Три Лотц Сара
И возопили они голосом великим, говоря: доколе, Владыка Святой и Истинный, Ты не судишь и не мстишь за кровь нашу живущим на земле?
Лорн Нейлсон, хотя и неохотно, все же согласился дать мне интервью в июле 2012 года. Ниже приводится отредактированная версия нашего разговора.
Я хочу сразу же заявить: я никогда не доверял Лену Ворхису. С самого первого дня, когда он только приехал в округ Саннах. Говорить он действительно умел, но, насколько я понял, был пустомелей — одни разговоры и никакого действия.
Но Ребе он сразу понравился, и, думаю, это обстоятельство принесло нам экономию, потому что теперь не нужно было каждое воскресенье ездить в округ Денхэм в тамошнюю церковь. Никто из нас не знал, что и думать, когда он начал говорить, что эти дети были четырьмя всадниками. Реба была предана этой церкви, и я не собирался ее подталкивать. По мне, было очевидно, что Лен использует последние слова погибшей женщины в своих целях, как средство для того, чтобы попасть в команду крупных проповедников из Хьюстона. А потом он впутал во все это еще и Джима Доналда. Джим мог быть низким, как толпа последних негодяев, но смерть Пэм больно ударила по нему. Он перестал ходить на работу, не разговаривал со своими приятелями. Лен должен был просто оставить его и позволить ему спиться до смерти, если именно этого он и хотел.
Знаете, кого я виню в том, что все вышло так плохо? Не Джима, и даже не тех репортеров, которые раструбили все это в газетах и на телевидении. Я виню в этом доктора Лунда и того писателя, Гибкого Сэнди. Они с самого начала поощряли Лена. И никто не может сказать, что они ни в чем не виноваты, как бы складно они ни пели, отрицая свою вину.
Через неделю после похорон Джима двоюродный брат Стефани, Билли, должен был завести на ранчо бревна и попросил меня поехать с ним. Сказал, что не хочет ехать туда один, а его обычный напарник слег от того самого рвотного вируса, который тряс весь наш округ. Реба попросила меня прихватить с собой несколько банок ее консервированных персиков. «Для тамошних деток».
Я был на ранчо Лена уже довольно давно, в последний раз на Рождество или что-то в этом районе. Я, конечно, видел всех этих новых людей, разъезжающих в пикапах или джипах с затемненными стеклами, так что мне было где-то любопытно взглянуть, что там в принципе происходит. Билли сказал, что ему как-то тревожно находиться среди них. Большинство было из нашего штата, но кое-кто приехал аж из Нового Орлеана.
Когда мы подъехали к воротам, то увидели, что перед ними стоят двое мужиков. Один из них был этот Монти, тот, который так не нравился Ребе. Они остановили нас, спросили, что нам надо, вроде они были тут на карауле. Билли им все объяснил, после чего они отступили и пропустили нашу машину, хотя посматривали на нас очень подозрительно.
Палаток и трейлеров там оказалось не так много, как я ожидал, но все равно их было предостаточно. Повсюду бегали дети, группами стояли женщины. Когда мы подъехали, я кожей чувствовал на себе их взгляды. Я сказал Билли, что Грейсона Тэтчера, которому принадлежало это место до приезда сюда Лена, хватил бы инфаркт, если бы он увидел, во что превратилось его ранчо.
Вскоре после того, как мы приехали, из главного дома с широкой улыбкой на лице большими шагами вышел пастор Лен, а несколько парней, появившихся из сарая, начали разгружать бревна.
Я поздоровался с пастором как можно вежливее и вручил персики, которые прислала Реба.
— Поблагодарите ее от моего имени, Лорн, — сказал он. — Она хорошая женщина. Передайте, что я буду очень рад видеть ее в воскресенье здесь. Жаль было закрывать церковь в городе, однако Господь указал мне, что путь мой ведет сюда.
Разумеется, я не собирался ничего этого передавать жене.
А потом я услышал стрельбу со стороны пастбища позади дома. Причем похоже было, что стреляли из автоматического оружия.
— Чем вы там занимаетесь, Лен? Охотничий сезон ведь закрыт.
— Мы должны быть настороже, Лорн. Работа Господа не ограничивается только молитвами.
Богом каждому дано право защищать себя. Я научил своих девочек стрелять, точно так же как мы с Ребой учили их быть готовыми на случай, если все-таки произойдут какие-нибудь выбросы на солнце, которые предсказывают. Но его слова прозвучали, как совершенно другое родео — как будто они там готовились к какому-то сражению. Чем больше я оглядывался по сторонам, тем сильнее становилось это ощущение. Было ясно, что они собираются возводить защитные сооружения. Рядом со старым сараем для кормов лежали мотки колючей проволоки, и Билли сказал, что эти бревна они, скорее всего, используют для строительства какой-то изгороди.
Мы убрались оттуда так скоро, как только смогли.
— Как думаешь, стоит рассказать шерифу Бомонту, что мы здесь видели? — спросил Билли.
Было видно, что там все плохо закончится, это чувствовалось даже по запаху — так издалека слышишь смрад от падали, пролежавшей на обочине дороги два дня на солнце.
Поэтому мы поехали и встретились с Мэнни Бомонтом. Спросили, знает ли он, что происходит на ранчо. Мэнни сказал, что, пока памэлисты не нарушают никаких законов, он с ними ничего сделать не может. Уже потом появилась масса вопросов. Почему ФБР не просматривало его электронную почту и прочие такие вещи, как они делали это с исламофашистами? Думаю, они просто не верили, что проповедник из какого-то захолустья способен выйти в большой мир и принести такую беду, какую принес он. А может, они просто побоялись получить еще один Уэйко, если попробуют заткнуть ему рот.
Прежде чем покинуть остров Окинава, рядовой первого класса Джейк Уоллес 11 июня 2012 года послал электронное письмо родителям в Вирджинию. Содержание этого письма появилось в прессе после официального опознания тела Джейка.
Мама, папа!
Я делаю это ради вас и Касси.
Кто-то должен стать Воином Господним в битве за человеческие души, и я призван выполнить свой долг. Знаки становятся все более очевидными. Потоп на Филиппинах, война, которая вот-вот разгорится в Корее, четвертый всадник, которого они нашли в Африке.
Я должен действовать быстро, потому что время уже на исходе.
Я пишу это, чтобы попросить вас пойти и спасти свои души, впустить Иисуса в свое сердце, пока еще не слишком поздно.
Папа, я знаю, что ты не веришь в Бога, и я как сын просто прошу тебя посмотреть на факты. Господь не стал бы нас обманывать. Ты говорил мне, что 11 сентября было тайным сговором правительства, и очень злился, когда никто из нас не соглашался с тобой. Пожалуйста, папа. Поведи маму и Касси в церковь, и там примите Господа в ваши сердца. ВРЕМЯ БЕЖИТ, ОНО НА ИСХОДЕ.
Я увижусь с вами на небесах, когда Господь призовет всех нас к своей груди.
Ваш сын,
Дж.
Монти Салливан, единственный памэлист, согласившийся побеседовать со мной, в настоящее время находится под стражей в Северном изоляторе для защиты арестованных тюрьмы «Айкерс Айленд», где ожидает суда. Мы разговаривали с ним по телефону.
ЭМ: Когда вы впервые услышали о пасторе Лене Ворхисе и его теории насчет всадников?
МОНТИ САЛЛИВАН: Думаю, это было в самом начале. Тогда я работал водителем грузовика, развозил кур из округа Шелби по всему штату. Рация моя молчала, было спокойнее, чем обычно, так что я начал крутить приемник, искал станцию с роком. Тогда я вообще не имел никакого отношения к этим религиозным шоу. Черт, да и страну нашу не особенно-то любил. Когда я проезжал через округ Саннах, то случайно натолкнулся на радиошоу пастора Лена. И что-то в его голосе привлекло мое внимание.
ЭМ: А можно более конкретно?
МС: Он говорил так, будто по-настоящему верил в то, что говорил. Об очень многих пасторах и проповедниках, которых слышишь по радио и телевидению, сразу думаешь, что все, что им нужно, — это тяжко заработанные простым народом гроши. До того времени я никогда особо не вдавался во все эти религиозные дела. Когда я был моложе, у меня отшибло к этому интерес, и все из-за матери. Она была настоящей верующей и каждый месяц посылала свою десятину проповеднику одной из этих суперцерквей в Хьюстоне, даже если в доме нечего было есть. Было видно, что пастор Лен другой, он ни разу никого не попросил прислать ему денег. И то, о чем он говорил, сразу же привлекло мое внимание. Конечно, «черный четверг» был во всех новостях, и множество разных проповедников, особенно евангелистов, говорили, что это очередной знак, что мы движемся к Армагеддону. То же самое говорили и после одиннадцатого сентября, в общем, все это было не ново. Но подход пастора Лена попал точно в цель. То, что он сказал насчет последних слов Памэлы Мэй Доналд… Доказательства были слишком убедительными. Все цвета этих самолетов в точности совпадали с цветами всадников, о которых Иоанн писал в своих Откровениях, а еще тот факт, что дети не должны были выбраться оттуда невредимыми. Через пару дней, закончив рейс, я сразу полез в Интернет и зашел на сайт пастора Лена pamelaprophet.com. Там он представил все доказательства, черным по белому. Я прочел их, а потом откопал старую Библию матери — единственную вещь, которая у меня от нее осталась. Все остальное я продал, хоть оставила она мне не так уж много. Как вы можете догадаться, в то время я вел себя довольно необузданно. Я не принимал наркотиков или чего-то тяжелого, но любил выпить, так что все деньги ушли именно на это.
После того как я прослушал шоу пастора Лена и почитал его веб-сайт, думаю, я не спал три дня. Я чувствовал, что во мне что-то нарастает. Конечно, уже потом пастор Лен объяснил мне, что это был Святой Дух.
Я написал ему е-мейл, сказал, что на меня его слова произвели очень сильное впечатление. Я думал, что у меня мало шансов получить от него ответ. Но черт меня подери, если он не ответил мне в течение часа! Причем ответил лично, это был не автоматически составленный ответ, которыми пользуется большинство. Я помню его наизусть. Я перечитывал его, наверное, миллион раз. «Монти, я действительно очень благодарен, что вы связались со мной. Ваша вера и искренность подтверждают, что я на правильном пути, на пути спасения еще большего количества таких хороших людей, как вы».
Я дождался выходного и всю ночь ехал в округ Саннах, прямо в церковь пастора Лена. Потом ждал в очереди, чтобы получить спасение. В тот день там было человек пятьдесят, и атмосфера казалась по-настоящему праздничной. Мы все понимали, что делаем правильные вещи. Я представился пастору Лену, когда он обходил всех людей, благодаря за то, что они приехали в его церковь. Я никогда не думал, что он вспомнит, кто я такой, но он сразу же меня узнал. «Вы тот самый парень, который написал мне из Кендрика», — сказал он.
После того как он все так понятно объяснил, я понял, что столько лет был просто слепым. Я разбил сердце своей матери, отвернувшись от церкви, когда был молодым, и пожалел, что она не дожила до этого момента и не увидела, что я вернулся в стадо Христово. Как я мог сам не видеть, что мы катимся к концу света? Как мог Господь не испепелить нас гневом Своим после всего того, что творится в мире? Чем больше я думал об этом, тем больше у меня кружилось в голове. Вы знаете, что в Америке детей в школе заставляют — заставляют! — читать Коран? Но не Библию, не Библию, мэм. Теория Божественного начала запрещена, зато разрешены справочники атеистов. Помимо этого, здесь есть геи и убийцы неродившихся детей, есть либералы, устраивающие заговор, чтобы превратить Америку в нацию безбожников. В этом смысле прав был доктор Теодор Лунд, хотя потом и повернулся спиной к истине, которую проповедовал пастор Лен. Оказалось, что доктор Лунд просто хотел забрать всю славу, которую несло в себе послание Памэлы. Он не был предан делу спасения человеческих душ, как был предан этому пастор Лен.
ЭМ: Когда вы решили переехать в округ Саннах?
МС: После того как был спасен, я приехал домой и писал пастору Лену почти каждый день в течение нескольких недель. Где-то в начале марта я почувствовал призыв переехать поближе к его церкви и стать одним из его Посланников, памэлистов. Решение это далось мне легко, потому что сам Господь подталкивал меня к этому. Когда же пастор Лен пригласил меня переехать к нему на ранчо, я даже не задумывался. Уволился с работы, продал свой грузовик и автостопом доехал до самого округа Саннах. Я был нужен ему и стал его верной правой рукой.
ЭМ: Вас раньше уже задерживали за правонарушения, связанные с насилием?
МС: Не совсем так, мэм. Была одна случайная драка на школьном дворе да пара ссор, но это когда я еще выпивал. Не утверждаю, что я чист как стеклышко, но я никогда не был жестоким человеком. И никогда не имел никаких проблем с законом.
ЭМ: Откуда у вас появилось оружие, из которого вы стреляли в Бобби Смола?
МС: Конкретно этот пистолет принадлежал Джиму Доналду. Пастор Лен говорил, что тот с трудом пытался смириться со смертью жены. Пастор Лен делал все, чтобы помочь ему, и было видно, что он на самом деле жутко огорчен всем этим. Он был настоящим мучеником, как и Памэла. Он видел всю правду про разрушение, которое несут в мир всадники, и то, как они убили тех невинных людей в самолетах.
ЭМ: Это пастор Лен инструктировал вас поехать в Нью-Йорк, чтобы убить Бобби Смола?
МС: Я сделал то, что должен был сделать любой, кто заботится о спасении человеческих душ. Я действовал как Воин Господень и делал все возможное, чтобы отвести угрозу и дать людям время спастись до начала Вознесения. Если бы нам удалось остановить появление новых знаков и затормозить работу всадников, у нас было бы больше времени, чтобы распространить послание Божие и привести больше людей в стадо Христово. Теперь, когда они нашли четвертого всадника и сера адская просыпается на землю со всеми этими природными бедствиями — наводнениями на Филиппинах и в Европе, предупреждениями о цунами в Азии, — времени у нас уже немного.
ЭМ: Но если вы верите в то, что эти четыре всадника являются вестниками Божиими, почему вас не тревожило то, что, пытаясь убить Бобби Смола, вы будете наказаны самим Господом?
МС: Погодите минутку, мэм. Никто вообще не говорит об убийстве. Когда придет Антихрист, когда будет сломана шестая печать, возврата уже не будет. И нет никаких гарантий, что вы получите свой второй шанс во время Великого бедствия. Я нахожусь на стороне Господа, и Он знает, что пастор Лен и памэлисты напряженно работали, чтобы привлечь в его паству как можно больше людей. А эти дети, они неестественные. Это каждому видно. Прошло какое-то время, и они начали использовать свою силу и выставлять ее напоказ. Возможно, начинали они и как посланники Бога, но я твердо верю в то, что сказал нам Джим: в конце концов они станут орудиями в руках Антихриста.
ЭМ: Пастор Лен приказал вам застрелить Бобби?
МС: Я не могу ответить на этот вопрос, мэм.
ЭМ: Многие считают, что вы действовали под влиянием пастора Лена и что он должен нести такую же ответственность, как и вы.
МС: Иисус был наказан за то, что распространял слово Божие. И мне не важно, что они говорят. Вскоре я буду в объятиях Иисуса. Они могут запереть меня в камере, могут посадить на электрический стул — мне это все равно. Наверное, все это является частью плана Господнего. Здесь я сижу в тюрьме с грешниками, и в этом мой шанс спасти как можно больше из них.
Часть 9
Выжившие: май-июнь
В течение нескольких недель после того, как Риу впервые появился на форуме 2-го канала, горячее обсуждение того, действительно ли его Принцесса является двоюродной сестрой Хиро Янагида, достигло апогея. В конце концов Риу вернулся на форум под своим обычным аватаром — Человек-ORZ.
Дата сообщения: 2012/05/01 21:22:22.30
ИМЯ: ЧЕЛОВЕК-ORZ
Привет, ребята. Не знаю, сколько сейчас в Сети тех из вас, кто был на связи, когда я некоторое время назад начинал эту тему. Я просто обалдел от того, насколько вы, парни, проявили участие к моей истории. Просто хотел еще раз сказать вам спасибо.
ИМЯ: АНОНИМ 23
ORZ! Ты вернулся! Круто! Ну и????? Сработало???? Нашел свою Принцессу???
ИМЯ: ЧЕЛОВЕК-ORZ
Ответ простой — да. И теперь мы вместе.
(На это следует не меньше сотни разных откликов от «w00t» до «какая же ты все-таки задница/раздолбай/босс/мужик/чувак и т. п.». Под бурное ликование «сетян» Риу пускается в объяснения, как он баллончиком с краской нарисовал символ «ORZ» на асфальте перед домом Чийоко, чтобы привлечь ее внимание.)
ИМЯ: АНОНИМ 557
ORZ, мы должны знать: Принцесса — это двоюродная сестра Мальчика Андроида?
ИМЯ: ЧЕЛОВЕК-ORZ
Я ждал, что вы спросите об этом… Я следил за разговорами на некоторых других ветках. По понятным причинам я не могу подтвердить или опровергнуть это.
ИМЯ: АНОНИМ 890
ORZ, ты встречался уже с Мальчиком Андроидом?
ИМЯ: АНОНИМ 330
Насколько горяча оказалась Принцесса, чувак?
ИМЯ: ЧЕЛОВЕК-ORZ
Как тебе ответить на это так, чтобы не соврать… Когда я впервые увидел ее… Она была не тем человеком, которого я себе представлял. Но почему-то это не имело ни малейшего значения.
ИМЯ: АНОНИМ 765
Значит, она оказалась надутой квочкой, которая была на мемориальной панихиде, а не девушкой, похожей на Хадзуки? Облом, чувак.
ИМЯ: АНОНИМ 111
С возвращением, ORZ. Не обращай внимания на 765.
ИМЯ: АНОНИМ
Чувак, давай к самому интересному. Ты ее уже того????
ИМЯ: АНОНИМ 111
Не торопись. Дай сказать Человеку-ORZ.
ИМЯ: ЧЕЛОВЕК-ORZ
Это может прозвучать слащаво, но, парни, то, что я с ней, изменило всю мою жизнь.
Даже несмотря на то, что она Принцесса, у нас с ней больше общего, чем я мог предполагать. У нее, как и у меня, был в прошлом очень тяжелый период. У нас с ней общие взгляды буквально на все: общество, музыку, компьютерные игры, даже на политику. Да уж, иногда у нас с ней разгораются по-настоящему горячие дебаты!
Я даже начал рассказывать ей такое, чего никогда и никому не говорил.
Она помогла мне найти работу в магазине «Лоусонс», так что мне теперь потихоньку капают деньги (немного, но, чтобы не голодать, хватает).
Это может прозвучать убого, но… иногда мне снится, что мы с ней женаты и живем в своей квартире, откуда нам никуда не нужно выходить.
ИМЯ: АНОНИМ 200
Ой! Прямо завидно, ORZ.
ИМЯ: АНОНИМ 201
На любовь похоже.
ИМЯ: АНОНИМ 7889
Давай, Человек-ORZ, расскажи нам о Хиро. Ты уже видел его сурработ?
ИМЯ: АНОНИМ 111
И что он думает насчет культа Хиро?
ИМЯ: ЧЕЛОВЕК-ORZ
Парни, без обид, но это публичный форум, и я не могу говорить об этом в деталях. Принцесса с ума сойдет, если что-то из того, что я скажу, попадет в журналы.
ИМЯ: АНОНИМ 111
Нам ты можешь доверять, ORZ, но мы тебя понимаем.
ИМЯ: ЧЕЛОВЕК-ORZ
Скажем так: находиться рядом с неким человеком — очень успокаивает. Я такого никогда в жизни не встречал. Это все, что я могу сказать.
ИМЯ: АНОНИМ 764
А как часто вы видитесь с Принцессой?
ИМЯ: ЧЕЛОВЕК-ORZ
Почти каждый вечер. Родители у нее типа строгие и не одобряют, чтобы она встречалась с кем-то вроде меня, так что нам приходится скрывать это. Напротив ее дома есть небольшая детская площадка, и я дожидаюсь ее там. Рядом стоит многоквартирный дом, так что иногда мне кажется, что за мной наблюдают, но это я перенесу как-нибудь.
ИМЯ: АНОНИМ 665
ORZ закуривает еще одну сигарету, дожидаясь, пока Принцесса выйдет, чтобы присоединиться к нему. Он понимает, что выглядит круто. Возможно, сегодня наступит та самая ночь.
Некоторые из соседей посматривают на него в окна, но он знает, что связываться с ним они не станут. Он просто поигрывает своими мускулами, и они тут же исчезают.
ИМЯ: АНОНИМ 9883
Ледяная Принцесса выскакивает на улицу, на ней только короткое платьице, совсем прозрачное…
ИМЯ: АНОНИМ 210
Принцесса падает в его объятия, ей все равно, кто сейчас на нее смотрит…
ИМЯ: АНОНИМ 336
Руки ORZ скользят по ее маленькому телу, он сжимает ее грудь, и она хватает его за запястья, отталкивая его ладони назад. Одним коротким движением она стягивает платье через голову и отбрасывает его в сторону. Огромный член ORZ туго напрягается в брюках, язык его начинает ласкать ее соски, и она умоляет его взять ее прямо здесь, на улице…
ИМЯ: АНОНИМ 8885
Ледяная Принцесса опускается на четвереньки, ORZ пристраивается сзади нее. Он плюет на ладонь и натирает член по всей его длине. Она выгибается дугой, а он хватает ее за волосы на затылке… С каждым новым мощным толчком ее ягодицы вздрагивают, а бледное напряженное тело ORZ блестит от выступивших капелек пота.
ИМЯ: АНОНИМ 77
«Ты самый лучший, ORZ, — говорит Принцесса. — Ты царь, бог».
ИМЯ: АНОНИМ 1110
Все соседи одобрительными возгласами отмечают сексуальное мастерство Человека-ORZ.
ИМЯ: ЧЕЛОВЕК-ORZ
(Смайлик «Я краснею».)
Представляете, что будет, если она когда-нибудь это прочтет?
ИМЯ: АНОНИМ 45
Чувак, ты лучше расскажи, что ты делал с ней на самом деле.
ИМЯ: ЧЕЛОВЕК-ORZ
Мне нужно идти. Она ждет меня.
ИМЯ: АНОНИМ 887
ORZ, не оставляй нас, держи в курсе. Мы были с тобой на каждом шагу твоего пути. Гику достается Принцесса? Где такое еще бывает, кроме как не в Сети?
ИМЯ: АНОНИМ 220
Да, ORZ, ты наш должник. Так что ты просто обязан рассказывать нам, как развивается эта история.
ИМЯ: ЧЕЛОВЕК-ORZ
Я знаю. Очень важно знать, что вы вместе с нами и готовы помочь, даже если вы все психи, зацикленные на сексе. Приятно сознавать, что мы не одни.
В июне 2012 года я в скайпе побеседовала с Нейлом Мелланкэмпом, художником-графиком, проживающим в Гринпойнте.
После того как в районе начали появляться все эти психи, никто из соседей не стал открыто заявлять, что хотел бы, чтобы Лилиан и Бобби переехали куда-нибудь еще, но, как вы понимаете, большинство из нас думало об этом.
Я живу в нескольких кварталах от квартиры Лилиан, по другую сторону парка Маккаррен, и вся эта территория превратилась в цирк практически сразу после того, как они узнали, где живет Бобби. Здесь все начало бурлить. Сначала это были репортеры и разные ребята, которые хотели получить фрагмент записи для своего блога, твиттера или еще чего-нибудь. «Каково это, жить так близко от чудо-ребенка?» и т. п., и т. д. Я всегда отвечал, чтобы они катились к чертовой матери, хотя были в нашем районе и такие, кто видел в этом шанс на свои пятнадцать минут славы. Придурки! Потом подвалила толпа по НЛО. Эти вообще были ужасные чудаки, хотя было видно, что большинство из них — народ безобидный. Эти отирались вокруг дома Бобби и выкрикивали: «Мы хотим улететь с тобой, Бобби!» Но копы быстро их разогнали. Они не были такими упорными, как религиозные чокнутые. Эти накатывали волнами. Когда в новостях сообщили о муже Лилиан, появилось жуткое количество всяких придурков, целый контингент, которые мечтали, чтобы Бобби излечил их, — мне казалось, что эта публика просто нанимала автобусы и ехала сюда черт знает откуда, из какого-нибудь Мудаксвиля, штат Каролина, или еще чего-нибудь в этом же роде. Их крики были слышны даже после наступления темноты. «Бобби! Бобби! — орали они. — У меня рак, прикоснись ко мне и исцели меня!» Но эти были еще ничего по сравнению с самыми мерзкими, которые шатались в парке и изводили людей. «Бог ненавидит сигареты!» — кричали эти, хотя попробуй догадайся, какое это может иметь отношение к шестилетнему мальчику. Были и другие, которые выглядели так, будто сошли со страниц какого-то комикса; у них на футболках и плакатах было написано «Конец света уже рядом!» и «Ты уже спас свою душу?». Вскоре сложилось впечатление, что невозможно из дому и шагу ступить, чтобы не натолкнуться на кого-нибудь из них. Но вы же знаете наш район, верно? Тут у нас пестрая смесь, как и повсюду в Бруклине, есть свои артистические натуры, есть помешанные на джазе, хасиды, куча народу из Доминиканской республики, однако все эти ненормальные стояли особняком.
Не поймите меня превратно; как бы быстро все это нам ни надоело, мне все равно было жаль Лилиан. Как и большинству из наших. Моя подружка написала заявление в полицию на двух самых наглых типов за сквернословие, но что могли сделать копы? Этим ненормальным было все равно, арестуют их или нет. Им хотелось стать мучениками.
В то утро я направлялся на работу и по определенным причинам решил поехать на сабвее, а не автобусом; это означало, что мне необходимо было пройти через парк и мимо дома Лилиан. Ранним утром в парке, толкая перед собой детские коляски, бегает трусцой множество тех, кого моя подружка называет бандой папаш-неформалов, но парень, которого я заметил в районе скамеек перед спортивным центром, определенно не был похож на остающегося дома с детьми папашу, который в свободное время подрабатывает, торгуя на раскладном лотке домашней едой. Этот мужик просто сидел там, но было заметно, что с ним что-то не так, и не только из-за того, как он был одет. Утро было теплое — не жаркое и влажное, как у нас иногда бывает, но паркое, — а одежда у этого парня была как для зимы: длинное черное пальто, похожее на шинель армейского покроя, и черная, плотно облегающая шапочка. Проходя мимо, я кивнул ему, но он смотрел куда-то сквозь меня. Я попытался не придавать этому значения, но, уже дойдя до Лоример, вдруг почувствовал, что должен развернуться и проверить, что он делает в нашем районе. Он, конечно, мог быть просто бедным бездомным или кем-то вроде того, но что-то говорило мне, что нужно это выяснить. Я поискал глазами копов, которые иногда ставят свою машину возле дома Лилиан, но так никого и не увидел. Я не верю во всякие божественные или сверхъестественные вещи, но тут внутренний голос четко сказал мне: «Нейл, пойди возьми себе кофе, проверь этого чувака, а потом можешь двигать на работу». Так я и сделал. Купил большой черный американо в «Оргазмик Органик» и пошел обратно в парк.
Когда я снова вышел на улицу Лилиан, то увидел, что тот скользкий тип движется в мою сторону, но идет очень медленно. Чувство тревоги вернулось, и теперь я уже точно знал, что с ним что-то серьезно не так. Улица не была пустынной, множество народу шло на работу, но я сфокусировался только на нем и ускорил шаг. Дверь дома Лилиан открылась, и на тротуар вышли пожилая женщина с волосами, выкрашенными в рыжий цвет, и мальчик в бейсбольной кепке. Я сразу же их узнал. Кто бы ни придумал этот маскарад, с воображением у него было туго.
— Берегитесь! — закричал я.
Дальше все происходило очень быстро, но в то же время словно в замедленном кино, если в том, что я только что сказал, может быть какой-то смысл. Тот жутковатый парень вытащил пистолет — я в пистолетах не разбираюсь, так что не могу сказать, что именно было у него в руках, — и начал переходить улицу, не обращая внимания на дорожное движение. Я, долго не думая, побежал прямо к нему, сорвал крышечку со стакана своего кофе и швырнул его в негодяя. Прямо ему в лицо. Он все-таки выстрелил, но промахнулся и попал в припаркованный у тротуара «шевроле».
Тут все принялись истошно вопить:
— Ложитесь, ложитесь же!
Следующее, что я запомнил, был тот второй чувак, который появился ниоткуда, — потом оказалось, что это был коп не при исполнении, который просто возвращался с дежурства, — и как заорет на стрелка:
— А ну бросай это долбаное оружие!
Тот странный парень сделал все, как ему сказали, но к тому моменту уже стало ясно, что он не опасен. Он выл и отчаянно тер глаза и лицо. Мой кофе был горячим, и кожа у него стала ярко-красной. Он упал на колени прямо посреди проезжей части, а коп отбросил носком ботинка его пистолет в сторону и стал что-то говорить в рацию.
Я подбежал к Лилиан и Бобби. Лицо у нее было пепельно-серое, и я даже испугался, что сейчас ее хватит инфаркт, удар или еще что-нибудь в этом же роде. Ну а Бобби… уж не знаю, был ли это шок или что-то еще, только он вдруг начал хихикать. Лилиан схватила его за руку и затащила обратно в дом. Мне показалось, что буквально через какие-то секунды вся улица уже была забита полицейскими машинами. Того странного парня подняли на ноги и куда-то увезли. Надеюсь, этот негодяй сгниет в тюрьме.
Тот коп потом позвонил мне и заявил, что я настоящий герой. В офисе мэра сказали, что меня представили к гражданской медали за отвагу. Но я ведь только сделал то, что сделал бы любой другой, понимаете?
После того случая я уже не видел Лилиан и Бобби в нашем районе. Они переехали на конспиративную квартиру, да? Так мне сказала пожилая леди, которая живет в их доме. А Лилиан прислала мне по-настоящему классный е-мейл, где написала, что она никогда не забудет того, что я совершил в тот день. Читая это, я даже прослезился. А в следующий раз я увидел их уже в новостях.
Это последний е-мейл, который я получила от Лилиан Смолл.
Он датирован 29 мая.
Мы делаем все, что можем, Элспет. Меня до сих пор трясет, — а кого не будет трясти после такого? — но я стараюсь быть сильной ради Рубена и Бобби. С Бобби все в порядке — думаю, он даже по-настоящему не понял, что произошло.
Кажется, я рассказала все, что вы хотели узнать. Если можно, напишите, пожалуйста, в вашей книге, что мы не знаем, почему Рубен стал говорить опять, только это все равно не имеет никакого отношения к Бобби. После того как злые люди стали болтать, что это еще один зловещий знак, я думала о том, чтобы все отрицать, но Бетси ведь знает правду, как знает ее и Бобби. Не хочу, чтобы он, когда подрастет, читал вашу книгу или новости в газете и думал о том, что его бабушка была лгуньей. В глубине души я верю, что это просто Рубен сделал над собой последнее усилие, чтобы выбросить Эла из своего сознания, чтобы можно было спокойно проводить время с внуком. И сделала это возможным только сила его любви.
Они настаивают, чтобы мы теперь переехали на конспиративную квартиру. Выбор у меня невелик, если я хочу обеспечить Бобби безопасность. Идут разговоры о том, чтобы поместить Рубена в специальный приют в другом штате, но я на это не пойду.
Нет. Мы одна семья и будем вместе, что бы ни случилось.
Расшифровка диктофонной записи Пола Крэддока, май-июнь 2012 года.
14 мая, 5:30 утра
Я никак не могу отделаться от запаха. Это рыбный запах. Запах, который оставляет после себя Стивен, когда приходит ко мне. Я уже все перепробовал, даже драил стены «Доместосом». От этого сильного моющего средства пекло в глазах, но я все равно не мог остановиться.
Джесс, как обычно, ничего этого не замечала. Просто сидела на кушетке и смотрела «X-фактор», пока ее сумасшедший дядюшка метался по дому с ведром моющего средства для туалетов. Как будто ее это вовсе не колышет, как сказал бы Джефф. Я пригласил к нам миссис ЭБ, надеялся на мудрость и опыт пожилой женщины по части выведения невыветривающихся запахов (ей я соврал, что сжег на плите купленные для Джесс рыбные палочки). Она вывела меня в сад покурить, утешительно похлопала по руке и сказала, что я пытаюсь взять на себя слишком много задач, особенно учитывая давление со стороны прессы. Она сказала, что мне нужно попробовать больше плакать, чтобы выпустить свое горе наружу, а не закупоривать его в себе. А потом все рассказывала, как страдала, когда десять лет назад умер ее муж. Сказала, что не знала, сможет ли вообще жить дальше, но Господь помог ей найти выход.
Эй, привет, Господи, это я, Пол! Почему, блин, ты меня не слышишь?
У меня как будто раздвоение личности. Рациональный Пол и Пол Чокнутый. Раньше так не было. Был просто эпизод с депрессией. Не раз и не два я уже поднимал трубку, чтобы позвонить доктору К. или Даррену и попросить их забрать Джесс. Но затем в голове звучал голос Шелли: «Все, что ей нужно, это любовь, а у тебя, Пол, нерастраченной любви — валом».
Так что я не могу ее бросить.
И все-таки, может, это синдром Капгра? Может?
Я даже… Господи, я даже придумал отговорку, чтобы отвести Джесс в квартиру миссис ЭБ и посмотреть, как будет реагировать на нее собака миссис ЭБ. В кино собаки сразу чувствуют, если с кем-то что-то не так. Если он одержим или еще что. Но эта собака вообще ничего не сделала. Лежала себе и все. Так что нужно бы жить сегодняшним днем.
Нужно бы.
Но это такое напряжение — стараться вести себя нормально, когда внутри все кричит… Боже! Канал «Дискавери» хочет взять у меня своего рода интервью о том, что я почувствовал, когда узнал о катастрофе. Я не могу. Сразу категорически отказался. И я совсем забыл о фотосессии от «Санди Таймс», которую Джерри организовал еще несколько недель назад. Когда пришли фотографы, я просто захлопнул дверь у них перед носом.
Джерри просто рвет на себе волосы. Он уже не покупается на мою дежурную версию типа «я все еще убит горем». Он говорит, что твои издатели, Мэнди, подадут на меня в суд. Ну и пусть. К черту! Мне какое дело? Все рушится, разваливается на части.
И таблетки эти не работают.
(Всхлипывание.)
«Привет, дядя Пол», — сказала тогда она. Откуда, блин, она могла знать, что в комнате установлен диктофон?
21 мая, 14:30
Пока Джесс была в школе, я провел еще одно интернет-расследование. Прогуглил весь этот бред, исходящий от памэлистов, теории насчет пришельцев и даже информацию о тех, кто считает, что дети одержимы демонами (таких тоже оказалось много).
И все из-за детей. Из-за других детей. Бобби Смолла и Хиро как там бишь его. Они тоже ненормальные, ведь так? Когда я позвонил Лилиан, было заметно, что она от меня что-то скрывает, и теперь мне точно известно, что это было. Болезнь Альцгеймера не лечится. Это знает каждый. Нет. С Бобби тоже не все так просто. И еще один, который разговаривает через андроида. О чем, блин, это все говорит?
Насчет Кеннета Одуа я нашел практически только то, что и ожидал найти, — кучу истерических религиозных сайтов («Вот оно, последнее необходимое нам доказательство!»), несколько сатирических статей и кое-какую информацию о том, что сейчас его содержат на конспиративной квартире в Лагосе «для его собственной безопасности».
А что, если они вправду всадники? Да знаю я, знаю. Мэл, та вообще бы взбесилась, если бы услышала, что я произношу такие вещи. Вы только послушайте! Рассудительный Пол даже мысли такой не допустил бы, но, думаю, нам нужно быть открытыми для всех версий. С Джесс определенно что-то не так. Всякое странное дерьмо происходит и вокруг двоих остальных. Или даже троих. Кто, черт возьми, знает, на какие штучки готов этот третий?
Пришельцы, всадники или демоны — с ума сойти!
(Начинает всхлипывать.)
Может, следует еще раз позвонить Лилиан? Не знаю.
28 мая, 22:30
Умом я понимаю, что мне должно быть жалко Бобби, после того как на него напали, но на самом деле мне жалко только Лилиан.
Все это, разумеется, крутится во всех новостях. На каждом чертовом канале. Раньше я не дал бы Джесс смотреть это. Держал бы ее подальше от всего этого, но теперь… Чего париться? На нее это, похоже, вообще не произвело никакого впечатления.
В сюжете канала «СКАЙ» они показали коллаж снимков с мест катастроф и увеличенные до гигантских размеров фотографии Троих. Я застал Джесс за тем, что она сидела в нескольких сантиметрах от экрана среди разбросанных «Моих маленьких пони» и смотрела, как «СКАЙ» наглядно показывал временную цепочку происходивших событий, а потом вызывал разных экспертов, чтобы до посинения обсуждать эти кадры.
Я заставил себя подойти к ней.
— Хочешь поговорить об этом, Джесс?
— Поговорить о чем, дядя Пол?
— О том, почему этого маленького мальчика показывают в новостях. И почему в новостях показывают твою фотографию.
— Нет, спасибо.
Я еще поторчал там несколько секунд, после чего выскочил покурить.
Даррен говорит, что, весьма вероятно, полиция установит наблюдение за нашим домом на случай, если религиозные фанатики решат переправиться через Атлантику и сделать своей мишенью Джесс.
Сегодня ночью, после того как она уйдет спать, я собираюсь предпринять еще одну последнюю попытку вызвать Стивена на разговор. «Как ты мог такое здесь допустить?» Он ведь должен иметь в виду Джесс, верно?
Я должен был сделать это сто лет назад.
Я собираюсь бодрствовать всю ночь, выпить столько крепкого кофе, чтобы хватило свалить даже лошадь, а когда придет Стивен, заставить его поговорить со мной.
30 мая, 4 часа утра
Должно быть, я все-таки задремал. Но когда проснулся, он был здесь. Все лампы были включены, но он выглядел так, будто находился в темноте. Сидел в тени. Лица его мне видно не было.
Он пошевелился, и смрад стал таким сильным, что меня вырвало.
— Что ты хочешь? Пожалуйста, скажи мне, — попросил я. — Прошу тебя!
Я протянул руку, чтобы схватить его, но там ничего не было.
Я вбежал в комнату к Джесс, растолкал ее и сунул ей под нос фотографию Полли.
— Это твоя сестра! Почему же тебе, черт возьми, все равно?
Читать бесплатно другие книги:
