Зачем дана вторая жизнь Герасимова Людмила

Глава 57. Алина получает новое задание

Поздно вечером, когда Елена, задумчивая и полная впечатлений, вернулась с первого занятия, позвонила Алина.

— Выяснила я насчёт Сергея — говорила с его женой. Как и ты, представилась медсестрой. Она тоже поверила в эту сказку и сказала, что из взрослых в квартире живут только они, есть ещё две маленькие дочери, — на одном дыхании выпалила она. — Я спросила, давно ли они живут по этому адресу, так как их медицинских карточек я якобы не нашла. Какая я ловкая! А?

— Просто молодец. И что она ответила? — поторопила Лена.

— Что карточки у них должны быть в регистратуре, что они давно здесь живут, и положила трубку.

— Опять, значит, осечка. В чём же дело? Не может же быть такого, что из всех Ивановых мы не нашли своих!

— Может. Если они уехали из города. Что дальше будем делать?

— А дальше, то есть завтра, ты должна пойти к себе домой и опросить соседей.

— Да ты что? Я буду спрашивать, не знают ли они что-нибудь про привидение? Они меня за сумасшедшую примут. Как мне потом там жить, если они за спиной будут на меня пальцем показывать?!

— А ты спрашивай о другом: кто жил до тебя, как себя вели, умер ли кто в твоей квартире. Поняла?

— Поняла! Только давай с тобой вместе опросим моих соседей! А?

— Нет, Аль! Мне завтра к врачу — с одиннадцати принимает. А в четыре мы встречаемся с экстрасенсом, — устало объяснила Лена.

— Понятно. Слушай, а как тебе сегодняшнее занятие? Интересно было?

— Очень. Он меня вводил в гипнотическое состояние и учил медитировать, чтобы я могла получать информацию.

— Откуда? — не поняла Алина.

— Оттуда! — неопределённо ответила Лена, подняв к потолку указательный палец.

Глава 58. Как крокодил попал в квартиру

Елена, возвращаясь из поликлиники, набрала номер Боброва.

— Как дела, Лена? — поприветствовал её следователь. — Хочешь подъехать в прокуратуру?

— Здравствуйте, Виталий Анатолич! Вообще-то нет. Я, честно говоря, забыла об этом. Вот иду от врача и решила узнать, как у вас дела. Что там новенького с Вероникой? Выяснили что-нибудь?

— Нет ещё, работаем. Если бы не постоянно новые дела, может, уже что-нибудь и прояснилось бы. Вот и ты никак не помогаешь, — то ли пошутил, то ли упрекнул Бобров.

— Но если надо, то я сейчас пообедаю и приеду к вам, — нерешительно сказала Лена.

— Ладно, сиди дома. Я сам за тобой приеду, а то нехорошо больную заставлять по городу бегать.

— Я и так постоянно бегаю. Да, Виталий Анатольевич, я успею вернуться к четырём?

— А что?

— У меня в четыре занятие.

— В университете? — не понял мужчина.

— Нет, — замялась Лена, — с репетитором.

— Тогда я минут через тридцать-сорок подскочу.

— Хорошо, буду ждать.

Дома она успела только борщ разогреть, когда явился следователь. Обедали вместе, потом, оставив немытую посуду на столе, пошли вниз к машине по лестнице, потому что снова не работал лифт.

— Виталий Анатольевич! — обратилась Лена к затылку Боброва. — Известно что-нибудь о крокодиле? Откуда он взялся у Ивановых?

— Ивановых? — переспросил мужчина. — Иванова Наталья Фёдоровна — это погибшая. А дочь её — Редько Вера Павловна. Мы побеседовали с ней и вот что выяснили: работает она в туристической компании «Золотой глобус», оформляет путёвки за границу. За ней ухаживает сын хозяина, который часто бывает за рубежом, подписывает контракты с гостиницами и так далее. Однажды он преподнёс ей в подарок маленького крокодильчика. Женщина была обескуражена, а он объяснил, что аллигаторы сейчас в моде, и она, если сумеет его вырастить, получит за него большие деньги. Дал некоторые рекомендации по уходу за земноводным и технике безопасности, купил ему большой террариум, часто приходил кормить. Крокодил быстро рос, и скоро ему стало тесно в стеклянном ящике. Пришлось поместить его в ванную. Только представь себе, как надо было соблюдать осторожность, чтобы ребёнок не забрёл самостоятельно в помещение с хищником. Поэтому задвижку на двери ванной комнаты сделали с внешней стороны на высоте почти двух метров.

Кому надо было похищать крокодила, при этом убивать несчастную женщину, пока неясно.

— А этого ухажёра проверили? Ну, сына хозяина фирмы, который привёз эту гадость? — спросила Лена.

— Ну, зря ты так о крокодиле. А этого человека сейчас нет в России. Должен через пару дней вернуться из Туниса. Так что алиби у него есть, а побеседовать с ним, конечно, нужно. Он мог кому-то рассказать об экзотическом «подарке». Мы сейчас выявляем круг его знакомых. Вот коротко и всё. А теперь ты скажи, — оглянулся он, — зачем приходили к погибшей? Тебе что-нибудь привиделось?

— Нет, — засмеялась Лена. — Всё дело в фамилии. Очень распространённая фамилия. Мы с подругой искали Иванову Наталью Фёдоровну, получили несколько адресов. Вот случайно и приехали туда. Как оказалось, напрасно. Не наша это Иванова.

— Выходит, не напрасно! Не будь вас — преступники не бросили бы крокодила. Ты хорошо рассмотрела этих парней?

— Парни как парни. Ничего особенного. Только в спецовках синих были — в таких специальных комбинезонах, да ещё синие кепки на голове. Я не успела их и рассмотреть, как они слиняли, простите, сбежали. Впрочем, нам с Алиной не до них было: мы, когда увидели открытую дверь, бросились в подъезд, пока она не захлопнулась. А они тут такие неповоротливые, загородили дорогу, вот нечаянно мы и налетели на них, а они… — Лена засмеялась, вспомнив комичность ситуации.

Бобров оглянулся и улыбнулся ей:

— Представляю, как надо было себя вести, чтобы преступники сбежали, бросив добычу. Да! Позвони подруге, спроси, можно ли за ней заехать, чтобы она помогла тебе составить фоторобот.

Глава 59. Составление фоторобота

В прокуратуре девушек передали в руки молодого симпатичного блондина. Он занял место у компьютера и пригласил свидетельниц сесть рядом, перед экраном монитора. Начали выбирать овал лица, потом нос, глаза, рот, уши сначала одного, потом другого преступника, примеряли им разные кепки. Алина и Лена не переставали спорить между собой, в результате распечатанные портреты были похожи друг на друга и казались почти копиями. Сотрудник прокуратуры заметно устал от процедуры и, облегчённо вздохнув, сообщил по телефону Боброву, что всё готово. Следователь пришёл почти сразу и разложил на столе перед Леной пять фотографий:

— Узнаешь кого-нибудь?

— Вот этого я видела с Вероникой, — ткнула она пальцем в одну из карточек. — Кто это?

— Бывший партнёр по бизнесу Иванченко — Сверков Виктор Владимирович, а сейчас его конкурент.

— Вот так, значит? А вы с ним ещё не беседовали?

— Когда разыскивали мальчика, беседовали и с ним. Ну-ка, покажите, что там у вас получилось, — заинтересовался Бобров, беря в руки два листа с отпечатанными портретами похитителей крокодила. — Они что, близнецы? — удивился он.

— Нет! — хором ответили девушки.

— Может, два раза одного отпечатали?

— Посмотрите в компьютере. Вот и вот! — продемонстрировал молодой сотрудник на экране результаты коллективного труда.

— Гм! — озадаченно произнёс Виталий Анатольевич и обратился к свидетельницам: — Вы уверены, что портреты получились?

— Совсем не получились, — замотала головой Лена.

— Не похожи! Или похожи? — засомневалась Алина.

Елена, взглянув на часы, спохватилась:

— Виталий Анатольевич, вы не могли бы меня подвезти — я опаздываю на занятие. Уже двадцать минут четвёртого!

— Раз обещал, значит, сейчас поедем, — встал со стула следователь.

В машине Алина, устраиваясь на кресле справа от Лены, услышала вопрос:

— Так ты ходила к себе домой? — и молча кивнула.

— Что-нибудь узнала?

Подруга неопределённо передёрнула плечами и пообещала позвонить вечером. Алину высадили по дороге на одной из остановок, а Лену, с сиреной и мигалкой, доставили к офису экстрасенса ровно в шестнадцать ноль-ноль.

Глава 60. Как Алина собирала информацию о бывших жильцах своей странной квартиры

— Ленок! Здравствуй, внученька! — кричала в трубку Ирина Ивановна. — Как себя чувствуешь? Ходила в поликлинику? Что тебе сказал врач? Чем занимаешься? Не скучаешь? Всё уже съела? Не пора ли мне приехать и загрузить твой холодильник? Ленусь! Что молчишь? Ты меня слышишь?

— Здравствуй, бабуля. Я тебя слышу, только не успеваю ответить. У врача была, шов сухой, и мне уже не надо носить повязку. Что ещё? А! Мне совсем не скучно: стала заниматься с Сергеем Антоновичем. Очень интересно, я пока довольна! Ещё с однокурсницей встречаемся, вместе гуляем, воздухом дышим. Кушаю хорошо, ты не беспокойся, сегодня по пути сметану и творог купила. Борщ ещё на один раз остался, котлеты я сейчас доела. Я теперь могу и сама себе готовить. А ты, бабуль, приезжай ко мне просто так, в гости.

— Я рада за тебя, Ленок! Я всё равно завтра приеду к тебе. Да! Мама твоя звонила. Всё у неё хорошо, спрашивала о тебе. Но я не стала ей рассказывать об операции. Зачем её расстраивать, когда всё уже позади! Правда?

— Она здорова?

— Да, весёлая такая. Недавно с мужем на Кипре отдыхала.

— Рада за неё, — кисло произнесла внучка.

— Ну, целую тебя. До завтра! — попрощалась Ирина Ивановна.

Почти сразу позвонила Алина. Она была возбуждена и принялась громко рассказывать, как ей пришлось дважды ездить домой, чтобы поговорить с соседями.

— Днём была в своей квартире — ничего подозрительного не заметила. Только пыли полно. Пришлось уборку устроить. Потом я пошла по соседям. Начала сразу со второго этажа, потому что, ты, наверное, заметила, на первом этаже у нас отделение банка. На нашем этаже в двух квартирах никого не было, а в третьей открыла девочка-пятиклассница, взрослых дома не оказалось. Я её спросила, знает ли она что-нибудь о людях, которые раньше жили в моей квартире. Она пожала плечами и сказала, что приехала к бабушке на лето. Бабушка, оказалось, ещё работает, и возвращается домой после пяти. Дальше я поднялась на третий этаж. В одной квартире со мной разговаривали через дверь до тех пор, пока я не показала в щель свою регистрацию в паспорте. Меня впустили на кухню. Оказалось, в квартире живут две интеллигентные старушки-сестры. По-моему, обе старые девы. Предложили мне чай и были довольно любезны. Они живут здесь, по-моему, со времён царя Гороха и, постоянно извиняясь и указывая на то, что они не сплетницы, многое рассказали о бывших жильцах квартиры.

— Ну! Не тяни! Что конкретно узнала? — поторопила Лена.

— Знаешь, о привидении — ни слова. И я, понятно, тоже не стала об этом спрашивать, тем более, по-моему, они старые коммунистки и атеистки. В общем, бабки много чего рассказали о семьях. Я совсем запуталась во всех любовных связях, но вот, что поняла. Я в этой квартире живу то ли седьмая, то ли восьмая, были две смерти (умерли два старика в разное время в разных семьях), пропал без вести в Чечне чей-то сын. Больше ничего криминального как будто не было.

— Это всё?

— Нет. Я ещё после этих старушек посидела немного у себя, чтобы они не засекли меня, и снова поднялась на третий этаж. В двух квартирах никого не было. А в одной мне открыла женщина лет пятидесяти, и узнала меня, как соседку. Она, оказывается, приятельница Ивановой Натальи Фёдоровны, которую мы разыскивали. Оказывается, мы с тобой всё-таки нашли Иванова Сергея. Вернее, я его нашла: вчера разговаривала с его женой.

— Подожди, ты ведь сказала, что они там давно живут! — напомнила Лена.

— Моя соседка с третьего этажа рассказала, что Сергей женился и ушёл от родителей к жене, а выписываться не стал. Мы не могли найти всех остальных, потому что, когда продали эту квартиру, старики стали жить на даче (там кирпичный тёплый дом), а деньги поделили между детьми. Обе дочери вышли замуж, по всей вероятности, сменили фамилию, поэтому мы их и не смогли найти. Обе с семьями живут в нашем городе. Кстати, отец и мать почти всю зиму проводят то у одной, то у другой дочки. Отец ещё работает, ездит на стареньком «Москвиче» на работу с дачи. Вот такие дела.

— Ладно. В принципе, мы с ними можем потом встретиться. Что ещё ты узнала?

— Вот она как-то странно смотрела на меня, вопросы какие-то задавала, хорошо ли мне живётся на новом месте. Мне показалось, что она, как и я, боялась говорить о привидении. Что я узнала ещё! Она тоже сказала, что здесь в разное время умерли два старика, потом вспомнила, что ещё один старик как будто умер, но она не была этому свидетелем, а только слышала от своей матери. Меня заинтересовал один момент. Она вспомнила, что в этой квартире жила семья то ли Липовых, то ли Дубовых — не помню, и у них сын служил в Чечне. Так вот он пропал без вести.

— Ты уже говорила об этом, — напомнила Лена.

— Ты слушай! — рассердилась Алина. — Так вот эта соседка утверждает, что однажды видела этого пропавшего как-то очень рано утром. Встретилась с ним у выхода из подъезда, когда шла на смену — работает водителем троллейбуса. Встретились неожиданно: женщина выходила, а парень вошёл. Он проскочил так быстро, что не успели даже поздороваться. Татьяна Павловна порадовалась за соседей, что сына всё-таки дождались. Примерно через неделю она встретила во дворе мать этого парня, поздравила её с возвращением сына, а та странно так посмотрела на неё и ответила, что никто не вернулся, и соседка обозналась. Татьяна Павловна не стала настаивать на своём, но до сих пор этот случай вызывает у неё недоумение. Она считает, что не могла обознаться, но этого парня с тех пор больше не видела. Через некоторое время, приблизительно через месяца два-три, эти соседи уехали куда-то, а квартиру вскоре заняли другие люди. Они тоже жили меньше полугода, и после них жильцами стали как раз Ивановы. Вот так.

Да, я ещё вечером ездила домой, сразу после прокуратуры. Посидела в своей квартире, пока не услышала, что пришла с работы бабушка этой девочки, с которой я днём разговаривала. Позвонила в квартиру, поздоровалась с соседкой и пригласила её к себе ближе познакомиться. Она пришла с внучкой, с интересом обследовала мою жилплощадь, посоветовала, как лучше расставить мебель, потом я угостила её чаем, а внучку — конфетами, включила малой телевизор, чтоб не мешала. И мы спокойно с бабушкой на кухне разговорились о том, о сём, пока не вышли на нашу тему.

О привидениях она тоже не заикнулась. Когда я спросила, не знает ли она, как соседка, почему в этой квартире часто менялись хозяева, она пожала плечами и ответила, что это, по всей видимости, несчастливая квартира. В других люди живут с рождения, а тут не успеешь познакомиться с соседями, как появляются новые люди. Ещё она сказала, что была в хороших соседских отношениях с матерью пропавшего в Чечне парня. Она рассказывала, что мальчик был очень хороший, учился неплохо в школе, матери помогал, с девочкой ещё в школе начал дружить. Потом его призвали в армию, а через несколько месяцев послали служить в Чечню. Вначале родители получали от него письма, потом перестали. Мать просто с ума сходила от горя, обратились в военкомат, который призвал сына. Там обещали разыскать его через свои каналы, обнадёжили мать: мол, раз не сообщили, что погиб, значит, жив. Родители стали ждать и надеяться. Через время пришло официальное письмо от командира части, в которой служил их Толик, что после одного из боёв рядовой такой-то не был обнаружен среди погибших и раненых и проведённые розыски его пока результатов не дали. Таким образом, их сын пропал, как говорится, без вести. Я тут ей сказала, что слышала, будто сын всё-таки вернулся из Чечни. Она сделала круглые глаза и ответила, что ничего подобного: она случайно встретила зимой свою приятельницу на центральном рынке, долго с ней разговаривали, и та опять всплакнула по пропавшему сыну, дескать, и внуков не понянчила, а ведь у него девушка хорошая была, могли бы пожениться. Я поинтересовалась, видела ли она эту девушку. Соседка сказала, что видела много раз, та навещала родителей Толика даже тогда, когда он уже пропал. Потом, правда, приходить перестала, наверное, вышла всё-таки замуж. Вот и всё, что я узнала… Лен! Что молчишь?

— Я не молчу. Я слушаю. Очень устала сегодня.

— Что дальше делать будем?

— Пока не знаю. Завтра позвоню тебе. Отдыхай. Спокойной ночи.

Глава 61. Разговор с призраком

Лена лежала в темноте: смутное беспокойство отгоняло сон. Откуда оно шло? Лена перебрала все события прошедшего дня и остановилась на разговоре с Алиной. Что именно не так? Вспомнилась тонкая женская фигурка, сотканная из полупрозрачных клочков тумана. Вот! Вот кого надо искать. Девушку! Девушка пока всплыла одна — невеста или просто подруга пропавшего без вести в Чечне парня — Анатолия, кажется. Но она же не жила в этой квартире!

Лена зажмурилась и представила лёгкий матовый силуэт в коридоре Алиной квартиры. Она всматривалась в него и мысленно молила: «Подскажи! Ну подскажи, кто ты! Помоги! Ну же, помоги немножко. Ты должна это сделать для себя!».

Неожиданно в голове отчётливо зазвучал нежный девичий голосок:

— Я Марина! Помоги!

— Марина? Что с тобой произошло? — послала мысленно вопрос Елена.

— Меня убили! — прошелестели слова.

— Кто?! Скажи, кто?! — вскричала Лена, широко открыв глаза и вглядываясь в темноту.

Образ девушки пропал. В комнате было тихо, только где-то изредка капала вода из крана. Колотилось сердце в предчувствии, что разгадка совсем рядом. Лена зажмурилась и попыталась снова сконцентрироваться на образе несчастной Марины. Как только облачко появилось, мысленно позвала:

— Марина! Ты меня сейчас слышишь?

— Да, — ответил голосок.

— Скажи, как тебя убили?

— Задушили! — прозвучало в голове.

— Кто это сделал с тобой? Скажи! — молила в мыслях Лена.

— Мама ждёт меня, плачет. Она не знает, что меня нет.

— Где твоя мама? Скажи!

— Мама! Найди мою маму! Найди! Скажи ей, пусть не ждёт.

— Марина, как мне её найти? Скажи!

Призрак медленно повернулся спиной и стал растворяться в темноте.

— Марина! Стой! Не уходи! — мысленно кричала Елена.

Незаметно пришёл сон, а в нём девочка Марина, изящная, светленькая, миловидная. В белом платье, с букетом сирени в руках, переливчато смеясь, с восторгом смотрит на высокого подростка со светлыми непослушными кудрями. Он улыбается, глядя в голубые глаза подруги. Потом они бегут по аллее сквера. Она, свернув на боковую дорожку, прячется за кустом. Он проносится мимо, возвращается и зовёт: «Ма-ри-на!». Она выскакивает и мчится по тротуару. Он — за ней. Быстро догоняет, нежно обнимает её. Они целуются посреди аллеи, сирень падает к их ногам. Теперь он кричит «догоняй!» и бросается вглубь сквера. Она с визгом бежит следом, но теряет его из виду. «То-лик!» — кричит она.

Лена села в постели.

— Толик! Анатолий! Марина! Вот где разгадка! Марину, наверное, убил этот Толик! Нет, не может быть! Он же её любил! А если случайно? Так! Он не мог её убить, потому что пропал в Чечне. А соседка его видела! А вдруг она обозналась? Скорей бы утро!

Глава 62. Маньяк с цветами

— Аля! Привет! — почти кричала в трубку Лена.

— Ты что так рано? — откровенно зевнула подруга. — Я ещё сплю. Что-то случилось?

— Случилось! Срочно собирайся и езжай к своим соседям. Узнай, во-первых, как звали девушку пропавшего Толика; во-вторых, в какой школе учились они; в-третьих, если повезёт, узнай, где жила эта девушка.

Алина неожиданно бодро заинтересовалась:

— Так что всё-таки стряслось? Зачем тебе это?

— Потом скажу. Но это очень важно! Давай дуй туда сейчас и добудь сведения любым способом! Хоть в лепёшку разбейся! — с горячностью приказала Лена, и отсоединилась.

Прошло томительных два часа, прежде чем раздался долгожданный звонок от Алины.

— Наконец! Говори!

— Узнала кое-что. Толик дружил ещё в школе с Мариной. Вроде в одном классе учились. Где живёт Марина, не узнала, а школа тут недалеко. Возможно, они в ней и учились.

— Аля! Список жильцов у тебя? Посмотри фамилию Толика!

— Нет, я сейчас иду на остановку, а листки остались у родителей.

— Тебе надо было уточнить фамилию у соседей, — упрекнула Лена.

— Я помню, что-то с деревом связано, но точно не Ёлкин. А какая разница, в конце концов? Узнаю через полчаса и позвоню тебе, — беспечно ответила она.

— Ты не поняла. Сейчас можно сходить в школу и выяснить, в каком классе учился этот Анатолий, и тогда поискать тут же Марину. Нам нужны её фамилия и адрес.

— В школу? А там кто-нибудь есть? — засомневалась Алина.

— Ну, ты даёшь! Давно ли окончила школу? Сейчас идут выпускные экзамены, так что учителя и администрация должны быть на месте.

— Так что? Мне возвращаться к соседям?

— Желательно, если не хочешь снова ехать в школу. Сегодня! — уточнила Лена.

— Ладно! Я поняла. Иду назад, — решилась Аля. — До связи!

Она объявилась минут через сорок.

— Лен! — кричала она в трубку. — Я узнала! Анатолий Тополев учился в школе номер шестьдесят девять, она находится на соседней улице. Я там уже была. Хорошо, что взяла с собой паспорт, иначе меня бы не пустила охрана. Знаешь, его ещё помнят в школе. Мне повезло: его бывший классный руководитель случайно оказалась в приёмной директора, беседовала с секретарём. Только я спросила о Тополеве, как она повернулась и сказала, что помнит этого хорошего мальчика. В общем, она рассказала, что он с начала выпускного класса дружил с Мариной Волковой. Я попросила адрес Марины. Учительнице было очень некогда, но из архива достали классный журнал, и я списала все данные о твоей Марине.

— Какая ты молодец! — обрадовалась Лена. — Диктуй, или нет, приезжай ко мне! Я тебя жду.

В полдень Алина, едва перешагнув порог, взмолилась:

— Дай мне что-нибудь пожевать — я без завтрака! Только быстрее, а то умру в твоей квартире от голодной смерти и буду потом привидением бродить, тебя пугать! — мрачно пошутила она, усаживаясь за стол.

Пока Лена делала бутерброды и кофе, Аля предприняла попытку узнать, зачем ей понадобилась Марина. Лена только хитро улыбалась и молчала. Когда рот подруги оказался занятым едой, она позвонила Боброву:

— Виталий Анатольевич! Доброе утро! Я вас не сильно отвлекаю? … Вы не можете мне помочь? Узнайте, пожалуйста, не пропадала ли приблизительно года три-четыре или лет пять назад Марина Волкова, родилась в тысяча девятьсот семьдесят восьмом году, проживала по улице Южной тридцать два, в квартире пятьдесят шесть. … Я понимаю, что нужно время, а сколько понадобится? … Это очень хорошо, если в течение дня. … Я потом вам расскажу, если моё предположение подтвердится. У вас есть новости? … Да? А я голову ломаю, почему я вижу её живой! … Арестовали? … Следите? Ну ладно, не буду вас задерживать. Жду новостей.

В дверь позвонили.

— Бабуля! Родная! Разве можно такие тяжести носить?! — выхватила внучка из рук Ирины Ивановны огромные сумки. — Что туда положила, не кирпичи ли?

— Кирпичами мою девочку не накормишь! — улыбнулась бабушка. — Картошки купила, свежих огурчиков, моркови, лука — у тебя все запасы закончились, а ещё принесла курочку и говядину, кое-какой крупы купила, да сметанки, масла растительного бутылку. Пирожки из дому — вчера вечером напекла с твоей любимой начинкой.

— С рисом и яйцами?

— Конечно. А у тебя гости? — удивилась женщина, входя в кухню.

— Здрас-сти! — подскочила с места девушка.

— Познакомьтесь, — сказала Лена. — Это Алина, моя однокурсница. А это моя любимая молодая бабушка — Ирина Ивановна.

— Здравствуй, деточка! — поприветствовала гостью женщина. — Хорошо, что ты общаешься с моей Леночкой. Ей не так скучно. Вы, девочки, сейчас сильно голодные?

— Мы пока перекусили, — ответила Лена.

— Тогда идите, поболтайте в комнате, а я начну готовить. Накормлю вас сегодня замечательным обедом.

— Мы, бабуля, лучше немного прогуляемся, вернёмся через час.

— Вот и хорошо. Идите, аппетит нагуляйте, — одобрила Ирина Ивановна.

Лена наскоро оделась, поправила перед зеркалом парик, накрасила губы и только надела туфли, как вспомнила, что забыла на кухне мобильник. Не успела она вернуться, как в дверь позвонили. Алина, стоя на пороге, сразу щёлкнула замком и остолбенела: на уровне глаз возник огромный букет алых роз, над ним лучезарно сияло мужественное лицо молодого красавца.

— Простите, — протянул он в недоумении. — Я, наверное, не туда попал. Мне…

В прихожей появилась Лена.

— Что тебе от меня надо? — резко побледнев, зашипела она, точно змея. — Добить меня хочешь? Что я тебе сделала? За что ты охотишься за мной?

На гостя, казалось, напал столбняк. Он не двигался с места, только удивлённо таращил глаза и шевелил густыми бровями. Хозяйка захлопнула перед его носом дверь, привалилась к ней спиной, тяжело дыша.

— Кто это? — прошептала Алина.

— Преступник!

— Не может быть! Такой красивый, и с цветами? Ты не ошиблась?

— Нет, к сожалению. Он не раз пытался меня убить, к тому же поджёг мою дверь — пришлось новую ставить!

— Лен! Преступники так мило не улыбаются и не ходят с цветами.

— Этот как раз и ходит на дело с цветами — отвлекающий маневр, хорошо ими прикрывать свою омерзительную улыбку, — злилась Лена.

— И вовсе не омерзительную, а очень даже обворожительную. Эх! Приходил бы ко мне такой красавец! — мечтательно закатила глаза Алина.

— А не боишься этого маньяка? Он может в любой момент свою жертву прикончить.

— Да брось, какой он маньяк?

— Маньяки как раз и имеют привлекательную внешность, — продолжала спорить Лена, выглядывая в глазок на площадку. — Выйдешь первая, раз его не боишься, — решила она, открывая дверь.

На лестнице никого не оказалась, а на коврике веером лежали чудесные алые розы.

— Вот негодяй, насорил — убирай теперь за ним, — проворчала хозяйка, перешагивая через половик.

— Ты выбросишь такую красоту? — не поверила Алина.

— Конечно! А что с ними делать? Не в дом же их тащить? Вдруг они отравленные?

— Да ты что? У тебя точно крыша поехала. Можно, я их себе заберу?

— Бери, если не боишься, — разрешила Елена.

Девушка осторожно собрала цветы, обмотала колючие стебли кульком и отправилась с чудесным букетом на улицу. Лена по дороге ворчала, что надо было оставить цветы на площадке, дескать, неприятно на них смотреть.

Они вышли во двор и уселись на скамейку под раскидистой ивой.

— Ты прости за моё любопытство, но я не могу понять, чем мог насолить тебе такой красавчик! Ты его прямо ненавидишь, или тут что-то другое? — улыбнулась Алина, любуясь розами.

— Ну, ты и придумала! Что может быть другое? — фыркнула Лена. — За его красивой внешностью скрывается весьма тёмная личность. Представь себе, этот человек чуть меня не убил, когда вытаскивал из застрявшего лифта; по его вине я попала в аварию; после больницы он стал меня преследовать; зачем-то написал гадости на моей двери; однажды нацепил усы и бороду и ворвался ко мне в квартиру, спасла меня только собственная быстрая реакция — закрылась от него в ванной; а недавно ночью он поджёг мою входную дверь. Слава Богу, проснулась вовремя и потушила огонь, впрочем, ты об этом знаешь.

— Какой ужас! — покачала головой Алина. — Почему ты в милицию до сих пор не заявила? А вдруг он убьёт тебя или кого-то другого? Он же действительно опасен! Может, он и не ведает, что творит! — ещё раз взглянув на цветы, она с опаской положила их под скамейку прямо в пыль.

— Самое страшное и неприятное в этой ситуации то, что он живёт в моём подъезде! — пожаловалась Елена. — Мы можем встретиться в любое время, представляешь?

— Тем более! Почему ты своему следователю ничего о нём не сказала?

— Ты права! Выложу ему сегодня свои подозрения. Вот только позвонит!

Её будто услышали — в телефоне заиграла музыка.

— А вот и Бобров, — обрадовалась Лена. — Слушаю! … Вот это да! … Её так и не нашли? … Да у меня видение было: девушку задушили и, кажется, в квартире её жениха. Вы не могли бы ещё проверить, вернулся ли без вести пропавший в Чечне Тополев Анатолий, тоже семьдесят восьмого года рождения? Жил он до армии на Ялтинской одиннадцать, квартира тридцать один… Хорошо, я подожду.

Лена щёлкнула крышкой и улыбнулась:

— Кажется, мы близки к разгадке!

— Правда?! Расскажешь ты наконец мне всё, или нет?

— Пока нечего рассказывать. Ну-ну, не злись! Сейчас объясню! Сегодня ночью я усилием воли, как меня научил экстрасенс, вызвала твоё привидение и разговаривала с ним.

— Да ты что? — восхитилась Алина. — Ну, дальше!

— Она назвалась Мариной, сказала, что её задушили, и попросила передать матери, чтобы её не ждала.

— А кто её задушил, ты спросила?

— Конечно, только она не стала отвечать, отвернулась и ушла.

— А ты уверена, что моё привидение — это Марина. А вдруг это какое-нибудь чужое, не моё?

— Твоё, твоё, не бойся. Прямо думаешь, в каждой квартире призраки живут, и решили со мной сыграть шутку. Твоя это Марина! Ты сама сегодня узнавала о ней в школе, разве не помнишь?