Светорада Янтарная Вилар Симона
Олег огладил светлые усы.
– Ври, ври, да не завирайся, грек. Светорада Смоленская никогда не была настолько близка с Игорем, Рюрика сыном, чтобы понести от него. Мужем ее был один из моих воевод, потом хазарский царевич, потом ты… как я понял. Пока ее кесарь у тебя не вытребовал. Однако она не мать этого ребенка. Перуном в том клянусь! И если бы ты спросил ее… Пусть она подтвердит, а иначе… Ошиблись вы, ромеи достославные.
Ипатий был ошарашен. Светорада не мать Глеба? Такое ему и в голову не приходило. Хотя… Он вдруг подумал, что Глеб совершенно не похож на Янтарную. Тем не менее Ипатий готов был поклясться, что мальчик чем– то поразил русов.
– Надо позвать Ксантию, о наивысочайший, – обратился Ипатий к базилевсу.
Лев помолчал немного, потом велел привести молодую женщину. Александр при этом нахмурился. Ему уже доложили, что его невеста была шпионкой русов, и он все еще пребывал в шоке от этого известия. Порой он злился, порой начинал говорить, что такое невозможно, защищал ее, а то вдруг требовал пытать Янтарную и разражался тирадами, что ее измена унизила его. Временами кесарь вспоминал, что его невеста беременна.
Когда Ипатий вышел из шатра и велел Варде привести Ксантию, тот изменился в лице.
– Нет! Я спрятал Янтарную, ее не найдут!
– Глупец, – рассердился Ипатий. – Пока ты тут… Понимаю, что ты не был в Палатии, не знаешь новостей. Ксантию выдал Иоанн Куркуас, и Прокл опять доставил ее под стражей в Вуколеон. А теперь базилевс хочет видеть ее. Иди за ней. Она там. – Ипатий указал в сторону Золотых ворот, где стояла свита базилевса, и добавил: – Я сам посоветовал привезти ее сюда.
Он смотрел, как медленно двинулся в сторону ворот Варда: плечи опущены, голова поникла. Конечно, Ипатий понимал его. Но понимал и то, что после сообщения Куркуаса, доложившего, что доместник схол привел к нему в дом Янтарную, которую отправили в Вуколеонскую тюрьму, его сын остался на своем посту только благодаря неразберихе, царившей в городе. Иначе бы его уже казнили за измену… Ибо идти против воли императора всегда считалось изменой. Нет, Ипатий ни за что не хотел потерять сына, ведь он был единственным, что у него еще осталось. И он был доволен, увидев, что Варда возвращается вместе со Светорадой.
Княжна была в простом сером платье, ее плечи и голову покрывала широкая светлая шаль. И шла она… Ипатий даже зажмурился – такой гнев вдруг охватил его. Янтарная смотрела только на шатер, где шли переговоры. Она просто рвалась туда, шагала быстро, шаль ее развевалась, глаза горели.
Когда они поравнялись с Ипатием, Варда вдруг удержал ее за руку.
– Нет. Отец… Она ведь ждет моего ребенка…
Светорада никак не отреагировала. Ее лицо заливал румянец, она глаз не могла отвести от белого златотканого шатра, под полог которого уводила ковровая дорожка и который находился так близко от лагеря русов. Понимала – сейчас решится ее судьба!
– Лживая сука! – вдруг по– русски выругался Ипатий.
По– прежнему никакой реакции. Она была уже там, ей не было дела ни до них, ни до Византии.
Варда почти взмолился:
– Но отец…
– Не верь ей! Палатий сделал из нее истинную интриганку. Как далеко она ушла от той светозарной девы, которую я когда– то без памяти любил!
Наконец Светорада все же повернулась. Смотрела и молчала.
– Идем, – сказал Ипатий, грубо взял ее под руку и почти втолкнул в шатер.
Именно по тому, как она появилась в шатре, бесцеремонно подталкиваемая Ипатием, Олег понял, что со смоленской княжной не все ладно. И хотя ему донесли, что кесарь едва ли не день свадьбы уже назначил, по виду Светорады не скажешь, что ее привели из Палатия. В отличие от знатных ромейских женщин, которые любят щеголять, княжна была в простом помятом платье, без каких– либо украшений. И еще Олегу показалось, что она заметно поправилась в стане. Может, непраздна?..[172] Вот уж совсем некстати. Наверняка теперь Светораду выставят как упрек… как нечто, с чем нужно считаться… Чтобы понять это, и Вещим не надо быть. И Олег только положил ладонь на руку Ингельда, когда тот чуть не бросился навстречу сестре. Не время еще!
Светорада сразу обратила внимание на Ингельда, скользнула взглядом по лицу Олега, заметила и Рулава, который тепло улыбнулся ей. Позже узнала и ярла Фарлафа. Этот никак не отреагировал на ее появление, хотя ранее, будучи в Киеве, немало рассказывал своим землякам о помощи смоленской княжны в предместье Святого Маманта. Однако ее глаза искали среди русских послов еще одного человека. Но не увидела и, вздохнув, опустила ресницы.
– Подойдите сюда, Ксантия, – почти нараспев произнес базилевс.
Александр, плотно сжав губы, вцепился в резных грифонов на подлокотниках кресла и даже не повернулся к ней.
Светорада смотрела на окружавших ее людей и чувствовала, как от волнения замирает сердце. Они спрашивали о Глебушке… о сыне. Но не о ее сыне. И когда все умолкли в ожидании ответа, когда она увидела устремленные на нее со всех сторон взгляды, когда поняла, что пришло время отвечать за все…
Княжна заговорила, обращаясь к Глебу. По– русски. Чтобы свои поняли.
– Ты всегда был моим маленьким мальчиком, Глеб. Но не я тебя выносила под сердцем, не я родила. А твоя родная мать – достойная и прекрасная княгиня Ольга с Руси. И нет матери для тебя лучше, чем она, поверь мне. Я же… Доля свела нас с тобой. Ты маленький был, мать свою уже не помнил, вот и стал кликать меня мамой. И я отозвалась. Когда ты подрастешь и поумнеешь, я расскажу тебе все…. А тогда, в далекой бескрайней степи, Ольга Русская ускакала на коне, уводя за собой врагов от тебя, но, видимо, позже не смогла вернуться. Смогла бы – непременно приехала. Ибо она необыкновенная. И ты полюбишь ее, когда вы встретитесь.
Глаза мальчика наполнились слезами, подбородок задрожал.
– Матушка…
– Ольга – княгиня пресветлая. И когда ты улыбаешься, становишься похож на нее.
Они говорили так, будто и не было рядом никого. Не замечали, как перешептываются остальные, как растерявшийся было Ипатий стал переводить ее слова. И только когда всхлипывающий Глеб сложил руки и стал читать молитву, княжна наконец огляделась. Увидела задумчивое лицо Олега, заметила ободряющую улыбку Ингельда. А вот Стемы не было… Матерь Божья, где же ее ясный сокол? Не случилось ли с ним беды? Нет, Ингельд бы так не улыбался, если бы знал что– то худое. Да и ранее заигрывавший с ней Рулав не сидел бы, скромно опустив очи. А вот Александр теперь не сводил с нее глаз. Она чувствовала, как смотрит на нее кесарь, но не поворачивалась к нему.
– Теперь ты понял, Олег, – неожиданно громко обратился к варвару базилевс, – понял, кого мы сохранили для тебя? И разве такой дар не стоит того, чтобы ты не алкал большего, чем мы можем тебе дать?
Глеб по– прежнему молился. Ипатий смотрел на мальчика, и глаза его увлажнились. Олег же будто не замечал, какого христианина сделали из его внука. Ну не совсем внук, но все– таки своя кровиночка. Игорь, сын сестры Олега, жены Рюрика, приходился ему родным племянником, Ольга же была дочерью названой. Тем не менее Олег торговался, выставляя условия. Требовал, чтобы русы получили право беспошлинно торговать в Царьграде, чтобы им дозволили селиться всем вместе, чтобы права их были обговорены со всем почетом и уважением. И еще требовал дани, отчего Лев упрямился особенно. Олег пошел на некоторые уступки. Сперва заявил, что ромеи должны дать русам шелков на паруса для возвращения домой, но, взглянув на маленького Глеба, молвил: пусть шелка выдадут только витязям из подвластных Руси племен, а примкнувшим и простые подойдут. Ну и корабли ромеи должны им починить, если не хотят возместить своими.
Потом они долго торговались касательно греческого огня. Тут Лев был категоричен: не бывать этому! Разве то, что они отдают Олегу его внука, не повод, чтобы русский князь уступил? Олег снова согласился. Сам понимал, что требует невозможного, как понимал и то, что ромеи не заплатят столько золота, сколько он требует. А так, ради Глеба, его уступка могла быть даже принята русами. На Руси его поймут, ибо это выглядит почти благородно.
Светорада в какой– то миг почувствовала, что она не нужна тут. Даже Ингельд, перестав глазеть на сестру, шумел и в пылу что– то доказывал. Олег и воеводы переговаривались, Рулав еле успевал переводить. А она стояла, замерев на месте, не зная, что ждет ее саму. И вдруг император произнес:
– Мы сможем согласовать наши договоры, записать и принести клятву в верности над ними, и этого будет вполне достаточно для союза с Русью, но я хотел бы, чтобы вы, кроме прочего, поставляли своих воинов в ромейское войско. Это будет выгодно как нам, так и вам. Ибо мы хорошо за них заплатим. А залогом этого договора станет брачный союз между нашим братом Александром и русской княжной.
Светораде показалось, что земля уходит у нее из– под ног. Неужели… Она увидела, как на нее смотрит Олег, увидела, как вспыхнули его зеленоватые глаза. Чтобы дева с Руси стала признанной женой кесаря, чтобы весь мир о том прознал!.. Олег мог бы гордиться подобным союзом. Для него честь Руси была превыше всего.
В шатре стало так тихо, что было слышно, как хлопает полог под налетающими порывами ветра. Олег внутренне ликовал. Свершилось! Русь не только признали, в ней видят равную! Весь мир про то узнает. И эта молодая женщина… Эта вертихвостка Светорада не только прославится, она явит собой Русь всему миру!
До самой же Светорады ему не было никакого дела. Заметил лишь, как она поднесла руку к горлу, вцепилась в складки шали и стянула ее с головы, словно ей не хватало воздуха, словно вот– вот упадет. Глупая девка, да неужели она не хочет этого? Вон и брюхата поди… от кого же, если не от Александра… Хотя, может, и от Стемки. Неожиданная мысль о Стемиде заставила Олега взглянуть на ситуацию по– иному. Этого дикого Лодьира, Рысь хищную, такой расклад вряд ли устроит. А он сейчас в Царьграде, его люди удерживают все побережье Золотого Рога. И Стемид столько раз напоминал Олегу, как нужна ему смоленская княжна. Жена, говорил. И если он про то узнает… Этот бешеный может и сорвать переговоры, кинет своих головорезов на Царьград, чтобы получить княжну. Ведь ради нее, ради Светорады Смоленской и шел сюда Стемка Стрелок, головой рисковал, на стены неприступные взбирался.
А еще Олег почувствовал, как на него смотрит непривычно притихший Ингельд. Голубые глаза словно светятся. Что у него на уме? Будь они один на один, Олег уломал бы упрямого княжича. Но Ингельд не мудрый Асмунд, он прежде всего друг Стемида, воинский побратим, а для такого, как этот неугомонный смоленский княжич, воинская дружба важнее того, что его сестра возвысится так, как и сам Олег не смел мечтать. И за Ингельдом тоже рать. Нет, Олег не может рисковать.
Они со Светорадой теперь смотрели друг на друга. Вертихвостка Светорада Смоленская… Надо же, с какой ерундой Олегу приходится возиться, сколько мороки из– за нее. Но она неотрывно смотрела на него, и глаза ее были, как у ее матери Гордоксевы, а ликом похожа на друга Олега Эгиля Золото. И в душе князя вдруг шевельнулось что– то человеческое. Подумал: она и Глеба уберегла, и помогала, и шпионила, и выполнила все, что он от нее потребовал, не ушла, не сбежала со Стемидом, а осталась выполнять его наказы в Царьграде. За что, похоже, и пострадала, как догадывался Олег. И после того как княжна решилась на подобное и про это узнали, ей несладко будет сызнова приживаться тут, даже если кесарь и возьмет ее в жены.
Олег вздохнул и опустил голову. Ах, как бы он мог поторговаться за нее! Но не стал. Ему, по сути, и дела не было до Светорады, да и злато, какое за нее можно было бы получить, его не так уж волновало. Вот слава Руси – это да. Но Вещий, судя по всему, добился желаемого, есть у него эта слава!
Помедлив, Олег сказал:
– Эта женщина, пресветлый царь, действительно высокородна и именита на Руси. Ей в удел родители оставили целый город. А таких нарочитых[173] женщин у нас силком никуда не тянут. Вот пусть она сама и решает свою долю: либо ей в злате и славе жить цареградской, либо уехать на Русь и там поселиться.
Не дождавшись ответа, князь вздохнул тихонько. Сам понимал, что глупая девка себе пожелает. Эх, нет у нее государственного ума его разумницы Ольги. А еще услышал, как рядом шумно и облегченно выдохнул Ингельд. Тоже небось понимал воевода неугомонный, что сестрица его сейчас запоет. Ну да, как говорят на Руси, яблоко от яблони недалеко падает. А они одной породы.
Светорада потрясенно молчала. Все повернулись к ней, ждали ее слова, а она смотрела только на Олега. Вещий же будто и не видел княжну, взгляд его был устремлен куда– то поверх ее головы. Но Светорада уже поняла: свершилось!.. И словно из далекого далека различила полузабытый голос смоленской ведуньи Угорихи: «А возвысит и утешит тебя тот, кто смотрит как будто поверх тебя, кому ты совсем не нужна…»
Она с трудом проглотила ком в горле:
– Если уж так…
Собственный голос казался ей незнакомым.
Внезапно с плеч Светорады словно свалилась неимоверная тяжесть, и она выпрямилась, дивясь этой удивительной легкости. Как же давно она не ощущала свободы, когда могла решать все сама! По своей воле! И княжна вдруг, почти не понимая, что делает, закинула руки за голову и закружилась, будто в каком– то танце. Она даже не ощущала на себе взглядов, не думала о собравшихся, она вновь становилась Светорадой Смоленской, которая могла плясать от радости. Когда же она немного опомнилась, уронила руки и стояла какое– то время, прикрыв глаза. А затем… Нет, она еще не могла позволить себе вновь стать той девочкой, которая когда– то беспечно плясала на потеху толпе. Она еще должна…
Княжна глубоко вздохнула и, прижав руку к груди, повернулась к императору. Не пала ниц, не поцеловала, как положено по церемониалу, его пурпурные сапоги, а поклонилась низко, по– русски коснувшись рукой земли.
– Благодарю за великую честь, о светлейший. Вовек не забуду твоей доброты. Но позволь мне все же принять родительское наследство. Да и не получилось у меня стать своей в Палатии, не по мне равняться с иными достойными патрикиями. Поэтому я осмеливаюсь отказаться от предложенной мне великой чести. В молитвах же непрестанно буду молить за тебя Бога и Его Пречистую Матерь.
Лицо Льва оставалось бесстрастным. Только чуть кивнул и повернулся к Олегу:
– Итак, когда мы обсудим вопрос о наеме войск на службу Византии? Твои воины – великие герои. Почту за честь, если они станут служить под моим стягом.
Александр по– прежнему сидел, словно изваяние, даже не повернулся к Светораде, хотя она и смотрела на него, прощалась мысленно. Ведь когда– то любила его…
Переговорщики стали расходиться, и тогда Александр, прежде чем покинуть шатер, все же подошел к Светораде. В глаза не смотрел, его длинные густые ресницы были опущены.
– Пути Господни неисповедимы. Может, и впрямь так будет лучше для нас обоих. Но одно хочу попросить… – Он наконец поднял на нее глаза, обжег голубым блеском сдерживаемого внутри огня.
– Твой ребенок… Это ведь мой?
Она не решилась сказать правду, но не стала и отказываться. Пусть думает, что его.
– Назови своего сына в мою честь, – неожиданно попросил кесарь.
Он сказал это быстро, негромко и с какой– то молящей интонацией. Потом резко повернулся и вышел. Светорада из шатра видела, как он садился на коня, как развернул его, поехал, все ускоряя ход и тем самым нарушая торжественный отъезд кавалькады. Александр всегда был таким порывистым… безрассудным… И сам никогда не знал, что ему нужно.
Ее окликнул Олег:
– Княжна Светорада Смоленская!
Он уже поднял полог шатра, стоял, удерживая подле себя вздрагивающего от плача Глеба. Ждал.
Ничего, еще чуток подождет.
– Я сейчас.
Она подошла к стоявшим в стороне Ипатию и Варде. На Варду жалко было смотреть, но Ипатий держался с достоинством. Только удивленно вскинул брови, когда она крепко пожала им обоим руки.
– Ипатий, Варда… Храни вас Бог! Тебя, Ипатий, я никогда не забуду. И знай, я по– своему любила тебя. Ты некогда спас меня, ты сделал из меня христианку, ты… так долго был отцом Глебу. Пусть же все плохое останется в прошлом. Ты мудр и должен понять, что сам рок препятствовал нам воссоединиться. В таких случаях на Руси говорят: не судилось.
Ипатий вдруг часто заморгал, его плотно сжатые губы стали мягче. Светорада же тараторила, дабы успеть попросить об одолжении. Сказала, чтобы он передал от нее поклон Дорофее, которая была для нее не наставницей, не служанкой, а подругой милой. И она никогда ее не забудет.
А затем повернулась к Варде:
– Я была бы тебе негодной женой, Варда Малеил. Ты ведь теперь согласен называться родовым именем Малеилов? И вы вместе. Значит, ты не одинок. А я… Говорю же, не такая жена тебе нужна. А та, которая нужна… Ждет тебя в феме Оптиматы дева пригожая, доброго нрава и красивая, Грацианой зовут. Ждет и верит, что ты судьбой ей назначен. Она сирота, и ты мог бы стать ей хорошим мужем и защитником.
Варда резко отшатнулся, лицо его стало жестким, но Светораду это не остановило.
– Сватать тебя не буду, но встретиться вам надо. Я от души желаю вам счастья.
Княжна отступила от него, не дожидаясь ответа. Все. Она отдала последние долги. Ничего не стала говорить Варде про ребенка, а то и этот попросит, чтобы его именем нарекла. А что, если девочка родится?
Светорада отвернулась, опустила за собой полог, словно отгородив все, что связывало ее до сего мига с Византией. Впереди был поднят другой полог, где ее ждали, откуда лился свет, тянуло свежим ветром, от порыва которого волосы княжны взлетели, заискрившись на солнце. И она шагнула туда, к своим. Она шла к Стеме!
Но его еще не было. Зато она попала в медвежьи объятия брата, ее вдруг стал обнимать и ярл Фарлаф, а там и пригожий Рулав не упустил своего шанса приголубить красавицу, даже Карл, только сегодня увидевший ее, тоже захотел прижать княжну к себе.
– А ну, уберите руки, охальники! – шумел Ингельд. – Не ваша она, к ней Стемида позвать надо. Руки прочь, говорю, замучаете.
Однако же сам Ингельд подхватил и закружил сестру, а потом, прежде чем она опомнилась, поднял ее и усадил себе на плечо. Светорада только взвизгнула, испугавшись, как бы это не повредило ее ребенку. Вон как он взбрыкнул в ней, то ли испугался, то ли возликовал. Ибо сама Светорада ликовала, смеялась, веселилась, смотрела на весь мир сияющими от счастья глазами.
На плече Ингельд и вынес ее к своим, словно ценный трофей, отнятый у ромеев. И так она была хороша в этот миг, излучая сияние счастья, так развевались ее золотистые волосы, горели янтарные глаза, так весело она хохотала, что русы не смогли не откликнуться на ее радость. Казалось, вся эта толпа облаченных в железо и кожу бородатых измученных воинов вдруг возликовала. Сейчас смоленская княжна Светорада словно олицетворяла для них победу, они вдруг поняли, что их поход успешно завершен, они победили и теперь можно расслабиться, радуясь от души. Они и радовались. Орали, грохотали оружием, выкрикивали славословия. Даже перепугавшийся сперва Глеб, на щеках которого еще не высохли слезы, принялся вдруг озираться и хихикать. И только взвизгнул, когда и его подхватили, стали носить на руках, поднимать над собой. Глеб ведь тоже был их трофеем. И весьма ценным.
Но многие из воинов уже кричали во всю глотку:
– Стемида зовите! Рысь нашу неугомонную. Пусть сообщат Стрелку, что его жена ждет!
Светорада, еще не успевшая опомниться, все же понимала, что счастлива она будет лишь тогда, когда обнимет Стему. И она ждала. А потом увидела показавшуюся на водах Пропонтиды «Хищницу» и Стемида, стоявшего возле высокого штевня. Рысья личина была откинута, и ветер трепал его длинные светлые волосы. Светорада стала пробираться к пристани, но ее опять подняли, понесли. Стема, увидев Светораду над головами воинов, едва не прыгнул в воду с корабля. Хорошо, что стоявший рядом варяг удержал его. Лицо варяга было покрыто татуировкой, волосы развевались. «Неужели Скафти?» – подумала Светорада и тут же забыла о нем, ибо сейчас она смотрела только на одного человека. Главное, что перед ней был ее Стема. Стема!
Ему не дали сойти на доски пристани, тоже подхватили, понесли, передавая из рук в руки. Он сперва вырывался, но потом смирился, хохотал и не сводил взгляда со своей желанной жены, которую, как золотистое знамя, несли к нему на плечах. Так они и встретились над всем войском, обнялись, стали целоваться, смеяться, хохотать. А вокруг царило всеобщее ликование. Мир, победа, любовь!
Только через время, когда Олег все же потребовал какого– то порядка, Стемку со Светорадой опустили на землю и они смогли прильнуть друг к дружке, застыли среди шума и рева, стояли обнявшись, словно и не было вокруг никого. А может, и впрямь не было. Люди стали расходиться, посмеиваясь и ликуя. И тогда Стема повел Светораду за собой. Куда? Он и сам не знал куда. Они просто шли, не разбирая дороги, не сводя друг с друга глаз, а люди покорно расступались, освобождая им путь.
Все– таки Скафти был хорошим другом. Незаметно возникнув сбоку, он увлек их, ничего не замечающих, к какому– то не сильно пострадавшему строению, закрыл за ними дверь. А они будто и не заметили, что наконец– то остались одни. Но они и были одни с момента встречи. Стояли и смотрели друг на друга. По щекам Светорады текли светлые прозрачные слезы, да и по суровому обветренному лицу Стрелка стекали слезинки. Он не замечал их. Просто смотрел на нее и не мог насмотреться. Они были вместе, вдвоем – и это было непередаваемо.
– Родная моя…
– Ты пришел, Стема. Я так ждала!
– Ты нужна мне, Светка! Ты и я – это ведь целый мир.
Она пыталась взять себя в руки, чтобы сказать ему, что он и она – это еще не все, что их уже трое. Наконец– то она сможет не лгать, а открыться тому единственному, от которого всегда мечтала иметь ребенка!
И сказала. А он будто только теперь заметил некую перемену в ней. Сперва опешил, а потом откинул голову и захохотал. Счастливо, бесшабашно, оглушительно.
– Да я сами небеса держу руками!
И словно испугался на миг.
– Как подумаю, что если бы…
Она зажала ему ладошкой рот. Все это уже позади. Все позади. А впереди… И она только и спросила:
– Это ведь навсегда, Стема?
Его глаза полыхнули сильным уверенным светом.
– Навсегда, Светорада! И это уж как боги святы!
Эпилог
В месяце листопаде[174] Днепр обычно начинает сковывать льдом. Но в этом году погода оказалась щедра на тепло. И хотя было слякотно и серо, хотя моросили дожди, а по утрам на земле лежал иней, никого из собравшейся на большой пристани Смоленска толпы не удивило неожиданно выглянувшее солнце.
– Милостива в этот солнцеворот[175] Морена– Зима.[176] Не посылает ветров и буранов, вон даже солнышко Хорос выехал на небо на золотой колеснице, разогнал тучи тяжелые.
– Не иначе как для того, чтобы нашу новую посадницу порадовать, – переговаривались люди, – представить ей Смоленск– град во всей красе.
Смоляне еще с утра стали сходиться к реке у пристаней. Принарядились, чтобы себя показать да на людей посмотреть. Ну и хотелось, чтобы новая посадница увидела, каковы они, кривичи смоленские.[177] Не голытьба какая, а люд торговый, нарочитый и уважаемый.
– Отчего только к нам бабу направили? – спрашивали многие у старого воеводы Михолапа. Настолько старого, что смоляне уже не раз подумывали поставить главой городского ополчения кого помоложе, однако все тянули, не разрешали этот вопрос. Надеялись, что кто– то из княжичей смоленских этим вопросом займется: ведь и княжич Ингельд наезжал сюда, живя в отцовском тереме, и Асмунд мудрый на время селился. А Михолап, он что… Вел себя тихо и спокойно, никому не мешал, только пост занимал да за порядком следил. Хотя и сам порой поговаривал, что устал от службы, что надо кого– то иного, более молодого да ярого на место воеводы определить.
– То, что солнце вышло, добрый знак, – опять отмечали смоляне, согласно кивая друг дружке высокими меховыми шапками. Кто– то уже и кафтан теплый распахнул, кто– то полушубок скинул с плеч. Вон как с неба– то припекает рьяно, чисто весна, заблудившись, к ним в Смоленск завернула.
Нарядная жена местного кузнеца Дага, именем Потвора, даже пожаловалась, что совсем взопрела в своей куньей шубке. Но скидывать такую красу не стала бы ни в коем разе. Вот и стояла, парясь в мехах, толстая, важная, в расшитой речным жемчугом кике нарядной.
Ее муж спрашивал:
– Неужто княжич Ингельд так и обмолвился тебе, кого из Киева к нам посадницей отправят?
Потвора только хмыкнула. Вот же, все не угомонится ее ревнивец муж, все позабыть не может, что по молодой дурости она с Ингельдом якшалась. Дагу Потвора уже пятерых детей принесла, а он все ревнует, когда Ингельд порой его жену по старой дружбе весело затрагивает. Но ведь по дружбе, а не иначе. Росли– то они как– никак в одном тереме князя Эгиля Золото. А теперь Потвора солидная мужняя жена, ей свое положение блюсти надо. Ингельд же как был неугомонный, так и остался. Приедет, нашумит, попирует, девушек-смолянок подразнит – и был таков. Когда его младший брат Аскольд посещает Смоленск, тот ведет себя поспокойнее, чинно и благородно. Аскольд во все дела вникнет, со всех спросит, да и судит по Правде Смоленской мудро и скоро. Но надолго не задерживается, возвращается в стольный Киев, где в боярской Думе к его речам даже князья прислушиваются. Ну а град живет сам по себе. Однако неладно все же без главы, нехорошо это, нужен тут кто– то, чтобы и князей с полюдья[178] встречать, и с вече городским дела решать, и слово веское сказать, когда надо. Вон в Чернигове свой князь– посадник есть, и в Любече такой имеется, в Переяславле своего князя поставили, даже в Ростове дальнем, говорят, посадник Путята князем себя величает. А Смоленск чем хуже?
Вдруг в толпе на берегу кто– то закричал:
– Едет, едет! Вон струги на реке показались!
Собравшиеся сразу оживились, головы как по команде обратились в сторону, где появились на реке три идущих один за другим корабля. Были видны раздутые ветром пестрые паруса, вздымающиеся ряды весел, которые направляли корабль против течения в сторону возвышавшегося на днепровских холмах Смоленска.
Кто– то в толпе сказал:
– Никак первой идет ладья Стемида Лодьира, «Хищница».
Этот корабль в Смоленске знали. Местный парнишка Стемка Стрелок так возвыситься сумел, отличившись своей удалью, что стал ватажком варяжской дружины. Он порой наведывался в Смоленск, его тут хорошо помнили и гордились, что их земляк смог стать таким соколом, что даже варяги суровые его главенство признали. Кто– то из смолян разглядел Стемида, стоявшего у высокого штевня, подле оскаленной морды с острыми ушами, и подивился: вон какой важный! В высоком шлеме, в богатом синем плаще с меховым оплечьем поверх мерцающей длинной кольчуги. Но куда больше всех заинтересовала стоявшая чуть позади него женщина. Вся в светлых мехах, плащ ее на солнце горит золотом, видны и свисающие вдоль лица богатые колты на цепочках.
Корабли подплывали, с «Хищницы» уже был брошен канат, когда пришвартовывались, сходни на причал опустили. И новая посадница, подав руку Стрелку, гордо сошла по ним на смоленский берег. А там при всем многолюдье вдруг стало тихо. Так тихо, как может быть, когда только чудо невиданное замкнет все уста. Ибо была эта посадница необыкновенной. Нарядная, важная, а плащ на ее животе поднимался, как у бабы беременной бывает. Но не это подивило смолян. Ибо она была схожа… Личико такое пригожее, глаза светло– золотистые, брови темные вразлет, румянец, губки алые…
– Здрав будь, Смоленск достославный! – прижав руку к груди, немного склонилась новая посадница. – Здравы будьте, смоляне достойные. – И улыбнулась: – Что, не признали?
Люди смотрели во все глаза. Ведь о ней тут чего только не сказывали! И что Змей Треглавый унес их красу распрекрасную, и что хазары ее похитили, и что у печенегов сгинула, и что за моря уплыла в края далекие. И уже свыклись с тем, что пропала она для них. Но вот же она… княжна смоленская, Светлой Радостью нареченная!
И толпа взорвалась криками:
– Светлая Радость вернулась во град!
– Светлая Радость с нами!
– Слава! Слава княгине Смоленской, какая несет счастье и радость!
– Заживет теперь град! Светорада всегда удачу приносила!
– Она и в осень похмурую солнышко вернула. Вон как оно сияет!
«Ну насчет княгини – это они перегнули», – даже чуть нахмурилась Светорада, вспомнив, как строго настаивал Олег, чтобы выше звания посадницы она не метила. Но когда вся эта огромная толпа, словно прилив, всколыхнулась, когда люди, вопя и крича, кинулись в ее сторону…
Стемка едва успел предупредить своих, чтобы оградили посадницу. И его «рысята» сдерживали толпу, которая все напирала, шумела, ликовала. Светорада шла по раздвигаемому перед ней проходу между смолянами, смотрела на эти радостные лица, пожимала протянутые к ней руки, и сама не заметила, когда стала плакать. Плакала счастливо и легко, тут же улыбалась, вновь ловила чьи– то протянутые ладони, кого– то признавала, кого– то благословляла. Стема все время был рядом, оттеснял плечом самых настырных, заслонял, вел.
– Кто ж знал, что тут такое начнется!
Но его Светка, похоже, была только довольна. Вон как сияет, будто солнышко ясное. Да и день– то какой ясный вдруг выдался. Словно специально для ее возвращения домой. Ибо они наконец– то были дома.
Воевода Михолап, сам плача, как бугай, подвел Светораде коня под алым чепраком.
– Ну, теперь я могу быть спокойным за Смоленск! Такая посадница град не обидит.
Она же обняла его, как родного. И люди вокруг еще пуще зашумели, шапки подкидывали, в рожки гудели, ликовали, смеялись.
Стеме же было не до смеха. Не хватало еще, чтобы с его беременной женой что– то случилось в подобном столпотворении. И он перевел дух, только когда доставил ее в градский детинец, когда Светорада среди приветствующих ее и кланяющихся нарочитых мужей поднялась на крыльцо смоленского терема, вошла. Стема, махнув всем, чтобы ждали, закрыл за ней створки массивных дверей.
– Фух! – Он снял свой великолепный шлем и вытер запястьем лоб. – Насилу доставил. Ну и подняла же ты тут бучу, Светорада Смоленская!
Она стояла посреди пустой вотчинной гридницы. Знаменитой Золотой гридницы ее отца Эгиля Золото. Здесь было тихо, шум долетал только извне, а сквозь открытые вверху окошки потоками струился солнечный свет, вспыхивал на позолоченной резьбе ряда мощных деревянных столбов. Светорада смотрела на это великолепие, и ей казалось, что ни роскошь Священного Палатия, ни богатство хазарских дворцов каганата не может сравниться с ее отчим домом. Золотая гридница! Сколько раз она вспоминала о ней, как часто мечтала попасть сюда и как давно разуверилась в этом… И вот она дома!
Золотое сияние мерцало и переливалось в потоках ее слез. Она оглянулась, обняла Стему и несколько минут просто сотрясалась от плача.
– Ну чего же ты все ревешь, Светка? – услышала она мягкий, ласковый голос мужа. – Все ведь хорошо, так?
– Так, Стемушка! Так хорошо, как и представить себе не могла.
– Знаю.
Да, он понимал ее, как никто другой. Ее муж, ее любимый, ее друг и защитник. И она сладко поцеловала его. И когда в гридницу стали осторожно входить теремные люди, они застали свою посадницу целующейся со Стемкой Стрелком.
Позже бояре сказали, что они еще не гуляли на свадебном пиру своей княжны, а потому берутся устроить гуляние вскладчину, чтобы все видели, что не бедные люди тут живут. И хотя Светорада угадывала в их стремлении угодить новой посаднице и подольститься к ней – да и неловко ей было на восьмом– то месяце невестой выходить, – Стемка уговорил ее согласиться. Сказал, что и впрямь настоящего свадебного гуляния у них еще не было, а так они сразу и свадьбу отгуляют, и приезд посадницы отпразднуют. Знал, что говорил: его хозяйственная Светка не могла не оценить подобного двойного пира, да еще за счет купцов и бояр смоленских, без того чтобы закрома смоленские опустошать по такому случаю. Она и оценила. Сама за всем следила, милостиво дары принимала да поздравления выслушивала. А уж гуляли они… Гуляли всем Смоленском!.. Так, что дым коромыслом!
Но посаднице предстояло приступать к своим обязанностям. Олег дал Светораде немало поручений, и ей следовало браться за множество дел сразу. Перво– наперво она созвала бояр и купцов на Думу, завела речи о делах насущных. Нарочитые мужи только переглядывались: надо же, и умаслили ее, и одарили, а она вон как строго спрашивает, наказы дает властно и напористо – не отвертишься. И это их легконогая княжна Светорада, плясунья бездумная? Н– да, такой палец в рот не клади.
Одним из ее первых указаний было назначение на пост смоленского воеводы вместо старого Михолапа ее мужа Стемида. Михолап почти с охотой передал Стрелку свою булаву старшего воина.
– Теперь я и на покой могу удалиться. Знаю, прирожденный смолянин хорошо охранять Смоленск станет.
А потом, едва они шумно и весело отпраздновали положенные дни корочуна,[179] как уже через седмицу Светорада родила сына. И велела назвать его Александром, как некогда просил ее византийский кесарь.
Стема недоумевал:
– Не наше это имя, ромейское. Или же ты… – Он с прищуром посмотрел на жену из– под длинного чуба. – Или ты так кесаря своего почтить хочешь?
Хочет. Но не скажешь ведь о таком. И Светорада ответила, что нарекла сына в честь великого воителя Александра Македонского. Как– нибудь она расскажет о нем, но позже, когда от родов отойдет.
Стема смирился. Сын ведь у него, радоваться надо. И, как отметил пришедший по поводу рождения внука из глухих дреговических лесов волхв Кудияр, мальчонка на Стему очень похожим уродился. Стемка радовался этому так, что весь город заставил гулять. По вечерам же слушал, как его жена рассказывала о македонском царе Александре Великом, который завоевал полмира и прославился на века. Светорада всегда была хорошей рассказчицей, ее слушали все: и Стемка, и гостивший у них до отъезда в Ростов Скафти, и седой Михолап, и покачивающая колыбель с младенцем старая нянька Текла. Жива была еще старушка, хотя и смотрела подслеповато, но по терему семенила мелкими шажками бойко, всем указывала и всех наставляла. А ворчавшего на ее суету и самоуправство Стему подкупила единственной фразой:
– Ты еще мальчишкой– баламутом был, а я уже видела, что вы с моей ясочкой ладная пара!
В тот год они впервые принимали приезд княжеского полюдья, и Олег Вещий был весьма доволен, как подготовила Смоленск к их прибытию Светорада. Еще поведал, что по весне он отправит в Византию, как и было договорено, отряд воинов-русов. Возглавит его молодой воевода Орм, сын Аудуна, так что пусть Скафти попрощается с братом – долго им свидеться не придется.
Еще в ту весну в Смоленск приехала княгиня Ольга с сыном Глебом. Ольга была печальна, а Глеб так и кинулся к названой матери. Вечером же, когда Ольга и Светорада сидели у окошечка высокого терема, княгиня пожаловалась посаднице, что никак не получается у них с Игорем приручить сына. Все бы он молился да убегал на Подол,[180] где христиане собираются для своих молитв, а Игорю Глеб сказал, что не хочет обучаться ратному делу, так как проливать кровь – это грех. Нет, Ольга не винила бывшую христианкой Светораду, что та приучила сына к чужой вере, наоборот, княгиня благодарна, что она спасла и вернула ей Глеба. Да только не ужиться Глебу среди воинов и воевод, и это гневит Игоря. Мечтает князь, чтобы Ольга родила ему иного сына – и чтобы великого воина обязательно. А Глеба Игорь повелел отправить в Новгород, чтобы княжич жил там, где и самого Игоря детство прошло. Ибо Игорь надеется, что вольный дух Новгорода хорошо подействует на робкого Глеба, а еще желает, чтобы в Киеве люди не судачили о том, что у князя– витязя сын боится крови.
Пока же иных детей у Ольги не было. Светорада утешила подругу, говоря, что она сама долго не могла понести, ныне же вон какого богатыря родила! Ольга слабо улыбалась. Что ж, возможно, и ее боги не обделят достойным наследником для Руси.[181] Расстались они тепло и приветливо, да и потом часто виделись, и всегда дружелюбно.
Через два года, когда Светорада была беременна своим вторым сыном, Олег явился в Смоленск вместе с братом посадницы Асмундом, думая уговорить Светораду отправиться в Царьград для участия в переговорах с ромеями. Но Стема лишь прищурился и так на князя глянул, что Олег больше не предлагал. Да и куда было являть при ромейском дворе послом беременную бабу? Вот и ограничился разговорами, совета спрашивал. Олег уже давно понял, что не ошибся, решив сделать Светораду посадницей в Смоленске. Князь был высокого мнения о ее уме и наблюдательности, считался с ее опытом. Они сидели втроем – Олег, Асмунд и Светорада, – обсуждая предстоящие переговоры. Мужчины расспрашивали ее про ромеев, про их обычаи, советовались, как бы все уложить, чтобы и ромеев надменных не задеть, но и свою выгоду соблюсти. По этому договору Русь многое выигрывала: и беспошлинную торговлю, и возможность получать так называемую «месячину», то есть полное содержание на полгода, пока торговать будут. Кроме того, следовало обсудить, как сделать, чтобы русских гостей селили всех вместе, в собственном подворье, какие, как сообщила Светорада, уже имеют в Константинополе арабы и латиняне. Светорада даже посоветовала, что неплохо бы такое подворье расположить в предместье монастыря Святого Маманта, где и корабли будут под боком в заливе Золотого Рога, и склады есть отменные, и торги недалеко. К тому же привыкли там к русам.
Асмунд гордился умом сестры, он сам не прочь был возглавить послов, ибо мечтал о поездке в прекрасный Царьград, о котором сестра ему столько рассказывала во время его наездов в Смоленск. И хотя Асмунда считали на Руси мудрым мужем и едва ли не первым советником князей, но все же былые хвори порой напоминали о себе. Асмунд то ходил соколом, а то вдруг слабел, чувствуя, как кости ломит, ноги подгибаются. Потому– то, несмотря на желание Асмунда, его оставили в Киеве, а в Царьград иных послов отрядили. И среди них по велению Олега Вещего отправлялся и Стемид. Светораду это не больно радовало, но любивший путешествия Стрелок согласился охотно. Светорада поучала его в дорогу, рассказывала про обычаи ромеев, указывала на их слабости, а где советовала и не настаивать. Вспомнила даже про золотых рыкающих львов у царского трона в Мангавре, чтобы ее соплеменников это чудо не слишком дивило, а ромеи не получили повод лишний раз насмехаться над дикостью варваров– русов. Поведала она и о том, что император любит, чтобы перед ним падали ниц, – это, дескать, расположит его особо. Но Стемка на слова жены только плечом повел. Сказал, что и Олегу– то кланяется не ниже пояса, хотя Вещий его князь и он ему клятву давал. А уж чтобы в ногах у каких– то побежденных Русью ромеев валяться… Это еще поглядим.
Вскоре отбыли. И Ингельд княжич, и рыжий Фарлаф, и Рулав, и воевода Стемид.
На Русь они вернулись только через два года, когда Олег уже умер от укуса ядовитой змеи и на Руси вокняжились Игорь и Ольга. И много чего поведал Светораде Стема по приезде. Но это уже после того, как с сыном Александром радостно встретился да понянчил маленького Гилю Смоленского. Так его тут все называли – Гиля, хотя изначально Светорада и нарекла его Эгилем, в честь отца своего. Стемка не мог нарадоваться на младшего сына, любовался златокудрым и ясноглазым мальчуганом, очень похожим на мать свою, Светораду Смоленскую… или на того же Эгиля Золото, как уверяла старушка Текла.
А после пиров и здравиц в честь вернувшегося воеводы Стемка со Светорадой долго предавались любви в своей опочивальне. А потом лежали рядом и разговаривали. Светораде было любопытно узнать все о его путешествии, и Стема рассказал, как прибыли послы русские в Царьград, как достойно их встретили базилевс Лев и самбазилевс Александр. Стема поведал, что, вопреки предупреждениям Светорады, русы все равно испугались рыкающих львов и распевающих самоцветных птиц, а вот падать ниц, как она упреждала, не стали. Их знакомый Орм, который уже вполне обжился в Палатии и сейчас возглавляет отряд варангов – так ромеи называют охраняющих дворец иноземных наемников с севера, – после приема даже пенял русским послам на то, что они себя бродягами неучтивыми выказали, не знающими истинного церемониала. Сам же Орм совсем оромеился в Царьграде, на Русь его и калачом не заманишь. А уж девки ромейские как на него смотрят! Да и есть на что поглядеть – красавец парень! Даром что со шрамом на щеке, полученным еще во время давнего набега хазар на Ростов.
Но договор русы все же и без валяния у ног императора состряпали, да такой, что и Олег, будь он жив, остался бы доволен. Но Олег Вещий уже превращался в легенду, и все больше о нем чудес сочиняли бродячие гусляры, воспевая подвиги князя под перезвоны струн. Игорю Русскому надо было еще очень постараться, чтобы такого почета заслужить. Ибо после смерти Олега иные племена бунтовать вздумали, так что молодому князю, из– за ранней седины как бы в насмешку называемому на Руси Старым, сразу пришлось в походы отправляться да показывать, что и он не лыком шит. Но об этом уже Светорада рассказывала, а Стема слушал, какие он славные дела пропустил, пока нежился в ромейских термах да смотрел скачки на ипподроме.
Стема же поведал ей другое. И о том, как понравился ему, несмотря ни на что, базилевс Лев, и о том, как сильно тот хворал, хотя и держался достойно. Ранее Стема всякое слышал про базилевса ромеев, будто он упрям и всякому чужому влиянию поддается. А вышло, что Лев проявил себя истинным правителем. Русы сперва надеялись, что им поможет бывший шпион Олега, некий Самона, который пользовался покровительством Льва, но оказалось, что император разочаровался в своем советнике и давно состриг того в монахи. Все сам решал, кто бы ему что на ухо ни нашептывал. А потом, когда ромеи веселились на бегах в день основания Царьграда, их правитель скончался в муках.[182] Трон же получил его младший брат Александр. Да– да, былой женишок Светорады, хитро подмигнул Стема, будто до сих пор в его душе сохранился отголосок ревности. И поведал, что если ранее, как сказывают, был Александр красив и пригож, то теперь стал тучен, нездоров и груб. А еще не очень умен. Так, по восшествии на престол Александр сразу же умудрился поссориться с болгарами и изгнать в ссылку столь прославленного воина, как Имерий. Новоиспеченный император объяснил свое решение тем, что теперь, когда прежде угрожавший Византии Андроник Дука умер у арабов в тюрьме, помощь Имерия вряд ли понадобится. Понятное дело, самоуверенному правителю держать подле себя столь популярного воина весьма невыгодно. В пылу своевольства Александр даже хотел оскопить маленького племянника– соправителя Константина Порфирородного, дабы права свои на власть закрепить. Но против оскопления царевича выступило большинство царедворцев, и Александру пришлось смириться и терпеть маленького племянника.[183] И все же он велел услать в монастырь мать Константина, базилису Зою. А помог ему в этом возвращенный из ссылки патриарх Николай Мистик. Старого же Евфимия Александр велел избить и почти полубесчувственного отправил в другой отдаленный монастырь. А вообще, пусть Светорада молит своего христианского Бога, что не стала женой Александра. Ибо более разнузданного и глупого правителя Стема еще не видывал. Новый император развелся со своей женой (Александр ведь женился на некой патрикии), а после этого возвысил своих приятелей Гаврилопула и Василицу, с которыми устраивал во дворце невиданные оргии. И вообще, у них там невесть что творится, поэтому послы поспешили уехать, пока безумства Александра не коснулись их самих. Но уже в дороге русов настигла весть о кончине Александра. Как им сообщили, он умер от излишеств и кровоизлияния.
Стема на миг умолк, ожидая реакции жены, но Светорада молчала, и он продолжил. Удивил ее сообщением, что толмачом во время переговоров им служил не кто иной, как Ипатий Малеил, который велел кланяться Светораде Смоленской. А еще Ипатий просил передать Светораде, что после того как его сын, некий Варда, был лишен поста доместника схол, он удалился в провинцию и стал жить в поместье Оливий. Как когда– то советовала ему русская княжна, Варда женился на местной девице Грациане. Ипатий этим доволен, говорит, что сын его счастлив с женой, а сам патрикий уже несколько лет как стал дедом. Он тоже собирался покинуть беспутный двор Александра и наверняка уехал оттуда, как только отбыли русские послы и в нем, как в переводчике, отпала нужда.
И уж совсем развеселил Светораду Стема, рассказав, что ее бывшая наставница Дорофея женила на себе корчмаря Фоку. Фока был из тех, кто не пожелал вернуться на Русь, когда уходило воинство Олега. Сейчас он очень важный, у него несколько странноприимных домов в Царьграде, а в предместье Святого Маманта он едва ли не самый главный по приему купцов. Но это если не считать его Дорофею. Ибо Фока беспрекословно подчиняется своей длинноносой чернявой женушке.
Светорада еще спрашивала, Стема отвечал. Поведал, что, когда они уже по пути домой останавливались в Херсонесе, до них дошла весть, что некий Константин Дука после смерти Александра вознамерился провести во дворце переворот, но погиб при попытке ворваться в Палатий. Его отрубленную голову кто– то из охранников дворца вынес через ворота Халки.
– Надо же, сколько всего произошло за это время, – задумчиво произнесла Светорада.
– Да, произошло, – повторил за ней Стема, глядя на свою красавицу жену, сидевшую на постели в светлом сиянии льющегося в окно лунного света. И придвинулся, потянул ее к себе. – Что мы все о ромеях да о ромеях, Светка? Давай и о себе подумаем.
Ну и подумали. Так постарались, что лишь чудом не разбудили спавшую за стеной Теклу. Но старая нянька с годами стала глуховата, спала похрапывая, так что только дивиться приходилось, откуда берется столь богатырский храп в тщедушном старушечьем теле.
Потом Стема уснул. А Светорада лежала рядом и думала о былом. Вспоминала свой побег перед свадебным пиром с Игорем, Ростов, Хазарию, печенежские степи, Херсонес Таврический, роскошную и надменную Византию. Куда только не заносила Светораду судьба, с кем только не сводила на ее непростом жизненном пути. Ее любили царевич Овадия и хан Таштимер, сумасбродный Яукилде и благородный патрикий Ипатий, кесарь Александр и воин Варда… Сейчас, добившись всего, чего она желала, Светорада при воспоминании о них могла признаться себе, что каждый из этих мужчин остался в ее памяти, к каждому она и поныне сохранила тепло в душе. Но это были отголоски былых чувств. Ибо всегда в ней жила уверенность, что сама языческая Лада соединила ее с тем, кто был рожден только для нее, а христианская Богоматерь, услышав ее, позволила соединиться с ним в водовороте бурных событий, остаться вместе, родить детей. И это такое счастье!..
Светорада прильнула к своему Стеме, вдыхала запах мужа, ощущала его силу, согревалась в его тепле. И знала: теперь их уже ничто никогда не разлучит!
– Светка, – пробормотал во сне Стема.
И она отозвалась:
– Я здесь. С тобой. И это навсегда.
Давно это было…
Читать бесплатно другие книги:
