Фантом ручной сборки Куликова Галина

— Подожди, Андрей, — преградил ему дорогу Бумской. — Нам надо зайти в администрацию, забыл?

— Ах да, — спохватился тот и попросил:

— Вы, Инга, пока пообщайтесь с Николаем, а я к вам позже присоединюсь.

Он нахмурился и с недовольным видом последовал за Бумским в здание. Инга осталась один на один со Степанцовым, на лбу которого залегла недовольная складка.

— Вот что, — заявил он и поглядел Инге в переносицу. — Нам нужно поговорить начистоту.

Она немедленно напряглась, решив, что он станет лезть в ее личную жизнь или отговаривать от вступления в новую должность. Степанцов молча довел ее до конца коридора, но вошел не в ту дверь, которую она запомнила с прошлого раза, а в другую — напротив.

— Проходите, — предложил он. — Это ваш кабинет.

Инга вошла, осмотрелась и осталась довольна — все просто и удобно. Она сама не смогла бы обставить комнату лучше. Потом сказала привычным деловым тоном:

— Слушаю вас внимательно.

— Я просто обязан все объяснить, — с опаской поглядывая на крышку от кастрюли, сказал Степанцов. — Про физкультурный клуб.

— А что тут объяснять? — Инга пристроила крышку на стол, а сама подошла к окну. — Андрей Васильевич мне все изложил в лучшем виде.

— Вам стоит знать, что этот физкультурный клуб — не настоящий бизнес-проект.

— Как это?

— Мы собираемся заниматься совсем другим делом, — признался Степанцов. — Планируем продавать компьютеры. Игнат у нас в этом деле гений, мы на него всецело полагаемся. Андрей снял здесь два кабинета и подвал. Подвал мы уже отремонтировали.

— Под клуб? — уточнила Инга.

— В том числе.

— Тогда я ничего не понимаю…

— Сейчас поймете. Год назад молодая жена Андрея погибла в авиационной катастрофе. Он отправил ее отдохнуть в Грецию, но самолет упал в океан.

Инга промолчала, потому что уже все знала, и ей не хотелось фальшиво восклицать: «Боже мой!» или что-нибудь в этом роде.

— Аня имела диплом психолога, — продолжал Степанцов. — Мы все ее очень любили. Она была одержима идеей бескорыстной помощи людям. Андрей не хотел, чтобы жена работала с утра до вечера, и она нашла себе занятие по душе…

— Создала физкультурный клуб, — закончила за него Инга довольно мрачно.

— Да. Это был именно клуб, где люди встречались, общались, помогали друг другу худеть, обретать спортивную, а также нормальную психологическую форму и все в таком же духе.

— Такой бизнес не принесет прибыли, — заметила Инга. — Я думала, у нас будет оборудование, тренажеры… Тогда другое дело.

Она действительно успела немного помечтать о том, как все организует.

— Он хочет просто клуб. В память об Ане. Главное — не работать в убыток. Но, я думаю, вы справитесь.

— И на что я могу рассчитывать как директор? Что вы планируете выделить?

— Две ставки и самые простые вещи для зала — маты, скакалки, мячи… Ну, вы понимаете.

Они обсудили подробности, и Степанцов ушел, сообщив, что будет находиться в кабинете напротив. Его признание Инге совсем не понравилось. Выходит, что же? Она волей-неволей будет напоминать Треопалову о погибшей жене? Обидно. Ей, наоборот, хотелось помочь ему забыть о трагедии.

Впрочем, Инга тотчас спохватилась. Она уже девушка «просватанная», ей такие мысли ни к чему. Если она получила работу в память о погибшей Ане, пусть. В конце концов, у нее есть Григорьев — без пяти минут муж.

Она вышла в коридор и постучала в дверь напротив. В кабинете за столом сидел скупой на слова и со всех сторон неприятный Игнат Бумской и колотил по компьютерной клавиатуре указательными пальцами с таким выражением лица, точно мстил ей за что-то.

— Мне нужно увидеть спортивный зал, — прохладным тоном сообщила ему Инга.

— Андрея сейчас нет, — ответил он, не поворачивая головы.

— Я пришла посмотреть не на Андрея, а на помещение. Будьте добры, покажите мне дорогу.

Бумской оставил свое занятие, неохотно встал и вышел из-за стола.

— Ну, ладно, — скрипнул он. — Идите за мной.

Протиснулся мимо нее и рукой показал в конец коридора. В торце оказалась дверь, запертая на электронный замок, и еще спуск в подвал — обыкновенная лестница с каменными ступеньками.

— Нам сюда, — Бумской указал на лестницу.

— А это что? — спросила Инга, кивнув на дверь.

— Откуда я знаю? — огрызнулся тот. — Если вам интересно, можете поинтересоваться у здешнего коменданта.

Инга терпеть не могла, когда личные симпатии или антипатии влияли на качество работы. Поэтому предпочла промолчать. Затылок в затылок они спустились по лестнице в подвал и попали в просторное помещение без окон, но с высоким потолком.

— Здесь только что сделали ремонт, так что все чисто и приятно, — высказался Бумской и повел подбородком, призывая Ингу присоединиться к его мнению.

— Действительно, — согласилась она. — Думаю, людям тут будет удобно заниматься.

— Если найдутся какие-нибудь люди, то да, — пожал плечами Бумской.

Судя по всему, он не верил в успех затеи. Инга хмыкнула. Уж кому-кому, а директору нельзя быть пессимистом. Ей доверили организовать клуб, и она это сделает.

Возвратившись в кабинет, она достала из ящика пачку бумаги и принялась набрасывать план первоочередных действий. Во-первых, следует нанять работников. Наверное, это должны быть тренер и психолог. Вместе с ними она решит, как лучше оборудовать зал. Чтобы найти специалистов, нужно либо поместить объявления в прессе, либо обратиться в бюро по трудоустройству.

Сказать по правде, Инге было трудно сосредоточиться. Столько ужасных событий произошло за последние дни! Столько перемен! О смерти Анфисы Инга старалась вообще не думать, потому что, когда думала, в животе у нее немедленно образовывалась пустота и сердце начинало нырять в эту пустоту, точно в прорубь. Что, если Григорьев сам отравил Анфису? Способен ли он на такое? Боже, Инга его совсем не знает! Вернее, она его знает, но это по большей части касается его привычек и предпочтений.

Ей известно, что он спит на правом боку, выпивает перед сном стакан обезжиренного кефира и не курит натощак. Предпочитает покупать немецкие рубашки, а в ресторане всегда заказывает семгу. Обожает теннис и ненавидит фигурное катание. И так далее и тому подобное. А вот мог ли он убить свою тетку… Способен ли он вообще кого-то убить?

До сих пор их отношения складывались так ровно, так удачно, что ни одно облачко не закрыло солнца. Но теперь, когда весь горизонт обложен тучами, Инга внезапно растерялась. Григорьев вел себя не так, как ей хотелось бы. И что там творится в его душе?

То, что пришлось спешно менять работу, тоже не добавляло ей радости. Нонна Артонкина вышвырнула ее из агентства, точно нашкодившую кошку. Без объяснений, без выходного пособия, с непонятными намеками, позорно…

И еще Киплер! До кучи, как говорится. Пытался ее задушить, напугал до полусмерти и выдал какое-то странное предупреждение: «Ты знаешь, что должна сделать!» Она все еще ломала над этими словами голову. Неужели Бумской и Степанцов сговорились и таким ужасным образом решили ее припугнуть? И что они собираются предпринять теперь, когда она не поддалась на угрозы?

Не успела она обдумать этот вопрос, как в дверь постучали, и на пороге появился тощий человек в спортивном костюме с красными лампасами. За его спиной, через коридор, Инга увидела открытый кабинет и Бумского, на лице которого застыла улыбка Буратино.

— Здравствуйте! — бодро сказал посетитель. — Можно войти?

Кадык на его шее так сильно выдавался вперед, будто бы ему сначала отломили голову, а потом кое-как приделали обратно. Слегка выпученные глаза и тонкий нос казались птичьими.

— Доброскок, — прочирикал он высоким голосом, вполне гармонирующим с его внешним видом.

— Добро.., кто? — не удержалась и переспросила Инга.

— Скок, — подсказал он. И повторил для верности:

— Доброскок. Семен Михайлович. Я ваш новый тренер.

— Очень приятно, — ответила Инга сквозь зубы.

И плотно сжала челюсти, чтобы не сказать какую-нибудь грубость. Вероятно, Бумской устроил демонстрацию силы. Сам нанял это чудовище с тонкими ногами и теперь ждет, что Инга выйдет из себя и устроит тарарам или побежит жаловаться Треопалову.

Пожаловаться можно было, но… Начинать работу со склоки? Нет, это не в ее характере. Инга сделала вид, что Бумского не видит в упор, и весьма любезно обратилась к Семену Михайловичу:

— Прошу вас, проходите!

На физиономии Бумского промелькнуло разочарование, и Инга окончательно добила его, громко захлопнув дверь.

— Я работал в клубе «Исцелись сам», — деловито начал Доброскок.

— А диплом у вас есть? — осторожно спросила Инга. — Хоть какой-нибудь?

— Института физкультуры! — отрапортовал он. — Я еще окончил курсы самообороны и организовал при заводе «Кварц» велосипедные экскурсии по заповедным местам Подмосковья. У меня все бумаги при себе. Показать?

— Давайте, — кивнула Инга, хотя велосипедные экскурсии ее слегка смутили.

Пока шла беседа, она прикидывала, как безболезненно избавиться от этого типа, но он не оставил ей ни одной лазейки. Он все знал, все умел и обладал такой сокрушительной энергией, что с ее помощью можно было смело покорять время и пространство. В конце концов она сдалась и сказала сакраментальное:

— Вы приняты.

Доброскок немедленно соскочил со стула и оптимистично хрустнул косточками.

— С чего начнем? — спросил он, блестя выпученными глазами.

— Надо дать анонсы в газеты, а также распечатать объявления и нанять расклейщика. Собрать группы, составить расписание и примерный план занятий. У нас остается вакантной должность психолога. Когда найдем подходящего специалиста, его тоже подключим к работе по формированию групп. Затем оборудуем зал — пока только все самое необходимое.

— Отлично! — Семен Михайлович потер друг о друга костлявые руки с длинными пальцами. — Мне это нравится! Я благодарен вам за доверие.

Инга подумала, что благодарить ему нужно не ее, а Бумского, но вслух этого не сказала, только предложила:

— Приходите завтра к одиннадцати. Мне еще нужно найти уборщицу, закупить для нее инвентарь…

— Вас понял, — просиял Доброскок и, выходя, игриво добавил:

— Целую ручки!

Когда дверь за ним захлопнулась, Инга содрогнулась. Она любила иметь дело с простыми, адекватными людьми, а этот тип — настоящая темная лошадка. Он может оказаться подлинным сокровищем, а может перевернуть здесь все с ног на голову.

После ухода Доброскока Инга плотно села на телефон и занялась поисками психолога. Начала, как водится, с друзей и знакомых. Стас Еремин тоже состоял в списке друзей, и она обрадовалась, когда застала его дома.

— Поймали? — с придыханием спросил Стас, едва узнал ее голос.

— Что? — удивилась она.

— Не что, а кого! Убийцу. Отравителя. Того, кто так кардинально понизил Анфисе давление.

— Милиция решила, что это несчастный случай.

Стас несколько секунд молчал, потом разочарованно протянул:

— Ну… Это нечестно!

Как будто они играли в прятки и его нашли только потому, что ищущий подглядывал.

— Почему нечестно?

— Ты сама веришь в то, что Анфиса самостоятельно съела горсть таблеток?

— Горсти там не потребовалось, — неуверенно возразила Инга. — Она просто была под мухой.

— Противно слушать! — фыркнул Стас. — Даже под мухой эта дамочка неплохо соображала. Я все-таки предпочитаю думать, что ее убили.

— Ну… Думай.

Инга снова почувствовала холод в животе. Перед ее мысленным взором возник Григорьев. Вот он выходит из спальни и неуловимым движением вытирает руки о пиджак. Вероятно, в тот момент у него сильно вспотели ладони.

— Можно подумать, ты сама считаешь по-другому!

— Но кто мог ее у бить? — с жаром воскликнула она. — Не я, не ты и не Григорьев — это точно.

Таисия вообще не пришей кобыле хвост. Марфа?

При желании она могла бы кокнуть дорогую подругу еще лет сто назад, после того как та увела у нее кавалера. Верлецкий? Мотив у него неубедительный. Разве что Вероника? Как ты считаешь?

Веронику она бы с удовольствием упекла в тюрьму. И никаких мук совести не испытала бы.

— Что-то ты обошла своим вниманием супругов Хомутовых, — заметил Стас.

— А какой у них мотив? — Инга пожала плечами, будто он мог ее видеть.

— Прости! Ты считаешь, что у Хомутовых не было причины прикончить Анфису?

Он сказал это с такой интонацией, что Инга немедленно насторожилась.

— А что? — спросила она. — Такая причина была?

— Послушай, это не телефонный разговор, — неожиданно отступил Стас. — Хочешь, встретимся и обсудим все с глазу на глаз?

— Хочу, — сразу согласилась Инга. — Когда?

— Может быть, завтра или послезавтра. Созвонимся.

— Но…

— Куда торопиться, если расследования не будет?

— Я еще хотела спросить, нет ли у тебя знакомого психолога? — спохватилась Инга.

— Что, после дня рождения снятся кошмары?

— Да нет, психолог нужен не для того, чтобы выводить меня из кризиса. Я теперь руковожу спортивным клубом и ищу работника. Мне нужен кто-нибудь проверенный.

— Я подумаю, — важно сказал Стас. — И перезвоню.

Инга вздохнула и положила трубку. В этот момент в кабинете появился Треопалов.

— Вам не обязательно сидеть здесь до темноты, — с теплотой в голосе сказал он. — У директора ненормированный рабочий день. Я знаю, каково придется поначалу. Вы не раздумали насчет ужина?

— Мне нужно сделать еще несколько звонков, — поспешно ответила Инга. — Не люблю брать работу на дом, лучше все закончу здесь.

— Хотите, я вас подожду? Подброшу на машине.

Он говорил без нажима, и улыбка у него была корректная. Инга постаралась улыбнуться точно также;

— Да бог с вами, Андрей Васильевич. Я отлично доберусь сама.

— Просто Андрей, хорошо? Я же называю вас по имени!

— — Ладно, — Инга постаралась вложить в свои слова побольше теплоты. — Андрея.

«Даже если ты отказываешь мужчине, — учила ее бабка, — делай это так, чтобы у него оставалась надежда. Иначе наживешь себе врага». У Треопалова совершенно точно осталась надежда, потому что, перед тем как закрыть дверь, он посмотрел на Ингу проникновенно.

Она глубоко вздохнула и снова села на телефон, решив, что задержится подольше, а потом вызовет такси. Степанцов сказал, что охранник дежурит здесь круглосуточно — некоторые врачи, занимающиеся научной работой, сидят в здании ночами, так что входить и выходить можно в любое время.

Он даже озаботился пропуском для нее. А еще Инга подумала, что Киплер, скорее всего, больше никогда не появится.

К сожалению, психолога через знакомых найти так: и не удалось. Зато ей сосватали хорошую уборщицу. Это радовало. Инга положила трубку на аппарат и зевнула. На глаза навернулись слезы, она потянулась и зевнула еще слаще. Страстно захотелось откинуться в кресле и водрузить ноги на стол.

Она так и сделала, но, чтобы никто не увидел ее с улицы, выключила свет.

За окном, разлинованным ребрышками жалюзи, тотчас нарисовалась картинка: безлунная ночь, автостоянка, на ней — несколько машин, обрызганных слабым светом. Звезд не видно, и черный куст в палисаднике кажется гигантским пауком, сидящим в засаде.

Инга потерла глаза кулаками. В это время из переулка появился низкий автомобиль и бесшумно вполз на стоянку. Она увидела, как погасли фары, открылась дверца, и на улице появилась до боли знакомая фигура. Ноги со стуком свалились на пол.

Игорь Гладышевский! Или его дядя. Или брат.

Или призрак. Все как в прошлый раз: плащ, под ним клетчатый пиджак и осанка, как у какого-нибудь принца Чарлза. Она прижала руки к груди и подкралась к окну. Из машины вылез еще один человек — высокий и таинственный, закутанный в черную накидку с капюшоном, опущенным так низко, что лица было не рассмотреть. «Прямо Железная маска какая-то!» — ахнула про себя Инга.

Сейчас самое время появиться провожатому с факелом в руке.

Трепеща, она наблюдала за пришельцами, решив во что бы то ни стало выяснить, куда они направятся. Те же некоторое время постояли возле машины, а потом двинулись через газон к ее окну, Они шли друг за другом так целеустремленно, словно отлично видели Ингу и собирались пройти сквозь стекло прямо к ней в кабинет.

От страха она едва не завизжала на все десять этажей. Но вот газон кончился, и Гладышевский резко свернул в сторону. А взгляд Инги волей-неволей перескочил на человека в накидке. И тут страх, охвативший ее, сменился леденящим ужасом.

Он поднял голову, и стало видно его лицо — длинное, шишковатое, с некрасиво выступающими скулами. Но самое главное — это лицо было абсолютно белым, алебастровым, на нем жили только темные глаза и пепельного цвета губы с зеленоватым отливом.

Инга остекленела и поняла, что не может тронуться с места. Даже двух шагов до телефона ей не сделать. Впрочем, куда звонить, в милицию? И что сказать дежурному?

Тем временем призрак Гладышевского, а вслед за ним и страшный белый человек дошли до того самого куста, который Инга уже обследовала раньше, и исчезли из поля зрения. Вероятно, скрылись за металлической дверью, ведущей неизвестно куда.

Но вот наконец Инга обрела способность двигаться. Впрочем, ужас по-прежнему сидел у нее внутри, свернувшись в тугую пружину. Инга вспомнила, что в прошлый раз, скрывшись за кустом, призрак Гладышевского через некоторое время обнаружился в коридоре, как раз где-то здесь, в самом конце.

Она на цыпочках подошла к двери и потянула за ручку. Дверь еле слышно скрипнула и приоткрылась.

Никого. Инга постояла, прислушиваясь. Было тихо, только где-то наверху мерно гудели сложные медицинские приборы да тянули бесконечное «мм-м» лампы дневного света под потолком: Охранник наверняка дремлет за столом или, приглушив звук, смотрит ночной телеканал. На негнущихся ногах она возвратилась к столу, схватила сумочку, а заодно приобретенную за триста рублей крышку от кастрюли и вышла в коридор. Пальцы не слушались, но Инга все-таки сумела запереть кабинет и на цыпочках пошла по коридору — все быстрее и быстрее. Одна дверь промелькнула мимо, вторая, третья».

И тут позади раздался резкий металлический лязг и покашливание. Инга остановилась, почувствовав покалывание под лопаткой. Обернулась — и прямо у себя за спиной увидела то самое существо в черной накидке. Оно стояло посмотрела на нее неподвижным взором.

Если через окно в неясном свете фонарей оно показалось ей похожим на труп, то теперь, нос к носу в освещенном коридоре, стало ясно, что это труп и есть. Самый настоящий, восставший из какого-нибудь гнилого гроба. В лице — ни кровинки, и кисти рук тоже белее бумаги. Он держал их на весу перед собой, как это делают суслики. Инга сразу поняла, что на нем нет перчаток — она видела даже матовые зеленоватые ногти, и от этого зрелища сжатая пружина страха у, нее внутри внезапно стала раскручиваться.

Инга высоко подпрыгнула вверх. Волосы встали дыбом, словно шерсть у готовящейся к бою кошки, глаза вылезли из орбит, а зрачки забегали по кругу, точно шарики рулетки.

В ответ на ее телодвижения труп тоже выпучил глаза, затем молча разинул рот и высунул синеватый язык. А потом сделал несколько шагов в направлении Инги, протянул к ней руки и пошевелил костлявыми пальцами.

Это было его ошибкой. От страха в голове у новоиспеченного директора физкультурного клуба все помутилось. Инга разверзла горло, и из него вырвался такой страшный вой, точно она была паровозом времен Первой мировой, везущим солдат на передовую.

Труп немедленно отшатнулся, но далеко уйти ему не удалось: Инга подпрыгнула еще раз и от всей души засветила ему крышкой от кастрюли по лбу.

После чего развернулась и, продолжая завывать, понеслась по коридору к выходу из здания. Руки при этом она раскинула в стороны: в одной — сумочка, в другой — крышка.

В это время, привлеченный чудовищным ревом, в холл ввалился профессор Выгоцкий. От волнения на лбу у него выступили капли пота. Вслед за ним семенил бледный от страха доктор Пущин.

Выгоцкий обернулся и крикнул через плечо:

— Полагаю, это кричит что-то ужасное!

И в этот момент «что-то ужасное» выскочило прямо на них с крышкой наперевес.

— Боже милостивый! — только и успел воскликнуть профессор. И немедленно получил по голове.

— Ох… — хрипло выкрикнул доктор Пущин. — Ох.., рана!!!

Крышка взлетела в воздух еще раз и встретилась с его высоким лбом. Пущин вытянулся в струнку, сложил руки по швам и упал под фикус.

Продолжая реветь, Инга заметалась по холлу и попыталась выбраться наружу, но входная дверь оказалась заперта. И тут наконец появился охранник — пятнистый и хищный, точно леопард. Глаза у него горели нехорошим огнем, и было ясно, что он заранее готов к самому худшему. Однако увидев, кто издает душераздирающие, вопли, охранник на секунду опешил. Этой секунды Инге хватило, чтобы нейтрализовать его при помощи, изделия костромской фабрики, которое оказалось на редкость прочным и, так сказать, головоустойчивым.

Едва она покончила с охранником, из лифта появился один из здешних практикантов по фамилии Мазарюк в плотных наушниках. Вопли Инги до него не долетали, потому что он слушал заводную песню ди-джея Мендеса "Чики-чики». Песня ему нравилась, он подпрыгивал на ходу и стучал ножкой о ножку.

Отчего-то именно вид танцующего Мазарюка отрезвил Ингу. Она остановилась так внезапно, словно налетела на стену. Оглянулась на коридор — он был пуст. Призрака Гладышевского и ходячего трупа там не было. Не глядя по сторонам и не замечая ни притаившуюся у колонны Ингу, ни тел, валяющихся вдоль стен, Мазарюк двинулся к выходу, продолжая приплясывать и притопывать. Инга наблюдала за ним с напряженным вниманием.

Подойдя к двери, Практикант повернул круглую ручку и преспокойно вышел наружу. Инга, словно загипнотизированная, двинулась за ним.

Мазарюк легко сбежал с крыльца и, прищелкивая пальцами, двинулся прямо в темноту переулка. Прижимая к животу крышку, Инга шла за ним, что называется, след в след. Так, словно паровоз с вагоном, они миновали мусорные баки» но тут практикант, вероятно, что-то такое почувствовал и оглянулся через плечо.

Увидев позади себя лохматое существо с фанатично горящими глазами, он взвизгнул, выкрикнул неприличное слово и вприпрыжку бросился к выходу из переулка — туда, где блистала рекламными огнями широкая улица. По ней ездили дорогие машины, дефилировали парочки и бродила взад и вперед шумная молодежь. Инга, которая все еще находилась в состоянии стресса, припустила за ним, повторяя все его виражи и зигзаги;

— А-а-а! — кричал Мазарюк, петляя по тротуару.

Инга тоже кричала:«А-а-а!» — и мчалась за ним что есть духу, хотя позже так и не смогла сама себе объяснить, зачем она это делала.

Долетев до остановки, где пыхтел, собираясь с силами, поздний автобус, Мазарюк в последний момент вскочил на подножку и намертво вцепился в поручни. Автобус, качнув пятой точкой, отвалил от тротуара, и Инга увидела, как к окну на задней площадке приникла перекошенная физиономия практиканта.

Тогда она подошла к остановке, рухнула на лавочку и стала трястись так, словно сидела верхом на необъезженной лошади. В конце концов больно прикусила язык и, сухо всхлипнув, достала из сумочки телефон. Григорьев, ясное дело, уже спал и голос у него был глухой и какой-то рыхлый.

— Инга? Где ты? — спросил он без тени волнения. — Какого черта ты меня разбудила? Я сегодня еле заснул.

— Борис! — провыла она. Слезы так и не появились, — вероятно, их все выжгло ужасом. — Ты не мог бы за мной приехать? Я… Я не могу попасть домой.

— У тебя что, опять украли кошелек? — не поверил он.

— Не-ет.

— А почему ты тогда не можешь попасть домой?

Поймай машину.

— Борис, я хочу, чтобы ты за мной приехал! Мне страшно!

— Инга, черт побери, возьми себя в руки! Никогда не думал, что ты способна вести себя, как маленькая девочка. Что опять произошло?

— На меня напал труп! — выпалила она.

— Где? — мрачно поинтересовался Григорьев.

Было слышно, как он чиркает зажигалкой.

— На моей новой работе.

— Да? И где же ты нынче работаешь — в морге?

— В медицинском центре.

— Там по коридорам ходят трупы?

И тут Инга все-таки заплакала.

— Борис! — прорыдала она. — Я не понимаю — ты хочешь на мне жениться?

— Что за вопрос? — удивился он, позвякивая пряжкой ремня. Вероятно, натягивал брюки. — Намекаешь, что трупы вступили со мной в конкуренцию?

Инга вспомнила, как тип с белой физиономией вывалил язык, и содрогнулась всем телом.

— Откуда тебя забрать? Где ты? Можешь посмотреть название улицы? — настойчиво спрашивал Григорьев.

Она сбивчиво объяснила, где находится, и обхватила себя двумя руками за плечи. Тут к ней подошла собака, которую она утром кормила сарделькой, села и уставилась ей в лицо. Она была довольно большой и лохматой, но страшно тощей. На грязно-желтой морде сверкали умные глаза. Услышав, как Инга рыдает, дворняга принялась поскуливать, потом лизнула ей руку. Обливаясь слезами, которые теперь текли бурным потоком, Инга полезла в сумку, достала оттуда конфету «Стратосфера» и, развернув бумажку, протянула псине.

Собака подышала ей в ладонь, потом слизнула угощение, подвигала челюстью и, зажмурившись, проглотила.

— Тебе еще хуже, чем мне, — посочувствовала ей Инга, утираясь платком.. — Я сейчас пойду домой, а ты останешься на улице. Где ты ночуешь, а?

Как тебя зовут? Тяпа? Жучка?

Собака вильнула хвостом. Они еще некоторое время пообщались друг с другом и остановились на том, что ее зовут Аза, — Кажется, Аза, у меня есть еще одна конфета, — сообщила Инга, и тут появился Григорьев.

Он вылез из машины и, засунув руки в карманы куртки, подошел к остановке. Хмуро поглядел на собаку и прикрикнул на нее. Та отскочила в сторону, а он присел перед Ингой на корточки и ласково спросил:

— Ну, что с тобой такое? Что тебе померещилось?

— Я видела в коридоре медицинского центра двух умерших людей, — ответила Инга, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не броситься к нему на шею и не зарыдать с удвоенной силой. — Они меня сильно напугали.

— Что такое «умершие люди»? — осторожно уточнил Борис, продолжая сидеть на корточках и смотреть на нее снизу вверх. — С чего ты взяла, что они умершие?

— Ну… Один был совсем белый — как вампир.

С синюшными губами. А второй уже много лет назад умер.

— Как ты это определила? — все тем же ласковым тоном спросил Григорьев. — Почему он умер много лет назад? Он что — разлагался у тебя на глазах?

— Об этом писали в журналах! — запальчиво ответила Инга. — Знаешь Гладышевского? Игоря?

— Актера? Но он погиб во время дорожной аварии. Давно.

— Вот я и говорю: он погиб, но все еще функционирует. Может быть, это какой-нибудь эксперимент по оживлению? Кто знает, что они там делают, в этом медицинском центре, правда?

— Правда-правда, — пробормотал Григорьев.

Поднялся на ноги и потянул за собой Ингу. Она послушно пошла за ним и села в машину. Когда автомобиль тронулся с места, собака Аза вышла на дорогу и проводила его долгим взглядом.