Некромант. Работа словно праздник Гончарова Галина

А вот ценности надо прибрать себе, в хозяйстве все пригодится, Тут останется достаточно, чтобы Фиран не отвертелся. Картина будет ясна. Начинающий некромант Фиран столкнулся с продвинутым (Лиассио), тот градоправителя и угробил. А кто всю его родню разорвал?

Так некромант же проклятый!

Это дело было после нападения на Фирана?

Ан нет, простите – до.

Сначала злобный некромант окаянствовал в доме Фирана, пока градоправитель ждал его в управе. А потом направился к Фирану. Там-то и произошла вторая часть трагедии, осиротившей Тиварас, как же мы без Фиранов-то будем, ай-ай-ай…

И своровать-то будет некому…

А вот доказать, что все было иначе, простите, не получится. Нет такого заклинания, чтобы можно было определить, час назад человек умер или три часа. Точнее, они есть, но в проклятой темной магии. Светлой силе этого просто не дано, ну вот как человеку локоть свой лизнуть. Не та направленность, плохо им от работы с трупами. Да и по времени разрыв небольшой, может прокатить.

Будем молиться, чтобы прокатило и на Таши никто ничего не подумал. Если что – спал он этой ночью у себя дома.

Все взял? Да вроде как…

Чтобы обойти особняк, повинуясь указаниями Фирта, и вскрыть еще одну тайную комнату, потребовалось еще минут двадцать. Таши не терял времени даром, бросив себе в сумку большую часть найденных в доме денег, кое-что из драгоценностей… а почему – нет?!

Это не мародерство, это – военный трофей. И если на то пошло, некроманты святым духом не питаются, у них другая диета. Прихваченного здесь Таши на пару лет жизни хватит. Если роскошествовать и раритеты заказывать. Или лет на пятнадцать скромной. Вот и пусть…

Почему он должен отказываться? Не у нищих на паперти последний грош забирает!

Вторая тайная комнатка оказалась скорее хранилищем денег, долговых расписок и компромата. Таши фыркнул, перегружая это добро в котомку на спину гончей. Этому применение найдется. Выкинет, Хоши отдаст, отскребет пергаменты да снова использует… опять же ни к чему храму такие радости жизни. Они и так имущество Фирана себе оттяпают, когда поймут, чем покойничек баловался.

Пусть поделятся со скромным некромантом, который сделал за них всю работу. Они ведь цену за нее не обговаривали, значит – его воля! Сколько сам себе возьмет, столько и будет.

На восстановление справедливости у некроманта ушло примерно двадцать минут. А потом Фирт повел хозяина в подвал.

Вещи его отца хранились именно там. Хотя сколько их было, тех вещей. Отец ненавидел обрастать имуществом, поэтому путешествовал всегда налегке. Сменное платье всегда можно заказать, оседать на одном месте его отец не любил, будучи по натуре бродягой, книг за собой не возил, а ингредиенты для опытов предпочитал доставать на месте.

Это Таши вот… отцу всегда казались глупыми попытки некроманта жить как обычный человек. А Таши не понимал, зачем жить перекати-полем, такой вот конфликт отцов и детей.

Отец всегда был готов сорваться с места и пойти навстречу ветру, поэтому из всех вещей была небольшая сумка, несколько амулетов, парочка шамельти… сейчас они свисали с руки некроманта печальными кожаными ремешками…

Таши погладил головки змеек, обвязал вокруг запястья, как два кожаных шнурка.

Их он оставит себе.

Что же такого нашел здесь отец? Только Книгу и Фирана?

Таши достал тонкий блокнот – фактически сшитые вместе несколько листов пергамента. Отец любил делать заметки именно на таких, чтобы все было в одном месте. Ладно. Не время это читать, так, проверить, все ли здесь. Но вроде бы все. Фиран не стал грабить убитого им некроманта. Побоялся ли проклятия, решил отложить это до момента, когда найдет другого некроманта, – разве это так важно?

Нет уже Фирана. Почти нет. И семейства его скоро не будет.

Кровожадно?

Вот уж простите, жажды крови у Таши ни разу не было. Никакой. К чему бы? Все просто. Вы убили моего отца, я отплатил. И ни дрожи рук, ни слизывания крови с ножа, ни каких-то торжествующих выкриков… к чему?

Просто, убивая, будь готов, что за чужую кровь придется заплатить своей.

Таши забросил сумку за плечо и вышел из дома Фиранов, его волей превращенного в склеп. А теперь что делать?

Хотя вопрос глупый. Ему из города отлучаться пока нельзя, поэтому…

– Шейсс!

Верная гончая оказалась рядом, подставила морду. Таши погладил милого песика, нацепил ему на шею котомку с вещами отца и, подумав, засунул туда Книгу.

– В схрон.

Повторной команды гончим не потребовалось. Три черные тени сорвались с места, как кошмарный сон хоши промелькнули на улице – и скрылись с глаз долой. А некромант отправился в леанти.

После сегодняшнего надо бы отдохнуть…

А сколько еще предстоит завтра!

Тархоши Ларвейн, для своих – Ларвис, переживал не лучший момент в своей жизни.

Все было тихо и спокойно в Тиварасе, вот все!

А потом это самое «все» посыпалось на его несчастную голову оплеухами и нахлобучками.

Сначала Шаруль оказался чернокнижником. Ну это как раз неудивительно, низкородное быдло не могло своим умом и горбом достичь серьезных высот. Только черной магией. И странно, что никому другому и раньше это в голову не пришло! Давно бы занялись!

Но Шаруля прикрывал Фиран.

А вот градоправитель… это фигура посерьезнее.

Ладно, Шаруля они подвергли очищению и выгнали из города вместе с сыном. Это уж потом горожане с подачи хоши закидали его камнями. Да и семью его выгнали, дав им время до заката и разрешив взять с собой то, что смогут унести в руках. Конечно, храм избыточно добр, но… ладно уж. Пускай живут, только не в Тиварасе. Но Фиран этого равху принял, поддерживал… и наверняка оказался запачкан скверной. Только вот выяснить это не представлялось возможным.

Ларвейн не обманывал себя – он не маг, разве что талантливый администратор. А магов в Тиварасе было раз-два и обчелся, да и те на погоде специализировались.

Чтобы почувствовать дыхание некромантии, нужен был или талантливый маг храма, или специальные процедуры, подвергнуть которым градоправителя не предоставлялось возможным. Поэтому Ларвейн допросил Шаруля перед очищением.

Полученные сведения повергли его… ладно, не привели они его в шок, ни разу. Чего-то такого он от Фирана и ждал, но ждать и доказать суть разные вещи.

Ты ему показания Шаруля, а он тебе – ничего не знаю, оговорили, не виноват. И ведь может прокатить, потому как сам Ларвейн ничего темного в Фиране не видел. Разве что ворует не по чину, ну так это не новость и не редкость.

Допрашивать с пристрастием – нельзя, все-таки траши, не низкородный из Равхи. А что можно?

А можно потихоньку написать в главный храм и понаблюдать за Фираном. Ну и денег с него стребовать на богоугодное дело, намекнуть опять же, на реакцию посмотреть… мало ли, вдруг выдаст себя? Думая о Четырехликом, не след и о своей выгоде забывать.

Реакция не порадовала, Ларвейн мог точно сказать, что в чем-то Фиран замешан, но вот в чем? И зачем ему это надо?

Живет, денег полон дом, в храм ходит регулярно… Вот, кстати, тоже – как можно заниматься черной магией и ходить в храм? Фирана бы святой водой обожгло… не бывает ведь так, чтобы в один момент чернокнижник, а в другой – святой? Нет, не бывает…

О существовании Черной Книги Ларвейн не догадывался. А узнал бы – не поверил. Такие вещи, как и болезнь, как и смерть, всегда случаются с кем-то другим и в других местах. Но не с ним и не дома…

Но последние дни стали… очень насыщенными. Доклад он в столицу отправил. А спустя пару дней получил письмо от Фирана.

Градоправитель писал, что ему угрожают, судя по всему – угрожает некромант, вот, приложено…

Приложена была дохлая птица с веревочкой на лапке. И письмо, в котором Фирану предлагалось быть в управе. Даже не Фирану. Ни обращения, ни подписи – кому угодно. Хоть бы и Ларвейну такое письмо прислали… не поверил?

Честно, для себя – и не думал верить.

Некроманты, по правде говоря…

Храм знал об их существовании и относился к некромантам как к змеям. Гады. Скользкие, противные, ползучие, полезные, из их яда и лекарство делают для суставов. Могут укусить, могут помочь, все зависит от ситуации. С ними можно так же разойтись, как со змеей, можно убить, как гадину, но лупить по всем змеям палкой ведь не станешь, нет?

Правильно, это глупо и бессмысленно. Всех не перебьешь, только замаешься. Лучше оставить их самих по себе и не трогать, пока они не начнут лезть в дом и кусать детей. Например, проводить свои черные обряды или поднимать кладбища…

А сами по себе некроманты… Как любой тархоши, Ларвейн отлично знал то, чего не знали низшие чины и обыватели. Храм вел летопись столкновений с некромантами. Учитывалось все, вплоть до количества зубов у данного конкретного змеелюда. И каждый раз оказывалось одно и то же.

Некромант – как гадюка. Не тронешь – не нападет. Ни разу не было такого случая, чтобы некромант полез громить храм, проповедовать свою веру или как-то смущать народ. Свои дела они обделывали тихо, а если кто при этом и погибал… так люди вообще умирают, свойство у них такое.

Ну и к чему нарываться на проклятия лишний раз?

Так, попугать народ на проповедях погибелью души и тела – и хватит. А воевать с некромантами себе дороже. Они шуток не понимают, совести не имеют и прибить способны кого угодно. Некроманта можно одолеть численным перевесом, можно его загнать в ловушку, но по тайной статистике храма общее количество убитых – от тридцати человек на одного некроманта при попытке захвата. Именно от тридцати человек. Верхнего лимита еще никто не установил, после того как один из некромантов, на что-то сильно обидевшись, выморил целый город размером не меньше Тивараса.

И храм не помог, молись там, не молись, но некротвари… Ты одну уложишь, а тебя еще десяток загрызет. Разница между храмом и некромантами невелика, он создает по одной, храмовники по одной упокаивают, но беда в том, что некромант может их пять сотен насоздавать. А потом уже нанести визит…

Перспектива связаться с таким чудовищем Ларвейна не порадовала, но и отсидеться не получалось. Фиран может быть не лучше некроманта. И тоже может настучать в столицу, что ему помощи не оказали… и будет Ларвейну весело, но недолго.

Нет, так не пойдет.

И тархоши засобирался в ночной дозор. Своеобразно засобирался, надо сказать. Первым делом он обеспечил охрану себе. Из четырех сильных крихоши и еще четырех чуть послабее. Вторым…

Вторым – набрал десяток крихоши, которых держали в храме по принципу «на тебе, боже, что нам негоже». Принцип этот, как известно, универсален и применим в любом мире и в любую погоду.

Себя Ларвейн собирался защищать безоговорочно и всеми способами. А вот Фирана, который то ли некроманта обидел, то ли его некромант обидел, но какая-то история там точно была… извините. Как смогли – так и защитили. А если что не так, мы помолимся за его душу со всем усердием.

Явление некроманта стало для Ларвиса неприятной неожиданностью. А потом они вообще пошли косяком.

Ладно, этот некрогад привел в негодность десяток служителей храма. Лечить их, конечно, будут, но троих накрыло насмерть, а еще семерых обожгло так (и эта дрянь продолжала распространяться), что, ей-ей, добить было бы милосерднее. Может, так и придется поступить, если в храме не исцелятся.

Сам Ларвейн уцелел, что есть, то есть. Но и его личную команду потрепали какие-то собаки. Мертвых вроде как нет, выжить должны все, но проваляются долго. А как хромать будут… когда кость раздроблена, тут и магия не поможет. Уж точно не та, на которую способны местные маги. Хорошо хоть самых сильных и полезных он оставил при себе. Тем не менее общий ущерб храму – двенадцать человек. И похищенный Фиран.

Пока привели собак из храма, пока пошли по следу, пока нашли тела…

А потом надо было еще осторожно войти, вдруг некромант окажет сопротивление…

Войдя, надо было связать нарушителей спокойствия (на всякий случай – обоих), обыскать дом, потом Фирану таки стало плохо, заклятия, которые на него набросал Таши, больше двух часов ему прожить и так бы не дали, так что градоправителя безуспешно попытались откачать, потом отправили тело в храм, Ларвейн отправил человека сообщить о случившемся его семье, и только тогда обнаружили трупы остальных Фиранов.

Таши мог бы и не спешить. К тому времени как Ларвейн и храмовники добрались до всех мест преступления, он уже мирно спал дома.

На сердце у некроманта было спокойно. Разобраться с отцовскими записями, перезахоронить его тело и подумать, что делать с Книгой, он успеет. Это не первоочередные задачи. Главное сейчас не навлечь на себя подозрения. Храм будет искать. Может быть, втихомолку, не привлекая к себе внимания, но будет, и Таши придется маскироваться… Плохо другое.

Ему надо бы сходить в храм… а как?!

Самый отъявленный темный в храме выдержит не больше трех минут. Несовпадение сил чревато грустными последствиями. Например, обмороком. Или тошнотой и рвотой. Или… да вариантов масса, все зависит от конкретного темного. Лично сам Таши покрывался сыпью размером с кулак. Проверено еще в детстве, когда отец заставлял его сидеть рядом с храмами, чтобы узнать свою реакцию.

Но придумать что-то надо. Определенно.

Некромант шагнул во флигель, не заметив, что за ним следят внимательные глаза. Каирис была в курсе его позднего возвращения, хотя дала этому в корне неправильное объяснение. А вы бы что подумали, если бы увидели, как молодой симпатичный мужчина возвращается домой поздно ночью, стараясь прикинуться ночной тенью? Что это страшный и злой некромант?

У вас извращенная фантазия. Вот Каирис всего лишь подумала, что некромант ходил к любовнице.

На следующий день Тиварас гудел растревоженным ульем.

Лейри вообще опоздала на работу, но Каирис даже ругаться не стала. Девушка была расстроена. Оказывается, ревность – отличный способ осознать, что тебе нравится этот мужчина. Да, вот этот конкретный мужчина! Да, нравится… А у него есть другая! Иначе откуда бы он возвращался без малого в два часа ночи с таким бессовестно довольным лицом?!

Интересно, кто эта стерва?!

Где они познакомились?!

Насколько у них все серьезно?!

Нет, то, что серьезно, это понятно. От несерьезных увлечений глубокой ночью не возвращаются. Но есть два вида женщин. Первый – те, которых… любят. Много, изобретательно, часто, в разных позах и с подарками. Второй – те, на которых женятся. И иногда мужчины два этих вида путают. Хотя и зря.

С точки зрения Каирис, можно было перекрасить лошадь, но сделать ее верблюдом еще ни у кого не получилось.

Так что когда появилась довольная Лейри, Каирис встретила ее расстроенным лицом. Лейра не обиделась.

– Кай, ты слышала?!

– Лей, у Таши кто-то есть…

Фиран был тут же забыт.

– С чего ты решила?

– Он вчера домой под утро вернулся. И несколько раз уже так было…

– Хм… и что с того? Он мог просто посидеть в таверне. Или…

– Пойти к друзьям? – ехидно предположила Каирис.

Лейри вдруг сдвинула брови.

– Ка-ай… а во сколько он вчера вернулся?

– Под утро.

– А ты знаешь, что произошло ночью? Убили и градоправителя и всю его семью!

– Что?!

– Да! А самое интересное, что это сделал некромант!

Каирис пожала плечами:

– Лейри, с такими налогами удивительно, что Фирана раньше не убили.

– Да… но доподлинно известно, что некромант – Лиассио Тамори!

– Что?! – Других слов у Каирис не осталось. – Быть не может! Не верю!

Лейри коварно усмехнулась:

– Вот и я тоже… не верю. Сама понимаешь, это по разряду бреда, чтобы Лиассио…

– Его ведь некромант забрал…

– И я вот думаю… некромант и Таши ведь связаны?

Выражение лица Каирис было своеобразным: с одной стороны – некромант, страшно… с другой стороны – любовница, еще хуже.

– Ты считаешь…

– Вслух я этого не скажу. И тебе не советую.

Девушки понятливо переглянулись. Какой некромант? Не знаем никакого некроманта. И вообще, не была, не знала, не участвовала. Главное, что парень, который нравится, не по бабам ходил, а остальное – разберем!

– Девочки? – заглянул на кухню Таши. – Вы в порядке?

– Вполне, – заверили его подруги – Таши, хочешь пирожка?

– А с чем? – Некромант так выразительно облизнулся, что Каирис хихикнула.

– С малиной и взбитыми сливками.

– А если пирожков будет два?

– Даже три. Сейчас принесу, – улыбнулась Каирис.

– Таши, а ты слышал новости? – не дала удрать мужчине Лейри.

– Какие?

– Говорят, что Фиранов загрыз некромант. – Лейри выразительно вытаращила глаза в стиле «ой, баюс, баюс…».

Таши даже рот приоткрыл.

– Что, всех? Прямо-таки загрыз?

– Говорят, что да…

– А у него челюсти кусаться не устали?

Девушки фыркнули, чмокнули Таши в обе щеки и вытолкнули из кухни.

– Сейчас будет тебе пирожок с ланти.

Таши еще раз облизнулся. Эх, вкуснотища… будет у девочек первый толстый некромант в истории. Толстых гадюк не бывает? Значит, вы их неправильно кормите! А вот если ежедневно, да шесть раз в день…

Таши направился к своему месту – и едва не выругался, помянув лапы Раш. Рядом с его местом стоял храмовник. Тот самый, что в прошлый раз купил книгу. Вот сейчас бы его по макушке да удрать, но нельзя подводить под удар девочек.

Если что – придется бежать по дороге.

– Благословите, крихоши.

Паренек обернулся и взглянул на Таши.

– Мира и покоя твоей душе, сын Четырехликого.

Таши почувствовал привычное жжение, но стиснул зубы. Терпи, приятель, это ненадолго.

– Сатро Арсайн, я ведь к вам по делу.

Таши изобразил напряженное внимание. Мол, что угодно для любимого храма…

– Скажите, нет ли у вас книг по лекарскому делу?

Некромант захлопал ресницами. Мол, не знаю, но посмотреть можно…

– Подождете минутку, крихоши? Я сейчас посмотрю…

Книг нашлось много. Штук двенадцать. В процессе поиска были уронены четыре, Таши несколько раз чувствительно шарахнулся разными местами об стойку, пару раз чуть не сшиб крихоши… Паренек наблюдал снисходительно и всепрощающе.

– Скажите, сатро, а вы вчера ночью ничего подозрительного не слышали? Не видели? Место здесь такое, на центральной улице…

Таши даже ответить не успел.

– Да вроде нет, – протянула Каирис, ставя на стойку для Таши пирожки и большую кружку ланти. – А что мы должны были слышать?

Кажется, крихоши тоже хотелось посплетничать. Или он выполнял волю храма, разнося сплетни в нужном ключе.

– Вчера ночью злобный некромант уничтожил семью градоправителя.

– Какой ужас! – ахнула Каирис.

– Да, он не пощадил ни детей, ни женщин…

Таши мысленно скривился.

Вот не надо, а? Не было там детей, не было. Не успели Фираны еще их нажить, оно и к лучшему. Незачем таким тварям размножаться!

Каирис выглядела напуганной до истерики.

– Ох, какой кошмар… Как только земля такую погань носит!

Крихоши принял самый постный вид.

– По счастью, храм схватил негодяя, и его казнят сегодня на площади…

Еще бы вы его не казнили. Надо хоть что-то сделать, пока Лиассио не сдох. А осталось ему очень и очень недолго. День-два.

– Очень правильно! – пылко одобрила Каирис. – Давить их надо, как тараканов! Вот!

Крихоши кивнул.

– Верное мнение, дитя Четырехликого. А вечером по этому поводу в храме будет благодарственная служба. Приглашаю вас прийти…

– Обязательно, крихоши, – разулыбалась Каирис. – Мы обязательно будем, да, Таши?

Некромант кивнул, пристраивая поверх остальных еще одну книгу так удачно, что вся стопка чуть не обвалилась под ноги крихоши, хорошо хоть парень обладал неплохой реакцией, успел поймать.

– Разумеется. Как верные дети Четырехликого…

Крихоши пересмотрел все книги, взял три и ушел. А Таши всерьез задумался, что бы ему сделать, чтобы не ходить в храм. Или хотя бы какую причину назвать девушкам? Они ведь с него живого и не слезут…

Таши оказался прав. Вечером, незадолго до заката, Каирис постучала к нему во флигель.

– Таши, можно?

– Можно, – откликнулся некромант. Он уже лежал на кровати с повязкой на голове и вид имел бледный и страдающий. Каирис оценила.

– Таши! Что случилось?!

– Ничего хорошего, – мрачно проинформировал мужчина. – Голова болит…

– А богослужение?

– Сходи с Лейри, а?

– Лейри идет с семьей и Аландром. Мы там встретимся. Таши, ты точно плохо себя чувствуешь?

Некромант застонал. Потом потер лоб и мученически закатил глаза.

– Просто умираю…

Видимо, получилось недостаточно убедительно. Каирис внимательно посмотрела на него, подумала… и плотно прикрыла дверь.

– Таши, это из-за некромантии, да?

Таши едва с кровати не упал.

– Кай, ты о чем?

– Таши, вот только не надо считать нас глупее себя! Мы с Лейри давно обо всем догадались…

Если бы не многолетняя привычка врать, некромант бы точно спалился. Глаза упорно лезли из орбит. Догадались? Как?! О чем?!

– Каирис… а поподробнее?

– Таши, ты не можешь ходить в храм из-за знакомства с некромантом? Тебе нельзя туда, потому что на тебе его чары?

Таши внимательно посмотрел на девушку. Не понял? А где ужас в голосе? Где отвращение? Где страх перед кошмарным и ужасным некромантом? Хотя если вспомнить, как она у него ответа за подругу требовала, то понятно, что страха ждать не приходится. Отец Каирис был наемником, и дочь он учил не пугаться неизвестного. Во всяком случае, пока оно не пытается тебя сожрать или понадкусывать.

Рискнуть?

Но другого объяснения он все равно предоставить пока не сможет.

– Потому что у нас родственная кровь. – Да, полуправда. Но полную правду он сказать боялся. – И мне попросту плохо в храме.

– Ах вот оно как…

– Да.

– Мог бы и раньше сказать.

Таши присмотрелся к девушке. Ни ужаса, ни отвращения, ни… это что тут происходит?!

– Ты понимаешь, что сегодня там будут все? На торжественном богослужении? Не прийти – значит расписаться в своей связи с некромантом…

– Да как они меня отследят?

– Городок-то маленький… Таши, ты вообще не можешь зайти в храм?

– Могу. Ненадолго…

– Насколько именно?

– Ну-у… полчаса максимум.

Некромант слегка приврал. В храме он мог быть до двух часов, а потом даже выйти из храма, на своих ногах дойти до дома и свалиться. Но!

Два часа – это подготовленным, запершим силу поглубже и налакавшимся зелий. Сейчас у него не было ничего подобного, а потому полчаса – это еще очень много.

Каирис потерла нос:

– Таши, а если нам пойти вместе? А потом мне станет плохо?

– Тебе?

– Ну да. Лейри в курсе, я отвратительно переношу столпотворение, сильный шум. У меня начинает болеть и кружиться голова…