Огненный холод Леонтьев Антон

– Ты такой наивный, Костя Бык! Для того, чтобы быть рядом с тобой! Сам подумай – если бы Грозный не получил анонимку, ты ни за что не оказался бы у нас в особняке. И я бы больше никогда тебя не увидела. Ведь не пристало жене босса якшаться с его подчиненными! Это вызвало бы подозрения и слухи. Грозный же не дурак... А так ты имеешь полное право находиться здесь. Более того, Ваня тебя сам выбрал! Теперь же ты со своими людьми будешь защищать меня от маньяка!

Костя был потрясен:

– Значит, анонимка – твоя работа... Но что же нам теперь делать?

– То, что мы уже делали! – нахально улыбнулась Алиса. – Я понимала, что Грозный выберет именно тебя. Не Скелету же ему, в конце концов, поручать столь ответственное дело! Ну а если бы он выбрал кого-то другого, я бы того человека быстро из особняка спровадила и продолжала бы выгонять любого и каждого до той поры, пока Грозный не дал бы задание тебе. Но все прошло как по маслу. Скажи, что я очень умная, Костя Бык!

– Алиса, а что будет, если Грозный узнает? – покачал головой молодой человек.

– Не узнает! – заявила та уверенно. – Письма будут приходить регулярно, потом, не исключаю, на меня будет совершено покушение. Надо придумать, какое... В любом случае ты будешь около меня, Костя Бык. Ну, пора принять ванну! Ты со мной?

Конечно же, он с ней! Покинув апартаменты Алисы, Константин понял, что окончательно влюбился. Такая женщина, как она, попадается только один раз в жизни. И что с того, что она жена босса? Алиса тоже любит его, раз изобрела такую головоломку. Теперь он имеет возможность находиться около нее и по многу раз на дню заходить к ней в апартаменты (чтобы проверить, все ли у нее в порядке, чтобы сделать доклад, чтобы получить распоряжения, и так далее), и никто, в том числе и Грозный, ничего не заподозрит!

* * *

Лишь в самом начале своего бурного романа Костя чувствовал себя предателем, затем это чувство испарилось. Никакой он не предатель, а просто – влюбленный мужчина! А значит, может использовать любое оружие! И лучше пока не думать о том, что ожидает его в будущем.

О, Алиса умела сводить с ума, умела подчинять своей воле, умела соблазнять... Для Кости она была богиней, царицей и шлюхой в одном лице. Она выбрала именно его, а значит, молодой человек в том не сомневался, тоже полюбила его.

Алиса изготовила еще несколько анонимных писем, одно гаже другого. И даже прислала сама себе посылку, в которой находились дохлая крыса с отрезанной головой (бедное животное, купленное в зоомагазине, пришлось умертвить Косте), пластмассовый гробик (приобретенный им же в «Лавке ужасов») и страница из молитвенника. Грозный, всерьез опасаясь за жизнь супруги, подключил к поиску маньяка, угрожающего ей, нескольких известных психиатров и психоаналитиков, а также своих друзей из МВД. Константин, присутствовавший на одном из совещаний у босса, узнал много нового.

– Нет никаких сомнений, что данный субъект – социопат, страдающий острой формой нарциссизма, – вещал один из специалистов по маньякам. – Вот составленный мною его портрет: мужчина от двадцати пяти до пятидесяти, живет один или, возможно, с родителями, страдает массой комплексов, вероятнее всего, импотент, на что указывает полное отсутствие сексуального подтекста в его письмах и сексуальных предметов в посылках...

Костя едва сдержал смешок – ну надо же, оказывается, он импотент, а Алиса страдает острой формой нарциссизма!

По такому же принципу действовали и частные сыщики, и работники МВД. Задержали нескольких полоумных типов: один был бывшим супругом секретарши модельного агентства, в котором некогда работала Алиса, другой являлся осветителем на телевидении (Алиса вела там когда-то детскую передачу), третий был назойливым журналистом, постоянно слонявшимся около особняка Грозного. В итоге всех троих, хорошенько «обработав», отпустили.

– Думаю, теперь можно послать анонимку из-за границы, – заявила Алиса, в восторге от своей затеи. – Пускай считают, что маньяк уехал за рубеж. И носятся за ним по Европе или Америке!

Грозный полностью доверял Косте, но молодой человек не чувствовал уколов совести. Он был так счастлив с Алисой!

Они предавались греху в разных укромных местечках, и однажды это едва не закончилось трагедией. Алиса потребовала, чтобы Костя взял ее в кабинете Грозного, и в самый ответственный момент любовники услышали, как в кабинет кто-то вошел. Оказалось, что хозяин вернулся раньше обычного, решив вручить жене подарок – баснословной стоимости браслет с редкими черными жемчужинами и розовыми бриллиантами. Хорошо, что громадное по размерам помещение походило на лабиринт. Алиса, в мгновение ока натянув платье, вышла из закутка, где затаился Костя, приняла подношение мужа и увела того прочь из кабинета. Но случай наглядно продемонстрировал, как опасна их связь.

Через несколько дней Костя, оставшись наедине с Алисой, сказал:

– Я все обдумал! Мы должны сбежать. За границу. Ведь ты говорила, что у тебя имеется несколько собственных счетов... Но поверь, за деньгами дело не станет! Ради тебя я готов на все!

Алиса, прищурившись, закурила и произнесла задумчиво:

– Значит, Костя Бык, ты готов ради меня на все... Но твой план наивен – Грозный нас из-под земли достанет. Даже если мы затаимся где-нибудь на краю света, в Чили, Новой Зеландии или на Аляске, он рано или поздно нас отыщет. Ведь у него поистине безграничные средства. И, отыскав нас, убьет – сначала тебя, а потом уж и меня.

Костя знал, что Алиса права, но не мог и дальше делить возлюбленную с Грозным.

– Но придуманному мной фарсу, я имею в виду охотящегося за мной маньяка, придется вскоре положить конец. – Резким жестом Алиса потушила недокуренную сигарету в пепельнице. – Ты же знаешь, кое-кто уже намекнул Ване, что реальной опасности не существует, а некто пытается оказать на него психологическое давление. Муж думает, что действуют его конкуренты. Он продолжает копать и, может статься, выйдет на верный след. Значит, мы должны первыми нанести смертельный удар. Ты понимаешь, о чем я говорю, Костя Бык?

Константин ничего не ответил, а Алиса, приблизившись к нему, расстегнула его ремень и запустила руку в ширинку. Костя закрыл глаза и слушал то, что говорит ему Алиса.

– Грозный не даст нам быть счастливыми, – журчал ее голос. – И разводиться он не собирается, наоборот, все допекает меня разговорами о наследниках. Видите ли, хочется ему четырех или пятерых ребятишек.

Острое наслаждение пронзало тело Константина. Ради Алисы он был готов на все.

– Но у меня другие планы, Костя Бык. Пока Грозный жив, нам ничего не светит.

Молодой человек открыл глаза и увидел: Алиса, склонив голову, внимательно смотрит на него.

– Что ты хочешь сказать... – начал он.

Но Алиса только убыстрила фрикции. Костя застонал, а женщина, отбросив мокрый шелковый платок, завершила свою речь:

– Я хочу, чтобы он умер. Но так как мой муж здоров-здоровехонек и умирать ни от инфаркта, ни от рака в ближайшие десятилетия не собирается, то его надо убить. И это должен сделать ты, Костя Бык. Вот тогда мы станем свободными и счастливыми!

Мысль о том, что гордиев узел, в который сплелись их тайные отношения, интриги и ложь, можно разрубить таким незамысловатым образом, пугала молодого человека. Убить Грозного? Получается, что он не только заберет у него жену, но и отнимет жизнь. Как же его можно будет назвать после этого, черт побери?

Спустя пару дней Константин прибыл в особняк рано утром (Грозный уехал из Москвы на неделю: дела требовали его присутствия где-то в Сибири), вошел в апартаменты любовницы, сгорая от вожделения, – и застал Алису плачущей перед огромным венецианским зеркалом в золотой раме. Еще ни разу Костя не слышал, чтобы она плакала. Подошел к ней, прижал к себе, но женщина вырвалась, закрыла руками лицо. Попытался ее успокоить – та продолжала рыдать. Кое-как ему удалось уложить ее на кровать. Он отбросил с ее лица локоны – и увидел огромный синяк, расплывшийся на весь правый глаз, и окровавленную губу.

– Алиса, что это? – воскликнул молодой человек в шоке.

Женщина зарыдала пуще прежнего и наконец выдавила из себя:

– Грозный... Кто-то донес ему, что я ему изменяю... Но о нас он, клянусь, ничего не знает! Во всяком случае, пока. Муж избил меня, требуя рассказать правду! Я все отрицала, а его это только взбесило. Костя, он чуть не убил меня! И пообещал, когда вернется из Тюмени, продолжить допрос...

Тело Алисы было покрыто множеством кровоподтеков, синяков, ссадин и порезов. Костя покрыл каждый поцелуями, чувствуя, что в душе закипает невероятный гнев. Ходили слухи, что у Грозного иногда случаются припадки необузданной ярости, и во время одного он даже забил кого-то насмерть. А что, если мафиозо убьет Алису? Такой мысли Костя не мог вынести. И принял решение.

– Этому надо положить конец. Я обещаю тебе, что разберусь с ним, как только Грозный вернется в Москву.

– Правда, милый? – прошептала Алиса. – Костя Бык, как же я люблю тебя!

Константин с великим нетерпением ждал появления босса. Он разработал план и все продумал. Денег у него было немного – в основном средства уходили на поддержание шикарного образа жизни. Алиса привыкла к роскоши, и он даст ей все, что любимая ни пожелает! И они будут вместе!

Оставалось два дня до возвращения Грозного, и молодой человек поздно вечером приехал в особняк. Алиса ждала его. Он положил перед ней большой конверт из плотной серой бумаги и поставил на стол вместительный чемоданчик.

– Что там, Костя Бык? – спросила Алиса. Открыла конверт и извлекла два дипломатических паспорта Республики Колумбии. Фотографии в них были его и Алисы, а имена – чужие.

– Не спрашивай, как мне это удалось, пришлось заплатить целое состояние, – сказал Костя. – Но дело того стоит! Паспорта, самое важное, не поддельные, настоящие. А дипломатический статус позволит нам провезти вещи без досмотра.

Он раскрыл чемоданчик, и там оказались зеленые пачки.

– Полтора миллиона долларов, – с гордостью заявил Константин. – Дань и долги, собранные «солдатами» за то время, пока Грозный находился в отъезде. Вообще-то нужно было отдать деньги Скелету, но мне удалось убедить его, что я вручу их самому боссу. Только Грозный, конечно, ничего не получит. Мы смоемся из России – завтра!

Алиса рассматривала два авиабилета – до Лондона.

– Оттуда мы на круизном лайнере под новыми именами направимся в Южную Америку, – пояснил Костя. – Грозному ни за что нас не найти. А деньги, как ты видишь, у нас имеются. Наконец-то мы будем вместе, любимая!

Алиса несколько секунд о чем-то думала, затем, слабо улыбнувшись, сказала:

– О, я очень ценю то, что ты готов ради меня на подобное, Костя Бык! Да, ты прав, мы наконец-то сможем обрести свободу...

* * *

Побег был назначен на день приезда Грозного: тот прилетал из Тюмени вечером, а самолет в Лондон стартовал в первой половине дня. Исчезновение Алисы и начальника ее охраны не вызовет подозрений – все будут считать, что они отправились встречать Грозного в аэропорт, тогда как в самом деле беглецы направятся в аэропорт для того, чтобы сесть в лайнер и навсегда покинуть Москву.

Однако рано утром Алиса позвонила любовнику и скороговоркой сообщила:

– Грозный изменил планы, муж уже прилетел!

Весь день Костя провел в заботах, а поздно вечером снова раздался звонок. Он услышал истерический крик Алисы:

– Господи, я сделала это! Я сделала это! Приезжай, прошу!

Не требуя объяснений, молодой человек тотчас помчался в особняк Грозного. Странно, но прислуги не видно, охрана тоже исчезла. Похоже, замок был пуст. Константин прошел в апартаменты Алисы – и там никого. Затем отправился методично обследовать особняк – и наткнулся на любимую около кабинета босса.

Алиса, увидев любовника, бросилась ему на шею.

– Костя, я не хотела! Так вышло... случайно... Он ударил меня, и я...

Женщина потащила его в кабинет. Грозный был там, сидел, раскинувшись в кресле, – с дыркой в голове. Костя попытался нащупать пульс: безрезультатно, босс был мертв, а рука уже начала коченеть.

– Господи, я не хотела! – продолжала плакать Алиса. Указала на пистолет, лежавший на ковре: – Убери его, Костя. Прошу тебя, я не могу видеть это! Меня тошнит, мне плохо, у меня голова идет кругом...

Константин поднял пистолет, положил его на стол, а затем подхватил Алису и заботливо уложил на диван. Внезапно он услышал приглушенные шаги, обернулся – и обнаружил за своей спиной Скелета. Тот стоял, держа в руках автомат «узи».

– Скелет, я все объясню... – заговорил было Костя, и в тот же момент получил сокрушительный удар в солнечное сплетение. Константин осел на пол, задыхаясь. Ударить его могла только Алиса... Так и есть! Торжествующая, улыбающаяся, полная сил, она грациозно и легко поднялась с дивана и, наклонившись над Костей, ударила его еще раз, ногой в пах.

– Что, милый, попробуем иные ласки? – сказала она и подошла к Скелету.

Тот, поцокав языком и все еще держа Костю на прицеле, заявил:

– Ну, Бык, ты и попал! Застрелил нашего любимого босса! Как ты мог?

Костя, морщась от боли, с трудом выдохнул:

– Что ты мелешь, Скелет! Я не понимаю... Алиса, в чем дело?

А та, поцеловав Скелета в щеку, воскликнула:

– Вы, мужики, такие тупицы!

– Попрошу без обобщений! – игриво оскалился Скелет.

Алиса хихикнула:

– Ты не в счет, милый! Я имею в виду моего покойного мужа и моего любовника, который вскоре тоже станет покойным.

Костя с трудом поднялся и упал на диван. Кажется, он начинал понимать, что происходит.

– Вижу, ты прозреваешь. – Алиса закурила. – Грозного я застрелила сама. И, поверь, мне было приятно засадить муженьку в череп пулю. Я так давно мечтала об этом! И знаешь почему? Потому что теперь я богатая вдова. Нет – я очень, очень, очень богатая вдова! А Скелетик теперь займет место моего благоверного. Еще бы, ведь именно он расправится с его подлым убийцей. Ну, то есть с тобой.

Костя посмотрел на пистолет, лежавший на столе, и Алиса, проследив его взгляд, кивнула:

– Верно мыслишь, Костя Бык. На оружии, из которого застрелен Грозный, твои отпечатки. Ловко я изобразила из себя особу, полностью лишившуюся сил? – Она вдруг запричитала, повторяя свои недавние слова: – О, я убила его, помоги мне... Ах, я потеряю сознание...

– Зачем? – произнес сипло Костя. Главное сейчас – выиграть время. Но что можно предпринять против вооруженного автоматом Скелета?

Алиса, которую, как он видел, так и распирала гордость, ответила:

– Ну, перед тем, как Скелет тебя кокнет и тем самым отправит на тот свет подлого убийцу моего возлюбленного мужа, для особо тупых и тормозных объясню всю комбинацию. Представь себе, Костя Бык, жила-была на свете красивая и, что немаловажно, умненькая девочка по имени Алиса. Она была такой красивой, что смогла стать моделью. Но Алиса была еще и жутко умной и поняла: Клаудии Шиффер и Кейт Мосс из нее не выйдет, никто не будет платить ей миллионы, она не станет лицом всемирно известных косметических холдингов, и в рекламе, во всяком случае, на Западе, ее сниматься тоже не пригласят. А ведь время идет, Алисе уже под тридцать... И карьера ее стремительно завершается, потому что напирают новые красавицы, которые моложе ее эдак лет на десять. А конкуренция, скажу тебе, Костя Бык, в мире моды покруче, чем среди гангстеров! И что бедняжке оставалось сделать? Конечно, найти богатого мужа! Лучше всего импортного, из разряда миллионеров. Алиса многих перепробовала, но скупердяи в жены брать ее не хотели, а если кто и предлагал, то сразу возникал вопрос о брачном договоре, по которому Алиса не получала ровным счетом ничего. Какой же тогда прок от мужниных миллионов? И вот девочка получила место на телевидении, в программе «Спокойной ночи, малыши». Не бог весть что, конечно, но на безрыбье и рак рыба. И надо же, на одной из телетусовок она познакомилась с продюсером какого-то дрянного сериала про сложную участь русской мафии. Причем продюсер – кто бы мог подумать! – сам был мафиозо. И не какой-нибудь заштатный, а один из самых могущественных в стране. И богатый! Алиса не упустила своего шанса и выскочила за мафиозо замуж, Грозный у него была кликуха. И, что весьма важно, никакого брачного контракта они не подписывали. То есть теоретически в случае смерти Грозного все наследовала Алиса – а это были даже не миллионы, а многие сотни миллионов плюс криминальная империя!

Скелет процедил:

– Ну, Алис, ты того, закругляйся. Пора его мочить и ребят вызывать. Надо еще все тут как следует обставить...

Алиса потрепала Скелета по затылку и, не в силах остановиться, предложила рассказ о себе, любимой.

– А вскоре Алиса, представь, влюбилась в одного из подручных мужа, в парня по кличке Скелет. Тот тоже обладал здоровым или, кто знает, может, и нездоровым честолюбием и все мечтал о том, чтобы занять место босса и самому сделаться главным. Они с Алисой нашли друг друга, уж поверь мне! Но как избавиться от мужа и босса, не поставив себя под удар? Конечно, нужен остолоп, стрелочник. И Алиса со Скелетом нашли такого остолопа, его прозвище Костя Бык. Алисе не составило никакого труда вскружить голову и другие части тела будущему стрелочнику. Показала ему несколько своих фокусов в постели...

– Эй, без подробностей! – мрачно заметил Скелет.

– Ревнует мой драгоценный Скелетик! – произнесла мечтательно Алиса. – Но причин для ревности нет, Костя Бык в постели был так себе, ничего особенного, осетрина второй свежести, я бы сказала. Со Скелетом ему, конечно, не сравниться! Алиса тем временем упорно внушала Косте Быку мысль о том, что их совместное счастье возможно только в том случае, если ее муж умрет. Но Костя Бык необыкновенно тупым оказался, никак не мог просечь, что от него требуется убить Грозного. Вместо этого парнишка предлагал Алисе сбежать с ним, прихватив полтора миллиона. Да что такое полтора «лимона» баксов для Алисы? Смех, да и только! Она в год на шмотки в два раза больше тратит. Нет, ей хотелось все – все, чем обладал Грозный!

Костя слушал разглагольствование коварной любовницы и размышлял, что же еще делать. Если броситься на Скелета, успеет ли тот выстрелить? Успеет. Скелет отменный стрелок... А новоиспеченная вдова продолжала повествование. И по-прежнему в виде рассказа о себе, в третьем лице.

– Алиса даже прибегла к небольшой уловке – при помощи театрального грима изобразила синяки и кровоподтеки, заявила, мол, муж так ее уделал, и все ждала – наконец-то Костя Бык его пристрелит. Ну, или глотку перережет, не все ли равно. Но тот, лопух, не придумал ничего умнее, как организовать совместный побег. Поэтому Алисе и Скелету ничего не оставалось, как черную работу самим сделать, а потом свалить вину на Костю Быка. Алиса позвонила мужу, находившемуся в деловой поездке, и попросила срочно приехать, что тот и сделал. Алиса же отпустила слуг, а когда муж оказался дома, хладнокровно пристрелила его. Бамс – и нет Грозного! – Женщина рассмеялась. – Вот, собственно, и все, Костя Бык. Горевать по тебе я не буду.

– Значит, – медленно заговорил Константин, чувствуя, что физическая боль сменяется болью душевной, – ты не любила меня? И то, что между нами было, спектакль и вранье?

Алиса усмехнулась:

– Ну конечно же, я не люблю тебя, Костя! У меня имеется мой Скелетик, который станет новым боссом. И вместе мы будем крутить всей Москвой, а потом, скоро, и всей Россией. Благо что наследство, оставленное мне покойным супругом, позволяет жить, не думая о завтрашнем дне.

Как все просто! Он, дурак, верил словам о вечной любви, а Алиса всего лишь использовала его! Как же можно было попасться на такую дешевую уловку? И хуже всего, что даже теперь, после ужасного признания женщины, он все еще любил ее.

На нахальном лице Скелета появилась злобная улыбка.

– Ну что же, Бык, ты давно действовал мне на нервы. Так что всего хорошего! Прощай...

Но вместо автоматной очереди раздался телефонный звонок – загремел один из аппаратов, находившийся на столе, за которым сидел мертвый Грозный. И Алиса, и Скелет отвлеклись, – всего лишь на какую-то долю секунды! – но ее Константину хватило, чтобы кинуться на них.

Он вцепился в автомат, Скелет нажал на спусковой крючок – раздалась очередь, пули прошили стену. Костя изо всей силы отшвырнул Скелета, и тот повалился спиной на пол. Алиса с криком вцепилась Косте в лицо своими длинными ногтями, и тогда он, пересилив себя, ударил любимую. Та, взвизгнув, осела.

Скелет выдал очередь, она прошла над головой Кости. Молодой человек рванул к двери, выбежал к холл и помчался к выходу.

– Сделай что-нибудь! – послышался истеричный крик Алисы. – Он же сейчас скроется!

Константин был уже в холле, около двери, когда снова раздались выстрелы. Обернувшись, он заметил, что это Алиса целится в него из автомата. Выстрелы!

Костя выбежал прочь, прыгнул в автомобиль и нажал педаль газа. И новая очередь, заднее стекло джипа разлетелось – Алиса продолжала палить по нему! Автомобиль протаранил ворота поместья и вылетел на дорогу.

Скелет и новоиспеченная вдова не преследовали его – не могли же они устроить бойню на трассе! Но Костя знал: то, что он остался в живых, ничего не меняет. Парочка будет уверять всех, что именно он застрелил Грозного. И даже причина весомая имеется – он ведь присвоил полтора миллиона долларов. Те самые полтора миллиона, которые он заготовил, чтобы жить припеваючи за границей вместе с Алисой. Его представят вором и трусливым убийцей.

* * *

Пока добирался до Москвы, Константин обдумывал план дальнейших действий. Что бы он ни сказал, ему никто не поверит, уж слишком невероятно произошедшее. Да и все улики указывают на него. К тому же и слушать-то не станут – никто не заинтересован в том, чтобы взять его живым. Наверняка люди Грозного, ослепленные местью и настропаленные Скелетом и Алисой, устроят на него облаву и будут жаждать одного – пристрелить его, как бешеного пса.

О правоохранительных органах, прокуратуре и спецслужбах можно забыть. Они тоже не заинтересованы в правде, у Грозного, а значит, теперь у Алисы, там все схвачено. Да, крупно он влип, крупнее не бывает...

Константин понимал, что времени у него в запасе нет. Сейчас Алиса и Скелет уже трезвонят своим подчиненным, рассказывая о том, что Костя Бык прихыкнул босса и умыкнул полтора миллиона «зеленых». Наверняка мерзавцы пообещают полтора миллиона тому, кто убьет его. И, выходит, очень скоро за ним будет охотиться любой и каждый!

Оказавшись у себя в квартире, Костя быстро достал паспорт, а также чемоданчик с собственным запасом денег, прихватил два пистолета и кучу амуниции. Все это ему пригодится. Он выбежал из дома, юркнул в кусты. Очень вовремя! Потому что во двор влетели три черных джипа. Вот и прибыли желающие убить его. Но ребятки опоздали...

Больше десятка бандитов устремились в подъезд, а Костя, немного выждав, подошел к одному из джипов, рывком раскрыл дверь, нанес водителю сильнейший удар в лицо, выбросил его на асфальт и прыгнул за руль. Пора уносить ноги!

Джип пришлось бросить на выезде из Москвы – ведь его уже разыскивают. В куртке с капюшоном и с чемоданчиком в руке молодой человек походил на обыкновенного путешественника. Он стал «голосовать». Наконец остановился грузовик, и шофер, парень-бородач, слушавший тяжелый рок, согласился взять его с собой. На вопрос, куда ему надо, Костя указал на дорогу и неопределенно ответил:

– Туда!

Водитель попался неразговорчивый, музыка в салоне гремела, но это не мешало беглецу сосредоточиться. Итак, пути назад нет. За ним идет охота, причем в ближайшее время к ней присоединятся и государственные структуры. Похоже, Алиса добилась того, чего хотела. Она получит деньги Грозного, Скелет займет его место в криминальной иерархии, и злодеи вдвоем будут наслаждаться плодами своего преступления.

Грузовик направлялся в Ярославль. Константин размышлял о том, где можно найти пристанище. Похоже, нигде. Его разыскивают, и у него нет человека, к которому он мог бы обратиться за помощью. Да и кто в состоянии помочь ему?

Не доезжая до города, Костя попросил высадить его. Заночевал в небольшой придорожной гостинице – хозяйка не проявила к постояльцу ни малейшего интереса. Заняв одноместный номер, Костя спрятал чемоданчик с деньгами под кровать и включил телевизор.

Как он и ожидал, об убийстве Грозного сообщали по всем каналам – еще бы, это стало новостью номер один. Дикторы ставили зрителей в известность о том, что известный авторитет по кличке Грозный был найден мертвым в своем загородном особняке. Пошли кадры оперативной съемки. Вот выносят из дома носилки, накрытые белой простыней. Мелькнула и безутешная вдова. Алиса отлично играла свою роль – заливалась слезами и выглядела такой хрупкой и беззащитной, что любой и каждый должен поверить: несчастная лишилась всего в жизни. И только Костя знал, что «несчастная» приобрела все, что хотела.

Показали фотографию Константина – его объявили во всероссийский розыск. Подозреваемый, как сообщали дикторы, похитил большую сумму денег, по слухам, больше миллиона долларов, а когда его босс узнал об этом, то Константин Быков по кличке Бык хладнокровно застрелил его, а затем пытался застрелить жену покойного и одного из его помощников.

Костя еле дождался утра и покинул гостиницу – ему показалось, что при прощании хозяйка как-то странно на него взглянула. Может, узнала, а может, и нет. Первым делом он направился в парикмахерскую. Намеренно выбрал крошечную, в которой было всего два мастера, велел постричь себя налысо. Внешность не особенно изменилась, однако все же какая-никакая конспирация.

Он постоянно прикидывал разные возможности побега. О том, чтобы уйти за границу, пока и помыслить нельзя. Надеяться на чудо глупо, его схватят в аэропорту, когда он будет проходить паспортный контроль. Значит, следует затаиться, выждать время и установить контакты с людьми, которые помогут ему получить паспорт на другое имя.

Константин наведался на вокзал, размышляя, не купить ли ему билет куда-нибудь в направлении Урала или Сибири. Но поезда проверяются, на железнодорожных вокзалах патрулирует милиция, а значит, его быстро вычислят. Поэтому он принял решение отправиться на восток своим ходом. Требовался автомобиль, и Костя «позаимствовал» одну из машин, стоявших около казино. Подумал еще тогда: владелец наверняка не самый бедный человек, так что переживет кражу своего «железного коня».

При выезде из города пришлось миновать милицейский пост – еще издалека Константин увидел, что автомобилистов выборочно останавливают. Интересно, стало ли известно об угоне? Он не сомневался, что ищут именно его. Алисе и Скелету нужно как можно быстрее найти его и обезвредить, потому что живой он был для них намного опаснее, чем мертвый.

Ему повезло – автомобиль пропустили, не задержав. Но везение, Костя не сомневался, долго продолжаться не может. Прошло всего двадцать четыре часа с момента его бегства из особняка Грозного, а он уже чувствует себя загнанным волком. И если представить, что так будет до окончания жизни... Даже те немаленькие деньги, что имелись у него, не помогут.

В городке, где Костя остановился, чтобы купить себе еды, какие-то хмыри явно из местной криминальной группировки прицепились к нему на выходе из продовольственного магазина. Костя заметил, как один из них побежал прочь – скорее всего, для того, чтобы предупредить старших по рангу. Другие окружили его кольцом. В руках шпаны сверкнули ножи.

– Ну-ка, дядя, задержись! – услышал он. – Что у тебя в чемодане?

С пятью вооруженными типами ему не справиться, понял Костя. И ответил, стараясь потянуть время:

– Что у меня в чемодане? Хотите посмотреть? Там у меня деньги!

– Точно он! – взвизгнул один из братвы, и Костя ударил его чемоданчиком по лицу.

Возникла паника, Костя бросился бежать, но в тот же момент почувствовал режущую боль в боку – один из мерзавцев все-таки пырнул его ножом!

Пришлось вступить в единоборство с этими типами. Превозмогая боль, Костя раскидал трех из них, двое обратились в бегство. Подхватив чемоданчик, молодой человек прыгнул в машину и скрылся. Заехав в какой-то закоулок, припарковался, чтобы отдышаться. Рубашка пропиталась кровью, ему требовалась перевязка.

Зная, что идет на большой риск, Константин остановился в мотеле на выезде из города. Оказавшись в номере, рассмотрел рану – не смертельная, но глубокая. Такая быстро не заживет и будет сковывать движения. Он продезинфицировал ее водкой и кое-как перевязал.

* * *

По телевизору даже пустили отдельную передачу о разборках в рядах российской мафии. Грозного называли «талантливым стратегом», «успешным бизнесменом» и «выдающимся представителем уголовного мира». Ну надо же! Осталось только посмертно представить его к званию Героя России и вручить Нобелевскую премию мира!

На экране появилась и Алиса – вдовица бойко занималась формированием общественного мнения. Вся в черном, без единого украшения, с красными глазами (платком, что ли, их терла, чтобы выглядели правдоподобно?), она, ломая руки, вещала о том, как любила Грозного и каким тот был великолепным мужем. Не забыла упомянуть, как хотела стать матерью его детей, но помешал злодей-убийца, отобрав у нее горячо любимого супруга. И снова продемонстрировала фотографию Кости, призвала всех, видевших его, тотчас связаться с правоохранительными органами, пообещав миллион долларов в качестве награды за помощь при поимке «подлого убийцы».

Костя понимал: в течение ближайших дней его поймают. Или даже убьют. Ведь Алисе и Скелету он нужен мертвым. А ради миллиона баксов любой человек, не только завзятый бандит, с радостью поучаствует в охоте на того, кто в глазах общественности является опасным преступником.

Молодой человек размышлял, как ему поступить. Нужно ведь не только выжить, но и оправдаться. Алиса и Скелет должны понести наказание за то, что сделали, и все должны узнать, что Костя Бык не имеет отношения к убийству Грозного. Только вот как это сделать? Если он окажется в руках милиции, то долго не проживет – будет застрелен при попытке бегства или умрет в КПЗ от, скажем, сердечного приступа или якобы покончит с собой. Вообще-то можно двинуть куда глаза глядят, благо что страна огромная. Деньги у него имеются, он затаится, переждет, заляжет на дно...

И все же Костя понимал: когда-нибудь деньги закончатся, а его кто-то узнает. И случится это, вероятнее всего, не через год и не через два, а буквально в ближайшее время.

Ему никто не поверит, потому что не собирается верить. Потому что правила игры диктуют теперь Алиса и Скелет. И никто не будет его слушать. Никто не может ему помочь...

Мелькнули кадры старой хроники (передача о российской мафии продолжалась), и Костя заметил знакомое лицо. Король! Ну конечно же, Король! Как он мог забыть о нем! Король – двоюродный брат Грозного. Впрочем, они давно не общались, потому что были слишком разными. Грозный считал себя представителем нового поколения, а Короля причислял к старому, изжившему и дискредитировавшему себя. Король, как знал Костя, освободился около полугода назад и полностью отошел от дел. Решил провести остаток жизни тихо и мирно, в провинциальной тиши, где купил небольшой дом на лоне природы. Если кто-то и сможет ему помочь, так только Король! Он – единственный, кто обладает достаточным весом в преступном мире, чтобы положить конец охоте. Он – единственный, кто хорошо знает Костю Быка. И он должен помочь ему!

Король, как доложил голос за кадром, обитал в одном из дачных поселков под Саратовом. И даже название его и номер автобуса, который туда ходит, упомянули – поглядите, мол, что стало с бывшим «паханом» и где он теперь живет!

Значит, Косте придется продолжить путешествие. И поспеть к Королю раньше, чем его найдут люди Скелета и Алисы!

* * *

Бросив угнанную машину, молодой человек на перекладных доехал до Саратова. К тому времени он оброс бородкой, которую сделал седой при помощи краски для волос, напялил седой же парик с длинными волосами и сменил полупальто на кожаную куртку с вышитым на спине черепом. Ни дать ни взять пожилой рокер!

Рана его сильно болела и начала гноиться – требовалась медицинская помощь, но обращаться в больницу было нельзя.

Воспользовавшись услышанной от телерепортера информацией, Костя на автобусе добрался до того дачного поселка, где должен был жить Король. Долго плутал по узким улочкам, ведь точного адреса у него не было. Наконец увидел старушку с ведрами и обратился к ней, чтобы узнать, как ему найти Короля.

– Кого? – удивилась та.

И Костя поправился, вспомнив, что в миру имя Короля Анатолий Степанович Звягинцев. Ему повезло, старушка отлично знала Анатолия Степановича и была в восторге от его способностей столяра и плотника.

– Он, сынок, так отлично шкафы реставрирует! А какие стулья и столы сам делает! Такие ни в одном из модных салонов не купишь ни за какие тыщи!

Костя усмехнулся. Точно, Король как-то в разговоре с ним обмолвился, что, когда пойдет на пенсию и завяжет с криминалом, займется изготовлением мебели: такое вот у него, оказывается, хобби.

Старушенция привела молодого человека к ладному домику, похожему на теремок: на остроконечной его крыше красовались несколько резных животных. Костя толкнул калитку и пошел к крыльцу. Дверь открыта, но хозяина не было видно. Обстановка внутри просто спартанская. Да, Король терпеть не мог новорусской роскоши и по старинке считал, что истинный вор в законе должен жить и умереть в бедности.

Костя обошел дом и заметил свет и услышал звук рубанка в сарайчике-пристройке. Дверь была приоткрыта, и он увидел спину Короля – тот трудился у верстака. Еще до того, как Костя успел что-то сказать, Король отложил рубанок и произнес:

– Ну вот, Бык, мы и свиделись!

Он повернулся к Константину – тот заметил: за прошедшие годы Король несколько сдал, однако остался по-прежнему крепким и ладным.

– Я знал, что ты придешь ко мне. – Король, медленно ковыляя, приблизился. – Потому что, кроме меня, никого у тебя больше нет на нашей Земле. Ведь так, Бык?

Костя поставил на усыпанный стружками пол чемоданчик. Король протянул ему ладонь:

– Добро пожаловать!

– Король, если ты думаешь, что это я убил... – начал Костя, но Король предостерегающе вскинул руку:

– О делах позднее! Ты мой гость, Бык, и тебе нечего опасаться. Тебя здесь никто не найдет, а если и найдет, то не тронет. Что-то паршиво ты выглядишь... И сними свой идиотский парик, он все равно тебя не спасет.

Костя пошатнулся, и Король скомандовал:

– Пойдем-ка в дом!

Там он прежде всего осмотрел рану молодого человека, смазал ее чем-то приятно пахнущим и вязким, велел принять несколько таблеток и поставил самовар.

– Будем чай пить, – сказал хозяин, – с липовым медом и малиновым вареньем. Я тут надумал и пасеку завести... Что зубы скалишь? Считаешь, что я сильно изменился? А дурак тот, кто не меняется. Какая польза оттого, чтобы водку жрать, любовниц как перчатки менять, шмотки, цацки да яхты себе покупать в немереном количестве? Разве от этого станешь счастливее или обретешь душевный покой? Я знаю, что в жизни нагрешил очень сильно, поэтому, прежде чем сдохнуть, хочу кое-какие свои грехи загладить. Вот сейчас для соседнего монастыря бесплатно иконостас делаю...

Константин обратил внимание на то, что в домике Короля много икон, а также религиозной и философской литературы. Заметил и старенький телевизор.

– Нет, он не работает, да и электричество здесь частенько отключают, – перехватил его взгляд Король. – А вот радиоприемник имеется, на батарейках работает. Так что о твоих подвигах я наслышан, Бык!

Константин поставил чашку на блюдечко.

– Король, настала пора поговорить по душам. Я не убивал Грозного... Можешь мне верить, можешь не верить, но это так! А полтора «лимона» в баксах, которые я, признаюсь, украл, требовались мне для другого...

И молодой человек рассказал все как на духу, ничего не утаив от Короля.

Тот набил самодельную трубку табаком из кисета, закурил, распространяя ароматный дым. Ни разу не перебил, а только слушал. Прикрывал на время глаза и слушал. Костя замолчал, повисла пауза.

– Ценю, что ты правду рассказал, – изрек наконец Король. – Другой на твоем месте стал бы юлить, себя выгораживать, оправдываться. А ты признался в том, что спал с женой своего босса и умыкнул его деньги. А это, как ни крути, Бык, преступление и нарушение нашего воровского закона!

Костя понурил голову, а Король продолжил:

– Но сделал ты так, потому что любил и, наверное, все еще любишь... Хм, думаешь, я не знаю, что значит любить? Эх... А девка эта, Алиса, мне сразу не понравилась. Вся такая сладкая, а в глазенках мелькают хитрость и алчность. Я Грозному прямо свое мнение и сказал. А он обиделся, со мной отношения разорвал. Ну а Скелет... Помню его юнцом, уже тогда гонору было много, твердил на каждом перекрестке, что обязательно боссом станет. А мозгов у него – ни на грош! Сейчас баба им управляет, а когда он сыграет свою роль, она и от него избавится. Мужики, конечно, сволочи, но если попадется им на пути такая вот хитрющая баба, то пиши пропало.

Попыхивая трубочкой, Король прошелся по комнате, заложив руки за спину и о чем-то думая. Тяжело вздохнул, прежде чем заговорить.

– Вообще-то я дал обет, что завяжу с криминалом. И даже свечку Богородице ставил. Но, видимо, придется подождать с уходом на пенсию. Да и какой толк в справедливости на том свете, если нет ее, справедливости, на этом? Значит, так, Бык. Остаешься у меня в домике и никого не впускаешь. Знаю я молодых да горячих, для них никто уже авторитетом не является, мерило всего – деньги. Они за три рубля прирежут собственных родителей, что уж говорить о миллионе долларов, обещанных за твою голову. Сиди здесь, а мне надо позвонить.

Король ушел и вернулся только часа через полтора. Сказал, потирая руки:

– Ну, вроде бы все, что возможно, сделано. А теперь надо, Бык, немного подождать. Учти, главное для человека – терпение! А ни у бабы той, вдовы Грозного, ни у Скелета его нет. Хотят все и сразу. А жадность, как известно, фраера погубит!

Посреди ночи Константина разбудил шум – кто-то ввалился в дом. Он бросился из спальни в жилую комнату и увидел нескольких молодых отморозков, избивавших Короля ногами.

– Где он, дед? Говори, живо! Эй, а то замочим, как сявку!

Типы, заметив Костю, оставили окровавленного Короля лежать ничком на полу. Один из отморозков, с пистолетом в руках, подошел к Быку.

– Пацаны, вот он! Точно, тот урод! Кто его живым или мертвым сдаст, получит «лимон» – в баксах! Это ж сколько «травки» можно на такие деньги-то купить?

Костя ударил его в лицо, и несостоявшийся миллионер рухнул на пол. Его дружки с гиканьем и матерщиной бросились на Костю, он изо всех сил отбивался от них, но те были как саранча, да и рана давала о себе знать. В конце концов он оказался на полу, корчась от ударов ногами. Забьют насмерть, подумал Константин, потому что для таких молодчиков авторитет Короля ничего не значит.

Внезапно раздался оглушительный выстрел. И еще один. Константин, убрав от лица руки, увидел, что двое типов, избивавших его, осели на пол, как мешки с картошкой. Король, державший наперевес охотничье ружье, целился в третьего. Тот, подняв руки, заканючил:

– Дед, ты чего? Ну, пошутили мы... Сейчас уйдем...

Король пальнул ему в ногу, и парень с визгом грохнулся на пол. Остальные, толкаясь в дверях, бросились прочь. Король вздохнул с горечью:

– Да, в нашем мире на одних молитвах и непротивлении злу насилием далеко не уедешь. Око за око, зуб за зуб! Эти-то ублюдки улепетнули и больше сюда не вернутся. Но теперь они знают, где ты, значит, скоро узнают и Скелет со своей бабой. И они-то, поверь мне, церемониться не будут, их охотничьей дробью не испугаешь!

Когда через некоторое время (Король как раз выталкивал раненых молодчиков из домика) около забора остановилась кавалькада черных джипов, Константин охнул:

– Вот они! Так быстро!

Король, присмотревшись, помотал головой:

– Да нет же, это мои ребята.

* * *

И правда, прибыли его бывшие подручные, которые были готовы отдать за него жизнь. Короля и Костю перевезли в загородный особняк. Король поморщился при виде тамошней сусальной роскоши:

– Ради такой вот мишуры многие и продают душу дьяволу! Ну ничего, на каждого беса найдется горсть святой воды!

Через три дня все было кончено. Костя не знал, какие уж связи задействовал Король и как ему удалось все разрулить, но обвинение в убийстве Грозного с молодого человека сняли. И Король сообщил ему:

– Скелет во всем сознался. Мои ребята умеют, если надо, из человека признание вытащить. Скелет – слабое звено в этой цепочке. Баба – та ни за что бы не сказала, сдохла бы, но осталась при своем. А Скелет жить хочет, надеется еще на пощаду. Только запомни, Бык, с врагами надо, как с нечистью адской – уничтожать полностью, без сострадания. Эх, запоганил я снова свою душу, теперь точно мне до смерти не очиститься!

Еще два дня спустя Константин в сопровождении Короля и его людей отправились в Москву. И прибыли отчего-то на территорию какой-то заброшенной фабрики. Джипы остановились, Король вышел и поманил за собой молодого человека. Они прошли в один из цехов – ржавые балки, кучи мусора, головешки давних костров, возле них шприцы...

Первым заговорил Король:

– Бык, с тебя сняты все обвинения и подозрения. Всем ясно, что тебя подставили. Но ведь из песни слов не выбросишь – ты наставил рога Грозному и украл полтора миллиона. А ведь сам знаешь, убивают и за гораздо меньшее...

Сопровождавший их амбал подал Королю пистолет, и вор в законе протянул оружие Константину.

– У тебя имеется всего одна возможность реабилитироваться, – продолжил Король. – Учти, Бык, если ты не воспользуешься ею, то даже я не смогу больше ничего поделать. Тебе крышка.

Костя взял пистолет, а Король указал на дверь:

– Там. Ты поймешь. У тебя три минуты. Если не сделаешь все сам, за дело примутся мои люди. Но тогда и тебя отправят на тот свет...

Молодой человек, чувствуя, что внутри все похолодело, шагнул к двери. Он уже знал, кто его там ожидает. Он повернул ключ в замке и вошел в комнату, больше похожую на каземат. Под потолком горела одинокая пыльная лампочка, а в углу, скрючившись, сидела Алиса.

Увидев Костю, она встрепенулась и, плача, бросилась к нему:

– Милый мой Костик! Как хорошо! Ты пришел спасти меня? Они похитили меня... Скелет – предатель... Я...

Она осеклась, заметив в руке Кости пистолет. Лицо женщины исказилось, и Алиса зашептала:

– Костя Бык, ты ведь не сможешь сделать это! Я тебя хорошо изучила! Ты меня любишь! А кого любят, не убивают!

Несмотря на то что лицо ее было в крови и грязи, а одежда потрепана, Алиса все еще выглядела неимоверно сексуально.

– Костя Бык, ты же не сумеешь застрелить меня! – пропела она, приближаясь к нему. Ее рука оказалась на его ремне. – Вот мой план: сейчас выстрели в стену, типы снаружи подумают, что ты прикончил меня. А ты выйдешь и перестреляешь их всех. И мы с тобой сможем быть счастливы! Только ты и я, как и хотели с самого начала!

Ее рука уверенно продвигалась. Костя вспомнил – Алиса целует Скелета... Алиса стреляет в него... Алиса... Разве он может поверить ей? И... и почему все еще любит?

– Ну давай же, Костя Бык! – голосом сирены внушала женщина. – Давай же, мой мальчик! Сколько их там? Два, от силы три? А в обойме семь зарядов. Один в стену, чтобы создать иллюзию того, что я мертва, останется еще шесть. Ты же отлично стреляешь, справишься с ними без проблем!

Костя оттолкнул Алису. Лицо женщины, только что источавшее похоть и нежность, переменилось, теперь перед ним была фурия, ведьма, злая волшебница. Алиса бросилась на Константина, стремясь дотянуться до пистолета. Она была легче его, но обладала необыкновенной силой, ловкостью и пластичностью. Константину же сильно мешала рана в боку. Алисе удалось повалить его. Оседлав бывшего любовника, пыталась одной рукой удушить его, а другую протягивала к пистолету.

Костя выстрелил. Алиса охнула, и изо рта у нее потекла струйка крови. Женщина, как кукла, упала на пол, усеянный битым стеклом и кирпичной крошкой. Константин нагнулся, дотронулся до возлюбленной. Алиса силилась что-то сказать. Он прильнул к ее щеке, чувствуя, что его сердце разрывается, и услышал сиплый голос: