Тень доктора Кречмера Миронова Наталья

— Ляхсевна, там сметану привезли! Будешь пробу снимать?

Лидия Алексеевна обрадовалась: появился законный предлог прервать неприятный разговор. Но Вера предвосхитила ее маневр.

— Нет, пусть диетврач снимет, — сказала она кастелянше. — Лидия Алексеевна занята. Здравствуйте, Полина Игнатьевна.

— Ой, Верочка! А я тебя и не узнала! — Знакомая старенькая кастелянша вошла в кабинет. — Красавицей стала! А это — твой?

— Мой, — подтвердила Вера. — Вы нас извините, у нас очень важный разговор.

— Ну-ну, не буду мешать, — кастелянша еще раз окинула всю компанию полным любопытства взглядом и вышла.

— Давай, мама, поедем прямо сейчас, — предложила Вера, — а то ты никогда не соберешься. У меня машина с шофером. Прокатимся, может, найдем тебе дом.

Они «катались» по жаре больше трех часов. Лидии Алексеевне все не нравилось. Дорого, нет гаража, плохой район, рискованное местоположение, далеко от моря…

— Сколько я помню, ты никогда не ходила на море, мама, — заметила Вера.

— Ничего, зато ее гости будут, — вмешался Николай.

Вера накрыла ладонью его руку. Они разместились на заднем сиденье, а Лидию Алексеевну посадили впереди, рядом с водителем. Вера назвала шоферу следующий адрес.

Ей сразу понравился этот дом на Анапской улице. На рекламной фотографии, снятый со слишком близкого расстояния, он выглядел грозным бастионом, а на самом деле оказался аккуратным беленьким особнячком.

— Тут гаража нет, — буркнула Лидия Алексеевна.

— А ты откуда знаешь? — удивилась Вера. — Ты что, уже тут была?

Мать не ответила, но, когда они вышли из машины и их встретила хозяйка особняка, попыталась, встав к Вере боком, послать ей глазами какой-то сигнал.

Хозяйка, пожилая армянка, сигнала не уловила.

— Лидия Алексеевна! Вот и вы! Ну что, надумали?

— Надумали, — ответила за мать Вера. — Можно нам осмотреть дом?

— Проходите, хотите я все покажу? А хотите — в патио подожду. Может, вам надо посовещаться? Мы к сыну во Францию уезжаем, — словоохотливо пояснила хозяйка хорошо знакомым Вере, чуть гортанным армянским выговором, впуская их в дом, — и мебель, и все оставляем.

— Да, нам надо посовещаться, — любезно улыбнулась ей Вера. — Значит, ты здесь уже была, приценивалась, — повернулась она к матери, когда хозяйка вышла, — а мы по твоей милости четвертый час таскаемся по жаре.

— Мне этот дом не нравится. Здесь тесно.

— А мне так очень нравится. Три комнаты внизу, — Вера быстро прошлась по первому этажу, заглянула в кухню, находившуюся в полукруглой пристройке, и не поленилась подняться на второй этаж, — и три наверху. Чисто, ремонт делать не надо, въезжай и живи. И гараж есть, — добавила она, выглянув в окно.

— Не гараж, а навес, — буркнула мать. — И мне тяжело подниматься на второй этаж. Я уже не девочка — по лестницам бегать.

— Ничего, на втором этаже вы гостей своих поселите, — не выдержал Николай. — Вы же и здесь будете сдавать? От моря — двести метров. Вместо навеса поставьте «ракушку». Идеальный вариант.

Лидия Алексеевна смотрела на них исподлобья с хорошо запомнившимся ему выражением тяжелой злобы. «Надо будет актерам показать, — подумал Николай. — У нее лицо Гонерильи. Волчий оскал».

— Сколько стоит этот дом? — спросила Вера. — Сколько они хотят?

— Девятьсот пятьдесят тысяч евро. У меня таких денег нет.

— Вы решите что-нибудь одно, — посоветовал Николай. — Или денег нет, или тесно.

— Коля прав, мама, — поддержала Вера мужа. — Или дорого, или тесно, выбирай что-нибудь одно. Ты уже была здесь. Обещала подумать. Она же спрашивала, надумала ли ты. Вот пойди к ней и скажи, что надумала.

— У меня нет таких денег, — упрямо повторила Лидия Алексеевна. — Я что, должна все свои сбережения отдать?

— Есть у тебя деньги. Зачем бы ты обещала ей подумать, если б не могла себе позволить такой дом? Он стоит этих денег. Если б не стоил, я бы с ней поторговалась. Но это справедливая цена. Иди, мама, а то упустишь удачу.

Лидия Алексеевна молча вышла во двор.

— Мы согласны, — объявила за нее Вера.

— Могли бы скинуть тысяч сто, — сварливо добавила Лидия Алексеевна. — За наличные.

— Я… — смешалась хозяйка. — Нам наличные не нужны. Нам бы деньги за границу перевести. К сыну во Францию едем, — повторила она. — Он у нас работает в фирме «Тоталь». Женился там, внучка уже есть, а мы ее еще не видели. Не хотелось туристами ехать на две недели. Мы со стариком решили: уж лучше сразу дом продать и насовсем уехать.

— Вот тут я смогу вам помочь, — пообещала Вера. — Я работаю в банке, в Сочи есть филиал. Откройте у нас счет на символическую сумму, мы положим на него деньги за дом и переведем вашему сыну во Францию. Давайте съездим к риелторам прямо сейчас. Я позвоню.

И Вера начала набирать номер, который дала ей женщина-риелтор.

— Ой, мне надо мужу сказать, — испугалась пожилая армянка. — Он хозяин, он во всем этом разбирается.

Она вынула из кармана сотовый телефон и одной кнопкой вызвала номер.

— Несчастье мое! — заговорила она с добродушной ворчливостью и тут же перешла на армянский. — На стройку уехал, — добавила она, отключая связь. — Ушел на покой, фирму продал, а все неймется. Сейчас будет.

— Вот и прекрасно, — улыбнулась ей Вера. — Подъезжайте прямо к риелторской конторе. Вы знаете, где это?

— Муж знает.

— Давайте встретимся в агентстве через час, — предложила Вера хозяйке дома. — Что ты там говорила про наличные, мама? — спросила она у Лидии Алексеевны уже в машине. — Ты что, держишь деньги в доме? Наличными?

— А тебе-то что за дело? — тут же окрысилась мать.

— Ничего. Просто это опасно. За миллион евро и убить могут.

— Ну и что? Ты же первая на моих костях спляшешь!

— Не говори так. Я не желаю тебе смерти, мама.

— А в банке держать — тоже не радость, — презрительно фыркнула Лидия Алексеевна. — На меня в сберкассе кто-то стукнул, вот и заставили налоги платить. Нет уж, лучше я так.

— Положи деньги в банк «Атлант», — посоветовала Вера. — У нас тайна вкладов соблюдается.

— Ты мне лучше вот что скажи, — не слушая, продолжала Лидия Алексеевна. — Вот ты мне хотела квартиру купить. Что за квартира, где? Может, купишь? Мне было бы где жить, а дом я бы сдавала.

— Нет, мама. Надо было соглашаться, когда я предлагала. А теперь поздно. Теперь у тебя есть дом — хороший, уютный. Хватит скопидомничать, живи в свое удовольствие! У тебя ж это не последние деньги.

До дому добрались в недовольном молчании.

— Ждите в машине! — отрывисто приказала Лидия Алексеевна.

— Нет, мама, я хочу войти. Дай хоть осмотреться.

— Чего осматриваться, чего людей тревожить?

— Как же ты их боишься, мама, — покачала головой Вера. — Ладно, я подожду. У тебя вся сумма здесь? Я охрану вызову.

— Какую охрану? — оторопела Лидия Алексеевна.

— Банковскую. Ты что, никогда не слыхала, как на улице деньги отнимают?

Мать, не отвечая, поднялась по лесенке на веранду и скрылась в доме, а Вера позвонила в свой московский офис, велела соединить себя с сочинским отделением в режиме конференции и потребовала охрану. Из банка выслали инкассаторскую машину.

— И опять ты выглядишь жутко сексуально, — шепнул Николай.

Вера еле нашла в себе силы улыбнуться. Она чувствовала себя измученной, выпотрошенной, как в тот страшный вечер, когда на нее напал Гоша Савельев. Она устало прислонилась головой к его плечу.

— Ничего, — ободрил ее Николай, — зато отмучаемся одним разом. Я даже не думал, что мы в один день управимся.

— Если бы мы случайно не заехали именно в этот дом… Ладно, вот она идет. Пойди помоги ей.

Николай взбежал по ступенькам и взял у Лидии Алексеевны две холщовые сумки с деньгами.

— Часть суммы в долларах, — предупредила она, садясь в машину.

— Ничего, я пересчитаю, — кротко отозвалась на это Вера. — Все равно охрана еще не подъехала.

Вера пересчитала деньги. Немного не хватало, но она решила не подавать виду. Если мать хочет выгадать на миллионной сделке девятьсот евро, ладно, пусть.

Приехала инкассаторская машина.

— Везите прямо в банк, — распорядилась Вера. — Пусть пересчитают и ждут. Я с ними потом свяжусь.

Опять разместились в машине с шофером.

— Коля, — повернулась Вера к мужу, — может, тебя в гостиницу подбросить?

Николай ответил на это лишь взглядом, полным оскорбленного достоинства.

Когда добрались до агентства недвижимости, Вера обратилась к водителю:

— Простите, мы вас совсем заездили. Поставьте машину и пойдите пообедайте, документы оформлять — долгая песня. Коля, ты уже умираешь с голоду? Сходи тоже перехвати что-нибудь.

— Ничего, я потерплю.

Армяне подъехали на большом джипе. Глава семейства, бывший директор строительной компании, чем-то напомнил Вере Альтшулера. Невысокий, энергичный, с хрипловатым голосом — видимо, привык кричать на стройках, — он и здесь, в прохладном зале риелторского агентства, по привычке то и дело переходил на крик. Просто так, от избытка жизненных сил.

Вера предложила, чтобы не терять время даром, сходить в банк и открыть счет. Но оказалось, что у главы семейства уже есть счет в банке «Атлант» и на нем лежит солидная сумма, вырученная за долю в строительной фирме.

— Деньги уже в банке, — сказала Вера. — У меня там есть некоторый вес, я помогу вам перевести вклад во Францию. Как только ваш сын подтвердит получение, можете спокойно собирать вещи и оформлять визы.

В банке Веру приняли как VIP-персону. Ей, разумеется, не пришлось ждать в очереди. Деньги пересчитали, Вера сняла с карточки и доложила недостающие до нужной суммы девятьсот тридцать евро, распорядилась, чтобы деньги перевели во Францию, и дала армянам несколько советов, как сделать это с минимальными потерями.

— У меня к вам просьба, — обратилась Вера к темпераментной армянской чете, когда все было кончено, — подвезите мою маму, куда она скажет.

Они охотно согласились, и Вера с Николаем сели в свой лимузин.

— Я даже есть не хочу, — призналась Вера по дороге в гостиницу. — Сейчас душ приму и на боковую.

— Ну хоть фруктов поешь, — встревожился Николай. — У нас еще корзина фруктов от молодоженов не до конца оприходована.

— Не могу. Еще семи нет, а у меня уже глаза слипаются.

Но когда они вошли в отель, с кресла в вестибюле поднялась и шагнула им навстречу женщина. Вера ее сначала не узнала. Не то что не узнала, ей показалось, что это мама успела переодеться, сменить прическу и добраться сюда… не иначе как на помеле. Но нет, это была Лора.

— Вера, послушай…

— Не сейчас. — Вера говорила севшим от усталости голосом. — Я с ног падаю, давай завтра.

— Нет, давай сейчас, мне очень-очень надо!

— Хорошо, — сдалась Вера, — идем к нам в номер.

— Мы могли бы поговорить и здесь, — неприветливо заметил Николай.

— Нет, давай в номере, — покачала головой Вера. — Там удобнее.

Она поднялись на лифте и вошли в люкс. Пока Лора оглядывалась по сторонам, Вера села.

— Принеси мне попить, — шепнула она Николаю.

— Может, чаю?

— Нет, воды. Холодной…

Вид у Лоры был потасканный и жалкий. Веки вымазаны какой-то ярко-голубой гадостью с жирным блеском, ресницы, слипшиеся от туши, заострились и напоминали ершик для чистки посуды, волосы у корней потемнели, щеки обвисли. В щедром декольте безвкусного пестрого платья проглядывала не просто увядшая, а прямо-таки дряблая кожа. Она выглядела куда старше своих тридцати восьми.

— Что тебе нужно? — спросила Вера.

Лора долго молчала.

— Мне нужен дом.

— О доме можешь забыть, — сухо сказала Вера. — Это мой дом, я буду в нем жить.

— Одна? — На миг в усталом лице постаревшей, вышедшей в тираж женщины проступила щучья натура прежней Лоры. — А личико не треснет? Попка не слипнется?

Николай двинулся было вперед, но Вера покачала головой:

— В таком тоне я вообще не буду разговаривать.

Она хотела встать, но Лора тут же заговорила снова, зачастила умоляюще:

— Ну, ладно-ладно, извини. Но зачем тебе этот дом? Ты в Москве живешь…

— Затем, что папа завещал его мне.

— Тебе? Тебе одной? А мне?

— Папа завещал дом мне, потому что я его дочь.

— А я не его дочь? — все еще не понимала Лора.

— Нет. Ты не знала? Удивляюсь я тебе. Ты ж у нас всегда была такая ушлая! Спроси у мамы.

— Мы с ней больше не общаемся.

— Ради такого случая можешь сделать исключение. Она мне говорила, что твой отец был женат и в больших чинах. Попробуй его разыскать. Вдруг он еще жив? Вдруг обрадуется дочери?

— Вряд ли, — вставил Николай.

Лора сердито покосилась на него, но тут же опять повернулась к сестре:

— Вера, послушай, тебе этот дом на хрен не нужен, а мне без него зарез. Коврижный хочет этот дом…

— Передай Коврижному, чтоб думать забыл. Да я этот дом скорее подожгу, чем Коврижному отдам.

— Ну зачем ты так? — Лора вскинула на Веру недобрый взгляд. «Она тоже похожа на крымскую бабушку», — отметила Вера. — Он из-за этого дома на всю голову сдвинулся еще тогда, сто лет назад. Только ради дома на мне и женился.

— Не понимаю, — удивилась Вера, — зачем ему этот дом. Ничего в нем особенного нет. Сам Коврижный тогда жил гораздо богаче нас.

— Коврижный? — изумилась Лора. — Да он на казенной даче жил, там ничего его не было! К коврам бирки жестяные прибиты с номерами. Он мне сам показывал — тогда еще — и говорил… ладно, хрен с ним. К этому дому этаж надстроить, ему цены не будет…

— Лора, — перебила Вера, — пока вы с Коврижным еще не надстроили этаж, послушай меня внимательно: дом — мой. Я буду в нем жить. И летом, и зимой приезжать буду, тут же на лыжах кататься можно. Я ни за что не отдам его тебе, а тем более Коврижному. Это ясно?

— Ну как ты не понимаешь? — Лора заплакала. — Если я не получу дом, Коврижный меня выгонит. И останусь я вообще на улице, понимаешь?

— Меня это не волнует.

И вдруг Вера спросила себя: «А ты не похожа на крымскую бабушку?»

— Ладно, давай сделаем так, — уступила она. — Я хотела купить маме квартиру. Она отказалась. Предлагаю эту квартиру тебе. Только чтоб ноги Коврижного там не было.

Лора осмысливала это довольно долго. Глаза у нее ожили, забегали, даже губы зашевелились: она что-то подсчитывала в уме.

— А на что я буду жить?

— А вот уж это точно не моя проблема. Квартира трехкомнатная, одну комнату или даже две, если хочешь, можешь сдавать курортникам.

— Ой, нет, я так не могу, — капризно заговорила Лора. — Мне надо выглядеть!

— Ты прекрасно выглядишь! — сорвался Николай. — Тебе больше пятидесяти никто не даст.

— Не надо, Коля, — мягко попросила Вера. — Лора, квартира — это все, что я могу тебе предложить. Ты и этого не стоишь, не хватало мне еще тебя содержать! Дарить тебе деньги? С какой стати?

— Ну, мы же все-таки сестры… — заискивающе протянула Лора.

— Наполовину. И ты уже украла у меня столько, что никакими деньгами не возместить.

— Чего это я у тебя украла? — взвилась Лора.

— Двенадцать лет жизни.

— А я виновата, что ты ждала двенадцать лет? Мы с ним давным-давно развелись!

Вера вздрогнула, как от удара. Сердце беспомощно заколотилось, она чуть не выронила стакан с водой. Привет, доктор Кречмер.

Николай, присев на подлокотник кресла, обнял ее.

— Ты прекрасно знаешь, в чем виновата, — заговорила Вера, овладев собой. — В общем, хватит, я устала. Весь день сегодня провоевала с нашей мамочкой. Соглашайся на квартиру. Даю на раздумье полминуты. — Вера демонстративно бросила взгляд на часы. — Время пошло.

— Ладно, — тяжко вздохнула Лора. — С паршивой овцы… А что за квартира?

— Завтра к девяти приходи в риелторский центр. Вот тебе карточка, не потеряй. Паспорт не забудь. И не опаздывай: опоздаешь — можешь вообще не приходить.

Лора заныла, что в девять — это слишком рано.

— Лора, уйди по-хорошему, — посоветовала Вера, — а то я попрошу Колю тебя выкинуть. Он режиссер, обожает спектакли.

Лора ушла.

— Я много чего мог бы сказать… — начал Николай.

— Лучше не надо. Я устала. Это самый простой способ от нее отвязаться.

— Думаешь, ты от нее отвязалась?

— Давай завтра, а? Мне нужно принять душ и лечь. А ты сходи в ресторан, поешь.

Когда Вера в купальном халате вышла из ванной, в спальне ее ждал роскошный стол, сервированный фруктами и сыром.

— Коленька, ну зачем?.. У меня глаза слипаются…

— Ты ложись, а я буду тебя кормить.

Он подавал ей на тонкой вилочке нарезанные кусочками бананы, дыню, арбуз, киви, сыр…

— А ты? — спохватилась Вера.

— Я себя не обижу, не беспокойся.

Вера не заметила, как съела все, запивая белым вином. Правда, Коля настоял, чтобы она легла, и ей приходилось висеть на локте.

— Не понимаю, что римские патриции в этом находили? Ужасно неудобно есть лежа. А теперь еще вставать и зубы чистить…

— Не надо. Завтра почистишь. Спи.

Вера задремала, но проснулась, когда он лег рядом.

— Коля, ты поел?

— А как же! Прости, я тебя разбудил…

— Ничего. Обними меня.

— Это мы всегда с нашим удовольствием, — засмеялся Николай.

— Давай выключим кондиционер, — попросила Вера. — А то шумит очень.

— Душно будет.

— Пусть.

Как хорошо с Колей, думала Вера, когда Николай, выключив кондиционер, снова лег и обнял ее. Когда жарко, душно, дышать нечем… И когда холодно, морозно, зуб на зуб не попадает… Всегда.

Наутро Вера, как и обещала, встретилась с Лорой в агентстве недвижимости.

— Вера-а-а, — не переставая ныла Лора, — ну у меня совсем денег нет! Мне даже вещи перевезти не на чем. Я сюда пешком пришла!

Не слушая ее, Вера обратилась к женщине-риелтору:

— Я могу купить квартиру, на себя, но прописать сестру?

— Да, конечно.

— Вы ведь арендой тоже занимаетесь?

Женщина подтвердила: да, занимаются.

— Давайте мы с вами заключим особый договор. Квартиру я покупаю. Вы ищете жильцов, берете с них деньги. Из этих денег платите за квартиру, телефон и прочее. Междугородную связь сразу можно отключить, а то жильцы злоупотреблять будут. Пусть звонят со своих мобильных или со станции. Что останется, отдавайте ей. Комиссионных с нее не берите, я открою вам счет и дам доверенность. Буду деньги переводить регулярно. Вы можете помочь ей переехать? Вещи перевезти и так далее?

— Вы у нас — почетная клиентка. Второй объект за два дня. Таких бы побольше — мы бы горя не знали. Как скажете, так и сделаем, — ответила риелтор, решив ничему не удивляться.

— Когда поможете ей переехать — я за это отдельно заплачу, — оставьте на столе… вот — десять тысяч рублей. Думаю, на первые полчаса ей хватит, а там уж вы жильцов найдете. Берите с них подороже, скажите, что могут пользоваться кухней и холодильником. И гаражом. Да, надо бы уборщицу нанять, а то грязью зарастет. Пусть хоть раз в неделю приходит. Можно это устроить?

Женщина-агент, стараясь не выдавать изумления, быстро и аккуратно набрала все это на компьютере и распечатала. Вера подписала и заплатила.

— Прощай, Лора.

Выйдя из агентства, они обнялись прямо на улице. Вера успокоилась. Зловещая тень доктора Кречмера, накрывшая было ее своими кожистыми, как у летучей мыши, шуршащими крыльями, смягчилась, стушевалась в сознании и растворилась в знойном мареве.

— Ну? Теперь мы свободны? — спросил Николай. — Мы здесь уже третий день и даже на море не были.

— Мне еще надо вступить в права наследства, к нотариусу сходить, но это завтра. А сегодня… Честно говоря, я хотела бы навестить друзей.

— Отличный план.

Они заехали на авторемонтную станцию, которой теперь руководил хорошо знакомый Вере Ванятка. Он ее расцеловал, подвел к постаревшему, но по-прежнему деловитому и измазанному тавотом дяде Вите. Тот тоже страшно обрадовался, пригласил вечером в гости. Вера вежливо отказалась.

— Вот верну дом, тогда всех у себя соберу разом, — пообещала она.

Старый сторож самшитовой рощи умер. Серега, ставший штурманом, был в рейсе. Вера навестила куратора музея и кое-кого из школьных друзей. Под конец они поехали к Ашоту.

Их приветствовал веселый одноглазый юнга. Вывеска светилась неоном, каждые пятнадцать секунд пиратская повязка приподнималась, а под ней лукаво мигал здоровый глаз.

Ашот встретил Веру как родную, порадовался, что она будет время от времени наезжать в Сочи, и покормил дорогих гостей обедом, причем решительно отмел все попытки расплатиться.

— Давай вернемся в гостиницу, — предложила Вера, когда она вышли из «Одноглазого юнги». — Сходим на море.

— Я всегда за.

Этот день кончился мирно, зато наутро… Наутро опять позвонили из мэрии.

— Вера Васильевна! Ну мы же с вами договаривались!

— О чем? — напряженно спросила Вера. Ей не понравился тон.

— О Коврижном. Вы же обещали ничего не давать в прессу.

— Я и не давала. А что случилось?

— Приезжайте. Все равно вам надо к нотариусу.

На этот раз встревоженная Вера поехала в мэрию вместе с мужем.

Расстроенный вице-мэр встретил ее в своем кабинете и протянул местную газету. На первой полосе была напечатана анонимная заметка о том, что бывший третий секретарь горкома партии, а ныне бизнесмен Коврижный И. К. является педофилом, а в принадлежащих ему мини-отелях устраиваются оргии для таких же, как он сам, любителей малолеток.

— Я к этому не имею отношения, — покачала головой Вера. — И вообще я думала, городская пресса у вас под контролем.

— За всем не углядишь, — сокрушенно вздохнул вице-мэр, не уловив иронии. — А теперь придется реагировать, раз сигнал поступил. А вы знали, что он… ну… того-этого?

— Я знала, что он того-этого, — брезгливо подтвердила Вера. — Но доказать ничего не могу.

— Кто ж тогда стукнул?