, не доводя свою мысль до конца, пробормотал он, стараясь не смотреть в мою сторону.

– Николай Петрович, может, вам покажется назойливостью или приставанием с моей стороны, но всё же мне было бы интересно послушать то, о чём только что проговорили, то есть о предчувствии. Скажите, это предчувствие не связано ли с исчезновением Юлии?

– Хорошо. Если вам, Рудольф Васильевич, интересно послушать и к тому же настаиваете, то, пожалуй, расскажу. Я недавно был в командировке по производственным делам на Краматорском машиностроительном заводе. Возвращался домой на поезде. Еду. Настроение у меня было прекрасное. Вдруг перед моими глазами возник образ моей дочери и, можно сказать, в то же мгновенье резко и больно заныло моё сердце. Ноет и ноет, ничего не могу сделать. Сам себе задаю вопрос: почему так неожиданно возник образ моей дочери и почему так резко и больно заныло сердце? Не случилось ли чего? В голову полезли разные тревожные мысли. Чего только не передумал, пока не задремал.

– Простите, Николай Петрович, что вмешиваюсь, скажите, в котором часу это с вами случилось? Помните?

– Поезд отправился в час дня от вокзала. Ну, примерно минут через десять, а может, через пятнадцать. Но не больше. Примерно так. Почему вас, Рудольф Васильевич, заинтересовало время? Время что-то для вас значит?

– Тогда задам ещё один вопрос, Николай Петрович. Числа какого, не помните? Короче, какого числа месяца это было?

– Это так важно для вас, Рудольф Васильевич? Для чего вы все эти подробности расспрашиваете?

– Вы не ответили на мой вопрос, Николай Петрович.

– Хорошо. Это было пятого числа этого месяца, то есть июля. У меня сохранился билет на поезд. Если он вам нужен, я предоставлю его вам.

Теперь стала моя очередь говорить растянуто, недоговаривая.

– Пятого числа, в четверг… – невольно проговорил я вслух. – Пятого числа в первом часу Лисов выезжает на природу, и во втором часу на поляне с ним случается…

– Рудольф Васильевич, вы произнесли имя Виктора Лисова, откуда вам известен Виктор Лисов? Вы что, знакомы с ним?

– Николай Петрович, простите, вам встречный вопрос – вы хорошо знаете Виктора Лисова? Мне нужен ответ такого рода, каков он человек. Я в курсе, что вы друзья и дружите до сих пор.

– Виктора Лисова? Ну как же, конечно, знаю. Знаю хорошо. Мы с ним друзья и приятели. Наша дружба длится уже более десяти лет, и продолжаем дружить по сей день.

– Отлично! Но у меня будет просьба. Вы, Николай Петрович, как руководитель, часто строчите характеристики на своих подчинённых. Не так ли?

– Да. Я по роду своей деятельности иногда пишу характеристики. Зачем вы об этом у меня спрашиваете, Рудольф Васильевич? Какое отношение имеет к этому Лисов?

– Вы, Николай Петрович, по моей просьбе могли бы охарактеризовать своего друга и приятеля Лисова?

Я думаю, охарактеризовать своего друга – не так уж будет трудно это сделать, так ведь?

– Рудольф Васильевич, я что-то не возьму в толк. Вы затеяли со мной какую-то игру. Зачем вам всё это? Ничего не понимаю. Характеризовать Лисова? Я, как понимаю, характеристики обычно требуют для поощрения или в худшем случае на преступников. Вы что, вините в пропаже моей дочери его, Лисова? Это же чушь! Такого быть не может! Крёстный отец Юли, мой друг, похищает свою крестницу, не-ет!

Вы, Рудольф Васильевич, что хотите, то думайте, но я не поверю никогда! Это просто невозможно, невообразимо! Как он может похитить её, если моя дочь дружит с его сыном Игорем! Нет, нет, тысячу раз нет! Вас, Рудольф Васильевич, неправильно информировали. Вы не тем занимаетесь, поверьте мне!

– Вы, Николай Петрович, всё сказали?

– Думаю, что да. Я высказал своё мнение и что считал нужным и необходимым.

– Хорошо. А теперь я хотел бы внести определённую ясность насчёт того, кто как работает. Плохо ли, хорошо ли делает каждый своё дело или выполняет свои профессиональные обязанности, пусть будет на совести каждого. Каждый человек, находясь на своём рабочем месте, должен делать то, что он умеет. Делать он должен хорошо, добросовестно и качественно. Я настоятельно прошу вас, Николай Петрович, чтобы вы определились с характеристикой.

– Если вы настаиваете, то пожалуйста. Знаю я Виктора как нормального, образованного, порядочного, здравомыслящего человека. Хороший семьянин. Воспитывает порядочного, интеллигентного сына. Вот он сидит, – и рукой показал на Игоря, сидящего рядом с ними. – Руководящий работник – горный мастер участка шахты Ленинского комсомола. Пользуется авторитетом в своём коллективе. Уважают его и другие шахтёры. Кстати, наши дети с детства вместе и продолжают дружить до сих пор. Как мне кажется, их дружба постепенно превращается в любовь. Разлучились они в связи с переходом нашей семьи в другой город.

– Приятно слышать хороший, добрый отзыв о своём друге. Похвально! Вы, Николай Петрович, при описании характеристики своего друга не упомянули о психическом состоянии вашего друга: дебошир, теряет в нештатных ситуациях самообладание, контроль над собой, крепко ли дружит с алкогольными напитками?

– Слушайте, право, не знаю, что вы так много тут наговорили, я не могу ориентироваться, что и ответить. Ну, могу добавить, что Виктор, как все нормальные люди, выпивает в меру своих возможностей. Сколько я помню, сколько мы ни выпивали, не было случая, чтобы он напивался до чёртиков, терял контроль над собой. Но в семейной жизни всякое случается, но это не значит, что он дебошир, хулиган, скандалист, морально неустойчив. Наоборот, по сравнению с другими его можно поставить в пример.

Рудольф Васильевич, прошу вас, объясните нам, только скажите честно, не кривя душой, вы ведь неспроста расспрашиваете о Викторе. Просите охарактеризовать его. Всё это связано с пропажей нашей дочери или он натворил что?

Четыре, нет, не четыре, я совсем забыл про Игоря, шесть вопрошающих, сверлящих, встревоженных глаз одновременно устремились на меня, и я в их глазах прочёл нетерпение, мольбу и просьбу… Я понимал и сочувствовал, что эти люди, особенно мать и отец, страдающие, измученные, горем убитые, хотят услышать правду от меня. Но что я мог ответить им, когда сам ещё толком не разобрался в этих событиях? Не мог же я рассказать им о предполагаемых версиях, не имея достаточных оснований. Они ждали от меня правду. Но я должен им что-то ответить.

– С Виктором Лисовым произошёл, можно так выразиться, несчастный случай. Об этом случае прекрасно осведомлён его сын Игорь. Он может рассказать более подробно об этом событии, а я за неимением свободного времени вкратце изложу суть этого события. В тот же день, когда вы возвращались из командировки, то есть пятого числа этого месяца, возле реки Кундрючья на Лисова напали неизвестные лица и выстрелом из охотничьего ружья, кстати, ружьё его, ранили в плечо и повредили машину его. В настоящее время я пытаюсь разобраться в этом загадочном событии.

– Да, я чуточку в курсе. Нам, пока мы ждали вас, рассказал о происшедшем с его отцом его сын Игорь. Но, простите, я слушал Игоря невнимательно, рассеянно, и поэтому не всё сказанное Игорем воспринималось чётко. В подробности я не вникал. Своего горя хватало. Я из всего сказанного Игорем только понял, что его отца ранили в плечо из его же ружья.

– Со слов Лисова, так и было, – подтвердил я. – Но, к сожалению, при этом не было свидетелей.

– А кто стрелял в него, вы установили? Что они рассказывают, почему поступили с Лисовым так бесчеловечно?

– К сожалению, пока никого не установили. Занимаемся.

Николай Петрович хотел было что-то спросить или сказать, но помешала ему Вера.

– Рудольф Васильевич, – произнесла Вера, слёзно глянув на меня, – простите, что вмешиваюсь в ваш разговор, мы понимаем, что вам необходимо выяснять многие явления по делу Лисова. Прошу, умоляю, вы войдите в положение страдающей, горем убитой матери, разрешите увидеться с нашей дочерью. У меня сердце разрывается. Оно ведь у меня не каменное и не железное. Оно может не выдержать. Ждать больше нет ни сил и ни здоровья. Прошу вас, умоляю, пожалейте нас…

Слёзы тут же заполнили её глаза. Капли покатились по измученному её лицу. Она не стала их вытирать. Уткнулась в плечо мужа, горько и жалобно заплакала. Николай Петрович, как мог, стал её успокаивать.

– Я лично не возражаю, чтобы вы свиделись с дочерью, – сказал я, нарочито твёрдым и решительным голосом, чтобы услышала плачущая Вера. – Вопрос в другом: разрешит ли лечащий врач. Это не в моей власти. Сможете уговорить его – пожалуйста.

Услышав мои слова, Вера вздрогнула. Оторвала своё лицо от плеча мужа и резко обернулась в мою сторону.

– Что так плохо с нашей дочерью, если разрешение зависит от врача? – вскрикнула она. Я сделал вид, как будто не услышал вопрос Веры, и спокойно сказал:

– Я сейчас позвоню лечащему врачу и сообщу, что я не возражаю. Лечащего врача зовут Евгений Иванович. Все вопросы решайте с ним. Договорились? Вот и отлично! Я больше вас не задерживаю.

– Да, да, мы поняли. Спасибо вам! – с чуть радостной ноткой в голосе проговорил Николай Петрович, поднимаясь со своего места. Помог подняться жене. Бережно взял под руку жену, и они вышли из кабинета. «Вот и славно, что прошло всё благополучно и без потерь!» – проговорил я мысленно. Сразу же стало легче на сердце, и я свободно вздохнул.

– Товарищ следователь! – вдруг раздался голос в кабинете. Я вздрогнул от неожиданности. Я обернулся на голос. Совсем забыл, что в кабинете остался Игорь. Вначале мне показалось, когда вышли супруги Лунёвы, вместе с ними вышел и Игорь. Оказывается, он остался в кабинете. – Разрешите мне тоже пойти с ними в больницу?

– Хорошо, – не раздумывая, ответил я, остановив свой взгляд на Игоре. – Тогда быстренько догони их и сообщи им, что ты тоже идёшь в больницу. Предупреди, чтобы они подождали тебя. После вернись ко мне. Долго задерживать тебя не буду. Мне нужно задать тебе несколько вопросов.

Пулей выбежал Игорь из кабинета. Через несколько минут, запыханный весь, тяжело дыша, вернулся в кабинет.

– Догнал?

– Догнал.

– Скажи, Игорь, когда ты последний раз виделся с Юлей?

– Последний раз мы встретились вечером в среду. Если она пропала в четверг, тогда точно в среду.

– Долго ли ваша встреча длилась в тот вечер?

– Мы встретились в шесть часов вечера. Гуляли по посёлку. Потом пришли ко мне домой. Поужинали. После ужина пошли в кино на последний сеанс.

– Последний сеанс в котором часу начинался?

– Ровно в десять.

– Что делали после кино?

– После кино погуляли ещё, и я проводил её домой, то есть к бабушке, где Юля гостевала.

– В котором часу это было?

– В половине первого ночи.

– Игорь, вы не ссорились в тот вечер?

Неожиданно на лице Игоря появились красные пятнышки, и с лёгким смущением проговорил:

– Нет. Мы не ссоримся…

– Ладно. Пусть будет так. Скажи, Юля не говорила тебе, что уезжает домой?

– Нет, не говорила.

– Юля знала, что у твоего отца день рождения, и была ли она приглашена на праздник?

– У нас не было разговора на эту тему. Знала ли Юля о юбилее отца, не могу сказать.

– Юля встречалась ещё с кем-нибудь, я имею в виду – с парнем?

– Ну, как обычно. Встретится кто-нибудь, поговорят, посмеются, а после расходятся… Она училась до девятого класса с нами, и поэтому многие её знают.

В основном с бывшими одноклассниками. Если вы имеете в виду – дружить, то нет.

– Ответь мне ещё на такой вопрос: кто из ваших одноклассников самостоятельно управляет автомобилем?

– Я точно не знаю, но, мне кажется, никто.

– Пожалуй, задам ещё вопрос: скажи, почему ты не поехал с отцом на природу пятого числа? Ты же мог с ним поехать?

– Да. Я мог поехать с отцом, но меня мама попросила остаться дома до её прихода с работы. Кроме того, я не очень-то хотел ехать. Они собирались на природу с ночёвкой. Я должен был встретиться вечером с Юлей.

– Прекрасно. Теперь ты можешь идти. Да, скажи отцу, чтобы он послезавтра был у меня. Вот повестка.

«Да-а, интересная картина получается, – стал размышлять я после ухода Игоря. – Юля не знала о дне рождения отца Игоря. Игорь ей тоже не говорил, хотя вечером она была у них. Ужинала с Игорем. Могли родители Игоря сказать ей о дне рождения, но не сказали. Выходит, Юля не знала и не собиралась ехать на природу. Как же она тогда попала в те края, где Лисовы должны были отметить на природе праздник? Со слов Игоря, никто из одноклассников самостоятельно не водит машину.

Отсюда вывод: из одноклассников никто не мог её повезти на природу. Кто тогда? Сколько же машин в посёлке Зверев, принадлежащих частным лицам? Придётся проверить. Поручу-ка проверить Ивану Григорьевичу. На наше счастье, может, установим, кто выезжал на природу, кроме Лисова».

– У меня сегодня в кишках волки воют! – воскликнул я, как только закрыл за собой дверь квартиры. – Да тут, оказывается, ещё чем-то вкусным пахнет! Ух, как вкусно пахнет! Не мои ли биточки с яичной глазуньей? Такой аромат, у меня уже слюни потекли!

Я быстро положил папку в ящик, помыл руки и в кухню. Я обнял жену, нежно поцеловал в губы. У неё от радости и счастья засияли глаза, а красивое, такое милое моему сердцу лицо заполнилось счастливой улыбкой.

Глядя на неё, подумал: светловолосая, прекрасная в своём простеньком ситцевом халате, она в этот момент выглядела молодо для своих сорока с лишним лет…

– Удивительно, что ты сегодня как никогда рано пришёл с работы. Настроение у тебя, как я вижу, несмотря на то, что в кишках у тебя волки воют, прекрасное, я бы даже отметила, отличное. Не с работы ли тебя случайно уволили, а? – шутливым, весёлым тоном проговорила жена. – Ну, раз так, прошу к столу, голодный мой!

Я в одно мгновение очутился за столом и стал ждать, когда жена подаст блюдо.

– Настроение у тебя сегодня хорошее, – сказала жена во время ужина, направив на меня свой вопрошающий взгляд. – Как я полагаю, причиной тому является твоя подопечная, угадала?

Я сделал на своём лице изумлённое выражение и воскликнул:

– Какая ты у меня тонкая, удивительно чувствительная! От тебя ничего не утаишь. Просто удивляешь ты меня!

– И ты хочешь сообщить мне радостную весть о том, что твоя подопечная проснулась наконец-то! Ты разговаривал с ней? Расскажи быстрее, как она? Всё помнит? Что она рассказала тебе? Что с ней случилось? Ну, не тяни!

– Ух-х, сколько вопросов одновременно! – воскликнул я, глядя на жену. – Тебе не жалко меня отрывать от приятного, полезного для моего желудка мероприятия, а? Дай хоть доем любимый мой биток. Он так и просится в желудок, что я не могу ему отказать. Если не съем его, то наверняка у меня не будет сил ответить на твои многочисленные вопросы. Ну, не хмурься, тебе совсем не к лицу. Я пошутил. Сейчас дожую…

Значит, так. Пожалуй, я начну с самого главного. Мы установили её личность.

– Правда? – воскликнула жена, несказанно обрадовавшись. – Это действительно для меня новость! Ну, как же её звать и откуда она?

– Звать её Юля. Как мы предполагали, ей шестнадцать лет. Она из города Грушевск. Где же аплодисменты, и не чувствую твоих губ на своих?

– Рассказывай, рассказывай, в своё время получишь сполна!

– Нашлись её родители и даже бабушка. Родители были сегодня у меня, а с её бабушкой разговаривал вчера. Юля очнулась, но не совсем так, как обычно люди просыпаются.

– А как же она очнулась тогда?

– Просто открыла глаза.

– Ты был у неё?

– Нет. Юля пока не разговаривает.

– Как ты узнал, что она не разговаривает?

– Мне сообщила врач Ирина.

– Ирина? Та самая медсестра?

– Да. Только она теперь не медсестра, а врач-терапевт.

– Она что, окончила институт?

– Да.

– Как ты думаешь, у Юли вернулась память?

– Не могу ответить на твой вопрос.

– Как отнеслись родители, узнав, что произошло с их дочерью? Ты ведь рассказал им все подробности?

– Нет, не рассказал. Язык не поворачивался. Не смог. Боялся о последствиях. Особенно меня беспокоила её мать. Она и так вся убитая горем. На неё страшно было смотреть. Не знаю, как только у неё душа держится.

– Что ты им сказал?

– Сказал, что мы с тобой её нашли в районе реки Кундрючья в бессознательном состоянии. Больше я им ничего не рассказывал.

– Ты разрешил им встретиться с дочерью?

– Сказал, если врач разрешит, то я не возражаю. Я не мог поступить иначе. Рано или поздно они всё равно узнают правду. Пусть привыкают.

– Ой, что ещё будет, когда узнают правду! – заранее забеспокоилась жена. – Хорошо, если у матери выдержит сердце. Бедные родители! Какое горе навалилось на них! Мне очень жалко их.

– Слушай, дорогая моя жёнушка! Пощади мою бедную, усталую, измученную заботами душу. Перестань мучить меня своими вопросами. Посмотри, пожалуйста, который час сейчас. Не пора ли нам отдыхать? Что-то тянет после сытного ужина на сон. Пойдём спать, а? Завтра будет время, послезавтра… У меня завтра работы по горло.

Уже лёжа в постели, слышу, что жена не спит. То вздыхает, то ворочается с боку на бок. Я подумал сначала, может, ей плохо, заболела, а может, со сном не в ладу. Хотел было спросить, но в этот момент она легонько прикоснулась своими губами к моему плечу. Я понял, что она хочет спросить, но не осмеливается. Тогда я сам пришёл ей на помощь.

– Что тебя тревожит, любимая? Заболела, да? Слышу, что ты тяжко вздыхаешь, то ворочаешься, тебе плохо?

– Ты прости меня, глупенькую, ничего с собой поделать не могу. Я не заболела, здорова. Мысли по Юле не дают покоя и тревожат душу. Не могу заснуть. Мысли лезут и лезут в голову. Ты не обидишься, родненький мой, если я задам тебе один вопрос, который никак не выходит из головы? Юля постоянно стоит перед моими глазами. Бедная девчонка! В таком юном возрасте такое несчастье выпало на неё. Скажи, Юля станет ли полноценным человеком?

Я прекрасно понимал жену. Она видела её и её состояние. Чтобы как-то успокоить жену, сказал:

– Врач Евгений Иванович сказал, что мозг её не задет после удара, и это даёт надежду. Будем ждать. Будем надеяться. И ты надейся.

– Ты почему-то в последние дни почти не рассказываешь, как продвигается это дело. Молчишь, стараешься шутками отделаться, когда я задаю вопросы. Это тайна от меня? Скажи, у тебя есть подозреваемое лицо или конкретная версия? Как у вас в милиции говорят, накопал что-нибудь? Я помню твоё обещание, когда везли девчонку, ты сказал, что докопаешься до истины!

– Я ведь и сейчас не отказываюсь. Обещал, значит, докопаюсь. Время ещё есть. Спешка в таких случаях плохая помощница. Извини, пока конкретно заявить не могу. Ещё очень много вопросов, на которые я должен дать правильные ответы. А чтобы их разрешить, надо много работать. Одни трудности.

– Я у себя на работе рассказала людям о нашей находке, и теперь, как только появлюсь на работе, каждый старается спросить, как продвигается дело по розыску преступника, как здоровье девчонки. Хоть не появляйся на работе. Ты хоть можешь мне сказать, есть у тебя предположительная версия? Ну, расскажи, иначе я не засну!

– Уговорила. Так и быть. Это между нами, поняла? Как ты выразилась, предположительная версия, так ведь? Надо же, предположительная версия! Ну да ладно! Помнишь, я недавно тебе рассказывал, что недалеко от нашего места отдыха, только другая полянка, также возле речки Кундрючья, на одного приехавшего отдыхать мужчину напали неизвестные лица мужского пола. Отобрали у него продукты питания и спиртное. Из охотничьего ружья, отобранного у этого же мужчины, неизвестные выстрелом ранили этого мужчину. Потерпевшего звать Виктор Лисов.

– Да, да, помню. Что дальше?

– Так вот, мы, я и опер Макаров, приглашали даже эксперта-криминалиста, в течение трёх дней занимались по данному факту. Честно признаюсь, ничего конкретного и ясности так и не выяснили. Тёмный, как в подземелье, день. Свидетелей нет. Неизвестных лиц невозможно установить. То, что рассказал Лисов, ничего не подтвердилось, кроме как ранение в плечо. Очень странная, загадочная, туманная история. Я в затруднении. Не знаю, верить словам Лисова или не верить? Я больше склоняюсь к тому, что Лисов врёт.

– Почему этот Лисов врёт? Зачем ему это? Он что, ненормальный, с нарушенной психологией?

– Представь себе, он вполне нормальный, без признаков психологических отклонений человек. Почему он врёт, значит, на то есть у него очень важная, не подлежащая разглашению тайна. Ты знаешь, Лисов заявил, что неизвестные лица у него отобрали продукты и спиртное, и что самое загадочное, в конечном итоге почему-то эти вещи оказались в реке, там же, где Лисов отдыхал. Мы эти вещи обнаружили впоследствии.

– Правда, загадочная история с продуктами. Это очень подозрительно, не кажется ли тебе?

– Мне тоже эта история с продуктами кажется очень подозрительной.

– Какой же вывод сделал ты из этой истории?

– Я считаю, что все эти проделки самого Лисова. Не укладывается у меня в голове, чтобы неизвестные лица выбросили их в реку, продукты. Не для того они отобрали их, чтобы выбросить в реку. Я уверен на все сто, что там неизвестных лиц не было. Продукты и спиртное выбросил сам Лисов.

– Уверенность твоя, что неизвестных лиц там не было, основывается только на твоей интуиции. Кроме твоей интуиции, у тебя есть другие факты и доказательства?

– Как ни прискорбно, пока доказательств нет, но уверен на все сто, что весь этот цирк, всю эту историю с похищением продуктов и выстрелом устроил сам Лисов. Цель у него наверняка была другая – прикрыть другую, более трагическую историю и направить следствие по ложному пути. Как ты выразилась, это моя предположительная версия. Довольна?

– Нет ещё. Ты же говорил, что Лисов был ранен. Значит, в него всё же стреляли? Это ведь не ложь, эти твои слова. Так?

– Да, мои слова. Не отрицаю. Это правда. Действительно, Лисов был ранен в плечо. Попали три дробинки. Но, поверь, в Лисова никто не стрелял. Это факт!

– Тогда я ничего не понимаю. Откуда у него ранение? Не сам же он в себя стрелял?

– Выходит, стрелял. Исследовав и проверив все факты и улики по данному событию, мы – я, опер Макаров и эксперт-криминалист Глухова, пришли к выводу, что выстрел из охотничьего ружья, то есть из своего же ружья, был произведён самим Лисовым.

– Как же он произвёл выстрел на себя? Он ведь мог убить себя насмерть?

– Мог. Он даже хотел наверняка убить себя, но передумал. По моей предварительной версии, Лисов привязал ружьё к дереву, то есть к стволу акации, которая там растёт. В стволе есть удобное место, расщелина. Эксперт-криминалист Глухова обнаружила на коре ствола расщелины небольшие царапины. По-видимому, Лисов в эту расщелину просунул ружьё, верёвкой закрепил к стволу. Привязал к спусковому курку верёвку. В нужный момент дёрнул её.

– Но он мог убить себя?

– Мог. Вполне мог. Но, по-видимому, был точный расчёт. Факт налицо. Он остался жив, с пустяковой раной в плече. Зато какой эффект! Все сочувствуют, жалеют. Невинно пострадал!

– Родненький, любименький, ну, ещё немного потерпи. Я порядком надоела тебе, прости, но не могу успокоиться и не могу понять. Голова моя совсем расклеилась. Поясни, зачем ему так надо было рисковать? Зачем? Не понимаю таких людей, ради чего так рисковать? Приехал человек на природу отмечать свой день рождения семейно и с друзьями, а тут вдруг решил уйти из жизни. Скажи, у тебя есть успокаивающий, удовлетворяющий меня ответ, пожалуйста? Ты ведь расскажешь мне правду? – жена прильнула ко мне с такой нежностью и лаской, как я мог отказать ей.

– Ну, жёнушка любимая, ты хочешь сегодня меня съесть со всеми потрохами. Пожалей мою душу. Скоро утро наступит. Давай спать!

– А я не усну, пока не получу ответа. Тебе не будет жалко меня, мучившуюся, метавшуюся всю ночь без сна?

– Конечно, жалко будет. Ещё как жалко будет! Ну что не сделаешь ради любимой жены. Ну, слушай! Но учти, это моя предположительная версия. Добро?

– Говори, я готова слушать твою предположительную версию!

– Для чего Лисов устроил весь этот цирк с самострелом, с похищением продуктов, честное слово, мне самому пока не совсем понятно. Но то, что вся эта история – выдумка Лисова, я уже говорил об этом. Никакого грабежа не было в реальности, и никто в него не стрелял. Я уверен – это всё связано с пропавшей нашей Юлией.

– Ты думаешь, что с девчонкой так жестоко, безжалостно, бесчеловечно поступил этот Лисов? Так можно понять твоё предположение? Ты не ошибаешься? Ты всё взвесил «за» и «против»? Я буду молиться за тебя, чтобы ты оказался прав.

– Представь себе, моя милая жёнушка, мой мозг, мой разум почему-то напрочь отказываются сомневаться в правильности моих суждений. Мой мозг за все эти дни и ночи тем и был забит, задавал себе вопросы, сам же отвечал на них. Все ответы соединились к одному знаменателю – ошибки нет.

– Хорошо. Пусть будет так, как ты сказал. Но ведь ты сам признаёшься, что нет доказательственной базы, кроме как твоих суждений и предположений. Суждения и предположения к делу не пришьёшь. Это ведь твои слова, так?

– Смотри-ка, за неполную ночь родилась звезда следствия! Поздравляю! Мне кажется, пора тебе профессию менять. Согласна?

– Нет уж, дорогой мой муженёк, каждый должен делать то, что умеет, и на совесть, и с любовью относиться к своему делу!

Утро. Солнце залило весь город и его окрестность. Сверкали крыши домов разными оттенками. На деревьях, радуясь солнечному дню, чирикали воробьи. Тёмными пятнами чернели грачи и галки на сухих ветках акаций, тополей, растущих вдоль тротуара.

Я шёл на работу по тротуару, расположенному вдоль городского парка имени Андрея Сулина, основателя нашего города. Я по мере возможности старался ходить на работу пешком и по этому тротуару. Солнечное утро, свежий утренний воздух, щебетанье птиц всегда радовали меня. Настроение у меня было под стать утреннему дню. Погожее утро располагало к размышлению, но приступить к размышлению не успел, возле «чёртова колеса» обозрения меня догнал мой знакомый товарищ по рыбалке Николай Полубедов.

Как только поравнялся со мной, тут же стал травить мою душу разными забавными рыбацкими байками. Слушая нескончаемые истории, происшедшие с ним на рыбалке, как-то незаметно оказались возле отдела. Я поблагодарил Николая за рассказанные интересные случаи, попрощался с ним и вошёл в отдел. Начался рабочий день.

– Присаживайтесь, Виктор Антонович! – сказал я, когда зашёл в кабинет с Лисовым, который до моего прихода на работу уже ждал возле кабинета. «Какой дисциплинированный и исполнительный! – подумал я, увидев его. – Раньше назначенного времени появился в отделе. Расстояние от Зверева до нашего города не совсем близкое. Держится достойно. Глаза не прячет.

Взгляд спокойный. Да, мужчина при силе, и Бог его не обидел и здоровьем».

– Разговор у нас будет долгим и, по-видимому, не совсем приятным.

Я не спеша достал из сейфа два уголовных дела и положил на стол. Достал чистый бланк протокола допроса, положил перед собой. Пока решил допросить его в качестве потерпевшего.

– Как я уже предупредил, что разговор у нас будет долгим. Может статься, тяжёлым, неприятным, всё зависит от вас, Виктор Антонович. От вашей искренности, смелости, да, да, смелости, честности и, что очень важно – раскаяния. Наберитесь мужества, покажите свое достоинство, свою порядочность, Хотя я понимаю, что делать это будет не очень просто. Облегчите свою грешную душу. Сбросьте камень с неё. Очистите запятнанную совесть. Уверяю вас, станет легче и не будет вас больше мучить совесть. Вы ведь, как я понимаю, в последнее время, то есть после того страшного дня, не живёте нормальной, спокойной жизнью, а мучаетесь и мучаете своих близких… Ведь так?

Лисов продемонстрировал превосходное, отменное самообладание. Пока я говорил, он не отвёл своего сосредоточенного, пристального взгляда с меня. Ни один мускул, ни одна жилка не дрогнули на его лице. «Какая выдержка! – подумал я, глядя в упор ему. – Надолго ли хватит её? Пока да, держится. Он уверен, что у следствия нет прямых нужных доказательств…»

Неожиданно в тиши кабинета, как гром среди ясного неба, прозвучал голос Лисова, прервавший мои размышления:

– Не кажется ли вам, Рудольф Васильевич, что вы возложили на себя не принадлежащую вам роль исповедника и требуете раскаяния от человека, не повинного в том грехе, на коего намекаете. Никаких тяжких грехов за мной не числится. Конечно, грехи у каждого человека имеются. Я тоже не исключение, но тяжких грехов нет. Я чист как перед Богом, так и перед моими близкими. Мне не в чем раскаиваться. Вы не сумели разобраться с моим делом и свою беспомощность, свою некомпетентность хотите свалить на человека ни в чём не повинного. У вас ничего не выйдет. Я думаю, найдутся более опытные работники, которые разберутся.

– Во как! – невольно вырвалось у меня вслух. – С больной головы – на здоровую! Прекрасно, Виктор Антонович! – не понимаю, почему, но вдруг меня стал разбирать смех. Потребовалось определённое время и усилие, чтобы подавить смех. Я, скрытно продолжая улыбаться, достал из ящика чистый лист бумаги и протянул Лисову. – Перед вами, Виктор Антонович, чистый лист бумаги и ручка, пожалуйста, оформите свою жалобу на имя прокурора нашего города. Полчаса времени хватит? Прошу!

Лисов не притронулся ни к бумаге, ни к ручке. Я подождал несколько минут и сказал:

– Ну что же вы? На словах вы храбрый, смелый, а на деле… Чего же вы ждёте? Пишите! Передумали, что ли? Вот вы, Виктор Антонович, несколько минут назад сказали, что я взял на себя роль исповедника, якобы не принадлежащую мне. Тут у вас вышла ошибочка. Соглашусь, что я не служу в церкви и в духовной академии не учился, но мне хватит юридического образования. Занимая должность следователя на протяжении долгих лет, я обязан в первую очередь заблудившихся и нарушивших закон государства, информировать их, что раскаяние, чистосердечное признание в совершённом деянии, активное сотрудничество со следствием, согласно советскому уголовному праву, являются смягчающими обстоятельствами.

Если говорить более простым языком, человек, совершивший какое-либо противозаконное деяние, особенно впервые, то раскаявшийся или чистосердечно признавшийся в совершённом деянии, он имеет определённые льготы перед правосудием. К примеру, размер наказания или при определении меры пресечения: арест или подписка о невыезде.

– Ну и что из того, что вы рассказали сейчас? – неожиданно произнёс Лисов. – Я тут при чём? Я что, уже преступник? Я вам таким показался?

– Определённую характеристику и кто вы, я выскажу чуть позже. Это зависит от ваших ответов на мои вопросы. Если сказать откровенно и честно, вы сами знаете, кто вы.

В это время в кабинет зашёл участковый Есаулов и сообщил мне на ухо, что Шершнев и Сидушкин ждут в коридоре.

– Хорошо. Скажи им, пусть ждут. Когда нужны будут, я их приглашу. – Есаулов, сказав: «Хорошо», вышел из кабинета. – Теперь все на месте, пожалуй, начнём, – сказал я вслух после ухода участкового. – Итак, Виктор Антонович, перед началом допроса я информировал вас, что честность, откровенность и правдивость ваших ответов на мои вопросы предопределят дальнейшую вашу судьбу, и поэтому в ваших интересах говорить правду. Исходя из вышесказанного, хотелось бы мне получить от вас ответ на такой вопрос: зачем вам нужен был этот цирк, извините, я не могу подобрать другого слова, устроенный на той поляне в день вашего дня рождения? Ведь вы прекрасно знаете, что не было того случая, который вы выдумали или сочинили. Я жду вашего ответа.

– Зачем же вы так! О каком цирке вы говорите? Я не понимаю вас. Никакого цирка там не было. Это вы что-то путаете и меня хотите запутать. Я изначально говорил правду и сейчас говорю правду. На меня напали, ограбили и дополнительно хотели убить! Всё так и было. Какой смысл мне врать?

Поведение Лисова, можно сказать, осталось прежнее: держался по-прежнему достойно, никакой суеты, нервозности и скованности. Всё же мне показалось, по-видимому, он не ожидал подобного вопроса. Когда я задал вопрос, у него зрачки глаз еле заметно расширились и как будто даже слегка дрогнули. В его голосе я уловил некоторое изменение, то есть не было той напыщенности и твёрдости.

– Виктор Антонович, действительно, какой смысл вам врать? Вы расскажите правду, и не будет вранья. Я должен признать, что вы великолепно держитесь. Хватит ли вашей стойкой выдержки выдержать до конца испытания? Как бы вы ни пытались держать себя в руках, но нервы ваши начинают сдавать. Уже вы начали нервничать. Это хороший признак. Вы только что сказали, что вас хотели убить, так?

– Да. Хотели убить.

– Хотели, но не убили же. Почему?

– Вы у тех мужчин спрашивайте. Я-то тут при чём?

– Согласитесь, Виктор Антонович, они вас не убили потому, что никаких мужчин там не было, и никто в вас не стрелял. Так?

– Мужчина стрелял же в меня!

– С какой стороны подойти к этому случаю. Хорошо. Тогда такой вопрос напрашивается: в какой позе находился мужчина во время выстрела, если допустить, что мужчина был и стрелял в вас?

– Стоя, конечно. В моих показаниях это отражено. Вы что, не читали?

– Какое расстояние было между стреляющим и вами?