Большая книга ужасов – 66 (сборник) Мазаева Ирина
– Да все то же. Про твой страх огня. Про твои сны. Что с тобой случилось, Женька? Почему ты так боишься огня? Ты ведь так и не ответила тогда, в кафе…
Женька насупилась: Сашка пытался залезть в ее страхи!
– Женька, ну пожалуйста, скажи мне. У меня ведь от тебя нет секретов.
Женька помедлила немного и… решилась.
– Все просто, Сашка. Когда я была маленькая, мы жили у каких-то родительских друзей на даче. Взрослые ночью ушли купаться. А дом загорелся. Я была слишком маленькая, чтобы убежать… – Она помолчала. – Это было так страшно! И так больно… И… Мне до сих пор снится огонь и как я в нем сгораю. Помнишь, в прошлые выходные у тебя мне приснился кошмар? Это тоже был сон про пожар. Я ужасно боюсь огня, ты прав.
– А, понятно.
Женька рассказала о своем страхе и теперь пыталась понять, стало ей легче или нет. Ведь раньше она никогда никому об этом не говорила! Вроде как стало легче. А потом мысли снова вернулись к более актуальным вещам.
– Сашка… Я тут подумала… – начала она.
– Что?
– Ведь получается, если я их вижу, я – избранная? А еще я вчера… – но договорить она не успела.
– Ой, Рыжова… И Карпов! Ой, мы не хотели. Простите, – за гаражи неожиданно заглянули Никитина с Пожинской и тут же, хихикая, рванули прочь.
Прозвенел звонок.
На следующей перемене подружки загнали ее в угол:
– Колись, Рыжова, вы там что с Карповым, целовались?
– Ни с кем я не целовалась! – почему-то покраснела Женька. – Ну девчонки, ну правда. Карпов мне такой же друг, как Руденко или Мишин. Просто так. Просто парой слов перекинулись. Не понимаю, чего вы ко мне пристали. Ага! Поняла! – Она вспомнила, что лучшая защита – нападение: – Ты, Ленка, на Руденко поглядываешь, да? Вот тебе и кажется, что все кругом целуются! А ты, Рис, заодно. Влюбились! Вы влюбились! И вам теперь кажется, что все кругом влюбляются! Ага!
И теперь уже пришлось оправдываться Никитиной с Пожинской.
А вечером, когда Женька пришла из музыкальной школы и села писать заданное на дом сочинение, ее изводил Лешка:
– Че, записки сумасшедшего пишешь? Пиши-пиши! Только вы с Сашкой реально психи! Мелкая, ты сама-то веришь в свои россказни или шуткануть решила? Или сама себе напридумывала, а потом сама поверила? Не, а че? Зачет. Сама рассказываешь, сама веришь – и жизнь удалась.
– Да ты же сам читал дневник художницы, – напомнила Женька.
– Я листки какието читал. А где вы их взяли – знать не знаю. Тупо не видел. А Санек что, реально тебе поверил? Повелся на всех этих их? Как ты говоришь, жрецов?
– А по-моему, ты мне просто завидуешь. Ведь после того что произошло летом в Рускеала, глупо не верить в сверхъестественное. Летом были Сашкины приключения, сейчас мои, а ты в пролете. Вот и завидуешь. Ты сам хочешь быть героем. Избранным. Сам хочешь видеть их. Вот и не веришь мне. Нам. Завидуй молча!
– Че там творится-то? Ничего там не творится! Либо я это увижу сам, либо вы психи!
– Все, с меня хватит! Я больше не буду с тобой разговаривать! – вышла из себя Женька. – Не хочешь – не верь. Мне все равно! Только не мешай мне делать уроки!
– Не, а вы с Сашкой…
– Ма-ма! А мне Лешка уроки делать мешает!
– Ябеда, – обиделся Лешка и замолчал.
В середине ночи Женька проснулась от запаха гари.
Покрутила головой спросонья, принюхалась. А потом прислушалась. Их комната была разделена на две: один угол у Женьки, второй – у брата. Обычно Лешка во сне громко сопел (самодельная перегородка не спасала), но сейчас никаких звуков с его половины слышно не было. Женька встала и на цыпочках прокралась к нему: Лешкина кровать была пуста.
В комнате и во всей квартире было тихо. Женька вышла в коридор, заглянула на кухню, в туалет… Брата нигде не было. «Странно, – подумала она, – куда он мог деться среди ночи? Наверное, надо сказать родителям…» Она сначала поскреблась, а потом толкнула дверь в их спальню… Родителей не было. Женька зачем-то встряхнула одеяла, заглянула в шкаф. Их не было! Ни родителей, ни Лешки. Куда, куда они все могли подеваться среди ночи?!
Женька выскочила в коридор и снова почувствовала запах гари. Она принюхалась. Подошла к входной двери… Пахло с лестничной клетки. Там точно что-то горело! Только везде по-прежнему было тихо. Так, по крайней мере, Женьке показалось сначала. Но прислушавшись, она различила за дверью какие-то странные звуки. Запах гари усилился.
Неужели пожар? Тогда надо звонить пожарным! Чтобы проверить свои опасения, Женька распахнула входную дверь. В подъезде было темно, и в темноте, кажется этажом ниже, что-то потрескивало. Женька потянула носом воздух – пахло дымом. Она озадачилась: спуститься вниз посмотреть или сразу звонить «01»?
И тут же где-то внизу с оглушительным треском что-то лопнуло. И вверх по лестнице рванулся огонь. Пламя взревело, и в этом пламени как бумажные горели и скукоживались стены, открывая страшные черные провалы неизвестно куда… Женька, вскрикнув, попятилась: домой! Она резко распахнула дверь своей квартиры и… влетела прямо в дым и жар.
Она стояла в цехе обжига. Было жарко и душно. В оранжевом свете можно было различить кирпичный бок печи, те же неясные тени… И голоса. И ярко-красная, неестественно красная глина волной выплеснулась к ногам Женьки и тут же обожглась, обуглилась, пошла трещинами, раскололась на черепки, красные по центру и черные по краям. Сверху их накрыла вторая глиняная волна, третья… Женька рванулась назад, но больше никакой двери за ее спиной не было. Только стена. Бежать было некуда – только смотреть, как у дальнего конца, у топки печи, стояли люди. Они что-то делали – тени метались по стенам, прыгали, вырастали временами до десятиметровой длины, пропадали и появлялись снова.
Дышать было уже нечем. Кругом все горело. Казалось, горели и дымились печи, стены, даже пол горел и дымил. Женька задыхалась от гари и ужаса, ей хотелось кричать, но крик не мог вырваться из вмиг пересохшего горла. Бежать! Но бежать было некуда, да и тело ее не слушалось.
И вдруг какая-то тень метнулась в ее сторону. Кто-то, один из жрецов, уверенно двигался прямо к ней… Женька зажмурилась… А когда открыла глаза, перед ней стоял какой-то черный, горящий оранжево-красным пламенем человек. И тут она закричала.
Глава 8
Началось
– Да вашу мышь! – взвыл Лешка, не вылезая из-под одеяла. – Ты достала меня своими кошмарами!
Женька с бешено бьющимся сердцем сидела на кровати, обхватив колени.
– Это не я! Это… само! Радуйся, что они тебе не снятся! – огрызнулась она в темноту.
Заснуть больше не удалось. Женька едва дотерпела до школы, чтобы на первой же перемене кинуться к Сашке и все рассказать. Но… Он ее опередил:
– Женька, мне это… Мне тетя Зоя приснилась. Та, которая утонула два года назад…
– Что?! Опять?! – вскрикнула Женька, вспомнив все летние события в Рускеала, которым предшествовало появление тети Зои, и неприятный холодок тут же пробежал у нее по спине. – Что конкретно тебе приснилось?!
– Будто я дома, ночь, а она пришла ко мне в комнату. Волосы зеленые, спутанные закрывают лицо, ноги босые, вся мокрая и тиной пахнет. «Сашенька, – говорит, – помоги мне, промой мои глазоньки…» Волосы лицо закрывают, а она так медленно их отодвигает, а вместо глаз у нее, ну ты помнишь, пакость всякая, песок, водоросли.
– И?..
– И, прикинь, я… Я сходил за водой. Все было так реально! Прекрасно помню, как прошел через чердак, спустился на первый этаж, набрал полведра воды. Даже полотенце прихватил! Вернулся и отдал ей. Она глаза промыла, вытерлась. «Спасибо, – говорит, – Сашенька. Если нужна будет моя помощь – зови». И я проснулся. В холодном поту.
– Вот ведь… – Женька даже не нашлась что ответить; ей не терпелось рассказать про свой сон: – Прикинь, что мне приснилось! – Она рассказала о своем сне.
– Опять кошмар?
– Это не «опять кошмар»! Это другое. Это было как, как… как в реальности. Цех обжига – один в один, как настоящий! И – ах да! – я же тебе так и не рассказала. Я же еще видела, как умерла художница! – и Женька пересказала Сашке свое видение на листе дневника. – И самое странное даже не это! Знаешь, что странно? Тот обуглившийся человек во сне – он был не жрец! И я знала, что его зовут дядя Толя. Не знаю откуда, но знала. Именно дядя Толя.
– Мне снится утопленница тетя Зоя, а тебе дядя Толя? – невесело усмехнулся Сашка.
– Тетя Зоя – твоя настоящая тетя, сестра твоего папы, которая утонула два года назад. Но ни у моей мамы, ни у моего папы нет брата Анатолия. Нет у меня дяди Толи, – сказала Женька.
– Точно?
– Точно. Свою родню я знаю. Да и вообще, среди знакомых я не знаю никакого дяди Толи. И вот к чему это было, к чему?
– Ну… – озадачился Сашка. – Про свой сон я все утро думал. Жень, мне кажется, это неспроста. Мы набрели на тайну, решили ее раскрыть. Ведь если все правда, надо что-то делать! Надо спасти Деревянное от этих жрецов. И тут же мне снится умершая тетя Зоя и предлагает помощь. Помощь в чем? Так вот в этой самой борьбе со жрецами! Разве нет? И еще, помнишь, после тех событий в Рускеала у нас было ощущение, что все это далеко не конец, что продолжение следует? Так вот, мне кажется, оно началось. Началось, Женька! Разве нет? А тут еще и твои видения…
Женька и сама уже поняла, что все неспроста. Черт их дернул сунуться на этот комбинат!
– Лешке расскажем? – спросил Сашка.
– Нет. Да ну его… – И Женька рассказала про последний разговор с братом.
А вечером к ней пришли Рита с Леной. А вместе с ними – незнакомая девчонка маленького роста, но вроде постарше.
– Это моя двоюродная сестра Анька, – представила незнакомку Лена.
– Я Женя, – сказала Женька.
– Знаю, – буркнула та.
Лешка болтался где-то на улице, родители были на работе, а потому девчонки оккупировали кухню. Пожинская с Никитиной потребовали чаю и чего-нибудь вкусненького, Аня же молча уселась в углу на табуретке.
– А красавица-то наша, Попова, опять с Гришиной поругалась и стала на переменах с Лещевой хихикать, – сообщила Ленка. – Заметили?
– Это она чтобы Гришину позлить, – сказала Рис.
– Ай, да вечно они как в том анекдоте, – согласилась Женька: – Две подруги переписываются вКонтакте: «Привет! Как выходные?» – «Удались!» – «Сама удались, овца!» – Она закончила накрывать на стол и взялась за кружку.
Поболтали об одноклассниках и учителях, о школе. Потом Пожинская похвасталась новой куклой – Торкой, Торалей Страйп. Тут же организовалась игра: знакомство с новенькой. Покончив с чаепитием, подружки перебрались к Женьке в комнату. Загадочная Аня играть не стала, достала с полки книжку и уселась читать. Одноклассницы же безмолвно, но дружно решили не обращать на нее внимания.
– Ой, девчонки, как бы я хотела иметь какие-нибудь сверхспособности! – мечтательно закатив глаза, сказала Рита. – Да вот хоть как у Торки: превращаться в кошку и гулять по крышам или голоса имитировать. Я бы тогда Зинчуку позвонила и голосом Миронова сказала бы все, что я о нем думаю! И пусть бы они потом друг другу морду набили!
– Я бы тоже хотела стать монстром! – поддержала ее Лена.
– И я! – согласилась с подружками Женька. – Это было бы так круто!
Они немного пофантазировали на эту тему, пока не надоело. Потом еще поговорили об учебе, Женька рассказала о «Лимбо» – компьютерной игре, на которую она в последнее время подсела. Загадочная Аня вдруг сказала, что ей нравится мультик «Ленор – маленькая мертвая девочка».
– А мы Журбу так и зовем иногда – Ленор, – сказала Лена. – Она всегда такая, не обращай внимания.
– Журба – это моя фамилия, – пояснила Аня-Ленор, опережая вопрос.
«Журба, Журба… – тихо звякнул колокольчик в голове у Женьки. – Где-то я уже слышала эту фамилию…»
Хлопнули входные двери: вернулись родители. Минут через десять после них прискакал Лешка и тут же влетел в комнату:
– Привет, мелочь! О чем секретничаете?
– Ни о чем, не твое дело, – огрызнулась Женька, пряча своих кукол, а подружки засобирались домой.
После ужина Женька на всякий случай спросила у родителей:
– Ма, па, а у вас, случайно, нет какого-нибудь брата, может двоюродного, по имени Анатолий?
– Нет, – ответил папа и поинтересовался: – А почему ты спрашиваешь?
Женька помедлила, соображая, как лучше объяснить…
– Мне тут сон приснился. Во сне какой-то человек мне говорил: «Я дядя Толя, я дядя Толя». Я проснулась и озадачилась: есть ли у меня дядя с таким именем.
– Странный сон, – улыбнулась мама. – К чему, интересно?
– Но дяди по имени Толя у тебя точно нет. Можешь быть уверена, – заверил папа.
Женька вернулась в свою комнату и села за стол: кошмары кошмарами, а уроки делать нужно. Только раскрыла тетрадь, как вКонтакте пришло сообщение от Сашки. Женька открыла письмо.
Саша Карпов
Жень, я днем вдруг заснул ни с того ни с сего, и мне приснился учитель физкультуры из моей прошлой школы, утонувший на рыбалке, Павел Александрович. Попросил помочь ему – вытащить из губы рыболовный крючок. Я вытащил. И он сказал: «Потребуется помощь – зови».
Нехороший холодок снова пробежал у Женьки по спине…
«Ладно, пусть Сашка обо всем этом думает. Он же самый умный», – в конце концов решила она и заставила себя взяться за уроки. Сидела за тетрадями, пока мама с вердиктом «спать» не отобрала у брата книжку «С.Т.А.Л.К.Е.Р.», а ее просто не запихнула насильно в ванную чистить зубы.
– Опять орать ночью будешь? – поинтересовался Лешка, когда они уже лежали в своих постелях. – Мелкая, ну признайся, ну ты все выдумала? И дневник художницы сама написала? Вы с Карповым договорились меня приколоть? Книжек начитались и эту зону придумали, да? Я только в одно не втыкаю: если вы сами все придумали, че вы сами и перетрусили-то?
– Сам ты перетрусил. Ты просто нам завидуешь, – буркнула Женька, отворачиваясь к стене.
– Иди ты! – донеслось из темноты, а вскоре раздалось привычное посапывание.
Женька же долго не могла уснуть, пока не поняла, что ей мешает: она забыла снять заколку – зеленого «крабика». Не вставая, она попыталась положить ее на компьютерный стол, но не дотянулась: заколка упала на пол. Женька пошарила рукой по полу, но не нашла.
– Черт! Все из-за тебя! – ругнулась она, имея в виду Лешку, вылезла из-под теплого одеяла и полезла под кровать.
На ощупь нашла свой «крабик», и вдруг ей под руку попались листки бумаги. «Что это могло завалиться под кровать?» – подумала Женька, вылезая…
Тусклого света уличных фонарей за окном хватило, чтобы разглядеть тетрадные листки с обугленными краями и записями мелким почерком. Это был дневник художницы, те, недостающие страницы, которых так не хватало!
Довольная, Женька тут же заснула, улыбаясь во сне.
А проснулась снова среди ночи. Покрутила головой спросонья, прислушиваясь и принюхиваясь. Еще не понимая, кто она и где, Женька уже знала, что в доме этажом ниже начался пожар и ей нужно срочно что-то с этим делать. Она накинула кофту, сунулась в комнату родителей – их не было, выглянула в подъезд. Его медленно, но верно затягивало дымом, и снизу ясно слышалось характерное потрескивание.
Меньше всего на свете Женьке хотелось идти вниз на встречу с огнем! Дрожащими руками она набрала на мобильном телефоне 112, намереваясь сообщить о возгорании… «Вас приветствует служба заказа розовых пони!» – радостно откликнулась телефонная трубка.
Женька набирала номер раз за разом, но каждый раз попадала куда угодно, только не в пожарную службу. «Служба заказа розовых пони! Служба заказа розовых пони!» – противный голос звучал, казалось, уже изо всех углов. Квартиру постепенно заволакивало дымом. Он висел по углам серыми драными лохмотьями, цеплялся за мебель. Или же вдруг вытягивался длинными змейками, то свивающимися в кольца, то вытягивающимися по направлению к Женьке. Дышать становилось все труднее… Откуда-то слышался гул – такой, какой бывает, когда где-то поблизости ревет пламя.
Женька в сердцах бросила на пуфик бесполезный телефон, кинулась к входной двери, прислушалась. Гудело там, на лестничной клетке, но уже где-то поблизости. Хорошо, хоть дверь у них в квартире была мощная, металлическая – прогореть она не могла. Но дым пропускала: нужно было срочно что-то придумать, как-то защититься от дыма.
Женька пошла на кухню… Но оказалось вдруг, что каждый шаг ей дается с трудом, что воздух стал плотным и мешает ей двигаться. С огромными усилиями она дошла до раковины, остановилась передохнуть, откашлялась. До упора отвернула кран… Воды не было. И вообще все кругом было какое-то не такое, не настоящее…
«Это не моя квартира! – осенило Женьку. – Что же тогда я здесь делаю? Как я здесь оказалась?» Она внимательно посмотрела на стол, на табуретки – это была чужая мебель. Подошла к окну – но за окном был не город, за окном чернел лес. «Почему же он черный, ведь весь день шел снег?» – подумала Женька и вдруг поняла, что это сон.
– Я во сне. Я сплю, – вслух сказала она. – Отлично! Раз я сплю, значит, ничего плохого со мной случиться не может. В конце концов, всегда можно и проснуться. А пока, а пока… – Она озадачилась: – Что бы мне пока сделать? А пока я поищу что-нибудь вкусное в этом большом холодильнике.
Женька рванула на себя огромную тяжелую дверку…
За ней был цех обжига.
Можно было не смотреть, но даже с крепко зажмуренными от испуга глазами она знала, что в цеху светло, что свет этот странный и оранжевый, что в нем легко различимы кирпичный бок печи и какие-то неясные тени. Женьке хотелось кричать, но губы будто намертво приклеились друг к другу, а нос, трахеи и легкие обжигал горячий воздух с частичками пепла, и огонь смертельным жаром дышал ей в лицо.
– Kyllya tavatata maa ja veesi, verta ja tuulta! – ударил в барабанные перепонки голос.
Жрецы как будто водили хоровод вокруг чего-то большого, красного… А все вокруг них горело и дымило. Они то расширяли круг, то подходили совсем вплотную к этому большому и красному.
– Kyllya tavatata maa ja veesi, verta ja tuulta!
И вдруг Женька разглядела еще одного. Он полз на коленях через пламя, он тянул к ней руки…
– Женя… Женя… Это же я, дядя Толя…
Женьке хотелось отшатнуться, захлопнуть дверь ужасного холодильника, проснуться, чтобы этот кошмар наконец закончился, но не было больше чужой квартиры на краю черного леса – Женька стояла в цехе обжига в кругу пламени, и пламя же отрезало ей все пути к отступлению.
И вдруг какие-то странные звуки раздались совсем рядом, позади нее. Что-то или кто-то там был. Неизвестные – жрецы? еще один горящий человек? – атаковали ее со всех сторон! Она задыхалась от гари и ужаса, ей хотелось обернуться, чтобы увидеть того, кто дышал ей в затылок, ей хотелось бежать прочь… Но она словно прилипла к полу и окаменела: тело ее не слушалось.
– Женька! – раздался над ухом знакомый голос.
– Лешка?..
И тут же откуда-то из пламени прямо им в руки свалился горящий обуглившийся дядя Толя.
– МА-МА-А-А!!!
Проснувшись, Женька обнаружила себя вцепившейся в Лешку, вцепившегося в нее. Орали они оба. Дверь распахнулась, и в комнату ворвались сонные перепуганные родители.
Глава 9
Василич
– Что это был за адский ад из ада! Это вообще твои кошмары! Я-то тут при чем?! Я не хочу! Мне не надо! – возмущался Лешка, когда они шли в школу. – Он такой страшный был – бр-р! И главное, в натуре, горячий! До сих пор руки горят! Не, че это было-то, а?
– Что, что – ты же сказал: пока сам не увижу – не поверю, – пожала плечами Женька. – Вот и верь теперь, что все мои рассказы про жрецов – правда!
– Но я их не во сне хотел увидеть, а наяву! Жрецов на комбинате! А твои кошмары мне на фиг не нужны!
– Тебе не угодить!
Прозвенел звонок, и им пришлось разбежаться по классам.
А на четвертой перемене за гаражами собрались уже втроем: Женька, Лешка и Сашка. Женька выдала мальчишкам копии недостающих страниц дневника, которые утром успела отксерокопировать, и они погрузились в чтение.
«…и мой дед, и прадед и другие в роду. Мы всегда должны быть рядом с ними. Они потомки племени, которое жило когда-то на берегу нашего озера. Это было очень давно. Тогда не было еще государств. Были просто племена. Все они молились своим богам. Были свои боги и у тех, кто жил неподалеку от нынешнего Деревянного. Здесь есть и всегда было месторождение красной глины. Сюда они ходили за глиной. Они набирали ее, чтобы лепить посуду. Но не только посуду. Они лепили своих богов – идолов, чтобы им поклоняться. Они разжигали в земляных ямах огромные костры и обжигали своих богов. Потому что главный их бог был богом огня. И все их боги не могли жить без огня. Здесь, где сейчас построен комбинат, находилось их древнее капище. Здесь устанавливали они своих глиняных истуканов. Здесь они приносили им человеческие жертвы, орошая глину кровью. Здесь же они закапывали убитых, кладя на них камни, чтобы те не могли встать раньше времени, и рисуя у них на лбу свои символы разведенной в воде красной глиной. Это племя было очень воинственным, оно враждовало, казалось, со всем миром. И они всегда побеждали. Их боги всегда помогали им. Если они сами не могли справиться с врагами, то начинались пожары и огонь всегда бежал в сторону стойбищ их неприятелей. А им доставались пленники, чьей кровью они снова орошали своих глиняных богов, чтобы получить победу в новом сражении. Так было, пока что-то не случилось. И само племя, и их боги были прокляты. Начался в их роду мор, и все умерли. Но несколько жрецов выжили. У них есть секрет, который не дает им навсегда уйти в землю. И они не отпускают от себя своего бога, они по-прежнему купают его в крови. Каждые пятнадцать лет они приходят на свое капище. Лепят нового идола, обжигают его в печи и приносят ему жертву – призывают к себе бога огня. Сам комбинат им не мешает – им просто больше не нужно рыть ямы, у них всегда есть печи для обжига. Они осторожны. Они никогда не трогают тех, кто работает на комбинате. Их никто не может увидеть, кроме…»
– Это все? Ты точно ничего пропустила, все отксерила? – спросил Лешка, с подозрением глядя на сестру.
Звонок давно прозвенел, но они забыли про уроки. Разве что спрятались под лестницу, чтобы не попасться на глаза кому-нибудь из учителей и не загреметь в «убойный отдел», как называл Лешка кабинет директора.
Женька молча протянула последнюю ксерокопию.
«26.12.
Я все думаю и думаю над тем, что сказал мне Иван Васильевич. И по-прежнему хочу смотреть на них. Они лепят. Они лепят из глины что-то большое-большое. Я почему-то думала, что их идол будет похож на человека, но это не человек.
28.12.
Мне приснился кошмар. Странно, я всегда была уверена в своей психике, всегда спала хорошо и без снов. Полдня сегодня на работе я пыталась вспомнить, что мне приснилось, но не смогла. Вечером снова думала над своей собственной посудой. Я чувствую, что глина – это мое. Когда я сижу за кругом, я чувствую себя повелительницей глины! Я – творец!»
– Фу, – первый скривился Лешка. – Там дальше все про то, как она классно лепит. И что? Это, типа все, что ты нашла?
– Радуйся, что я это вообще нашла! Это ты тогда ворвался, устроил сквозняк, и листки разлетелись.
– Самое важное вот здесь, – сказал Сашка, показывая первые две ксерокопии. – Как же жаль, что эта художница… что ее нет. Теперь придется додумываться самим, что имел в виду Василич и что нам теперь со всем этим делать.
– Да не надо нам ничего додумывать! – возразила Женька. – Все просто, как дважды два. Я из-за кошмара заснуть не смогла, зато я все придумала! – Она обернулась к брату: – Лешка, помнишь, ты говорил, что, когда мы с Сашкой были в конно-спортивной секции, к его родителям приходил уволенный сторож комбината? Ты тогда сказал, что он живет через два дома. Так вот, внимание! Та-дам! Может, он и есть тот самый Иван Василич?
– ???
– Ва-си-лич! Василич, про которого пишет художница. Или хотя бы его сын. Как я поняла, он, его отец, его дед – все они некие сторожа древнего капища и все они в курсе того, что там происходит. Нам надо только найти Василича или его сына и расспросить подробнее.
– Точно! Мелкая, ты озвучила мои мысли! – обрадовался Лешка и бросил Сашке: – А ты тормоз, ни до чего допетрить не можешь.
Сашка только улыбнулся в ответ.
В субботу утром Женька с Лешкой в десять ноль-ноль были у Сашки.
– Я расспросил родителей, – сказал тот. – Уволенного с комбината сторожа зовут Дмитрий Иванович. И-ва-но-вич – для тех, кто сразу не понял.
– Да все я сразу понял! – обиделся Лешка.
Сашка продолжил:
– Его отец, Иван Васильевич, тоже жив, ему за восемьдесят, но он в своем уме.
– Отлично, идем все выясним! – обрадовалась Женька.
– Вот прямо так, прямо к незнакомым людям?
– Ну хочешь, кругом через магазин пройдем?
Дверь им открыл, судя по возрасту, Дмитрий Иванович. И не очень любезно осведомился:
– Что надо?
– Нам бы с Иваном Васильевичем поговорить. Как он себя чувствует? Он дома? – спросила Женя, изо всех сил изображая из себя девочку-ангелочка.
Минут пять она пыталась уломать негостеприимного соседа впустить их, и они уже отчаялись прорваться к Ивану Васильевичу, как вдруг откуда-то из глубины дома послышался голос:
– Дима, кто там?
– Это мы! – закричала Женька. – Мы! Иван Васильевич, МЫ ИХ ВИДЕЛИ!
Бывший сторож – седовласый и седобородый дед – проводил троицу в свою комнату. В комнате пахло лекарствами и старостью. Дед жестом указал на стулья у маленького столика, а сам полуприсел-полуприлег на кровать. Откашлялся и предложил:
– Рассказывайте.
Сашка с Лешкой молчали, а потому рассказывать пришлось Женьке. Она поведала ему про все: про то, как лазили на комбинат, как нашли записи Надежды Филипповой и самое главное – что она видела в цеху обжига ночью.
– Год-то какой нонче? Вернулись, значит… – И дед замолчал.
Молчали и друзья. Первым не выдержал Сашка:
– Иван Васильевич, расскажите нам обо всем подробнее.
– Что рассказывать-то? Надькины записи вы читали. А больше я ничего и не помню. Стар я стал, ребятки. А перед Надькой я виноват, крепко виноват. Не надо было ей ничего говорить. Гнать ее надо было отсюда подальше, чтобы не лезла куда не следует. И вам советую: держитесь от комбината подальше.
– Но нам снятся сны! – сказала Женька. – И мы не можем от них отделаться! – И она рассказала про дядю Толю и цех обжига, в который прямо из дома ночью открывался проход.
– Сны, говорите… – Дед снова замолчал.
Выглядел он при этом так, как будто вдруг взял и заснул.
Друзья переглянулись.
– Не, ну че он? – не выдержал Лешка и потряс деда за плечо: – Иван Васильевич, Иван Васильевич! Вы нас слышите? – а когда тот проснулся, спросил: – Так это че, все взаправду? А чего они хотят-то?
– Так идола себе лепят да обжигают. Скоро люди пропадать будут. Начнут они жертвы приносить. Эх, что за жизнь… – вздохнул бывший сторож. – Когда же их остановят?
– А кто их может остановить? Как? – тут же хором спросили Сашка и Женька.
– Да бог его знает… – сказал дед и снова заснул.
– Совсем деда утомили. – В комнату вошел Дмитрий Иванович. – Все, хватит лясы точить. Давайте дуйте по домам! – и выпроводил компанию.
Всем троим ничего не оставалось, как отправиться домой.
– Не, ну че за хрень? Он явно в маразме. Или в склерозе. И чего я повелся, поверил вам, что он нам что-нибудь может рассказать! – возмущался Лешка.
– У тебя есть предложения получше? – спросил Сашка.
– Пусть Женька думает, это она нас во все втянула.
Женька, конечно, думала, но никаких идей пока не было. Они пообедали, оставили Лешку разбираться с монстрами в компьютерной игре и отправились с Сашкой в конно-спортивную секцию. А потом, вернувшись к Сашке домой, Женька искала мобильный телефон, который почему-то не нашелся в рюкзачке, и уже готова была обвинить во всем врагов, как вдруг в кармане куртки ее рука нащупала бумажку: «Приходи в семь. Василич». Телефон лежал там же.
Женьке стоило большого труда после ужина отделаться от Лешки с Сашкой и сбежать к бывшему сторожу. Дед встретил ее сам, проводил в свою комнату.
– Пойдешь сегодня ночью туда, – сказал Василич неожиданно твердым и ясным голосом. – Мальчиков с собой возьми. Пусть только рядом стоят, никуда от тебя не отходят. Пусть твоими глазами попробуют посмотреть. Если в первые минуты ничего не увидят – уводи их. Для них это опасно. Потом одна вернешься. Одна или с ними посмотри, готово ли идолище. Лепят они его или уже обжигают. Или, может, стоит уже истукан готовый. Если истукан готов, значится, ищут они себе жертву. Ты тогда сразу беги ко мне. Там разберемся.
– Дедушка Ваня! Но ведь я видела, видела еще в прошлый раз мальчика! Он шел к ним как лунатик! – встряла Женька. – Я же вам рассказывала!
– Рассказывала? Запамятовал, значит. Память уже… Э-эх, годы-годы… – Василич вздохнул. – Шестой раз они на моей памяти приходят. А мальчик… Так это будущее ты увидела. Значится, выбрали они себе уже первую жертву. Ждут ее. Только по времени еще рано для жертв. На моей памяти они седьмой раз уже приходят. В первый раз мне…
– Дедушка Ваня! – не выдержала Женька. – Я поняла. Я все поняла. Мы сходим туда. Вы мне другое расскажите: как с ними справиться можно? Ведь сами же говорите: люди скоро погибать начнут!
– А поняла, так беги. Беги давай. Совсем уморила деда.
И Женьке пришлось уйти.
– От меня не отходить, поняли? – напомнила Женька Сашке с Лешкой. – Смотреть во все глаза.
Сказала она это вроде бы спокойно, а самой было тревожно. А вдруг они так ничего и не увидят? Вдруг ей одной придется со всем этим разбираться? Она, конечно, упрямая, она сможет и одна, но… Вместе все-таки лучше.
И они вошли в зону.
Остановились в коридоре, ведущем в цех обжига, не включая света и не зажигая фонариков. Коридор оканчивался черным тупиком. Может, кто-то прикрыл дверь в цех, а может, там никого не было. «Они не пришли? Почему они не пришли? Может, еще рано? Или мне и правда все приглючилось? Но ведь Василич тоже их видел! А может, Василич просто в маразме?» – метались мысли в Женькиной голове.
– Идемте, – вслух сказала она: в конце концов, что-то нужно было предпринимать.
Тихо, на цыпочках, на ощупь, шаг за шагом они подкрались ко входу в цех. Дверь оказалась закрытой, но не запертой. Женька вся обратилась в слух. За дверью что-то ухнуло, и снова наступила тишина. А потом… Потом раздались голоса. Женька замерла, вцепившись в дверную ручку. Еле слышно спросила: «Слышали?» – «Ага. Что-то было», – раздалось рядом в темноте. «Не отходите от меня», – еще раз приказала она. И открыла дверь.
В цеху было светло. В неприятном оранжевом свете – как будто в воздухе через распылитель разбрызгали краску – был виден кирпичный бок печи. Метались неясные тени. Слышались голоса. Все как и в прошлый раз. Только глины под ногами не было.
– Kyllya tavatata maa ja veesi, verta ja tuulta!
Голос был настолько жуткий, потусторонний, что Женька окаменела, приросла к полу. Рядом замерли и мальчишки, тоже не в силах двинуться с места. К одному голосу присоединились другие, слились в невнятное бормотание. Женька перевела дух, посмотрела направо – в тот конец цеха, где метались тени, где была топка печи. В прошлый раз она кралась между стеной и стеллажами, но один из них, поваленный ею еще в прошлый раз, так и лежал на полу, лишая укрытия.
«Идти направо, обходя весь цех кругом? – мучительно думала Женька. – Но тогда выход останется далеко. Случись что – и…»
– Tuule meille, oh Murtinati, tuullut uytse, siirry tuleen! – взывала верховная жрица.
«Нет, только не удаляться от выхода!» – решила Женька и все-таки повела мальчишек налево. Лешка с Сашкой шли за ней след в след, дыша в затылок. Они-то видели и слышали это в первый раз! Женька вдруг почувствовала себя увереннее: это было ее приключение, ее дар видеть этих, ее предназначение.
Незамеченные, они проскользнули мимо валяющегося на полу стеллажа. Женька ступила во что-то мягкое, чуть не ойкнула, но вовремя сообразила, что это снова глина. Глина начиналась от валяющегося стеллажа и тянулась к топке печки, а там… Теперь уже было хорошо видно. Там словно вставала на дыбы бесформенная глиняная каша. Она превращалась во что-то еще не совсем оформившееся, похожее то ли на птицу, то ли на дракона – на какое-то огромное животное с крыльями, с какими-то наплывами по бокам, безглазое и… омерзительное.
Двое жрецов отошли в сторону, и стало видно, что транспортера, ведущего к печи, нет, что в ее торце находится самая обыкновенная топка, в которой тут же, едва Женька успела взглянуть на печь, взревело пламя, сразу ярко высветив чудовище и сделав невидимыми тех, кто его сотворил.
Пламя! У Женьки сразу все внутри оборвалось; ее парализовало от ужаса… Сашка и Лешка непроизвольно вцепились друг в друга. И тут же на лысой недоделанной морде идола вздулись две огромные ноздри. Они шумно втянули воздух… И вдруг чудовище встало в полный рост, почти коснувшись головой потолка. И резко обернулось в сторону друзей.
Глава 10
Читать бесплатно другие книги:
