Великое зло Роуз М.
Как и в пещере, как и много лет назад в Швейцарии, ее глаза наполнил страх. Она попробовала вырваться. Тео удержал ее, потянул за собой в сторону парковки. Жас бросила на «Ягуар» такой же непонимающий взгляд, как и на его хозяина. Тот силой попытался усадить ее в машину; она сопротивлялась, ударила ногой, заехала в ухо. Жас вела себя, как умелый воин, но слабые мышцы не позволяли нанести хороший удар. Тео выпустил ее скорее от удивления.
Пораженный, он смотрел, как она кинулась прочь. Что происходит? Потом вышел из ступора и бросился вдогонку. Жас бежала быстро, и единственное, что удавалось Тео, это держать ее в поле зрения.
Опушка леса осталась позади. В ушах свистел ветер. По лицу хлестали ветви. Он звал женщину, умолял остановиться, но она мчалась вперед. Теперь Тео казалось, что она не столько убегает от него, сколько торопится попасть в определенное место.
Но это же немыслимо! Жас на острове всего три дня. Откуда ей знать дорогу?
Прошло пятнадцать минут, а она не сбавляла скорости. А Тео все еще не смог ее догнать. Он выжимал из себя последнее, а у нее будто второе дыхание открылось! Как бы быстро ни бежал Тео, она все равно была быстрее. А затем произошло невероятное. Он потерял ее из виду.
Страх вызвал выброс адреналина. Что делать? Логика подсказывала двигаться вперед, никуда не сворачивая. Здесь просто некуда свернуть.
Через сто метров Тео сквозь деревья увидел гигантские валуны. Он не успел затормозить.
Земля тут была очищена от леса. Жас ничком лежала у подножия древних скал.
А еще здесь был выложенный из камней круг, который так притягивал и пугал его в детстве и к которому он так рвался подростком. Хотя это место иногда пробирало до дрожи, именно сюда он приходил, когда хотел побыть в одиночестве. Подумать. Поплакать. Это место наиболее соответствовало его «я». Даже если у этого «я» был собственный ад.
Там, в дальнем конце круга, осыпающийся туннель вел в выдолбленный грот. В детстве ему иногда казалось, что оттуда слышатся голоса, доносится эхо чьих-то разговоров, – хотя он отлично знал, что там никого нет. И быть не может. Святилище в скалах было на острове хорошо известно, но сюда почти никто не ходил, уж очень неудобной была дорога. Глубоко в лес, через частные владения. Чтобы добраться до него, пришлось бы нарушить закон.
Они сейчас тоже формально нарушили бы чужое право собственности. Не располагайся это место на землях семейства Гаспар.
Жас устроила пятикилометровую пробежку, приведя его аккурат к семейному гнезду.
Она лежала на земле, спина ее сотрясалась от рыданий. Этот плач завораживал. Оперная ария, воплощение скорби. Плач по тому, кто умер. Он не знал, как понял это, но был уверен, что прав. Происходило что-то, что не поддавалось разуму и на что с готовностью откликались его чувства. Плач возносился к небесам, заклинал духов, бросал вызов времени.
Именно сюда Тео приходил подростком, когда было совсем плохо. Курил анашу, проклиная отца за суровость и брата за то, что он так чертовски идеален и правилен. Именно здесь переживал приступы отчаяния. Единственное место в мире, где он чувствовал себя еще более одиноким и потерянным, чем где-либо, – но при этом целым.
Как она нашла это место? Откуда узнала? Зачем пришла? И что все это для нее значит?
Глава 28
Жас лежала на траве у каменных развалин. Минерва склонилась над ней, считая пульс. Тео нервно переминался рядом.
– Когда она последний раз говорила что-то осмысленное? – спросила Минерва.
– Не помню.
– И все же?
Он перебрал цепочку событий.
– В пещере. Она подняла тотем. Рассуждала о древнеегипетских погребальных обрядах, сравнивала.
– А потом?
– Она вроде как… отключилась. Застыла, уставилась в пространство и не отвечала на вопросы. Вообще не реагировала. А после что-то пробормотала, странное такое…
– Что именно, не помнишь?
– Какую-то абракадабру. Впрочем, погоди… Она несколько раз повторила одно слово – возможно, имя. Брис. По крайней мере, мне так послышалось.
Минерва напряженно кивнула. Тео взглянул на нее с надеждой.
– Ты что-нибудь понимаешь?
– Смутно. Похоже на наркотическое отравление – но, по твоим словам, она ничего не принимала. А воду в пещере пила?
– Не видел. А при чем здесь?..
– В грунтовых водах чего только не намешано. Или… Галлюциногены иногда выделяются в виде газа из расщелин. Могла надышаться. На острове такое бывает, сам знаешь.
– Но ведь со мной все в порядке.
– Возможно, она просто более восприимчива.
– Ты ее вытащишь?
– Это не травма, физически она в норме… Отодвинься и постой спокойно. Я попробую позвать; но должно быть тихо, иначе ничего не выйдет.
Тео неохотно отошел и прислонился к стволу дуба: достаточно далеко, чтобы не мешать тетушке, но все же в пределах слышимости.
– Жас, послушай. Это Минерва. Я хочу тебе помочь.
Речь была медленной, ритмической, напевной.
– Я хочу тебе помочь. Я хочу отыскать тебя и вернуть назад.
Девушка не реагировала, широко распахнутые глаза смотрели в пустоту. Она по-прежнему жалобно всхлипывала, но теперь почти беззвучно. По щекам, не переставая, мелким дождиком катились слезы.
– Жас, слушай мой голос.
Голос Минервы завораживал. Его переливы действовали даже на Тео. Тише – громче. Как метроном.
– Ты в безопасности. Я и Тео, мы оба здесь, с тобой. И мы поможем тебе, что бы ни случилось. Мы сумеем. Не надо прятаться. А если ты решила, что попала в западню, – это не так. Я выведу тебя. Просто слушай мой голос. Слушай – и твои страхи уйдут. Слушай – и я тебе помогу. Слушай, и я выведу тебя. Просто слушай мой голос. Мой голос – нить, свитая из золота и меди, крепкая, как ствол дерева. Просто слушай мой голос и держись за нить. Видишь, какая она прочная? Такая прочная, ты только держись за нее, а я тебя вытяну. Просто слушай мой голос, а я уже тяну. Чувствуешь, как тебя выносит наружу? К нам? Здесь Тео. Здесь я. Ты только держись за нить.
Тео убеждал себя, что появились некоторые перемены. Жас начала слегка раскачиваться в ритме зовущего голоса Минервы.
Что делает тетушка, гипнотизирует?
– Все будет хорошо, Жас. У меня один конец нити, у тебя – другой, и я тяну. Ты скользишь. Вверх. Еще вверх. Из темноты на свет. Из ловушки к свободе. Тео здесь. Он тебя ждет. Мы вместе отправимся домой. Накроем стол к обеду. Все будет хорошо. Здесь спокойно, Жас. Здесь безопасно. Просто слушай мой голос. Нить очень крепкая, очень прочная, она тянет тебя из темноты. Больше не надо пугаться. Горевать. Больше не нужно тревожиться. Все будет хорошо. Просто держись за нить.
Глава 29
Что-то рвалось. Она не понимала, откуда взялась эта уверенность, но раньше все было иначе. Выход из галлюцинаций – и в детстве, и прошедшим летом в Париже – происходил не так. Тогда все было просто. Один шаг – и вот она оставляет мир видений и возвращается к реальности, к сегодня, к своему «я», запечатлевая переход в памяти.
Но не в этот раз.
В памяти сохранилась четкая картина: листья, деревья, вода, скалы… И всё. Остальное размывалось. Но она отчаянно не желала покидать это место. Кто-то, кого она любила, умер. И еще не оплакан. И она не может его бросить там одного, мертвого. И уйти без него в мир.
Нет. Это неправильно.
Здесь жил тот, кого она любила.
– …Жас, держись за мой голос…
В ее мысли вторгся речитатив. Да, точно, Жас – это ее имя. Это она. Но только наполовину. Есть еще та, вторая, и они борются друг с другом: одна хочет уйти, вторая – остаться.
– …Держись за мой голос. Следуй за ним. Больше нечего бояться. Страха нет. Нет горечи. Нет тревоги. Все будет хорошо. Просто держись за нить…
Страх. Горечь. Не хочу больше!
Жас изо всех сил рванулась наружу, словно ныряльщик из глубины. Пробила водную гладь, жадно глотнула воздух. Сосредоточила взгляд. Кто ее зовет?
Рядом сидела женщина. Жас разглядела выражение ее лица, узнала ее – и насторожилась.
– Что произошло?
– Все будет хорошо, – ответила Минерва.
Подбежал Тео, присел рядом с ней на корточки.
– Как ты?
Это ведь уже было? Его лицо уже склонялось над ней когда-то точно так же. Когда? Почему?
Затем она вспомнила: в клинике Бликсер Рат. Тогда тоже что-то случилось? Тео напряженно смотрел на нее:
– Ты меня узнаешь?
– Конечно. Узнаю, разумеется.
– А где находитесь, вы помните? – спросила Минерва.
– Ну конечно. На острове Джерси. Хотя именно это место не знаю. А в чем дело?
– В течение последнего часа все обстояло не совсем так.
Эти интонации Жас узнала. Так говорят психотерапевты. Дать только самый минимум информации, постараться успокоить пациента и никак на него не повлиять.
Она повернулась к Тео:
– А как мы здесь оказались? Мы же были в пещере, я помню. Нашли странный камень и маленькие янтарные фигурки, а еще… – Она призадумалась. – Да! Еще обнаружили дневник Виктора Гюго… Тео! Ты его забрал?
Тот кивнул.
– Вы нашли дневник? – Минерва была поражена.
Жас пыталась собраться с мыслями. Можно ли верить органам чувств? Аромат духов Минервы, запах реальности. Он не принадлежит тьме небытия, где она провела весь прошедший час. Что там говорил Тео?
– Как мы оттуда попали сюда?
Минерва предложила:
– Давайте отправимся в «Лесные ручьи». Лучше вести такой разговор в тепле за чашкой чая. Вам сегодня и так досталось.
Тео помог девушке подняться. Она оглядела местность вокруг.
– Мы ведь были около моря?
– Сначала – да. А потом предприняли долгую прогулку – пробежку, если точнее. Ты очень быстро бегаешь. Я за тобой не поспевал.
– Я вообще не бегаю. Сто лет не пробовала. Плаваньем – да, занимаюсь, но бег трусцой…
Тео странно посмотрел на нее: недоверчиво, с сомнением.
– Давайте все-таки подождем с разговорами до дома, – сказала Минерва. – Сейчас подгоню автомобиль. Тео, помоги Жас дойти до шоссе.
Тео подал девушке руку. Они прошли несколько шагов, но затем она остановилась и обернулась к каменным развалинам.
– Говоришь, я сюда бегом бежала?
– Да. Мы садились в автомобиль, там, у берега, и вдруг ты вырвалась и помчалась.
– Меня что-то напугало?
– Не знаю. Ты ничего не сказала. Не объяснила. Просто молчком выдернула руку и понеслась, как будто знала куда. И привела меня прямо в это место.
– Здесь был его дом. Здесь он жил вместе с семьей.
Поразительно. Она что-то вспомнила о человеке… О ком? Теперь она не сомневалась, что долгие века фигурки-тотемы сидели в нишах и охраняли кости умерших. Они ждали. Ждали момента, когда смогут открыть свои тайны.
– Кто жил? Когда? – спросил Тео.
Жас покачала головой.
– Ты так плакала. Почему, помнишь?
– Нет. Погоди… Помню. Что-то пошло не так. Я уже почти совсем очнулась, но меня все еще не отпускало чувство ужасной потери. Как будто все, что было для меня важным, что когда-либо было важным, – исчезло.
Тео кивнул.
– Тебе знакомо такое ощущение? – спросила Жас.
– Знакомо. Не знаю, как объяснить, но когда бы я ни пришел сюда – а мальчиком я приходил сюда часто, – я всегда испытывал особенное одиночество. И глубокую печаль. Это место – одна из причин, почему я оказался в клинике. Я проводил здесь все больше и больше времени, становился все более подавленным, а потом…
Он замолчал и пнул камешек.
Жас смотрела на него. Тео вызывал у нее сострадание. Она понимала его, как никого больше. Совершенно реальная, совершенно осязаемая связь. От которой не отмахнешься.
Тео поторопил:
– Пойдем, там Минерва ждет.
Жас все еще смотрела на развалины. Камни и вокруг деревья. Древние камни и священные деревья.
– Тео, ты ведь сумеешь найти это место?
– Конечно.
– То есть, если я захочу прийти сюда снова, ты меня проводишь?
Он кивнул.
– Провожу, разумеется. Но зачем?
Тео словно пытался убедить в этом самого себя.
– Ты сказал… Ты сказал, что подростком приходил сюда все чаще, и… И что?
– И я попытался покончить с собой. На этом месте.
Глава 30
Закутавшись в бледно-розовый кашемировый платок, Жас сидела на диванчике у камина и прихлебывала чай с коньяком. Так же, как любила сидеть бабушка. И брат. Так же, как сама она сидела перед началом всей этой истории в доме Малахая в штате Коннектикут. Когда обнаружила письмо от Тео.
Ева варила в кухне суп и готовила сандвичи, а Минерва и Тео составили компанию Жас. Они оба тоже плеснули в чай спиртное. Вопросов ей больше не задавали. Пока, по крайней мере. Но сама она прокручивала в голове сегодняшний день – кадр за кадром. Ничего не складывалось, и рассказ Тео только запутывал общую картину.
– Та фигурка. Ты забрал ее с собой?
– Да.
Тео потянулся к карману. Осторожно поставил статуэтку на кофейный столик. Жас покосилась на нее, но руку не протянула. Не сейчас.
– Что это? – спросила Минерва.
Жас начала рассказывать; в это время Ева принесла сандвичи. Запахло жареным хлебом, сыром и помидорами, и девушка поняла, насколько проголодалась.
Пока Жас ела, Ева подняла фигурку и осмотрела.
– Любопытно.
– Что именно? – спросила Минерва.
– Мне кажется, в доме уже есть одна такая. Что-то попадалось похожее.
Она вернула статуэтку на стол. Жас потянулась к ней, взяла, едва касаясь пальцами, как горячую картофелину, и повертела в руках.
– Заночуете у нас? – предложила Минерва.
– Я вполне могу добраться до гостиницы.
– Конечно, можете. Но после всех сегодняшних приключений… Как врач я бы советовала вам остаться здесь. Не думаю, что рецидив возможен, но лучше, чтобы вокруг были люди.
– Спасибо огромное, но…
– Моя сестра права, Жас, – согласилась Ева. – Отпускать вас в гостиницу, в пустую комнату просто страшно.
– А если я заночую здесь, вы поможете мне разобраться? – спросила Жас у Минервы.
– Завтра. Сейчас вам прописан покой, еда и здоровый сон.
– И я спокойно засну, как только разберусь.
– Не думаю…
– Прошу вас. У меня в голове сейчас полная мешанина. Мне очень надо, правда.
– Ну, хорошо.
Минерва произнесла это спокойным, «врачебным» тоном, но в ее голосе Жас послышалось колебание. Почему?
– Тео, помоги мне убрать со стола, – позвала Ева. – Пусть они поговорят.
Они вдвоем унесли посуду, а потом Ева вернулась.
– Я хочу кое-что вам подарить. Вот.
Она достала из кармана плетеный шелковый шнурок и протянула Жас.
– Дайте запястье.
Жас послушно подставила руку.
– Своего рода подстраховка. Сестра вытащила вас из того состояния, в котором вы находились, используя, как канат, свой голос. Пусть у вас будет собственный канат – на случай, если вокруг никого не окажется. И якорь, он закреплен в настоящем. Поможет погрузиться и вынырнуть.
Шнур был выкрашен в самый яркий алый цвет, который Жас когда-либо видела.
– Викканский? – спросила она, глядя, как Ева связывает концы у нее на запястье.
Всю жизнь Жас была неравнодушна ко всяческим шнурам, тесьме и лентам. «Браслет» устроился на запястье, будто всегда там находился. Как будто она ждала именно такого подарка. Но это же лишено смысла!
Ева улыбнулась.
– Нет. Это каббалистическая традиция. Мистический талисман, называется roite bindele, «красная нить». Говорят, защищает от неудачи и сглаза. Год назад мне заказала такую клиентка и объяснила, в чем суть. С тех пор я их плету.
Жас коснулась нити; пальцы пробежали по гладкой шелковистой поверхности.
– Сглаз… – повторила она.
– В него верили еще в Древнем Вавилоне, много тысячелетий назад. – Ева смутилась. – Ой, вы все это без меня прекрасно знаете, правда?
Жас кивнула.
– Знаю. В каждой культуре свое представление. Символ универсальный, но везде называется по-своему. Спасибо.
Ева улыбнулась.
– Теперь я оставляю вас на Минерву.
Она вышла из комнаты, слегка подволакивая ногу.
– Пересядете сюда? – Минерва показала на кресло. – Здесь вам будет удобнее.
Жас уселась, вытянув ноги и укрывшись кашемировым платком, как одеялом. Ее все еще знобило.
Минерва устроилась поближе.
Жас поняла, что сейчас мебель расставлена так же, как в кабинетах у психотерапевтов.
– Отлично, начнем. Если хотите, закройте глаза. Это иногда помогает.
Минерва улыбнулась, Жас вернула улыбку.
– Умница. Начнем с дыхательных упражнений.
Сеансы Малахая в Бликсер Рат начинались так же.
– Вдыхаем… раз, два, три, четыре… Удерживаем – раз, два, три, четыре… Теперь медленно выдыхаем… раз, два, три, четыре. Снова удерживаем на выдохе – раз, два, три четыре… и снова…
Напряжение покидало тело: шея… плечи… спина… колени… Мышечный спазм исчез… Ее отпустило.
– А теперь расскажи мне, что последнее ты помнишь перед провалом в памяти?
– Пещеру. И как Тео нашел дневник.
– Отлично. Очень хорошо. Давай немного задержимся в пещере. Оглядись. Ты видишь Тео? Переведи взгляд на свои руки… ноги… Что ты видишь?
Жас описала пещеру, странный камень-метеорит и ниши с фигурками-тотемами и костями.
– Расскажи мне о тотемах.
– Грубо вырезанные фигурки, маленькие, наполовину люди, наполовину звери – как и в настенной живописи. Я взяла одну: полукота. Она намокла, я потерла, и появился удивительный запах.
– Запах… Помнишь его? – мягко спросила Минерва.
Жас вспомнила янтарный тотем, его запах, и это вызвало вереницу образов – как если бы ей крутили кино внутри ее собственной головы. История маленькой семьи: мать, отец и сын. Она не знала их, но ощущала эмоции. Их тревогу, гнев, любовь…
Эти образы, эти люди и их проблемы не вызывали в ее собственной памяти ни малейшего отклика. Чуждое. Чужое.
Девушку ошеломила боль человека, чью трагедию она наблюдала.
– Я в пещере. Боги посылают мне видение, и я понимаю, в чем состоит мой долг перед племенем. Но тяжесть этого груза так велика… Я лучше умру, чем приму его. Вероятно, я ошибся, не так понял ниспосланное. Это не может быть правдой. Не может быть, что меня ждет именно это.
Когда Жас открыла глаза, Минерва по-прежнему сидела в кресле, подавшись вперед, и слушала. Первым нарушил молчание Тео, который тоже почему-то оказался в комнате:
– Ты все это видела?
– Да.
Тео недоверчиво покачал головой.
– Не понимаю. Но эта история мне знакома.
– Знакома? – переспросила Минерва.
– Ну да. Я будто заранее знал все, что скажет Жас.
Жас изумленно посмотрела на них.
– Я же не могу видеть то, о чем помнит Тео.
Минерва перевела взгляд с Жас на племянника:
– Возможно, это уже случалось.
– Что случалось? – не поняла Жас.
Минерва решительно встала.
– Мне надо позвонить.
– Прямо сейчас? – фыркнул Тео. – Что, черт побери…
– Сначала я кое-что выясню. – Минерва посмотрела на Жас. – Ты все сделала отлично. И я помогу тебе, обещаю. Позволь мне позвонить – а потом я все объясню. Не тревожься, все будет хорошо.
Она вышла из комнаты.
Жас перехватила взгляд Тео: его глаза выцвели, в них плескалась тоска. На лбу выступила испарина. Он сжимал и разжимал кулаки.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил он.
Она качнула головой.
– Нет. Тео, но ты же нашел дневник, правда? Мне не примерещилось?
Его взгляд прояснился.
– Да.
Читать бесплатно другие книги:
