Без объявления войны Ким Сергей

Глава 5

Остров Монерон, Южно-Монеронск,

6 июня 1607 г. от Р. С., 3:12

Андрей Митрохин, сын гильдейского купца Олега Митрохина, проснулся от лёгкого скрипа двери.

Всё ещё притворяясь сонным, он перевернулся на другой бок, безвольно свесив руку с кровати, одновременно нащупывая закреплённые под ней метательные звёзды.

— Спокойно, Младший. Это я.

Андрей расслабился, но всё же, спрятав пару звёзд в руке, быстро сел в кровати.

На пороге его комнаты стоял отец, одетый в свободный чёрный костюм, а из-за его правого плеча торчала сабельная рукоятка.

— Выжидать дальше бесполезно, нужно действовать, — произнёс Олег.

— Да, Старший. — Андрей быстро вскочил с постели, достал из-под подушки короткий кинжал и подцепил клинком половицу, открывая тайник со снаряжением.

Установка дальнего магического обнаружения воздушных объектов и колдовской активности, в просторечии — радар, не была размещена в форте крайцентра. Увы, но для неё в крепости элементарно не нашлось места — что поделать, артефакт был достаточно громоздкий, и воткнуть его в старый форт попросту не получилось. Легионный лагерь тоже не слишком подходил для этой цели, а размещать радар в городе было просто форменным безумством. Для стабильной работы артефакта требовался минимальный естественный магический фон, а в Южном было немало источников бытовой магии, способствующих возникновению помех.

Это не говоря уже о том, что людям под длительное облучение магическими волнами попадать категорически не рекомендовалось, из-за риска развития весьма паршивых заболеваний.

Так что установку наблюдения за воздушным пространством поставили на господствующей над городом высоте — Лысой горе. Правда, не на самой вершине, а на обширном выступе, расположенном примерно на середине сопки.

Но на этом проблемы со злополучным радаром не окончились. Видимо, ещё на заводе, при сборке, был допущен какой-то принципиально неустранимый дефект, заставляющий яростно материться техников-наладчиков, вынужденных постоянно заниматься ремонтом установки. Именно благодаря такому ремонту атака ниаронских драконов и оказалась столь удачной.

За прошедшие четыре дня ситуация кардинально не изменилась — Морозов ругался, техники матерились, и только радар стоял мирно и спокойно… и, естественно, не работал. Но уже к послезавтрашнему дню наладчики пообещали секунд-генералу ввести в строй «это магтехническое издевательство над простыми людьми».

Оповещённая о случившемся в Синегорском лагере инциденте охрана радара бдила, стойко неся тяготы своей нелёгкой службы.

То есть треть охраны спала, треть резалась в кости, и только самая ответственная треть несла дозорную службу. Такое откровенно наплевательское отношение к несению службы была вызвано тем, что командир сего маленького гарнизона был сослан в эту «несусветную дыру на краю мира» (по его собственным словам) за хронические приступы запоя в крайне острой форме, так что большую часть времени на свои обязанности ему было откровенно начхать. То, что этот лейтенант ещё до сих пор не вылетел со службы со скоростью выпущенного болта, нельзя было объяснить иначе как наличием у него «длинной и мохнатой руки» где-то среди начальства.

Охранный гарнизон наполовину состоял из таких же ссыльных за какие-то некритические провинности и очень быстро выработал собственный график несения службы. Командир на «симпозиуме» (большая часть времени) — служба сводится к чисто номинальной, командир «вернулся» (время от времени) — служба активизируется до показательно-бессмысленного состояния, проходит время — цикл повторяется.

Почти полное отсутствие проверок на практически постоянно простаивающем без дела объекте чудовищно разложило дисциплину, сделав этот процесс почти неконтролируемым. Формально не входящая в юрисдикцию линейных и гарнизонных войск охрана радара оказалась предоставлена самой себе, так что все приказы по усилению бдительности в большинстве своём успешно прошли мимо этого маленького, но гордого подразделения.

Секунд-генерал Морозов поинтересовался как-то состоянием объекта, но, услышав формулировку «находится в состоянии перманентного ремонта», быстро переключился на более насущные проблемы и решил заняться этим вопросом чуть позже.

Но человек предполагает, а бог располагает…

Тихая летняя ночь.

Стрёкот кузнечиков и крики ночных птиц. Звёзды, мерцающие на тёмном небосводе. Красноватый, покрытый оспинками кратеров лик Большой Луны, бесформенные пятна малых лун.

Уснувший город, по улицам которого бродят патрули.

Огороженная высоким забором площадка на полпути к вершине Лысой горы, по которой рассыпаны здания радарного комплекса. Собственно громадная лопасть радара, застывшая в неподвижности.

Всё, как обычно.

Небольшая кордегардия около главных ворот. Четверо солдат несут ночную вахту, не отвлекаясь на посторонние занятия, — таких в охране радара немного.

Тусклый свет магического светильника, негромкие голоса беседующих бойцов.

— …А я тебе говорю, пришлют к нам уже скоро подмогу, — распаляясь, говорил один из них, молодой безусый рядовой. — Как диктатора нового выберут, так сразу же порядок будет!

— Да брось ты, Юрка… — безучастно махнул рукой его собеседник, ничем не примечательный солдат лет тридцати. — Кому мы нужны… Никто из-за этого паршивого острова с ниарами ссориться не будет — отдадут нас им, и всё тут…

— Да что ты такое говоришь! — возмутился Юра. — Да такого ни в жисть не случится!..

— Как знаешь… — равнодушно проговорил второй солдат.

— Да, я знаю! И вообще…

Что «вообще», охранники узнать не успели, так как в дверь вежливо, но сильно постучались.

— Ну-ка, цыц, балаболки, — заткнул своих подчинённых старший караула и подошёл к смотровому окну.

— А ну, хто там на ночь глядя шляется? — сурово проговорил капрал. — Отвечай живо, пока не вышел и башку не открутил!

— Я прибыл с поручением от командующего, — раздался из-за толстой деревянной двери спокойный молодой голос.

— Ага, как же, в четыре часа ночи, — ехидно ответил капрал. — Будут тут хоспода охфицеры в такое время шастать… А ну пшёл вон, урод, пока не схлопотал горячих!

— Да вы хоть одним глазком на документ взгляните, а то ж меня за неисполнение приказа в наряды до Второго пришествия запихают… — обиженно возразил ночной посетитель.

В голове командира караула зародились смутные и крайне нехорошие предчувствия.

— А ну-ка, ребята, быстренько собрались — чего-то мне этот хмырь не нравится… — тихо сказал он своим бойцам.

Затем вновь развернулся к смотровому окошку, которое отчего-то так и не открыл. Немного подумав, опустил забрало и подхватил правой рукой арбалет. Спустил предохранитель, а левой рукой быстро отодвинул толстую деревянную створку.

Ничего не произошло.

Удерживая на весу лёгкий полицейский арбалет, рассчитанный на стрельбу одной рукой, капрал осторожно выглянул в окно. Эта игрушка, конечно же, не пробьёт тяжёлую латную броню, но против лёгкой кольчуги или кожаного доспеха — самое то…

Короткий красноватый отблеск луны на мелькнувшем в темноте узком лезвии, и тяжёлый вариант стилета — панцербрехер ювелирно точно входит сквозь смотровую щель в левый глаз капрала.

В следующий миг в неосмотрительно распахнутое смотровое оконце влетает небольшой свёрток, который глухо ударяется о пол.

Хлопок, и кордегардию заливает ярко-белый свет от вспыхнувшего свёртка.

Тело капрала ещё не успевает осесть на пол, как сквозь разлетающееся осколками стекла окно влетает невероятно быстрая смазанная чёрная тень.

Ослепшие от яркой вспышки охранники всё ещё находятся в глубочайшем шоке, и только один из них наугад замахивается, чтобы ударить в сигнальный гонг.

В воздухе мелькает стремительный росчерк, и солдат падает навзничь с торчащим из правой глазницы кинжалом.

Двое оставшихся бойцов постепенно приходят в себя после взрыва световой гранаты. Они, в отличие от третьего, стояли слишком близко к смотровому окошку, так что взрыв произошёл за их спинами, и задело их хотя и чувствительно, но не в полную силу. Почти сразу же охранники попытались атаковать неизвестного противника — первый солдат, сделав замах коротким пехотным мечом, бросился в рукопашную, а второй вскинул к плечу арбалет, беря врага на прицел.

Уклонение, рывок в сторону, и мощный удар рарденца проваливается в пустоту — противника там уже нет. Стремительное, словно бросок змеи, движение, и солдат падает на пол, захлёбываясь собственной кровью из перебитого ударом кинжала горла.

Сухой щелчок спускаемой тетивы, короткий свист рассекаемого болтом воздуха, и он с глухим стуком втыкается в деревянную стену — противник рарденцев вновь успевает отскочить в сторону за мгновение до выстрела.

Досадливый возглас, второй солдат отбрасывает в сторону разряженный арбалет и хватается за рукоять меча на поясе… Чтобы тут же рухнуть как подкошенный, получив прямо сквозь узкое смотровое окно укороченный болт из зарукавного арбалета чуть пониже уха.

Диверсант, стоящий в кордегардии, вытащил своё оружие из тел убитых врагов и быстро протёр его. Умело обыскав трупы, он нашёл то, что искал — большую связку ключей на поясе одного из охранников.

В разбитом окне мелькнула ещё одна смутная тень, превратившаяся в человека в чёрной одежде. Он быстро оглядел разгромленное помещение и слегка покачал головой.

— Готово?

— Да, Старший, — ночной убийца плавным движением выпрямился.

— Грязновато сработал, Младший.

— Впредь буду осмотрительнее.

— Хорошо, за мной.

Младший, он же Андрей Митрохин, он же лейтенант диверсионного спецкорпуса ниаронской императорской армии Акио Хара, быстро выскользнул через разбитое окно и, подхватив протянутый вещмешок, вместе со своим командиром-напарником двинулся к радару.

Здание казармы вполне ожидаемо походило не на обычную жилую избу, а на хорошо укреплённое сооружение, пускай и сделанное из дерева. Крепкие стены и двери, узкие окна-бойницы, прочная крыша — штурмовать такое мини-укрепление было непросто, обороняющиеся в случае атаки могли бы продержаться достаточно долго. Хорошее укрепление, вдвоём такое не взять…

Если это не маги, конечно…

Или если открытый штурм был и вовсе не нужен.

— На счёт «раз».

Оголовки болтов нацелились на часовых у казармы.

— Раз.

Свист рассекаемого воздуха — и двое солдат валятся на землю, получив по арбалетной стреле в голову.

Диверсанты закинули разряженные арбалеты за спину и стремительными тенями метнулись к входу в небольшую казарму, где находилась остальная охрана радара.

Против всех предписаний, наружные светильники не освещали пространство на положенные два шага.

Их просто не было.

Два больших короба типовых уличных фонарей были пусты — хрупкие стеклянные светильники, работающие на магии, оказались выкручены чьей-то заботливой и хозяйственной рукой.

Ниаронцы подошли к входной двери, сделанной из крепкого дуба и обитой железом, чувствовались на ней и какие-то магические чары. Один из солдат, лежащих невдалеке, ещё подавал признаки жизни — болт попал ему в лицо, но не убил, а лишь тяжело ранил.

«Не мой, — с лёгким злорадством отметил Младший. — Поделом. Нечего говорить о «грязно выполненной работе», если это совсем не твой профиль».

Старший оставил Акио одного и начал обходить казарму, по дороге мимоходом добив раненого солдата. Младший, подперев дверь загодя припасённым дрыном, скинул с плеча вещмешок и достал оттуда несколько плотно закупоренных бутылок, облепленных бумажными пакетиками, и пару уже привычных свёртков самодельных световых гранат.

Лейтенант снял шапку-маску и натянул лёгкий респиратор. На всякий случай проверил, легко ли выходит из ножен на поясе сабля, и замер в ожидании.

Донёсшийся до него вскоре короткий совиный крик послужил сигналом об успешном размещении командира на своём рубеже и начале атаки.

Раз — и первая бутылка залетает в одно из распахнутых по случаю летней духоты окон.

Два — и вторая летит в другое.

Следом за ними следуют световые гранаты.

Из бойниц вырывается ослепительно-яркий белый свет и клубы лёгкого дыма. Внутри слышатся вопли, а в дверь начинают усиленно долбиться, но дрын пока что держится вполне надёжно.

Вскоре суматоха в казарме начала утихать — усыпляющий газ, образовавшийся при смешении жидкости в бутылке и некоторых весьма занятных алхимических порошков, начал действовать. Этот газ являлся одной из самых сокровенных тайн ниаронских диверсантов, так как при определённых знаниях получался из самых простых материалов и был практически безвреден…

При небольшой концентрации и дозе.

При больших количествах никто ничего не гарантировал.

Конечно, легче было бы забросать казарму обычными гранатами и подорвать её к такой-то матери, но вот зрелище полыхающего на виду у всего города здания было бы очень демаскирующим.

…Из-за угла вынырнула одетая в чёрное фигура — Старший, и оба диверсанта направились к основному объекту диверсии.

Капрал Гольдманн усердно тренировался.

Задержать дыхание, закрыть глаза, открыть сумку, достать респиратор, плотно прижать к лицевой поверхности шлема, закрепить на затылке. Снять, повторить до полного автоматизма.

Большинство сослуживцев смотрели на него с поистине вселенской скорбью, меньшинство, в лице сержанта Кутенко, — с благодушием.

Сержант всегда славился ревностным несением службы (в отличие от многих) и в своём десятке старался поддерживать дисциплину и боевую подготовку на должном уровне. Обычно его подчинённые из-за этого и страдали, так как их (как представляющих реальную военную силу) чаще других ставили в караул при различных форс-мажорных обстоятельствах.

Нынче всю силу начальственного негодования ощущал на себе капрал Гольдманн.

Умудрившись на дневной тренировке замешкаться с надеванием противогаза, он был заботливо посажен сержантом на отработку этого не слишком сложного приёма.

На энное количество времени, до тех пор, пока дорогой наш Нестор Потапыч не сочтёт качество исполнения приемлемым…

Но до этого момента Семёну ещё было как до Вечной империи пешком.

За минувшее время Семён не раз задумался обо всей маразматичности собственных деяний. Зачем нужны противогазовые средства индивидуальной защиты, если никакой противник не будет применять боевые газы? Их использование запретили сразу же после Второй Всемирной, и нарушение такого запрета автоматически поставит страну-агрессора вне закона, заставив испытать все последствия неограниченной войны. Да и к чему самому возиться, если разгон газовых облаков и дегазация территории — это забота магов…

Всё так, но команда «газы!» всё ещё числилась среди команд, обязательных к выполнению и, соответственно, отработке, и отменять её никто не собирался. А капрал хотел стать хорошим солдатом.

У Семёна Гольдманна была мечта — стать офицером. Ничего сверхъестественного, но уже кое-что.

Для этого было два пути — получить полевой патент в реальном бою от вышестоящего офицера и затем подтвердить его в академии, и второй — напрямую поступить в академию. Начавшаяся война предоставляла отличный шанс пойти лёгким путём и получить упомянутый патент, но и более длинный путь отметать с ходу не следовало — мало ли что… И если со знаниями у Семёна был полный порядок — учился в гимназии он только на «хорошо» и «отлично», то вот с физподготовкой и, соответственно, отработкой основных приёмов всё ещё были напряги…

Которые он сейчас с большим упорством искоренял, пока большая часть солдат резалась в кости, болтала или просто плевала в потолок.

…Когда в окна залетели какие-то бутылки и, разбившись, начали выделять мутный сизоватый дым, Гольдманн не успел даже ничего подумать, как на полном автомате отработал заученную комбинацию: задержать дыхание — достать респиратор — надеть и закрепить. Инстинктивно зажмурившись при надевании противогаза, он сумел спасти свои глаза от ослепительной вспышки. И пока остальные лихорадочно моргали и тёрли глаза, капрал кинулся к оружейной стойке, подхватил щит, обнажил меч и рванул к двери, которую отчего-то не могли открыть и пытались выломать.

Напрасное, кстати, занятие. Сия конструкция была рассчитана ещё и не на такое.

Одним из первых поняв это, капрал рванул было ко второму выходу, но внезапно остановился.

Не слишком густой, но достаточно плотный сизый дымок распространился уже по всей небольшой казарме. Но сейчас всё внимание Гольдманна оказалось целиком и полностью приковано к окружавшим его сослуживцам, а точнее, к их состоянию.

Остальные солдаты не имели у себя под рукой респираторов, ибо уже давно даже самые отъявленные радетели устава посдавали их на склад или втихую нашли им более хорошее применение. Семён не был исключением из правил и достал противогазовый артефакт со склада исключительно для тренировки.

Теперь же он, глядя через смотровую щель опущенного забрала, видел, как его сослуживцы с постепенно мутнеющими взглядами начали плавно оседать на пол в неудобных позах. Испугавшись самого страшного исхода, капрал метнулся к ближайшему лежащему… Но был остановлен слитным храпом, раздавшимся из более чем полусотни лужёных глоток.

— Усыпляющий газ… — глухо произнёс Семён.

Его мозг лихорадочно заработал.

Если бы их захотели убить, то использовали бы что-нибудь посерьёзнее. Значит, цель — не они. Тогда, пожалуй, сам радар. А этот газ пустили, чтобы лишнего шума не было. Разумно, блин… Вот только что в таком случае прикажете делать? Попытаться предотвратить диверсию? А каким образом? Двери закрыты, через окна не вылезти… Так, спокойно. На эти случаи есть же соответствующие инструкции…

Капрал бегом направился к личной комнате лейтенанта, в которой по совместительству находился и пункт связи. Дайсон-установки у них на объекте не имелось, проводную связь наверняка прервали, но ведь есть же ещё и засекреченные подземные каналы связи… Ну, по крайней мере, должны быть…

Семён принял решение не пытаться вступать в бой в одиночку (он достаточно трезво оценивал свои шансы в схватке с неизвестным количеством хорошо подготовленных диверсантов), а связаться с городским гарнизоном.

— След в след, — повторил Младший.

— Помню, — ответил Старший.

Акио пару раз глубоко вздохнул и надвинул на глаза самодельные очки-различители, похожие на стандартные лётные, но только с более толстыми стёклами. Полной картины тонкого мира они, само собой, не давали, но заметить с их помощью натянутые нити сигнализации было можно — и это было очень даже здорово. Немагу практически невозможно увидеть магические конструкты, а специальные артефакты-различители к свободной продаже среди населения категорически запрещены, так что диверсантам пришлось пользоваться кустарно сработанным воровским артефактом.

Зеленовато-серая картина мира в глазах лейтенанта расцвела новыми, невиданными взгляду цветами — на действие эликсира ночного зрения наложилось влияние артефакта, но больше всего сейчас ниаронца интересовали тускло-голубые сигнальные нити охранного заклинания, змеящиеся по земле.

У находящейся внутри охранного периметра радарной станции не имелось иной охраны, да, в принципе, и не требовалось — магия была надёжна, как ничто на свете. Большинство простых людей-немагов не имели бы практически никаких шансов преодолеть эти жалкие три метра охранной полосы незамеченными, но совершенно другое дело, если эти самые простые люди знают, как бороться с вражеской волшбой.

Шаг, следующий шаг…

Ступать приходилось очень аккуратно, иногда передвигаясь буквально на цыпочках — слишком уж мелкоячеистой вышла магическая сеть. Хорошо ещё, что помешанные на экономии Силы чародеи не стали делать сплошное ковровое заклинание-сторож…

Наконец не длинный, но чрезвычайно утомительный путь был преодолён, и двое диверсантов оказались прямо перед входной дверью в радарный комплекс. Дверь, кстати, была весьма и весьма серьёзная — толстые металлические петли, металлический же косяк и собственно створка, даже, кажется, покрытая тонким слоем меди. Такую дверь не сразу прошибёшь даже мощным бронебойным заклинанием, при штурме с ней наверняка было бы море возни…

Жалко, что главной слабостью великолепной бронедвери было остальное здание.

Нет, бетонные блоки — это вполне неплохо, но вот исполнение было ниже всякой критики…

Хотя ниаронцам на это сейчас было откровенно наплевать — они не собирались ни штурмовать, ни оборонять, ни разносить это здание по камешкам.

Длинный массивный ключ с замысловатой двухсторонней бородкой легко вошёл в замочную скважину. Несколько поворотов — и раздавшийся громкий щелчок оповестил диверсантов, что путь открыт. Механизм замка оказался на редкость хорош, ключ проворачивался легко и бесшумно — видать, за ним хорошо ухаживали, или же он просто был сделан на совесть…

А вот о совести тех, кто должен был смазывать дверные петли, говорить лучше не стоило.

Душераздирающий скрип заставил ниаронцев невольно поморщиться — в ночной тишине он показался им ничуть не тише выстрела гаубицы. Но поднимать тревогу сейчас было просто некому, так что боевая двойка диверсантов спокойно проскользнула внутрь станции, не заботясь о созданном шуме.

В чём-то они были правы.

— Гарнизон, в копьё, живо!

Генерал Морозов на ходу застёгивал китель, пока его адъютант нёс в руках кольчугу и ножны с мечом.

— Численность, наличие магов?..

— Никаких данных.

— Хреново…

Аристарх быстро надел доспех, прицепил меч к поясу и вылетел из усадьбы бургомистра. Во дворе его уже ждал осёдланный конь и десяток человек охраны.

— Кто ближе всего к объекту?

— Отделение Тайной канцелярии, — бодро отрапортовал адъютант. — Капитан Сотников и его люди первыми отреагировали на сообщение…

Где-то в отдалении послышался негромкий раскат то ли грома, то ли взрыва.

— Чего-то это мне не нравится… — задумчиво почесал подбородок Морозов. — Ладно, вперёд, бойцы!

Кони унесли в ночь всадников.

По всему городу выли сирены, предупреждая о возможном вторжении войск противника. Поднятые по тревоге солдаты, под бдительным руководством сержантов и офицеров, строем продвигались от казарм к намеченным на случай воздушного или магического десанта позициям.

— Что скажешь? — отрывисто произнёс капитан Сотников.

Расул медленно открыл глаза:

— Магов не чую. Смерть чую. Пять или шесть человек. Сигнальные линии не потревожены. Ворота закрыты. Серьёзные противники, — как и всегда в минуты волнения, приданный Тайной канцелярии маг начинал мандражировать, что, слава Сотеру, в основном выражалось в чрезвычайной лаконичности фраз.

— Закрытые ворота — это плохо… — покачал головой Волеслав. — Ладно, выдвигаемся.

Десяток солдат, одетых во всё чёрное, начал тихо подходить к воротам радарной станции. Капитан взял с собой всех людей, находившихся в его распоряжении, жаль только, что их было не так уж и много, но что уж тут поделать — Монерон считался сущим захолустьем и серьёзных шпионских баталий здесь никто не предполагал. Да и даже этот десяток Сотников считал излишним, ведь за всё время его службы ни одного шпиона на острове так и не было поймано. И уж всяко здесь не нужен был целый капитан — для командования этой «великой силой» вполне хватило бы лейтенанта, но звание у Волеслава никто отнимать не собирался — Тайная стража умела наказывать по-другому. Капитан был согласен на любое место службы, только бы на Центральных землях, пускай даже с понижением, там всё равно были перспективы для роста… Но нет же — его с особой мстительностью услали на Монерон, в это богом забытое шпионами (и, соответственно, новыми чинами) место…

До недавнего времени.

С началом войны Сотников неожиданно для себя оказался одним из старших офицеров на острове, несмотря на то что он был практически бесполезен как пехотный командир. Устаканившаяся рутина с проверкой подозрительных граждан, делами о контрабанде и хищениях госсобственности мигом полетела в пропасть.

За последние дни капитан вымотался, его и так не слишком круглощёкое лицо похудело ещё больше, глаза потемнели от хронического недосыпа. Сотников очень быстро потерял покой, проверяя и перепроверяя личные дела солдат и офицеров, их возможные контакты и связи — то, что на Монероне под личинами имперских солдат действовали настоящие, опытные диверсанты, буквально сводило его с ума…

ТАКОГО промаха он себе простить не мог.

Нынешнее нападение Волеслав иначе как шанс реабилитации для себя не расценивал — захваченный генералом диверсант всё-таки умудрился покончить с собой до того, как к нему успела подступиться Её Величество рарденская Тайная канцелярия со своим богатым арсеналом способов дознания. Так что иных сведений, кроме как полученных Морозовым, не было…

Значит, нужно было добыть новые. И скорее всего в бою.

Жаль только, что под рукой не имелось солдат с приличной подготовкой штурмовика — хоть боевой части и уделялось большое внимание в Монеронском отделе, здесь просто не было достойных бойцов. Но за неимением гербовой…

Так что капитану пришлось идти на дело с теми солдатами, что были. Даже простой секретарь из Тайной канцелярии — это уже немало…

Сотников покосился на Расула.

Особенно если этот секретарь пускай и слабенький, но маг…

Ладно, должны справиться без особых проблем — вряд ли там будет много противников или они будут слишком сильны для группы безопасников. Южно-Монеронск и его радар — это не самые важные вещи, чтобы тратить на них большие силы…

Штурмовая группа контрразведки подошла к главным воротам.

— Их было двое, — шёпотом доложил ученик Расул. — «Пахнут» не по-нашему. В кордегардии четверо. Наши. Но мертвы.

Сотников мысленно выругался. Если двое диверсов смогли положить без всякого шума четвёрку охранников и проникнуть внутрь безо всяких внешних следов — дело будет не из лёгких, работают явно не дилетанты.

Хорошо ещё, что под рукой есть такой отличный знаток следов ауры, как Расул. Жалко только, что на этом все его магические таланты и оканчивались… Полиция уже давно зарилась на такого ценного кадра, но капитан все эти поползновения пресекал на корню — в вотчине Штосса и так аурознатцев хватало, так что нечего было на чужих зариться.

— Расул. Остаёшься здесь, ждёшь подхода основных сил. Если заметишь что подозрительное — только наблюдай, в контакт не вступай.

— Есть, — коротко ответил ученик.

Волеслав подошёл к смотровому окошку, осторожно заглянул в кордегардию и покачал головой — увиденное его явно не обрадовало.

Капитан отошёл немного влево, к небольшой двери рядом с главными воротами, и достал из кармана небольшой металлический жетон на тонкой цепочке — инсигнию Тайной канцелярии. Сжав её в кулаке, Волеслав что-то тихонько пробормотал и вытянул знак по направлению к двери. Капитан крепко сжал инсигнию, ощутил короткий укол от выдвинувшейся иглы, и от жетона в стороны рванула прозрачная волна, в которой слегка искажались очертания всех окружающих предметов.

Щелчок, и стандартный армейский замок на двери открылся — универсальную инсигнию Тайной канцелярии не зря среди своих называли «золотым ключиком». Одна из многих привилегий Тайной стражи — право входа практически в любое здание и помещение.

— К казарме, — приказал капитан.

Группа имперской контрразведки начала быстро выдвигаться к указанному зданию, разбившись на двойки. Первый номер — с оружием ближнего боя, второй — чуть поодаль, с арбалетом.

Быстро выбив подпиравший входную дверь кол, имперцы осторожно вошли в казарму. После ночной темноты свет, исходящий от магических светильников, показался им ослепительно-ярким. Хотя, учитывая то, что вся группа находилась под действием «кошачьего глаза», результат мог бы быть плачевным, если бы не заранее надетые очки с затемнёнными стёклами.

Перед немного освоившимися на свету имперцами развернулась удручающая картина — разбросанные в беспорядке вещи и оружие, перевёрнутая мебель и куча мирно посапывающих солдат, лежащих в самых причудливых позах.

Самые худшие ожидания контрразведчиков не подтвердились — несколько десятков солдат просто спали.

Сонный газ из помещения уже выветрился, так что угроза последовать вслед за незадачливыми охранниками группу безопасников не волновала.

— Твою мать же… Капрал Гольдманн? — тихо позвал Сотников. — Здесь Имперская безопасность.

Один из доселе спокойно лежавших под большим столом солдат быстро перевернулся с бока на живот, всё ещё удерживая где-то подобранный арбалет.

Стреломет был нацелен на вошедших.

— А… чем докажете? — голос капрала звучал глухо из-за натянутого на шлем респиратора.

— Капитан Сотников, — сверкнул инсигнией Волеслав и, оглядевшись, раздражённо добавил: — Ну, всё, доигрались, тунеядцы-алкоголики… Капрал, вам известно местонахождение противника?

— Так точно! — ответил Гольдманн, поднялся с пола и опустил арбалет. — Они к радару направились.

— Оставайтесь здесь, ждите подкрепления, — Волеслав скользнул взглядом по «сонному царству». — И этих… вояк в чувство попытайтесь привести.

— Есть! — отсалютовал Семён уже вслед уходящей быстрым шагом группе безопасников.

— Ещё долго? — поинтересовался Акио.

— Ещё… три… заряда… — с расстановкой ответил Старший, прилаживая очередной объёмистый свёрток на центральный вал, с помощью которого вращалась огромная корзина радара. — Теперь… осталось… заминировать… только… центр управления…

— Взрывчатки хватает?

— Должно хватить с избытком. — Старший, на которого возлагались функции мозгового центра и технического обеспечения, наконец закончил свою работу. Подхватив изрядно похудевший вещмешок, он направился к выходу из механического отдела, жестом приказав лейтенанту следовать за ним.

Капитан вновь достаёт инсигнию.

Сжать, ощутить короткий и резкий укол толстой иглы, пробивающей кожу, и вновь увидеть волну искажений, но на этот раз гораздо большего масштаба.

Чтобы отключить сигнализацию вокруг радара, каплей крови обойтись не удалось. Волеслав ощутил, как по левой руке потекла тонкая струйка, но заговорённый жетон требовал ещё и ещё — даже такое, казалось бы, невинное действие требовало от обладателя этого артефакта достаточно большого количества сил.

Инсигния — вещь крайне полезная. Всё же даже минимальный набор сверхъестественных умений для немага — это очень и очень хорошо. Другое дело, что этот артефакт работал исключительно на крови собственного владельца, не признавая никого более, и не отличался особой силой. Но в некоторых случаях он был незаменим — не зря же инсигнию приняли в качестве табельного вооружения и Тайная канцелярия, и Инквизиция…

…На мгновение Волеслав увидел, как ярко вспыхивают, а затем гаснут сигнальные нити охранного заклинания, а потом всё кончилось.