Петербургский сыск. 1874 год, апрель Москвин Игорь

Глава сороковая. Забытые радости

Утром дежурный чиновник доложил Путилину, что надворный советник Соловьёв привёз ни свет, ни заря арестованного Николая Барбазанова, более известного, как Полевой, и какого—то мужчину, которого считает подручным вышеуказанного преступника.

– Полевого? – Обрадовано спросил Иван Дмитриевич, не скрывая при этом удивления.

– Точно так, – чиновник сиял, словно это он, а не Иван Иванович задержал давно разыскиваемого преступника.

– Где сам Соловьёв?

– Сказал, что писать будет бумагу о поимке.

– Позовите его, – начал было Путилин, но махнув рукой, сказал, – не надо, я сам к нему зайду.

Иван Иванович поднял голову, видимо, перечитывал написанное, и поднялся, приветствуя начальника. Улыбка появилась на уставшем лице.

– Взяли! – Только и сумел произнести надворный советник.

– По чести говоря, лелеял хрупкую надежду, но, – Путилин покачал головой, – думал снова уйдёт.

– Сколько ж можно, не призрак же, в самом деле, господин Барбазанов —то, обычный человек со слабостями и недостатками, а попросту преступник, которому место в сибирском остроге.

– Это верно, но как? – Заинтересовался Иван Дмитриевич.

– Я сам не ожидал, так уж вышло, – и Иван Иванович протянул начальнику раппорт.

Первые слова Путилин пропустил, где шло пустое, начал с:

«в день, предшествующий задержанию, агенты сыскной полиции под видом рабочих, подрядившихся на строительство, установили наблюдение за Матрёной Елизаровной Верёвкиной, более известной, как Матрёна Криворучка. Следующим утром задержаны, выходящими из дома Верёвкиной, два неизвестных, один из которых опознан, как находящийся в розыске за преступления Николай Барбазанов…»

– Иван Иванович, – Путилин потряс бумагой, – я понимаю, что вы – не литератор, но расскажите, как произошло всё?

– Ничего особенного, – надворный советник на столе перекладывал с места на место бумаги, – в первый день я понял, что Полевой у Матрёны по тому, как она обеспокоилась появлением сторонних людей рядом со своим домом. Тем более, что во втором этаже кто—то стоял и из—за занавески наблюдал за нами.

– Кто ж такой глазастый?

– Агент Сергеев.

– Молодец, а далее, – торопил начальник сыскной полиции.

– Хоть весна, но ночи ныне холодные стоят, пришлось немного промёрзнуть, но это стоило ожиданий. Никто из дома не выходил, а только в полночь явился мужчина, разглядеть не было возможности, но по росту, вроде бы, не Полевой. Утром, на самом рассвете я решил, что пора приниматься за стройку, вот и поехали на подводах мимо криворучинского дома. Я даже не ожидал, что в эту самую минуту из дверей выйдут два человека, один остановился и с форсом зажёг спичку, хотел прикурить, но не учёл, что осветил своё лицо. Пришлось быстро решать, что делать, благо они, эти двое стояли рядом с нашими подводами, я прыгнул на незнакомца, Сергеев на Полевого. Они явно такого развития событий не ожидали, поэтому только Барбазанов сделал попытку к сопротивлению, но был связан остальными агентами.

– Лихо, а если бы Полевой успел выхватить пистолет? – С укоризной покачал головой Путилин.

– Ну, не успел же, – оправдывался Соловьёв.

– Иван Иваныч, благо, что закончилось так, – Иван Дмитриевич подбирал слово, – бескровно, а если…

– Иван Дмитрич, – сделал слабую попытку ещё раз возразить.

– Вы, Иван Иванович, в отличие от Жукова, старше его, имеете опыт, но не делайте более таких безрассудных поступков. Хорошо, что вами, наконец—то, задержан Барбазанов, но мне вы дороги в первую очередь не как сыскной агент и чиновник по поручениям, а в первую очередь, как человек, на которого я могу положиться, – Иван Дмитриевич вышел из комнаты, унося в руке докладную записку надворного советника.

Через четверть часа в кабинет Путилина постучал Иван Иванович.

– Я…

– Не надо, – поднял руку начальник сыскной полиции, словно хотел поставить точку в прошлом разговоре, – вы допрашивали Полевого и второго задержанного?

– Нет, они сидят в противоположенных камерах.

– Хорошо, у второго были при себе документы?

– Паспорт на имя псковского мещанина Ивана Леонтьевича Боровикова, видимо украденный.

– По приметам не опознали?

– К сожалению, нет.

– Ясненько, – тяжело вздохнул Путилин, – вы уж простите за ворчание.

– Иван Дмитрич! Чем мне далее заниматься? Полевым?

– Нет уж, пусть посидит до вечера, подумает о жизни, а вы распорядитесь, чтобы привели второго.

– Хорошо.

– Вы займитесь снова мякотинским делом, толчёмся на месте, словно слепые котята и ни взад, ни вперёд, взгляните свежим взглядом.

– Неужели никакого продвижения?

– В том—то и дело, что никакого, так распорядитесь, Иван Иваныч.

– Непременно.

На незнакомце было новое платье, какие в обычае носят мещане, но видно, что не приспособлен такое носить, как говорят, приладь седло к корове, так конём всё равно не станет. Так и крестьянина одень, хоть в княжеские одежды, не с тем достоинством и простотой носить будет, а здесь не то, чтобы небрежность, а что—то иное.

– Садитесь, – Путилин указал на стул по другую сторону стола и заглянул в паспорт, который держал в руке, – господин Елисеев, разговор, я думаю, нам предстоит долгий, так что присаживайтесь.

Незнакомец смотрел непонимающими глазами, только спустя минуту сообразил, что это его приглашает полицейский начальник присесть. Видимо, промелькнуло в голове Ивана Дмитриевича, не привык к новому имени.

– Премного благодарен.

– Голубчик, – Путилин обратился к стоящему в дверях полицейскому, приведшему задержанного, – будь любезен, принеси нам горячего чаю. Думаю, не откажитесь, – сделал паузу, – не ведаю имени—отчества, – посмотрел на незнакомца.

– Егор Тимофеевич, – быстро ответил задержанный, но тут же прикусил язык, он и позабыл, кто он теперь по паспорту.

Иван Дмитриевич сделал вид, что не заметил оплошности.

– Принеси нам с Егором Тимофеевичем чаю, – и умолк пока дверь не отворилась и полицейский принёс на подносе два стакана и тарелку с сушками.

– Вот, другое дело, угощайтесь, – он пододвинул стакан Елисееву, который как—то неловко оправил пиджак и пригладил ладонью волосы.

– Благодарствую.

– Давно в столице? – Спросил начальник сыска.

– Так вчерась поздно приехамши?

– По делам или как?

– По этим, как его, – собеседник сморщил лоб, вспоминая слово, – кормическим.

– Чем занимаетесь?

– Ась?

– Торгуете или финансовой части?

– Торгую.

– Каким товаром?

– Сеном, пашеницей, мясом, помаленьку всем.

– Понятно, а что ж во Пскове торговля не идёт?

– Во Пскове? – Удивился задержанный.

– Да, во Пскове.

– Дак, не шибко, выгоду блюсти, однако, надо, вот и приходится разъезжать да крутиться.

– Не без этого, позвольте полюбопытствовать, много ли ездите и куда?

– Да всё по питербурхской губернии.

– Кстати, с кем вы сегодня утром были?

– Со знакомцем.

– Как кличут вашего знакомца?

– Не знаю, – пожал плечами Елисеев, сжал губы и произнёс, – так мы только утром и познакомились.

– Так как его кличут

– Вы всегда останавливаетесь, будучи в столице, у госпожи Верёвкиной?

– Где?

– У госпожи Верёвкиной?

– Нет, только у Матрёны.

– Понятно, а вы не задумывались, почему вас задержали?

– Вот—вот, голову ломаю, а понять не могу.

– Скажите, Егор Тимофеевич, это ваш паспорт? – Путилин поднял со стола толстую бумагу.

– Само собой, мой.

– Может поясните, отчего в паспорте вы именуетесь Спиридон Иванович, а вы представились Егором Тимофеевичем?

– Так я, – у задержанного спёрло дыхание, но что он начал открывать рот, как выброшенная рыба на землю.

– С кем вас всё—таки задержали?

Елисеев опустил голову, видимо, не знал, что отвечать, не обо всём поведал ему Полевой.

– Так с кем? Если утром познакомились, так имя знать должен?

– Запамятовал я.

– Хорошо, но кто вы – Спиридон Иванович или Егор Тимофеевич?

Задержанный только сопел и теребил полу пиджака.

– Я, – начал он и поднял глаза на Путилина, потом отвёл в сторону, – зовите, как хотите.

– Э—э—э, так не пойдёт, – Иван Дмитриевич поднялся с кресла и прошёлся по кабинету, – вы ж не собака безродная, чтобы имени не иметь. Вот я и спрашиваю, как вас величать? Видимо, к паспорту вы, господин хороший, не привыкли, так что обращаться к вам буду – Егор Тимофеевич. – Елисеев молчал, только играл желваками, – узнать вашу фамилию и откуда вы родом тоже не составит труда. Приметы ваши известны, тем более, что, – Иван Дмитриевич позволил себе улыбнуться, – вы вот передо мною сидите. Время у нас есть, а вам его будет достаточно для размышления о жизни. Я не спрашиваю, чем вы хотели заняться в столице, мне и так это понятно, но, как говорится, сколько верёвочке не виться, кончик всё равно покажется.

Путилин, заложив руки за спину, медленно прохаживался по кабинету. Нога отпустила, боль была не такой сильной, как прежде, вот и воспользовался минутой такого затишья.

– Так и будете, господин хороший, молчать?

– Дак, – задержанный смотрел на свои руки, – всё одно докопаетесь, слыхивал я про вашу службу.

– И от кого, позвольте полюбопытствовать?

– Разве ж важно, – тихо говорил Елисеев, – земля слухами полнится.

Путилин сел на кресло и положил на стол руки.

– Вы правы, так, как вас зовут?

Глава сорок первая. А король—то липовый

– Василий Михайлович, – молчавший дотоле Миша, наконец разорвал нить молчаниятолько в в коридоре.

– Вижу по виду, что—то тебя, Миша, гложет, ну, рассказывай, – штабс—капитан пристально смотрел в глаза Жукову, – не тушуйся.

– Да я, – начал было Путилинский помощник, но опять умолк.

– Так какая светлая мысль посетила молодую голову? – Без каких—либо колкостей в голосе произнёс Орлов самым серьёзным тоном.

– Есть кое—что, – то ли не хотел озвучивать Миша, то ли, в самом деле, стеснялся, – но сперва хочу кое в чём убедиться сам.

– Твоё право, – пожал плечами штабс—капитан.

– В котором часу прибывает в отделение Венедикт Мякотин?

– Е—е—е—если—и—и, – Василий Михайлович тянул слово, – первым пароходом, то я думаю в полдень, если вторым, то в час пополудни.

– Хорошо, – пробормотал Жуков и глаза затуманились в предчувствии решения задачи расследования, которая который день не даёт покоя.

– Так что ты задумал?

– Да проверить кое—что надо, – уклонился от ответа Путилинский помощник.

– Ну, смотри, – добродушно сказал Орлов и направился отправлять в Кронштадт телеграмму.

Вечером Мария Алексеевна прочитала телеграмму Венедикту, который насупился и наотрез отказался ехать в столицу, отговариваясь тем, что в прошлый раз натерпелся в анатомическом при опознании брата. Женщина всхлипнула и, прижимая руку с платком к сухим глазам, повышенным тоном запретила сыну даже думать, что он не поедет.

– Поедешь, – добавила она, – вдруг новые известия, которые нельзя доверить почте.

– А как же гимназия?

– Я напишу письмо инспектору, – подвела черту под разговором госпожа Мякотина.

Венедикта в столице никто не встречал. Юноша не стал тратить деньги на извозчика, а направился до сыскного отделения пешком, решив сэкономить выданные матушкой деньги, благо было недалеко. Именно по этой причине появился в дверях полицейского участка не в полдень, а в половину первого.

Статский советник Степанов с раскрасневшимся лицом выговаривал Жукову за то, что тот обещал задержать Еремея Петровича не более, чем на пять минут, а прошёл почти час и если через четверть часа лицо, которое хотел показать Миша, не появится, то он удаляется, ибо надо ехать на службу.

Путилинский помощник, не менее покрасневший, нежели статский советник, безропотно выслушивал стенания последнего и совсем был не рад такому повороту событий. Про себя честил и себя за столь рискованное предприятие, и статского советника, трясшего своей бородой, и опаздывающего Венедикта. Уже готов сдаться, когда, наконец, в сыскном отделении появился Мякотин—младший.

– Ничего сказать не могу, хотя, – задумался статский советник, – определённо похож, – и так прошептал прямо в ухо Жукову, который не выдержал такого измывательства, а поморщился от шипящего голоса, но в глазах, тем не менее, загорелись не толькоогоньки, но и нескрываемое удивление.

– Скажите, так похож или нет?

– Определённо, – видимо слово было из наиболее употребляемых Еремеем Петровичем, – я его узнал бы из тысячи таких же, но…

– Господин Степанов, – нервничал Миша, так вы узнали или нет?

– Считайте, что узнал.

– Ошибки быть не может?

– Юноша, – нотки снисходительности звучали в голосе государственного чиновника, – ошибиться может каждый, ибо правильно говорит народная мудрость, не ошибается лишь тот, кто ничего не делает.

– Благодарю, господин Степанов, за помощь и надеюсь, я не слишком обременил вас ожиданием?

– Я рад, – не сдержался статский советник и ироническим тоном добавил сквозь зубы, – что оказался полезен.

– Не смею более задерживать вас.

– Спасибо, благодетель!

Миша задумался, что стоит предпринять в первую очередь: доложить Ивану Дмитриевичу об открывшемся новом обстоятельстве либо самому проверить, казалось бы нелепую, пришедшую от бессилия, мысль – показать юношу, хотя бы одному из невольных свидетелей, статскому советнику Степанову. Теперь надо идти далее и попытаться представить пред светлы очи кондуктора и славного полицейского Селивана Мякотинского брата. Конечно, предположение дикое, но чем чёрт не шутит. Всяко в жизни бывает. Сколько таких вот «случаев» приходилось расследовать.

Первым делом под благовидным предлогом надо затащить Венедикта в фотографическую мастерскуюгосподина Шенфельда, благо недалеко. Попросить Константина Александровича Шапиро, служившего фотографом, по старой дружбе (с год тому Мише удалось быстро найти преступника, забравшегося в квартиру последнего) пособить в изготовлении портрета. Ведь разъезжать с Мякотиным—младшим не очень сподручно. Во—первых, можно привлечь внимание, а во—вторых, у юноши брат убит и, если нет вины, то получается сыскное отделение пытается переложить вину за преступление на попавшего под горячую руку.

– Венедикт, – Василия Михайлович сидел на стуле, наклонившись вперёд, в одной руке держал чашку с дымящимся чаем, во второй – блюдце, – всё—таки вы с Сергеем были братьями и неужели он никогда ничего не рассказывал о приятелях, не хвастал чем—либо, неужели был до такой степени таинственен, что держал всё в себе?

Юноша отказался от чая и его прибор стоял на краю стола.

– Сергей всегда считал меня за ребёнка, – с обидой произнёс Венедикт.

– Вот именно, старшие имеют слабость похваляться своими подвигами, представляя себя в образе эдакого рыцаря, которому всё не по чём.

– Я не знаю.

– Венедикт, возможно от тех крох, которые ты вспомнишь, будет зависеть, как быстро мы найдём убийцу твоего брата.

Венедикт вздрогнул, втянул голову в плечи и, отводя в сторону взгляд, промолвил:

– Так ничего толком он не говорил.

– Всё—таки, – чашка в руке Орлова слегка подрагивала, но сыскной агент не замечал.

– Ну, были какие—то приятели, которых Сергей скрывал от всех, таинственности напускал, словно герой романов Эмара илиКупера.

– Не поверю, чтобы ты не попробовал выяснить братову тайну.

Юноша побледнел, даже на лбу выступили капли холодного пота, сжал кулаки.

– Видел мельком, – едва слышно произнёс Венедикт и с робостью добавил, – один раз.

– Венедикт, ты, словно на дыбу повешен, каждое слово щипцами тянуть надо. Значит, видел.

– Да.

– Так рассказывай, каких лет, как выглядит, в чём был одет. Ну?

– Ростом, – юноша сглотнул скопившуюся слюну, – повыше моего будет, со светлыми волосами, лицо такое лощённое.

– Примет никаких не заметил? Шрамов, родинок, волосы необычно зачёсаны?

– Да, нет. Обычный, волосы, вот так, – он показал на своей голове, – пробором разделены. Да и видел его секунду.

– Так, так, – сощурил глаза Василий Михайлович, – может, что из одежды приметил?

– Пальто обычное, тёмного цвета, шапка или картуз не припомню.

– Может, шарф, туфли, сапоги. Для следствия каждая мелочь важна.

– Не заметил, да и видел его мельком, хотя постойте—ка, верно, в туфлях он был и на шее шёлковый белый шарф.

– А ты говоришь, что не помнишь?

Венедикт смутился.

– Я не думал, что вспомню, а ещё, – теперь глаза юноши горели и под правым дергалась мышца, – когда они шли, этот незнакомец держал руки в карманах, может быть, и это для вас важно?

– Всё важно, даже цвет глаз и форма носа.

– Про глаза не скажу, а вот нос обычный.

– Обычный это хорошо, но длинный, острый или…

– Нет, – покачал головой, – обычный, и лицо, хоть и красивое, но ничем не примечательное.

– Вот видишь, а ты говорил, не вспомнишь, – улыбнулся штабс—капитан, – кстати, каковы были отношения Сергея с Иваном Нартовым?

– С Иваном? – Голос Венедикта едва заметно дрогнул, юноша прикусил губу и побледнел, постарался взять себя в руки и хрипло произнёс, – дружны они были, пока кошка между ними не пробежала.

– И какая?

– Не знаю, – покачал головой Мякотин и добавил, – мне брат не докладывал в силу моего малолетства, как он выражался, – и посмотрел в сторону.

– Если ничего не можешь добавить, то пожалуй, у меня вопросов более нет.

Венедикт вздохнул с облегчением.

Раздался стук, дверь распахнулась и за ней оказался Жуков.

Василий Михайлович было приоткрыл рот от удивления, Путилинский помощник не имел привычки стучать. Штабс—капитан хотел что—то едкое сказать, но воздержался от комментария.

– Позвольте, Василий Михайлович?

– Да ради бога, заходи.

– Вы кончили разговор?

– Пожалуй, да, – штабс—капитан поднялся, вслед за ним Венедикт.

– Позвольте тогда переговорить с господином Мякотиным, – улыбался Миша.

Штабс—капитан пожал плечами, не понимая Мишиного поведения.

Юноша нахмурился, но ничего не произнёс, явно ожидая услышать, по какой такой надобности он нужен молодому сыскному агенту.

– У меня есть хороший знакомый, недавно увлёкшийся фотографическими портретами, так вот Константин Александрович, так его зовут, просил меня при случае присылать к нему людей с колоритными лицами. Вот я как вас, господин Мякотин, увидел, так сразу вспомнил про моего знакомого. Не откажите в любезности, это не займёт много времени, тем более, – Жуков говорил, ни на миг не прекращая словарного потока, что даже штаб—капитан от удивление открыл рот, – ателье, в котором он служит, буквально в двух шагах.

– Да я, – промямлил Венедикт.

– Не откажите в любезности, – сложил руки на груди Миша.

Василий Михайлович сперва с недоумением взирал на Путилинского помощника, потом всё с большим и большим интересом, не понимая, какую роль играет Жуков.

– Хорошо, – сказал юноша и густо покраснел.

– Здесь недалеко, – уже выйдя из дверей сыскного произнёс Миша, – за Гостиным. Вы бывали в столице ранее?

– Бывал, – неохотно ответил юноша.

– Тогда знаете, где Гостиный?

– Знаю.

И чтобы отвлечь Венедикта от ненужных мыслей, Жуков всю дорогу не закрывал рта, из которого сыпались, как из рога изобилия, шутки, байки, рассказы из сыскной службы, истории из жизни.

Трёхэтажное жёлтое здание, расположенное по чётную сторону Невского проспекта, встретило разноцветной вывеской, написанной готическим шрифтом, «Фотографическое ателье Шенфельда».

Дверь открытая дверь ударила по колокольчику и тот оповестил о приходе клиентов сотрудников ателье.

За конторкой стоял довольно молодой человек с блестящими масляными волосами, разделёнными посредине головы ровным, словно под линейку сделанным пробором.

На лице сотрудника ателье появилась слащавая улыбка.

– Здравствуйте, господа! Чем могу помочь?

– Здравствуй, голубчик! – на губах Миши появилась не менее слащавая улыбка.– Нам бы Константина Александровича.