Елена Прекрасная Кожевникова Надежда

Глава пятнадцатая

В квартире у Георгия Живидзе, за накрытым столом, сидели первые гости, прилетевшие на свадьбу: брат хозяина, карикатурист, именем которого назвали Амирана, его жена Циала и самые почётные гости — глава семьи, семидесятилетний Зураби, и его жена Софико — дедушка и бабушка Амирана.

Хозяйка дома, Натела, каждые несколько минут вносила из кухни и ставила на стол всё новые и новые блюда.

Хозяин наполнил всем бокалы.

— Папа, спасибо за «Цинандали» — оно настоящее, у нас такое не купишь.

— Сейчас все вина из Грузии на экспорт идут из одной бочки, — пояснил Зураби и гордо добавил. — А это «Цинандали» — прямо с винзавода. Взял два ящика, чтобы украсить стол — племянники завтра привезут.

— А почему не все вместе прилетели — номера в гостинице со вчерашнего дня на всех заказаны.

— Билетов не достали, — объяснил дядя-карикатурист, — поздно спохватились, не думали, что такой ажиотаж будет.

Бабушка Софико с гордостью добавила:

— Половина Тбилиси к тебе летит!

Довольный услышанным, Георгий перехватил жену с очередным блюдом.

— Посиди с нами, солнышко, выпьем за дорогих гостей!

— Подожди, сын. Сперва позволь мне. У меня есть тост. — Под одобрительные возгласы присутствующих старый Зураби поднялся и произнёс:

— В океане потерпел крушение корабль. Только один человек смог спастись — он ухватился за плавающую доску. Через полчаса, неизвестно откуда, вынырнул второй потерпевший и ухватился за другой конец этой доски. Первый начал плакать. Второй спросил: «Ты почему плачешь?» Первый ответил: «Вах! Такой гость, а угостить нечем!» Так выпьем за хозяев этого дома, которые всегда находят, чем угостить гостей!

Компания шумно отреагировала.

— Спасибо, отец, за добрые слова! Можно к тебе алаверды?

— Говори, сынок, говори!

Получив отцовское согласие, Георгий встал:

— Папа, я хочу выпить за твой гроб, сделанный из дерева столетнего дуба, который я только завтра посажу у нас на даче.

Тост понравился патриарху.

— Красиво сказано! Молодец!

Все чокнулись и выпили.

Не скрывая нетерпения, бабушка Софико спросила:

— Где же молодые? Я хочу видеть невесту!

Георгий с улыбкой успокоил:

— У них производственное совещание перед свадьбой. Волнуются. Всё ещё решают: что, где, когда… С минуты на минуту явятся!

В это время Циала, жена дяди-карикатуриста, увидев, что он что-то рисует на салфетке, тихонько спросила:

— Что ты делаешь?

— Набросок брата. Завтра подарю ему его портрет.

— Не надо его огорчать в день свадьбы сына.

— Я сделаю красивый портрет.

— У тебя всё равно получится карикатура. Прекрати!

Видно, дядя привык прислушиваться к мнению жены — он послушно спрятал салфетку. В это время в передней зазвучал звонок.

— Вот и они! — обрадовался Георгий.

Все гости повернули головы к дверям.

Вошла Елена. Не здороваясь, прошла в комнату, села на диван.

— Здравствуй, невестушка! — так же радостно приветствовал её Георгий. — Это наши первые гости, сейчас я тебя с ними познакомлю. А где Амиран?

Не поднимая голову и не повышая голоса, монотонно, как под гипнозом, Елена произнесла:

— Мне позвонил следователь Пахомов и сообщил: час назад Амирана убили… убили… убили… убили…

Глава шестнадцатая

Вести расследование было поручено майору Пахомову, и Борис сразу помчался на место преступления. Там уже были два эксперта и капитан Рябой, помощник Пахомова, с большим рыжим чубом, рыжими бровями и ресницами, весь в веснушках — наверное, это после встречи с ним появилась песенка «Рыжий, рыжий, конопатый». Он доложил, что ни малейших следов преступления они не нашли, только на столе лежал разводной гаечный ключ, очевидно, орудие убийства.

Первый эксперт сообщил:

— Замок не взломан. Окно закрыто изнутри. Очевидно, что покойный сам впустил убийцу.

— Убит ударом по голове, — добавил второй эксперт. — Преступник опытный: ни следов, ни отпечатков пальцев нигде не обнаружено…

— А на разводном ключе?

— Тоже ничего.

— Когда совершено убийство?

— В районе пяти часов. Более точно скажу вечером.

— Кто обнаружил? — спросил Борис у капитана Рябого.

— Пацан лет восьми. Бежал вниз по ступенькам, дверь в квартиру была приоткрыта, ну, он и загляул. потом вопить стал, соседей позвал, они и позвонили.

— Может, кто-нибудь из них видел незнакомцев, которые в это время входили в дом?

— Две пенсионерки говорят, что видели.

— Где они?

— Внизу, во дворе.

Старушки-пенсионерки, сидящие на скамейке у подъезда, охотно отвечали на вопросы.

— Входил, входил такой, с чёрною гривой, — сообщила первая, сухая и высушенная, как будто её запекали в духовке.

— И с чёрными усами, как у Бармалея, — уточнила вторая, в отличие от подруги, пышная и расплывшаяся, похожая на круглую буханку, — с чёрной бородою, в чёрных очках…

— И бакенбарды у него длинные-длинные, аж до подбородка, — подхватила старушка-запеканка, — и причёска мохнатая, с косичкой сзади.

— Вот времена настали! Бабы штаны носят, а мужики — косички заплетают! — прокомментировала соседка-буханка и добавила: — И куртка у него была тоже бабья: жёлтая, как канарейка.

— А когда он вышел из подъезда? — спросил Пахомов.

— А он ещё не выходил, — ответила высушенная соседка, — наверное, к кому-то в гости пришёл, гуляют — суббота ведь.

— Может, вы его не заметили?

— Да мы тут, как на посту сидим — такого волосатика трудно не углядеть.

— А кто выходил?

— Разные, но другие. Дом ведь большой, шестнадцать этажей — тут всех жильцов не упомнишь, а их гостей, тем более!

Поблагодарив бдительных старушек, Пахомов направился к машине и, подозвав капитана Рябого, подвёл итоги:

— Если это преступник, то очень хитрый: внешность экстравагантная, специально, чтоб на него обратили внимание. Совершив убийство, снял бутафорию, стёр грим, вывернул куртку на изнанку и вышел неузнанным и незамеченным… Значит так: сделайте его фоторобот по описанию этих бабушек. И выясните, с кем последнее время общался убитый. И, срочно, проверьте все последние звонки его друга Григория.

— Но они ведь…

Борис не дал капитану договорить:

— Знаю, знаю, что они многолетние друзья, но они оба ухаживали за Еленой. Григорий главный подозреваемый!

Глава семнадцатая

Пахомов пришёл на похороны Амирана. У могилы сына, вмиг постаревший Георгий Живидзе, обнимая жену, повторял:

— Прости меня, солнышко, что я его не уберёг! Прости!..

Подождав, когда все стали рассаживаться по машинам, чтобы ехать на поминки, Борис подошёл к Живидзе, представился:

— Я — следователь прокуратуры, майор Пахомов. Расследую убийство вашего сына. У меня вопрос: вы кого-нибудь подозреваете? Простите, что задаю его здесь, в такие минуты, но для меня это очень важно.

Георгий повернул к нему перекошенное от горя лицо.

— У него не было врагов. Он ни с кем не ссорился, никого не обижал.

— А в Тбилиси?

— Там его обожали! И соседи, и учителя, и одноклассники! Его все любили, все!.. Приходите его помянуть, сами в этом убедитесь!

— Приду. А куда?

— В ресторан «Казбек», там, где должны были свадьбу праздновать.

Живидзе отвернулся от Бориса и снова обнял жену.

— Прости меня, солнышко, прости!

В ресторане всё было так, как планировалось: хороший оркестр, богатая сервировка, изысканная еда и, главное, чего так хотел Георгий Живидзе, было много свежей зелени, доставленной прямо из Грузии: и цицмати, и экала, и тархун, и киндза, и черемша, и кондари… Были родственники Амирана, друзья Амирана, невеста Амирана… Не было только самого Амирана. Вместо него на эстраде, в чёрной деревянной раме, стоял его большой портрет, на котором он улыбался, красивый и радостный.

Весь вечер звучали любимые мелодии Амирана. Гости поднимались, поминали его и плакали.

Из-за стола вышел Григорий. Подошёл к музыкантам, пошептался, и они заиграли лезгинку. Но эта огненная, искромётная мелодия вдруг зазвучала в грустном, заторможенном ритме, и Григорий, прощаясь с другом, как в замедленном кинокадре, печально-похоронно станцевал эту обещанную ему лезгинку.

Глава восемнадцатая

В квартиру Валентина и Анюты, теперь уже в квартиру Елены, позвонили — пришёл Дубинский, обнял её.

— Что за срочность? Ты меня сорвала с совещания.

Они прошли в гостиную, уселись. Елена рассказала:

— Мне звонил следователь Пахомов, он подозревает Григория. Но это чушь, я в это не верю! Яков Петрович, что мне делать?

— Григорий мог его приревновать?.. Может, ты сначала дала ему надежду, а потом отвернулась?.. Скажи честно: у тебя было то-то интимное с этим, с Григорием?

— Нет, честное слово! Ни с тем, ни с другим… Но я знаю Григория очень хорошо, они закадычные друзья — он не мог убить Амирана.

— Ревность толкает мужчин на страшные поступки. Твоя любовь к Амирану…

— Не было никакой любви, — перебила его Елена.

Дубинский удивлённо вскинул брови.

— Но ты же шла за него замуж?!

— Разве замуж выходят только по любви?

Дубинский был явно обескуражен.

— Если бы ты была бедной Золушкой, а Амиран принцем-олигархом, я бы ещё понял: брак по расчету. Но, слава Богу и твоим родителям, ты в полном порядке, а он ещё только окончил университет… Впрочем, я уже вторгаюсь не в своё дело.

— Яков Петрович, дорогой, они были спаяны настоящей мужской дружбой! Они занимались альпинизмом и были связаны одной верёвкой в походах! Я уверена, Амиран сейчас оттуда… — Она указала пальцем в небо, как когда-то туда указывал Дубинский. И продолжила, — … наблюдает за мной, надеется, что я не брошу Гришу…

Дубинский улыбнулся.

— Ты так похожа на свою маму: преданная и верная. Великое счастье для мужчины иметь такую жену.

— А почему вы до сих пор не женаты?

— Понимаешь, Леночка, женщины думают сердцем, мужчины… Как бы тебе это сказать… — он на секунду задумался и нашёл формулировку. — Мужчины думают нижней частью туловища. А я, к сожалению, уже думаю головой. В молодости я искал женщину близкую по темпераменту и по интеллекту… А сейчас уже ищу близкую по лекарствам: общие врачи, схожие диеты… Одинаково любимые сериалы… Нет, ты же знаешь, я не сдаюсь: хожу в спортзал, катаюсь на лыжах, прыгаю с парашютом. В этом году собираюсь, поплавать на яхте в океане.

— Океан? Это же опасно!

— Ну так что?.. Ты же знаешь, мы с твоим отцом служили в морском спецназе — я дружу с морем.

Его ладонь лежала на поручне кресла. Елена положила на неё свою ладошку.

— Яков Петрович! В память о папе и маме защитите Григория, помогите найти истинного убийцу!..

— Девочка моя! Я — адвокат, я могу защищать его только в суде, но лучше до суда не доводить… А во время расследования… — Он развёл руками, задумался. — Я знаю Пахомова, он сильный следователь… Впрочем, можно обратиться ещё и к частному сыщику. Мне недавно рекомендовали одного, из Санкт-Петербурга, он только-только открыл своё сыскное агентство, но уже отлично себя проявил…

— Почему надо обращаться к кому-то из Санкт-Петербурга? Что, в Москве уже нет хороших сыщиков?

— Конечно, есть. Просто этого, Нельсона, очень хвалят.

— Что за странное имя?

— Это прозвище. У него с детства нет глаза — ходит в чёрной повязке и…

— Стоп!.. — перебила Елена. — А как фамилия этого гения?

— Довольно звучная, как и у тебя — Горчаков. Говорят, что он тоже потомок тех самых графов, но все его называют Нельсон… Ему удалось раскрыть пару шумных преступлений, и в него поверили.

Поняв, о ком идёт речь, Елена улыбнулась.

— Надеюсь пробиться вне очереди.

— Ты его знаешь? — удивлённо спросил Дубинский.

— Мы учились в одной школе. Он не просто однофамилец — он мой родственник. Позвоню вечером, когда он вернётся с работы. Только бы его мама не взяла трубку — у нашей семьи с ней сложные отношения.

Глава девятнадцатая

Вечером она набрала его номер, готовая отключить телефон, если трубку снимет тётя Аделаида. Но трубку снял Нельсон.

— Слушаю.

Секунду помолчав, Елена ответила:

— Это я.

Несмотря на столько прошедших лет, он узнал её.

— Лена?! Ты? Как я рад!

— Мне нужна твоя помощь: ты можешь приехать, хотя бы на пару дней?

— А что случилось?

— Убили моего жениха.

— О, Господи!

— Да, убили. Следователь подозревает его друга, но это неправда. Я хочу, чтобы ты приехал и помог разобраться.

— Хорошо, я приеду. Вот только завершу одно очень важное дело: украли мамины брильянты, те самые, фамильные! Мама вышла всего на полчаса в магазин — унесли вместе с сейфом. Если не найду — мама не переживёт. Но я уже вышел на след, знаю, кто преступник, так что на днях приеду. — Помолчал и спросил. — Почему ни разу не позвонила?

— Была обижена. Ждала, когда ты позвонишь. А почему ты не звонил?

— Знал, что ты обижена!

— Дай слово, что приедешь.

— Клянусь!

Когда вместе со своей собачкой в конце дня на дачу явился Борис Пахомов, Елена сразу усадила его за стол и радостно сообщила:

— Скоро у вас появится помощник: приедет следователь из Питера, у него там своё детективное агентство.

Но Борис не разделил её радость.

— Леночка, я не имею права привлекать к расследованию посторонних.

— Это не посторонний, это мой родственник, друг моего детства.

— Друг вашего детства, но не друг нашей прокуратуры. Лена, поймите, это запрещено.

Она начала злиться.

— В конце концов, я имею право нанять частного сыщика?

— Имеете. Но он должен работать сам, не мешая моему расследованию.

— О! Это уже вариант: он будет работать сам, параллельно, но иногда пересекаться с вами… — Она заговорчески подмигнула, — конечно, случайно, но с большой пользой для расследования, — и добавила твёрдо: — Боря, я на этом настаиваю!

Понимая, что её не переубедить, Борис вздохнул и мрачно произнёс:

— Хорошо. Но большая вероятность, что меня выгонят с работы, и тогда вам придется кормить не только меня и Долли, но и мою жену и моего ребёнка!

Глава двадцатая

Утром, в кабинете Пахомова, капитан Рябой доложил:

— Чаще всего покойный встречался с Еленой и с Григорием. И ещё с Горобцом, старым учителем — это бывший классный руководитель его и Григория — ныне пенсионер. Он одинок, болен, ходить трудно, вот бывшие ученики ему периодически продукты подкидывают. Григорий чаще, потому что живёт от него не далеко. Кстати, Григорий последние дни переговаривался только с Амираном, своим отцом и пару раз звонил Горобцу, узнавал, как тот себя чувствует.

Пахомов взглянул на адрес Горобца.

— Перед встречей с Григорием, заеду к этому учителю, расспрошу — он действительно, живёт за квартал от Григория.

Горобец встретил его, нарядный, торжественный, в тёмном костюме, в галстуке. Пахомов показал удостоверение.

— Хотел задать вам пару вопросов о ваших учениках, но, кажется, я не вовремя? Вы куда-то собрались?

— Нет, нет, проходите.

Они вошли в гостиную, посреди которой стоял стол, покрытый белой скатертью, сервированный дорогой посудой, серебряными ножами и вилками, хрустальными рюмками и бокалами. Стол был накрыт на четверых.

— Вы ждёте гостей?

— Всегда жду, — ответил Горобец. И объяснил. — Сегодня мой день рождения. — Он указал на первых два стула. — Это места отца и мамы, их уже давно нет. А вот место сына, он убит в Чечне. А это место жены, она не пережила смерть сына… Каждый год в этот день я накрываю стол для этих самых дорогих гостей.

На сидении каждого стула стояла большая фотография в раме. У каждого прибора горела свеча в подсвечнике.

— Я им всем наливаю, — продолжил Горобец, — чокаюсь с каждым, выпиваю, беседую, опять чокаюсь… Немножко поплачу, потом засыпаю, и они мне все снятся, представляете — раз в году у меня есть такая счастливая ночь!.. Может, выпьете с нами?..

Вежливо отклонив это предложение, Борис объяснил цель своего визита. Старый учитель был потрясён.

— Амирана Живидзе?! За что?! Господи, какая беда!.. Конечно, я готов ответить на все ваши вопросы, но только… — Кивнув в сторону стола, вполголоса добавил. — Только пойдёмте на кухню — не хочу их огорчать.

Он рассказал, что неделю назад, Григорий заявился к нему сильно выпивший, пришёл с бутылкой, напился, кричал: «Почему она выбрала его? Чем я хуже? Обидно! Несправедливо! Он мне жизнь перечеркнул!..» Потом пришёл сегодня, где-то в полдень, с полпуда картошки и яблок приволок. Был уже поспокойней. Выпили по рюмке, произнёс тост: «Помоги мне, Господи, достойно перенести это испытание!». Больше в рот ни капли не брал («Завтра на свадьбе напьюсь!»). Побежал домой — к нему сантехник должен был прийти, у него в ванной что-то испортилось.

— А мог ли Григорий, в приступе отчаянья, убить Амирана?

Горобец замахал руками.

— Да что вы!.. Они же с детства, как братья! Порцию мороженого пополам делили, друг дружку из пропастей вытаскивали!..

Глава двадцать первая

В Санкт-Петербурге, в квартире Августа Юльевича Гуралика, Нельсон убеждал хозяина квартиры:

— … Всё равно, эти бриллианты вы продать не сможете: они в каталоге Российских ценностей, вас сразу засекут. Поэтому вы отдадите их мне, я верну их маме, для неё — это реликвия, символ великого прошлого нашей семьи. Я ей верну девять камней, а десятый, «Глаз индейца», оставлю, скажу исчез. А о том, что украли вы, никто не узнает — это моё, частное, расследование. Я никому не сообщу.

Гуралик удивлённо взметнул брови — они у него густые, как у Брежнева, висят над глазами, как два мохнатых навесика, пришитых седыми нитками.

— Если я правильно понял ход ваших мыслей, вы хотите оставить один бриллиант себе?

— Вам.

Гуралик снова взмахнул бровями.

— Гражданин следователь! Не надо испытывать моё больное сердце на изумление. Или это такая беспощадная шутка.

— Это не шутка. Этот камень останется у вас, как залог тех денег, которые вы получите, работая на меня. Помимо зарплаты у вас будут и текущие расходы: командировки, билеты, гостиницы — всё это я тоже буду оплачивать. Пройдёт немного времени, я продам этот камень, не тайком — официально на торгах, мне можно, камни принадлежат нашей семье. Продам и щедро рассчитаюсь с вами.

Гуралик обескуражен.

— Зачем всё это вам?

— Я недавно начал свою практику. Мне нужен помощник, опытный и верный. Ему надо много платить, а у меня пока нет таких денег…

— Но почему вы предлагаете это именно мне?

— Потому что вы — вор и мошенник.