Без чайных церемоний Тарасевич Ольга
К тому моменту, когда Лику позвали на допрос к следователю, девушка почти забыла о том, где находится. Мысленно она прошла в свою небольшую квартирку, расположилась за компьютером, на экране которого начали жить люди, отдаленно похожие на существующих в реальности…
– Владимир Седов, дежурный следователь. Присаживайтесь, пожалуйста, – отрывая глаза от бланка, сказал светловолосый мужчина в джинсах и свитере. – Ваши фамилия, имя, отчество, дата и место рождения…
Машинальные ответы на вопросы ничуть не мешали Лике думать о том, морально или нет использовать в книге всю эту ситуацию. Конечно, она наполнит историю совсем другим содержанием, но ведь первый толчок – события реальной жизни. Хотя почему бы и нет? Сколько в Москве таких фитнес-центров? Сотни. Сколько людей в них занимаются? Тысячи тысяч. И потом – как это жестко ни звучит – Макаров мертв, и уж с его стороны точно никаких претензий не последует…
– Если будет нужно, нам придется еще раз с вами побеседовать, – заявил следователь. – Вот моя карточка, вдруг вспомните какие-то подробности – обязательно позвоните. А теперь пригласите, пожалуйста, следующего…
Лика попрощалась, но на пороге не удержалась от вопроса:
– Скажите, а отчего он умер?
– Похоже на яд. Эксперты взяли образцы еды и напитков, но до результатов экспертизы выводы делать рано. Следующего не забудьте пригласить!
И вроде через пятнадцать минут очищенный от снега «Форд» полностью прогрелся, и мягкий мех шубки прикрывал колени, а Лика все не могла согреться. Тело бил озноб. Подумать только: еда и напитки могли быть отравлены. А вдруг она, на плохой аппетит никогда не жаловавшаяся, продегустировала бы предназначенное Макарову блюдо?..
6
Даже если бы старший следователь Владимир Седов был не в курсе относительно того, что уходящий год – високосный, положение дел в прокуратуре всенепременно заставило бы его сделать именно такой вывод. Граждане воровали, убивали друг друга и совершали прочие правонарушения с особым остервенением. Количество находящихся в производстве дел возросло почти в два раза. Но ведь и следователи не двужильные. В начале зимы, неожиданно теплой, Володя Седов загрипповал так, что пришлось две недели провести на больничном. Только вышел на работу – и вот тебе, пожалуйста, его сосед по кабинету Коля Смирнов начал чихать и кашлять так звучно, что, казалось, стены могут рухнуть.
– Старик, подежурь за меня сегодня ночью? Что-то я совсем расклеился, – попросил Коля, хватая ртом воздух. Нос его функционировать явно отказывался.
Седов сразу же согласился. Кольке сейчас действительно лучше всего отправиться домой, хлопнуть рюмку водки и завалиться спать под теплым одеялом. Конечно, он сам тоже нашел бы, чем заняться вечером. С другой стороны, подруга Люда, не выдержав суровых следовательских будней, давно сбежала назад к родителям. Так что расстраиваться по поводу его ненормированного рабочего дня вроде как некому.
– Ничего, бог даст, ночь пройдет спокойно, – решил Володя, заваривая себе чаю покрепче. – А я хоть бумаги в порядок приведу, на писанину вечно времени не хватает.
Как же он ошибся! Вначале дежурной бригаде пришлось отправиться домой к милым перепуганным старичкам, решившим, что их квартирант отдал богу душу. Но там все оказалось проще и сложнее одновременно. Формально парень остался жив, медики успели его откачать после передозировки наркотиков. Но всем же хорошо известно: наркоманы – это живые трупы, их контакт с милицией и небесами – просто вопрос времени.
Посоветовав старичкам поскорее отделаться от незадачливого квартиранта, Володя вернулся в прокуратуру, сел за отчет, однако через 15 минут последовал новый вызов.
Услышав адрес, Седов присвистнул:
– Но это же не наш округ!
Оперативник Паша лишь пожал плечами:
– Та бригада сейчас работает на убийстве…
Вот так, из-за стечения массы случайных обстоятельств в производстве Владимира Седова оказалось еще одно дело – об убийстве 52-летнего предпринимателя Сергея Макарова. Результаты предварительной экспертизы давали право именно на такую формулировку. В бокале шампанского Сергея Макарова оказалось сильнодействующее снотворное. По результатам вскрытия, это же вещество обнаружено в организме покойного.
Накануне, начиная опрос свидетелей, веселившихся в загородном коттедже, Владимир Седов не сомневался: как только все бумаги будут оформлены, он передаст дело своим коллегам. И пусть у них голова болит, кто и зачем решил спровадить на тот свет гражданина Макарова. Однако, когда выяснилось, какой фитнес-центр организовал трагически закончившееся праздненство, память Седова услужливо напомнила ему о встрече, произошедшей полгода назад.
С бывшим однокурсником Артемом Сидоренко Володя столкнулся в кафе.
– Ты куда исчез? Что-то тебя не видно, не слышно! – обрадованно воскликнул Седов. – Время есть? Давай пива попьем, что ли?
Артем охотно согласился:
– Давай. Это сколько лет прошло, как мы не виделись? Года четыре?
– Шесть! А ты, старик, совсем не изменился. Чем занимаешься?
Неудивительно, что Седов ничего не слышал о Сидоренко, гордости их выпуска юрфака. На госслужбе он ни дня не проработал, сразу же устроился в частную структуру и успел дослужиться до должности начальника службы безопасности крупного банка.
– Работа непыльная, зарплата высокая, – рассказывал Артем. – На жизнь хватает. Вот, глянь за окно.
Там стояла темно-зеленая «БМВ» – мечта любого мужчины от 20 до 70 лет…
– Новенькую брал, в салоне, – радостно сообщил Артем. – Теперь на трассе всех «уделываю». А ты как?
– На «БМВ» пока не заработал, – развел руками Седов. – Ты же знаешь нашу службу. Приятного мало. Денег тоже. Но кто-то же должен этим заниматься. Знаешь, я про тебя часто вспоминал. Ты ведь был лучшим студентом, тебя все преподаватели нахваливали. Прости, Артем, но не с твоими мозгами в службе безопасности работать.
Однокурсник сказал что-то банальное, вроде того, что честь мундира – это, конечно, прекрасно, но рыба ищет, где глубже, а человек – где лучше…
– А ты сдал, Володька. Разъелся, расплылся… Надо брать себя в руки, – по-дружески посоветовал Артем. – Меня, в общем, тоже «понесло», но я вовремя сориентировался, купил абонемент в фитнес-центр «Мир спорта». И проблема лишнего веса быстро исчезла.
– Дело это хорошее, – не стал спорить Седов. – Но, работая в прокуратуре, ни на что времени не остается. Я забыл, когда с женщиной последний раз встречался. Какие уж тут тренировки!
Вот так они тогда поговорили. А память у Седова была феноменальная. Любые подробности могли в ней храниться годами, чтобы потом в нужный момент возникнуть словно по мановению волшебной палочки.
Артема Сидоренко не оказалось среди тех, кто накануне вечером веселился в коттедже. Неудивительно. Седов помнил: при всей своей внешней открытости и коммуникабельности однокурсник всегда был себе на уме. Во всяком случае, шумные студенческие застолья он, как правило, игнорировал. Тем не менее следователь не ошибся: бывший однокурсник действительно значился в числе клиентов «Мира спорта». И, узнав это, Володя вдруг принял решение задержать у себя материалы по делу Макарова. Он очень рассчитывал на помощь Артема. Пусть тот и с презрением относится к госслужбе, но мастерство, как говорится, не пропьешь. Сидоренко блистал на юрфаке, и блистал заслуженно. Наблюдательный, с острым умом, развитым логическим мышлением и невероятной интуицией – он без проблем получил свой «красный» диплом, обогнав всех, в том числе, чего уж греха таить, и его, Владимира Седова… И если только причины убийства Макарова надо искать в фитнес-центре – от глаз Артема просто не могли укрыться важные подробности.
Артем появился в кабинете Седова, как и обещал, через полчаса после телефонного звонка.
Сидоренко предпочел сразу же перейти к сути вопроса:
– Что случилось? Старик, ну ты даешь! Новый год через пару часов, а ты мне все планы ломаешь.
– Прости. Конечно, если бы у меня не было серьезной причины – я бы не стал тебя беспокоить. Ты уже знаешь о смерти Сергея Макарова? Он ходил в тот же спортклуб, что и ты.
Артем присвистнул:
– Нет, конечно. Для меня эта новость как гром среди ясного неба. Он же вчера, кажется, на тренировке был. Да, точно: я его видел, мы в дверях столкнулись, я выходил из спортзала, он входил…
– А после тренировки он отправился на вечеринку, организованную фитнес-центром. В его бокал кто-то подмешал сильное снотворное. Он пригласил девушку потанцевать и вдруг рухнул как подкошенный.
– Ну и дела, – Артем нервно поднялся со стула и принялся мерить шагами небольшой прокуренный кабинет Седова. – Стоп, старик! Но ведь территориально – это же не твой округ. Тебя-то туда каким ветром занесло?
Седов коротко изложил ситуацию:
– Я собирался отдавать дело. А потом вспомнил наш с тобой разговор. И решил, что если в спортклубе какие-то проблемы – то ты не можешь об этом не знать.
– Да брось ты, – Артем раздраженно махнул рукой. – Какие там могут быть проблемы? Какую штангу потаскать сегодня, какую группу мышц проработать, какой коктейль навернуть, чтобы мышечная масса быстрее увеличивалась? Ах да, некоторые еще девок там кадрят. Но последнее к Сереге вроде не относилось. Хотя девочки возле него так и вились – и клиентки, и инструкторши…
– Ты мне поможешь? – прямо спросил Седов, вертя в пальцах сигарету. Артема всегда раздражал сигаретный дым, поэтому Володя не закуривал, а хотелось, ой как хотелось… – У тебя есть какие-нибудь соображения по этому делу?
Артем взорвался:
– Старик, ты такой, прости господи, взбалмошный! Ты меня выдернул из очереди в кондитерской. Сообщил, что Макарова замочили. И чего теперь ждешь? Что я скажу – убийца такой-то?! Зачем тебя вообще понесло в этот спортклуб? Бумажки спихнул кому надо, дело-то территориально не твое – и вперед с песнями. Новый год праздновать!
Володя встал со стула и протянул Артему руку, давая понять, что разговор закончен. А потом все же не выдержал, сорвался на крик:
– Извини, что побеспокоил. Темыч, сукин ты сын! Просто я же, черт возьми, все помню! Как мы конспекты друг у друга переписывали! Как ты девчонок ко мне водил, когда родители на дачу уезжали. Помню, как ты за меня лабы писал и задачи решал. У тебя ж башка работает, как компьютер, ты за одну пару и свой вариант успевал решить, и мой. Я думал: студенческая дружба не ржавеет. Ошибся. С кем не бывает! Давай, вали к Новому году готовиться. Я тебя повесткой вызову после праздников. Я ведь дело это не брошу…
– Ладно, хрен с тобой, – сквозь зубы процедил Артем. – Хочешь найти убийцу – ты его получишь. Не вопрос! Счастливо оставаться! Но если ты на друзей так орешь – то что уж ловить подследственным…
– Прости, пожалуйста. С праздниками тебя наступающими, – примирительно заметил Седов.
– Тебя тоже!
Когда за Артемом закрылась дверь, он довольно потер руки. Что ж, дело сделано, Артем ему поможет. А если еще и Люда накануне праздника перестанет дуться, то можно будет сказать, что год заканчивается совсем неплохо. Только надо успеть заехать ей за подарком. И торт хорошо бы купить. Ну и что, что в кондитерских очереди. Постоит, ничего с ним не случится…
7
Когда куранты пробили двенадцать, вся Москва на секунду замерла в осознании: вот пришел Новый год, и пусть он будет счастливым, пускай исполнятся самые заветные желания…
Лишь в одной старой московской квартире с бордовыми портьерами и массивной хрустальной люстрой собравшиеся за праздничным столом люди не загадывали никаких желаний. Потому, что то, чего им хотелось, уже произошло. Счастье и умиротворение царили в их душах. Ведь в числе тех, кто сейчас встречает Новый год, нет Сергея Макарова. И больше никогда не будет. Его смерть стала самым лучшим подарком. Долгожданным и желанным – а потому особенно ценным…
Глава 2
1
Лика Вронская с трудом дождалась 3 января – даты открытия клуба после новогодних праздников, – чтобы отправиться на тренировку. Ей не терпелось узнать подробности об убийстве Сергея Макарова, который, бедолага, умер второй раз – на страницах ее детектива.
Как обычно, войдя в клуб, она поболтала с Машей, получила в обмен на карточку ключ от шкафчика в раздевалке на зеленом браслете, надела спортивный костюм и направилась в спортзал. Проходя мимо ресепшн, она обратила внимание: открыв рот, Маша изучала тренажерный зал, отделенный от холла большим стеклом. Ее мечтательный взгляд был устремлен на что-то терпеливо объясняющего Вячеслава Кулакова и клиента клуба Виктора Комарова, тридцатилетнего симпатичного менеджера по продажам. Неизвестно, как у него обстояли дела с продажами, но вот внешностью его природа не обделила – высокий рост, атлетическое телосложение, темно-русые вьющиеся волосы до плеч, которые он на время тренировки стягивал в хвост.
«Бедная Машка, – с сожалением подумала Лика, толкая тяжелую дверь в зал. – Так вся жизнь и пройдет в созерцании красивых мужчин, покорить которых у нее нет никаких шансов…»
Мужчины как по команде повернули к ней головы.
– Лика, звезда моя! – проворковал Вячеслав.
Виктор дежурно кивнул:
– Мое почтение!
Вспомнив, как не удержалась от поцелуя, Лика слегка покраснела и демонстративно отвернулась от Вячеслава. Он все понял: и ее смущение, и сожаление по поводу произошедшего. И с деланным равнодушием продолжил что-то вполголоса объяснять Виктору.
«Какая все-таки я стерва, – горестно подумала Лика, и от раскаяния схватила гантели куда тяжелее тех, с которыми она работала обычно. – Впрочем, может, Слава привык, что женщины затаскивают его в постель, а потом равнодушно выставляют вон. Так что я в какой-то степени поступила честнее. Подумаешь, случайный поцелуй… Хотя все равно не следовало напрасно кружить ему голову. Ну да ладно, несть числа количеству девушек, которые захотят его утешить… Той же Машке куда хуже. Ей явно нравится Виктор, но он никогда к ней не прикоснется. Иначе Маргоша ему выцарапает его замечательные карие глазки…»
О романе Виктора Комарова и Марго Луниной знал весь «Мир спорта». И как было не знать, если они познакомились в спортзале. Вначале – Танюша Добротворская все Лике разболтала – Марго подкатывалась к Сергею Макарову. Но это выглядело, по крайне мере, логично: они практически ровесники, принадлежали к одному кругу людей – тех, кто высоко забрался, причем исключительно благодаря собственному труду и настойчивости. Однако что-то там у них не сложилась, и Марго, – к большому Танюшиному горю, так как она сама засматривалась на Комарова, – положила глаз на Виктора.
– Она с ума сошла, он ей в сыновья годится, – сокрушалась Таня, отводя душу в беседе с подругой. – Марго хорошо выглядит, но от этого ее «полтинник» никуда не исчезает…
Лика философски заметила:
– Любви все возрасты покорны.
– Если это любовь – то я трамвай, – мстительно сообщила Таня, ероша ежик густых черных волос. – Он пользовался самой дешевой карточкой – только на дневное время. Марго сразу же купила ему «золотой» абонемент. А еще у него появилась новая машина.
Лика изо всех сил старалась утешить подругу:
– Значит, он просто жиголо. И тебе не стоит расстраиваться из-за того, что все так случилось.
Но от глаз Лики не укрылось, что, когда Таня видела, как Марго и Виктор вместе появляются в «Мире спорта», ее обычно смуглое лицо становилось бледным. Правда, случалось это довольно редко. Марго руководила холдингом, в который входили крупные магазины и производственные предприятия, а заниматься бизнесом – это посложнее, чем пресс качать. Виктор же из спортзала, казалось, не выходил, из чего Лика сделала вывод, что к делам у него нет никакого желания – иначе Маргоша с ее широкой душой уж наверняка устроила бы молодого любовника на более престижную работу, чем должность менеджера в каком-то мебельном салоне.
За размышлениями тренировка пролетела незаметно. Попрощавшись с Виктором и Вячеславом, Лика вернулась в раздевалку и достала из сумки купальник. Обычно времени на бассейн у нее не хватало, но теперь, когда торопиться некуда, можно и поплавать. К тому же ей хотелось с кем-то обсудить подробности убийства Сергея Макарова, а Виктор и Вячеслав были целиком поглощены тренировкой.
Единственным посетителем бассейна в то утро оказался Андрей Хлестов, молодой, коротко стриженный парень. Лика его слегка побаивалась: гора мышц, плюс туповатое выражение лица, плюс красноречивые фразы, которые он бросал в трубку сотового телефона: «Ты забей пацанам «стрелку», вечером мы подрулим и побазарим…»
Но на безрыбье, как говорится… Лика спустилась в бассейн и, наслаждаясь теплой водой, подплыла к Андрею.
Он сам начал разговор с интересующего Лику вопроса:
– Ну и дела, Макарова замочили, слышала?
– Даже видела, – призналась Лика. – Какие-нибудь новости знаешь?
– «Бабки» у него серьезные крутились. В натуре. Наверное, кому-то конкретно дорогу перешел.
«Иногда мне кажется, что инопланетяне уже прилетели на Землю, – подумала Лика, перебираясь на соседнюю дорожку. – Они давно среди нас. И я их не понимаю…»
Проплыв по периметру небольшой бассейн, она заскочила в сауну и с наслаждением растянулась на полке. Однако Андрей разыскал ее и там.
– Может, отдохнем культурно?
– Прости, много работы в ближайшие дни, – соврала Лика. Не пускаться же в объяснения по поводу того, что у них разные представления об отдыхе и о культуре.
– А ты прикольная, – не отставал Андрей. – Обычно люди в натуре в сауне расслабляются. А у тебя лицо такое серьезное. Ты по жизни такая серьезная девочка?
Лика кивнула:
– Ага.
А про себя подумала: «Нет, только тогда, когда обдумываю убийства…»
Потом то ли от жары, то ли от большой нагрузки, ей сделалось как-то не по себе.
«Морально ли описывать смерть людей, которые живут и здравствуют? Ведь мысль материальна. Хотя книга – это же плод моего воображения. Это фантазия. Нет, она не может причинить вреда», – подумала Лика, слегка успокаиваясь.
Позднее, вспоминая этот эпизод, она поймет: то была интуиция, пытавшаяся ее удержать от необдуманного поступка. Но в споре логики и интуиции последняя всегда проигрывает. Потому, что у нее никогда нет никаких аргументов. Ее надо просто слушать. А Лика ее не услышала…
2
Человек, нервно мерявший шагами комнату старой московской квартиры, был очень взволнован. Ему казалось: все продумано до мелочей. Все прошло хорошо. И вот – такая осечка. Виктор сказал очень опасную фразу. Понял ли он сам ее смысл? Не известно. Но с ним придется покончить. Слишком велик риск, что все раскроется.
– Мы выстроили идеальную схему, – в сердцах сказал он, глядя в лицо своему собеседнику. Старинный интерьер комнаты впервые показался зловещим… – Никто ничего не подозревает. Я был просто в шоке. Виктор – он же тупой, как пробка. Все, что он может – пресс качать и трахать цепляющихся за молодость женщин…
– Наивные дети всегда видят голых королей…
3
Маргарита Лунина сидела за рулем своего джипа и курила сигарету за сигаретой. По ее лицу текли слезы. Они были правы, черт возьми, они оказались совершенно правы, ее подруги, говорившие: нельзя строить серьезных отношений с мальчишкой, который по возрасту годится ей в сыновья.
День не заладился с самого утра. Вначале секретарша не смогла обеспечить встречи, о которых ее просила Марго. В стране, видите ли, рождественские каникулы, поэтому нет никаких возможностей дозвониться до основных поставщиков. За что она тогда ей, спрашивается, платит большую зарплату? Разумеется, за то, чтобы всегда получать желаемое, несмотря ни на какие каникулы, цунами и наводнения вместе взятые.
Потом Марго обнаружила, что забыла дома документы, которые планировала просмотреть. С нового года менялись принципы уплаты налога на добавленную стоимость при торговле с некоторыми странами СНГ, и их необходимо срочно изучить, но вся нормативная база осталась дома, в черной папке, которую она не захватила с собой.
Чертыхаясь, она поехала домой, и тут… Слезы опять потекли по ее лицу, и Марго в раздражении вытащила из пачки еще одну сигарету.
Она снова представила себе сцену, омерзительную в своей банальности: Виктор как раз выходил из душа, с белоснежным полотенцем вокруг крепких загорелых бедер. А в спальне, в ее роскошной спальне, на потолке которой вспыхивали лампочки-звезды, на постели – их, как полагала Марго, постели – разлеглась молоденькая девчонка. На секунду застыв как изваяние, Марго бросилась на незнакомку и крепко вцепилась ей в волосы.
– А ну выметайся отсюда, кошка драная, – заорала она.
– А ты – молодящаяся старуха! – не осталась в долгу девчонка.
Виктор попытался оправдаться:
– Дорогая, это не то, что ты подумала.
Марго, отпустив девчонку, отвесила ему пощечину, потом выругалась:
– Какая, к чертовой матери, дорогая! Ты тоже выметайся отсюда, кобель недоделанный. Быстро!
Воспользовавшись предоставленной свободой, девка схватила свои тряпки и пулей выскочила из квартиры. Марго же метнулась к шкафу, схватила пару костюмов, скомкала рубашки, майки, свитера – все, что попалось ей под руку, и выбросила одежду за дверь. Туда же выставила робко упирающегося Виктора, щелкнула замком, и через глазок наблюдала за ним – растерянным, полуголым. Потоптавшись на пороге, он нерешительно позвонил:
– Убирайся! – прорычала Марго.
– Там где-то был мой телефон, – робко сказал Виктор. – И ключи от машины…
– Я сейчас покажу машину! Пусть тебе девки твои машины покупают! – закричала Марго.
Подумав, она все же выбросила за дверь мобильник. Пусть вызывает такси и убирается к чертовой матери. Вот соседи, должно быть, веселятся, наблюдая через глазки за происходящими событиями.
Дождавшись, когда Виктора увезет желтая «Волга», Марго позвонила домработнице и попросила ее срочно приехать.
– Особое внимание уделите уборке спальни. И обязательно поменяйте белье, – ледяным голосом попросила Маргарита. Потом она взяла ту самую черную папку с документами по НДС, побродила по квартире в поисках шубы и, обнаружив ее на себе, аккуратно заперла дверь и спустилась к машине.
«Все хорошо. Я спокойна. Я спокойна», – твердила она себе, заводя двигатель.
Но нервы все же не выдержали.
– Сукин сын! – забормотала Марго, и потянулась за сигаретой. – Чего ему не хватало, подонку! Они были правы, мои подруги…
Но долго плакать Марго не привыкла. У нее на это просто не хватало времени. К тому же пока она рыдала, в голове сложился примерный план действий. Да, уже совершенно понятно, что следует предпринять.
Накануне Виктор ей сообщил о том, что Сергей Макаров умер. И, хотя Марго подсознательно всегда ждала этого известия, оно все же ее удивило. Нет, ей не было жаль Сергея. Он вел себя как последний мерзавец. Две недели они не вылезали из койки, позабыв о бизнесе, как беззаботные подростки. Но как-то вечером он, безо всяких объяснений, просто не открыл ей дверь. На звонки не отвечал. Он не оставил ей выбора. Марго должна была отомстить… С той поры прошло более полугода, она уже почти забыла о том средстве, к которому прибегала. И вот оказалось, что оно все же действует. Отлично. Подействовало один раз – подействует и второй. О, Виктор еще пожалеет о том, что так с ней обошелся…
Подправив макияж, Марго нажала на газ, и мощный джип «Тойота Ландкрузер» полетел по своему привычному маршруту – в офис.
Через двадцать минут Марго, деловитая и собранная, уже сидела в кабинете и изучала документы. Притихшая секретарша принесла ей кофе, потом робко сообщила, что кое-кого из поставщиков ей все же удалось разыскать, и они будут в офисе с минуты на минуту.
– Отлично, – промурлыкала Марго. – Можешь ведь, когда захочешь. Надеюсь, впредь мне не понадобится повторять тебе дважды.
– Конечно, Маргарита Сергеевна, – тяжело вздохнув, согласилась девушка. От ее внимания не укрылись покрасневшие глаза шефини, но о причинах она предпочла не спрашивать, себе дороже выйдет.
Между тем настроение у Марго потихоньку улучшалось. Она выяснила, что выигрывает от уплаты НДС по стране назначения 18 процентов, так как теперь налог будут платить покупатели ее продукции. Да и поставщики, у которых она закупала сырье, согласились работать без предоплаты, а это большая выгода, деньги не придется изымать из оборота. К тому же мэрия наконец выделила здание для очередного магазина. Конечно, помещение в аварийном состоянии, но она без проблем отобьет все вложенные в ремонт деньги – район оживленный, конкурентов особо нет, а значит, покупатели рекой потекут в новый магазин.
Затем она извлекла фотографию Виктора из стоявшей на столе рамки. Как же он все-таки хорош, в ярко-красном лыжном комбинезоне, на фоне альпийских снежных вершин…
«Был хорош», – равнодушно пробормотала Марго, опуская в сумочку его фотографию. Итак, последний визит, и с делами на сегодняшний день будет покончено. Потом можно забраться в джакузи и помечтать о чем-нибудь приятном: увеличении прибыли или новом мужчине. Почему бы и нет, собственно говоря?..
В квартире гадалки, отметила Марго, ничего не изменилось: тот же мужчина в инвалидной коляске открывает дверь, те же пучки с травами развешаны по стенам, старинные книги на полке, наполовину оплавленные свечи в тяжелых литых подсвечниках.
Полгода назад она пришла сюда, охваченная недоверием. В самом деле, ну не смешно ли: найти листок с объявлением «Магия, колдовство, снятие порчи» возле домофона той самой двери, которую не желал открывать Сергей, и приехать сюда, в старенькую «хрущевку», с мыслью о том, как бы извести Макарова, и при этом ни секунды не веря в то, что это получится.
Теперь же Марго владели совсем другие эмоции. На языке бизнеса это называется: партнер подтвердил свою надежность, с ним можно работать…
Как и в прошлый раз, ей пришлось подождать в комнате, оклеенной синими обоями с серебряными звездами, минут десять. Наконец, дверь распахнулась и на ее пороге появилась высокая полная женщина с длинными волосами, в черном балахоне с золотистыми разводами.
– Как? Опять вы? – удивилась женщина, зажигая свечу.
Гадалка прекрасно помнила эту посетительницу. Она отличалась от тех, что к ней обычно обращаются. Как правило, женщины хотят вернуть загулявших мужей, приворожить возлюбленных, снять венец безбрачия, сглаз или порчу. Эта же мадам пришла по более серьезному поводу. Она протянула фотографию мужчины и четко, внятно произнесла:
– Я хочу, чтобы его не стало. Вы можете это сделать?
Гадалка мысленно перекрестилась. Перед ее глазами тут же возникло видение: женщина звонит в дверь, потом плачет, затем отрывает листок с номером ее телефона…
– Он меня очень обидел. Он должен умереть, – тем временем продолжала посетительница.
– Вы его любите?
Женщина лишь неопределенно пожала плечами:
– Ну какая вам разница? Вы можете мне помочь с решением этого вопроса или он выходит за рамки вашей компетенции?
«Глупая, глупая женщина, – думала гадалка. – Никогда нельзя причинять зла другим людям – оно вернется к тебе в сто раз более сильным и мощным, и небо покажется с овчинку. Поэтому я никогда не выполню твою просьбу…»
Ради любопытства она все же взглянула на протянутую фотографию. И в глазах сразу же стало темным-темно. Этому мужчине недолго осталось ходить по белому свету. Гадалка увидела, как вокруг него словно сжимается черная зловещая петля, которая вот-вот раздавит его, и нет никаких сил, чтобы помешать этому свершиться…
Ей тогда были очень нужны деньги, мужу требовалась срочная дорогостоящая операция на позвоночнике. Поэтому, поколебавшись, гадалка сказала:
– Хорошо, я выполню вашу просьбу…
И вот – новая встреча.
– Спасибо вам большое. Все получилось, – сказала Марго. – Но я пришла не только за тем, чтобы вас поблагодарить. У меня для вас есть новая работа.
Привычно щелкнула сумочка, и холеная ручка Марго извлекла оттуда фотографию Виктора.
В этот раз гадалке даже не пришлось брать фотографию в руки. Запах крови, сильный, терпкий и безнадежный, ударил ей в ноздри. Отшатнувшись, она закрыла глаза. Смерть уже протягивала к парню свои костлявые руки, ему оставалось совсем немного…
– Этот человек умрет, – очнувшись, сказала гадалка.
– Очень хорошо, – и Марго опустила на столик конверт с купюрами.
– Подождите, – запротестовала гадалка. – Я хочу вам сказать, что даже дурные мысли – это большой грех. Понимаете? Вы можете накликать беду…
Марго солнечно улыбнулась:
– О, не беспокойтесь! Мне не привыкать к проблемам, разберусь уж как-нибудь. Спасибо и до свидания…
После ухода Марго гадалка склонилась к фотографии, так и оставшейся лежать на столике. Да, она видит кровь, но за кровавым месивом не разглядеть того, кто хочет смерти этому человеку. Бабушка рассказывала, что много веков назад колдунье из их рода, умевшей видеть будущее, выжгли глаза. И последующие поколения утратили умение заглядывать на много шагов вперед. Неужели так оно и было?..
4
– Лика, звезда моя, зачем ты делаешь уже пятый подход? Обычно достаточно двух-трех…
Очнувшись от своих размышлений, Лика поймала озабоченный взгляд Вячеслава. Да, он прав: задумавшись, она все приседает и приседает со штангой, закрепленной в машине Смита, и на ней установлены приличные по тяжести диски, и натруженные бедра уже просто горят огнем. А все дело в том, что книжка засосала ее всю, целиком и полностью. Она живет вместе со своими героями. Умирает вместе с ними. Действительность то и дело переплетается с книжными страницами – написанными или пока еще живущими только в ее воображении.
– Ты начала приезжать в зал по утрам. Почему? – спросил Вячеслав, помогая Лике взять диск для выполнения упражнений по укреплению мышц спины и ягодиц. – Но лучше рано, чем никогда. Главное, старайся тренироваться хотя бы два раза в неделю. Тебя давно не было видно.
Лика попыталась вспомнить, когда она последний раз приходила в «Мир спорта», да так и не смогла. Ночами напролет она писала детектив. Потом спала до полудня, машинально покупала продукты, заталкивала одежду в стиральную машинку, раздражаясь от того, что все эти бытовые мелочи отнимают массу времени.
Все, что Лике было нужно – поскорее погрузиться в придуманный ею мир и понаблюдать за тем, что там происходит. На каком-то этапе герои начали действовать, не считаясь с авторским замыслом, и Лику это пугало и веселило одновременно.
«Это шизофрения или графомания?» – думала она, отрываясь от книги лишь для того, чтобы выпить чаю и съесть бутерброд.
Немного поколебавшись – не засмеет ли ее инструктор? – Лика призналась:
– Знаешь, Слав, в моей жизни произошли кое-какие изменения. Бросила работу и сейчас пишу детектив.
– Ого, – присвистнул Слава. – Что ж, удачи тебе. Как процесс-то продвигается?
– Благодаря событиям в клубе очень даже активно. Мне стало лень выдумывать сюжет. Решила описать то, что видела. Смерть Макарова, например.
– Жестокая ты девчонка, звезда моя, – Слава провел Лику к тренажеру экстензии, положил девушке на спину 5-килограммовый диск. – Нет чтобы оставить Макарова в покое – так ты еще раз его убила. Ты просто страшный человек. Эй, не халтурь! Поясницу не прогибай, детективщица!
Обливаясь потом, Лика не без злости заметила:
– Все, Слава, доигрался! Быть тебе на страницах моего нетленного произведения. У меня там еще парочка вакантных мест для покойников… Или для убийц. Что тебе больше нравится?
– Мне… – в голосе Вячеслава зазвучали металлические нотки, – больше нравится, когда ты не болтаешь во время выполнения упражнений. У тебя сбивается дыхание, и ты начинаешь халтурить…
Закончив сет, Лика подождала, пока Вячеслав снимет с ее спины диск, и соскользнула на пол.
– Иди прямо и не оборачивайся! – шутливо приказал инструктор. – Я сказал, не оборачивайся, звезда моя!
В спортзале появилась Таня Добротворская. Видимо, она только что закончила проведение тренировки, так как ее красные шортики и топик потемнели от пота.
– Лика! Нам надо срочно поговорить! – выпалила Таня, с трудом переводя дыхание.
Вячеслав грустно констатировал:
– Все, прощай тренировка!
И он не ошибся, девушки, обнявшись, вышли из тренажерного зала и поднялись на этаж выше, где у Тани и других инструкторов были маленькие комнатки, которые они окрестили «сотами».
Войдя в комнату, Таня первым делом схватила бутылочку с минеральной водой, сделала несколько жадных глотков, а потом радостно провозгласила:
– У меня отличная новость! Виктор приезжал сегодня в спортзал на старой машине! И он опять пользуется своей карточкой, самым дешевым абонементом. Только дневное время занятий, без сауны и бассейна.
– И что из этого следует? – удивилась Лика.
– Из этого следует, – торжествующе сообщила Таня, – что он снова свободен! Что Маргоша вышвырнула его и забрала назад свои подарочки! Или что ему надоели ее увядающие прелести, и он понял: никакие деньги не заменят свободы выбора!
Лика на секунду задумалась, а потом осторожно заметила:
– Я думаю, они действительно поругались. Но если Виктор продолжает ходить в этот же зал, это означает лишь одно – он хочет помириться с Маргошей…
Таня сразу же сникла:
– Вронская, вечно ты портишь мне настроение…
– Тань, ты же знаешь, что я думаю по поводу Виктора. Он просто альфонс, жиголо. Такие не меняются. Даже если ты запрыгнешь в его кроватку, он вышвырнет тебя сразу же, как только на горизонте замаячит очередная Марго…
– Не спорю, – грустно ответила Таня. – Но ведь любовь зла… Да, кстати… Лик, прости, но что с твоим лицом? Ты выглядишь хуже, чем когда на работе полдня проводила перед компьютером.
– Конечно. Потому что теперь я таращусь в монитор не полдня, а целый день… Я пишу детектив.
Солнечная улыбка скрылась за тучкой недоумения.
– Детектив? Странно… Как-то это несерьезно, а, Лика?
Вронская беззаботно рассмеялась.
– А мне все равно, серьезно это или нет. Я не страдаю комплексом Конан Дойля. Он, бедолага, сам очень скептически относился к Шерлоку Холмсу. Рассчитывал войти в литературу как автор приключенческих и научно-фантастических романов. Но кто о них сейчас помнит, кроме маньяков-литературоведов? А детектив – это же так здорово!
Лика даже слегка задыхалась от волнения. Надо объяснить подруге: не бывает низких и высоких жанров. Есть лишь мастерство писателя, окно которого вдруг распахивается в таинственный мир, наполненный интригами, любопытными персонажами и запахами преступлений, и мурашки бегут по спине, и глаза прилипают к страницам, а стрелки часов уже давно мчатся по ночи, но нет никаких сил оторваться от книги…
– Я всегда мечтала о том, чтобы писать детективы. И, ты знаешь, в последнее время так получается, что живые люди словно просятся на страницы. Мне стыдно, но… я сделала менеджера Машу Петрову чуть ли не главной злодейкой. Только не говори ей пока ничего, ладно? Она и так сидит за своей конторкой надутая, как мышь на крупу, расстроенная. И…
– Подожди, – прервала Таня монолог Лики. – Ты слышала? Дверь скрипнула…
Лика покосилась на дверной проем. Звуков она, увлеченная восхвалением любимого жанра, не уловила, но дверь в Танины «соты» теперь была приоткрыта.
– А ты ее закрывала? – подозрительно поинтересовалась Вронская.
Таня уверенно кивнула:
Читать бесплатно другие книги:
