Почти идеальное ограбление Кузнецова Наталия
– У меня денег нет.
– Я же отдам!
– Это я уже слышала. Но у меня и в самом деле нет.
– И на раму?
– Знаешь прекрасно, что и на раму тоже. Сам говорил, что картину можно сначала отнести и на одном подрамнике. Если ее у тебя Павел Петрович возьмет, то на раму у папы попросишь, он не откажет.
– Что ж, придется обойтись и без рамы, и без «Му-му», – горестно проговорил Ромка. – Значит, настоящая Инна Николаевна в ресторан просто поесть зашла, как и мы с тобой, а к девушке этой подходила другая тетка, совсем старая. Ну, и где ее теперь искать?
На этот вопрос Лешка ничего не могла ответить. А Ромка продолжал думать.
– Эй, послушай! – встрепенулся он. – А что, если Оксана тайно приехала в Москву, загримировалась под старуху и действует себе под чужим именем? Я где-то читал, что есть какое-то вещество под названием гумус: если его нанести на кожу, то она съежится, и на ней появятся морщины. И руки можно раскрасить так, чтобы они все были в пигментных пятнах, как у нашей бабушки.
– Не фантазируй, – поморщилась Лешка. – В твоем гумусе можно показаться в темноте или издали, со сцены, а ты только посмотри, сколько на Арбате солнца! Да здесь никакой грим не утаить. Ведь даже в кино видно, когда актер на самом деле старый или же молодой человек играет роль пожилого. А старуха та не один раз к этой девушке приходила. Да и зачем ей для нее гримироваться? Не могла же она предвидеть, что мы ее картину увидим и станем о ней расспрашивать.
– Тогда дай еще подумать.
Ромка отправился-таки к ресторану «Му-му» и сел за пустой столик на улице. Посидев немного, он вскочил и изо всех сил стиснул Лешкину руку:
– Есть идея! Надеюсь, Арина ее поддержит. Нам без нее не обойтись.
Снова вернувшись к стенду, он спросил девушку:
– А как вас зовут?
– Оля.
– Меня тоже Оля, – сказала Лешка.
– Тезки, значит, – открыто улыбнулась новая знакомая. У нее было простое, очень милое лицо с рассыпанными по носу, совсем как у Лешки, веснушками. Есть такие люди, что сразу же располагают к себе, и эта девушка была из их числа. Решив, что художнице можно доверять, Ромка напрямую выпалил:
– Оля, а вы смогли бы скопировать картину Софьи Полянской?
– Н-не знаю. Хотя, пожалуй, смогла бы, – не сразу ответила девушка. – Только зачем?
– Ну, на заказ. Вы ведь слышали, что она попала в автокатастрофу? И что ее работы резко подорожали? Так вот, это еще не все. Одну ее картину, предпоследнюю, украли из галереи, а вместо нее оставили копию. И теперь мы ищем того, кто это сделал, и все сходится на этой вашей знакомой.
И Ромка рассказал Оле всю историю подмены картины, начав с пожара в галерее, когда там совершенно случайно оказалась Катька.
– Если вы сделаете копию с последней картины Полянской, – поспешно закончил он, – мы повесим ее в галерее и не спустим с нее глаз. И как только на нее кто-нибудь польстится, то мы его хоп! – и поймаем! Настоящую-то картину вешать рискованно: вдруг эта ваша знакомая снова что-нибудь учудит вроде пожара или наводнения. А если она просто заменит одну копию на другую, то и пусть себе, мы только над ней посмеемся.
Оля окинула Ромку скептическим взглядом:
– Думаешь, польстится?
– А почему нет? Попробовать-то стоит, а время не терпит, сами сказали, что эта ваша знакомая собирается уезжать. Как вам звонить? И где вы живете?
Записав Олины адрес и номер телефона, Ромка позвонил Павлу Петровичу, чтобы уточнить, восстановлена ли в галерее система видеонаблюдения.
Богачев ответил, что пока нет, но буквально на днях у него появится самое лучшее оборудование.
– А сейчас никаких шедевров нет, так что можно и подождать, – добавил он.
– Вот видишь, – сказала Лешка брату, – как же ты за картиной следить будешь?
Но Ромка ничуть не огорчился:
– Это же хорошо! Просто замечательно! Если преступница будет знать, что никаких камер там нет, то еще скорее захочет украсть картину. Тут-то я ее и заловлю.
Он сразу же позвонил Арине и договорился встретиться с ней у ее отца, Матвея Юрьевича.
Огромный пятнистый дог Банг и его хозяин, как всегда, приветливо встретили гостей. В ожидании Арины брат с сестрой уселись на кухне пить чай и делиться с Матвеем Юрьевичем последними новостями. А когда появилась Арина, Ромка рассказал им о разговоре с девушкой Олей со Старого Арбата и о том, что под именем Инны Николаевны действует незнакомая пожилая женщина. А потом развил перед ними свой замысел:
– Оля сделает копию с новой картины Софьи, мы отнесем ее в галерею, в незаметном месте приладим малюсенькую веб-камеру и будем записывать всех, кто подходит к картине. А компьютер, к которому мы ее присоединим, может стоять открыто, только надо будет хорошенько спрятать проводку. И никого, ни охранников, ни новую помощницу Павла Петровича, и даже уборщицу, не стоит посвящать в нашу затею. Мало ли где они об этом случайно проговорятся.
В ответ на это Арина скептически пожала плечами:
– Неизвестно еще, что за копию сделает ваша арбатская знакомая. А если в галерею заявится этот занудливый старичок, Петр Казимирович? Он же сразу раскусит фальшивку!
Однако Матвей Юрьевич принял сторону Ромки:
– Если Петр Казимирович увидит копию и она вновь вызовет у него сомнения, то Павел сам предложит ему провести атрибуцию и возьмет с собой подлинник. Так что в Ромином предложении есть резон. А художницу свою сюда привозите, чтобы картину из дома не выносить, пусть она у меня работает. Надеюсь, ей не потребуется на это много времени?
– Отлично! – обрадовался Ромка. – Поехали за ней прямо сейчас.
– Нет. Сначала надо с глазу на глаз поговорить с Павлом. – Арина встала с места и достала из сумочки ключи от машины. – Что ж, поехали снова в галерею.
Всю дорогу Ромка терзал своих спутниц вопросом, захочет ли Павел Петрович воплощать в жизнь его идею, но его волнения оказались напрасными. Богачев выслушал Ромкин рассказ об арбатской художнице и самозванной Инне Николаевне и неожиданно легко согласился со всеми его предложениями.
– Попытка – не пытка, – сказал он. – А то выставлю у себя ценные работы, и не дай бог какой-нибудь новый пожар случится. Ноутбук у меня в кабинете есть, веб-камеру куплю по дороге.
– Самую маленькую, – попросил Ромка и еще раз уточнил: – Но никакой стройной пожилой женщины-художницы вы не знаете?
Павел Петрович задумался:
– Еще одна загадка. Не могу никого припомнить, а ведь она должна входить в число наших знакомых, коли назвалась Инной Николаевной и ставит похожую подпись под своими картинами.
– Ну и ладно. Мы все равно ее найдем, честное слово! – с уверенностью воскликнул Ромка, весьма воодушевленный тем, что взрослые и серьезные люди одобрили его план.
Затем с Ариной они отправились за Олей, и хотя Ромке на обратном пути очень хотелось снова поехать к Матвею Юрьевичу и посмотреть хотя бы на начало работы над копией картины, Лешка попросила Арину отвезти их домой. У Матвея Юрьевича, она считала, им уже делать нечего, а мысль о несделанных уроках угнетала давно. Лешка была человеком ответственным, к тому же учебный год подходил к концу, и ей вовсе не хотелось видеть в своем табеле тройки. Это Ромка умел отгонять от себя мысли об учебе.
– И папа сейчас начнет выступать, что мы снова поздно пришли, – вздохнула она.
Но в этот день им крупно повезло: Олег Викторович задерживался на лекциях, а Валерия Михайловна – на презентации каких-то товаров: она заведовала отделом рекламы в одной из московских газет, и ей приходилось налаживать контакты с самыми разными фирмами.
Лешка погуляла с Диком, отправила электронное письмо Артему в Англию и уселась решать задачи по физике. Она думала, что и Ромка тоже наконец станет хоть что-то учить, но ее брату опять было не до уроков. Он сновал туда-сюда, то принимаясь доводить до совершенства свою картину, то звонить Матвею Юрьевичу, без конца справляясь, как продвигается Олина работа, то приставать к Лешке с вопросами, не забудет ли Павел Петрович купить веб-камеру и заглотит ли неизвестная преступница их крючок. Короче, и сам ничего не делал, и ей мешал до тех пор, пока не пришли родители. Только тогда он затих и стал что-то чертить в тетрадке по геометрии.
Лешке захотелось узнать, что он делает, и она заглянула через его плечо. Брат рисовал схему установки видеокамеры.
– Рома, учи уроки, – прошептала она. – Сколько б ты преступников ни поймал, тебе в школе за это пятерки не поставят. Неужели ты не можешь хоть на час отвлечься от своего расследования?
– А я думал, что оно не мое, а наше, – обиделся брат.
– Ну, конечно, наше, и я никогда тебя не подведу, но ты должен совмещать его с учебой.
– Отстань, долдонишь прямо как училка, – с досадой дернув плечом, огрызнулся Ромка, но, когда сестра от него отошла, ухватил ее за руку: – На что спорим, что я из любой ситуации найду выход?
– Ни на что, – ответила Лешка, так как знала, что он всегда у нее все выспорит. С другой стороны, такой ответ ее порадовал. Значит, Ромка все-таки помнит об уроках и тревожится за свои оценки.
На следующий день, даже не зайдя из школы домой, Ромка заспешил в галерею. Причем так торопился, что Лешка, как обычно, едва за ним поспевала.
– Дик скоро отвыкнет гулять днем, – посетовала она на бегу.
Но Ромка Дику ничуть не посочувствовал. Пес не признавал в нем хозяина, его это задевало и злило.
– Тебе ж лучше. Почти все люди гуляют со своими собаками не три, а два раза в день.
– Но ему хочется гулять больше. А еще у меня завтра контрольная.
Ромка так резко остановился, что Лешка со всего размаху на него налетела.
– Не ной или не ходи со мной. У меня, может, завтра три контрольных, но я же молчу! Ты мне, кстати, сегодня и не нужна.
Но не пойти с братом Лешка не могла: ей очень хотелось посмотреть, что он будет делать.
Оказалось, что к их приходу Павел Петрович уже все продумал сам, но дожидался Ромку, чтобы вместе с ним начать установку веб-камеры.
Как только брат с сестрой вошли в галерею, Богачев отправил охранника на перерыв – на этот раз снова дежурил Игорь, а уборщицу тетю Таню отослал в магазин, поручив ей восполнить припасы кофе и сахара и разрешив больше не возвращаться.
Игорь умчался сразу, тетя Таня немного покопалась в своей подсобке, походила взад-вперед с ведром и тряпкой и тоже скрылась с глаз, а Павел Петрович закрыл дверь на ключ, и они с Ромкой приступили к работе. В короб для электропроводки, находящийся напротив выставочного мольберта, они вставили небольшую веб-камеру и просверлили для ее глазка малюсенькое отверстие.
– Здесь, по счастью, не очень светло, так что самый дотошный посетитель не сможет определить подлинность нашей картины, – сказал Павел Петрович и отошел от короба подальше, рассматривая сделанное. Отверстие в коробе оказалось совсем неприметным.
– Отлично сработано, – одобрил Ромка и авторитетно заявил: – Никто никогда не обращает внимания на электропроводку. Только следите, пожалуйста, чтобы компьютер работал без перерывов.
Проводок от веб-камеры они с Богачевым удлинили, спустили вниз, протянули по плинтусу до кабинета и подключили к ноутбуку. И проводок этот тоже стал практически незаметным.
Затем все по очереди, в том числе и Павел Петрович, изобразили, как они крадут картину, и с радостью убедились в том, что камера действует безотказно.
И вдруг их тайное занятие прервал звонок в дверь. Богачев пошел открывать, а Ромка быстро-быстро раскидал ногами мелкие кусочки пластмассы, усеявшие пол после сверления короба.
В зал вошла Анастасия Андреевна и прищурилась после яркого солнца:
– Что случилась? Почему вы закрылись?
– А у нас перерыв, – буркнул Ромка, недовольный ее приходом.
Павел Петрович помог новой помощнице снять плащ, и она снова предстала перед ними в своей толстенной кофте.
– Теперь все данные о картинах и художниках будем держать в памяти компьютера, так намного удобнее, – указав на ноутбук, пояснил Богачев.
Женщина тяжело опустилась на стул и покосилась на новшество, как на неведомого зверя:
– Значит, мне на старости лет придется еще и компьютерной грамотой овладевать?
– Ну что вы, Анастасия Андреевна! – воскликнул Павел Петрович. – Пока я сам буду этим заниматься, а как только наши дела пойдут на лад, посадим вести учет специального человека. Извините, я не спросил вас о главном. Вы приобрели билеты?
– На завтра и даже на послезавтра билетов уже нет. Так что я решила повременить с отъездом. Поеду через несколько дней, и у нас с вами будет достаточно времени для подготовки к выставке.
И они заговорили о каком-то художнике, подающем большие надежды, чьи работы в скором времени украсят галерею.
Брату с сестрой ничего не оставалось делать, как отправляться домой.
Глава 10
ОТВЕРГНУТЫЙ ШЕДЕВР
Ромка вышел на улицу и довольно улыбнулся:
– Мышеловка готова. Теперь приманку поставим – и она захлопнется. Не терпится увидеть, кто в нее попадется. А тебе?
Лешка кивнула:
– Мне тоже. Будем надеяться, что Оля успеет сделать копию до того, как эта неизвестная старуха куда-то уедет.
В Ромкин глаз попал солнечный зайчик от витрины в магазине напротив, он поморгал, отошел в сторонку, а зайчик остался лежать на земле, квадратный и желтый, ну точь-в-точь одна из фигур с его шедевра. И Ромка заволновался:
– Лешк, вот мы все о чужих картинах заботимся, а моей когда же займемся? Давай завтра ее сюда привезем, а? Это ведь не только в моих интересах. Сразу две новых картины привлекут и народ, и преступников. – Он наступил на зайчик ногой, и светящийся квадратик расплылся по его кроссовке. – Знаешь, я, пожалуй, скажу Павлу Петровичу, что это не моя картина, а что ее мой друг написал. Так будет скромнее и позволит ему более объективно оценить все ее достоинства. Хорошо я придумал?
– Так будет удобнее, – согласилась Лешка и посмотрела на часы. – Ты придумай еще, что мы сейчас будем говорить маме с папой. Они уже, наверное, дома.
Но Лешка волновалась напрасно: как и вчера, кроме Дика с Попкой, их никто не встречал. Она стала разогревать обед, а Ромка позвонил Матвею Юрьевичу и убедился, что работа над копией идет быстрыми темпами. Поев, он не стал садиться за уроки, как сестра, а снова прилип к своей картине. Ему показалось, что на том месте, где она стояла, не хватает света, и он взял ее в руки, чтобы перенести на другое. И в это время затренькал телефон. Ромка поспешил к трубке, опустив свой шедевр прямо на пол.
Звонила Катька.
– Рома, я кое-что вспомнила! – звонко объявила она. – Там, в кладовке, был один холст, очень похожий на ту картину. Может, мне это теперь так кажется, ведь рассмотреть его, сам понимаешь, я не могла.
– Да ну! – воскликнул Ромка. – И откуда он там мог взяться? Кстати, я и сам тебе хотел позвонить. Ты нам говорила, что перед пожаром видела в галерее торопящуюся куда-то женщину. Не помнишь, какой она была: молодой, старой?
– Старой и толстой, – не задумываясь ответила Катька. – Ой, и еще на щеке у нее шрам был. Точно. Я его сразу заметила.
– Это новая помощница Павла Петровича, – разочарованно пояснил Ромка, и они с Лешкой, перебивая друг друга, рассказали Катьке о том, как продвигается их расследование и что им удалось сделать за последние дни.
Затем о том, как развиваются события, захотел узнать Славка. А вслед за Славкой позвонил Венечка. Пришлось Ромке и ему повторять все сначала, а Лешка пошла гулять с Диком.
– Видишь, Венька, какие дела. Скоро уже мы все выясним, недолго осталось, – резюмировал Ромка. Он был настолько увлечен беседой со своим другом, что даже не заметил, как в комнату вошел неизвестно откуда взявшийся и донельзя грозный Олег Викторович.
– Опять вас почти целый день не было дома! Придется принимать меры. – Олег Викторович сделал еще один шаг вперед, и вдруг что-то громко хрястнуло у него под ногой.
Ромка вздрогнул и с ужасом увидел, что отец наступил на край подрамника его творения.
– Ты что наделал? И почему ты под ноги не смотришь? – запричитал он. – Ты же мне такую картину загубил! А я, между прочим, завтра собирался ее в галерею везти.
– А ты не разбрасывай по полу свои шедевры, – проворчал отец, но было видно, что огорчен он не меньше сына. Присев на корточки, Олег Викторович взял Ромкину картину в руки:
– Что же он такой хлипкий, этот подрамник?
– Откуда я знаю! Вот скажи, что мне теперь делать?
Отец поднялся с пола:
– Купить новый, только и всего. Я, так и быть, возмещу убытки.
– В двукратном, нет, в трехкратном размере, – тут же воспользовался случаем Ромка. – Ведь мне к моей картине еще и рама нужна.
Олег Викторович вздохнул, сходил за бумажником и выдал Ромке несколько купюр.
– Бери, так и быть.
– Спасибо, – продолжая хмуриться, Ромка спрятал деньги в карман, разыскал клещи и принялся вытаскивать гвозди из сломанного подрамника.
За этим занятием его и застала Лешка, вернувшись с прогулки. Она прошла в комнату и увидела, что ее брат с довольным видом отдирает свою драгоценную картину от деревянных планок.
– Что случилось и чему ты так радуешься?
– Отец на мой «Круг» наступил, и у меня теперь деньги не только на новый подрамник есть, но и на раму тоже, – похвастался Ромка. – А еще он себя виноватым почувствовал и про уроки ничего не спросил, зря мы боялись. – Лицо его вдруг омрачилось: – Но только пока я подрамник куплю, пока прибью, снова время уйдет, а мы же решили ее завтра отвозить.
– А ты отвези пока один холст, – посоветовала Лешка. – Помнишь, на Арбате в одном месте абстрактные картин не только без рам, но и без подрамников продавались? И нести легче будет. А подрамников у них в мастерской сколько угодно, там и прибить можно будет. Если, конечно, картину у тебя примут.
– А ты что думаешь, не примут? – всполошился Ромка.
Лешка вспомнила, как Павел Петрович говорил Арине о том, что он в свою галерею берет только настоящие произведения искусства, а в отношении Ромкиного шедевра у нее все-таки были некоторые сомнения. Но не говорить же ему об этом!
– Там будет видно, – только и сказала она.
– А я на двести процентов уверен, что она Павлу Петровичу понравится. А подрамник и рама – дело и впрямь десятое. Их и потом несложно присандалить. – И, развернув перед собой разукрашенный холст, Ромка восхищенно поцокал языком: – Красота!
Поужинав, Лешка выложила на стол учебники, но, прежде чем учить уроки, включила компьютер. Прямой связи с Артемом не получилось, но он оставил письмо. Брат присоединился к ней:
– Ну, и что там у нас Темочка пишет?
Артем всецело одобрил Ромкину идею установить в галерее веб-камеру. И еще он предлагал получше поразмыслить и поискать преступника среди людей, до сих пор остающихся вне всяких подозрений, но так или иначе связанных с галереей. А о Ромкином шедевре Артем вообще никак не отозвался, хотя фотография картины была отправлена ему уже давно.
– Темке хорошо. Советы дает, а сам ничего не делает, – буркнул Ромка, обидевшись на то, что лучший друг не соизволил похвалить его произведение. – Будь он здесь, я бы посмотрел, как бы он кого вычислил.
Вернувшись на следующий день из школы, Ромка тут же выбросил из головы противные мысли о гадкой учебе. Он даже о расследовании не думал, а только о том, какое впечатление произведет его картина на Павла Петровича. Аккуратно свернув холст, он упаковал его в оберточную бумагу.
– Хорошо, что я теперь знаю, как правильно картины сворачивать! Лешк, так мы идем? Тогда давай скорей есть – и вперед!
– Я только Дика выведу, – разогрев обед, отозвалась сестра и, поев, быстро оделась.
Лешка гуляла недолго.
– Там дождь, – сказала она, стряхивая с куртки капельки воды.
– Плевать на дождь, – заявил Ромка. – Возьмем зонт.
Лешкин Дик, шумно отряхнувшись, вбежал в комнату и оставил на полу мокрые грязные следы. Лешка вытерла пол и решила вымыть Дику лапы, чтобы не гневить маму, если она явится домой раньше них.
Налив в ведро воды, она вынесла его в прихожую и попеременно стала совать туда собачьи лапы, а затем вытирать их специальным полотенцем. А Ромка стоял над ней и беспрерывно нудил:
– Ну что ты так медленно! Зачем ты это затеяла? С тобой только свяжись!
И тут отчаянно заверещал Попка, призывая к себе хозяина. Оказалось, что попугай в очередной раз запутался в веревке, на которой держался его колокольчик. Пришлось Ромке его распутывать. Попка при этом кричал: «Омочка, пусик мой!» и больно клевался.
Когда же несносный попугай наконец получил свободу, Лешка все еще не была готова идти в галерею. Вместо того чтобы одеваться, она извлекла откуда-то маленький пузырек и стала рыться в аптечке.
– Что ты ищешь? – недовольно спросил Ромка.
– Пипетку.
– Зачем тебе пипетка?! – потеряв всякое терпение, завопил брат.
– Дику в уши капли закапать, у него опять аллергия.
Сказав это, Лешка тут же испуганно прикрыла рот рукой, но было уже поздно. Дик прекрасно все понял. Больше всего на свете он боялся именно этой процедуры, и слов страшнее «закапать в уши» для него не существовало. Пес тут же забился под кухонный стол, откуда его нельзя было выманить никакими посулами. Он отверг даже сахарную косточку, которую Лешка стала совать ему прямо в нос, и лишь сопел: мол, знаю, зачем ты меня зовешь, не обманешь.
– А потом нельзя это сделать?! – вконец озверев, вскричал Ромка.
Но Лешка была непреклонна:
– Потом нельзя. Он все время скулит и лапами уши трет, а мне его жалко. И нельзя запускать болезнь.
Чтобы ускорить дело, Ромка вышел на лестничную клетку и нажал на звонок, но умный Дик никак на трель не прореагировал. Тогда он позвал соседского мальчишку и попросил его постучаться к ним как можно громче. Мальчишка забарабанил изо всех сил в дверь, инстинкт охранника в Дике взял верх над страхом, и, забыв об угрозе со стороны хозяйки, пес с лаем ринулся в прихожую. Лешка тут же закрыла кухонную дверь и строго приказала:
– Сидеть!
Дик оглянулся. Путей к отступлению не было, и он покорно сел. Лешка капнула ему в оба уха по несколько капель. Пес тут же вскочил, затряс головой, заметался и наткнулся на ведро с грязной водой, в котором Лешка только что мыла его лапы. Ведро опрокинулось, вода, подтопив мамины тапочки, хлынула в комнату.
– Мы же соседей зальем! – воскликнула Лешка. Она схватила собачье полотенце, бросила его на воду и приказала: – Помогай!
– Главное, что мы опоздаем! – заорал Ромка. Он побежал за тряпкой в ванную, а по дороге со всего маху пнул Дика ногой, но пес увернулся, и Ромка растянулся на мокром полу.
Охая, потирая ушибленную коленку и упрекая во всем сестру, он отправился переодеваться: нельзя же такую картину относить в грязных джинсах.
Всю дорогу Ромка хромал и ворчал на Лешку, но в галерею вошел с сияющей улыбкой и направился прямо к кабинету.
Павел Петрович разговаривал с кем-то по телефону. Он заметил брата с сестрой и махнул им рукой, подождите, дескать. Ромка поздоровался с Анастасией Андреевной и вплотную приблизился к Богачеву, ожидая конца его разговора. А когда тот положил наконец трубку, торжественно объявил:
– Я решил, что еще одна хорошая картина вам никак не повредит, – и, развернув холст, представил Павлу Петровичу и его помощнице свой шедевр. – Это мой друг написал, а я решил показать его вам. Ну и как?
Ромка замер, ожидая восторженных возгласов, но их почему-то не последовало. Богачев рассеянно взглянул на картину и, не рассмотрев ее толком, снова взялся за телефон. Анастасия Андреевна тоже промолчала и с каким-то холстом в руках удалилась в мастерскую. Опешив от такого невнимания к себе и своему произведению, новоявленный художник дернул Павла Петровича за рукав:
– Вам, что ли, не нравится?
– Чем-то напоминает Малевича, – отозвался Богачев.
Ромка заликовал:
– Значит, клево, да? Мой друг ее знаете как назвал? «Красный круг». А первоначально она носила название «Суперсупрематизм». Вы можете выбрать любое из двух, какое вам больше понравится. И еще… И еще он просил узнать, сколько она может стоить.
Павел Петрович с сожалением посмотрел на Ромку:
– Столько, сколько затрачено на холст и краски. В том случае, если на нее найдется покупатель.
Ромка так и застыл с картиной в руках, ушам своим не поверив. Он, конечно, не предполагал, что Павел Петрович назовет астрономическую сумму – понятное дело, художник он неизвестный, ничем пока не прославился, – но претендовал на вполне приличные деньги и уже давно продумал, что купит на них в первую очередь, что потом. На вожделенный скутер он не рассчитывал, а вот на цифровую видеокамеру – вполне.
– Как это? – растерянно проговорил он. – Это же прекрасная картина! Она в сто раз ярче, чем у вашего Малевича. И лучше, потому что я, то есть мой друг, ее усовершенствовал.
– Такую картину может написать любой, – терпеливо сказал Павел Петрович.
– Ну, а в Малевиче что такого особенного? – упрямо возразил Ромка. Уголки его губ опустились, голос предательски задрожал. – Так, как он, тоже многие могут.
– Видишь ли, – медленно ответил Богачев, и Лешка поняла, что он старается подбирать такие слова, чтобы ее брат не очень на него обижался. – Казимир Малевич был реформатором искусства двадцатого века. Основоположником. У него нашлось множество последователей, но это было уже потом, ты понимаешь? А твой друг вновь решил изобрести велосипед, и даже не изобрести, а воссоздать по готовой схеме, не подозревая о том, что его давно обкатали и модифицировали. Так что посоветуй ему создать свое направление в живописи, и тогда он тоже войдет в историю. Скажи мне, о чем ты, вернее твой друг, думал, когда писал свою картину?
– Ну, о том, чтобы получилось красиво.
– А вот Малевич, к твоему сведению, отвергал всяческую «красивость» и руководствовался своей особой философией.
Лешка вспомнила, что Дарья Кирилловна говорила им о Малевиче, но тогда Ромка пропускал ее слова мимо ушей, завороженный огромной ценой полотна художника. Вот и сейчас он жалобно спросил:
– Так вы что, не повесите ее у себя на стенку?
Павел Петрович помялся, а потом сказал:
– Знаешь такое выражение: «Платон мне друг, но истина дороже»?
– Я все знаю, – буркнул Ромка. – Но неужели эта картина хуже некоторых, например, на Арбате?
– Там всякие картины. Должно быть, есть и не лучше. Но подобные этой сейчас и там не пользуются спросом.
В досаде бросив свой холст на кресло, Ромка выскочил из кабинета в зал и оглядел висящие на стенах произведения незнакомых ему художников.
– Лешк, – прошептал он, – да неужели все эти скучные пейзажи, натюрморты и портреты лучше моего «Круга»?
Лешке стало жалко брата, и, хоть она не исключала подобного развития событий, ей не хотелось огорчать его еще больше.
– Конечно, не лучше, – ответила она.
Из подсобки с ведром и шваброй, в синем стареньком халате и неизменной косынке на голове появилась тетя Таня. Вымыв зал, она добралась до кабинета.
– Дайте-ка я туточки уберу, – проговорила она и завозила по полу шваброй.
А в зал в это время вошел высокий представительный мужчина. Погладив рукой подбородок, он огляделся по сторонам и вошел в кабинет. Павел Петрович вскочил с места и, поздоровавшись, указал рукой на кресло. Но оно было занято Ромкиным шедевром, и он подозвал своего юного приятеля:
– Убери, пожалуйста, холст.
Ромка поспешил к креслу и, непонятно почему, наткнулся на его ножку. Неуклюже взмахнув руками, он потерял равновесие и грохнулся на скользкую мокрую плитку.
– Ох, ох, ох! – заквохтала тетя Таня. – Тебе больно?
– Не очень, – скривился Ромка и завздыхал: – Второй раз сегодня на ту же коленку падаю. Я ж так калекой стану. Как не повезет так не повезет.
– Осторожней надо быть, – появившись из мастерской, сказала Анастасия Андреевна. Она хотела снять с кресла Ромкино творение, наклонилась, схватилась за поясницу и тихо ойкнула.
К ней тут же подоспела тетя Таня.
– Давайте я вам помогу. – И, взяв в руки холст, она быстро его скатала, завернула в брошенную Ромкой оберточную бумагу, положила на подоконник и, забрав ведро и швабру, удалилась в подсобку.
Кряхтя, Ромка встал с пола и склонился к ноутбуку проверить работу упрятанной в электропроводку веб-камеры. На экране монитора, то уменьшаясь, то увеличиваясь, извивалась желтая змейка. Ромка проверил, как смотрится угол, в котором вот-вот должна появиться копия новой картины Софьи Полянской, а потом заменил экранную заставку: вместо желтой змейки нарисовал красный круг с линиями и квадратами и желтыми кругами вокруг него, и даже цвета подобрал точно такие же, как на своей картине.
Лешка подошла к нему и восхитилась:
– Хитрый какой! Пристроил все-таки в галерею свой шедевр.
– Не мытьем так катаньем, – угрюмо отозвался брат. – Против этой-то картины, надеюсь, здесь никто возражать не станет? А теперь пошли, что ли, отсюда. Не хочу больше здесь оставаться!
Взяв с подоконника свое невостребованное произведение и буркнув «до свидания», Ромка поплелся к выходу.
– Если бы не Арина и ее больная художница, не стал бы больше ничего для них делать! Не оценить такую красоту! – С горя он споткнулся на ровном месте, и нога у него заболела еще больше. – Как же не везет! Ну как не везет!
Прохромав еще немножко вперед, Ромка внезапно остановился:
– А раз так, то я больше не хочу быть художником.
– Теперь ты можешь стать музыкантом, – не удержалась Лешка.
– Почему именно музыкантом? – вытаращился на нее брат.
– Ну, как Незнайка. Помнишь, как он был поэтом и сочинял: «У Авоськи под подушкой лежит сладкая ватрушка», а затем стал художником и доктора Пилюлькина изобразил с градусником вместо носа. А потом на трубе играл. Ну, а ты хотел стать писателем, теперь вот побыл художником, а музыкантом еще не был.
Ромка чуть не заплакал:
– Издеваешься, да? Вместо того чтобы поддержать меня в трудную минуту? Ты… Ты… Я думал, ты мне друг. – Махнув рукой, он захромал к метро.
Лешка забежала вперед:
Читать бесплатно другие книги:
