Елена Прекрасная Кожевникова Надежда
Несколько слов от автора
Это уже третья детективная повесть, с одним и тем же главным героем, следователем Борисом Пахомовым, весёлым, предприимчивым, неординарным. Все три повести трагикомичны, в них много смешного и грустного, неожиданного и эксцентричного.
После первой книги «Кровавая Мэри» было много писем от читателей с просьбой продлить приключения полюбившегося следователя. Я откликнулся на этот призыв, выпустив новую книгу «Проклятия по контракту». Снова стали приходить письма с просьбами «не останавливаться на достигнутом». И в результате — эта новая повесть «Елена прекрасная».
Я хочу надеяться, что и она будет тепло встречена читателями и мне придётся опять писать продолжение.
Глава первая
Весна, наконец, добралась и до Санкт-Петербурга. В один из первых солнечных дней по улице шла Елена, девушка лет четырнадцати — возраст, когда гадкий утёнок начинает превращаться в прекрасного лебедя: толстая коса почти до пояса, точёный носик и радостные глаза, отражающие синеву весеннего неба — два синих озерца, на берегах которых выросли длинные загнутые ресницы. Она не могла не обращать на себя внимания, поэтому трое хулиганистых парней при виде её сразу притормозили.
— Гляньте, пацаны, какая краля движется! — воскликнул один из них, обритый наголо, как телохранитель из детективного сериала.
— Лёлик, это та мочалка, которая тебя на прошлой неделе отшила, — уточнил второй, в отличие от приятеля, заросший волосами до позвоночника.
Лёлик, старший из них и, очевидно, предводитель, тряхнул покрашенным в зелёный цвет чубом и, оправдываясь, объяснил:
— Необкатанная кобылка. Ничего, я её всё равно оприходую! — Он преградил Елене дорогу. — Привет, красавица! — Девушка сделала попытку его обойти, но он не дал. — Чего убегаешь? Я же не кусаюсь! Наоборот, дело предлагаю: пойдём сегодня вечером в бар, попьём, потанцуем, то да сё…
Он ухватил её за руку. Елена попыталась вырваться, но он держал крепко.
— Оставьте меня в покое! Я сейчас закричу!
— Кричать будешь вечером, — недвусмысленно заявил бритоголовый, и все трое расхохотались.
Елена продолжала попытки вырваться.
— Отпустите меня! Немедленно!
Но Лёлик не выпускал её руку.
— Отпущу, если поцелуешь. — Попытался её обнять. Она свободной рукой резко оттолкнула его. — Стесняешься на улице? Тогда зайдём сюда.
С помощью дружков стал тащить её под арку, ведущую во двор ближайшего дома. Проходивший мимо мальчишка лет десяти, с испуганно распахнутыми глазами несколько секунд наблюдал эту сцену, затем развернулся и побежал, приговаривая: «Ну, хулиганы, погодите! Сейчас Нельсон вам задаст!»
А в это время Нельсон, собираясь уходить, проверял содержимое своей сумки. Ему восемнадцать лет, спортивная майка обтягивает мускулы, на лице чёрная повязка, прикрывающая левый глаз. Вскинув сумку на плечо, он заглянул в гостиную.
— Мама, я ухожу.
Гостиная — просторная, с лепкой на потолке и с красивой росписью, обставлена стариной мебелью, в центре, над столом, антикварная люстра, на стенах портреты предков, на инкрустированном бронзой комоде несколько бронзовых статуэток и дуэльный пистолет на резной подставке. Такие квартиры сохранились, наверное, только в Санкт-Петербурге, как и такие женщины, как Аделаида, хозяйка квартиры, мама Нельсона. В свои шестьдесят пять лет она ещё стройна и элегантна. В каждом её жесте и в манере говорить просвечиваются порода и аристократичность, накопленные предыдущими поколениями.
— Мам, я ушёл, — повторил Нельсон.
— У тебя сегодня бокс или карате?
— Бокс.
— Желаю послать всех в нокауты.
— Постараюсь!
Он чмокнул её в щеку и выбежал, хлопнув дверью.
Знакомый нам мальчишка, добежав до трёхэтажного старинного дома, устремился к подъезду, из которого выходил Нельсон, и, запыхавшись, сообщил:
— Нельсон! А я к тебе. Там к твоей родичке хулиганы пристают!
— К Ленке?
— Да. Они её во двор потащили.
— Где эти отморозки?
— Недалеко, за книжным магазином.
— Бежим!
И Нельсон помчался вслед за мальчишкой.
А во дворе хулиганы уже затащили Елену за дом, в безлюдный закуток. Она пытается вырваться, но её крепко держат, пытается кричать, но Лёлик ладонью закрывает ей рот.
— Чего выёживаешься? Пока не поцелуемся, не отпущу!.. Ты меня поцелуешь, потом я тебя — и разбежимся.
В этот момент во двор ворвался Нельсон.
— А меня поцеловать не хочешь?
Лёлик удивлённо повернул голову.
— А это что за чудо-юдо?..
Его дружки рассмеялись.
— Пират одноглазый!
Увидев двоюродного брата, Елена встрепенулась и крикнула:
— Нельсон! Вызови полицию!
— Зачем полиция? — спокойно произнёс Нельсон. — Мы сами всё решим, правда, атаман?
Лёлик с интересом рассматривал его.
— Так ты — Нельсон?.. Слышал я о тебе, слышал. — Вынул нож, раскрыл его. — Ну, подходи, познакомимся.
— Сейчас, сейчас!
Нельсон улыбнулся и приветливо помахал ему рукой. Затем передал свою спортивную сумку мальчишке, с упоением наблюдавшему за событиями, и направился к Лёлику. Снял с левой руки часы и протянул их ему:
— Подержи.
Лёлик удивлённо спросил:
— Зачем?
Нельсон, продолжая улыбаться, повторил свою просьбу:
— Тебе что, трудно? Подержи. Не бойся, это не больно.
Лёлик растерянно глянул на свих дружков, потом на Нельсона.
— Чего это я боюсь? Я не боюсь.
Взял часы. Нельсон мгновенно ударил его, почти одновременно правой и левой рукой, снизу вверх по челюсти. Тот рухнул на землю. Нельсон нагнулся и забрал свои часы и нож.
— Ты хорошо держал, молодец! — Затем повернулся к напарникам Лёлика. — Кто ещё хочет подержать мои часы?
Те испуганно попятились:
— Нет, Нельсон, нет…
— Мы что? Мы ничего…
— Вот и молодцы. — Нельсон кивнул в сторону всё ещё лежащего Лёлика. — А когда атаман очухается, предупредите: ещё раз подойдёт к моей кузине, будет лежать дольше. А нож я забираю: дуракам нельзя иметь острые предметы — могут порезаться. — Пойдём.
Он взял Елену за руку и повёл её к мальчишке, наблюдавшему всю эту сцену. Тот был в восторге от увиденного.
— Ну, Нельсон! Ну, даёшь! Как ты его!.. Я теперь тоже часы носить буду.
Нельсон забрал свою сумку и пожал ему руку.
— Спасибо за информацию, я твой должник, если кто обидит, сообщи!
Он вывел Елену на улицу и спросил:
— Ты к нам шла?
— Нет, в книжный: предки просили путеводитель по Москве купить — они в столицу нацелились.
— Погулять?
— Насовсем.
— Вот это новость!.. — Он явно ошарашен. — Чего вдруг?
— Отец какой-то бизнес задумал. Там его ждут. И мама хочет.
— А ты?
— Конечно, нет. Здесь друзья, подруги… — И кокетливо добавила. — И ты, мой защитник… Ты этого подонка хорошо проучил.
Нельсон отмахнулся.
— Да, ладно! Просто нужно было перед тренировкой размяться.
— Он не первый раз пристаёт.
— Больше не будет… И когда вы отчаливаете?
— Скоро. Предки уже мебель продают.
Несколько минут шли молча. У книжного магазина остановились.
— Грустно, — произнёс Нельсон.
— И мне, — вздохнула Елена, — Попрощаться придёшь?
— Конечно… Ну, пока.
И ушёл огорчённый.
Глава вторая
В уже знакомую нам гостиную, Аделаида катит из кухни сервировочный столик, на котором сахарница, конфеты, кофейник и три прибора. Она подкатила его к диванчику с резными подлокотниками — на нём сидят гости: её племянник Валентин и его жена Анюта. Валентин большой, мощный, похожий на Илью Муромца, после того, как тот поднялся с печи, на которой просидел тридцать три года, готовясь к подвигам. А Анюта — маленькая и хрупкая, как Дюймовочка. Эта колоритная пара — родители Елены, с которой мы только что познакомились.
Разлив кофе по чашечкам, Аделаида уселась в кресло напротив и, отхлебнув, спросила:
— Так о чём вы хотели поговорить?
Валентин сделал глубокий вдох, решая с чего начать, видно, что разговор предстоял нелёгкий.
— Позвольте, начну издалека. Я где-то прочитал: «Умные мысли приходят тогда, когда все глупости уже сделаны». Это про нас с Анюткой. Мне уже под пятьдесят, я преподаю в школе историю, Анюте — сорок, преподаёт математику. У нас растёт Ленка, её надо одевать, обувать, оплачивать учёбу… Мы ещё тоже не старики — хочется пожить. Но на наши зарплаты не проживёшь, всё время гоняемся за подработками, всегда куда-то бежим. К ночи прибегаем домой и сразу валимся в кровать, но отдохнуть не удаётся: нам снится, что мы бежим. Встаём совершенно разбитыми и бежим дальше, и…
— Потому что ненасытны, — прервала его Аделаида. — «Ещё заработать, ещё купить!»… Откажитесь от излишеств, и будете спать спокойно!..
— Для того, чтоб отказаться от излишеств, сперва надо эти излишества поиметь… Я уверен, что вы нас поймёте. Вы тонкая, умная, мудрая, с большим жизненным опытом…
— Ты говоришь обо мне так хорошо, будто я уже умерла!
В этот момент во входную дверь позвонили. Валентин вскочил, опережая хозяйку.
— Сидите, я открою.
Вернувшись из передней, сообщил:
— К вам гости.
Вошли двое явных пенсионеров: сдобная старушка в цветастом платочке на голове и мрачный худой старик в старом выцветшем кителе защитного цвета. Старушка закивала каждому.
— Здравствуйте, здравствуй вам. Мы насчёт Лёлика.
— Простите, с кем имею честь? — удивлённо спросила Аделаида.
— Мы его бабушка с дедушкой, — пояснила старушка, — родители на севере промышляют, вот мы за ним смотрим… Через улицу от вас живём.
— А кто такой Лёлик?
— Тот, кого ваш одноглазый бандит избил! — выкрикнул дед.
— А, теперь понятно. — Аделаида повернулась к старушке. — Нельсон так просто не ударит. Наверное, ваш внук слабых обижал, или к девочкам приставал, или…
Дед прервал её:
— Мы ещё разберёмся, кто к кому приставал!
Старушка добавила:
— Ваш сын нашему внуку два зуба выбил.
— Да?.. Маловато, — спокойно отреагировала Аделаида. — Я бы ему за хулиганство все зубы повыбивала.
— Аристократка драная! Да я тебе сейчас всю харю намылю! — Дед угрожающе рванулся к ней.
Валентин вскочил, чтобы вмешаться, но она жестом остановила его, спокойно поднялась, сняла с подставки дуэльный пистолет, навела его на агрессивного гостя и предупредила:
— Он заряжен, ещё шаг — и я влеплю пулю в ваш толоконный лоб!
Дед в испуге остановился, старушка засуетилась и потянула его к выходу.
— Федя, идём! Она и вправду стрельнет.
Тот пятясь выкрикивал:
— Мы на тебя, стерва старая, управу найдём! Напишем, куда следует!
— Я вам даже подскажу куда, судя по вашему кителю, вы легко вспомните, — Аделаида, как учительница на уроке, старательно диктовала. — Сначала участковому, затем в местком, в партком, в МВД и в КГБ, простите, в ФСБ… Ступайте, Шариков, ступайте! Не теряйте время!
Не выпуская из рук пистолет, она величественно указала им на дверь.
Продолжая пятиться, дед выкрикнул:
— Ненормальная психопатка!
Незваные гости поспешно покинули квартиру. Хлопнула входная дверь. Аделаида поставила пистолет на место и повернулась к племяннику.
— Если бы пистолет был действительно заряжен, я бы в этого хама непременно пальнула, не так за «стерва», как за «старая».
Валентин заговорил осторожно, стараясь её не обидеть:
— По-моему, тётя, Нельсона надо приструнить: он уже не первый раз распускает руки.
— А я его поведение приветствую: защитить слабых — долг истинного мужчины. Мужчина должен уметь драться. Да, да! Именно драться, лицом к лицу с противником. — Аделаида взмахнула сжатым кулаком, как бы держа невидимый меч. — В старину русские рыцари шли на врагов с палицами, пиками, саблями — они не боялись смотреть в лицо врага. А что сейчас за воины? Сидят за тысячу километров от противника и забрасывают его ракетами!..
— Тётечка Адя, — вмешалась Анюта, — а почему вы ему не закажете искусственный глаз? Мальчик выглядит, как пират. Сейчас их делают ювелирно, не отличишь от настоящего.
— Зачем? Он выглядит не как пират, а как воин. Я с детства ращу его воином. Не случайно, в тот раз, ещё будучи пятиклассником, он бросился на взрослых хулиганов, которые обижали первоклашек…
— И потерял глаз.
— Но приобрёл уважение. И репутацию! Раны, полученные в бою, всегда украшали мужчин. Разве Кутузов стыдился своей чёрной повязки?.. Или Моше Даян?.. Наоборот: я настаиваю, чтобы мой сын носил повязку!.. И хватит об этом. Вы же пришли не только затем, чтобы давать мне советы? Переходите к сути дела.
— Перехожу. — Валентин сделал глубокий вдох и продолжил. — Значит так: в Москве у меня есть друг-адвокат, вместе в десантниках служили. Он давно звал меня в столицу, но я не решался. А вот сейчас меня серьёзно пригласили в корпорацию, занимающуюся продажей недвижимости. Мой одноклассник всего лет пять назад туда переехал, начал работать в морге и уже дошёл до чиновника Мэрии.
— Шагал по трупам?
— Зачем вы так? Просто в Москве — больше перспектив для предприимчивого человека.
— У нас предприимчивость стала нормой безнравственности. Россия не готова к капитализму. Так же, как не была готова к социализму. Всё преждевременно, начиная с отмены крепостного права. Вспомни, ты же историк, ты этому детей учил!
Не вступая в дискуссию, Валентин продолжил:
— В Москве меня поддержат, помогут открыть свою риэлторскую фирму… Знаете, что это такое?
— Знаю. Недавно читала о них статью: «Преступления на рынке недвижимости». Значит, будешь жилплощадью спекулировать?
— Почему спекулировать? — обиделся Валентин. — Я буду покупать полуразрушенные квартиры, перестраивать их, достраивать, реставрировать и только потом продавать.
— О, да ты — перспективный спекулянт. — Аделаида помолчала и спросила. — И зачем ты мне это всё рассказываешь?
— Прошу помощи: мне нужны сто тысяч долларов, для раскрутки.
— Ты меня перепутал с Рокфеллером — у меня нет таких денег.
— Но у вас есть фамильные бриллианты нашей семьи… Я знаю, как вы ими дорожите, поэтому не прошу их продавать — только заложить, хотя бы один камень. Я встану на ноги и верну, клянусь вам!..
— Эти бриллианты — реликвия семьи Горчаковых, они перешли от деда к отцу, от отца ко мне, и я всю жизнь сберегала их от советской власти и от толпы завистников и доносчиков. — Она решительно добавила: — Я не стану их ни продавать, ни закладывать. И скажу больше: даже если б у меня был миллион долларов, я бы не дала тебе ни цента!
— Но почему?.. Почему?
— Потому что ты хочешь опозорить фамилию Горчаковых: в нашем роду не было торгашей и спекулянтов. Я так гордилась тобой, когда ты служил в десантных войсках!
— Вы бы хотели, чтоб я всю жизнь прыгал с парашютом?
— Я бы хотела, чтоб ты всю жизнь помнил, что в тебе течёт дворянская кровь. Маклер — не профессия для дворянина! Наши предки служили отечеству, а не обманывали одиноких пенсионеров, ведь слова маклер и мошенник — сегодня синонимы.
— В любой профессии можно оставаться честным человеком. Я ведь тоже Горчаков!
— Ты сохранил только фамилию, которую собираешься опозорить.
Валентин уже с трудом сдерживал себя.
— Тётя, вы помешаны на своём дворянстве!
— Это лучше, чем быть помешанным на спекуляции.
— Но почему обязательно спекуляции?!.. Это… Это…
— Он встал во весь свой огромный рост. — Это уже явная паранойя! Или, извините, старческое слабоумие!
Не поднимая головы, Аделаида негромко скомандовала:
— Пошёл вон! И забудь, что у тебя была тётя — этого плебейского хамства я тебе до конца жизни не прощу!
Анюта попыталась погасить конфликт.
— Но, тётя Адя, Валя не хотел вас обидеть, он просто…
Аделаида не дала её договорить.
— И ты ступай за ним, ведь перед тобой открывается огромная перспектива: будешь сидеть в кассе и считать чеки!
Глава третья
Из квартиры Валентина и Анюты уже всё было вывезено. Осталась только тахта, на которой до последней ночи спали хозяева. Грузчики выносят и её.
В кухне Анюта собирала оставшуюся посуду, которую Валентин паковал в картонную коробку.
— Я думаю японский сервиз можно не брать, — предложил он, — из двенадцати тарелок ты разбила шесть.
— Ну, так что? Будет сервиз не на двенадцать персон, а на шесть. Я его очень люблю.
Став на цыпочки, она потянулась за очередной тарелкой, но уронила её. Тарелка разбилась. Анюта расстроилась, но попыталась своё огорчение скрыть.
— Это ведь к счастью, правда?
— Правда. — ответил Валентин. — Судя по количеству разбитой тобой посуды, мы самая счастливая семья в мире! — Увидев, что она огорчена, подошёл, обнял её и успокоил:
— Лично я люблю сервизы на пять персон!
Из комнаты Елены уже тоже все вещи вывезены. Она запихивает в сумку оставшуюся мелочёвку.
Зазвонил мобильник. Елена включила его и услышала голос Нельсона:
— Привет! Я хочу пожелать счастливого пути.
Елена удивлена.
— Нельсон? Ты же обещал прийти проводить.
— Извини, но я не смогу: мама заставила меня поклясться её здоровьем, что я не буду встречаться с вашей семьёй.
— Ну, и не встречайся!.. Дурак!
Она явно обижена и огорчена. Резко выключила мобильник. Он снова звонит, но она его уже не включает.
В комнату заглянул Валентин.
— Ну, что, дочка, готова?
— Да.
— Тогда вперёд! Поехали покорять Москву!
После этой фразы, поставив точку, автор включил магнитофон, зазвучала песня: «Дорогая моя столица, дорогая моя Москва», и под эту мелодию действие перекинулось в Москву.
Глава четвёртая
Прошло около пяти лет.
В фойе Московского университета, у стендов, на которых висят списки поступивших, толпились абитуриенты. Среди них Елена, повзрослевшая, еще более похорошевшая — утёнок превратился в лебедя. Рядом с ней кто-то от радости подпрыгивал, кто-то плакал. Елена счастливо улыбалась: она нашла себя в списке.
К ней подошли два парня, два близких друга — Григорий и Амиран, один светловолосый, другой — жгучий брюнет. Непринуждённо поздоровались.
Елена удивлена:
— Мы знакомы?
— Конечно! — подтвердил Григорий.
— В Италии есть такой обычай, — объяснил Амиран, — если люди дважды встретились на улице, они уже считаются знакомыми.
— Но я вас вижу в первый раз.
Амиран просительно прижал руки к груди:
— Пожалуйста, не принуждайте нас лететь в Италию и пытаться изменить этот обычай!
— Тем более, — подхватил Григорий, — что мы его сами только что придумали.
Елена рассмеялась.
— Вы тоже поступаете?
— Оканчиваем, — ответил Амиран, — экономический. В будущем году защита дипломов.
— Пришли поболеть за нашего приятеля, — добавил Григорий, — он подавал на юрфак.
— Поступил?